Directivas ATEX

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Directiva 2014/34/UE

Directiva de la Unión Europea
Texto con relevancia para el EEE
Título	Equipos y sistemas de protección destinados a ser utilizados en atmósferas potencialmente explosivas
Historia
Entrada en vigor	18 de abril de 2014
Otra legislación
Reemplaza	94/9/CE
Legislación vigente

Directiva 1999/92/CE

Directiva de la Unión Europea
Texto con relevancia para el EEE
Título	Requisitos mínimos para mejorar la protección de la seguridad y la salud de los trabajadores potencialmente expuestos a atmósferas explosivas
Legislación vigente

Las directivas ATEX son dos de las directivas de la UE que describen los requisitos mínimos de seguridad para los lugares de trabajo y los equipos utilizados en atmósferas explosivas . El nombre es una inicialización del término ATmosphères EXplosibles ( en francés , "atmósferas explosivas").

Las organizaciones de la UE deben seguir las directivas para proteger a los empleados del riesgo de explosión en áreas con atmósfera explosiva.

Existen dos Directivas ATEX (una para el fabricante y otra para el usuario del equipo):

• Directiva 2014/34/UE sobre equipos ATEX 114 - Aparatos y sistemas de protección para uso en atmósferas potencialmente explosivas
• Directiva ATEX 153 "lugar de trabajo" 1999/92/CE - Requisitos mínimos para mejorar la protección de la salud y la seguridad de los trabajadores potencialmente expuestos a atmósferas explosivas.

Nota: La Directiva 94/9/CE sobre equipos ATEX 95 fue derogada el 20 de abril de 2016 y sustituida por la Directiva 2014/34/UE ATEX 114. La Directiva ATEX 2014/34/UE es de obligado cumplimiento para los fabricantes a partir del 20 de abril de 2016, tal y como se indica en el artículo 44 de la Directiva.

El 29 de marzo de 2014, el Parlamento Europeo publicó la Directiva ATEX 2014/34/UE, que tiene por objeto armonizar las legislaciones de los Estados miembros en materia de aparatos y sistemas de protección destinados a utilizarse en atmósferas potencialmente explosivas.

En relación con la Directiva ATEX 99/92/CE, el requisito es que los empleadores deben clasificar las áreas donde pueden formarse atmósferas potencialmente explosivas en zonas. La clasificación que se da a una zona en particular, y su tamaño y ubicación, dependen de la probabilidad de que se produzca una atmósfera explosiva y de su persistencia en caso de que se produzca.

Los equipos utilizados antes de julio de 2003 podrán utilizarse indefinidamente siempre que una evaluación de riesgos demuestre que es seguro hacerlo.

El objetivo de la Directiva 2014/34/UE es permitir el libre comercio de equipos y sistemas de protección "ATEX" dentro de la UE eliminando la necesidad de realizar pruebas y documentación separadas para cada estado miembro.

La normativa se aplica a todos los equipos destinados a utilizarse en atmósferas explosivas, ya sean eléctricos o mecánicos, incluidos los sistemas de protección. Existen dos categorías de equipos: «I» para minería y «II» para industrias de superficie. Los fabricantes que apliquen sus disposiciones y coloquen el marcado CE y el marcado Ex podrán vender sus equipos en cualquier lugar de la Unión Europea sin que se les apliquen otros requisitos con respecto a los riesgos cubiertos. La directiva cubre una amplia gama de equipos, incluidos potencialmente los equipos utilizados en plataformas marinas fijas, en plantas petroquímicas , minas, molinos de harina y otras áreas donde pueda haber una atmósfera potencialmente explosiva.

En términos muy generales, existen tres condiciones previas para que se aplique la Directiva: el equipo debe (a) tener su propia fuente de ignición efectiva, (b) estar destinado a ser utilizado en una atmósfera potencialmente explosiva (mezclas de aire) y (c) estar en condiciones atmosféricas normales.

La Directiva también se aplica a los componentes esenciales para el uso seguro y a los dispositivos de seguridad que contribuyen directamente al uso seguro del equipo en cuestión. Estos últimos dispositivos pueden estar fuera del entorno potencialmente explosivo.

Los fabricantes/proveedores (o importadores, si los fabricantes están fuera de la UE) deben asegurarse de que sus productos cumplen con los requisitos esenciales de salud y seguridad y se someten a los procedimientos de conformidad adecuados. Esto generalmente implica pruebas y certificación por parte de un organismo de certificación "de terceros" (conocido como Organismo Notificado, p. ej. UL , Vinçotte, Intertek , Sira, Baseefa, Lloyd's, TUV ICQC), pero los fabricantes/proveedores pueden "autocertificar" equipos de Categoría 3 (expediente técnico que incluye dibujos, análisis de riesgos y manual de usuario en el idioma local) y equipos no eléctricos de Categoría 2. Aún así, para la Categoría 2, el expediente técnico debe presentarse ante un organismo notificado. Una vez certificado, el equipo se marca con la "CE" (lo que significa que cumple con ATEX y todas las demás directivas relevantes) y el símbolo "Ex" para identificarlo como aprobado bajo la directiva ATEX. El expediente técnico debe conservarse durante un período de 10 años.

