Aracnocampa

Aracnocampa
Dos larvas de A. luminosa con sus trampas para presas
Clasificación científica
Dominio:	Eucariota
Reino:	Animalia
Filo:	Artrópodos
Clase:	Insectos
Orden:	Dípteros
Familia:	Queroplatidae
Género:	Arachnocampa Edwards , 1924
Especie tipo
Bolitophila luminosa Skuse , 1891
Especies
Varios - ver texto
Sinónimos
Lucifera Baker, 2010 Cámara Harrison, 1966

Arachnocampa es un género de nueve especies de mosquitos de los hongos que tienen una etapa larvaria bioluminiscente , similar a la etapa larvaria de los escarabajos luciérnagas . Las especies de Arachnocampa son endémicas de Australia y Nueva Zelanda y habitan en cuevas y grutas o en lugares protegidos de los bosques.

Anteriormente se la había incluido en el género Bolitophila . Esta especie y varias especies relacionadas se trasladaron en 1924 a un nuevo género, Arachnocampa , que significa " gusano de telaraña ", por la forma en que las larvas cuelgan hilos de seda pegajosos para atrapar a sus presas. El género Arachnocampa pertenece a la familia Keroplatidae .

Las especies de Arachnocampa tienen metamorfosis holometábola con huevos, larvas , pupas y adultos. Los individuos pasan la mayor parte de su vida como larvas. ^[1]

Estas moscas viven entre 6 y 12 meses como larvas, dependiendo de la disponibilidad de alimento. Una larva mide solo entre 3 y 5 mm de largo cuando emerge del huevo y puede crecer hasta unos 3 cm de largo.

La larva teje un nido de seda en el techo de la cueva y luego cuelga alrededor del nido hasta 70 hilos de seda (llamados trampas), cada uno de hasta 30 o 40 cm de largo y que contienen gotitas de moco. Las larvas solo pueden vivir en un lugar protegido del viento, para evitar que sus hilos se enreden, por lo tanto, cuevas, salientes o selva profunda. En algunas especies, las gotitas de moco en los hilos de seda son venenosas, lo que aumenta la capacidad de la trampa para someter a la presa rápidamente. ^[2]

El brillo de una larva atrae a la presa hacia sus hilos. El techo de una cueva cubierta de larvas puede parecerse notablemente a un cielo azul estrellado por la noche. Una larva hambrienta brilla más que una que acaba de comer. ^{[ cita requerida ]} Las presas incluyen mosquitos , efímeras , tricópteros , mosquitos , polillas e incluso pequeños caracoles o milpiés . Cuando un animal presa es atrapado por una trampa, su larva lo tira hacia arriba (hasta a unos 2 mm por segundo) y se alimenta de la presa. Cuando las presas de Arachnocampa son escasas, las larvas pueden mostrar canibalismo , comiendo otras larvas, pupas o moscas adultas.

El brillo es el resultado de una reacción química que involucra a la luciferina , el sustrato; la luciferasa , la enzima que actúa sobre la luciferina; el trifosfato de adenosina , la molécula de energía; y el oxígeno . Se produce en órganos excretores modificados conocidos como túbulos de Malpighi en el abdomen. ^[3]

El cuerpo de la larva es blando mientras que la cápsula cefálica es dura. Cuando la cápsula cefálica crece más , muda su piel. Esto sucede cuatro veces a lo largo de su vida.

Al final de la etapa de larva, se convierte en pupa , colgando del techo de la cueva. La etapa de pupa dura aproximadamente 1 o 2 semanas y brilla de manera intermitente. El macho deja de brillar unos días antes de emerger, el brillo de la hembra aumenta. Se cree que el brillo de la hembra es para atraer a una pareja, y los machos pueden estar esperando allí cuando ella emerge.

Los adultos de ambos sexos no pueden alimentarse y viven poco tiempo. Brillan, pero sólo de forma intermitente. Su único propósito es aparearse y que la hembra ponga huevos. Los insectos adultos son malos voladores y por eso suelen permanecer en la misma zona, construyendo una colonia de luciérnagas. La hembra pone un total de unos 130 huevos, en grupos de 40 o 50, y muere poco después de la puesta. Los huevos eclosionan después de unos 20 días y el ciclo se repite.

Las larvas son sensibles a la luz y a las perturbaciones y se retiran a sus nidos y dejan de brillar si alguien las toca o toca sus trampas. Por lo general, tienen pocos depredadores. Su mayor peligro es la interferencia humana.

