Asesinato de Zoe Nelson

El asesinato de Zoe Nelson se cometió en el suburbio de Wishaw , en Cambusnethan , North Lanarkshire , Escocia, el 22 de mayo de 2010. Los restos extensamente quemados de Zoe Nelson, de 17 años, fueron encontrados en un bosque cerca de un montón de escombros de una mina de carbón conocido localmente como Monkey Hill después de que su asesino construyera una pira en un intento de destruir evidencia. ^{[1] [2]} La patóloga forense Julia Bell dijo al Tribunal Superior de Justicia de Edimburgo que las posibilidades de una autopsia completa eran "limitadas" porque el cuerpo estaba demasiado quemado, pero que "alguna forma de estrangulamiento o asfixia era la causa más probable de la muerte, que fue registrada como 'no determinada'". ^[3] Durante sus investigaciones, la policía utilizó nuevos medios por primera vez en una investigación de asesinato, en un esfuerzo por llegar a los adolescentes locales que de otra manera no habrían querido comunicarse con la policía. Durante el juicio también se supo que la hermana de la víctima había ocultado la identidad del asesino durante cinco días. El 25 de marzo de 2011, Robert Bayne, de 21 años, fue declarado culpable de su asesinato y de un segundo cargo de intento de frustrar los fines de la justicia. El juez aplazó la sentencia para que se prepararan informes psiquiátricos y de antecedentes sociales. ^[4] El 27 de abril de 2011, Bayne fue condenado a cadena perpetua , con una pena mínima de veinte años, por el asesinato y seis años, que se cumplirían simultáneamente, por el segundo cargo. ^[5]

Zoe Nelson era una estudiante de reparación de vehículos de motor de 17 años en el Motherwell College , que vivía con su madre, su padrastro y su hermana menor en Crindledyke Crescent, Newmains , en el extremo este de Wishaw. ^[6] Tanto Nelson como su hermana de 16 años, Laura Anne, estaban involucradas en relaciones con el mismo hombre, Robert "Rab" Bayne, de 20 años, que vivía con sus abuelos en Harper Crescent, Cambusnethan , aunque la hermana mayor también estaba saliendo con otro hombre local, Ross Hemphill. ^{[ cita requerida ] [7]} Marieann Nelson, la madre de las niñas, describió cómo las hermanas habían discutido sobre Bayne afuera de la casa familiar alrededor de las 5 p. m. del 22 de mayo. Ella dijo: "Laura Anne salió corriendo y le dio un golpecito en el pelo a Zoe y trató de abofetearle la cara y las dos terminaron peleándose al final del camino de entrada. Me separé. Le dije 'Vete, vaca, y no vuelvas'. Ella dijo que no volvería". Isobel Park, la hermanastra de Nelson, dijo que Zoe y Bayne parecían "un poco intoxicados" y que Laura Anne se había molestado porque "se suponía que también iba a ver a Rab". ^{[ cita requerida ] [8]} Zoe se fue con Bayne, que estaba bebiendo de una botella de tequila , y su familia no la volvió a ver con vida. ^{[9] [10]} A las 5 p. m. del 24 de mayo, después de que la policía anunciara el descubrimiento de un cuerpo, la Sra. Nelson denunció a su hija como persona desaparecida . ^{[10] [11]}

