Antiguo teatro de Sabratha

Antiguo teatro de Sabratha

Muro de escenario, escenario, púlpito y orquesta.
32°48′19″N 12°29′06″E / 32.80528, -12.48500
Ubicación	Sabratha , Proconsular África Libia
Tipo	Teatro de estilo romano
Altura	22 m
Fecha de inicio	Finales del siglo I o principios del siglo II
Estatus patrimonial	Monumento de un sitio clasificado como Patrimonio Mundial en 1982 Monumento clasificado como Patrimonio Mundial en Peligro en 2016

El antiguo teatro de Sabratha es el teatro romano de la antigua ciudad de Sabratha en África proconsular (actualmente la moderna Tripolitania ), en la costa mediterránea del noroeste de Libia . La fecha y las circunstancias de su construcción son indeterminadas, al igual que las de su abandono. Los arqueólogos solo pueden avanzar hipótesis aproximadas, y sitúan su construcción hacia finales del siglo I o principios del II. Tras siglos de abandono, los excavadores redescubrieron la ciudad y su monumento durante la ocupación italiana de Libia a principios del siglo XX. Los trabajos de excavación y restauración realizados entre 1927 y 1937 convirtieron al teatro en el monumento más importante del yacimiento de Sabratha, el mayor teatro del África romana y el más espectacular del mundo romano en dos aspectos: la columnata de su muro escénico fue reconstruida casi por completo mediante una anastilosis de tres niveles , y una serie excepcional de bajorrelieves adornaba la base del escenario (el púlpito ). Podía albergar a unos 5.000 espectadores y, en su estado restaurado, todavía tiene cabida para 1.500.

El período de la Segunda Guerra Mundial y la monarquía libia frenaron el interés por Sabratha, que resurgió cuando el lugar fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1982, en cuyo expediente figuraba el teatro como monumento clave. Sin embargo, el grave deterioro de la situación en Libia a partir de 2011 suscitó temores en cuanto a la conservación del monumento y sus bajorrelieves, preocupación que se puso de manifiesto con la inclusión del lugar en la lista del Patrimonio Mundial en Peligro el 14 de julio de 2016.

El teatro fue construido probablemente a petición de patrocinadores privados. ^[1] La fecha de construcción, que no se conoce con certeza, puede situarse en la encrucijada de los siglos I y II d.C., un período de gran prosperidad para la provincia de África Proconsular . ^[2] El arqueólogo Antonino Di Vita lo sitúa en el reinado de Cómodo (180-192) o, con reservas, en el de Septimio Severo (193-211). ^{[3] [1]}

El teatro fue probablemente dañado, como el resto de la ciudad, durante los desastres naturales que azotaron Sabratha, que Antonino Di Vita data entre 306 y 310, ^[1] pero algunas inscripciones encontradas en el teatro indican que todavía estaba en uso a mediados del siglo IV. ^[4] Se vio afectado nuevamente por los terremotos y tsunamis de 365 que azotaron el Mediterráneo oriental. ^[5] Abandonado después de un incendio, como lo evidencian las capas de ceniza encontradas durante las excavaciones, fue ocupado por viviendas privadas, luego utilizado como cantera para material recuperado durante la reocupación bizantina de África en el siglo II. ^[4]

A principios del siglo XX, cuando Libia se convirtió en colonia italiana , los arqueólogos italianos fueron los impulsores del redescubrimiento del teatro. A partir de la década de 1920, la propaganda del régimen fascista apoyó las investigaciones que atestiguaban la antigua presencia romana en este territorio y justificaban la colonización italiana como un retorno. La restauración de los monumentos más espectaculares se convirtió en una prioridad. ^[6] Cuando Renato Bartoccini comenzó a excavar el teatro en 1927, no era más que un montículo de arena y mampostería. Giacomo Guidi lo sucedió en 1928, y a partir de 1932 emprendió una meticulosa restauración del muro del escenario, basándose en el estudio de los cimientos supervivientes y de las columnas dispersas que se habían encontrado. La restauración, completada en 1937 por Giacomo Caputo, dio al edificio su actual estatura monumental. ^[7] Fue inaugurado por Mussolini , quien terminó su gira por Libia asistiendo a una representación de Edipo Rey de Sófocles ^[6] en este marco excepcional. Al mismo tiempo, la creación de la carretera costera libia fue conmemorada con la emisión, el 15 de marzo de 1937, de sellos postales coloniales italianos que representan las gradas del teatro detrás de dos columnas en primer plano. ^[8]

