Anne de Montmorency, primer duque de Montmorency

Ana de Montmorency
1er Duque de Montmorency Condestable de Francia Gran Maître de Francia
Retrato de Corneille de Lyon
Nacido	Hacia  1493 Chantilly
Fallecido	12 de noviembre de 1567 París
Familia noble	Montmorency
Cónyuge(s)	Magdalena de Saboya
Detalle del problema	Francisco Enrique Carlos Guillermo
Padre	Guillermo de Montmorency
Madre	Ana de Saint-Pol
Firma

Anne de Montmorency, duque de Montmorency ( c.  1493 - 12 de noviembre de 1567) fue un noble francés, gobernador, favorito real y condestable de Francia durante las guerras italianas de mediados a finales y las primeras guerras de religión francesas . Sirvió bajo cinco reyes franceses ( Luis XII , Francisco I , Enrique II , Francisco II y Carlos IX ). Comenzó su carrera en las últimas guerras italianas de Luis XII, prestando servicio en Rávena . Cuando Francisco, su amigo de la infancia, ascendió al trono en 1515, ascendió a gobernador de la Bastilla y Novara, luego en 1522 fue nombrado mariscal de Francia. Luchó en la derrota francesa en La Bicocca ese año, y después de ayudar a rechazar la invasión del condestable Borbón, fue capturado en la desastrosa batalla de Pavía . Liberado rápidamente, trabajó para liberar primero al rey y luego a los hijos del rey. En 1526 fue nombrado Gran Maître (Gran Maestre), lo que le otorgó autoridad sobre la casa del rey, también fue nombrado gobernador del Languedoc. Ayudó en las negociaciones matrimoniales para el hijo del rey, el duque de Orleans, con Catalina de Médici en 1533. A mediados de la década de 1530 se encontró opuesto al partido de guerra en la corte liderado por el almirante Chabot y, por lo tanto, se retiró. Volvió a la vanguardia después de que el Sacro Emperador Romano invadiera Provenza , liderando el esfuerzo real que frustró su invasión y liderando el contraataque. En 1538 fue recompensado con el nombramiento de Condestable de Francia , esto lo convirtió en la autoridad suprema sobre el ejército francés. Durante los siguientes dos años lideró los esfuerzos para asegurar Milán para Francia a través de la negociación con el Emperador, sin embargo, esto resultó un fracaso y Montmorency cayó en desgracia, retirándose de la corte en 1541.

Pasó los siguientes años en sus propiedades, relevado del ejercicio y los ingresos de sus cargos, y destituido como gobernador del Languedoc. Se alió con el delfín, el futuro Enrique II durante este tiempo en su rivalidad con el tercer hijo del rey. Tras el ascenso del delfín en 1547, Montmorency fue llamado de su exilio y restaurado en todos sus cargos, con sus enemigos deshonrados. Ahora se encontró con la oposición en la corte de la amante del rey Diana de Poitiers y sus aliados, el duque de Guisa y el cardenal de Lorena . Lideró el aplastamiento de la revuelta de las gabellas de 1548 y luego el esfuerzo por reconquistar Boulogne de los ingleses, lo que se logró mediante un acuerdo negociado. En 1551 fue elevado de barón a primer duque de Montmorency. En 1552 dirigió la campaña real para apoderarse de los Tres Obispados del Sacro Imperio Romano Germánico, aunque se vio eclipsada por la gloria que alcanzó Guisa en la defensa de Metz. Montmorency dirigió las inconclusas campañas del norte de 1553 y 1554 y fue cada vez más criticado por su estilo cauteloso de campaña. A partir de 1555 encabezó la campaña por la paz que aseguró la Tregua de Vaucelles a mediados de 1556, sin embargo, la paz duraría poco. En 1557 se le encargó de nuevo luchar en la frontera norte, y se vio envuelto en la desastrosa batalla de San Quintín , en la que fue capturado y el ejército francés destruido. Guisa fue nombrado teniente general del reino, mientras Montmorency intentaba negociar la paz desde su cautiverio. El rey lo apoyó en esto desde finales de 1558 y en abril de 1559 ayudaría a lograr la Paz de Cateau-Cambrésis que puso fin a las Guerras italianas.

Cuando Enrique II murió en julio de 1559, Montmorency fue marginado por el nuevo gobierno de Francisco II, dirigido por Guisa, que lo relevó del cargo de Gran Maître . Sin embargo, no participó en la Conspiración de Amboise que intentó derrocar al régimen de Guisa. Cuando Francisco a su vez murió en diciembre de 1560, fue llamado de nuevo a una posición central en el gobierno, aunque subordinado al papel otorgado al rey de Navarra , quien fue nombrado teniente general por la madre del nuevo rey, la regente Catalina . Rápidamente se desilusionó con el nuevo gobierno y entró en la oposición junto con Guisa y el mariscal Saint-André , formando un acuerdo conocido en la historia como el "Triunvirato" en "defensa del catolicismo". Cuando las Guerras de religión francesas estallaron al año siguiente, él y sus colegas del Triunvirato aseguraron a la familia real para su causa y lucharon contra los protestantes liderados por el hermano de Navarra, el príncipe de Condé . En la batalla culminante de la guerra en Dreux , Montmorency fue hecho prisionero nuevamente y desde su cautiverio negoció la paz con Condé, también cautivo. Durante la paz, se unió a Catalina y a la corte para la gran gira por el reino y se peleó con su antiguo aliado Guisa. En 1567, la aristocracia protestante encabezó un nuevo golpe de estado contra la corona y Montmorency dirigió la defensa de París contra su ejército. Obligado a enfrentarse a los protestantes, Montmorency murió como resultado de las heridas sufridas en la batalla de Saint Denis el 12 de noviembre de 1567.

Anne de Montmorency nació en 1493 en Chantilly , hijo de Guillaume de Montmorency y de Anne de Saint-Pol. ^{[1] [2] [3]} Sus padres le pusieron el nombre de su madrina, Anne, reina de Francia . ^[4] Guillaume ocupaba un alto cargo en la casa del futuro rey Francisco I (en aquel momento, conde de Angulema) . ^[5]

La familia Montmorency se enorgullecía de ser la «más antigua de los barones» de Francia. De hecho, el hijo de Montmorency se jactaría más tarde ante el embajador inglés de que los barones de Montmorency existían antes de que hubiera reyes en Francia. ^[6] A pesar de estas jactancias, Montmorency no era un príncipe y, por lo tanto, sus rivales, la familia Lorraine, tenían un pedigrí mayor que él. ^[7] Sin embargo, Montmorency contraatacaría diciendo que él era un verdadero francés de nacimiento, mientras que la familia Lorraine eran «príncipes extranjeros». Esta crítica hirió a sus rivales, que se alegraron de ver que la baronía de Joinville se elevaba a principado a su favor en abril de 1552, de modo que ya no serían «príncipes extranjeros» sino «príncipes franceses». ^[8]

Montmorency se casó con Madeleine de Savoie , prima del rey Francisco I, el 10 de enero de 1527. Su matrimonio fue suntuosamente celebrado por el rey durante un período de extravagancia en la corte que contrastaba con la relativa escasez de fondos a disposición de la casa de los hijos cautivos del rey en España . ^[9] Este matrimonio llevó a Montmorency a la familia real y, a partir de entonces, la madre y la hermana del rey se refirieron a él como su sobrino. ^[10] Madeleine trajo consigo al matrimonio tierras familiares en Picardía . ^[6] Su hermano, el nuevo cuñado de Montmorency, era Claude de Savoie, conde de Tende, gobernador de Provenza. De este modo, se le proporcionó una relación con poderosos intereses cerca de su gobernación de Languedoc de la que carecía en términos de control feudal personal. ^[11] Juntos tuvieron la siguiente descendencia: ^{[12] [6] [13]}

• Éléonore de Montmorency (1528-1556), se casó con Francisco III de La Tour d'Auvergne, vizconde de Turenne en 1546 y tuvo descendencia. ^[14]
• Jeanne de Montmorency (1529-1596), se casó con Luis III de La Trémoille, duque de Thouars en 1549 y tuvo descendencia. ^[14]
• François de Montmorency (1530-1579), mariscal (1559), duque de Montmorency (1567), gobernador de la Isla de Francia (1556). Se casó con Diana de Francia en 1557 sin descendencia. ^{[15] [13] [16]}
• Catalina de Montmorency (1532-1595), se casó con Gilbert III de Lévis, duque de Ventadour en 1552. ^[14]
• Henri I de Montmorency (1534-1614), duque de Montmorency (1579), gobernador de Languedoc (1563), condestable de Francia (1593). Se casó con Antoinette de La Marck en 1559 y tuvo descendencia. ^{[17] [18] [13]}
• Charles de Montmorency (1537-1612), señor de Méru y luego duque de Damville. Se casó con Renée de Cossé en 1571 sin descendencia. ^[13]
• Gabriel de Montmorency (1541-1562), señor de Montbéron. ^[13]
• Guillaume de Montmorency , (1544-1591) señor de Thoré. Se casó con Léonore d'Humières en 1561 sin descendencia. ^[13]
• Marie de Montmorency (1547-1572), se casó con Henri de Foix-Candale en 1567 sin descendencia. ^{[19] [14]}
• Luisa de Montmorency, abadesa de Maubuisson. ^[20]

Varios de los hijos de Montmorency obtuvieron el privilegio, por su posición superior en la corte, de convertirse en enfants d'honneur (hijos de honor), lo que significaba que fueron criados junto a los hijos reales. ^[21] Para sus hijas, Montmorency consiguió matrimonios prestigiosos en familias estimadas, incluidas La Trémouille, Ventadour, Foix-Candale y Turenne. Todos ellos eran grandes señores en el suroeste de Francia, importantes en Poitou, Limousin y Auvernia respectivamente. Proporcionó a sus hijas dotes apropiadamente grandes, las tres mayores aportaron 50.000 libras a sus matrimonios, mientras que la última aportó 75.000 libras . ^[22] Mientras tanto, todos sus hijos fueron introducidos a las carreras militares por su padre, sin que ninguno estuviera destinado a la iglesia. ^[23]

Su hijo mayor, François, transgredió los planes de su padre para su matrimonio con la familia real al intercambiar palabras de promesa legalmente vinculantes con Jacqueline de Piennes. ^{[24] [25]} Como reacción a esta "traición", Montmorency consiguió que se aprobara una ley en 1557 que permitía a un padre desheredar a un hijo menor de 30 años o a una hija menor de 25 años que se casaran sin el permiso de sus padres. La ley era retroactiva, lo que obligaba a su hijo a anular el acuerdo. ^[26] Además, hizo que Jacqueline fuera confinada en un convento. Su intención de casar a su hijo con Diana se llevaría a cabo el 4 de mayo de 1557, uniendo así aún más a Montmorency con la familia real. ^[27]

La muerte de su hija Éléonore y su marido dejó a Montmorency con la responsabilidad de criar al futuro mariscal de Francia, el vizconde de Turenne . ^[28]

A diferencia de la familia Lorena, no aprovechó su poder para poner a muchos de sus parientes en puestos superiores en la iglesia francesa, esto dejó el campo abierto para que sus rivales dominaran los puestos superiores del clero francés. ^[29]

La hermana de Montmorency, Louise de Montmorency, fue una de las primeras en convertirse secretamente al protestantismo entre la gran nobleza y se casó con Gaspard I de Coligny . ^[30] Su marido murió en 1522, y por lo tanto Montmorency y su hermana criarían juntos a sus sobrinos, quienes se sentirían atraídos hacia el protestantismo. ^{[31] [32]} Montmorency estaba muy apegado a su linaje y, por lo tanto, a pesar de sus fuertes convicciones religiosas, no se opuso formalmente a ellos durante algún tiempo. ^[33]

A través de su hermana, Montmorency tuvo tres sobrinos que desempeñarían un papel importante en las primeras guerras de religión francesas . Gaspard de Coligny , Odet de Coligny y François de Coligny se convirtieron al protestantismo y lideraron el movimiento con celo. El primero, llegaría a ser almirante de Francia, el segundo cargo de mayor importancia en el ejército francés, mientras que Odet se convertiría en cardenal a la edad de 16 años debido a la influencia de Montmorency. ^[34] Los hijos de Montmorency no seguirían a sus sobrinos en el protestantismo. ^[35]

En cuanto a su temperamento religioso, Montmorency y su esposa eran firmemente católicos y estaban disgustados con el protestantismo que adoptaron la hermana y los sobrinos de Montmorency. ^[36] Los cuatro hijos de Montmorency compartirían su catolicismo, aunque tanto Thoré como Méru simpatizaron con el protestantismo en un momento u otro. ^[32] Durante su ascenso político, recibió informes preocupados sobre el crecimiento del protestantismo en el suroeste de Francia. ^[37] El catolicismo de Montmorency no era ultramontano sino más bien muy galicano en su disposición. ^[38] Por lo tanto, fue con el estímulo de Montmorency que Enrique II coqueteó con la posibilidad de un cisma con el papado. ^[39] Se opuso al programa político que a menudo existía junto con los movimientos protestantes en Francia, que abogaban por reformas radicales. ^[40] A pesar de ello, las realidades de la oposición protestante al poder de la familia Lorraine en la década de 1560 hicieron que Montmorency se sintiera atraído hacia una dirección más tolerante por sus hijos. Él tendría un gran afecto por sus sobrinos a pesar de su desaprobación de su convicción religiosa. ^[41] Para Montmorency se entendía que la guerra contra la herejía que él apoyaba no estaba destinada a apuntar a los miembros de la élite social (como sus sobrinos). Mientras se sometieran públicamente a la ley, no era asunto de nadie lo que hicieran en sus capillas privadas. ^[42]

En sus últimos años, Montmorency sufrió de gota . ^[43]

Tenía fama de hombre taciturno, algo que contrastaba con algunos de sus contemporáneos más refinados de la corte francesa. ^[44] Sus contemporáneos lo describían como un «soldado franco» y de temperamento conservador. ^[45]

Con muchos cargos a su nombre, en 1560 Montmorency disfrutaba de un ingreso anual de sus diversos puestos de 32.000 libras (libras). ^[46] Este ingreso directo de la corona no incluía los ingresos que recibía de sus muchas propiedades y territorios en todo el reino. ^[23] Con sus diversas propiedades contabilizadas, Montmorency disfrutó de un ingreso de alrededor de 180.000 libras en 1548, que eclipsaba el ingreso de los príncipes de sangre Borbón-Vendôme que se situaba en alrededor de 71.000 libras . ^[47] Al final de su vida en 1567, Montmorency disfrutaba de pensiones por un total de 45.000 libras , junto con su ingreso del cargo de condestable, que era de alrededor de 24.000 libras , y un ingreso de su tierra de 138.000 libras . [48 ^]

De hecho, los Montmorency eran la familia no real más rica de Francia. Se decía que poseían más de 600 feudos. ^[49] Además de su gran riqueza, la familia Montmorency podía contar con más clientes que cualquier otra familia «privada» del reino. ^[50] Montmorency tenía grandes intereses territoriales en el Pays de l'Oise , Vexin, Picardía, Borgoña, Normandía, Champaña, Angoumois, Berry y Bretaña. ^[33]

La familia Montmorency poseía grandes propiedades en la Isla de Francia, incluidos los famosos castillos de Écouen y Chantilly. ^[23]

El castillo de Écouen se construyó bajo su dirección a partir de 1538, mientras que Chantilly fue restaurado a petición suya entre 1527 y 1532. Écouen fue un testimonio del nuevo estilo arquitectónico de la época y fue famoso por su belleza; contó con obras escultóricas de Jean Goujon (como la escultura de la victoria empuñando la espada del condestable, que colgaba sobre la chimenea) y la arquitectura en general estuvo a cargo de Jean Bullant . ^{[51] [52] [53]} Écouen contó con dos estatuas de Miguel Ángel que habían sido regaladas a Montmorency por Francisco I (originalmente destinadas a la tumba del papa Julio II ), junto con mosaicos de piedras de colores y un patio elaborado. Los emblemas de Enrique II , Catalina de Médici y el suyo propio estarían esparcidos por todo el castillo. ^[54] Chantilly era tan grandioso que rivalizaba con un palacio real; el centro feudal original del castillo fue renovado por dentro al estilo del Renacimiento. A principios de 1524, Montmorency añadió una larga galería al castillo. ^[55] Se añadió un pequeño châtelet (casa de entrada) al nivel del estanque. ^[52]

Estos eran dos de los siete castillos principales pertenecientes a Montmorency, los otros eran Thoré, Mello, La Rochepot, Offémont y Châteaubriant. La familia real se alojaba ocasionalmente en sus castillos, como cuando en 1565 Catalina y Carlos IX pasaron un tiempo en Châteaubriant durante la gira real por el reino. ^[56] Enrique II también tuvo la oportunidad de alojarse en una de las residencias baroniales de Montmorency en Fère-en-Tardenois tanto en 1547 como después de la campaña de 1552. ^[52] En 1531, François estaba preocupado por quedarse en Chantilly con Montmorency cuando murió su madre, y por lo tanto no fue a su lado. ^[57]

En París tenía cuatro hoteles (grandes residencias), uno de los cuales contaba con una sala dedicada a escuchar música para enfatizar su "naturaleza culta". ^[33]

Montmorency también fue un mecenas de las artes y encargó al famoso pintor Léonard Limousin que produjera un plato de esmalte que representaba una escena inspirada en Rafael en la que los diversos dioses griegos se utilizaban como representaciones del rey, la reina y su amante. ^[58] El artista Rosso Fiorentino produjo una versión de la Piedad para él en 1538. Esta obra ahora se encuentra en el Louvre. ^[59] Sus castillos también contaban con bibliotecas llenas de libros adquiridos de Roma . Montmorency era un coleccionista de antigüedades y armas, que almacenaba en sus castillos. ^[52]

En su juventud, Montmorency fue compañero de juegos del conde de Angulema, futuro rey Francisco I. Los dos jugaban a deportes de raqueta juntos junto a otro futuro favorito real, Philippe de Chabot . ^[60]

Montmorency prestó su primer servicio militar en 1511 en las campañas del rey Luis XII y luchó en la famosa batalla de Rávena al año siguiente. ^[61]

Cuando Francisco I ascendió al trono en 1515, estaba deseoso de reafirmar las reivindicaciones francesas sobre Milán . Por ello, Montmorency se unió a la campaña en Italia y se distinguió al servicio del rey en la batalla de Marignano en 1515. ^[62]

Hacia 1516, Montmorency ya disfrutaba del privilegio de ser capitán de 100 lanzas, aunque sólo tenía 23 años. ^[1] En esta época fue nombrado gobernador de la Bastilla y gobernador de Novara en Italia. ^[63]

En 1518, cuando las relaciones entre Francia y el Sacro Imperio Romano Germánico se deterioraron , se emprendió un acercamiento con Inglaterra. El almirante Bonnivet encabezó una embajada a Inglaterra acompañado de 80 jóvenes «galanes». El resultado de esta embajada fue una serie de tratados. Tournai debía ser devuelto a Francia a cambio de 600.000 escudos (coronas). El cardenal Wolsey recibió una compensación económica por la pérdida de su sede (Tournai) y ocho nobles franceses fueron enviados a Inglaterra como rehenes a la espera del acuerdo final entre los dos países. Uno de los nobles que pasó un tiempo como rehén en Inglaterra fue Montmorency. ^[64]

Este no fue el final de su avance a principios del reinado de Francisco, y alrededor de 1520 fue establecido como premier gentilhomme de la chambre du roi (primer caballero de la cámara del rey), lo que le dio acceso privado privilegiado al rey. ^[1]

Cuando un ejército imperial invadió Francia en agosto de 1521, Montmorency ayudó a liderar la defensa de Mézières durante un asedio. ^[63]

En agosto de 1522 fue nombrado mariscal de Francia, consejero del rey y fue incluido en la Orden de Saint-Michel como caballero . ^[10]

Montmorency no tenía buenas relaciones con el conde de Saint-Pol , hermano del duque de Vendôme. Esto complicó las cosas cuando Montmorency fue nombrado comandante de la guarnición de Doullens en 1522 bajo la autoridad de Saint-Pol. Saint-Pol se negó a abandonar la provincia, alegando que ello sería un deshonor para él en la disputa. Saint-Pol contó con cierto apoyo en su intento de destituir a Montmorency, pero el mariscal no carecía de aliados. ^[65]

En ese año, Montmorency luchó en Italia bajo el mando del vizconde de Lautrec . Recibía comunicaciones de su padre en la corte, quien le informaba de los esfuerzos que estaban haciendo los consejeros del rey para asegurar que las finanzas reales estuvieran en orden. ^[2] Lautrec comandaba un ejército de suizos, franceses y aliados venecianos. Se enfrentó al condotierri Prospero Colonna , que comandaba las fuerzas imperiales con base en Milán frente a Pavía . La llegada del ejército de Colonna cerca de Pavía obligó a Lautrec a retroceder, para gran irritación de sus fuerzas suizas, que estaban ansiosas por cobrar. Colonna (con su ejército de 18.000) siguió a Lautrec mientras se retiraba de Pavía y se estableció en Bicocca . Lautrec entendió que La Bicocca era una posición muy defendible, pero las tropas suizas argumentaron a favor de la batalla, que por lo tanto se dio. ^[66]

Lautrec dio permiso a los suizos para cargar contra el enemigo, mientras que los nobles franceses, bajo el mando de Montmorency, los siguieron a pie con la esperanza de obtener la gloria. Lautrec llevó la última parte del ejército por el flanco derecho con la esperanza de entrar en el campamento imperial de esa manera. El asalto frontal de los suizos fue un baño de sangre, los nobles franceses con Montmorency sufrieron igualmente y los dos grupos constituirían una gran parte de los 3000 muertos. Después de la derrota, los suizos pronto abandonaron el ejército, al igual que los venecianos, y el propio Lautrec regresó a Francia, donde recibió una fría recepción por parte del rey. ^[67]

