Annie Dookhan

Annie Dookhan (nacida en 1977) es una química estadounidense que fue condenada por delitos graves de obstrucción de la justicia, manipulación de pruebas y otros delitos relacionados con la falsificación masiva de resultados de laboratorio. En el momento de sus delitos, trabajaba en el laboratorio de Abuso de Drogas del Departamento de Salud Pública de Massachusetts , ^[1] pero fue puesta en licencia administrativa y posteriormente renunció después de admitir haber falsificado pruebas que afectaron hasta 34.000 casos. ^[2]

Annie Dookhan nació como Annie Sadiyya Khan en una familia indo-trinitaria en San Fernando , Trinidad y Tobago en 1977. ^[3] Se mudó a los Estados Unidos cuando era niña y finalmente se convirtió en ciudadana. ^[4]

Dookhan asistió al Regis College durante dos años antes de obtener una licenciatura en Ciencias en bioquímica de la Universidad de Massachusetts Boston en 2001. En 2010, un compañero de trabajo descubrió que Dookhan afirmaba en su currículum que había obtenido una maestría de la Universidad de Massachusetts . ^[5] Durante su tiempo trabajando en el Hinton State Laboratory Institute, Dookhan también afirmó asistir a clases nocturnas como parte de un programa de doctorado en la Universidad de Harvard . ^[6]

En 2003, Dookhan fue contratado como químico en el Instituto de Laboratorio Estatal Hinton en el barrio de Jamaica Plain de Boston . ^[7]

En junio de 2011, un oficial de pruebas del laboratorio descubrió que Dookhan había analizado 95 muestras sin firmarlas correctamente. Una investigación posterior reveló que había falsificado las iniciales de un oficial de pruebas en su libro de registro, y fue suspendida de sus funciones en el laboratorio. ^[8] Sin embargo, se le permitió seguir testificando en el tribunal hasta febrero de 2012, cuando se notificó a los fiscales de distrito de toda el área de Boston sobre la violación del protocolo y Dookhan fue puesta en licencia administrativa. Renunció en marzo de 2012. ^[7]

Durante el tiempo que Dookhan estuvo en el laboratorio de Hinton, este había sido administrado por la Oficina de Servicios Humanos del Departamento de Salud de Massachusetts. Sin embargo, en una medida de reducción de costos, el Tribunal General de Massachusetts transfirió el control del laboratorio a la unidad forense de la Policía Estatal de Massachusetts en 2011. La policía estatal montó una investigación sobre el caso Dookhan. ^[7] La ​​investigación reveló que los superiores de Dookhan habían ignorado las señales de alerta que la rodeaban antes de 2011. Por ejemplo, supuestamente analizó más de 500 muestras por mes (cinco veces el promedio normal), a pesar de que sus supervisores y colegas afirmaron que nunca la habían visto frente a un microscopio y que con frecuencia identificaba mal las muestras. ^[9] Además, la productividad de Dookhan se mantuvo estable después de que la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminara en Melendez-Diaz v. Massachusetts que los químicos que realizan pruebas de drogas en casos penales pueden ser citados a testificar en persona. Según un análisis de datos independiente realizado por WBUR , el tiempo de respuesta de las pruebas de Dookhan en realidad disminuyó entre 2009 y 2011. ^[10] El problema fue lo suficientemente grave como para que el gobernador Deval Patrick ordenara el cierre del laboratorio. ^[11]

En agosto, la policía entrevistó a Dookhan en su casa de Franklin , donde admitió haber alterado y falsificado los resultados de las pruebas para ocultar sus frecuentes "laboratorios secos", o identificar visualmente las muestras sin analizarlas realmente. Incluso llegó al extremo de añadir cocaína a muestras en las que no había cocaína presente. ^[8] Dijo que había estado haciendo laboratorios secos durante tres años. En un momento dado, se derrumbó y dijo: "Metí la pata, metí la pata grave. No quiero que el laboratorio se meta en problemas". ^[12]

El 28 de septiembre de 2012, Dookhan fue arrestada y acusada de obstrucción a la justicia y falsificación de expedientes académicos. Este último cargo se debió a que ella había afirmado tanto en su currículum como en su testimonio jurado haber obtenido un máster en química por la Universidad de Massachusetts Boston . Sin embargo, los funcionarios de la escuela revelaron que Dookhan no tenía dicho título y que nunca había tomado clases de nivel de máster allí. ^[13]

