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En latín escrito , el ápice (plural "ápices") es una marca con aproximadamente la forma de un acento agudo ( ´ ) o apóstrofe ( ʼ ) que a veces se colocaba sobre las vocales para indicar que eran largas . [1]
La forma y la longitud del ápice pueden variar, a veces dentro de una misma inscripción. Si bien prácticamente todos los ápices consisten en una línea que se inclina hacia la derecha, la línea puede ser más o menos curva y varía en longitud desde menos de la mitad de la altura de una letra hasta más de la altura de una letra. A veces, está adornada en la parte superior con un gancho distintivo, que sobresale hacia la izquierda. En lugar de estar centrado sobre la vocal que modifica, el ápice a menudo está desplazado considerablemente hacia la derecha. [2]
Esencialmente el mismo diacrítico, convencionalmente llamado en inglés acento agudo , se usa hoy en día para el mismo propósito de denotar vocales largas en varios idiomas con ortografía latina, como el irlandés (llamado en él síneadh fada [ˈʃiːnʲə ˈfˠad̪ˠə] o simplemente fada "largo"), el húngaro ( hosszú ékezet [ˈhosːuː ˈeːkɛzɛt] , de las palabras para "largo" y "cuña"), el checo (llamado en él čárka [ˈtʃaːrka] , "línea pequeña") y el eslovaco ( dĺžeň [ˈdl̩ːʐeɲ] , de la palabra para "largo"), así como para las vocales históricamente largas del islandés .
Los ápices suelen ser más finos que las líneas que componen las letras sobre las que se asientan. Aparecen tanto en textos epigráficos como paleográficos , aunque no siempre se incluyen en las transcripciones.
No se utiliza un ápice con la letra ⟨i⟩ ; en su lugar, la letra se escribe más alta (como una "i larga"), como en lv́ciꟾ·a·fꟾliꟾ (Lūciī a fīliī) en la siguiente ilustración.
Existen otros marcadores de vocales largas, como la reduplicación de la vocal y el uso de <ei> para la /i/ larga en la epigrafía arcaica, pero el ápice era el indicador estándar de longitud de vocal en los tiempos clásicos. [3] El gramático Quintiliano escribió que los ápices son necesarios cuando una diferencia de cantidad en una vocal cambia el significado de una palabra, como en malus y málus , pero recomendó no incluirlos en otros casos. [4] Terentius Scaurus tenía una recomendación similar. [5] Las vocales largas nunca se indicaron de manera consistente, incluso dentro de inscripciones individuales; los escritores las marcaban con mayor frecuencia en terminaciones gramaticales, para evitar la confusión visual con otras letras y para denotar unidades frasales. [1]
En la ortografía latina moderna, no se suelen utilizar ápices, pero a veces se utiliza el acento agudo, que es similar en apariencia, para marcar sílabas tónicas. [ cita requerida ] Las vocales largas a veces se marcan con un macrón . [ cita requerida ]
El ápice (usado sobre las vocales) se contrasta a menudo con el sicilicus , un diacrítico latino antiguo raramente atestiguado que se usaba sobre las consonantes para indicar que debían pronunciarse doble. Revilo P. Oliver sostiene que son un mismo signo, una marca de geminación que se usaba sobre cualquier letra para indicar que la letra debía leerse dos veces. [2] La distinción entre un sicilicus que se usaba sobre consonantes y un ápice que se aplicaba a las vocales es entonces completamente artificial: " No hay ningún ejemplo de esta marca [el sicilicus] que pueda distinguirse de un ápice por ningún otro criterio que no sea su presencia sobre una letra que no sea una vocal larga", escribe Oliver, y "Ninguna fuente antigua dice explícitamente que hubiera dos signos diferentes...".
Si Oliver tiene razón, [¿ investigación original? ] el ápice como signo que denota la longitud de la vocal tendría su origen en la época en que las vocales largas se escribían dobles. Luego, cuando las vocales largas dejaron de escribirse regularmente dos veces, el uso del sicilicus sobre las vocales evidentemente se mantuvo, incluso después de que dejara de usarse sobre las consonantes, y el ápice, como se lo llamaba ahora, se redefinió como un signo que denota la característica fonética de la longitud de la vocal, en lugar de como una taquigrafía puramente ortográfica. Sin embargo, la opinión de Oliver de que las dos marcas eran idénticas ha sido cuestionada. [6]