Para agravar la desgracia del desastre de La Bicocca, Francia sufrió la traición del condestable Borbón , que firmó un tratado con el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Carlos V el 18 de julio de 1523. En esa época, Inglaterra, que anteriormente se había aliado con Francia contra el imperio, decidió declarar la guerra al reino, invadiendo Picardía y las costas de Bretaña y Normandía. Mientras se desarrollaba esta situación, Montmorency recibió el encargo de reunir un nuevo ejército real para un avance hacia el sur. Encontró mercenarios dispuestos a luchar por la corona y, con nueva artillería también reunida, Montmorency los llevó a Lyon para un avance hacia Italia. François luego viajó al sur para unirse al ejército en Lyon en agosto, solo para ser golpeado por una enfermedad, la noticia de los ataques ingleses en Picardía y el conocimiento de la traición de Borbón. ^[68]

Francisco consideró necesario, tras la traición de Borbón, abandonar sus planes de unirse a la campaña y regresó a la corte para asegurar el reino, dejando el ejército bajo la dirección del almirante Bonnivet, que dirigió a los 30.000 hombres que Montmorency había reunido hacia Turín en septiembre de 1523, pero el ejército fue devastado por la enfermedad y se vio obligado a retirarse de Italia en abril de 1524. En la retirada, Montmorency lideró la vanguardia del ejército, pero enfermó tanto por la peste que asoló al ejército que tuvo que ser llevado en una litera. Al volver a entrar en Francia, las tropas suizas que anteriormente estaban bajo el mando de Bonnivet siguieron su propio camino y prometieron no volver a trabajar con los franceses, mientras que los franceses nunca más desearon confiar en los suizos. ^{[69] [70]}

El emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Carlos V estaba ansioso por vengarse de Francia por sus campañas en Italia, y para ello nombró al "traidor" condestable Borbón para que liderara un ejército desde Italia hacia Francia en el otoño de 1524. Borbón esperaba invadir en coordinación con un ejército bajo el rey de Inglaterra y el emperador, sin embargo ninguno de ellos se unió a él en el esfuerzo. Después de invadir Provenza, Borbón se vio empantanado sitiando Marsella mientras Francisco reunía un fuerte ejército en Aviñón. El 29 de septiembre de 1524, Borbón reconoció que sus esfuerzos eran inútiles y comenzó una retirada. Montmorency persiguió con su caballería, mientras que Francisco restableció el control francés sobre Aix , que había caído en manos de Borbón. ^[71] Francisco siguió los pasos de Montmorency y continuó la campaña de regreso a Italia, ingresando en el ducado de Milán . ^[72] Bajo el mando de Montmorency estaban el delfín y el futuro favorito real Saint-André . El delfín se encontró dependiendo de Montmorency, particularmente debido a su relación cada vez más difícil con su padre François. ^[73]

Francisco decidió sitiar Pavía y se instaló en los alrededores de la ciudad para pasar el invierno. El ejército imperial, consciente de que si intentaba esperar a que los franceses se fueran, su ejército se disolvería por falta de paga, decidió forzar una batalla con los franceses. ^[74] La batalla de Pavía fue un desastre absoluto para los franceses. Francisco, Enrique II, rey de Navarra , el conde de Saint-Pol , el conde de Tende, futuro suegro de Montmorency y el propio Montmorency fueron hechos prisioneros. El ejército imperial estaba casi abrumado por la cantidad de prisioneros que tomó. ^[75]

Montmorency y François fueron hechos prisioneros en Pizzighettone, junto con otros grandes nobles como el futuro almirante de Francia, Philippe de Chabot . A principios de marzo, Montmorency recibió permiso para abandonar su cautiverio con el fin de recaudar fondos para su rescate. Montmorency se reunió con la familia real y les aseguró que el rey se encontraba bien de salud, y los instó a escribir a menudo, ya que las noticias de su familia eran la mayor alegría de François. ^[76] Después de su regreso al cautiverio, el Nuncio Papal, que había visitado al rey, comentaría que Montmorency era la principal fuente de consuelo del rey en cautiverio. ^[77]

Montmorency no permanecería cautivo mucho tiempo y fue intercambiado por Ugo de Moncada . Francisco permaneció cautivo en Pizzighettone antes de proponer a sus captores que lo transfirieran a España. El virrey imperial Lannoy estuvo de acuerdo, pero para evitar cualquier daño por parte de la flota francesa solicitó que varias galeras francesas participaran en la transferencia. Por lo tanto, Montmorency arregló con el gobierno de la regencia la entrega de seis galeras. ^[78] La flota partió de Génova el 31 de mayo de 1525. Montmorency viajó entonces a Toledo, donde solicitó un salvoconducto para que la hermana de Francisco, Margarita, viniera a negociar la paz en España y que se declarara una tregua mientras se llevaban a cabo las negociaciones. ^[79] El Emperador permitió todo esto y Montmorency fue al gobierno de la regencia para obtener los poderes para acordar la tregua. Philippe de Chabot viajó a Toledo poco después y firmó una tregua el 11 de agosto. ^[80]

A cambio de la paz, el emperador exigió que Francia cediera Borgoña, reconociera el control imperial de Artois y Flandes y renunciara a sus derechos sobre Nápoles y Milán. Esto fue demasiado para Francisco y su madre Luisa de Saboya , que dirigía la regencia. ^[81] Desde su cautiverio en Madrid , Francisco consideró en primer lugar la huida, y cuando esto fracasó, abdicó a favor de su hijo mayor para que los imperiales ya no tuvieran un valioso cautivo con el que extorsionar a Francia. En caso de su liberación, Francisco sería restaurado a la corona con los poderes reales de su hijo suspendidos hasta la muerte del primero. ^[82] Montmorency y el cardenal de Tournon presenciaron el sellado de la decisión. ^[83] Montmorency llevó la decisión del rey desde Madrid al Parlamento de París (el tribunal más alto de Francia) para que se registrara, pero se negaron a considerar la abdicación del rey; además, el Emperador no se dejó engañar por la maniobra que sólo lo alertó sobre el valor de los hijos del rey. En el tratado que lo liberó de su cautiverio en enero de 1526, su liberación estaba condicionada al cautiverio de sus dos hijos mayores como garantía de que cedería las tierras a las que se había comprometido (incluida Borgoña). ^[82] Montmorency llevó la noticia del tratado a Francia. ^[84]

En realidad, el tratado preveía dos opciones para el rey: o bien cedía al delfín y a doce de los jefes militares del reino (entre ellos Montmorency, el duque de Guisa , Lautrec y el almirante Chabot) o bien cedía a su primer y segundo hijo. Esta última opción fue la que se siguió, ya que el regente no deseaba privar al reino de su liderazgo militar. ^[85]

Montmorency fue nombrado gobernador del Languedoc el 23 de marzo de 1526. El puesto había sido ocupado formalmente por el traidor Borbón. ^[10] En el mismo año en que recibió este honor fue nombrado Gran Maître (Gran Maestre), y por lo tanto se le dio autoridad suprema sobre la casa real y la corte. ^{[16] [1]} En este cargo reemplazó al tío del rey, el conde de Tende, que había muerto por las heridas que recibió en la batalla de Pavía. ^[10] Como Gran Maître , Montmorency disfrutaba de una posición como jefe de los consejos del rey, que se reunían bajo sus auspicios. También tenía autoridad sobre los nombramientos en la casa real, los gastos de la corte y la seguridad. ^{[86] [87] [88]} Esta autoridad sobre la casa del rey le dio una importante posición de intermediario en lo que respecta a los dos jóvenes rehenes principescos que habían sido entregados al campamento imperial, y era a través de él que se llevaría a cabo toda la correspondencia con ellos. ^[89] Para la administración de la casa material del rey, tenía a su disposición delegados, entre ellos el premier maître d'hôtel (primer mayordomo). ^[90]

El saqueo de Roma por parte de los Borbones en 1527 tuvo el efecto de fomentar un mayor entendimiento entre Inglaterra y Francia. El rey Enrique VIII temía que el Papa cautivo no pudiera sancionar su divorcio. Por lo tanto, Wolsey se reunió con Francisco para hablar de negocios en agosto de 1527 en Amiens . ^[91] Se acordó que María Tudor, hija de Enrique, se casara con el duque de Orleans y Enrique se retractó de su objeción al matrimonio de Francisco. Si la guerra comenzaba de nuevo con el emperador, los comerciantes ingleses mantendrían sus privilegios en Francia. Para celebrar el nuevo acuerdo, Montmorency fue enviado a Inglaterra para otorgar la Orden de Saint-Michel a Enrique, mientras que Enrique a su vez otorgó la Orden de la Jarretera a Francisco. ^[92]

En diciembre de 1527, Francisco convocó una Asamblea de Notables con el objetivo de recaudar 2.000.000 de escudos para pagar el rescate de sus hijos o, si el Emperador vinculaba la devolución de Borgoña al rescate, el dinero se utilizaría para proseguir una nueva guerra contra el Imperio. ^[93] La Asamblea respondió positivamente, con el clero ofreciendo 1,3 millones de libras a cambio del rescate del Papa, la destrucción del protestantismo y la protección del galicanismo. La nobleza también prometió sus bienes y vidas. El preboste de los comerciantes acordó que París pagaría parte del rescate. Las promesas debían convertirse en dinero, sin embargo, la nobleza se mostró menos dispuesta a entregar lo que habían acordado. Montmorency asumió la responsabilidad de asegurar el dinero requerido de los Boulonnais, pero se sintió frustrado porque solo le otorgaron una quinta parte. Estaba tan molesto por su "insolencia" que ni siquiera le comunicó su oferta al rey. Le dijo al sénéchal (senescal) que no se aceptaría nada de la región hasta que se comprometieran como lo habían hecho otras regiones. Finalmente, los Boulonnais accedieron. ^[94] Debido a la "tacañería" de algunas partes de Francia, el rey se vio obligado a tomar préstamos, utilizando a Montmorency como garante. ^[95]

En 1528 surgió un asunto delicado cuando el rey inglés Enrique solicitó el divorcio de su esposa, la tía del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico . ^[96] Francisco estaba dispuesto a apoyar al rey inglés para que lo consiguiera, pero era consciente de que un apoyo abierto sería políticamente peligroso, dado que sus hijos todavía estaban en cautiverio imperial. Por lo tanto, trabajó con los teólogos de París a través de un apoderado, y Montmorency se encargó de reprender a un síndico llamado Noël Béda que se opuso al divorcio, sin embargo, Béda se mantuvo firme. ^[97] De hecho, Béda sabotearía el debate en la facultad de teología, para gran inquietud del embajador inglés. ^[98]

Montmorency desempeñó un papel importante en las negociaciones que se llevaron a cabo, a partir del 5 de julio de 1529, entre Luisa de Saboya y Margarita de Austria . Montmorency ayudó a la madre del rey, Luisa, junto con el canciller Duprat y la reina de Navarra . Juntos establecerían un acuerdo de paz conocido como el tratado de Cambrai o Paix des Dames (Paz de las Damas) . ^[99] Un enorme rescate de 2.000.000 de escudos restauraría la libertad de los príncipes, mientras que Francisco tendría que abandonar su soberanía sobre Artois, Flandes, Milán y Nápoles, pero se le permitiría mantener Borgoña, Auxerre y Mâcon. ^[100]

Durante su primer período de ascenso en la década de 1530, Montmorency aseguró la desgracia del vicealmirante de Francia (y gobernador de Le Havre ) Charles de Moy. Sus relaciones con el vicealmirante seguirían siendo malas durante décadas, como lo ejemplifica el hecho de que se aseguró de que su sobrino Coligny recibiera el cargo de gobernador de Le Havre tras la ascensión al trono de Carlos IX en 1560. ^[101]

En cuanto a la ejecución de los términos del tratado, Francisco delegó la responsabilidad en Montmorency y el cardenal de Tournon. El 29 de abril de 1530, Montmorency pudo mostrar al general de finanzas español una gran pila de oro ya reunida para el emperador. En mayo, el dinero reunido estaría listo y sería entregado a la delegación española. ^[102] Sin embargo, habría que esperar hasta junio para que se pagara el rescate total de 1.200.000 escudos . ^[103] Para entonces, Tournon había asumido la responsabilidad de proporcionar el dinero, mientras que Montmorency fue a recibir a los rehenes de su exilio en España de manos del condestable de Castilla , así como a la nueva esposa de Francisco, la hermana de Carlos V. El cruce de los príncipes a Francia y el dinero a España estaba programado para el 1 de julio y Montmorency lo supervisaría. El condestable de Castilla sospechaba que se trataba de una trampa y detuvo el avance de los niños reales cuando recibió noticias de que un gran grupo de jinetes franceses se encontraba cerca, temiendo que los franceses pudieran tomar a los niños y luego interceptar el rescate. A medida que pasaban las horas, Montmorency estaba cada vez más preocupado de que el grupo del condestable aún no hubiera aparecido y envió un enviado para encontrarlos. Al llegar al campamento español, el representante fue informado de las sospechas de Castilla de una trampa, lo que hizo que el representante desafiara a Castilla a un combate singular. La nueva reina de Francia se encargó de amenazar a Castilla con la deshonra si no continuaba con la transferencia. Finalmente comenzó, Montmorency y el dinero francés partieron en un bote desde un lado del río hasta un pontón en el centro, mientras que Castilla y los niños reales hicieron lo mismo desde la otra orilla. El condestable ofreció sus disculpas a los dos jóvenes príncipes por las condiciones de su encarcelamiento, solo el delfín respondió amablemente. ^[104]

En los años siguientes, Montmorency se dedicó a las necesidades y el tiempo de los jóvenes príncipes, supervisando sus días desde el amanecer hasta el anochecer en su calidad de Gran Maître , y ganándose su afecto con sus atenciones y provisiones. Supervisó la educación del delfín y duque de Orleans (como se conocía al segundo hijo del rey en ese momento) , planificó sus días y los instruyó en las ceremonias cortesanas de una manera para la que el rey carecía de tiempo. ^[105] Para apoyarlo en la provisión de los jóvenes príncipes, Montmorency se apoyó en tres hombres, Humières, Saint-André y el conde de Brissac. ^[106] Varios de sus sobrinos (Coligny y Andelot) estarían entre los enfants d'honneur (niños de honor) que tuvieron el privilegio de ser criados junto a los niños reales. ^[107]

Montmorency era amigo íntimo de la nueva esposa del rey y la apoyaba en la corte. Señaló que «los franceses deberían agradecer a Dios por haberles dado una dama tan bella y virtuosa». ^[57] Esto contrastaba con el propio Francisco, que estaba más enamorado de su amante, Anne de Pisseleu . Así, Éléonore, hermana del emperador, tuvo que contentarse con ser eclipsada. ^[108] Sería Montmorency quien supervisaría los preparativos para su coronación, que se llevó a cabo el 5 de marzo en Saint-Denis. ^[109]

El éxito del pago del rescate y el regreso de los hijos del rey elevaron la estima de la corte a Montmorecy, que recibió muchas felicitaciones. Mientras la corte regresaba a la capital, Montmorency fue a pasar algún tiempo en sus propiedades de Chantilly. ^[110]

Tras la traición del condestable Borbón en 1523 , el duque de Vendôme tuvo que dedicarse a los asuntos de la corte, por lo que no pudo cumplir con sus responsabilidades como gobernador de Picardía. El Parlamento de París exigió que la provincia fuera gobernada en su ausencia. Con este fin, en mayo de 1531, el hermano de Montmorency, el señor de La Rochepot, fue designado para ocupar el cargo. ^[111] El nombramiento de su hermano fue una victoria para Montmorency en su batalla en la corte con el almirante Chabot en un momento en el que el odio entre los dos hombres apenas estaba siendo contenido por el rey. ^[112] Montmorency defendería los intereses financieros de su hermano ante el canciller de Francia y apoyaría sus métodos de recaudación de fondos para su papel como gobernador en la corte. ^[113]

El control de la familia sobre Picardía se vio facilitado por la presencia de dos clientes de Montmorency en gobernaciones subsidiarias, la de Péronne y Boulogne . ^[114] Jean II de Humières, gobernador de la primera, acompañó a Montmorency en 1527 en su embajada a Inglaterra; mientras tanto, el gobernador de Boulogne, Oudard du Biez, recibió una recompensa de 10.000 libras gracias a los esfuerzos de Montmorency por hacer pasar la suma por la chambre des comptes (cámara de cuentas). ^[115] Ambos hombres informaron sobre sus esfuerzos por recaudar fondos para la corona en 1529; la nobleza de Péronne se negó a asumir el décimo que Humières propuso, dejando al gobernador que escribiera a Montmorency para pedirle consejo sobre cómo proceder. ^[116] Mientras tanto, la nobleza de Boulogne ofreció un vigésimo, obligando a Montmorency a escribir a du Biez que tal suma no era aceptable para el rey. Du Biez protestó porque la tierra estaba devastada por los efectos de la guerra. ^[117]

En cuanto a Montmorency personalmente, tenía tierras alrededor de Boulogne, y por lo tanto la presencia de su cliente en la gobernación del centro lo ayudó mucho en la extracción de ingresos. ^[118]

En octubre de 1532 se celebró un encuentro entre el rey inglés Enrique y Francisco. Se intercambiaron grandes regalos entre los dos monarcas. Junto a los regalos, el duque de Norfolk y Suffolk fueron nombrados caballeros de la Orden de Saint-Michel francesa . Mientras tanto, Montmorency y Chabot se convirtieron en caballeros de la Orden de la Jarretera . Junto con la entrega de regalos se estableció una alianza contra el Imperio otomano , sin embargo, esto fue una cortina de humo para sus planes de resistir al emperador en Italia. ^[119]

El Gran Maître desempeñó un papel importante en la alianza matrimonial concluida entre el Papado y Francia en 1533. El segundo hijo del rey, el duque de Orleans (futuro Enrique II) iba a casarse con la prima del Papa , Catalina de Médici, duquesa de Urbino . En septiembre de 1530, cuando se habían iniciado las negociaciones para el matrimonio, el rey había recurrido a Montmorency para pedirle consejo sobre las cláusulas políticas del contrato matrimonial. ^[120] Montmorency preparó Marsella para la llegada del Papa el 12 de octubre para sellar la unión. Navegó entre la flotilla del Papa mientras se acercaba a la ciudad en una fragata propia decorada en damasco , y después de saludarlo en la orilla, escoltó al Papa y a la duquesa de Urbino hasta el jardín del rey cerca de la abadía de Saint-Victor, donde cuatro cardenales franceses ( el cardenal legado Duprat , el cardenal de Borbón , el cardenal de Lorena y el cardenal de Gramont ) y varios otros clérigos de alto rango lo esperaban para recibirlo. ^{[121] [122] [123] [124]}

El 26 de octubre se celebró un banquete para los dignatarios allí reunidos. Al día siguiente se firmó el contrato matrimonial en el aposento del Papa, tras lo cual Orléans fue conducido a una sala de audiencias. Fue responsabilidad de Montmorency llevar a su nueva esposa, Catalina, a la sala donde, después de que el cardenal de Borbón afirmara el consentimiento de ambas partes, Orléans besó a Catalina y comenzó el baile de celebración. ^[125]

Orléans se mostraría frío con su esposa, y sus verdaderos intereses románticos se dirigieron hacia Diane de Poitiers , la condesa de Brézé desde 1537. Montmorency había disfrutado durante mucho tiempo de una estrecha relación con los Brézé, y a menudo se trasladaba a su Château d'Anet para discutir asuntos de estado con ella y su esposo Brézé . ^[126] Montmorency jugó un papel importante al facilitar las indiscreciones románticas del joven príncipe, permitiendo que las citas se llevaran a cabo en su Château d'Écouen. ^[127] Sin embargo, en 1538, Diane habría evaluado a Catalina como su pareja preferida para Orléans, ahora que se había sugerido la alternativa del hijo del duque de Guisa y, por lo tanto, funcionó para mantener juntos a su amante y su esposa. La seguridad de Catalina se vio reforzada aún más por la rivalidad entre Montmorency y Guisa, cuyos intentos de presentar a su hija al delfín eran una amenaza considerable para la posición del Gran Maître . ^[128]

Una ordenanza del 24 de julio de 1534 autorizó el reclutamiento de 6.000 soldados de Picardía como una «legión». Montmorency recibió la responsabilidad de reclutar este ejército y emitió comisiones a los seis caballeros que iban a comandar la fuerza. François inspeccionó personalmente la fuerza reclutada en una elaborada ceremonia al año siguiente. ^[129] La legión sería muy utilizada en los años siguientes, aunque en general la fuerza resultó ineficaz y propensa a la falta de disciplina. ^[130]

En octubre de 1534, el emperador envió al conde de Nassau a Francia para presentar dos propuestas a los franceses. La primera era que el duque de Milán proporcionara una pensión al hijo de Francisco, Orléans, a cambio de que éste renunciara a sus derechos sobre Milán y Génova. Su segunda propuesta era un matrimonio entre el tercer hijo del rey, el duque de Angulema, y ​​la hija del rey de Inglaterra, María I. Montmorency, que recibió las propuestas, descartó la primera de plano, y el Gran Maître redactó una reafirmación de los derechos de Francia sobre Milán a Nassau. Sin embargo, Montmorency no se apresuró a rechazar la segunda propuesta, por lo que el emperador decidió llevarla más lejos. Por lo tanto, Francisco envió al almirante Chabot a Inglaterra con la última propuesta, pero solo recibió contrapropuestas de Enrique y abandonó el país insatisfecho. ^[131]

