Consejo de miembros de la iglesia

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En la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD), un consejo de membresía de la iglesia (anteriormente llamado consejo disciplinario ) ^[1] es un evento eclesiástico durante el cual se considera el estado de un miembro de la iglesia, generalmente por presuntas violaciones de las normas de la iglesia. Si un consejo de membresía descubre que un miembro de la iglesia ha cometido una infracción, su nombre puede eliminarse de los registros de la iglesia o su membresía en la iglesia puede restringirse de alguna otra manera. A los consejos de membresía de la iglesia a veces se los conoce extraoficialmente como tribunales de la iglesia .

Según el Manual General de la Iglesia , los propósitos de los consejos de membresía de la Iglesia son: ^[2]

1. Ayude a proteger a los demás;
2. Ayudar a una persona a acceder al poder redentor de Jesucristo a través del arrepentimiento; y
3. Proteger la integridad de la iglesia.

El obispo de un barrio (congregación) local puede convocar un consejo de miembros de la iglesia . En tal caso, el consejo está compuesto por el obispo y sus dos consejeros. El secretario del barrio también estará presente para tomar notas de los procedimientos. La asistencia de la presidenta de la Sociedad de Socorro (en el caso de las mujeres) o del presidente del quórum de élderes (en el caso de los hombres) es opcional. Después de escuchar todas las pruebas del caso, se anima al obispo y a sus consejeros a tomar una decisión conjunta y unánime sobre el resultado. Sin embargo, el obispo tiene la última palabra y, en teoría, puede tomar una decisión a pesar de la protesta de uno o ambos consejeros. ^[2]

El presidente de estaca convoca un consejo de miembros de una iglesia de estaca en los casos en que parezca que un miembro que ha recibido la investidura del templo ha cometido una ofensa que puede resultar en la pérdida de la membresía, o cuando el sujeto es un miembro de la familia inmediata de un obispo. En tales casos, el consejo está compuesto por el presidente de estaca y sus dos consejeros. La asistencia del obispo del miembro, la presidenta de la Sociedad de Socorro (para las mujeres) o el presidente del quórum de élderes (para los hombres) es opcional. Los doce miembros del sumo consejo de estaca también participan cuando hay hechos controvertidos, ellos agregarían valor y equilibrio, el miembro solicita su participación o un miembro de la presidencia de estaca o su familia están involucrados. ^[2] Después de escuchar la evidencia en el caso y las presentaciones de los miembros del sumo consejo (si los hay) —la mitad de los cuales hablan en nombre del acusado— se alienta al presidente de estaca y a sus consejeros a tomar una decisión conjunta y unánime sobre el resultado. Sin embargo, el presidente de estaca tiene la palabra final y teóricamente puede tomar una decisión a pesar de la protesta de uno o ambos consejeros. ^[2]

Un presidente de misión puede convocar un consejo de membresía de la iglesia para un misionero de tiempo completo dentro de su misión o para un miembro dentro de un distrito de su misión. También puede autorizar a los presidentes de rama o de distrito de un distrito a convocar consejos de membresía de la iglesia. ^[3]

Si surge la necesidad de convocar un consejo de miembros de la iglesia para el presidente de la iglesia o uno de sus consejeros en la Primera Presidencia , el obispo presidente de la iglesia debe convocar el Consejo Común de la Iglesia . ^[4] El Consejo Común está formado por el obispo presidente y sus consejeros y otros doce sumos sacerdotes seleccionados por el obispo presidente. ^[5] El Consejo Común solo se ha convocado dos veces: en agosto de 1838, después del regreso del Campo de Sión , el Consejo se reunió formalmente por primera vez para considerar los cargos hechos por Sylvester Smith contra Joseph Smith , quien finalmente fue absuelto. En septiembre de 1844, el obispo presidente Newel K. Whitney convocó un Consejo Común que excomulgó a Sidney Rigdon , quien era el miembro sobreviviente de mayor edad de la Primera Presidencia después de la muerte de Joseph Smith .

