Asilifelis
| Asilifelis Distribución temporal: Burdigaliense | |
|---|---|
Clasificación científica  | |
| Dominio: | Eucariota |
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Cordados |
| Clase: | Mamíferos |
| Orden: | Carnívoros |
| Suborden: | Feliformia |
| Familia: | Félidos |
| Género: | † Asilifelis Werdelin , 2012 |
| Especie tipo | |
| † Asilifelis coteae Werdelin, 2012 | |
Asilifelis es un género extinto de pequeño félido que vivió en lo que hoy es Kenia durante el Mioceno temprano . A pesar de sus restos fragmentarios, es notable por su pequeño tamaño y su dentición avanzada. Contiene una sola especie, Asilifelis cotae . [1]
Descubrimiento y denominación
De Asilifelis solo se conoce un único ejemplar: KNM RU 18349, una rama mandibular que incluye los dientes p4-m1 bien conservados y que se conserva en los Museos Nacionales de Kenia . El fósil fue descubierto en rocas de la Formación Hiwegi en la isla Rusinga en 1949, pero posteriormente solo fue mencionado una vez en la literatura científica hasta su descripción por Lars Werdelin en 2012.
El nombre genérico es una combinación de las palabras en suajili asili ("origen") y latín felis ("gato"). El nombre de la especie "cotae" rinde homenaje a Susanne Cote, quien inspiró el interés de Werdelin por el África del Mioceno. [1]
Descripción
Asilifelis es mucho más pequeño que otros felinos del Mioceno Temprano, comparable en tamaño a las especies existentes más pequeñas, [1] como el gato moteado oxidado , que pesa alrededor de 1-1,6 kg. [2] Además, su dentadura es extremadamente moderna en comparación con los felinos contemporáneos, siendo de transición entre el " grado Pseudaelurus " y las especies modernas. Posee un p4 delgado, con un cíngulo prominente y una cúspide principal alta, con una altura relativa mayor que la de la mayoría de los felinos actuales y todos los coetáneos, comparable a la del gato de patas negras . Las copas accesorias distales y mesiales son relativamente bajas, mientras que otros felinos del Mioceno Temprano poseen copas accesorias más grandes, que están más claramente separadas de la cúspide principal. Sin embargo, también están menos adpresas a la copa principal que las de los felinos modernos. El m1 es mucho más alto que el premolar, aunque relativamente más corto que en las formas de " grado Pseudaelurus ", con protocónido y paracónido fuertemente desarrollados. Tanto la parte anterior como la posterior del paracrístido son casi verticales. El talónido está notablemente reducido, siendo corto y muy bajo, mientras que el metacónido está completamente ausente. El extremo distal del diente posee un cíngulo corto, que se extiende a lo largo de su lado lingual hasta el extremo distal del paracrónido. El p4 y el m1 están algo superpuestos. [1]
Contexto evolutivo
La mayoría de los felinos del Burdigaliense pertenecen a una diversificación del llamado " grado Pseudaelurus ", especies basales con características primitivas, que se cree que dieron origen a los géneros modernos, y los felinos modernos " grado Felis ", como Pristifelis, no aparecieron hasta hace 11,6 Ma. Por lo tanto, la existencia de un felino tan derivado como Asilifelis en rocas del Mioceno temprano es sorprendente. Es posible que este linaje africano se viera obligado a asumir un papel hipercarnívoro mucho antes que sus parientes euroasiáticos debido a la competencia con abundantes vivérridos y herpéstidos . También se ha especulado que dio origen a los felinos modernos, lo que tal vez podría explicar la aparición repentina de los felinos modernos a principios del Mioceno tardío en Eurasia. Sin embargo, el material limitado hace que estas conjeturas sean imposibles de confirmar. Los fósiles de otros felinos africanos del Mioceno temprano son limitados, y están representados principalmente por los géneros mucho más grandes "de grado Pseudaelurus ", Diamantofelis y Namafelis . La relación distante entre estas formas y Asilifelis sugiere potencialmente dos eventos de dispersión separados de felinos en África durante el Mioceno temprano. [1] Además, Katifelis nightingalei , otra especie con características de transición similares, fue descrita a partir de rocas ligeramente más jóvenes de la Formación Lothidok de Kenia en 2018. [3] No se conocen otros felinos del continente hasta la aparición repentina de formas como Machairodus alrededor de 12,5 Ma. Una explicación para esta brecha en el registro fósil podría ser que habitaban principalmente hábitats poco muestreados, o alternativamente fueron excluidos de estos ecosistemas por la diversidad de pequeños vivérridos y herpéstidos. [1]
Paleoecología
El miembro del lecho fósil de la Formación Hiwegi , donde se encontró Asilifelis , probablemente representa un bosque o un bosque en mosaico. [4] El conjunto fósil es rico e incluye una gran diversidad de roedores de varias familias, [5] [6] así como otros pequeños mamíferos como tenrecs , musarañas elefante y erizos . Los carnívoros de tamaño similar a Asilifelis están representados por los vivérridos Herpestides y Kichechia , [5] y el hienodonte Exiguodon , [7] mientras que los depredadores más grandes incluyen al barbourofelid Afrosmilus , [3] el perro-oso Cynelos [8] así como una variedad de hienodontes como Hyainailourus y Dissopsalis . [7] También está presente una gran cantidad de primates, entre ellos el simio primitivo Ekembo . Además, Asilifelis coexistió con una variedad de rinocerontes , proboscídeos como Prodeinotherium , varias especies de cerdos , las primeras jirafas [5] y los crocodilianos Euthecodon y Brochuchus . [9]
Referencias
- ^ abcdef Werdelin, Lars (2012). "Un nuevo género y especie de Felidae (Mammalia) de la isla Rusinga, Kenia, con notas sobre los primeros Felidae de África". Estudios Geológicos .