Mientras el Emperador estaba ocupado con su campaña en Túnez, controlada por al-Ḥafṣiyūn, en junio de 1535, Francisco hizo poco para aprovechar la ausencia de su rival. Montmorency había prometido al embajador imperial que Francia no explotaría la ausencia del Emperador. El almirante Chabot y el grupo de guerra en la corte estaban indignados, y Montmorency consideró necesario retirarse a Chantilly, dejando a Chabot en el poder por defecto. ^[132] Francisco podría haberse encontrado en una posición diplomáticamente desafiante si hubiera seguido el consejo del grupo de guerra de atacar mientras el Emperador luchaba contra los musulmanes. ^[133]

Sin embargo, su marcha no fue una desgracia y conservó todos sus títulos y pensiones. En octubre supervisó la convocatoria de los Estados locales del Languedoc. Realizó una inspección de la legión de la provincia y se aseguró de que las fortificaciones de Narbona estuvieran en condiciones adecuadas. ^[132]

Después de la toma francesa de Saboya a principios de 1536, las tensiones con el Imperio se dispararon y el norte de Italia se desató en una guerra no oficial. Chabot fue nombrado teniente general del Piamonte controlado por los franceses . Sin embargo, Montmorency volvió al centro del gobierno y llegó el 7 de mayo. Poco después, Chabot fue destituido como teniente general del Piamonte y reemplazado por el marqués de Saluzzo . Saluzzo no sería durante mucho tiempo el teniente general francés, ya que desertó al Imperio el 17 de mayo. ^[134] Humières se convirtió en el teniente general del Delfinado, Saboya y Piamonte, mientras tanto el Emperador decidió invadir Provenza. Un día después de su decisión de lanzar una invasión el 14 de julio, Montmorency fue nombrado "teniente general" en ambos lados de las montañas con poderes que incluían la movilización de tropas, el mando de las fuerzas sobre el terreno y la capacidad de negociar la paz. ^[135]

El 24 de julio de 1536, un ejército imperial, bajo el mando del Emperador, invadió Francia desde Italia, avanzando por la costa a través de Niza , y cruzando hacia el reino por Var. ^[136] Al mismo tiempo, un ejército bajo el mando del Graaf van Nassau invadió Picardía. Montmorency dirigió la defensa del sur, y la atención de Francisco se centró en esa dirección. El consejo del rey lo convenció con éxito de no liderar el ejército y dejarlo al mando de Montmorency. La fuerza de Montmorency se reunió en Aviñón y el 25 de julio totalizó 30.000 hombres. Un mes después, esta cifra había aumentado a 60.000. ^[135] Montmorency adoptó una estrategia de tierra quemada y devastó las tierras de Provenza para negar el suministro a su enemigo. Inspeccionó las fortificaciones de Aix y Marsella y, al determinar que las de Aix eran inadecuadas sin al menos un mes de trabajo y 6000 soldados, hizo evacuar Aix. Marsella, en cambio, había sido recientemente reforzada y había desempeñado un papel clave en la derrota de la invasión de los Borbones en 1524, y por tanto no sufrió la destrucción que sufrió Aix. ^[136] El objetivo del Emperador era la captura de Marsella, y con este fin capturó Aix el 13 de agosto. Todos los caminos a Marsella estaban bloqueados por las fuerzas francesas, y como su ejército se encontraba cerca de Aix, empezó a derrumbarse a causa de las enfermedades. El ejército también tenía una gran necesidad de comida y agua, que luchaban por conseguir en el paisaje devastado. ^[137] Las partidas de forrajeo que buscaban adquirir alimentos a veces eran atacadas y masacradas. Para el 2 de septiembre de 1536, Montmorency estimó que el Emperador había perdido más de 7000 hombres por disentería y hambruna. ^[138] El nuevo delfín Orléans (el segundo hijo de Francisco) recibió permiso de Francisco para unirse al ejército en la defensa de Provenza. ^[139] El 11 de septiembre, Carlos decidió retirarse de Provenza y Nassau tomó una decisión similar en Picardía por la misma época. Las invasiones habían sido un fracaso. ^{[140] [141]} Francisco se unió al ejército en ese momento, pero decidió no ordenar una persecución, contentándose con ordenar un hostigamiento del ejército en retirada por parte de la caballería ligera. ^[142]

En la primavera de 1537, Montmorency emprendió una campaña en la frontera norte de Francia, y fue recompensado con grandes éxitos. El rey había declarado que Artois, Flandes y Charolais, que había cedido en la paz de Cambrai, serían confiscados en enero, y encargó a Montmorency que avanzara hacia el norte. Con este fin, Montmorency fue nombrado teniente general con la responsabilidad de recuperar Saint-Pol y Artois. Montmorency y François capturaron Auxy-le-Château, luego sitiaron Hesdin. ^[143] El 6 de mayo, Saint-Pol fue ocupada por el ejército real, amenazando la línea de suministro imperial a través de Lens y Arras. ^[144] Montmorency se preparó para disolver el ejército y enviar 10.000 soldados para unirse a Humières en Picardía. Mientras la desmovilización estaba en curso, el Emperador lanzó una ofensiva relámpago, amenazando con rodear Thérouanne. Saint-Pol y Montreuil se replegaron rápidamente ante el emperador. Francisco envió a Orléans, el nuevo delfín, para que se uniera a Montmorency y llevara a cabo una contraofensiva; el joven príncipe llegó a mediados de junio. Una fuerza de caballería al mando del duque de Guisa también llegó para reforzar las fuerzas reales en Picardía. Montmorency estaba satisfecho con el efecto que el delfín había tenido en el ejército. ^[145] En julio consiguieron una tregua favorable en el teatro de operaciones y se prepararon para avanzar hacia el sur, hacia donde continuaba la guerra en Piamonte; Montreuil había sido recuperada con éxito y Thérouanne permanecería en manos francesas; sólo se había revertido la conquista de Saint-Pol. ^{[146] [143]}

En 1537, Francisco había orquestado una contraofensiva para volver a Italia, aunque con muchas tropas estacionadas en otros teatros de operaciones, su alcance era limitado. Un pequeño ejército bajo el mando de Humières, el teniente general del Piamonte francés, había invadido el Piamonte en abril de 1537 y había realizado un intento fallido en Asti , y otros intentos exitosos en Alba y Cherasco . Francisco consiguió una tregua en el teatro norte gracias a los esfuerzos de Montmorency y Orléans para poder ejercer su fuerza sobre Italia, mientras tanto instaba a Humières a mantenerse firme y desmantelar las fortificaciones que no podía mantener. El comandante imperial del Vasto tenía pocas intenciones de esperar a que apareciera un nuevo ejército francés, y comenzó una contraofensiva. ^[147]

Montmorency llegó a Lyon y fue nombrado por el rey nuevo teniente general del Piamonte francés. Llevaba consigo una fuerza de 10.000 infantes franceses, 10.000 italianos, 14.000 suizos, 12.000 lansquenetes y 1.400 hombres de armas. ^[145] La fuerza estaba técnicamente bajo el mando del delfín de Orleans, pero Montmorency dirigía el ejército en realidad. ^[139] En ese momento, octubre, Francia solo tenía Turín , Pinerolo y Savigliano en el Piamonte, las ciudades estaban siendo sitiadas por del Vasto. Montmorency salió de Besançon el 23 de octubre hacia el paso de Susa, que estaba en manos de Cesare Maggi con 6.000 hombres. Montmorency forzó el paso. Este éxito hizo que del Vasto rompiera sus asedios de las últimas ciudades y pueblos en manos de los franceses. ^[148] El ejército francés combinado comenzó entonces a sitiar las ciudades de Piamonte, y el propio Francisco se unió al ejército poco después. Para entonces había tenido éxito en las negociaciones con el Emperador y quería asegurar la mayor parte posible de Piamonte antes de que entrara en vigor una tregua. En noviembre, del Vasto se vio obligado a retirarse cruzando el Po . ^[148] El 27 de noviembre de 1537 se declaró una tregua de tres meses en Italia, del Vasto y Montmorency se reunieron para discutir los detalles y acordaron que cada lado mantendría en Italia las tropas necesarias para guarnecer sus respectivas ciudades y enviaría otras fuerzas fuera. ^[147]

Esta tregua duraría más de tres meses, y se prorrogó dos veces mientras las dos partes discutían sobre los acuerdos específicos de control que implicaría un acuerdo de paz más permanente en Italia. ^[149] Montmorency y el cardenal de Lorena se reunieron con enviados del emperador en Leucate y acordaron que el ducado de Milán se entregaría al tercer hijo del rey, el duque de Angulema, como dote por su matrimonio con la hija del emperador. Sin embargo, surgió una disputa entre el rey y el emperador sobre cuántos años podría el rey administrar el ducado para su hijo. ^[150] Incapaces de llegar a un consenso sobre el destino de Milán, Francisco y el emperador llegaron a un acuerdo acordando una extensión de la tregua por 10 años, durante los cuales cada parte mantendría lo que poseía actualmente. Montmorency aseguró que ninguna de las partes volvería a declarar la guerra por reclamaciones sobre Milán. ^[151] Mientras se desarrollaban las conversaciones, Montmorency encargó a un joven Monluc, futuro mariscal de Francia, que espiara las fortificaciones de Perpiñán. ^[150]

El rey estaba muy contento con Montmorency y se reunió con él en Montpellier el 31 de enero de 1538 para proporcionarle su paga por la campaña, que ascendió a 158.000 escudos ; la corte se agolpaba a su alrededor para celebrar su entrada en Lyon. ^[150]

El 10 de febrero de 1538, el rey anunció varios nombramientos importantes que beneficiaron a la familia Montmorency. Su hermano La Rochepot fue nombrado gobernador de la Île de France y, por lo tanto, dejó su cargo en Picardía. Sin embargo, lo más importante fue que Montmorency fue nombrado condestable de Francia . El cargo había quedado vacante desde la traición del condestable Borbón. En una ceremonia celebrada ese día, irónicamente celebrada en un castillo que una vez había pertenecido a Borbón, Montmorency fue escoltado por la hermana del rey, la reina de Navarra, desde los aposentos privados del rey hasta el gran salón, donde el rey le entregó la espada del cargo. ^{[152] [153] [154]} El condestable de Francia era el comandante de mayor rango del ejército francés, y él y los mariscales de Francia, cuyo número concurrente ascendería a cuatro en la década de 1560, tenían la responsabilidad general de las fuerzas terrestres de Francia. ^[155] En el campo de batalla, el condestable superaba en rango incluso a los príncipes de sangre y tenía derecho a liderar la vanguardia incluso cuando el rey estaba presente. ^[156] Los elementos más prestigiosos del ejército bajo su autoridad eran la gendarmería de caballería pesada, que estaba compuesta por compañías de ordenanzas de 30 a 100 hombres de armas. ^[157] En esa época, el ejército francés contaba con componentes permanentes, lo que contribuía en gran medida a la carga fiscal del reino. ^[157] El condestable también disfrutaba de apartamentos ventajosos en la residencia real de Saint-Germain-en-Laye , justo al lado de los del rey y la reina. Con este nombramiento, Montmorency se convirtió efectivamente en teniente general del reino. ^{[150] [158]}

Cuando Montmorency ascendió al cargo de condestable, ya no era mariscal, y por lo tanto el rey nombró dos nuevos mariscales, Claude d'Annebault y René de Montjean. ^[159]

Su ascenso al cargo de condestable fue en parte una recompensa por su liderazgo en la defensa de Francia contra la invasión de Provenza que se había llevado a cabo en 1536. ^[87] Los grandes beneficios que recibió del rey también se sintieron como una victoria para el delfín, que los vio como una recompensa por sus propios éxitos en la campaña, a lo largo de la cual Montmorency y Orléans se habían vuelto muy cercanos. ^[160] Durante la campaña, Orléans había tenido un romance con Filippa Duci que había resultado en un embarazo. Montmorency fue informado de esto y ordenó que la vigilaran durante la duración del embarazo, y mantuvo al delfín informado con actualizaciones, llenando al joven de orgullo. ^[160] La hija de este romance, Diana de Francia, primero se casaría con el duque di Castro , nieto del papa Pablo III, con el contrato de matrimonio firmado para el rey por Montmorency, Aumale y el canciller Olivier . El Papa se comprometió a proporcionar a su nieto 200.000 escudos para gastar en tierras en Francia y el ducado de Castro. ^[161] Después de la muerte de Castro, Diana se casaría con el hijo mayor de Montmorency. ^{[162] [13]}

En julio de 1538, el emperador y el rey de Francia celebraron conversaciones en Aigues-Mortes. Para estas importantes discusiones, Montmorency estuvo entre aquellos a quienes se les concedió una audiencia imperial. Se volvió a discutir la devolución de Milán a Angulema, a cambio de que Francisco comprometiera a Francia a una guerra contra el Imperio otomano . ^[163] Los dos hombres acordaron cooperar en la "defensa de la cristiandad" y la reunificación de la iglesia tras el catolicismo. Montmorency estaba encantado con el éxito de la reunión, lo que sorprendió a sus contemporáneos en la medida en que los dos adversarios acérrimos ahora parecían ser amigos. ^[164] Aunque algunos en la corte se mostraban escépticos ante esta nueva amistad, Montmorency aseguró a la corte que la paz entre los dos hombres duraría toda la vida. Por su parte, Montmorency se aseguró de que Francia honrara la tregua con el Imperio. ^[165]

Montmorency iba a tener un papel absolutamente dominante en la política exterior francesa durante los dos años siguientes. Su deseo era asegurar Milán para Francia, pero por medios diplomáticos. Todos los embajadores le escribieron junto con el rey. Reconoció que para lograr mejor su objetivo, necesitaba estar en una posición de fuerza con respecto al Imperio, y por lo tanto trató de consolidar la posición francesa en Piamonte y Saboya. Se establecieron parlamentos y cámaras de cuentas en cada una de las regiones ocupadas. También se emprendió la fortificación de la ciudad clave de Piamonte, Turín, mientras que la frontera norte fue fortificada simultáneamente por el hermano de Montmorency, La Rochepot. ^[166]

En su calidad de condestable de Francia, Montmorency fue contactado por reinos extranjeros que deseaban hacer negocios con Francia. Con este fin, en 1539 recibió una solicitud de la corte inglesa para el suministro de 60.000 m2 ^de tejido de cáñamo. Esto habría sido suficiente para abastecer a 100 grandes barcos. En respuesta, se protestó "diplomáticamente" que Francia carecía de la capacidad para cumplir con tal pedido. ^{[167] [168]}

Fue bajo la protección y el patrocinio de Montmorency que Saint-André recibió los cargos de teniente general y gobernador de Lyon en 1539. ^[169]

Montmorency fue nuevamente utilizado con fines diplomáticos cuando Francisco buscó nuevas conversaciones de paz con el Emperador en 1539. Montmorency organizó las recepciones para el Emperador, que incluyeron entradas ceremoniales en muchas ciudades a medida que el grupo imperial avanzaba por el país. El Emperador fue recibido en el castillo de Fontainebleau para Navidad. ^[170] El condestable disfrutó de sus propios apartamentos en el primer piso de Fontainebleau. ^[171] Cuando el grupo entró en París el 1 de enero de 1540, el Emperador entró en la ciudad bajo un dosel, precedido por Montmorency, sosteniendo en alto la espada de su cargo. ^[172]

Después de algún tiempo juntos, Montmorency acompañó al Emperador de vuelta a la frontera, despidiéndose del rey en Saint-Quentin. Montmorency y los hijos del rey escoltaron al Emperador hasta Valenciennes. Trajeron regalos de la ciudad a la corte francesa. ^[173] En general, se suponía que Montmorency y el cardenal de Lorena pronto serían llamados a Bruselas para un trato más formal, sin embargo, el Emperador se distrajo con la revuelta de Gante . Comenzaron a circular rumores de que el entendimiento entre Francia y el Imperio se había roto, lo que Montmorency ridiculizó como "charlatanería celosa". En marzo, el Emperador reveló que había cambiado de opinión sobre la provisión de Milán como dote para el tercer hijo de Francisco. En cambio, sugirió una dote de Holanda, Borgoña y Charolais para el joven príncipe. Francisco no recibiría Milán y tendría que retirarse de Piamonte y Saboya como parte de este trato. Además, las tierras serían administradas bajo la supervisión del Emperador y si su hija María moría sin descendencia, el territorio volvería a la línea masculina de los Habsburgo. ^{[172] [174]}

Al recibir esta noticia, Francisco, Montmorency y Orleans se encerraron en una habitación para mantener una larga discusión. Cuando terminó, Montmorency se retiró a la cama, aunque no se encontraba bien, durante varios días. Francisco entregó su respuesta al Emperador, en la que sostenía que Holanda era un pobre sustituto de Milán, que de todos modos era suyo por derecho. Además, la gratificación instantánea de Milán no podía compararse con un territorio que tendría que esperar muchos años para recibir. Más tarde modificó su respuesta para decir que aceptaría Holanda en su lugar, pero sólo si la recibía inmediatamente: la cláusula de reversión podría permanecer, pero sólo si se le daba Milán como compensación por la pérdida de Holanda. ^[174] En junio de 1540, las conversaciones habían fracasado por completo. ^[175]

Mientras todavía gozaba de cierto favor, Montmorency planeó la caída en desgracia de su enemigo de toda la vida, el almirante Chabot . ^{[176] [177]} En 1538, disfrutó de una posición como patrón del joven duque de Aumale , quien le escribió que estaba tan a las órdenes de Montmorency como sus propios hijos. Aumale mantuvo una relación positiva con él en 1541, describiéndose a sí mismo como el "muy humilde servidor" de Montmorency. ^[178] El padre de Aumale, el duque de Guisa, se mantendría cordial con Montmorency durante el período de desgracia del condestable. ^[179] En años posteriores, Aumale se convertiría en el gran rival de Montmorency como favorito del rey en su calidad de duque de Guisa. ^[173]

En esa época, Montmorency se dio cuenta de que su influencia empezaba a disminuir ante el rey. Con la esperanza de reforzar su autoridad, intentó aprovechar el odio de Francisco a la subversión. Para ello, compartió con el rey los sonetos de Vittoria Colonna (que simpatizaba con el protestantismo), que, según informó al rey, habían sido enviados a su hermana. ^[180] Sin embargo, la reina de Navarra logró sacar ventaja en esta disputa. ^[181] Francisco siguió socavando las responsabilidades cívicas de Montmorency, consiguiendo que le entregara las llaves del Louvre que poseía en su calidad de Gran Maître . ^[182]

En esta primera etapa de su desgracia, perdió su influencia sobre los asuntos diplomáticos, que pasaron a manos de Tournon. Esta destitución se produjo en abril de 1540, pero siguió contando con el favor general de Francisco, quien comentó que el único defecto del condestable era que no "amaba a quienes yo amaba". ^[182] La política exterior francesa estaba ahora de nuevo en manos del partido de la guerra en la corte, y Francisco se jactaba en privado de sus planes para una nueva guerra contra el Emperador. ^[183]

El 11 de octubre de 1540, el Sacro Emperador Romano Germánico decidió otorgar el ducado de Milán a su hijo, el futuro Felipe II de España . De esta manera, Francisco debía renunciar a todas sus conquistas en Italia y reconstituir el difunto ducado de Borgoña, que había sido integrado al dominio real como dote que el Emperador debía regalar a su hijo. ^[184] Francisco se enfureció por la traición y descargó sus frustraciones en Montmorency. Según afirmó Francisco, fue Montmorency quien permitió que el Emperador le presentara esta vergüenza diplomática. Montmorency se vio obligado a retirarse de la corte cuando llegó la noticia. ^[185]

No había pasado ni un mes desde que esta noticia llegó a Francia cuando el rey prohibió a sus secretarios utilizar las claves que Montmorency les había proporcionado. Montmorency, creyéndose deshonrado, pidió permiso a François para retirarse de la corte, pero François le dijo que todavía podía utilizar sus servicios. De hecho, a principios de 1541, su fortuna mejoró un poco, y el embajador imperial informó de que su crédito había aumentado. Fue efímero: en abril se informó de que estaba a merced de la amante del rey, la duquesa de Étampes en la corte, y que su crédito disminuía día a día. Plenamente consciente de ello, Montmorency aconsejó al teniente general de Piamonte Langey que en el futuro enviara su correspondencia al mariscal Annebault. ^[186]

En junio de 1541, el rey humilló a Montmorency a través de una petición que hizo en la boda de Juana de Albret, hija de la reina de Navarra y el herzog von Jülich-Cleves-Berg (duque de Jülich-Cleves-Berg) . Juana se negó (o no pudo) caminar hasta el altar para la ceremonia, y por lo tanto, el rey ordenó a Montmorency que la llevara al altar. La corte se sorprendió de que a un hombre de tan alto rango como Montmorency se le hubiera ordenado realizar una tarea tan degradante, y Montmorency comentó a sus amigos cercanos: "este es el final de mi favor, me estoy despidiendo de él". ^[187] El día después de la boda, abandonó la corte y no volvería durante la vida de François. ^[182]

El 21 de mayo de 1542, Francisco abolió todas las gobernaciones de Francia y ordenó al pueblo francés no obedecer las órdenes de sus exgobernadores. Justificó esto con el argumento de que sus poderes se habían vuelto excesivos. ^[188] En las semanas siguientes procedió a nombrar nuevamente a todos los exgobernadores de las provincias con la excepción de Montmorency, quien fue reemplazado en Languedoc. Por lo tanto, se entiende que la abolición inicial fue un ataque a Montmorency disfrazado de una destitución general debido a que su poder hacía políticamente inviable una destitución específica. ^[189]