La certificación garantiza que el equipo o sistema de protección es apto para el fin previsto y que se suministra con la información adecuada para garantizar que se puede utilizar de forma segura. Existen cuatro clasificaciones ATEX para garantizar que un equipo o sistema de protección específico sea adecuado y se pueda utilizar de forma segura en una aplicación concreta:

1. Aplicación industrial o minera

2. Categoría de equipo

3. Atmósfera

4. Temperatura

1. La directiva ATEX de la UE tiene su equivalente en Estados Unidos en la norma HAZLOC , emitida por la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional, que define y clasifica los lugares peligrosos, como las atmósferas explosivas.

En DSEAR , una atmósfera explosiva se define como una mezcla de sustancias peligrosas en determinadas condiciones atmosféricas que forman parte del aire. Se encuentran en forma de gases o partículas suspendidas en el aire, en las que, una vez producida la ignición, la combustión se propagará a toda la mezcla.

Las condiciones atmosféricas mencionadas son temperaturas de -20 a 40°C y presiones de 0,8 a 1,1 bar . ^[1]

La Directiva ATEX cubre las explosiones causadas por gases/vapores inflamables y polvos/fibras combustibles (que, contrariamente a la creencia común, pueden provocar explosiones peligrosas ^[2] ).

A continuación se presentan clasificaciones para zonas que pueden producir atmósferas explosivas.

Gas/vapor/niebla:

Las siguientes zonas se definen como un lugar en el que se puede formar una atmósfera explosiva consistente en una mezcla de aire o sustancias peligrosas en forma de gas, vapor o niebla...

• Zona 0 – ...está presente de forma continua o durante períodos prolongados o con frecuencia.
• Zona 1 – ...es probable que ocurra ocasionalmente durante el funcionamiento normal.
• Zona 2 – ...no es probable que ocurra durante el funcionamiento normal y, si ocurre, persistirá sólo durante un breve período.

Polvo/Fibras:

Estos se definen como un lugar en el que una atmósfera explosiva se presenta en forma de una nube de polvo combustible en el aire...

• Zona 20 – ...está presente de forma continua, durante períodos prolongados o con frecuencia.
• Zona 21 – ...es probable que ocurra ocasionalmente durante el funcionamiento normal.
• Zona 22 – ...no es probable que ocurra durante el funcionamiento normal, pero si ocurre, persistirá sólo durante un breve período.

Fuente de ignición efectiva

"Fuente de ignición eficaz" es un término definido en la directiva europea ATEX como un evento que, en combinación con suficiente oxígeno y combustible, puede causar una explosión. El metano, el hidrógeno y el polvo de carbón son buenos ejemplos de posibles combustibles. ^[3]

Las fuentes de ignición efectivas son: ^[4]

• Caída de rayos
• Corrientes vagabundas
• Electricidad estática
• Algunas frecuencias de ondas electromagnéticas (ondas de luz)
• Ultrasonido (Cualquier onda sonora de frecuencia más alta que la que los humanos pueden oír; generalmente se considera que va de ~20 Hz a ~20 kHz)
• Interruptores eléctricos (activar o desactivar un interruptor eléctrico (en particular, apagarlo) puede provocar un arco eléctrico en su interior)
• Llamas abiertas (pueden ser desde un cigarrillo encendido hasta una actividad de soldadura)
• Gases calientes (Esto puede incluir un gas que solo contiene partículas calientes)

• Chispa de impacto generada mecánicamente (por ejemplo, un golpe de martillo sobre una superficie de acero oxidado en comparación con un golpe de martillo sobre una piedra de sílex. La velocidad y el ángulo de impacto (entre la superficie y el martillo) son importantes; un golpe de 90 grados sobre una superficie es relativamente inofensivo)

• Chispas de fricción generadas mecánicamente (La combinación de materiales y velocidad determina la eficacia de la fuente de ignición. Por ejemplo, una fricción de acero con acero de 4,5 m/s con una fuerza superior a 2 kN es una fuente de ignición eficaz. La combinación de aluminio y óxido también es notoriamente peligrosa. A menudo se necesita más de una chispa al rojo vivo para tener una fuente de ignición eficaz)

• Chispas eléctricas (por ejemplo, una mala conexión eléctrica o un transmisor de presión defectuoso)

• Descarga electrostática (la electricidad estática puede generarse cuando el aire se desliza sobre un ala o cuando un líquido no conductor fluye a través de una pantalla de filtro)

• Radiación ionizante
• Superficies calientes
• Reacciones exotérmicas (Una reacción química que expulsa calor de las sustancias involucradas al área circundante)
• Compresión adiabática (cuando el aire se empuja rápidamente a través de un paso estrecho, lo que hace que la superficie del paso se caliente)

• Equipos eléctricos en áreas peligrosas
• Reglamento sobre sustancias peligrosas y atmósferas explosivas de 2002 (implementación de la norma ATEX 137 en el Reino Unido)

• Reglamento EPS 2016 (implementación de ATEX 114 en el Reino Unido)
• Sitio web de IECEx
• Directiva ATEX 1999/92/CE
• Directiva ATEX 2014/34/UE
• Directrices ATEX (Primera edición – abril de 2016)
• Reglamento sobre sustancias peligrosas y atmósferas explosivas de 2002 (Reino Unido)
• Reglamento sobre equipos y sistemas de protección destinados a utilizarse en atmósferas potencialmente explosivas de 2016 (Reino Unido)