Augusto Porter

Augustus S. Porter (18 de enero de 1769 - 10 de junio de 1849) fue un empresario, juez, agricultor y político estadounidense que se desempeñó como asambleísta por el estado de Nueva York .

Augustus Porter nació en Salisbury, condado de Litchfield, Connecticut, el 18 de enero de 1769. Fue uno de los seis hijos de Joshua y Abigail Buell. ^{[1] [2]} Asistió a escuelas públicas y aprendió agrimensura a temprana edad.

Porter visitó por primera vez el condado de Niágara en 1795, donde realizó un reconocimiento de tierras en todo el oeste de Nueva York y Ohio . En 1796, la Connecticut Land Company contrató a Porter como topógrafo jefe, con más de cincuenta asistentes, para realizar el primer reconocimiento de tierras en la costa sur del lago Erie.

En 1800, se mudó a Canandaigua , Nueva York y en 1805, él y su hermano, Peter Buell Porter (1773-1844), con quien tenía intereses comerciales en una variedad de industrias, ^[3] se mudaron a las Cataratas del Niágara comprando la tierra cerca de las Cataratas del Niágara , Estados Unidos en una subasta pública para abrir un parque empresarial. La tierra fue cedida por la Nación Seneca al Estado de Nueva York en 1802. Llamaron a la propiedad que compraron y desarrollaron Manchester, en honor a la ciudad inglesa, y el área se llamó Manchester hasta 1840. ^[4] Esta compra también les proporcionó la adquisición de los derechos de agua de los rápidos orientales tanto por encima como por debajo de las Cataratas del Niágara . En 1803, construyeron el primer aserradero y una productiva fábrica de papel en la isla Bath. Alrededor de 1805, tenían un molino harinero y una curtiduría en funcionamiento que se construyó en la "vieja zanja de Joncairs". Sin embargo, los hermanos Porter se vieron obligados a cerrar el negocio cuando se inauguró el Canal Erie 20 años después. ^[5]

En 1825, los hermanos Porter presentaron un prospecto en el que promocionaban las ventajas económicas de desarrollar Goat Island como un sitio industrial. Era una "situación... no superada, y probablemente no igualada, en los Estados Unidos, como sitio para el establecimiento de manufacturas". "Se podrían erigir mil molinos con la misma facilidad y con igual acceso, como si estuvieran en una llanura; y cada uno de ellos provisto de una energía hidráulica que nunca falla". ^[6] Alrededor de 1847, los hermanos intentaron interesar a los inversores para desarrollar energía a partir de la caída de agua de las cataratas mediante el desarrollo de una "canalización hidráulica" tanto para energía como para transporte. El plan inicial de Augustus era utilizar la energía generada en la caída de 50 pies (15 m) de los rápidos sobre las cataratas, sin embargo, no pudo encontrar ningún financista interesado.

También trabajaron para desarrollar las cataratas como una atracción turística y en 1816, compraron Goat Island al estado de Nueva York. Trabajando con el ingeniero y operador de hoteles Gen. Parkhurst Whitney , desarrollaron el primer puente desde el continente hasta Goat Island en 1818, la primera escalera desde Prospect Point hasta la base de las cataratas en ese mismo año, un servicio de ferry a través del río en 1820, y toda una serie de jardines, paseos, puentes, escaleras y otras atracciones, creando un jardín humano pintoresco y romantizado, todo mapeado, desde el cual los turistas podían explorar la espectacular belleza natural de las cataratas en un entorno semicontrolado. ^[7]

Entre 1818 y 1822, Porter tuvo una tienda general en Niagara, Nueva York, donde vendía alimentos, ropa, artículos de cuero, velas, ferretería, granos, madera y licores. ^[8] Además de la propiedad que poseían, los negocios que iniciaron y los derechos de agua de las cataratas del Niágara, también poseían varios barcos que viajaban por los Grandes Lagos. En 1807, los Porter formaron Porter, Barton, and Company para llevar a cabo un negocio de transporte desde Oswego hasta la parte superior de los Grandes Lagos a través de Portage Road alrededor de las cataratas. Como parte de Porter, Barton, and Company, establecieron puertos en las cataratas del Niágara , Lewiston y Black Rock . ^[9]

Precedido en el cargo por su hermano, Porter fue elegido como demócrata-republicano para el cargo de asambleísta por el distrito de Genesee y Ontario durante la vigésimo sexta sesión de la Asamblea de Nueva York del 1 de julio de 1802 al 30 de junio de 1803. Porter más tarde sirvió como el primer juez del condado de Niágara y el primer director de correos de las cataratas del Niágara.

El 10 de marzo de 1796, Porter se casó con Lavinia Steele. Juntos fueron padres de un hijo:

• Augustus Seymour Porter (1798–1872), quien se casó con Sarah G. Barnard. ^[10]

Después de la muerte de su primera esposa, Porter se casó con Jane Howell (1779–1841) el 24 de enero de 1801. ^[2] Juntos, fueron padres de cinco hijos más: ^[10]

• Albert Howell Porter (1801–1888), quien se casó con Julia Mathews (1808–1899), descendiente de David Mathews . ^[11]
• Peter Buell Porter Jr. (1806–1871), que no se casó
• Lavinia E. Porter (1810–1863) ^[12]
• Bebé Porter, que murió en la infancia.
• Jane S. Porter (nacida en 1816). ^[3]

Augustus construyó una casa en las cataratas del Niágara en 1808. Después de que los británicos la quemaran en 1813, la reconstruyó en el mismo sitio en 1818. La casa de la familia Porter fue demolida en la década de 1920. ^[5] La primera casa presbiteriana fue construida por o para su hija Lavinia. ^[13] Fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2012. ^[14]

Porter murió el 10 de junio de 1849 (a la edad de 80 años, 4 años y 21 días) en las Cataratas del Niágara, Nueva York. Está enterrado en el cementerio Oakwood, en las Cataratas del Niágara, condado de Niágara, Nueva York.

Porter y su familia eran dueños de esclavos. Se dice que él trajo a la primera familia afroamericana a las cataratas del Niágara, Harry y Kate Wood. El censo de 1800 señaló que una persona esclavizada vivía en la casa de Augustus Porter en Canandaigua, Nueva York. En el censo de 1820, la familia Wood y la familia Abraham Thompson, todas personas de color libres, vivían cerca de la familia Porter. ^[15]

• Hermanos porteros
• Colección Augustus Porter, 1789-1908, volumen 1808-1818: un inventario en EmpireADC.org, cortesía del Museo de Historia de Buffalo .
• Colección Augustus Porter, 1789-1908, un inventario en formato PDF, cortesía del Museo de Historia de Buffalo .
• Augustus Porter en Find a Grave