La Segunda Guerra Mundial y el período de posguerra retrasaron la publicación de una monografía descriptiva del teatro del italiano Giacomo Caputo hasta 1959. ^[9]

Todo el complejo arqueológico fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1982, sobre la base de un informe que destacaba sus "grandiosos monumentos, el más famoso de los cuales es el teatro, con los tres órdenes de columnas de su frons scenae ". ^[10] Una tímida apertura del país al turismo a partir de 1993, acentuada en 2003 con el levantamiento del embargo aéreo sobre el país, permitió admirar Sabratha y su teatro entre los llamados sitios de visita obligada. ^[11]

El teatro es el monumento emblemático del sitio arqueológico de Sabratha , pero su conservación está amenazada: las piedras locales, de calidad mediocre, no están protegidas por un yeso como en la Antigüedad, y están expuestas a la corrosión de los vientos y las salpicaduras del mar cargadas de sal, mientras que el turismo de finales del siglo XX ha aumentado el riesgo de vandalismo. ^[12] Más grave aún, en 2014, el deterioro de la situación política en Libia desde 2011 llevó a la UNESCO a expresar su preocupación por el riesgo de tráfico ilícito de objetos del patrimonio arqueológico. ^[13] Más recientemente, en 2015, el jefe del Servicio de Antigüedades de Libia, Ahmed Hassan, advirtió de la posibilidad de saqueos y pillaje de antigüedades como en Irak y Siria. ^[14] Por estas razones, todo el sitio de Sabratha y su teatro fueron incluidos en la lista del Patrimonio Mundial en Peligro el 14 de julio de 2016. ^[15]

El edificio, situado al este del foro y cerca del mar, está orientado de forma que los espectadores miran hacia el norte, pero se desmarca significativamente del plano regular del barrio. ^[16] Está construido con piedra arenisca extraída en las cercanías, lo que le da al monumento restaurado un tono rojizo. Este no es el color original, ya que el conjunto estaba cubierto de estuco , del que quedan restos. La cimentación descansa sobre un terreno rocoso, cuya ligera depresión se aprovechó para ahuecar la orquesta central . ^[17] A diferencia de otros teatros antiguos, que aprovechan una ladera para sostener su estructura, el antiguo teatro de Sabratha se construyó sobre un terreno llano, lo que requirió la construcción de un armazón sustancial para formar la cavea . ^[9]

Externamente, la cavea semicircular tenía tres niveles de arcadas ; la restauración ha revelado parcialmente solo dos. Cada piso consta de una serie de arcadas enmarcadas por pilastras dóricas . Las arcadas están sostenidas por pilares de mampostería macizos decorados con pilastras corintias lisas . ^[18] Las 24 arcadas del primer nivel daban acceso a ambos lados del hemiciclo a dos vomitorium ( vomitoria ) que descendían suavemente hasta la orchestra , y a una galería que corría alrededor de la cavea de un vomitorium al otro. Esta galería servía al interior de la cavea a través de 25 entradas abovedadas: seis entradas se abrían a las escaleras que conducían a la galería superior, que a su vez servía a los 5 vomitoria que daban acceso a los niveles; otras seis entradas conducían a un corredor interior a nivel del suelo, cuyos extremos conectaban los vomitoria laterales. Finalmente, las trece entradas restantes conducían a habitaciones de uso indeterminado, quizás salas de servicio para el equipo teatral o salas de espectadores. ^[19]

En el interior, la cavea se divide clásicamente en tres niveles o maeniana : el nivel inferior ( ima cavea ), en buen estado de conservación, consta de 12 niveles, divididos en seis sectores radiales (cunei) por siete escaleras. El segundo nivel ( media cavea ) tiene 7 niveles divididos en siete sectores, a los que se accede a través de cinco vomitorios desde el corredor semicircular del segundo piso. El tercer nivel ( summa cavea ), que ha desaparecido y cuya altura habría igualado a la del muro del escenario, habría tenido quince niveles, hechos de piedra o quizás de madera. ^{[20] [21]}

