Arthur Guinness, primer barón Ardilaun

Arthur Edward Guinness, primer barón Ardilaun , JP , DL (1 de noviembre de 1840 - 20 de enero de 1915), conocido como Sir Arthur Guinness, Bt entre 1868 y 1880, fue un empresario, político y filántropo anglo-irlandés . Es quizás más conocido por haber donado St Stephen's Green a la Corporación de Dublín para uso público. ^[1]

Guinness nació en St Anne's, Clontarf, Dublín , ^[2] el hijo mayor de Sir Benjamin Guinness, primer baronet , y hermano mayor de Edward Guinness, primer conde de Iveagh . Era bisnieto de Arthur Guinness . Fue educado en Eton y Trinity College Dublin , donde se graduó BA en 1862, y en 1868 sucedió a su padre como segundo baronet Guinness de Ashford . ^[1]

En 1868 Guinness fue elegido miembro conservador del Parlamento por la ciudad de Dublín , escaño que ocupó durante solo un año. Su elección fue anulada debido a las gestiones ilegales de su agente electoral, que el tribunal consideró que él desconocía. ^[3] Fue reelegido en las siguientes elecciones de 1874 .

Partidario del conservadurismo de "una nación" de Disraeli , sus políticas eran típicas del "unionismo constructivo", la creencia de que la unión entre Irlanda y Gran Bretaña debería ser más beneficiosa para el pueblo de Irlanda después de siglos de dificultades. En 1872 fue patrocinador de la "Exposición Irlandesa" en Earlsfort Terrace en Dublín, que se organizó para promover el comercio irlandés. Corregir un error sobre la exposición en el Freeman's Journal provocó una amenaza de muerte por parte de un extremista religioso, que no informó a la policía. ^[4] En la década de 1890 apoyó la Alianza Unionista Irlandesa .

Después de retirarse de la compañía Guinness en 1876, cuando vendió su media participación a su hermano Edward por £600.000, en 1880 fue elevado a la nobleza como Barón Ardilaun , de Ashford en el condado de Galway . ^[5] Su hogar allí estaba en el Castillo de Ashford en Lough Corrib , y su título derivaba del gaélico Ard Oileáin , una 'isla alta' en el lago. ^[6]

En 1852, Sir Benjamin Lee Guinness , primer baronet (1798-1868), heredero de la fortuna de la cervecería Guinness y padre de Arthur Guinness, "adquirió varias propiedades de Connacht que estaban a la venta en el Tribunal de Propiedades Gravadas . Compró la propiedad de Ashford a Lord Oranmore y Browne, la propiedad de Doon a Sir Richard O'Donnell, la propiedad de Cong a Alexander Lambert, parte de la propiedad de Rosshill a Lords Charlemont y Leitrim, partes de Connemara a Christopher St George. En 1859, compró Kylemore a un consorcio bancario. Con estas compras, Benjamin Guinness se convirtió en propietario de 670 inquilinos, 316 de los cuales alquilaban a menos de £ 5 por año. Con la muerte de su padre en 1868, Arthur Guinness, segundo baronet e hijo mayor y heredero, continuó los pasos de su padre, comprando vastas propiedades. franjas de Galway. "Compró la finca Elwood de Strandhill, justo al otro lado del río de Ashford, Cong, en 1871, y Lord Kilmaine le vendió las islas Inishdoorus en Lough Corrib y tierras en la baronía de Ross, parte de Nymphsfield cerca de Cong en 1875. William Burke de Lisloughry fue su agente". ^[7] Cuando las adquisiciones de Arthur se combinaron con las de su padre, la superficie total de la finca Ashford fue de 33.298, con el resultado de que Lord Ardilaun poseía la mayor parte del condado de Galway entre el puente Maam (Maum) y Lough Mask.

Ardilaun , propietario de 31.000 acres recientemente comprados por su padre o por él mismo en los condados de Galway y Mayo , ^[8] se encontró en una posición difícil e inusual durante la Guerra de Tierras de la década de 1880. Los agricultores arrendatarios habían iniciado huelgas de alquiler y boicots contra los terratenientes ausentes que se preocupaban poco por sus propiedades. Por el contrario, Ardilaun vivió en Ashford durante gran parte del año e invirtió mucho en sus tierras, pero se vio obligado a vender tierras a partir de la década de 1880 y vio a dos de sus alguaciles asesinados en lo que se conoció como los asesinatos de Lough Mask en enero de 1882. ^[9] Su intento de preservar el paisaje en Muckross, cerca de Killarney , condado de Kerry, a partir de 1899 por razones estéticas fue cuestionado ya en 1905. ^[10] Con la familia Digby era copropietario de las Islas Aran que fueron compradas obligatoriamente por la Junta de Distritos Congestionados en 1916. ^[11]