- ^ Hunter, Luke (22 de octubre de 2015). Felinos salvajes del mundo. Bloomsbury Publishing. ISBN 978-1-4729-2285-4.
- ^ ab Adrian, Brent; Werdelin, L.; Grossman, A. (2018). "Nuevos carnívoros del Mioceno (Mammalia) de Moruorot y Kalodirr, Kenia" (PDF) . Paleontología Electrónica . 21 . doi :10.26879/778.
- ^ Baumgartner, Aly; Peppe, Daniel J. (2020). "Cambios paleoambientales en la Formación Hiwegi (Mioceno inferior) de la isla Rusinga, lago Victoria, Kenia". Paleogeografía, Paleoclimatología, Paleoecología .
- ^ abc Michel, Lauren A.; Lehmann, Thomas; Mcnulty, Kieran P.; Driese, Steven G.; Dunsworth, Holly; Fox, David L.; Harcourt‐Smith, William EH; Jenkins, Kirsten; Peppe, Daniel J. (2020). Kwiecien, Ola (ed.). "Estudio sedimentológico y paleoambiental de la colina Waregi en la Formación Hiwegi (Mioceno temprano) en la isla Rusinga, lago Victoria, Kenia". Sedimentología . 67 (7): 3567–3594. doi :10.1111/sed.12762. ISSN 0037-0746. S2CID 219743626.
- ^ Bento Da Costa, Laura; Senut, Brigitte; Gommery, Dominique; Pickford, Martín (2019). "Restos dentales de pequeños roedores del Mioceno Inferior de Napak (Uganda): Afrocricetodontidae, Myophiomyidae, Kenyamyidae y Sciuridae". Anales de Paleontología . 105 (2): 155-167. doi : 10.1016/j.annpal.2019.04.001 . ISSN 0753-3969. S2CID 181429211.
- ^ ab Morales, Jorge; Pickford, Martin (2017). "Nuevos hienodontes (Ferae, Mammalia) del Mioceno temprano de Napak (Uganda), Koru (Kenia) y Grillental (Namibia)". Fossil Imprint . 73 (3–4): 332–359. doi :10.2478/if-2017-0019. hdl : 10261/195968 . ISSN 2533-4069. S2CID 31350436.
- ^ Morlo, Michael; Miller, Ellen R.; Bastl, Katharina; Abdelgawad, Mohamed K.; Hamdan, Mahoma; El-Barkooky, Ahmed N.; Nagel, Doris (2019). "Nuevos anficiónidos (Mammalia, Carnivora) de Moghra, Mioceno temprano, Egipto". Geodiversitas . 41 (1): 731. doi : 10.5252/geodiversitas2019v41a21 . ISSN 1280-9659. S2CID 208284245.
- ^ Cossette, Adam P.; Adams, Amanda J.; Drumheller, Stephanie K.; Nestler, Jennifer H.; Beneficio, Brenda R.; McCrossin, Monte L.; Manthi, Federico K.; Nyaboke Juma, Rose; Brochu, Christopher A. (2020). "Un nuevo cocodrilo del Mioceno medio de Kenia y el momento del cambio en la fauna de los cocodrilos en el Cenozoico tardío de África" . Revista de Paleontología . 94 (6): 1165-1179. doi :10.1017/jpa.2020.60. ISSN 0022-3360. S2CID 222232657.