El domingo 23 de mayo de 2010, a las 16.20 horas, un motociclista todoterreno vio lo que inicialmente describió como "una especie de maniquí de sastre carbonizado" en un bosque de Monkey Hill, cerca de Branchalfield Drive, Cambusnethan, Wishaw. ^{[12] [ cita requerida ]} Cuando se acercó, se dio cuenta de que en realidad era un cadáver . En su testimonio posterior explicó: "Al principio pensé que era un maniquí y lo que me llamó la atención fue la pierna, posiblemente la pierna izquierda. Pude ver el hueso allí. Los maniquíes de sastre no tienen huesos". ^[12] El cuerpo estaba muy carbonizado y no pudo decir si era el de un hombre o una mujer. ^[13] Inmediatamente fue a su casa cercana y telefoneó a la policía para informar del descubrimiento. Cuando llegó la policía, los llevó a la escena, que el sargento detective (DS) Clifford Neil de la policía de Strathclyde describió como "horripilante". El cuerpo yacía sobre una pira improvisada y tenía una lámina de plástico resistente parcialmente derretida sobre el área facial. ^{[14] [15]} La policía de Strathclyde inició una investigación de asesinato, dirigida por el superintendente detective (D/Supt) Derek Robertson de la Unidad de Investigación Mayor de la fuerza, el 24 de mayo luego de los resultados de una autopsia .

Cerca del cuerpo estaba la tapa de una botella de tequila "Sierra Silver", en forma de un sombrero de plástico rojo , y una botella vacía correspondiente fue encontrada al otro lado de un pequeño camino cercano. ^[14] Cerca de un pie, la policía encontró otra botella que fue analizada para buscar rastros de un acelerante . ^[14] Laura Wilcock, una científica forense con experiencia especializada en examinar incendios sospechosos, concluyó que el cuerpo podría haber estado ardiendo durante hasta siete horas, y muy poco de él no estaba dañado por la quema. ^{[ cita requerida ] [16]} La palma de la mano derecha permaneció relativamente intacta y se frotó para buscar evidencia de ADN . ^[17] La ​​extensa quema del cuerpo obstaculizó a los patólogos para determinar la causa de la muerte, y la Dra. Julia Bell, patóloga forense de la Facultad de Medicina de la Universidad de Glasgow, dijo que las posibilidades de una autopsia completa eran "limitadas". Bell dijo que no podía descartar por completo la posibilidad de que el hecho de prender fuego a la adolescente la hubiera matado, pero creía que "los hallazgos no sugerían tal cosa": si bien el instinto natural de una persona que se incendia es moverse, no había pruebas de ello, probablemente porque Nelson estaba inconsciente o muerta. El examen del tracto respiratorio de Nelson no demostró la presencia de hollín en cantidades que indicarían que todavía respiraba y los científicos no habían podido realizar análisis de sangre que podrían haber proporcionado más pruebas. ^[3]

El examen de la botella de tequila encontrada cerca del cuerpo reveló una mezcla de sangre de Nelson y tejido adiposo en la botella. La científica forense Marie Campbell afirmó que esto era normalmente el resultado de una herida que hacía que el sangrado y la grasa corporal se mezclaran, y que se observaron resultados similares en los cuchillos examinados después de apuñalamientos. En este caso, las manchas en la botella de tequila "no tenían el patrón distintivo que habría esperado" si la botella hubiera sido utilizada directamente como arma. ^[17] Cuando se encontró, el cuerpo tenía una bolsa de plástico parcialmente derretida sobre gran parte de la cara, hematomas en el interior del labio, dos ojos morados y sangrado dentro de su cráneo. Los patólogos dijeron que "alguna forma de estrangulamiento o asfixia fue la causa más probable de la muerte" y que pudo haber sido asfixiada con la bolsa de plástico o podría haber habido presión aplicada en el cuello. ^[18] Bell dijo: "En la autopsia se encontraron hallazgos que coincidían con una agresión , con una forma de muerte que se ajustaba a las circunstancias en las que se encontró su cuerpo. En cuanto al mecanismo real de su muerte, tal vez la causa más probable haya sido alguna forma de asfixia . No puedo excluir la posibilidad de que una herida por objeto punzante haya sido la causa de su muerte, o un traumatismo contundente ". La causa de la muerte se registró oficialmente como no determinada. ^{[19] [20]}