Ardilaun fue, como muchos miembros de la familia Guinness , un generoso filántropo que se dedicó a diversas causas públicas, entre ellas la restauración de la biblioteca Marsh en Dublín y la ampliación del Hospital de Mujeres Coombe de la ciudad . Al comprar y mantener intacta la finca que rodea Muckross House en 1899, ayudó al movimiento para preservar el paisaje del lago y la montaña alrededor de Killarney , ahora un importante destino turístico. Desde 1875 fue patrocinador de la " Dublin Artizan's Dwellings Company ", que construía cabañas para dublineses pobres a alquileres razonables, y fue el precursor del Iveagh Trust, creado más tarde por su hermano Edward. ^[12]

En su logro más conocido, también compró, ajardinó y donó a la capital el parque público central de St Stephen's Green , donde se puede ver una estatua suya encargada por la ciudad frente al Real Colegio de Cirujanos . ^[13] Para ello, patrocinó un proyecto de ley privado que se aprobó como la Ley de Saint Stephen's Green (Dublín) de 1877 , y después de la jardinería se abrió formalmente al público el 27 de julio de 1880. Desde entonces ha sido mantenido por los Comisionados de Obras Públicas de Irlanda (ahora la Oficina de Obras Públicas ) ^[14]

En 1913, Sir Hugh Lane se puso en contacto con Ardilaun para pedirle que construyera una nueva galería de arte moderno en el Green, donde se encontraba la estatua de Lord Ardilaun. Ardilaun respondió:

" ¿Estás loco? No voy a tener que hacer de centinela en un cine como un charlatán alocado ". ^[15]

Un intermedio en la filantropía de Ardilaun provocó el poderoso poema de Yeats "A un hombre rico...".

También fue elegido presidente de la Royal Dublin Society de 1892 a 1913.

El Ulises de James Joyce incluye varias referencias a Ardilaun, ya que Joyce lo consideraba un ejemplo irlandés de la respetabilidad convencional victoriana . La cerveza negra elaborada por los "astutos hermanos" (él y su hermano Lord Iveagh) era: " una copa de cristal llena de la espumosa cerveza de ébano que los nobles hermanos gemelos Bungiveagh y Bungardilaun elaboran siempre en sus divinos alevats, astutos como los hijos de la inmortal Leda . Porque recogen las suculentas bayas del lúpulo y las mezclan y tamizan y machacan y cuecen y mezclan con ellas jugos agrios y llevan el mosto al fuego sagrado y no cesan de trabajar ni de día ni de noche, esos astutos hermanos, señores del tanque " ^{. [16]} En la sección "Nighttown", los pechos de una niña que se está desvistiendo son "Two ardilauns", que significa "dos islas altas", un juego de palabras con el significado gaélico de la palabra.

Entre 1902 y 1903, Joyce también escribió reseñas literarias en el Irish Daily Express, propiedad de Ardilaun. ^[17]

En 1871, Lord Ardilaun se casó con Lady Olivia Charlotte Hedges-White , hija del tercer conde de Bantry , cuya sede familiar era Bantry House en el condado de Cork ; fue un matrimonio feliz pero sin hijos.

Murió el 20 de enero de 1915 en su casa de St Anne's, Raheny , y fue enterrado en la iglesia de Todos los Santos, Raheny , cuya construcción había patrocinado. ^[19] Entre los presentes en el funeral se encontraban representantes de la Royal Dublin Society, de la que Lord Ardilaun fue presidente durante muchos años, la Royal Horticultural Society of Ireland, la Irish Unionist Alliance y la Primrose League. ^[20] Su baronía se extinguió a su muerte, pero el título de baronet recayó en su sobrino Algernon.

Tras la muerte de su viuda, el parque de Santa Ana pasó al primo de Algernon, el reverendo Benjamin Plunket, ex obispo de Meath, quien vendió la mayor parte de la finca a la Corporación de Dublín en 1937, manteniendo Sybil Hill como su residencia. La corporación ha conservado gran parte de la finca como uno de los parques públicos más importantes de Dublín, aunque la casa en sí se quemó en 1943 y las tierras restantes se utilizaron para viviendas. El resultado de las extensas plantaciones de árboles de Ardilaun salió a la luz un siglo después de su muerte, cuando en 2019 el parque recibió el estatus de Bandera Verde y fue catalogado como uno de los cinco mejores parques públicos urbanos del mundo. ^[21]

• Wilson, Derek. Oscuridad y luz Weidenfeld, Londres 1998. ISBN 0-297-81718-3 . 
• Ley de Saint Stephen's Green (Dublín); promulgada en 1877