El 17 de diciembre, Dookhan fue acusada formalmente de 27 cargos: 17 cargos de obstrucción de la justicia, ocho cargos de manipulación de pruebas y un cargo de perjurio y falsificación de registros. Los fiscales alegaron que siempre que una segunda prueba no confirmaba los resultados iniciales, Dookhan manipulaba los viales para que coincidieran con los resultados inexactos obtenidos por su análisis en seco. También fue acusada de certificar falsamente resultados que sabía que estaban comprometidos; estas certificaciones fueron admitidas como prueba en el tribunal. ^[14]

El 22 de noviembre de 2013, Dookhan fue sentenciada a tres a cinco años de prisión y dos años de libertad condicional por la jueza Carol S. Ball en el Tribunal Superior de Suffolk, después de declararse culpable de delitos relacionados con la falsificación de pruebas de drogas. ^{[1] [15] [16]} Esta fue una sentencia mayor que la de un año solicitada por su defensa, pero menor que la de cinco a siete años solicitada por la fiscalía. ^{[15] [16]} Sin embargo, Ball dijo que la decisión de elevar la pena era justificada debido a las ramificaciones de la mala conducta de Dookhan. Ball escribió: "Se encarceló a personas inocentes, se liberó a personas culpables para poner en mayor peligro al público, se están gastando millones y millones de dólares públicos para lidiar con el caos que creó la Sra. Dookhan, y la integridad del sistema de justicia penal se ha visto sacudida hasta la médula". ^[16]

Dookhan, reclusa F81328 del Departamento de Correcciones de Massachusetts , cumplió su condena en la Institución Correccional de Massachusetts – Framingham . ^[17] En abril de 2016, se le había concedido la libertad condicional y posteriormente fue liberada de prisión. ^{[18] [19]}

En enero de 2015, Benjamin Keehn, un destacado abogado defensor del Comité de Servicios de Asesoría Pública, dijo que hasta 40.000 personas podrían haber sido condenadas falsamente como resultado de las acciones de Dookhan. ^[20]

En mayo de 2015, la Corte Suprema de Justicia de Massachusetts dictaminó que los acusados ​​cuyas condenas por delitos relacionados con drogas se basaban en pruebas posiblemente contaminadas por Dookhan podían solicitar nuevos juicios sin tener que enfrentarse a más cargos o sentencias más severas. Sin embargo, necesitarían un nuevo juicio para ser liberados. ^[21]

El 18 de abril de 2017, Massachusetts retiró más de 21.000 cargos menores por delitos relacionados con drogas que involucraban a Dookhan. De los 15.570 casos en los que estaba involucrada, solo 117 iban a ser procesados, según Daniel Conley, el fiscal de distrito del condado de Suffolk, que incluye a Boston. Otros condados siguieron su ejemplo, siguiendo instrucciones de la Corte Suprema del estado de seleccionar una pequeña fracción de los casos para volver a procesarlos. ^[22]

La historia de Dookhan fue el tema de una serie de Netflix , How to Fix a Drug Scandal creada por Erin Lee Carr que se estrenó el 1 de abril de 2020. ^[23] El documental de cuatro partes se centra en Dookhan y en un caso independiente de fraude en un laboratorio de drogas diferente por Sonja Farak. How to Fix a Drug Scandal retrata el papel de la ex fiscal general de Massachusetts Martha Coakley , quien fue acusada de encubrimiento político. ^[24]

Dookhan se casó con Surrendranath Dookhan, un ingeniero de software, en 2004. ^[3] Tienen un hijo, Branden Dookhan. ^[25]

• Mala conducta científica
• Randox#Manipulación_de_datos_y_fraude_toxicológico : un escándalo de manipulación de datos toxicológicos en el Reino Unido que afecta a hasta 27.000 casos
• Joyce Gilchrist , otra ex química que supuestamente falsificó pruebas
• Sonja Farak , otra ex química que supuestamente falsificó pruebas
• Fred Zain , un técnico de laboratorio que también falsificó pruebas