El 24 de mayo, el superintendente Robertson dijo: "[Zoe] era una chica popular y muy conocida en la zona. Según nuestras investigaciones hasta el momento, sabemos que Zoe salió de casa el sábado por la tarde alrededor de las 5 p. m. Obviamente, nos interesaría mucho averiguar dónde estaba y con quién entre esa hora y las 4:20 p. m. del domingo. La última vez que la vieron llevaba pantalones de chándal grises, una camiseta blanca de manga larga y zapatillas Nike negras... Entrevistaremos a sus amigos, a su novio y a todos sus asociados". ^{[13] [ cita requerida ]} Ross Hemphill, que no había visto a Nelson el día del asesinato, fue entrevistado por detectives y descartado como sospechoso. ^[6] La policía comenzó a revisar las cámaras de seguridad y los registros telefónicos, así como a entrevistar a amigos y familiares y a realizar investigaciones casa por casa. ^[21] Los testigos informaron haber visto un incendio en Monkey Hill alrededor de las 11:20 p. m. la noche del asesinato. ^{[6] [22]} El superintendente Robertson dijo: "Sabemos que hubo un incendio a las 23:20 horas del sábado exactamente en el lugar donde se encontró a Zoe. Se necesitaría conocimiento local para ir allí. Creemos firmemente que las respuestas en este caso se encuentran en esta comunidad... Recién había oscurecido a las 22:00 horas y era el día más caluroso del año, por lo que debe haber habido gente en esta zona". ^[23]

El 26 de mayo, la policía dijo que había habido "una respuesta pobre a sus apelaciones" y lanzó una dirección de correo electrónico y un número de mensajes de texto SMS especiales , citando preocupaciones de que los testigos podrían haber tenido demasiado miedo de presentarse. ^{[ cita requerida ] [24]} El superintendente Robertson dijo: "La respuesta hasta ahora ha sido más lenta de lo que nos hubiera gustado... Esperamos que al ofrecer nuevas formas de contactar al equipo de investigación, más personas se presenten". ^[25]

La detective Jennifer Bell, que anteriormente había sido asignada al Comando Antiterrorista SO15 del Servicio de Policía Metropolitana , fue convocada a la investigación para examinar horas de material de videovigilancia recuperado en busca de avistamientos de Nelson. La detective Bell, que también había utilizado sus habilidades tras los atentados del 7 de julio de 2005 en Londres y el ataque al Aeropuerto Internacional de Glasgow en 2007 , finalmente localizó una imagen de Nelson tomada dentro de una tienda Scotmid Co-operative en Manse Road, Newmains a las 5:30 p. m. del 22 de mayo. ^{[26] [27]} La ​​policía también recibió un avistamiento confirmado de ella a las 5:40 p. m. en Cambusnethan Street, caminando hacia el área de Cambusnethan. ^[28] Las imágenes de la cámara de seguridad de Nelson se hicieron públicas el 27 de mayo para refrescar la memoria de los posibles testigos y la policía también anunció que había creado una página en Bebo "en un intento de interactuar con jóvenes que puedan saber algo que pueda ser útil para la investigación", en particular aquellos adolescentes que pueden haber sido reacios a hablar directamente con la policía. ^{[29] [30]} El superintendente Robertson explicó que la policía estaba utilizando nuevos medios por primera vez en una investigación de asesinato, ya que creían que muchos de los que conocían a Nelson eran adolescentes o más jóvenes y tal vez no querían que sus padres supieran dónde estaban en ese momento o qué estaban haciendo. Tranquilizó a los posibles testigos diciendo: "Si hay gente bebiendo siendo menor de edad , no me importa. Si hay gente donde no debería estar, no me importa. Esta es una investigación de asesinato violento y tenemos que resolverla". ^[31]