El muro escénico ( frons scænæ ), de más de 22 metros de altura y hoy prácticamente restaurado a su forma original, es una de las partes más notables del teatro, fruto de una anastilosis sin parangón en los teatros romanos. Los arqueólogos recuperaron la base del muro y la mayor parte de las columnas que lo adornaban, y reinstalaron pacientemente 96 columnas, la mayoría de ellas originales, repartidas en tres pisos. La altura de cada columna permitió deducir en qué piso se encontraba: 5,54 metros para el primer nivel, 4,90 metros para el segundo, 3,65 metros para el más alto. ^[22] Las columnas del primer nivel son de mármol pavonazzo , importado de Frigia ; las del segundo nivel son de mármol blanco; el tercer nivel combina columnas de pavonazzo y granito . ^[23] Aunque todas son corintias , varían en apariencia: columnas lisas, columnas estriadas verticales o espirales, e incluso columnas mixtas, estriadas en dos tercios del fuste y lisas en la parte superior. ^[24] Si bien los espectadores y la mayoría de los arqueólogos aprecian el reensamblaje de la decoración con columnas, algunos consideran que la fachada posterior, tosca e inacabada, es arqueológicamente inverosímil ^[25] y de apariencia desafortunada. ^[26]

Según la arquitectura teatral romana recomendada por Vitruvio , ^[27] el muro escénico incluye tres puertas dobles al fondo de grandes ábsides semicirculares . En el centro se encuentran las puertas reales ( valvae regiae ), de 1,95 metros de ancho, reservadas para los personajes principales, y a ambos lados están las llamadas puertas de los extranjeros o invitados ( valvae hospitales ), de solo 1,37 metros de ancho, para los personajes secundarios. ^[23] Cada abertura está precedida por un patio delantero con columnas que se extiende por toda la altura del muro, lo que le da un aspecto monumental. ^[17]

De esta manera, la pared del escenario forma un telón fijo tanto para escenas al aire libre, donde forma una calle bordeada de columnas, como para escenas interiores, donde forma un palacio. ^[28]

Por último, al igual que los frons scænæ del antiguo teatro de Orange , los del antiguo teatro de Sabratha son un ejemplo típico de aquellos derivados de los cánones arquitectónicos de Asia Menor, y posteriormente desarrollados y perfeccionados por los romanos. ^[29]

El escenario mide 42,70 por 8,55 metros, con una altura de 1,38 metros sobre la orquesta. Estaba cubierto con un piso de madera, que acentuaba el sonido. Los actores accedían a él o bien a través de tres puertas monumentales en la pared del escenario, o bien desde grandes salas laterales que servían de zonas de bastidores , a través de puertas conocidas como "lado del foro" y "lado del campo", ^[27] el equivalente a las modernas "partes del patio" y "partes del jardín". ^[24] Estas salas también se comunicaban con el corredor semicircular de la cavea . Estaban lujosamente pavimentadas con mármol policromado, y sus paredes estaban enchapadas con mármol blanco. Los fragmentos de mármol encontrados por los arqueólogos han sido pegados a la pared. ^[30]

Bajo el suelo del escenario, un foso con suelo de tierra (el hiposcenio ) era accesible a través de una escalera de servicio de once escalones. Los tramoyistas podían estar de pie en este sótano, que estaba excavado a más de un metro de la orquesta, y podían subir o bajar elementos de escenografía o personajes a través de trampillas que se abrían al suelo del escenario. Una zanja estrecha justo detrás del púlpito se usaba para maniobrar el telón del escenario . Una tubería perforada a través del púlpito drenaba el agua de lluvia de la orquesta y la cavea , recogiéndola en un pozo en el centro del sótano. Una segunda tubería de gran diámetro corría desde este pozo debajo de la pared del escenario, actuando como un aliviadero y evitando la inundación del sótano en caso de un fuerte aguacero. ^[24]

La orchestra , un espacio semicircular entre el escenario y la cavea , todavía está casi completamente cubierta con su pavimento original, hecho de mármol importado de Proconnese . Cuatro gradas bajas y anchas estaban reservadas para asientos móviles para los notables. Accedían a la orchestra directamente a través de los dos vomitorios laterales ( aditus maximi ), rematados por barreras que representaban delfines esculpidos . Una balaustrada de 1,50 metros de altura rodeaba estas gradas reservadas, aislándolas de la cavea . ^[31]

