Ángel Espada

Ángel Luis "Cholo" Espada Mangual (nacido el 2 de febrero de 1948) es un ex boxeador profesional puertorriqueño . Fue campeón mundial de peso welter de la AMB en 1975-76. ^{[1] [2]} Amante de la música, Espada también organizó, a finales de la década de 1970, una orquesta de salsa .

Espada comenzó su carrera profesional en el boxeo el 11 de marzo de 1967, con una derrota a manos del futuro retador al título mundial de Antonio Cervantes, Josué Márquez , en una decisión de seis asaltos, en San Juan . Sus siguientes dos peleas fueron declaradas empates. Ambas fueron contra Luis Viñales.

Luego de otra derrota y un empate (ambos ante Chris Fernández), Espada obtuvo su primera victoria. El 1 de abril de 1968, noqueó a Linfer Contreras en el primer asalto en San Juan. Luego de una victoria más, peleó fuera de Puerto Rico por primera vez, perdiendo por puntos luego de seis asaltos ante el futuro retador al título mundial de Roberto Durán , Jimmy Robertson, el 27 de septiembre de 1969, en Los Ángeles, California .

Su siguiente pelea sería contra Bobby Joe Hughes, el 9 de abril de 1969 en San Juan. Hughes fue descalificado por usar tácticas ilegales durante la pelea, y esta victoria marcó el comienzo de una racha de quince peleas ganadas para Espada. El 7 de noviembre de 1970, la racha fue detenida por Matt Donovan, quien lo venció por puntos en diez asaltos. Poco después, Espada vencería al ex retador al título mundial Emile Griffith, Manuel González, y perdería ante el ex campeón mundial Eddie Perkins , ambas veces, por puntos después de diez asaltos.

Entre 1972 y 1975, Espada obtuvo doce victorias consecutivas, incluyendo una victoria sobre el eterno retador al título mundial Armando Muñiz , y una victoria en Panamá . Fue derrotado por Luis Acosta en Caracas por decisión en diez asaltos para detener esa racha ganadora, pero vengó la derrota contra Acosta con una victoria en diez asaltos sobre él en una revancha celebrada en San Juan.

Espada se convirtió en campeón mundial en una situación que algunos podrían calificar de extraña: el indiscutible campeón mundial de peso welter de la época, José Nápoles , iba a pelear con Carlos Monzón por el título mundial de peso mediano. El CMB siguió reconociendo a Nápoles como su campeón mundial de peso welter, pero la AMB, sintiendo que Espada merecía una oportunidad por la corona de Nápoles, decidió despojar a Nápoles del campeonato mundial porque Nápoles siguió adelante como estaba planeado y peleó con Monzón. Así, el 28 de junio de 1975, Espada se convirtió en el campeón mundial de peso welter de la AMB, y el cuarto campeón mundial de boxeo de Puerto Rico en la historia, al superar al conocido canadiense, Clyde Gray , en quince asaltos en San Juan. Casualmente, Espada ganó su título mundial el mismo día que Alfredo Escalera ganó el campeonato mundial de peso junior ligero del CMB en una pelea que tuvo lugar en Japón; Esta fue la primera vez que dos puertorriqueños se convirtieron en campeones mundiales el mismo día y como consecuencia, Puerto Rico, un país que solo había producido dos campeones mundiales de boxeo en su historia, duplicó su número de campeones en un día con las victorias de Espada y Escalera. ^[3] (En español)

Retuvo el título con una decisión de quince asaltos sobre Johnny Gant y ganó una pelea sin título con un nocaut en el octavo asalto sobre Alfonzo Hayman.

El 17 de julio de 1976, Espada peleó lo que habría sido el inicio de una gira de boxeo en México. Espada, ansioso por encontrarse con Miguel Campanino, se enfrentó en cambio a un boxeador que tenía un récord de 16-5 y que se llamaba José Cuevas . Cuevas le quitó el título mundial de peso welter de la AMB a Espada con un nocaut en el segundo asalto. ^[4] Pelearían nuevamente dos veces, con Cuevas reteniendo el título por nocauts en diez y once asaltos.

Hacia el final de su carrera, Espada, dándose cuenta de que sus mejores días como boxeador probablemente ya habían pasado, anunció en la revista Vea que estaba formando una orquesta de salsa. La "orquesta del Cholo Espada" tuvo cierto éxito en Puerto Rico, apareciendo en programas de televisión constantemente durante finales de los años 70 y principios de los 80.

Espada perdió su última pelea importante, contra Thomas Hearns , por nocaut en el cuarto asalto en el Joe Louis Arena , en Detroit , el 2 de marzo de 1980. Luego se retiró por un corto período de tiempo. Sin embargo, Espada quería retirarse como ganador y, después de un año de inactividad, regresó en una pelea, noqueando a Julio Alfonso en cuatro asaltos, el 10 de diciembre de 1981, en San Juan.

Después de retirarse del boxeo, Espada se convirtió en entrenador de boxeo , puesto que ha ocupado desde entonces. Espada tuvo un récord de 44 victorias, 11 derrotas y 3 empates, con 27 victorias por nocaut.

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