El 28 de mayo, la policía había recibido varios informes de testigos. En una ocasión, a las 17.15 horas, se vio a Nelson con un hombre que estaba "muy borracho" y que la estaba atacando violentamente, "dándole puñetazos en la cabeza". ^{[31] Otro testigo dijo que vio a Nelson pasar por su jardín en Newmains en compañía de un hombre con} la cara tatuada. Un tercer testigo había visto a Nelson y a un hombre de aspecto similar en Newmains, y dijo: "Parecía enfadado", golpeando un poste de luz al pasar y diciendo que iba a "matar a algún cabrón esta noche". ^{[ 32] Un} testigo dijo que había oído al hombre, que estaba "enojado y agitado", decir que "acabaría matando a alguien esta noche". ^[33] Otro testigo le oyó decirle a Nelson: "Todo esto es culpa tuya", mientras la señalaba con rabia a la cara. ^{[34] [ cita requerida ]} Una chica de catorce años también vio a la pareja junta "bebiendo detrás del Asda de Newmains ". Ella dijo que él estaba con el torso desnudo y quemado por el sol y le dijo que su nombre era "Rab Bayne" y que "me había pedido que calificara su cuerpo, como del diez". Ella describió cómo la pareja estaba bebiendo alcohol que afirmaban que era robado: el hombre bebiendo tequila y Nelson bebiendo vodka . ^{[35] [ cita requerida ]} Un transeúnte informó haber visto a Nelson con un hombre con un tatuaje facial fuera de la tienda Scotmid en Newmains, donde ella estaba frotando loción bronceadora en su espalda quemada por el sol que estaba "roja como una langosta". Dijo: "Ella no parecía muy feliz. Pensé que era una relación de novios. Debieron haber comprado algo en la tienda, loción bronceadora, porque mientras se alejaban la chica estaba frotando algo sobre sus hombros". ^[36] También se vio a un hombre sin camisa, quemado por el sol y con la cara tatuada "vagando sin rumbo" en Cambusnethan la noche del 22 de mayo, atrayendo la atención de una familia que se había reunido para ver la final de la Liga de Campeones de la UEFA de 2010 por televisión. Uno del grupo dijo: "Lo que llamó la atención fue su peinado y su espalda estaba muy, muy roja por el sol". ^[37] La ​​policía también recibió información de que Robert Bayne había telefoneado a un conocido el 24 de mayo y le había pedido ayuda para " golpear " a las últimas personas que vieron a Nelson. Fundamentalmente, la llamada se realizó antes de que se hubiera identificado el cuerpo. El testigo dijo: "Me pidió que lo ayudara a golpear [a Ross Hemphill y Stewart Campbell, quienes, según él, fueron los últimos en ver a Zoe]. No sé por qué dijo esto porque no sabíamos que era Zoe a quien encontraron." ^{[38] [ cita requerida ]}

Poco antes de las 6 de la tarde del 28 de mayo, Robert Bayne entró en la caravana policial en Wishaw y dijo que quería hacer una declaración. El oficial de guardia, el agente Robert Davie, dijo: "El hombre parecía estar bastante borracho. Arrastraba las palabras". Bayne dijo que había estado en Motherwell varios días antes y que en el viaje de regreso un hombre llamado Stewart Campbell había subido al autobús. Le dijo al agente Davie: "Me acerqué a Stewart Campbell y le pregunté: '¿Estuviste con Zoe el sábado por la noche?'", a lo que Campbell respondió: "Sí, la maté". Cuando Bayne comenzó a dar una descripción de Campbell, los detectives de la policía entraron en la caravana y detuvieron inmediatamente a Bayne poniéndole las esposas . ^{[39] [40]} En la mañana del 29 de mayo, la policía de Strathclyde emitió un comunicado diciendo: "Un hombre de 20 años ha sido arrestado y actualmente se encuentra bajo custodia policial en relación con la muerte [de Zoe Nelson]. Se enviará un informe completo al Procurador Fiscal ". ^[41] Bayne fue detenido bajo custodia para comparecer en el Tribunal del Sheriff de Hamilton el 1 de junio de 2010. ^{[42] [43]} Durante las entrevistas policiales posteriores a su arresto, Bayne insistió en que la última vez que había visto a Nelson fue en la mañana del 22 de mayo "después de un encuentro casual, cuando fue a un quiosco local a comprar cigarrillos". Afirmó que luego pasó el resto del día en su casa en Cambusnethan. ^[44] En una audiencia preliminar en el Tribunal Superior de Justicia de Edimburgo el 1 de diciembre de 2010, Bayne se declaró inocente de todos los cargos. El 8 de enero de 2011, Bayne fue trasladado a la prisión HMP Greenock , donde fue separado de la población principal de la prisión por su propia seguridad. ^[45]