El consejo comienza con el presidente del tribunal, que expone la mala conducta denunciada y pide al acusado que la admita o la niegue. Si la persona niega la mala conducta, el presidente del tribunal o una persona designada presenta las pruebas de la mala conducta. Las pruebas pueden presentarse en forma de declaraciones escritas u orales de testigos u otros documentos. La confesión previa de un acusado no puede utilizarse como prueba en un consejo disciplinario sin el consentimiento del miembro. ^[2] El miembro acusado tiene la oportunidad de interrogar a los testigos en su contra. Después de que se presentan las pruebas en su contra, el acusado puede presentar pruebas en respuesta. El acusado puede comentar las pruebas y hacer cualquier otra declaración que desee. Todos los testigos y el acusado también pueden ser interrogados por cualquier miembro del consejo disciplinario. Ningún testigo está bajo juramento. Dado que el consejo disciplinario es un tribunal eclesiástico, no se aplican las reglas de prueba que rigen en los tribunales nacionales. ^[2]

Si el acusado admite la conducta en cuestión, no se presenta ninguna prueba ante el consejo.

Una vez que el consejo de miembros de la iglesia ha tomado una decisión, se la comunica al acusado y el presidente le explica las condiciones que impone la decisión. También se le informa al acusado de su derecho a apelar la decisión. En determinadas circunstancias, se puede notificar la decisión a otros miembros de la iglesia. ^[2]

Un miembro acusado puede apelar la decisión del consejo de miembros de la iglesia dentro de los 30 días siguientes a la fecha en que se tomó la decisión. Las apelaciones de un consejo de miembros de barrio se presentan ante el consejo de miembros de la iglesia de estaca (es decir, el presidente de estaca y sus dos consejeros). La apelación de la decisión de un consejo de miembros de una iglesia de estaca o misión se presenta ante la Primera Presidencia de la iglesia. La apelación de una decisión de un consejo de miembros de la iglesia convocado por un presidente de rama o un presidente de distrito en una misión se presenta ante el presidente de misión. El organismo que escucha la apelación puede modificar la decisión del consejo de cualquier manera o dejar que se mantenga la decisión original.

Las actas del consejo de miembros de la iglesia se envían electrónicamente a la oficina de la Primera Presidencia, donde la información que contienen se almacena de forma permanente. ^{[ cita requerida ]} También las revisa el organismo que escucha la apelación, si se presenta una apelación.

Los presidentes de estaca pueden solicitar a la oficina de la Primera Presidencia los registros de los consejos anteriores de los miembros de su estaca. Los obispos pueden solicitar registros de los consejos anteriores de los miembros de su barrio.

En caso de retiro de la membresía, la persona es eliminada de los registros de la iglesia. ^[2]

La Iglesia SUD ha instruido a sus líderes que un consejo de membresía de la iglesia es obligatorio cuando la evidencia sugiere que un miembro de la iglesia puede haber cometido cualquiera de los siguientes delitos contra las normas de la iglesia: ^[2] Asesinato ; violación ; condena por agresión sexual ; abuso infantil o juvenil ; abuso de un cónyuge u otro adulto; comportamiento depredador (violento, sexual o financiero); incesto ; pornografía infantil ; matrimonio plural ; pecado grave mientras se ocupa una posición prominente en la iglesia; y la mayoría de las condenas por delitos graves. ^[6]

La Iglesia SUD ha instruido a los líderes que un consejo de membresía de la iglesia puede ser apropiado cuando la evidencia sugiere que un miembro puede haber cometido cualquiera de las siguientes ofensas contra las normas de la iglesia (si se llevará a cabo o no un consejo disciplinario dependerá de los hechos de la situación y generalmente se deja a discreción del obispo o presidente de estaca): ^[2] intento de asesinato ; abuso sexual , incluyendo asalto y acoso ; abuso de un cónyuge u otro adulto; adulterio , fornicación o relaciones del mismo sexo ; cohabitación , uniones civiles y asociaciones , o matrimonio entre personas del mismo sexo ; uso intensivo o compulsivo de pornografía que haya causado daño significativo al matrimonio o familia de un miembro; robo , allanamiento , hurto o malversación de fondos ; perjurio ; pecado grave mientras se ocupa una posición de autoridad o confianza en la iglesia o la comunidad; pecado grave que es ampliamente conocido; aborto ; patrón de pecados graves; abandono deliberado de las responsabilidades familiares, incluido el no pago de la manutención de los hijos y la pensión alimenticia ; venta de drogas ilegales ; otros actos criminales graves; apostasía ; y malversación de fondos de la iglesia. ^[7]

