"Hijacker" Fecha de estreno: 27 de septiembre de 1999
Before The Calm es el álbum debut de labanda Witness , con base en Wigan . El álbum fue lanzado en el Reino Unido en 1999 a través de Island Records y generó tres sencillos para la banda: "Scars", "Audition" y "Hijacker", con los dos primeros en el Top 75 de la lista de sencillos del Reino Unido. [1]
Tras su lanzamiento, el álbum fue elogiado por la crítica especializada. [5] [6] The Times señaló que el álbum "no estaba atado ni a ninguna tendencia ni época" y que los propios Witness eran "una banda para apreciar". [7] Melody Maker elogió "la fragilidad barroca de la voz de Gerard Starkie y la oleada atmosférica y sin esfuerzo de las guitarras de Ray Chan". [8] NME declaró que Before The Calm era "un álbum debut asombroso; despojado de toda afectación", y continuó haciendo comparaciones con Joy Division , DJ Shadow y Radiohead . [4] Otros críticos compararon el sonido del LP con Wilco , [3] The Blue Nile , [3] los primeros lanzamientos de REM , [2] junto con la banda de Wigan , The Verve . [5] Tim Perry de The Independent pensó que Before The Calm abarcaba "45 minutos satisfactoriamente ondulantes de canciones delicadas, nocturnas y conmovedoras". [9] AllMusic señaló que el álbum era propicio para repetidas escuchas; "cuanto más se escucha este CD, más se da uno cuenta de lo conmovedoras y reflexivas que son canciones como "Heirloom", "Scars" y "My Friend Will See Me Through"". [2] Escribiendo para Hi-Fi News and Record en septiembre de 1999, Johnny Black quedó impresionado con la accesibilidad inmediata del álbum, etiquetando a Before The Calm como un "debut verdaderamente maravilloso" y a Witness como una banda cuya música era "de mal humor, con raíces, con valentía, folk rockero con actitud". [3] Al reseñar el álbum cinco meses después de su lanzamiento en Estados Unidos, Terry Eagan de Ink 19 describió Before The Calm como un "álbum oscuro" en el que "el oyente es deleitado con algunas de las letras y cantos más hermosos que han aparecido este año". [10] Al hacer comparaciones con Velvet Underground y Unknown Pleasures , también señaló que las canciones del álbum sirven para "crear una intimidad entre los intérpretes y el oyente que solo los álbumes más clásicos son capaces de lograr". [10] En una mirada retrospectiva al álbum en septiembre de 2006, Nick Southall de Stylus Magazinedestacó la profundidad de las letras de Gerard Starkie y la "tristeza envejecida" de su interpretación vocal, declarando que el álbum es "la colección de canciones más cruda, más fría, más cálida, más inquietante y más hermosa que jamás se haya aventurado desde el noroeste de Inglaterra, a pesar de lo que la opinión popular pueda sugerir". [5]
A pesar de ser bien recibido por la prensa musical, las ventas del álbum fueron mínimas, [5] [11] como el co-manager de la banda, el fallecido Rob Partridge, señaló contemporáneamente que " Before The Calm no incluye un sencillo realmente 'amigable para la radio', por lo que las oportunidades de promoción son bastante limitadas". [12]
Versión alternativa
La versión estadounidense del álbum fue publicada por MCA Records bajo el nombre de "Witness UK" [10] y, junto con una portada y un diseño diferente, incluía dos pistas adicionales: "Long First Chapter" y "Before The Calm", que se podían encontrar como caras B en los lanzamientos sencillos del Reino Unido de "Scars" y "Hijacker", respectivamente.
Listado de canciones
Todas las pistas fueron escritas por Witness , excepto donde se indique lo contrario.