Las pruebas realizadas en el hisopo tomado de la mano de Nelson demostraron la presencia de ADN de Nelson y de rastros de otra persona que coincidían con partes del perfil de ADN de Bayne. Se encontró ADN que coincidía con el de Nelson y el de Bayne tanto en la botella de tequila como en la tapa que se encontró cerca del cuerpo. Marie Campbell sugirió que la explicación de la presencia de ADN dentro de la tapa era que ambos habían estado bebiendo de la botella y luego habían vuelto a poner la tapa. También dijo que las probabilidades de que el ADN en la tapa de plástico del sombrero viniera de alguien que no fuera Bayne eran de 9,6 millones a uno. ^[16]

El juicio se celebró durante quince días en el Tribunal Superior de Edimburgo en marzo de 2011. Bayne fue acusado de "haber agredido a Zoe Nelson, de Newmains, en una zona boscosa cerca de Branchalfield Drive, Cambusnethan, en el cuerpo, golpeándola repetidamente, poniéndole una sábana de plástico sobre la cabeza para restringir su respiración y, por medios desconocidos, hiriéndola y prendiéndole fuego". También fue acusado de intentar frustrar los fines de la justicia al lavar o deshacerse de la ropa que había usado en el momento del presunto asesinato, deshacerse del teléfono móvil de Nelson y amenazar a su hermana Laura Anne. Bayne decidió no testificar durante el juicio. ^[46]

Durante el juicio se supo que la hermana de Nelson, Laura Anne, había visto el cuerpo de Zoe por Bayne la mañana siguiente a su asesinato, pero había ocultado esta información a la policía durante cinco días. Laura Anne, que prestó declaración tras una mampara para impedir que viera a Bayne, no transmitió la información hasta que hizo su tercera declaración a la policía el 28 de mayo, el día del arresto de Bayne. ^{[ cita requerida ] [47] [ cita requerida ]} Laura Anne dijo que había ido a la dirección de Bayne la mañana siguiente a la desaparición de Nelson para devolverle algunas prendas de vestir. Cuando llegó, dijo que parecía "nervioso" y estaba bebiendo vodka. Poco después, los dos habían salido de la casa y Bayne le dijo que tenía "algo que mostrarle". Dijo que la llevó a la zona donde había matado a Nelson y le señaló el cuerpo ennegrecido. ^[48] Dijo que sabía que era su hermana porque reconoció un tatuaje del Rangers FC en su brazo. ^[17] En su declaración dijo: "En Monkey Hill, Rab me dijo: 'La golpeé con mis manos. Ella trató de golpearme de vuelta'. Rab también dijo: 'La quemé con gasolina'". Testificó ante el tribunal que había guardado silencio porque tenía miedo de Bayne, aunque Neil Murray QC , para la defensa, presentó otras declaraciones policiales ante el tribunal en las que negó que hubiera sido amenazada, admitió que había salido con Bayne el día después de que se descubrió el cuerpo y también había visitado posteriormente a Bayne y había pasado algún tiempo en su dormitorio escuchando música. También pasó aproximadamente una hora hablando por teléfono con él. Un amigo también "la describió como feliz y normal" durante el período de silencio. ^{[ cita requerida ]} Cuando se le preguntó por qué no se lo había dicho a la policía cuando fue entrevistada por primera vez, dijo: "No les conté esto porque tenía miedo de que mi madre no me creyera y pensara que fui yo quien mató a Zoe". La abuela de Bayne testificó que el día en que se descubrió el cuerpo, Laura Anne no la visitó y él no salió de la casa excepto para ir con ella a un supermercado local. ^{[17] [49]}