El púlpito , el pequeño muro que separa el escenario de la orquesta, está dividido alternativamente en tres nichos semicirculares , correspondientes a los ábsides del muro del escenario, y cuatro nichos rectangulares. Cada nicho está bordeado por pequeños salientes con una cara plana enmarcada por dos columnillas. En cada extremo del púlpito , una escalera de cinco escalones, oculta por un muro bajo, conduce desde el escenario a la orquesta. Esta forma, marcada por nichos, es común y se puede encontrar en otros teatros del África romana, pero el púlpito del antiguo teatro de Sabratha ofrece una ornamentación excepcional después de la restauración. De hecho, el frente del púlpito está decorado con relieves de mármol blanco en forma redonda , formando una serie de cuadros que han sido en gran parte reconstruidos, y que no tienen equivalente en otros teatros romanos. ^{[31] [32]}

Los temas representados no forman una unidad global: algunos evocan las diversas formas del espectáculo teatral de estilo romano, mientras que el motivo central es una alegoría política y las figuras mitológicas llenan los intervalos. Los motivos representados son los siguientes: ^[4]

• Explanada 1, ocultando la escalera de acceso al escenario: dos bailarines, simétricos a la explanada 15. ^[33] Los bailarines intervienen entre secuencias teatrales. ^[34]

• Nicho rectangular 2: al fondo, un grupo de personajes vestidos a la griega son interpretados por Giacomo Caputo, a partir de sus gestos, como un grupo de declamadores o actores, ^[4] o como filósofos debatientes. ^{[31] [34]} En el lado derecho del nicho, un disco solar sobre una columna, seis pergaminos encuadernados sobre un pedestal, un pergamino abierto sobre un escritorio vertical ^[35]

• En el cuerpo 3 sólo se conserva la mitad inferior de la decoración. Una figura se apoya en una rueda colocada sobre una roca. Este atributo simboliza el Destino, personificado aquí por Fortuna ^[31] o la diosa Némesis. ^[4]

• Nicho semicircular 4: las nueve Musas , reconocibles por los atributos que ostentan: en el centro Melpómene , musa de la Tragedia , con un casco y la maza de Hércules , símbolos heroicos; a la derecha de Melpómene, Erato , inspirador de la poesía lírica , con una lira ; Clío sin signo distintivo; Terpsícore , musa de la danza sosteniendo una púa ; Calíope , musa de la poesía épica ; a la izquierda de Melpómene, Talía , símbolo de la Comedia con una máscara cómica; Euterpe el músico y su flauta doble ; Urania , musa de la Astronomía , sosteniendo el globo terrestre y Polimnia , reducida al mínimo. ^[36]

• Cuerpo anterior 5: severamente deteriorado, conservándose únicamente el pie de una figura envuelta en un paño;

• Nicho rectangular 6: en el lado izquierdo, severamente dañado, una cesta y parte de un sillón. ^[4] En el extremo más alejado, un decorado con dos puertas dobles recuerda la pared del escenario de un teatro; según Guidi, se evoca una obra de pantomima , pues los actores no llevan máscaras: una mujer sentada señala a un anciano grotesco con la cabeza rapada que esconde algo bajo su abrigo. Otro hombre, barbudo y con toga, también señala con el brazo extendido. Según Guidi, el anciano es el stupidus (el idiota), un personaje recurrente en los mimos . ^[36] Tal vez esté interpretando a un ladrón sorprendido con las manos en la masa; ^[31] los relieves del lado derecho del nicho están muy alterados, siendo visibles solo una mesa trípode y un altar . ^[4]

• Avant-corps 7: relieve no reconstruido ^[37]

• Nicho semicircular 8: En el centro, una mujer que lleva una corona en forma de torre y sostiene una cornucopia es la personificación de la ciudad de Sabratha; estrecha la mano de una alegoría de Roma, representada como una conquistadora, con casco, apoyada en un escudo redondo y vistiendo una túnica corta de amazona . Estas dos mujeres están rodeadas por un seto de soldados con casco que levantan la mano derecha, con la palma abierta, mientras que en la mano izquierda sostienen una espada corta, apuntando hacia arriba. Esta escena puede representar la lealtad de Sabratha a su patrona Roma. A ambos lados, dos escenas de sacrificios subrayan la solemnidad de la ceremonia central: a la derecha, un oficiante barbudo vierte una libación sobre un altar, asistido por un joven. Los arqueólogos que datan la construcción del teatro, o al menos la finalización de su decoración, en el reinado de Septimio Severo, sugieren que Septimio Severo debería ser visto oficiando, asistido por su hijo Caracalla y el suegro de este último, Plauciano . A la izquierda, un toro dirige el sacrificio, junto a un altar cargado de ofrendas de frutas, hostias y piñas. ^{[37] [36] [4]} Homero evoca una solemnidad similar, consagrando la tregua entre troyanos y aqueos , con la sangre de corderos, el vino puro de las libaciones y el apretón de manos derechas. ^[38]