Con su caída en desgracia, Montmorency ya no pudo proteger a sus clientes políticos, lo que llevó a la desgracia del canciller de Francia Poyet en 1542. ^[176] Por el contrario, el almirante Chabot fue rehabilitado y volvió a ocupar un lugar central en la corte francesa. ^[190]

Durante su época de desgracia, Montmorency estuvo ausente de la corte. ^[191] Sin embargo, siguió siendo cercano al delfín, el duque de Bretaña (antes duque de Orleans), mientras que el duque de Orleans (antes duque de Angulema) se alió con la amante del rey, la duquesa de Étampes . También en la facción del delfín estaban la reina y la mayoría de los cardenales franceses. ^[192] Bretaña pediría al rey que llamara a Montmorency para que pudiera servir con él en las campañas contra los imperiales, sin embargo, esto fue rechazado. ^[193] Con Bretaña y Orleans en oposición entre sí, cada hombre representaba un centro de su respectiva facción; esta dinámica, sin embargo, se alteraría radicalmente por la muerte repentina de Orleans en 1545. ^[23] Bretaña sintió profundamente la ausencia de su mentor del centro del poder. ^[194]

Estos años serían de retiro para el condestable, y fue sólo con la muerte del rey que volvió a tener influencia política. ^[195] Ya en 1546, Bretagne comenzó a anticipar su próximo reinado, y con este fin, planeó la división de los cargos que irían a parar a sus diversos favoritos tras su ascenso. Montmorency sería retirado de la desgracia, Saint-André nombrado Premier Chambellan (primer chambelán) y Brissac establecido como Grand Maître de l'artillerie (gran maestro de artillería). Los informes de estos nombramientos especulativos fueron entregados a François por el bufón de la corte, y montó en cólera cuando se enteró de la presuntuosidad de su hijo. Avanzó hacia las habitaciones de su hijo con el capitán de su guardia escocesa y derribó la puerta, no encontrando a nadie dentro e hizo destruir los muebles. ^[196] Poco después, los partidarios restantes de Bretagne fueron expulsados ​​de la corte. ^[197]

No todos los que se aliaron con Bretaña en los últimos años del reinado de Francisco se beneficiaron tanto como Montmorency y Saint-André. Otro favorito, Dampierre, terminó en la desgracia del delfín por atreverse a atacar a su amante Diana de Poitiers ; otros murieron en batallas o duelos judiciales. ^[197]

Mientras se estaba muriendo, Francisco llamó a Bretaña a su lado. Su padre imploró a su hijo que no le devolviera la desgracia a Montmorency y que confiara en los hombres de los que se había rodeado el rey desde 1541, entre los que se destacaban Tournon y Annebault. ^[198]

Francisco I de Francia murió alrededor de las 14:00 horas del 31 de marzo de 1547. Mientras los presentes en la sala todavía estaban de luto, el delfín de Bretaña, ahora llamado rey Enrique II, envió cartas convocando a Diana y Montmorency a la corte. ^[199] Por lo tanto, el regreso de Montmorency fue rápido y fue invitado a unirse a Enrique en Saint-Germain. ^[200] Los dos participaron en una conferencia de dos horas el 1 de abril durante la cual Montmorency y el rey se comprometieron a una reorganización completa del gobierno. ^[198] Después de la reunión, Montmorency recibió los apartamentos de la antigua amante de Francisco, la duquesa de Étampes, en Saint-Germain. ^{[201] [202]} Celebrando la corte aquí, recibió las oleadas de condolencias que llegaron en masa para el rey recientemente fallecido. ^[198]

Montmorency asumió el puesto que habían ocupado conjuntamente el almirante Annebault y el cardenal de Tournon al frente de la administración de Francisco en los últimos años del rey. Ambos hombres fueron desposeídos de sus cargos esa noche. A Annebault se le permitió seguir siendo almirante, pero ya no recibiría su salario, de la misma manera que Montmorency había mantenido su cargo de condestable sin paga durante su desgracia. Además, se vio obligado a entregar su cargo de mariscal a Saint-André. ^{[203] [204] [205]} Montmorency se convirtió en comandante de los ejércitos reales y en el eje del consejo real casi de inmediato. ^[206] Su proximidad con el nuevo rey era tal que incluso compartió la cama con el rey en alguna ocasión durante 1547, una práctica que escandalizó a algunos contemporáneos. El embajador de Ferrara comentó el asunto con repulsión. ^{[207] [208] [209]} Su establecimiento como jefe de la administración se vio representado por su reanudación de los cargos de condestable y gran maître que había disfrutado en años anteriores. La duquesa de Étampes, enemiga tanto de Montmorency como de Enrique, fue desterrada de la corte. Montmorency también recibió los atrasos de pago que se le debían de no haber caído en desgracia. ^[23]

Montmorency comentó con gran orgullo otro incidente de intimidad con el rey, en el que Enrique había entrado en sus aposentos mientras le estaban lavando los pies. El condestable se jactó del suceso ante Saint-André, quien a su vez se lo contó al duque de Aumale. Según el embajador de Ferrara, Aumale estaba mortificado, profundamente consciente de que el rey nunca haría semejantes demostraciones de intimidad con él. ^[209] Compère , uno de los caballos favoritos del rey, fue un regalo de Montmorency. ^[210]

Montmorency fue restituido en la gobernación del Languedoc, y su hermano La Rochepot fue restituido en su cargo de gobernador de la Île de France y París. Su sobrino mayor, el cardenal de Châtillon, recibió nuevos y ricos beneficios, entre ellos el de Beauvais. ^[211] Montmorency recibió el cargo por segunda vez el 12 de abril de 1547. ^[16] Deseoso de recompensar a su favorito, la devolución de su gobernación vino acompañada de un pago retroactivo por los años en los que se le había negado la posesión del Languedoc, por un total de 100.000 escudos , además de los ingresos anuales de 25.000 escudos que recibiría en adelante. En total, Enrique distribuyó 800.000 libras entre sus tres grandes favoritos (Montmorency, Aumale y Saint-André) tras su ascenso, que se aumentaron mediante un impuesto de dos décimas sobre el clero. ^[212]

El 12 de abril, el rey recibió el juramento de Montmorency en su calidad de condestable de Francia, y el rey declaró que todos los funcionarios civiles y militares debían estar subordinados a él. También restableció el ejercicio de sus antiguos cargos menores, el de capitán de los fuertes de la Bastilla, Vincennes, Saint-Malo y Nantes. ^[213]

Hasta al menos 1552, todos los embajadores en Francia presentaban sus credenciales a Montmorency antes de ser recibidos por el rey. ^[214]

Montmorency recuperó su favor y consiguió que sus sobrinos ascendieran una vez más, y Coligny fue elevado al puesto de coronel general de la infantería francesa un mes después de la ascensión de Enrique. ^[215] Durante los años siguientes del reinado de Enrique, Coligny sería nombrado almirante de Francia, gobernador de Picardía y gobernador de la Isla de Francia. ^[216] Gracias a la ayuda de sus sobrinos, Montmorency aseguró su propio poder. ^[217]

Montmorency volvió a estar en el centro del poder y pudo volver a ser un distribuidor del favor real a una red de mecenazgos. Como tal, pronto se acercó a él la reina de Navarra , que buscaba recuperar el favor real. ^[218] Los dos tenían una relación fría. Esto significó que cuando en 1548 el rey comenzó a sospechar que la reina y su esposo, el rey de Navarra, estaban intrigando con el emperador, Enrique recurrió a Montmorency, quien hizo que sus agentes interceptaran todo el correo dirigido a la pareja durante varios meses. ^[219] En 1556 volverían a surgir sospechas en la corte sobre las acciones potencialmente traicioneras del nuevo rey de Navarra y su esposa con el emperador sobre la Navarra española. El rey de Navarra escribió a Enrique y Montmorency, con la esperanza de recaracterizar sus tratos bajo una luz menos peligrosa. ^[220] La reina de Navarra escribió a Montmorency por separado, instándolo a mantener las buenas relaciones que disfrutaba con Navarra. ^[221]

A pesar de la centralidad de su posición en la nueva administración, Montmorency no pudo hacer olvidar al rey el cautiverio que había sufrido en manos imperiales en años anteriores. Enrique estaba ansioso por ejercer su poder contra el Imperio y, por lo tanto, convocó al Sacro Emperador Romano para que compareciera en su coronación en su calidad de conde de Flandes, anteriormente vasallo de la corona francesa. El Emperador respondió que asistiría a la coronación, al frente de un ejército de 50.000 hombres. Montmorency, que deseaba la paz con el imperio, recibió la tarea de reforzar las guarniciones en la frontera. ^[222]

La coronación de Enrique no se produjo inmediatamente después de la muerte de su padre, ya que ya no se consideraba la ceremonia mediante la cual se confería el poder real. Por lo tanto, no se llevó a cabo hasta el 25 de julio de 1556. Al día siguiente, los representantes de las cuatro baronías más antiguas de Francia fueron a recibir la ampolla de aceite sagrado que se usaría para ungir al rey. Los Montmorency que representaban a una de las cuatro baronías estaban representados por el hijo mayor del condestable, ya que el condestable era requerido en otros lugares. ^[223] Durante la coronación, Enrique otorgó dos collares de la Orden de San Miguel , la orden más alta de la caballería francesa. Uno fue otorgado al condotierri italiano Piero Strozzi , mientras que el otro fue otorgado al sobrino de Montmorency, Coligny. ^[224]

Montmorency también se aseguró de que los caballeros no quedaran en un estado de descontento con la corona, siempre que fuera posible. Con este fin, se aseguró de que dichas figuras recibieran una caricia o un abrazo del rey, lo que, según él, apaciguaría su descontento. Según Brantôme, si tal sistema funcionó en esa época, fracasó en la época de las Guerras de Religión. ^[225]

El 26 de junio de 1547, Enrique creó una nueva ley que se aplicaba a las provincias fronterizas del este. La frontera se dividiría en tres zonas de control, cada una subordinada a un mariscal de Francia. El mariscal tendría toda la autoridad sobre las tropas en su región, privando a los gobernadores de las provincias. Montmorency, como autoridad por encima de los mariscales, tendría por tanto autoridad militar sobre todas las provincias fronterizas del este. La motivación de esta nueva política, aunque fue letra muerta al llegar, era otorgar autoridad a Montmorency y a los tres mariscales ( Saint-André , Bouillon y Melfi), todos ellos favoritos del nuevo rey, a expensas de la familia Lorraine y Clèves, que eran gobernadores de esas regiones. ^[189]

Al comienzo del reinado de Enrique, un célebre duelo expuso las facciones que dominarían el reinado del joven rey. El rey concedió permiso a La Châtaignerie y Jarnac para llevar a cabo un duelo judicial. Fue el primer duelo judicial que se había autorizado en Francia desde los tiempos de Luis IX . Diana y la familia Lorena actuaron como patrocinadores de La Châtaignerie, mientras que Montmorency tomó a Jarnac (anteriormente miembro del partido de la duquesa de Étampes durante el reinado de Francisco) bajo su protección. El segundo de Jarnac sería Claude de Boisy, un amigo de Montmorency. ^[226] Las multitudes se reunieron para el duelo, en el que participaron cientos de personas vestidas de satén. ^[227] Para sorpresa de muchos de los espectadores, Jarnac pudo obtener una rápida victoria en el duelo al rodear a su oponente y cortarlo por la espalda. El rey quedó atónito y durante un tiempo no respondió a la petición de Jarnac de que se le devolviera el honor y se perdonara la vida a su oponente. Margarita y Montmorency instaron a Enrique a hablar para que se pudiera salvar la vida de La Châtaignerie. Enrique finalmente habló, pero no dijo el acostumbrado elogio al vencedor de que era un hombre de honor. ^[228] La Châtaignerie, humillado por su derrota, se arrancó las vendas que le habían proporcionado y se desangró. Montmorency fue el principal ganador del duelo, considerado sabio por su apoyo a Jarnac. Mientras tanto, Enrique juró no permitir otro duelo judicial durante su reinado. ^[229]

Saint-André había caído en desgracia durante el reinado de Francisco por su lealtad a Enrique, pero fue recompensado generosamente cuando su patrón llegó al poder. Fue nombrado mariscal y primer gentilhombre de la cámara del rey, lo que le dio acceso al rey en momentos en que incluso Montmorency no podía estar en su presencia. ^[73]

La amante del rey, Diana de Poitiers, duquesa de Valentinois , en busca de un contrapeso a la gran influencia que Montmorency disfrutaba sobre el rey, lo encontró en el patrocinio de la familia Lorraine, y en particular del duque de Aumale y arzobispo de Reims . Ella y los Lorraine habían estado en conversación amistosa desde al menos 1546, cuando se concertó un matrimonio entre el marqués de Maine y su hija Louise de Brézé . ^[211] La familia logró un gran golpe en 1548 cuando consiguió una promesa de matrimonio entre el delfín de cuatro años y su sobrina de seis años, María Estuardo . ^[29] Este matrimonio se llevaría a cabo el 24 de abril de 1558. ^[230] La alianza de la familia Lorraine y Diana comenzó a erosionar el poder de Montmorency, para su consternación. ^[231] En contraposición a esto, frecuentemente intentó inventar razones para que los hermanos Lorraine se ausentaran de la corte. ^[232] En última instancia, los hermanos Lorraine no alcanzarían el nivel de intimidad que Montmorency disfrutó con Henri. ^[233]

En la rivalidad entre Montmorency y los lorenses durante el reinado de Enrique, Saint-André mantuvo una posición flexible entre ambos bandos, dispuesto a seguir la opción que más le convenía en cada circunstancia particular. Sin embargo, Saint-André tendría una rivalidad con los sobrinos de Montmorency por el acceso al mando militar. ^[234]

En 1548, el embajador veneciano informó que en la corte había controversia sobre cuál de las dos, entre Diana y Montmorency, amaba más Enrique. ^[201]

Durante el reinado de Francisco se había establecido un consejo de asuntos (consejo de asuntos), a veces llamado consejo secreto. ^[235] Se reunía con el rey todas las mañanas y estaba compuesto por los principales favoritos reales, Montmorency, Saint-André, los hermanos Lorraine, el cardenal mayor de Lorraine , el rey de Navarra , el duque de Vendôme , el mariscal Bouillon y algunos funcionarios reales administrativos que no participaban en las discusiones propiamente dichas. A través de este consejo, se decidía la policía real. ^[236] En las discusiones más delicadas, solo Montmorency, Saint-André y los hermanos Lorraine eran invitados. ^[213] Por la tarde, el conseil privé (consejo privado) se reunía para considerar asuntos de finanzas y administración. Los asuntos legales que se habían remitido al rey también podían resolverse durante el curso de sus sesiones. Era un consejo mucho más grande y podía reunirse sin la presencia del propio rey. ^{[237] [238]}

Las dos familias, Lorraine y Montmorency, dominaban los consejos de Enrique. Aparte de los miembros directos de las familias en el consejo, como el sobrino de Montmorency, Odet de Coligny, sus respectivas "criaturas" llenaban el cuerpo. Montmorency y el canciller François Olivier disfrutaban de una relación cercana, unificada por su antipatía por la familia Lorraine. ^[239] Por ejemplo, Jean de Morvillier, obispo de Orleans, y Louis de Lausignan, el señor de Lanssac, eran ambos hombres de la facción de Montmorency en la corte. Sin embargo, la afiliación no era binaria entre las familias, y hombres como Jean de Monluc , el obispo de Valence mantenían relaciones con ambas familias. Mientras Montmorency disfrutaba de la posición más alta en el consejo real, el cardenal de Lorraine ocupaba la segunda posición más alta. ^[240] El rey, por su parte, no estaba particularmente interesado en la política interna y se contentaba con equilibrar las redes de sus favoritos en la administración mientras ellos manejaban las cosas. ^[241]

El 1 de abril de 1547, las cartas patentes establecieron una nueva secretaría real, la del secretario de Estado , que se injertó en la antigua oficina del secretario de finanzas . Las cartas patentes probablemente fueron redactadas por el propio Montmorency. ^[242] Montmorency también disfrutó del beneficio de tener a uno de los cuatro secretarios de Estado de Enrique , Jean du Thier, siendo un antiguo cliente suyo. ^[243] De hecho, Montmorency había conseguido para Thier el puesto de secretario del rey en 1536 y el secretario había servido como su secretario personal desde 1538. ^[244] Sin embargo, Du Thier era un hombre independiente y, cuando fue nombrado en 1547, estaba dispuesto a trabajar en igualdad de condiciones con el cardenal de Lorena y durante la década siguiente se apartaría del servicio de Montmorency para asociarse firmemente con el duque de Guisa. ^{[245] [246]} Tres de los cuatro secretarios iniciales establecidos para el cargo en 1547 fueron elegidos por Montmorency, y generalmente se inclinaban hacia él, ya que favorecían una política internacional pacífica similar en oposición a la política de guerra de Lorena. ^{[247] [248]} Sin embargo, los cuatro secretarios no tenían el privilegio de abrir despachos diplomáticos dirigidos al rey, al menos a principios del reinado de Enrique, antes de que los grandes se ocuparan de la guerra. Montmorency asumió la responsabilidad de esto personalmente a partir de 1547, tanto por su naturaleza asidua como por su deseo de mantener su centralidad en la corte. ^[249] En 1552, a los secretarios de Estado se les unió un nuevo cargo, el de messieurs des finances . Ambos roles estaban subordinados a la autoridad de Montmorency, quien actuaba como algo así como un primer ministro. ^[250]

Los grandes de la corte, y en particular Montmorency, se aprovechaban con frecuencia de los secretarios para que ellos mismos redactaran la posdata o el cierre de la correspondencia que enviaban por cuenta propia. En ocasiones, los secretarios escribían la carta completa para Montmorency. ^[249]

En sus biografías posteriores, el mariscal Tavannes y el mariscal Vielleville caracterizarían a Enrique como una presencia pasiva durante su propio reinado. Para Tavannes, de hecho fue el reinado de Montmorency, Diana y los hermanos Lorena. Vielleville describió a los diversos grandes (añadiendo a Saint-André a la lista de Tavannes) como "devoradores del rey como un león". ^[251] Es discutible si esta distancia del gobierno fue una elección del rey; se acusó a Montmorency de mantener al rey fuera de la participación en el gobierno para permitirle un control total. ^[232] Esto incluía mostrarle solo una parte de la correspondencia que recibía la corte. ^[252] También era cierto que la prolongada disputa de Enrique con su padre había significado que se lo había mantenido fuera de los procesos de toma de decisiones del estado durante gran parte de su vida adulta y, por lo tanto, buscó la orientación de un hombre con mucha más experiencia. Es posible incluso que Montmorency representara una figura paterna sustituta para un hombre tanto tiempo alejado de su propio padre. El embajador italiano comentó en un momento que el rey tembló cuando Montmorency se acercó "como lo hacen los niños cuando ven a su maestro". ^{[7] [253]}

Un reflejo de este equilibrio se puede ver en las concesiones de cargos realizadas por el consejo real. Cuando dichas concesiones eran firmadas por el rey, el noble que apoyaba se indicaba como "presente". De las 109 concesiones realizadas en la primavera de 1553, el 11% contaba con el respaldo del duque de Guisa, mientras que el 10% contaba con el respaldo de Montmorency. ^[254]

En abril de 1547, Enrique planeó visitar Italia. Montmorency se puso en contacto con el príncipe de Melfi, gobernador del Piamonte francés, para aumentar el número de tropas bajo su mando, de modo que la visita pudiera realizarse con seguridad. Por lo tanto, Melfi reclutó 500 soldados adicionales, un gasto desafiante ya que sus finanzas ya estaban sobrecargadas por la reconstrucción de las fortificaciones de la región. En otoño de 1547, Montmorency fue informado de que el emperador planeaba invadir el Piamonte. Esta advertencia llegó en un momento en que los incidentes fronterizos cada vez eran más preocupantes, lo que solo magnificó la necesidad del rey de venir al Piamonte. El marqués de Saluzzo se negó a la orden de Melfi de aceptar guarniciones francesas en sus castillos y, posteriormente, fue arrestado. ^[255] Para liberarse de su prisión, acordó en marzo de 1548 ceder todas sus propiedades a Montmorency. Esta era una perspectiva atractiva para Montmorency, quien a través de su esposa podría reclamar Monferrato y la ciudad de Tende. Con todo esto combinado podría construirse un principado italiano, pero finalmente rechazó la donación. El marqués murió y fue sucedido por su hermano, que cumplió con la orden de guarnición de Melfi. Montmorency organizó la escolta para acompañar a Enrique al Piamonte, y el conde de Tende puso en alerta a las fuerzas navales para apoyarlo. ^[256]

En un principio, Enrique había querido aprovechar ese momento para reanudar la guerra en Italia, pero Montmorency se opuso tenazmente al rey en ese asunto. Su caso quedó a su favor cuando Venecia anunció que no entraría en una alianza con Francia, un eje crucial de la política de las facciones militantes. No obstante, Enrique decidió seguir adelante con su visita a Italia. ^[257]

En agosto, Enrique cruzó el paso de Susa y entró en Italia, llegando a Turín el 13 de agosto. El duque de Ferrara fue a rendir homenaje al rey francés y, mientras tanto, se ocupó de los detalles del matrimonio de su hija con el duque de Aumale. El duque de Saboya solicitó a Enrique que le devolvieran sus tierras, pero Enrique se negó a aceptar que Francia abandonara el control del Piamonte. ^[256]