El 25 de marzo de 2011, el jurado, compuesto por siete hombres y siete mujeres, emitió veredictos unánimes de culpabilidad en ambos cargos. Mientras se leían los veredictos, Bayne, esposado, luchó con los guardias de seguridad y los agentes de policía, dándole un cabezazo a uno de ellos, y gritó insultos a Laura Anne Nelson: "Me has pillado por una mierda. Eres una puta vaca. Estás muerta". Fue obligado a tirarse al suelo en el banquillo de los acusados ​​cuando la jueza Lady Dorrian QC abandonó el estrado y ordenó que se desalojara al público del tribunal. La audiencia finalmente continuó sin Bayne, que fue detenido en las celdas del tribunal de abajo. ^{[ cita requerida ]} La sentencia se aplazó por antecedentes sociales e informes psiquiátricos. ^{[ 50 ]} El 27 de abril de 2011, Bayne fue condenado a cadena perpetua , con un mínimo de veinte años, por el asesinato y seis años, que se cumplirían simultáneamente, por el segundo cargo. Actualmente se encuentra detenido en la prisión HMP de Edimburgo . ^{[ 51 ]}

Bayne presentó una apelación contra su condena en agosto de 2011, alegando falta de pruebas sobre la causa de la muerte de Nelson. ^[52] La apelación fue posteriormente abolida. ^[53]

Bayne apeló entonces contra su sentencia, alegando que la pena mínima de 20 años era excesiva. El recurso fue desestimado el 6 de enero de 2012 por Lord Reed y Lord Brodie en el Tribunal de Apelaciones Penales de Edimburgo. ^{[ cita requerida ]}

Tras el veredicto, se reveló que Bayne había sido liberado de prisión después de haber cumplido una condena de 18 meses por asalto y robo en Hamilton, solo siete semanas antes de asesinar a Nelson. Anteriormente había estado en prisión en cuatro ocasiones, tras ser condenado por cargos de drogas, asalto y robo. ^{[ cita requerida ]} El superintendente Robertson hizo una declaración a los medios después de que se pronunciaran los veredictos, diciendo: "Zoe Nelson era una joven de 17 años con todo por lo que vivir. Tenía muchos amigos y una familia amorosa en Newmains. Robert Bayne le quitó la vida sin piedad y trató de deshacerse de su cuerpo en un ataque a sangre fría. Este fue un crimen particularmente horrible y ahora que Bayne ha sido condenado, la familia de Zoe y la comunidad local pueden intentar seguir adelante sabiendo que [él] no será una amenaza durante un período considerable de tiempo. No mostró ningún remordimiento por sus acciones viles o el efecto que este asesinato tuvo en la familia cercana de Zoe, que sigue devastada por su pérdida. Cuando se emitió el veredicto, vieron lo que puede hacer. Así que las calles serán mucho más seguras, y es de esperar que la familia Nelson pueda seguir adelante sabiendo que está tras las rejas". ^[54] Lady Dorrian dijo: "Este ha sido... un caso algo angustiante y estresante". ^[55] El tío de Nelson dijo a los periodistas: "Es un alivio saber que está en prisión, pero no es justicia. Debería ser torturado como él torturó a Zoe". ^[56] La abuela de Bayne dijo: "Lamento muchísimo lo que pasó. Las vidas de dos familias han sido arruinadas por esta tragedia". ^[56]

El 15 de diciembre de 2022, la policía fue llamada al apartamento de Laura Anne Nelson en Bellshill después de que se informara que no la habían visto en varios días y un vecino se dio cuenta de que la calefacción se había dejado encendida dentro de la casa. Después de entrar en la residencia, la policía descubrió el cuerpo de la mujer de 29 años en el apartamento. Una portavoz de la policía de Escocia no reveló la causa de la muerte, sin embargo, confirmaron que no hubo circunstancias sospechosas en torno a la muerte. ^[57]

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