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Antoine Godeau (24 de septiembre de 1605, en Dreux - 21 de abril de 1672, en Vence ) fue un obispo francés, poeta y exegeta barroco Précieuses . Ahora es conocido por su obra de crítica Discours de la poésie chrétienne de 1633.
Su poesía despertó pronto el interés de un pariente en París , Valentin Conrart , en cuya casa se reunía el mundo literario. El resultado de estas reuniones fue la fundación de la Académie française , de la que Godeau fue uno de los primeros miembros y el tercero a quien le tocó pronunciar el discurso semanal en ese organismo.
Se le indujo a establecerse en París, donde pronto se convirtió en uno de los favoritos del Hôtel de Rambouillet , [1] rivalizando con los escritores famosos de su época. En aquella época, decir de cualquier obra c'est de Godeau era ponerle el sello de aprobación. Tal vez la más conocida entre las obras de sus primeros días sea su Discours sur les œuvres de Malherbe (1629), que muestra cierto poder crítico y es valiosa para la historia de la prosa francesa del siglo XVII.
Ordenado sacerdote en París el 7 de mayo de 1636, fue nombrado el 21 de junio obispo de Grasse por Richelieu , a quien había dedicado su primera composición religiosa, una paráfrasis poética del Salmo Benedicte omnia opera Domini . Por una bula del papa Inocencio X fue autorizado a unir las diócesis de Grasse y Vence bajo su administración, pero al ver el descontento del clero de esta última diócesis, renunció a la primera en 1653 y se estableció en Vence.
Godeau no abandonó en ningún momento sus demás intereses. En 1645 y 1655 participó de forma destacada en la Asamblea General del Clero Francés y, bajo la regencia de Ana de Austria, fue diputado de los Estados de Provenza. Sufrió una apoplejía y murió en su ciudad episcopal a la edad de sesenta y siete años.
Dedicó su talento para la versificación a usos religiosos, siendo sus producciones más conocidas una versión métrica de los Salmos , poemas sobre el apóstol Pablo , la Asunción , Eustaquio , María Magdalena y uno de los 15.000 versos sobre los anales de la Iglesia católica. La monotonía y la disposición mecánica de los poemas se alivian a intervalos con pasajes notables por su pensamiento o expresión, entre otros, los versos plasmados por Corneille en sus Polyeucte :
Leur glore tombe par terre,
Et comme elle a l'éclat du verre,
Elle en a la fragilité.
El poeta jesuita François Vavasseur (1605-1681) publicó en 1647 una sátira sobre Godeau, Antonius Godellus, episcopus Grassensis , cuyo veredicto fue repetido por Boileau en una carta a Maucroix.
Su Eloges des evesques, qui dans tous les siècles de l'Eglise ont fleury en ministry et en sainteté (París, 1665) fue reeditado en 1802 por M. Sauffret. Su Histoire de l'Eglise (París, 1633) fue traducida al italiano por Sperone Speroni y al alemán por Hyper y Groote ( Augsburgo , 1768-1796), y todavía se cita. De esta obra, Johann Baptist Alzog dice que "aunque escrita en un estilo atractivo y popular, carece de valor sólido y de investigación original" (Manual of Universal History, I, Dublín , 1900, 33). Se cuenta que durante la publicación de esta obra, el autor tuvo la oportunidad de conversar un día en una biblioteca con el oratoriano Charles Le Cointe , quien, ignorante de la identidad de Godeau, le indicó algunos defectos graves en los volúmenes que ya habían aparecido, críticas de las que el autor se valió para corregir la obra para una nueva edición. El mismo Le Cointe, más tarde amigo fiel de Godeau, si bien reconoce muchas excelencias a la obra completa, llama la atención sobre sus frecuentes inexactitudes y su falta de equilibrio crítico. Entre los escritos menores de Godeau se incluyen L'Idée du bon magistrat en la vie et en la mort de Mr de Cordes, conseiller au Chastelet de Paris (1645) y Eloges historiques des empereurs, des roys, des princes..... qui dans tous les Siècles ont excellé en piété (1667).
Entre las obras de carácter religioso de Godeau se encuentran:
Sin embargo, su principal título de fama se basa en su obra bíblica. La Enciclopedia Católica recomienda sus paráfrasis de los siguientes libros como útiles:
Su Version expliquée du Nouveau Testament de Nostre Seigneur Jésus-Christ (1668) es algo entre una traducción literal y una paráfrasis. La mayor de todas sus obras, según Jean-Pierre Nicéron , es La morale chrétienne pour l'instruction des Curez et des Prêtres du diocèse de Vence (París, 1709), destinada a combatir a los casuistas, modelo de fuerza, claridad, y revelando una precisión que rara vez se encuentra en otros escritos del mismo autor. En la traducción latina, que apareció en Augsburgo en 1774 bajo el título Theologia moralis ex purissimis s. Scripturæ, patrum ac conciliorum fontibus derivata, notis theologicis illustrata , la disposición del asunto ha mejorado mucho.