• Arachnocampa buffaloensis Baker, 2010 se encuentra en una cueva alpina en Mount Buffalo en Victoria . ^[4] Su presencia sugiere que la selva tropical puede haberse extendido hasta la montaña en el pasado. ^[5] Esta especie está catalogada como especie amenazada en Victoria (listada como Arachnocampa sp. "luciérnaga de Mount Buffalo"). ^[6]
• Arachnocampa flava Harrison, 1966 se encuentra en Queensland . El Puente Natural en el interior de Gold Coast es un hábitat bien conocido.
• Arachnocampa gippslandensis Baker, 2010 - este de Victoria ^[4]
• Arachnocampa girraweenensis Baker, 2010 - sureste de Queensland y norte de Nueva Gales del Sur ^[4]
• Arachnocampa luminosa ( Skuse , 1891) se encuentra en Nueva Zelanda , tanto en laisla Norte como en la Sur .
• Arachnocampa otwayensis Baker, 2010 - oeste de Victoria ^[4]
• Arachnocampa richardsae Harrison, 1966 se encuentra en Nueva Gales del Sur . El túnel de luciérnagas de Newnes en las Montañas Azules es un hábitat bien conocido.
• Arachnocampa tasmaniensis Ferguson, 1925 se encuentra en Tasmania (como sugiere el nombre). Uno de sus hábitats es la cueva Marakoopa , Mole Creek, cerca de Cradle Mountain .
• Arachnocampa tropica Baker, 2010 - norte de Queensland ^[4]

• Orfelia fultoni : un pariente norteamericano que tiene hábitos similares.

• The New Zealand Glowworm de VB Meyer-Rochow, 1990, publicado por Waitomo Caves Museum Society. 60 páginas ( ISBN 0-908683-09-X ) [El libro se puede obtener en: Waitomo Caves Museum, PO Box 12, Waitomo Caves, Nueva Zelanda] 
• The Glow-Worm , Ormiston Walker y Judy Kerdel, MacMillan Nueva Zelanda, 1990, ISBN 0-7329-0121-9 . (Un libro para niños). 
• Artículo sobre la luciérnaga , Encyclopædia Britannica , 15.ª edición
• Broadley, RA (2012) Notas sobre el comportamiento de las pupas, la eclosión, la atracción de pareja, la cópula y la depredación de la luciérnaga neozelandesa Arachnocampa luminosa (Skuse) (Diptera: Keroplatidae), en Waitomo. New Zealand Entomologist 35(1): 1–9.
• Broadley, RA y Stringer, IAN (2009) Comportamiento larvario de la luciérnaga de Nueva Zelanda, Arachnocampa luminosa (Diptera: Keroplatidae), en matorrales y cuevas. En: VB Meyer-Rochow (Ed.), Bioluminescence in Focus - A Collection of Illuminating Essays (pp. 325–355). Research Signpost. Kerala.
• Baker, CH, (2008) Distribución y relaciones filogenéticas de las luciérnagas australianas Arachnocampa (Diptera, Keroplatidae) Molecular Phylogenetics and Evolution 48: 506-514
• Baker, CH y Merritt, DJ (2003) Ciclo de vida de una luciérnaga australiana, Arachnocampa flava Harrison (Diptera: Keroplatidae: Arachnocampa). Australian Entomologist 30(2): 45-55
• Baker, CH, (2003) Luciérnagas australianas: gestión de un importante recurso biológico. Australasian Cave and Karst Management Association Inc. 53: 13 – 16
• Baker, CH (2002) Luciérnagas dípteras: gusanos maravillosos que tejen magia para los turistas. (ed. Skevington JH y Dang, PT) Explorando la diversidad de moscas (Diptera). Biodiversity 3(4): 3-28
• Baker, CH, (2002) Una base biológica para la gestión de poblaciones de luciérnagas de importancia para el ecoturismo. Serie de informes de investigación sobre turismo de vida silvestre: n.º 21, CRC for Sustainable Tourism, Gold Coast, QLD. 76 págs.
• Broadley, RA y Stringer, IAN (2001) Atracción de presas por larvas de la luciérnaga de Nueva Zelanda, Arachnocampa luminosa (Diptera: Mycetophilidae). Invertebrate Biology 120 (2): 170–177.

• Atlas de Australia Viviente: Arachnocampa
• Insectos del suelo: una guía ilustrada sobre los invertebrados de Nueva Zelanda
• Artículo sobre la luciérnaga en la Enciclopedia de Nueva Zelanda de 1966
• Página de luciérnagas (archivada el 25 de octubre de 2009)