La Iglesia SUD ha instruido a los líderes que los consejos de membresía de la iglesia no se llevan a cabo apropiadamente para resolver o tratar las siguientes circunstancias: ^[2] inactividad en la iglesia; no cumplir con los deberes de la iglesia ; no pagar el diezmo ; pecados de omisión; masturbación ; no cumplir con la Palabra de Sabiduría ; uso de pornografía , excepto pornografía infantil o uso intensivo o compulsivo de pornografía que haya causado daño significativo al matrimonio o la familia de un miembro; fracasos comerciales o falta de pago de deudas; y disputas civiles. ^[8]

Un consejo disciplinario puede llegar a uno de cuatro resultados posibles: ^[2]

1. Mantenerse en regla . Este es el resultado cuando el consejo de miembros de la iglesia determina que no ha ocurrido ninguna infracción. Sin embargo, incluso si se determina que sí ocurrió una infracción, el consejo puede no imponer ninguna medida formal y en su lugar dar un "consejo de precaución" o recomendar una consulta con el obispo del miembro para que le dé una advertencia o le dé un consejo. ^[9]
2. Asesoramiento personal con el obispo o presidente de estaca y restricción informal de la membresía (anteriormente conocida como "periodo de prueba informal"). Esta acción restringe o suspende temporalmente los privilegios de membresía de la Iglesia de un miembro de la manera especificada por el consejo. Las posibles acciones podrían incluir la suspensión del derecho a participar de la Santa Cena , tener un llamamiento en la Iglesia , ejercer el sacerdocio o entrar al templo . ^[10]
3. Restricciones formales de membresía (anteriormente conocidas como "excomulgación"). ^{[11] [12]} Una persona que tiene restricciones formales de membresía sigue siendo miembro de la Iglesia, pero ya no está en regla. Una persona con una restricción formal de membresía no puede tener una recomendación para el templo , servir en un llamamiento de la Iglesia ni ejercer el sacerdocio . Los miembros que están sujetos a estas restricciones pueden asistir a las reuniones públicas de la Iglesia, pero no pueden dar un sermón, enseñar una lección, ofrecer una oración pública, participar de la Santa Cena ni votar para sostener a los oficiales de la Iglesia . Sin embargo, dichos miembros pueden pagar el diezmo y las ofrendas de ayuno y continuar usando el gárment del templo . Si el miembro expresa arrepentimiento y cumple con las condiciones que se le imponen, las restricciones formales de membresía suelen durar aproximadamente un año. Solo un consejo de membresía de la Iglesia que se vuelva a reunir puede eliminar la condición de restricción de membresía. La restricción formal de membresía se considera una acción relativamente severa que es adecuada para la mayoría de las transgresiones graves. ^[13]
4. Retirada de la membresía (anteriormente conocida como "excomunión"). ^{[11] [12]} Una persona a la que se le retira la membresía ya no es miembro de la Iglesia SUD. Todas las restricciones de una restricción formal de membresía también se aplican a las personas a las que se les retira su membresía. Además, a esa persona no se le permite pagar diezmos ni ofrendas de ayuno ni usar el manto del templo . La retirada de la membresía es la sanción más grave que un consejo de membresía de la iglesia puede imponer y generalmente se reserva solo para los delitos más graves. La retirada de la membresía de la iglesia es obligatoria en caso de asesinato y casi siempre se requiere en caso de incesto. La retirada de la membresía también puede ser apropiada para los miembros a los que se les han impuesto restricciones formales de membresía y no se han arrepentido. La retirada de la membresía casi siempre dura al menos un año; solo un consejo de membresía convocado nuevamente puede aprobar la readmisión de una persona a la iglesia mediante el bautismo . ^[14]

• Burton, Theodore M. (mayo de 1983), "Perdonar es divino", Liahona
• Ballard, M. Russell (septiembre de 1990), “Una oportunidad para comenzar de nuevo: Los consejos disciplinarios de la Iglesia y la restauración de las bendiciones”, Liahona

• Walch, Tad (20 de junio de 2014), "Cómo funcionan los consejos disciplinarios de la Iglesia SUD y cambian vidas", Deseret News