En 1548, una revuelta contra la gabelle (impuesto sobre la sal) interrumpió los planes del rey para avanzar en Italia. Las tensiones habían ido aumentando en el suroeste de Francia desde 1544 y estallaron ese año con 50.000 personas que se amotinaron y tomaron las armas. Al principio, Enrique estaba convencido de que las autoridades locales serían capaces de reprimirla, pero esta confianza se desvaneció a medida que llegaban más informes. ^[258] Al enterarse de lo que estaba ocurriendo en septiembre de 1548, estaba convencido de que era necesario un castigo ejemplar. ^[259] Desde Piamonte, él, Montmorency y el secretario Laubespine planearon cómo responder. Montmorency argumentó que la población ya se había rebelado cinco años antes y que para pacificar la zona debían expulsar a toda la población. Sin embargo, este plan extremo fue rechazado por el rey. ^[260] Se acordó que se llevaría a cabo un movimiento de pinza contra la región rebelde, con Montmorency marchando hacia Burdeos desde Languedoc, mientras que el duque de Aumale (duque de Guisa en 1550) avanzaría desde Poitou. ^[261] Montmorency, que partió de Piamonte con 1000 soldados y 500 jinetes, debía reclutar más tropas de Languedoc, Béarn y el País Vasco para su parte de la pinza. ^[259] Ambos hombres trajeron consigo hombres del otro partido. Aumale tenía con él al sieur de Burie, teniente general de Guyenne, que era cliente de Montmorency. Mientras tanto, Montmorency estaba acompañado por el hermano de Aumale , el marqués de Maine . ^[262]

Los burgueses de Burdeos se mostraron simpatizantes de la causa de la confederación campesina que dominaba la campiña circundante, conocida como los Pétault. Por lo tanto, la guarnición y la milicia no fueron encargadas de reprimir a los Pétault y sus aliados. Moneins, el gobernador de Burdeos, fue persuadido de negociar con los rebeldes, sin embargo, fue asesinado por una multitud inquieta el 21 de agosto. ^[258] Este acto de violencia alejó a los burgueses de Burdeos del movimiento, y lo reprimieron en los confines de la ciudad. Mientras tanto, cuando Montmorency se acercaba, estaba bien informado de cómo la situación se había calmado en el período durante el cual había estado reuniendo su ejército; de hecho, recibió una serie de representantes de la ciudad que le aseguraron que todo estaba bien. ^[261] Para entonces, Enrique había perdido el interés en el progreso de los dos ejércitos en la supresión de la revuelta. ^[263]

Montmorency se mostró poco interesado en los esfuerzos de los burgueses de Burdeos por apoyarlo y entró en Burdeos en masa en octubre. ^{[264] [265]} Los habitantes de Burdeos habían decorado las calles con cortinas para su llegada. Montmorency tomó todas las armas en posesión de la ciudad durante los días siguientes, incluidas las piezas de artillería de la ciudad. Montmorency reprimió la revuelta con salvajismo, haciendo ejecutar a 150 de los cabecillas, mientras que la ciudad misma fue objeto del saqueo de sus soldados. Suspendió el Parlamento e instaló magistrados de Provenza, Normandía y París en la región. Instruyó a estos magistrados paracaidistas para que abrieran una investigación sobre la ciudad y sus líderes. Mientras tanto, el 26 de octubre se conmemoró un funeral por Tristán de Moneins. ^[266] El 6 de noviembre de 1548, los magistrados llegaron a su conclusión: Burdeos perdería sus privilegios urbanos, pagaría el coste de la campaña y una multa adicional de 200.000 escudos . ^[267] El ayuntamiento fue arrasado. ^[260] Con esta sentencia pronunciada comenzaron las ejecuciones: hombres de diversos rangos fueron condenados a muerte, desde el preboste de Burdeos que "no había hecho obedecer sus órdenes contra la rebelión" hasta campesinos y artesanos. Se infligieron diversas torturas a los rebeldes. ^[268]

Envió varias compañías de soldados para reducir Limoges, que estaba en manos de los campesinos insurgentes. El 22 de noviembre de 1548 abandonó Burdeos, dejando en la ciudad subyugada la fuerza que había traído inicialmente de Piamonte y varias compañías de gendarmes . Partió hacia Saint-Germain-en-Laye. ^[268]

La dureza que Montmorency ejerció contra Burdeos no duró mucho, pues las tensiones con Inglaterra hicieron temer que Burdeos intentara desertar al país. Por ello, después de seis meses se revocó la supresión de las instituciones cívicas de Burdeos y se anularon las multas. En una concesión más al impulso de la rebelión, la mayoría de los cambios impopulares en la gabela también se revocarían en los años siguientes. ^[266] La revuelta de la gabela sería la única revuelta popular importante durante el reinado de Enrique. ^[269]

Su comportamiento durante la crisis de la gabela contrastó con el de Aumale, que reprimió la rebelión en Saintonge con mucha más generosidad. ^[239] Durot postula que Aumale puede haber estado haciendo un esfuerzo consciente para distanciarse de la dureza impopular, permitiendo así que Montmorency recibiera la mayor parte de la reacción. ^[270] Montmorency esperaba con este salvajismo ejemplar que el Sacro Emperador Romano no encontrara brasas persistentes que avivar junto con una invasión de Francia. Aumale y Montmorency regresaron a la corte en noviembre de 1548 para el elaborado matrimonio de Aumale con Anne d'Este . ^[271] Tan pronto como concluyeron las celebraciones por la boda de Aumale, Montmorency tenía celebraciones para su sobrino Andelot para dirigir, habiendo asegurado el matrimonio de su sobrino con la rica heredera Claude de Rieux. La boda del primero se celebró el 4 de diciembre y la del segundo el 9 de diciembre de 1548, ya que ninguno de los favoritos reales estaba dispuesto a trasladar la celebración a un momento diferente para dejar espacio al otro. ^[272]

Tanto Montmorency como la familia Lorraine estaban de acuerdo en cuanto a la importancia de recuperar Boulogne de los ingleses, por lo que las ofertas de arbitraje sobre la disputa fueron rechazadas por el tribunal. Montmorency encargó a Odet de Salve, el embajador francés en Inglaterra, la adquisición de los planos de las obras defensivas que los ingleses habían construido alrededor de la ciudad. ^[273] Tanto Aumale como Montmorency propusieron que se reforzaran las fortificaciones francesas en la orilla izquierda del río. Así, se construyó un nuevo fuerte, cuyas obras se completaron en julio de 1548, se lo llamó fuerte Châtillon y se lo confió al sobrino de Montmorency, Coligny. Tenía la capacidad de cañonear las baterías inglesas. ^[274]

En 1549, la campaña finalmente llegó. Montmorency acampó en Montreuil en agosto para la ofensiva destinada a recuperar Boulogne, la mitad de sus fuerzas se encontraban allí mientras que la otra mitad residía en Ardres. Un heraldo imperial visitó el campamento donde Enrique se había unido a él y advirtió al rey francés que, si bien el Emperador toleraría un ataque contra la «nueva conquista inglesa» de Boulogne, no toleraría un ataque contra la «vieja conquista inglesa» de Calais . Enrique casi montó en cólera con el representante, pero Montmorency lo calmó. El Imperio e Inglaterra estaban obligados a protegerse mutuamente si más de 2000 soldados franceses se acercaban a Calais, por lo que Enrique envió un embajador a la corte imperial para informar al Emperador de que los ingleses habían violado la convención anterior al fortificar Boulogne, entre otras transgresiones. Esta apelación impresionó a la corte imperial. ^[275]

El condestable encargó al prior de Capua que utilizara sus escuadrones navales para interceptar cualquier intento de socorro inglés a través del canal. Luego atacó Ambleteuse, un asentamiento al norte de Boulogne protegido por cuatro fortalezas. Cuando uno de los fuertes fue sitiado el 23 de agosto de 1549, fue rápidamente sorprendido y su guarnición de varios cientos de hombres masacrada. La guarnición de Ambleteuse se desmoralizó por este revés y salió de la ciudad para prender fuego a algunos graneros, lo que permitió al ejército real entrar en Ambleteuse. ^[276] El apoyo del escuadrón naval del prior de Capua llevó a la reducción de las partes restantes de la ciudad. A la guarnición propiamente dicha se le concedió clemencia y se le permitió retirarse a Calais. ^[277] Sus fuerzas avanzaron entonces hacia Hardinghen , pero se vieron cada vez más frustradas por el clima húmedo. ^[278] El ejército real, dirigido por Montmorency, Aumale y Henri, intentó tomar Boulogne, pero después de tres semanas de asedio y bombardeo de la ciudad sin ningún progreso, se descubrió que el bloqueo era la única solución práctica. ^[277] Para ello, se ordenó hundir varios barcos en la entrada del puerto de Boulogne. ^[279]

Sin embargo, los ingleses estaban dispuestos a negociar, y en octubre de 1549 comenzaron las conversaciones entre el conde de Lincoln , teniente general inglés de Boulogne, y el sobrino de Montmorency, Coligny, que sería el teniente general francés de Boulogne. Enrique abandonó el ejército en ese momento, sintiendo que su presencia ya no era necesaria. ^[279] En febrero de 1550 se iniciaron las conversaciones de paz formales. El hermano de Montmorency, La Rochepot, encabezó la delegación a Inglaterra y estuvo acompañado por su sobrino Coligny . ^[279] La delegación fue autorizada a pagar hasta 400.000 escudos por la devolución de Boulogne a Francia. Las negociaciones se estancaron porque la delegación inglesa se mostró reticente incluso con la gran suma ofrecida para entregar el fuerte, sin embargo, las conversaciones avanzaron debido a la defensa de Montmorency. Montmorency pudo convencer al duque de Northumberland , regente del reino, para que apoyara el acuerdo. ^[280] En abril se firmó un tratado. ^[281] Los ingleses acordaron evacuar Boulogne en un plazo de seis semanas el 6 de marzo de 1550. Finalmente, los ingleses evacuaron la ciudad el 25 de abril sin retirar sus suministros de alimentos ni artillería, para gran deleite de La Rochepot y Coligny, que habían recibido las llaves de manos de los ingleses. El rey quedó impresionado con las fortificaciones que los ingleses habían instalado en la ciudad durante su ocupación cuando visitó la ciudad el 15 de mayo. ^{[282] [280]} La paz con Inglaterra marcó el comienzo de un nuevo período de cálidas relaciones entre los dos reinos, incubado por los parientes y amigos de Montmorency que sirvieron como embajadores. ^[283] De hecho, fue en el Château de Châteaubriant de Montmorency donde se recibió a una delegación inglesa para la concesión de la Orden de la Jarretera a Enrique. ^[284]

Hasta que el dinero fuera pagado en su totalidad a los ingleses, el hijo mayor de Montmorency, François, se quedaría en Inglaterra como rehén, junto con otros cinco grandes señores. ^[280] Para celebrar la victoria en Boulogne, Enrique organizó un triunfo en la ciudad de Rouen . Montmorency y Guisa (Aumale había sucedido a su padre recientemente fallecido en el cargo) ocuparon un lugar de honor en la procesión, y ambos precedieron a los princes du sang (príncipes de sangre) en el desfile por la ciudad. ^[285]

La muerte del duque de Guisa y el ascenso de su hijo a los títulos no estuvieron exentos de controversia. En el momento de su muerte, Aumale también estaba gravemente enfermo, por lo que se acusó a Montmorency de haber envenenado al difunto duque y de haber intentado hacer lo mismo con Aumale. ^[286]

Montmorency fue uno de los nobles con los que fue necesario negociar la aceptación de Ludovico di Gonzaga, de la familia gobernante de Mantua, en la corte francesa. ^[287] En una reunión del consejo el 3 de febrero de 1565, Montmorency estaría entre los grandes reunidos que asintieron al matrimonio de Ludovico con la heredera del duque de Nevers, convirtiéndolo así en un gran señor francés. ^[288] De hecho, se estimó que la posición territorial de Nevers valía alrededor de 2.000.000 de libras , en comparación con los intereses territoriales de Montmorency, que valían alrededor de 3.000.000 y que se habían construido por su gran proximidad al centro del poder. ^[289] Su presencia, junto con la del cardenal de Guisa y La Roche-sur-Yon, fue necesaria para proporcionar evidencia de que todas las grandes familias del reino asintieron o no se opusieron al acuerdo. ^[290] Sin embargo, Montmorency presentaría una fuerza de oposición al nuevo duque cuando llegó el momento de que el Parlamento de París lo convirtiera en par del reino , intentando bloquear la transferencia del honor a Henriette de Clèves o a su nuevo marido. ^[291] Montmorency tenía un historial de disputas con los antiguos duques de Nevers sobre su respectiva precedencia en la nobleza, sin embargo, en el asunto de Gonzague (como ahora estaba naturalizado), argumentó que la nobleza no podía ser heredada por o a través de una mujer, y por lo tanto los pairs de Nivernais se habían extinguido con Jacques de Clèves . La corona intervino en la disputa, decidiendo a favor de Gonzague para su elevación como pair de France , pero sin pronunciarse sobre si Nivernais o Montmorency era un título más antiguo en la nobleza francesa. Por lo tanto, Nevers fue recibido por el Parlamento el 22 de junio de 1566. ^[292]

En la corte, Montmorency elogió las virtudes del teniente general de Borgoña, Tavannes, quien a cambio escribió agradecidamente a Montmorency, pidiendo ser considerado incluso el más humilde de los sirvientes del condestable. ^[293] Sin embargo, Tavannes no podía contarse entre sus clientes confiables, y cuando Tavannes buscó la intervención con el rey en 1561, envió cartas idénticas a Montmorency, Guise, Tournon, Saint-André y otros para que fueran sus representantes en la corte en el asunto de su pensión. ^[294]

Debido a la gran actividad de sus primeros años, Enrique no hizo su «entrada» en París hasta el 15 de mayo de 1549. En una gran procesión de los grandes señores y damas del reino, Montmorency tuvo un papel importante que desempeñar, llevando en alto el bastón dorado de su cargo de Gran Maître . ^[295] En otra gran procesión que tuvo lugar en la ciudad el 16 de junio, Montmorency cabalgó delante del rey sosteniendo sobre él la espada del condestable, vistiendo un paño dorado y usando riendas de oro para el caballo que conducía. Enrique avanzó detrás de él bajo un dosel sostenido por los échevins (concejales) de París. ^[296] Dos días después, el 18 de junio, cuando la reina haría su entrada ceremonial en la capital en una litera abierta, Montmorency cabalgó junto a la litera que estaba rodeada en las cuatro esquinas por cardenales. ^[297]

En 1550, la corte se vio sacudida por un escándalo a causa de las relaciones del rey con Lady Fleming , que Montmorency había facilitado al llevar al rey a sus aposentos cada noche. Montmorency se estaba aprovechando de una fractura de pierna que Diane había sufrido mientras montaba a caballo para intentar separarlo de su poderosa amante con una mujer de su elección, aumentando así su control total sobre la administración. Diane de Poitiers estaba furiosa, al igual que los hermanos Lorraine, que argumentaron que Montmorency estaba deshonrando a su sobrina Diane con sus acciones. Ella llevó a Henri de regreso a donde se estaba recuperando en el Château d'Anet. ^[298] Diane acusó a Henri de traicionar a la familia Lorraine, a su esposa, a su hijo y a ella misma. Luego se volvió contra Montmorency y lo colmó de insultos por aconsejar al rey que llevara adelante el asunto y declaró que en adelante no hablaría con él. Su enojo contra Montmorency no duraría mucho, y pronto le escribiría para preguntarle por la salud del rey, como lo había hecho anteriormente. ^[299] Enrique trató de explicarle dócilmente que los dos solo estaban teniendo conversaciones, pero Diana notó que su aventura sabotearía el matrimonio entre el delfín y María Estuardo , ya que seguramente se opondría a casarse con la "hija de una puta". ^[300] Enrique se rindió a las presiones de la ira y culpó a Montmorency por todo el asunto, negándose a hablar con él durante algún tiempo. A pesar de cesar sus relaciones con Fleming, durante el tiempo que estuvieron juntos los dos tendrían un hijo, Enrique de Valois, que más tarde sería nombrado duque de Angulema ^{[301] [302]}

En julio de 1551, Montmorency fue elevado de simple barón a la distinción de duché-pairie (nobleza ducal), catapultándolo a los escalones más altos de la nobleza francesa. Se le aseguró además que el título no se extinguiría si solo había una hija para suceder al duque, y sería hereditario a través de la línea femenina. ^[303] La justificación para esta elevación extraordinaria se basó tanto en su "virtud personal" como en el gran linaje de su familia que se remontaba a la época de Mathieu II de Montmorency , que había servido bajo Felipe II Augusto en el siglo XII. ^{[23] [1]} El reciente triunfo en Boulogne y el acuerdo con Inglaterra recomendaron aún más el traslado al rey. ^[284] Esta elevación "sin precedentes" para un barón atrajo cierta desaprobación de los linajes más principescos. ^[208]

En Italia, la guerra volvió a acechar a los Farnesios, que se disputaron el Papa con Parma. Los consejeros de Enrique no sabían cómo proceder. Los lorenses abogaban por la intervención, con la esperanza de conquistar Parma, mientras que Montmorency prefería la cautela. Enrique decidió participar en un conflicto por poderes, jurando proteger la casa de Farnesio el 27 de mayo de 1551, para lo cual se comprometió a conceder un subsidio de 12.000 escudos y a proporcionar 2.000 soldados de infantería bajo el mando de Piero Strozzi . El Papa estaba decidido a continuar la guerra y declaró a Parma rebelde. ^[304] El conde de Brissac fue nombrado gobernador del Piamonte francés en julio de 1551, y se le dio una fuerza de 15.000 hombres para apoyar a Parma. ^[305]

Para financiar las guerras que emprendió, Enrique tomó préstamos considerables de los banqueros de Lyon y otros lugares. Había heredado una deuda real de 6.800.000 libras y había podido reducir gran parte de ella con las reservas reales que había acumulado Francisco. Para futuros préstamos, las propiedades de los grandes Montmorency y Guisa se utilizaron para garantizar el reembolso. ^[306]

Durante este tiempo de paz con el Sacro Imperio Romano Germánico, Montmorency no se quedó de brazos cruzados. En cambio, continuó con la rentable política francesa de buscar a todos los enemigos del Emperador que pudiera encontrar para brindarles apoyo encubierto. ^[307] A instancias de Montmorency, Enrique esperó el momento perfecto, que llegó cuando un grupo de príncipes imperiales protestantes le pidió apoyo. Se estableció un tratado en Chambord en enero de 1552 por el cual Francia apoyaría a los príncipes imperiales en su resistencia a la "tiranía papal-española" y, a cambio de proporcionar 240.000 coronas por adelantado y otras 60.000 mensuales para financiar los ejércitos protestantes, permitirían a Enrique ocupar las ciudades imperiales de Cambrai , Metz , Toul y Verdún , que gobernaría en calidad de vicario del Sacro Imperio Romano Germánico. ^[308] Esta ocupación debía ser, en teoría, temporal y una defensa de las ciudades frente a la tiranía del Emperador. ^[309]

A pesar de las elevadas promesas de Chambord, la mayoría de los príncipes imperiales harían las paces con el Emperador después de sólo unos pocos meses de conflicto. Montmorency se mostró reticente a la guerra abierta con el Imperio e instó a Enrique a buscar un compromiso, pero un consejo más belicoso prevaleció en su contra. ^[310] Por lo tanto, cuando la guerra se reanudó en 1552, Enrique trató de cumplir el trato que había alcanzado. Con este fin, se reunió un ejército real en Champaña a partir de marzo. El rey realizó una revisión de las tropas junto a Montmorency, Guisa y Saint-André en Vitry en abril; en total había 15.000 soldados de infantería franceses, 15.000 lansquenetes, 1.300 hombres de armas, 3.000 de caballería ligera y varias otras fuerzas variadas. ^[311] Aunque el rey estaba con el ejército, le concedió a Montmorency el mando formal. ^[312] A Montmorency se le encomendó asegurar la ciudad de Metz , mientras que el rey y el duque de Guisa asegurarían otras partes de Lorena. ^[313]

El regente del ducado de Lorena, Christine, permitió el paso de su ejército, ya que carecía de medios para ofrecer una oposición seria. Montmorency capturó primero Toul el 5 de abril de 1552, cuando un sirviente del ex cardenal de Lorena le entregó la ciudad , y dejó la ciudad con una guarnición real. Una vez logrado esto, tomó Pont-à-Mousson, de nuevo sin que se disparara un tiro, antes de dirigirse a Metz. Fuera de Metz se enfrentó a su primera resistencia, viéndose obligado a asaltar la abadía de Gorze, que estaba en manos de los imperiales. Aunque Metz no tenía guarnición imperial, envió por delante a Tavannes y Bourdillon al consejo para pedirles permiso para ocupar la ciudad, en beneficio de las libertades alemanas. Los consejeros intimidados asintieron con la condición de que sólo impusiera dos bandas de infantería en la ciudad, a lo que Montmorency accedió. ^{[314] [140] [312]} Sin embargo, las bandas eran mucho más numerosas de lo que habían esperado los consejeros, pero era demasiado tarde para retirar su consentimiento. Al llegar al centro de la ciudad, Montmorency hizo que se apoderaran del centro y de las puertas. ^[315] Enrique llegó a Metz el 17 de abril y fue recibido con una revista de las tropas de Montmorency. Enrique primero deseaba nombrar a Vielleville como gobernador de Metz, sin embargo Vielleville argumentó que si querían ser tratados como libertadores en Alsacia, debían emplear una mano ligera en Metz como ejemplo. Montmorency se opuso a esto, argumentando que los grandes de Estrasburgo no eran más inteligentes que los de Metz, y que estas ciudades caerían tan fácilmente como un "cuchillo en la mantequilla". ^[315] Por lo tanto, el rey designó a un cliente de Montmorency, el señor de Gonnor , como gobernador de la ciudad. ^[316] Gonnor fue reemplazado como gobernador de Metz por Vielleville (un cliente de Guisa) después del asedio de Metz más tarde ese año, que causó una fricción significativa entre Montmorency y el duque. ^[317]