• Primer plano 9: Mercurio camina, con el caduceo en la mano, y lleva al infante Dioniso en los pliegues de su manto, para protegerlo de la ira de Hera . ^[39]

• Nicho rectangular 10: a los lados, dos máscaras trágicas a la derecha, una máscara trágica y una máscara cómica a la izquierda. En el panel posterior, Guidi ve una escena de tragedia, con dos figuras vestidas con quitón y capa, con botines y máscaras, una con barba y apoyando su mano en un garrote, la otra imberbe. ^[40] Caputo identifica al dueño del garrote como Heracles , la otra figura, más joven, es su último hijo Hilo , a quien pidió que encendiera su pira funeraria ; ^[4]

• Fachada del edificio 11: Hércules viste su emblemática piel de león de Nemea , con arco y carcaj a sus pies. En su mano levantada sostiene un objeto descolorido, tal vez una manzana de oro del Jardín de las Hespérides , recogida durante uno de sus doce trabajos . ^[4]

• Nicho semicircular 12: el Juicio de Paris : el pastor Paris , con gorro frigio , sostiene la manzana que dará como premio al elegido. A su lado, Mercurio muestra a las tres diosas en competencia, Juno envuelta en un quitón, Minerva con casco y sosteniendo su mano sobre un gran escudo redondo, y Venus desnuda bajo un gran velo ondeando al viento. A la izquierda del trío de diosas, las tres Gracias , también desnudas, acicalan a Venus y a un sátiro danzante , muy desgastado por la erosión; ^[36]

• Primer plano 13: personificación de la Victoria  ; ^[4]

• Nicho rectangular 14: escena pantomima tragicómica , con tres personajes, uno de los cuales está reducido a unos pocos fragmentos. Podría tratarse del duelo entre Eteocles y Polinices , dos hermanos que se disputan la corona de Tebas , en presencia de su madre Yocasta ; ^[39]

• Primer plano 15: panel simétrico al primero, en el que sólo permanece uno de los dos bailarines, girando y golpeando crótalos . ^[33]

Las dimensiones principales del teatro son las siguientes: ^[2]

• Diámetro de la cavea : 92,60 metros;

• Escenario:
  • Ancho: 42,70 metros,
  • Profundidad: 8,55 metros,
  • altura sobre la orquesta: 1,38 metros;

• Muro del escenario: 22,75 metros de altura;

• Orchestra: 25 metros de diámetro (22,40 metros para la parte ocupada por las gradas de los notables, 15 metros para la parte central abierta).

Documentos utilizados como fuente para este artículo:

• Polidori, Robert ; Di Vita, Antonino; Di Vita-Evrard, Ginette; Bacchielli, Lidiano (1998). Antigüedad de La Libye: Cités perdues de l'Empire romain (en italiano). París: Ediciones Mengès. ISBN 2-85620-400-7.
• Lachaux, Jean-Claude (1970). Théâtres et amphithéâtres d'Afrique proconsulaire (en francés). Aix-en-Provence: Édisud. BNF : 34643860.
• Caputo, Giacomo (1959). Il teatro romano di Sabratha e l'architettura teatrale africana (en italiano). Roma: L'Erma di Bretschneider.
• Balty, Jean (1961). "Notas de conferencia de Il teatro di Sabratha e l'architettura teatrale africana de Ch. Giacomo Caputo". L'Antiquité classique (en francés). 30 (1): 323–327.
• Guidi, Giacomo, «Il teatro romano di Sabratha» (en italiano), Africa Italiana , t. III, 1930, Bergame, Istituto italiano d'arti grafiche.
• Cagnat, René (mayo de 1931). "Notas de conferencia sobre Il teatro romano di Sabratha de Giacomo Guidi". Journal des Savants (en francés). 5 (1): 193–199. doi :10.3406/jds.1927.2793.
• Sear, Frank (2006). Teatros romanos: un estudio arquitectónico. Oxford: Oxford University Press . ISBN 978-0-19-814469-4.
• Sintes, Claude (2004). Antigüedad La Libia . Découvertes Gallimard Archéologie (en francés). París: Gallimard . ISBN 2-07-030207-5.
• Sintes, Claude (2010). Libia antigua, un rêve de marbre (en francés). París: Imprimerie nationale. ISBN 978-2-7427-9349-5.