Con Metz conquistada, Montmorency avanzó a través de los Vosgos, enfrentándose a la resistencia en la pequeña fortaleza de Haguenau, que redujo con éxito después de desplegar su artillería y fuerzas. Montmorency entró en la plaza en triunfo, seguido poco después por el rey. A mediados de mayo, el ejército real llegó a Wissembourg. Al llegar a Wissembourg, el ejército real fue abordado por el pfalzgraf von Zweibrücken (conde palatino de Zweibrücken) que declaró que si esto era realmente un conflicto sobre las libertades alemanas, no debían avanzar más. En ese momento, la noticia había llegado al ejército de que iba a haber una invasión a Francia desde los Países Bajos españoles, la distracción francesa con esta invasión fue un alivio para los príncipes alemanes. ^[318] Por lo tanto, el rey ordenó que el ejército se dividiera en tres divisiones, una bajo Guisa, otra bajo Montmorency y la última bajo el duque de Vendôme . Montmorency supervisó la captura de Ivoy el 23 de junio de 1552; Durante el asedio, Enrique se había aventurado en las trincheras y había atacado varios cañones, lo que despertó la furia de Montmorency. ^[319] Aunque tenía la intención de dividir el botín de la plaza entre su propia compañía y la de su hijo, no pudo controlar a las tropas que se dedicaron a saquear sin control. El ejército procedió entonces a Sedán. ^[320] Estos ejércitos marcharon hacia el noroeste y sitiaron Damvillers; poco después, el rey disolvió el ejército el 26 de julio. ^{[313] [321]}

Aunque la campaña fue un éxito considerable para los franceses, no produjo ninguno de los resultados que los "aliados" de los franceses, los príncipes alemanes, habían esperado. La duplicidad de Montmorency en la ocupación de Metz fue recordada amargamente. El elector de Sajonia , que había sido uno de los que invitó a los franceses a participar, no los perdonó y pronto se reconcilió con el Emperador. En el futuro, los príncipes alemanes rechazaron las reclamaciones de los extranjeros sobre sus territorios. El rey, por el contrario, estaba encantado con Montmorency y lo recompensó con la elevación de la señoría de Damville a baronía. Además, otorgó el cargo vacante de almirante al sobrino de Montmorency, Coligny, tras la muerte del almirante Annebault. Por lo tanto, Coligny renunció al cargo de coronel general en favor de otro de los sobrinos de Montmorency, Andelot. ^[321]

A pesar de la gravedad de la campaña militar, la rivalidad entre Montmorency y la familia de Lorena continuó, y al regresar a la corte, Montmorency gastó su energía en asegurarse de que la información sobre la situación diplomática no llegara al duque de Guisa, que permaneció en el campo. El hermano de Guisa, que había recibido su antiguo título, el duque de Aumale, informó a Guisa de que se había visto obligado a acercarse al rey en un momento en que Montmorency estaba ausente para mantener a su hermano informado de los acontecimientos internacionales. ^[322] El emperador se sintió muy agraviado por el golpe francés y deseaba recuperar los asentamientos que se habían perdido. Con este fin, cruzó el Rin a mediados de septiembre de 1552. Montmorency trató de replicar sus estrategias de tierra quemada que había empleado en Provenza, y por lo tanto ordenó la eliminación de todo el grano, el lanzamiento de piedras de molino al agua y la eliminación de los hierros de los molinos. El ejército imperial invadió Metz el 10 de noviembre de 1552, bombardeando el asentamiento desde el este y el sur. En total, 50.000 hombres sitiaron Metz, dirigidos personalmente por el Emperador a partir del 30 de noviembre. ^[323] Montmorency se preparó para liderar un ejército de socorro y reunió una fuerza en Reims, penetrando en Lorena con 38.000 hombres durante octubre. Para desviar a los franceses, los imperiales lanzaron otra fuerza a Picardía que puso a Hesdin bajo asedio; el rey, reconociendo la mayor prioridad estratégica de Hesdin, desvió a 22.000 de los hombres de Champaña para marchar hacia el norte para aliviar la ciudad. ^[324] Montmorency avanzó hasta Tilly antes de que su avance fracasara, y se retiró a Reims, donde se encontró con el rey. Los dos permanecieron allí hasta finales de noviembre, y Montmorency envió a varios de sus hijos para apoyar a Guisa en la defensa de Metz. Montmorency continuó asegurándose de que se cumpliera su política de matar de hambre a los imperiales, y al escuchar informes sobre el mal estado del campamento imperial, quedó satisfecho con el efecto de su política. ^[325]

El 26 de diciembre de 1552, el Emperador decidió abandonar el asedio, habiendo perdido demasiados de sus hombres por un impacto demasiado pequeño en los muros de Metz. ^[325] El asedio fallido de Metz por parte de los Emperadores hizo que el duque de Guisa, quien dirigió la exitosa defensa de la ciudad con solo una pequeña fuerza a su mando de alrededor de 6.000 hombres. ^{[326] [327]}

Mientras Enrique y Montmorency hacían campaña juntos, Catalina encomendó a Montmorency que le enviara correspondencia frecuente para que pudiera estar al tanto de la salud de su marido Enrique. No era la única que confiaba en Montmorency para que le diera información sobre la salud del rey, y Diana también se carteaba con Montmorency a tal efecto. ^{[328] [320]} Por su parte, a Catalina se le confió el gobierno de la regencia, ya que Enrique se encontraba fuera de la capital en campaña. Después de tomar cierta iniciativa en los primeros asuntos durante la regencia, Montmorency la instó a que en el futuro remitiera las decisiones que iba a tomar al rey antes de proceder con ellas. Catalina, a su vez, le pidió a Montmorency que siempre garantizara la seguridad de su marido. ^[329]

En la época de la expedición de Enrique a Lorena, Leone Strozzi, un condotierri de la famosa familia Strozzi que había estado en la corte francesa, huyó del país a Malta. Strozzi había entrado en disputa con Montmorency después de que el condestable consiguiera el puesto de capitán general de galeras para Coligny. ^[330] Esta partida se produjo después de que Strozzi hubiera ejecutado a un confidente del condestable Gian Battista Casella. Temiendo represalias, Strozzi había tomado dos galeras de Provenza y huido al mar, lejos del conde de Tende, cuñado de Montmorency y gobernador de Provenza, que deseaba vengarse por el asesinato. Montmorency denunció a los Strozzi como traidores al rey. ^[331] Enrique estaba furioso con Leone y estaba decidido a deshonrar a toda la familia Strozzi. Catalina, que era muy cercana a la familia, intercedió en favor de Piero Strozzi ante Montmorency, diciéndole que estaba segura de que permanecería leal y moriría al servicio de Francia. Montmorency, a su vez, pudo convencer a Enrique de que Piero Strozzi, al menos, era un comandante digno de confianza. ^{[332] [333]}

Piero Strozzi volvió a encontrarse en peligro en abril de 1555 debido a su participación en la capitulación de Siena, ocupada por los franceses y que había sido objeto de un asedio imperial. En los meses siguientes, las fuerzas de Strozzi estuvieron casi rodeadas y tuvo que huir en barco a Francia. Strozzi propuso al rey que contraatacaran al Imperio con una campaña naval. Enrique señaló con frialdad que Strozzi ya había "arruinado una campaña terrestre" y que no quería que la flota también se viera comprometida. ^[334] Catalina y Montmorency trabajaron juntos para salvar al mariscal de la desgracia, invitándolo a la corte el 20 de junio de 1555, donde el rey lo recibió con frialdad, pero no lo deshonró. ^[335]

Guisa estaba entusiasmado por la victoria después de su triunfo en Metz y se había ganado una gran estima a los ojos del rey por su actuación. A su regreso, el rey lo besó y lo trató de hermano. Montmorency se enfureció por este favor mostrado a sus rivales. ^[8]

Después de la vergonzosa derrota en Thérouanne en 1553, se formó un gran ejército real para una contraofensiva contra los imperiales. Montmorency fue en parte culpado por los fracasos en Thérouanne, ya que su hijo mayor había sido el comandante en la ciudad. Por lo tanto, su hijo estaba ahora en cautiverio. Por su parte, Montmorency fue criticado por no haber seguido la victoria en Metz con un golpe decisivo contra los imperiales en Flandes. ^[317] Montmorency y el rey se encargaron conjuntamente de reunir una fuerza de un total de 42.000 hombres. Después de que el Emperador arrasara Thérouanne, avanzó sobre Hesdin. Montmorency todavía estaba reuniendo su fuerza y ​​envió 2.000 hombres al mando del mariscal Bouillon para mantener la ciudad. Aunque Bouillon pudo establecerse en el castillo, fue bombardeado por todos lados y pronto se vio obligado a rendirse el 18 de julio. ^[336] Montmorency y la fuerza real se dirigieron hacia Doullens y pudieron aliviar el asedio de la ciudad. ^[337] Frente a ellos se encontraba una fuerza imperial de un número aproximadamente igual. ^[338] Al llegar cerca de Corbie, Henri inspeccionó sus fuerzas, que junto con Montmorency contaban con muchos de los príncipes del reino. ^[339] La fuerza bajo el mando de Montmorency devastaría Bapaume y gran parte de la campiña circundante y luchas inconclusas en Luxemburgo. El Nuncio Papal que se unió a Montmorency para la campaña le suplicó que fuera clemente, pero Montmorency le informó que era necesario ejecutar su venganza. El Nuncio estimó que alrededor de 2.000 aldeas fueron incendiadas. ^[340] Al llegar a Cambrai, que al igual que Metz había sido prometida como neutral, Montmorency exigió que abrieran sus puertas y abastecieran a su ejército. Los habitantes, recordando bien a Metz, se negaron y, por lo tanto, Montmorency comenzó un bombardeo, que duró solo seis días antes de que el ejército decidiera seguir adelante. ^[341] Montmorency enfermaría gravemente durante la campaña, y ésta finalmente se vería interrumpida. De hecho, muchos sospechaban que moriría en septiembre de 1553. ^{[342] [337]} El mal tiempo y lo avanzado de la temporada sin ningún éxito contribuyeron al fin de la campaña. ^[341]

A pesar de ocupar el cargo de gobernador del Languedoc, Montmorency rara vez visitaba la provincia, por lo que había una especie de vacío de poder en la región. ^[343] Tenía poco territorio en el Languedoc, con solo los señoríos de Florac, Bagnols y Pézenas a su nombre en la provincia. Las atenciones de Montmorency se dedicaban a la influencia política en el centro del poder o se ocupaban de las campañas. Esta ausencia del Languedoc se mantuvo incluso en su período de exclusión del poder entre 1559 y 1562. ^[11]

El teniente general de Languedoc durante su mandato como gobernador, Joyeuse era tan rígidamente católico como Montmorency, al igual que el gobernador de la ciudad de Narbona, Raimond de Beccarie, cuyo cargo era importante en la provincia. ^[11] Joyeuse había sido nombrado teniente general de la provincia en 1561 a petición de Montmorency y su padre (un ex gobernador de Narbona) había sido cliente de Montmorency desde 1548. ^[344]

En 1554, el ejército francés volvió a hacer campaña en el norte, con el ejército dividido en tres columnas, una al mando de Montmorency mientras que las otras estaban bajo el mando del duque de Nevers y el príncipe de La Roche-sur-Yon . La Roche-sur-Yon entró en Artois incendiándose mientras Montmorency tomó la orilla izquierda del Mosa y Nevers la derecha. El 28 de junio de 1554, después de un asedio, Montmorency aseguró Mariembourg (rebautizada Henrimbourg por los vencedores), donde recibió al rey unos días después. Después de unirse brevemente con la fuerza de Nevers, el ejército de Montmorency asaltó Bouvignes con la guarnición de 800 hombres masacrados. ^{[345] [342]} El ejército continuó su avance hacia Bruselas y trazó un camino de suburbios quemados y pueblos destruidos hasta Crèvecœur-sur-l'Escaut, donde la fuerza de La Roche-sur-Yon se unió al ejército real. Montmorency y el rey decidieron dedicar todo el ejército real al asedio de Renty. Sin embargo, para entonces todo el ejército imperial de 45.000 hombres ya estaba en la zona. ^[346] Guisa y Coligny, a cargo de un pequeño grupo de 300 hombres, pudieron hacer retroceder a la vanguardia imperial, pero Montmorency hizo poco para aprovechar este éxito y Renty permaneció intacta. ^[347] Después de Renty, el rey decidió retirar el ejército a Francia. ^[348]

Las responsabilidades de Montmorency en la dirección del ejército se convirtieron en una gran carga para él y fue acusado de limitar la persecución del ejército imperial después de la batalla de Renty para privar a Guisa de una oportunidad de gloria. ^[349] El embajador veneciano lo consideró responsable del fracaso de la campaña para tomar Bruselas. ^[348] Su enfoque general de la campaña había sido cauteloso, lo que se convirtió en objeto de críticas. Se alegó que estaba más interesado en asegurar el rescate de su hijo que en la continuación de la campaña. ^[350] Tanto en la corte como en las plazas de las ciudades de Francia se compusieron versos en latín que lo condenaban como un cobarde. ^[351]

Los contemporáneos del reinado de Enrique creían que el principal impulsor de los nombramientos de obispados durante este período era el cardenal de Lorena, de quien se decía que estaba presente siempre que los candidatos a convertirse en obispos eran leídos ante el rey para su aprobación o desaprobación. Sin embargo, su influencia sobre el proceso no fue total, y Montmorency y Diana de Poitiers ejercieron su propia influencia en las elecciones eclesiásticas contra Lorena. ^[352] Por ejemplo, el arzobispo de Arles , Jacques du Broullat, era pariente de Montmorency. ^[353] Incluso si Montmorency no disfrutaba de nada parecido a una influencia total sobre los nombramientos eclesiásticos, había obispos entre aquellos a quienes ejerció influencia para proteger. Por ejemplo, cuando François de Dinteville , el obispo de Auxerre , fue acusado de haber intentado envenenar al hijo del rey, Montmorency consiguió que se retiraran los cargos contra él. ^[354]

Como testimonio de la gran influencia que disfrutó Montmorency, fue nombrado padrino del hijo menor de Enrique, el duque de Alençon, después de su nacimiento en 1555. ^[355]

La Île de France fue pasando a ser cada vez más territorio de la familia Montmorency. Como reflejo de ello, Montmorency pudo asegurar la gobernación de la provincia para su hijo François cuando fue liberado del cautiverio imperial. ^[356] El nombramiento de su hijo mayor para el cargo también reflejó el próximo matrimonio entre él y la bastarda del rey, Diana de Francia . ^[27] Al mismo tiempo, Coligny se convirtió en gobernador de Picardía. ^[357] Con esta región como su "feudo", Montmorency se sintió muy agraviado cuando en 1555 los Lorena adquirieron el condado de Nanteuil (a un día de viaje desde París) por 260.000 libras . En respuesta a esta intrusión en su dominio, Montmorency dedicaría los siguientes años a frenéticas compras de tierras en la Île de France. La rivalidad entre las dos familias llegaría a un punto crítico por el condado de Dammartin. La última poseedora, Françoise d'Anjou, había muerto y su sucesión se disputaba entre dos herederos. Montmorency compró los derechos sobre el condado a uno de los pretendientes por 192.000 libras en 1554; cinco años más tarde, los Guisa compraron al otro pretendiente por 200.000 libras . Para lograrlo, los Lorena tuvieron que convencer a Boulainvilliers de rescindir el contrato que había hecho con Montmorency. ^[358] La disputa entre los dos grandes por la posesión de este feudo (relativamente pobre, ya que poseía ingresos de solo alrededor de 5000 libras por año) continuaría hasta 1572. ^[359] En ocasiones, se previó que el odio generado entre las dos familias por Dammartin llevaría a las dos familias a una guerra civil. ^[360]

El nuncio papal Prospero Santacroce estaba interesado en asegurar la paz entre Francia y el Imperio, para que ambos reinos pudieran centrar su atención en las «verdaderas amenazas a la cristiandad», el Imperio otomano. Propuso que cada parte conservara lo que poseía, argumentando que esto era en interés de Francia, ya que actualmente poseían Metz . Por lo tanto, Montmorency, junto con Lorena y el secretario de Laubespine, se reunieron con el Papa a principios de 1555 en un esfuerzo por buscar una paz aceptable. ^[361] Durante mayo de 1555 se llevaron a cabo conversaciones de paz en Marcq, sin embargo, los franceses no pudieron tolerar las demandas del lado imperial de desalojar Piamonte, Monferrato, Metz, Toul, Verdún y Córcega a cambio de muy pocas concesiones del Emperador y, por lo tanto, las conversaciones fracasaron. Las conversaciones fueron saboteadas aún más por los avances franceses en Italia, lo que disminuyó el interés de la corona en lograr la paz. ^[362] Montmorency tenía poco que ganar con la continuación de la guerra, con un hijo y un sobrino en cautiverio (por no hablar de su yerno Turenne y su cuñado Villars ), y mucho que perder. ^[363] Sin embargo, los intereses de Guisa y los Lorena estaban mucho más estrechamente ligados a la continuación de la guerra. ^[364] Con la muerte del Papa Julio, un nuevo Papa, Pablo IV, que era mucho más antiimperial, presionó por una alianza con Francia contra los napolitanos. Montmorency se vio frustrado por los esfuerzos que se necesitaban para impedir que el Papa inflamara la guerra. ^[365]

El fracaso de Piero Strozzi en la defensa de Siena, que cayó ante las fuerzas imperiales el 12 de abril de 1555, contribuyó a la presión por la paz. ^{[366] [367]} En las negociaciones con el cardenal de Granvelle en mayo, el estridente deseo de paz de Montmorency fue evidente. Más vergonzoso para el condestable, su admiración por el emperador también quedó de manifiesto. En un incidente notable, cuando elogió al emperador como un hombre que "sabía lo que era lo que era", Lorena se volvió hacia Montmorency, quien se sonrojó y agregó "en honor a mi amo [Henri]". ^[368] A pesar de su pasión por la paz, Montmorency no estaba dispuesto a ceder a todas las demandas imperiales y se llevaron a cabo largas discusiones sobre Metz, Milán, Boulogne, Nápoles, Flandes y Borgoña. Finalmente, la elección del Papa pro-francés puso fin a las conversaciones por el momento. ^[369]

En la corte francesa, la opinión estaba profundamente dividida entre los hermanos Lorena, que veían una ventaja en continuar la lucha en Italia, y Montmorency, que lo veía como una responsabilidad costosa (de hecho, la corona ya había invertido 45.000.000 de coronas en el conflicto en 1556). ^[370] Montmorency desaprobó lo que vio como "aventurerismo" por parte de los hermanos Lorena. ^{[371] [366]} El embajador de Francia en los Estados Pontificios, Avanson, fue persuadido para negociar una alianza militar con el nuevo Papa en octubre de 1555, incluso antes de que llegaran los negociadores de rango adecuado. Esta alianza tenía como objetivo el control español de Nápoles. Cuando el cardenal de Tournon y Lorena llegaron en diciembre de 1555, respaldaron el acuerdo de Avanson en una versión ligeramente modificada. ^[372] Enrique iba a ayudar al Papa a liberar Nápoles. ^{[366] [373]}

En octubre de 1555, el emperador inició el proceso de abdicación, cediendo el control de Holanda y luego de España a su hijo Felipe. Este proceso fue útil para la reanudación de las conversaciones de paz, ya que gran parte del odio de Enrique hacia el bando imperial estaba dirigido personalmente al emperador Carlos, y tenía menos animosidad personal hacia Felipe. ^[369] Se iniciaron las negociaciones, al principio sobre la cuestión más específica de los rescates para la nobleza encarcelada, antes de que se expandieran en diciembre a una conferencia más amplia. Como nominalmente se mantuvo solo una discusión sobre rescates, el sobrino de Montmorency, Coligny, dirigió las conversaciones por los franceses. Consideró retirarse a fines de enero de 1556, pero el deseo de paz de Montmorency aseguró que la conferencia continuara. ^[374]

Montmorency finalmente consiguió que se firmara la tregua de Vaucelles el 5 de febrero de 1556 entre Francia, el Imperio y España. Esto tuvo la ventaja de ayudarle a negociar la liberación de su hijo Francisco de su cautiverio. ^[373] Mientras tanto, al Emperador le permitió llevar a cabo las formalidades de su abdicación. ^[375] La tregua declaraba que habría una tregua de cinco años entre Francia y Felipe II, que fue elevado a la realeza en España. ^[366] Además, se declaró que ninguna de las partes construiría más fortificaciones. ^[376] La tregua fue una victoria considerable para los franceses, ya que permitió al rey mantener el control de Metz, Toul, Verdún, todos los lugares capturados en Luxemburgo, Hainaut y Flandes entre 1552 y 1555; su control de Piamonte, Monferrato y Córcega. ^[375]

Por su liderazgo en el movimiento hacia la paz, fue objeto de un creciente desprecio por parte de la opinión pública. ^[377] Se le acusó de tener miedo de que si se permitía que la guerra continuara, sería suplantado en el favor real por capitanes más agresivos como Guisa, Vielleville, Monluc y Brissac . De Crue, el biógrafo de Montmorency, considera que esta actitud es miope y destaca la habilidad de Montmorency para garantizar que el ejército permaneciera abastecido y su determinación de preservar la estabilidad de la monarquía. ^[378] Los hermanos Lorraine dirigieron un desprecio más personal hacia Montmorency por el debilitamiento del trabajo que estaban realizando con el papado. ^[379]

Junto con su sobrino Coligny, gobernador de Picardía, Montmorency trabajó para garantizar que se mantuviera la vigilancia en la frontera noreste del reino. Montmorency ordenó a los ingenieros que revisaran las fortificaciones de Haute Somme. ^[380]

El condestable se sintió angustiado al enterarse de la huida del cautiverio francés del duque de Aarschot . Montmorency no sólo había violado su palabra de honor, sino que esperaba que el rescate de Aarschot constituyera la mayor parte de la suma que permitiría liberar a su hijo del cautiverio imperial. Un acontecimiento que aún no había sucedido debido a las continuas negociaciones sobre el monto del rescate. Montmorency y Enrique amenazaron con anular la tregua si no se acordaba un rescate aceptable. El embajador veneciano reconoció que esto era un farol, ya que el cautiverio de su hijo había llevado a Montmorency a la mesa de negociaciones de paz en primer lugar. ^[381] Montmorency opinaría que era consciente de que los imperiales se estaban preparando para la guerra, pero que encontrarían a los franceses listos para enfrentarse a ellos en el campo de batalla. Con Montmorency a favor de la guerra, Lorraine abogó por la paz, argumentando que no podían perturbar la paz de la "cristiandad". Cuando finalmente se acordó una tregua de 50.000 escudos para el rescate de su hijo el 25 de julio de 1556, Montmorency volvió a su postura pacífica. ^[382]

Al final, la tregua de Vaucelles no duró los cinco años previstos, pues fue violada en septiembre de 1556, por lo que la guerra se reabrió en ese momento. Cuando el Papa se enteró de la tregua de Vaucelles se puso furioso y, aunque hubiera sido impropio denunciarla formalmente, su desprecio fue manifiesto. Presionó a Enrique para que la rompiera y, a pesar de las insistencias del embajador francés, logró provocar al duque de Alba para que invadiera el territorio papal, persuadiendo así a Enrique de que anulara su adhesión a la tregua. ^{[378] [376]} En contra de los Lorena, Montmorency condenó al rey la vuelta a la guerra. ^[383] En el consejo, Montmorency argumentó que Alba no había violado la tregua y que debía contentarse con apoyar al Papa monetariamente, mientras que Guisa y Brissac argumentaron que el honor del rey estaba en juego si no defendía al Papa. ^[384] Aunque el consejo real estuvo en un punto muerto en cuanto a renunciar a la tregua durante algún tiempo, el rey pudo convencer a Montmorency de que al apoyar al Papa no estaba violando su acuerdo con España. No obstante, Montmorency comentó que "cabalgarían a través de los Alpes, pero regresarían a pie". ^[385] El 28 de septiembre, Enrique se comprometió a una expedición italiana. ^[384]

El duque de Ferrara no quiso colaborar con el plan de campaña establecido por los franceses, que requería su apoyo financiero. Montmorency se abalanzó sobre la oposición para intentar convencer a Enrique de que cancelara la campaña, pero fue en vano. ^[384] A pesar de la campaña en Italia, la tregua de Vaucelles seguía técnicamente en vigor. El 6 de enero de 1557, el sobrino de Montmorency, Coligny, lanzó un ataque sorpresa sobre Douai. ^[386] A raíz de esta debacle, Montmorency intentó asegurarse de que el evento quedara como una vergüenza local en lugar de ser el comienzo de una campaña más amplia. Sin embargo, cuando Enrique se enteró (erróneamente) de que Venecia estaba a punto de aliarse con Francia, se intercambió una declaración formal de guerra con España el 31 de enero de 1557. ^[387]

El crecimiento del protestantismo en Béarn , bajo la dirección de la reina de Navarra (que se había afiliado al protestantismo desde 1557), fue motivo de gran preocupación para Montmorency. Con la esperanza de combatir la «herejía», envió a su lugarteniente católico militante ^[388], el cardenal d'Armagnac, desde su puesto en Toulouse para «restaurar la disciplina eclesiástica». ^[389] Sin embargo, estos esfuerzos resultaron en vano y, en julio de 1561, la reina de Navarra legalizó el protestantismo y proscribió el catolicismo en sus territorios. ^[390]

En julio de 1557, mediante el Edicto de Compiègne, se estableció la Inquisición en Francia. El edicto disponía que tres «inquisidores» se encargarían de los procedimientos. Se eligió para este cargo a un hombre de cada una de las tres familias principales del reino: el cardenal de Lorena para la familia Lorena, el cardenal de Châtillon para los Montmorency y el cardenal de Borbón para los Borbones. ^[391] En esa época, ya se sospechaba que Châtillon simpatizaba con los protestantes, por lo que su inclusión fue objeto de curiosidad histórica. Romier explica su inclusión como una necesidad política, ya que Montmorency nunca toleraría que se le excluyera de un método tan importante para reforzar su autoridad, que quedaría en manos de los Lorena. ^[392]

Guisa recibió el encargo de dirigir una campaña en Italia en apoyo del Papa en 1557. La campaña fue un desastre, ya que los españoles se negaron a participar en el combate, lo que permitió que el desgaste y la escasez de suministros minaran la fuerza de los franceses. En la corte, Lorena se quejaba en cartas a su hermano de que tenía que pasar todas las horas del día con el rey si quería tener alguna esperanza de impedir que Montmorency consiguiera que el rey aceptara su postura de que la invasión era una idea terrible. ^[393]

El rey era cada vez más consciente de que el próximo avance imperial podía venir desde el norte, y esto se vio reforzado por el nuevo estado de guerra con Inglaterra. Con este fin, reemplazó a Navarre (antiguamente duque de Vendôme antes de la muerte del antiguo rey en 1555) como comandante del ejército de la frontera norte con Montmorency en mayo de 1557. ^[394]

Mientras el duque de Guisa luchaba en Italia, un ejército español dirigido por el duque de Saboya , primo hermano de Enrique, invadió Francia desde los Países Bajos españoles . Primero hicieron una finta hacia el este, sugiriendo que iban a atacar Marienburgo antes de girar hacia San Quintín en Picardía. La ciudad estaba inicialmente mal defendida, pero la pequeña guarnición fue reforzada por una compañía de lanzas de los delfines que pasaba por allí. Esto le dio tiempo a Montmorency para enviar a Coligny con 300 hombres de armas y dos compañías de infantería para reforzar la ciudad. ^[395] Pudieron entrar antes de que se cerraran las líneas de asedio. ^[396] Montmorency fue encargado de liderar un ejército para aliviar la ciudad, ya que el rey había informado a su favorito de que estaba enojado porque no se habían tomado mejores disposiciones para su defensa. ^[397] Tras varios intentos fallidos de introducir tropas en la ciudad sitiada, Montmorency se preparó para retirarse, ya que su ejército era considerablemente inferior en número, pero su orden llegó tarde y para entonces el ejército sitiador pudo llevarlo a la batalla antes de que pudiera llegar a los bosques. ^[396] Por lo tanto, el 10 de agosto sufrió una aplastante derrota por parte del duca frente a Saint-Quentin. Su ejército intentó retirarse al este de la ciudad, pero al entrar en una meseta con su caballería derrotada, la infantería fue bombardeada sin descanso durante cuatro horas. Solo algunas pequeñas porciones del ejército bajo el mando de Condé y Nevers pudieron retirarse a La Fère . ^[398] Durante el combate murieron 6000 franceses y alrededor de 600 nobles franceses fueron hechos prisioneros, incluido el duque de Montpensier , el mariscal Saint-André , el propio Montmorency y su cuarto hijo, el sieur de Montbéron. ^[44] Fue la primera derrota total del ejército francés desde Pavía. Aunque hubo menos bajas francesas que en Pavía, la batalla se desarrolló en un lugar mucho más peligroso para Francia. ^{[399] [400]}

La destrucción del ejército de Montmorency fue un desastre para Francia. Enrique carecía de tropas, generales y suministros. ^[401] Las fuerzas francesas que quedaban intactas estaban en gran parte ocupadas lejos, en Italia. Por lo tanto, la capital estaba en teoría expuesta a ataques españoles. En el clima de pánico, algunos parisinos se volvieron contra sus vecinos protestantes y sitiaron un servicio protestante secreto que se estaba celebrando en la rue Saint-Jacques . ^[402] En la corte, se lanzaron amargas recriminaciones contra Montmorency por su incompetencia. ^[403] En un pareado que se difundió por todo el reino se decía que el pueblo «disculpaba a Enrique y maldecía a Montmorency». ^[404]

Mientras Francia se sumía en el pánico por la pérdida del ejército de Montmorency, la ciudad de Saint-Quentin pudo resistir lo suficiente para que el rey llamara rápidamente a Guisa de Italia y lo investiera con la autoridad de teniente general del reino, otorgándole el mando general del reino en caso de emergencia. ^[44] El hermano de Guisa, Lorraine, asumió una posición que se aproximaba a las responsabilidades domésticas de Montmorency. ^[405] Con la caída de Saint-Quentin el 27 de agosto, otro de los parientes de Montmorency, su sobrino Coligny, cayó en manos españolas. Durante su encarcelamiento se convertiría al protestantismo. ^{[406] [402]} Tras tomar Saint-Quentin, los españoles decidieron no avanzar hacia París, que estaba en gran parte indefenso, y procedieron a saquear otras ciudades picardas, entre ellas Ham , Le Catelet , Noyon y Chauny . ^[400]

Guisa, ahora teniente general del reino, reunió un nuevo ejército en Compiègne y pudo expulsar a los españoles del reino. ^[400]

El encarcelamiento de Montmorency causó una gran angustia al rey, que comenzó a enviar sondas de paz con la esperanza de asegurar rápidamente su regreso a la corte. ^[406] Junto con su deseo de reunirse con su favorito, cada vez era más cauteloso a la hora de dejar que la familia Lorena tuviera una preeminencia sin control en su corte sin Montmorency como contrapeso. También le preocupaba no poder financiar más la guerra. ^[230] Mientras tanto, con Guisa en ascenso en ausencia de Montmorency, el duque consiguió la captura de Calais de Inglaterra en enero de 1558, devolviendo la ciudad que había estado en manos inglesas durante 200 años al control de la corona francesa. ^[407] De este modo, Guisa se hizo famoso como «el capitán más grande de Francia». ^[400] Según el testimonio posterior de Coligny, el gobierno de Lorena mostró una hostilidad considerable hacia el condestable cautivo. ^[408]

Como la influencia de Montmorency en el reino se había debilitado, algunos de sus clientes se distanciaron de él y se convirtieron en clientes de la familia Lorraine. Uno de esos nobles que era sensible a la dirección en que soplaba el viento fue el gobernador de Berry La Châtre, que había estado durante mucho tiempo en la esfera de Montmorency. ^[409]

En un primer momento, Montmorency fue transportado por el ejército victorioso a Saint-Omer, y desde allí fue trasladado a Gante. En los primeros informes que llegaron al rey, se decía que había muerto. Sin embargo, cuando Enrique se enteró de que Montmorency estaba de hecho vivo, pero gravemente herido, se apresuró a enviarle al famoso cirujano Ambroise Paré , aunque sus captores se negaron a permitirlo. Varios de los médicos del rey pudieron verlo mientras se encontraba en Enghein, y comenzó a curarse. ^[410] Desde su cautiverio en Gante, Montmorency no se quedó de brazos cruzados. Con la esperanza de facilitar la paz, Montmorency estableció propuestas de matrimonio destinadas a sellar un trato: en un emparejamiento, la hija del rey Isabel de Valois se casaría con el hijo de Felipe de España, Don Carlos , y en otro, el delfín se casaría con la hermana viuda de Felipe, la princesa de Portugal . Este segundo arreglo tendría la ventaja para Montmorency de evitar una relación de proximidad entre el delfín y sus rivales, los hermanos Lorena. Durante un tiempo, el rey escuchó a Montmorency y aceptó posponer su ascenso al trono. ^[411] Sin embargo, con la victoria de Guisa en Calais, el rey se comprometió a casar a su sobrina con el delfín y la ceremonia se celebró el 24 de abril. ^[412] En la mesa principal durante la comida nupcial, la familia Montmorency era escasa. Solo el sobrino de Montmorency, el cardenal de Châtillon, estuvo allí para representar a la familia en este matrimonio clave. ^[413] Para las celebraciones, Guisa contó con el personal del Gran Maître durante la ausencia de Montmorency. ^[414]

En una afirmación de su ascendencia, la familia Lorraine se movió contra el sobrino de Montmorency, Andelot, en mayo de 1558, supervisando su arresto bajo la acusación de herejía. Andelot había estado trabajando como negociador para los acuerdos de paz con España y fueron los españoles quienes avisaron a los hermanos Lorraine sobre esta oportunidad. ^[415] No estaría en cautiverio por mucho tiempo, y en julio Montmorency ya había asegurado su liberación, y Lorraine se vio obligada a admitir que la información que le habían proporcionado tenía la intención de engañarlo para que acusara falsamente a Andelot. ^[416] Enrique estaba cada vez más incómodo con su poder, al igual que la antigua patrona de la familia Lorraine, Diana. ^[417] Diana aprovechó este momento para realinearse con Montmorency y organizó un matrimonio entre su nieta y el segundo hijo del duque de Montmorency, Damville . Se había cansado de los hermanos Lorraine, que ahora no la necesitaban en su época de ascendencia. ^{[418] [419]} El matrimonio se celebraría en el castillo de Chantilly de Montmorency en enero de 1559, y Montmorency invitaría al rey y a la reina a asistir. Montmorency y Diana cenarían juntos todas las noches de enero como reflejo de su nuevo acuerdo político. ^[420]

El rey se sintió frustrado por la obstinación que mostraba Guisa en cuanto a continuar la guerra y por la necesidad de reunirse con Montmorency, que Guisa le negaba. ^[421] Como reflejo de su creciente desagrado por el duque de Guisa, cuando Guisa solicitó que se le transfiriera el cargo de Gran Maître de Montmorency a fines de 1558 como una recompensa adicional por su victoria en Calais, el rey se negó. Guise, al ver cómo soplaba el viento, abandonó la corte frustrado el 1 de diciembre. ^[419]

En vista de la gran riqueza de Montmorency y de su importancia para el rey, Saboya fijó su rescate en una gran cantidad, 600.000 libras . ^[86] La primera cuota del enorme rescate de Montmorency se pagó a finales de 1558, y por lo tanto fue liberado del cautiverio del duca di Savoia. ^[422] Montmorency fue liberado del cautiverio durante dos días el 10 de octubre por orden de Felipe con la esperanza de que su presencia quebrara la resolución del rey de continuar la guerra. Esperando impacientemente a su favorito, Enrique finalmente decidió salir a caballo y encontrarse con él. Encontró al condestable solo en el camino, y después de un largo abrazo los dos viajaron de regreso a Amiens . Pasaron cada minuto de los dos días siguientes juntos, con Montmorency durmiendo en la cámara del rey. ^[423] Montmorency se quejó al rey de la ambición de los lorenanos, y el rey añadió sus propias quejas sobre ellos a las suyas. Al recibir noticias de sus discusiones, Guisa estaba tan desanimado que abandonó la corte para ir a cazar a uno de sus castillos. ^[423] Después de regresar al cautiverio, Enrique escribió a su favorito: "Nada en el mundo puede apartarme del amor que tengo por ti". ^[416] De hecho, sería la renovación de los afectos del rey por él lo que sería el resultado principal de su liberación bajo palabra, con pocos avances inmediatos hacia la paz. ^[424]

Una vez pagadas las 200.000 coronas necesarias para el primer pago de su rescate, Montmorency volvió de nuevo al centro del poder político. Mil jinetes salieron a recibirlo cuando regresaba a París en diciembre. ^[86] Llegó a la corte de Saint-Germain el 21 de diciembre de 1558 y se dispuso a restablecer su dominio sobre la corte tal y como había sido antes de su captura. ^[425] Ese mismo día, Lorena le devolvió el anillo de sello que había recibido del rey en 1557. Enrique le preguntó al cardenal por qué él y Guisa habían dejado de asistir al consejo, a lo que Lorena respondió que "él [Lorena] no quería hacerse pasar por ayuda de cámara de Montmorency". ^[416] Con su regreso, la autoridad de Guisa como teniente general del reino quedó cancelada. Enrique también prometió a Montmorency que su hijo mayor heredaría su cargo de Gran Maître tras su muerte. ^{[426] [427] [420]} Sin embargo, Guise fue capaz de retrasar esto y el nombramiento del segundo hijo de Montmorency, Damville, como mariscal. ^[428] Alrededor de Navidad en la corte, la situación era explosiva y las cosas casi llegaron a las manos en los salones de Saint-Germain. El 24 de diciembre, Guise pidió a dos cortesanos que lo vigilaran en secreto y luego desafió al hijo mayor de Montmorency a un duelo por un desaire (probablemente el asunto de haber culpado a Guise por no haber logrado obtener la dispensa papal para anular su matrimonio secreto). El hijo de Montmorency juró al duque que no había hecho nada para deshonrarlo y luego se fue a informar a Montmorency y al rey. Enrique estaba inquieto por el episodio, pero Montmorency se rió. ^{[429] [426] [430]} A raíz de esto, aquellos que se oponían a la influencia de sus parientes se retiraron. Por ejemplo, Blaise de Monluc , que había usurpado el puesto de coronel general de infantería en ausencia del condestable, renunció al cargo en favor del sobrino de Montmorency, François de Coligny d'Andelot . ^[431] En Picardía, Coligny volvió a su cargo de gobernador y Andelot se unió a él como su teniente general. ^[432] En libertad, Montmorency continuó trabajando por la paz. Sin embargo, esto no significaba que fuera ciego a las consideraciones de la guerra, en caso de que la paz fracasara, y supervisó la fortificación de Péronne e incitó a Solimán a atacar el Imperio, para que el Emperador no estuviera en posición de buscar la devolución de los tres obispados. ^{[422] [428]}

En julio de 1558, Saint-André y Montmorency, ambos cautivos, tuvieron una conferencia en Oudernarde en la que acordaron la importancia de asegurar la paz. Una vez finalizadas sus discusiones, Saint-André fue a ver al príncipe de Oranj para informarle de que el rey deseaba negociar un acuerdo con España. ^[421] Tanto Montmorency como Saint-André llevaron a cabo negociaciones con sus captores durante septiembre, junto con el secretario L'Aubespine , que dirigió algunas de las conversaciones en sus cámaras. ^[421] Una conferencia formal para el final de la guerra se inició en Cercamp el 8 de octubre de 1558 mientras Montmorency todavía estaba en cautiverio. Las conversaciones de paz se vieron obstaculizadas por la magnitud de las demandas de los Habsburgo: los franceses debían ceder Piamonte, Calais, Córcega, Luxemburgo y cualquier otra posesión italiana. ^[433] Montmorency protestó por la cesión de Piamonte, argumentando que este territorio italiano debía quedar en manos de Francia, sin embargo los españoles respondieron que las montañas eran la frontera natural que debía respetarse. Lorena logró convencer a Montmorency de la necesidad de deshacerse de Piamonte. ^[434] Inicialmente, estas demandas fueron vistas como excesivas y la conferencia corría el riesgo de disolverse. Sin embargo, Montmorency, muy consciente de que el fracaso de las conversaciones de paz significaría su regreso al cautiverio, persuadió al rey para que continuara las negociaciones. En esto fue apoyado por un nuevo aliado, la amante del rey, Diana. En una tormentosa reunión del consejo el 15 de noviembre, Enrique anunció que estaba decidido a hacer la paz, incluso si eso implicaba ceder casi todas estas conquistas francesas en Italia. ^[435] Enrique informó al consejo que los había convocado, no para debatir la propuesta, sino simplemente para informarles de su decisión; solo el arzobispo de Vienne se opuso a la presencia del rey en la reunión, pero se le dijo que se callara. ^[436]

Catalina y otros cortesanos se horrorizaron ante esta actitud conciliadora e imploraron a Enrique que no cediera las posesiones italianas a los franceses. De hecho, Enrique había prometido personalmente a Guisa que el Piamonte francés no sería entregado en la mesa de negociaciones de paz. ^[437] El 30 de noviembre de 1558, Guisa le dijo al rey que preferiría que le cortaran la cabeza antes que admitir que las propuestas del tratado eran honorables. ^[438] Intentó avergonzar públicamente al rey recordándole públicamente su promesa de transferirle el cargo de Gran Maître . ^[425] Los capitanes como Brissac y Monluc también estaban disgustados por la «traición de sus sacrificios militares». ^[439] Monluc escribiría más tarde que Montmorency y Saint-André fueron las principales razones por las que el rey estableció la paz, pero que no los culpaba por las desgracias de la paz y la que siguió, ya que ellos también fueron víctimas de los problemas que vendrían después. ^[440] El partido de guerra culpó a Montmorency por convencer al rey de esta estrategia, pero Enrique defendió a su favorito, argumentando ante Catalina que el culpable no era Montmorency, que siempre había actuado correctamente, sino más bien aquellos que habían presionado para la reanudación de la guerra después de que se hubiera negociado en primer lugar la tregua de Vaucelles. ^{[441] [438]}

El 2 de noviembre de 1558, Montmorency, Lorraine y Saint-André abandonaron las negociaciones para reunirse con el rey en Beauvais. Enrique se alegró mucho de volver a ver al condestable. Los hermanos Lorraine afirmaron más tarde que fue en ese momento cuando los dos hombres llegaron a un acuerdo secreto sobre los términos de la paz. ^[442] Montmorency regresó a las conversaciones el 7 de noviembre y, por lo tanto, ese día comenzó una segunda sesión que duraría hasta finales de mes. ^[434] En la segunda sesión se consideró el asunto de los aliados de las partes, para Francia el reino de Navarra, para España el ducado de Saboya. Las reclamaciones del rey de Navarra sobre la Navarra española fueron abandonadas. Los asuntos se dirigieron entonces a Inglaterra, con la delegación española e inglesa exigiendo la devolución de Calais al control inglés. Lorraine no podía tolerar esto, y aunque era la conquista de su rival político, la lealtad de Montmorency a Francia tampoco le permitía apoyar la entrega de Calais. El 30 de noviembre las negociaciones se aplazaron durante seis semanas, en parte para que Montmorency y Saint-André pudieran resolver sus rescates. ^[443]

Para que se estableciera la paz, Montmorency ordenó a Brissac que desmantelara las fortificaciones francesas que se encontraban en Piamonte y Monferrato. Brissac se sintió muy ofendido por la orden, pero cumplió con lo que se le pedía y además despidió a 12.000 soldados bajo su mando. Por lo tanto, los soldados también se sintieron traicionados por la paz. ^[444]

Tras la reanudación de las conversaciones, se trasladaron a Cateau-Cambrésis, considerada una ubicación más conveniente y cómoda. Montmorency, Saint-André y Lorraine llegaron para su reanudación el 6 de febrero de 1559. ^[428] Para entonces había una nueva reina en Inglaterra, e Isabel se mostró mucho más conciliadora en lo que respecta al destino de Calais. ^[445] Sin embargo, las discusiones se volvieron muy acaloradas, y Montmorency aconsejó a Enrique que hiciera como si se estuviera preparando para la guerra para asegurarse de que obtenían la paz que esperaban mediante el reclutamiento de nuevos capitanes. La cuestión de Calais finalmente se resolvió el 12 de marzo. Los franceses determinaron que era necesario tratar a Inglaterra y España como tratados de paz separados para avanzar. ^[250] Para Calais, Francia acordó devolver la ciudad a Inglaterra en un plazo de ocho años o, en su defecto, proporcionar una compensación a Inglaterra de 500.000 couronnes d'or (coronas de oro). Inglaterra perdería sus derechos sobre Calais o la compensación si cometían una agresión contra Escocia o Francia. ^{[446] [447]}

El 4 de abril de 1559 se firmó la Paz de Cateau-Cambrésis , que constituía dos tratados de paz separados, uno entre Francia y España, el otro entre Francia e Inglaterra. Francia mantendría Calais, los Tres Obispados (Metz, Toul y Verdún), Saluzzo y varias ciudades del Piamonte, pero devolvería todas las demás conquistas. Felipe, por su parte, devolvería a Francia Ham, Saint-Quentin, Thérouanne y Catelet. ^[448] Felipe II aceptó casarse con Isabel de Valois, un acuerdo similar al propuesto por Montmorency a principios de noviembre. ^[449] La paz fue amargamente resentida por la mayoría de los capitanes militares franceses. ^[441] La reina de Navarra había escrito a Montmorency en noviembre instándolo a representar las reclamaciones de su marido sobre el sur de Navarra ocupado por España, sin embargo, esto no formaría parte del acuerdo de paz. ^[450] La finalización de los términos específicos de los pagos del rescate de Montmorency también formaba parte de la paz. ^[451]

Una vez establecida la paz, Montmorency trabajó para impulsar la amistad con Inglaterra. En ese momento, los grandes rehenes que Francia había acordado proporcionar a Inglaterra como parte del tratado llegaron a Londres, mientras que los rehenes ingleses fueron recibidos con gran pompa por Enrique. ^[452] Para la liberación de prisioneros de guerra comunes, encarcelados en las galeras de sus enemigos, Montmorency firmó una convención separada con el duque de Alba (duque de Alba) por la cual los franceses liberaron a los cautivos españoles en su poder y los españoles hicieron lo mismo con los franceses. La única compensación monetaria exigida para los soldados comunes fue por el costo de su comida durante el cautiverio, por lo tanto, Francia pagó a España alrededor de 30.000 coronas . En lugar de proporcionar la suma en efectivo, Enrique liberó a 9 capitanes españoles de valor sin rescate. ^[453]

El 10 de junio de 1559, Enrique decidió visitar el Parlamento de París para observar a los parlamentarios en sesión. Estaba inspeccionando el cuerpo a instancias de los diputados católicos radicales que le habían advertido que la corte estaba llena de protestantes que querían despojarlo de la autoridad de su realeza. Su visita sería una de las más importantes en la historia del Parlamento , y estuvo acompañado para la ocasión por Montmorency y los hermanos Lorraine. ^[454] En la sesión que siguió, varios diputados, incluida una tal Anne du Bourg, expresaron opiniones que rayaban en la lesa majestad (difamación a la dignidad del rey), y Enrique no pudo tolerar lo que se dijo, particularmente a la luz del hecho de que se hizo en presencia de sus favoritos. ^[455] Como resultado, ocho parlamentarios fueron arrestados, y Enrique ordenó a Montmorency que los arrestara a pesar de las protecciones tradicionales de su cargo, y Anne du Bourg fue quemada en la hoguera en diciembre de 1559 . ^{[456] [457]}

En esa época, el rey estaba decidido a reforzar sus medidas contra la herejía. Mientras estaba con Montmorency en su castillo de Écouen, se formuló un nuevo edicto para endurecer la persecución. Este edicto llegó en un momento en que Montmorency estaba en ascenso en la corte. ^[391]

El 30 de junio de 1559, Enrique estaba participando en un torneo para celebrar la paz recientemente firmada. En una justa con el conde de Montgommery, capitán de su Guardia Escocesa, la lanza de su oponente le atravesó la visera, y un trozo de madera se incrustó en su ojo. Montmorency y Tavannes se apresuraron hacia adelante, sosteniendo al rey en sus brazos antes de llevarlo al Palacio de las Tournelles con la ayuda de Guisa, Condé y Martigues . ^[458] En los días siguientes, Enrique murió lenta y agonizantemente mientras era atendido por los mejores médicos de la época. Durante sus períodos de inconsciencia, Catalina se aseguró de que Montmorency se mantuviera alejado del rey, pero cuando estaba consciente, podía llamar a Montmorency para que estuviera con él. ^[459] Guisa comenzó a discutir una posible acusación formal contra Montmorency con el argumento de no abrochar correctamente la visera de Enrique. ^[460] El condestable se puso nervioso y llevó el cuerpo de un hombre asesinado en París a la corte para que se pudieran analizar los efectos de las heridas de Enrique en el cráneo. Después de experimentar con el cadáver, el médico concluyó que la herida de Enrique no sería fatal, pero que podría perder un ojo. Montmorency informó con optimismo al embajador inglés que el rey estaba mejorando. ^{[461] [460]} La condición de Enrique empeoró cuando se produjo un envenenamiento de la sangre. ^[462] Finalmente, Montmorency comenzó los preparativos para lo que vendría en el reinado del hijo de Enrique y, con este fin, entró en contacto con el rey de Navarra para unir sus intereses políticos. ^[463]

En su calidad de Gran Maître, Montmorency tuvo un papel importante en los acontecimientos que siguieron a la muerte del rey, llevando a 48 monjes a la cámara mortuoria para interpretar sus cantos. ^[464]

Con la muerte de Enrique, la familia Lorena no perdió tiempo en aprovechar la oportunidad que les brindaba su proximidad al nuevo rey. Montmorency estaba inevitablemente ocupado con sus responsabilidades de custodiar el cuerpo del difunto rey, y permaneció con el cuerpo en el Hôtel des Tournelles junto a Saint-André mientras la corte generalmente se marchaba al Louvre. ^[465] Por lo tanto, Guisa y Lorena ocuparon el palacio del Louvre que, durante el reinado de Enrique, había estado reservado para el uso de Montmorency y la amante del rey, y al hacerlo tomaron posesión del joven rey. Catalina sirvió como aliada de la familia Lorena en estas acciones contra Montmorency y Diana, ya que despreciaba a ambas figuras. ^[466] Su odio hacia Montmorency se derivaba de su distensión con Diana y de su supuesta descripción de ella como una mera "hija de mercaderes". ^[467] También despreciaba la paz de Cateau-Cambrésis, que había destruido la posición francesa en Italia, y lo consideraba el arquitecto de la paz. ^[20] Los apartamentos de Montmorency fueron ocupados por el duque de Guisa, mientras que Jacques d'Humières se apoderó de los de Saint-André y Lorena usurpó los de Diana. ^[468]

En el funeral del rey en Saint-Denis, se retiró la efigie que adornaba el ataúd y se bajó el cadáver a la fosa. A continuación, todos los altos funcionarios del estado arrojaron sus bastones al agujero que había sobre el ataúd. Montmorency tuvo la responsabilidad de gritar la declaración (tradicional desde 1515) "El rey ha muerto. Larga vida al rey Francisco , segundo de su nombre, por la gracia de Dios, el más cristiano rey de Francia". El duque de Guisa izó entonces el estandarte real, asumiendo el papel de gran chambelán para la ceremonia. ^[469]

Los lorenanos fomentaron esta revolución palaciega con una afirmación del control sobre el ejército, la iglesia y las finanzas del reino. ^[470] Montmorency fue informado de esto el 11 de julio de 1559 cuando el rey le dijo que era su deseo de ahora en adelante que Guisa manejara los asuntos militares de su reino y Lorena manejara la situación financiera del reino. ^[471] El rey le dijo a Montmorency que su presencia en la corte era innecesaria. ^[472] François había sentido durante mucho tiempo un desagrado por Montmorency, a quien su padre lo había obligado a respetar con el tratamiento de compère . ^[462] Andelot fue nuevamente desposeído del cargo de coronel general, esta vez a favor del vizconde de Martigues . ^[473] Sin embargo, los detalles de la administración debían ser ejecutados por los secretarios, un marcado cambio con respecto a la administración práctica que Montmorency había preferido durante su ascenso. ^[474] Apenas unos días después del inicio del reinado del joven, los embajadores informaban a sus compatriotas sobre el ascenso de la familia Lorena a la corona. ^[465] La madre del joven rey inicialmente respaldó este acuerdo y estuvo de acuerdo con la destitución de Montmorency y los príncipes Borbones del poder. ^[475]

Montmorency escribió llamamientos urgentes a Navarra para que acudiera a la corte y así presentar un frente unido contra la administración de Lorena, pero Navarra se estancó. Navarra no se sentía preparada para enfrentarse al poder de los hermanos de Lorena y tenía malos recuerdos de lo poco que Montmorency había hecho para promover los intereses territoriales de su reino durante las negociaciones de Cateau-Cambrésis. ^[476] De hecho, Montmorency rara vez lo había reconocido durante el reinado de Enrique y, por lo tanto, a los ojos de Navarra existía la posibilidad de que se tratara de algún tipo de trampa. ^[477] Sin embargo, según la esposa de Navarra, Jeanne, Montmorency había mostrado amistad con Navarra durante la década de 1550. ^[221]

Finalmente, sin embargo, accedió y comenzó a marchar hacia el norte junto a su hermano , el príncipe de Condé . Montmorency envió un secretario para reunirse con los príncipes, y sus tres sobrinos también estuvieron presentes para reunirse con ellos en una conferencia que tuvo lugar a principios de agosto en Vendôme. Aparte de su oposición colectiva al gobierno de Lorena, los grandes reunidos pudieron ponerse de acuerdo en poco. ^[478] El único resultado de la reunión fue un acuerdo para poner fin a la disputa entre los Montmorency y la familia Borbón-Montpensier, que había estado en curso durante una década. ^[479] Habiendo logrado poco, Navarre procedió a la corte, a la que llegó el 18 de agosto de 1559, donde hizo poco para afirmar la posición de la oposición. ^[476] A su regreso a sus propiedades en el sur de Francia, Navarre afirmó su lealtad a la administración y al catolicismo, y fue recompensado generosamente con la adición de Poitou a su gobernación de Guyenne. Por su parte, a Condé se le ofreció la gobernación de Picardía para reemplazar a Coligny. A todos los principales príncipes borbones se les ofrecieron puestos en el consejo real. ^[473]

Como parte de la revolución palaciega, Montmorency fue desposeído del cargo de Gran Maître el 17 de noviembre de 1559, y el cargo fue otorgado al duque de Guisa, quien además se vio obligado a proporcionar su sello real a los hermanos. ^[20] De esta manera, Guisa obtuvo el control de la corte. ^{[480] [481]} Las negociaciones para quitarle el control de este cargo se basaron en la recepción del cargo de Mariscal por parte de su hijo mayor, François. ^[482] Sin embargo, su remoción del centro no fue total, mantuvo el cargo de Condestable y el cargo de gobernador de Languedoc (ninguno de los cuales había permanecido en control en su desgracia de la década de 1540). ^[483] A su hija Louise se le concedió la abadía de Maubuisson en este momento. ^[20] Su mantenimiento parcial del favor representó un aspecto de lo que hizo que la revolución palaciega de 1559 fuera mucho menos total que la que acompañó el ascenso de Enrique al poder en 1547. ^[484]

Montmorency, que se quedó sin acceso al poder en la corte, se retiró a sus propiedades. ^[485] Le dijo al rey que estaba "viejo y cansado". ^[486] Ni una sola concesión de un cargo en la corte en 1560 se haría a alguien que contaba con su apoyo, mientras que los hermanos Lorraine eran responsables del 74% de las concesiones. ^[254]

La nueva administración de Lorena fue cautelosa en su política y no hizo mucho por alterar el rumbo de la política exterior que Enrique y Montmorency habían seguido en sus últimos años. Se mantuvo la paz con España y se siguieron haciendo esfuerzos para ganar influencia sobre Escocia. ^[484]

Ese mismo año, la promoción de dieciocho nuevos caballeros a la Orden de Saint-Michel atrajo la desaprobación de Montmorency. Fue en esa época cuando la recepción de la condecoración empezó a considerarse un honor degradado y diluido. ^[487]

La nueva administración del reino se enfrentó a una crisis financiera y respondió con un programa radical de austeridad y expropiaciones. Con este fin, la corona recuperó el control de varias partes del dominio real que habían sido enajenadas bajo los dos reyes anteriores. Por lo tanto, Montmorency se vio privado del conde de Beaumont (valorado en unas 50.000 libras ) que le había sido enajenado en 1527, junto con los señoríos de Compiègne y Baux. ^[488]

En marzo de 1560, una conspiración protestante intentó apoderarse del rey mientras se encontraba en el castillo de Amboise . A pesar de haber sido apartado del poder, Montmorency no se involucró en la conspiración, ni tampoco lo hicieron sus tres sobrinos de tendencia protestante, quienes durante ese tiempo se aferraron a la retórica para expresar su oposición al gobierno. Solo su sobrino Andelot expresó su simpatía por los conspiradores y protestó contra su represión. ^[489] Montmorency y su hijo François se hicieron cargo de las medidas de seguridad para evitar que París cayera en una conspiración. Se cerraron las puertas de la ciudad, se aumentaron los guardias y se llevaron a cabo registros. Cualquier extraño presente en la ciudad debía abandonarla en un plazo de 24 horas a menos que pudiera justificar su presencia. Aparte de la captura de algunas armas, estos esfuerzos descubrieron poca actividad sospechosa. ^[490]

El golpe no tuvo éxito, pero el pánico y el miedo a los levantamientos secundarios se extendieron por todo el reino. Se sospechó que Condé estaba involucrado, pero negó la acusación. La familia Lorraine comenzó a imaginar la posibilidad de que la familia Borbón hubiera ejecutado el complot en connivencia con los Montmorency. Por lo tanto, hicieron que Catalina convocara a los sobrinos de Montmorency a la corte. A su llegada, Coligny argumentó que los hermanos Lorraine habían hecho un mal trabajo al reconocer los servicios que Montmorency había prestado a la corona, describiendo al condestable como víctima de una injusticia. ^[491] Montmorency se vio obligado a defender su inocencia frente al Parlamento , haciendo un discurso en el que denunciaba la conspiración, al tiempo que disparaba contra el gobierno de Lorraine. ^[492] En los días que siguieron a la conspiración, el gobierno de Lorraine promulgó un indulto para aquellos que habían participado con una motivación exclusivamente religiosa para presentar una petición, diferenciando así la "herejía" de la "sedición". ^{[491] [493]}

Ya en junio de 1560, Montmorency empezó a considerar la posibilidad de una reconciliación con el gobierno de Lorena a cambio de la concesión del conde de Dammartin que le había sido arrebatado en la revolución palaciega, sin embargo, por el momento, poco se consiguió con esto. ^{[494] [495]} Baumgartner sugiere que la falta de interés de Montmorency en unirse a sus sobrinos implica que su retiro no fue una fuente de resentimiento significativo. ^[496]

El 21 de agosto de 1560, la Asamblea de Notables convocada por la corona se reunió en Fontainebleau. Montmorency llegó en masa al evento, acompañado por sus tres sobrinos e hijos de Châtillon, junto con un séquito más amplio de 1600 seguidores, de los cuales 800 eran nobles. ^{[497] [498]} Esta gran demostración de fuerza pretendía ser una exhibición de su poder con la esperanza de defender sus intereses, una ilustración para aquellos que pensaban que sus días de poder habían quedado atrás. ^{[499] [500]} El tercer día de la Asamblea, su sobrino Coligny presentó varias peticiones para que la Asamblea las examinara, en las que sostenía que se concedieran templos para el culto protestante. Las peticiones no estaban firmadas, pero Coligny aseguró a los notables que podría conseguir 10.000 firmas si fuera necesario. El duque de Guisa replicó que podía conseguir un millón de firmas para una contrapetición. Al final, la Asamblea acordó convocar unos Estados Generales, que se reunirían el 10 de diciembre, y un consejo religioso, que se reuniría el 20 de enero de 1561. ^[501]

Condé, increasingly fearful of his position began to consider his options of how to proceed. He wrote to the vidame de Chartres and Montmorency urging both men to provide assistance to him against the Lorraine government. Montmorency rebuffed Condé's advance, while Chartres promised his support against all but the royal family. He was promptly arrested and thrown into the Bastille on 29 August.^[502][503]

As testimony implicating Condé in the various disorders that had racked the kingdom in 1560 continued to be received by the Lorraine government of the kingdom, the king ordered all governors to return to their governates, in preparation to mobilise if the Bourbon prince tried to more openly rebel. Montmorency and Guise were excluded from this order, both men allowed to remain at court through the crisis. Condé and his brother Navarre were meanwhile summoned to present themselves at court. On 30 October 1561 the Bourbon princes arrived at court, and Condé was promptly arrested and tried for treason.^[504]

Meanwhile at court, Catherine was growing increasingly uneasy with the domination of the government that the Lorraine brothers enjoyed. To this end she reached out to her former enemy Montmorency in September 1561 with a letter expressing considerable friendship, sounding him out to see whether he was someone she could turn to.^[505]

With the sudden death of the young François II on 5 December 1560, Catherine negotiated an agreement with the king of Navarre by which she secured the regency for her second son (only 10 years old) Charles IX and Navarre became lieutenant-general of the kingdom.^[506] By this appointment, Navarre became the overall authority for the military of the kingdom, indeed the queen hoped that his authority would dilute that of the Constable. It indeed transpired that Navarre's authority cut into the prerogatives of the Constable.^{[507][427][33]} Montmorency was also an important element in the new order, and had already been marching on court with a large escort upon having heard word of the young king's illness.^[508] At the coronation ceremony, a dispute in precedence developed between the new king's brother the duc d'Orléans (future Henri III) and Montmorency. Montmorency resented that Catherine gave primary precedence to Orléans over the peers of the realm, and refused to abide it.^[509]

Navarre quickly tried to exert his newfound authority, and on 5 February 1561 threatened that if Guise was not removed from court that he, Coligny and Montmorency would depart. He further demanded that Guise be forced to surrender the office of Grand Maître through which he held such sway at court. Catherine saw the danger to her position in the move, and acted fast: she got the young king to beg Montmorency not to leave the court, and Montmorency acquiesced.^{[510][511][512]} In the new political arrangement, the court was composed of Catherine, Navarre, Montmorency, Coligny and Cardinal de Châtillon. According to the English ambassador state policy was to be decided by Catherine, Navarre and Montmorency. The Lorraine family and their clients were frozen out of the power they had enjoyed during the reign of François.^[513]

Returning to the centre of power, Montmorency also regained the capacity to live in the Louvre, and would do so on a regular basis during the 1560s, despite his possession of grand hôtels in the capital, of which he had around four.^[514][33]

Saint-André, who like the Lorraine brothers was alienated from the new administration, set to work turning Montmorency against the Protestant aligned grandees. He succeeded in bringing Montmorency into dispute with his nephew Coligny.^[515]

During Easter 1561, there was fear among some French nobles that the royal family itself was about to become Protestant, as it was rumoured that Catherine and her son the king had attended Protestant services. This development alongside the entry into the royal council of the Protestant Condé and his nephew Coligny inspired a great fear from Montmorency as to the direction of the kingdom's religious policy - these figures being greatly associated with the Protestant cause.^[516][517]

Resultingly, he reached a détente (known to history as the 'Triumvirate') with his great rival the duc de Guise, and Saint-André and the three agreed to work together for the preservation of Catholicism and the suppression of 'heresy' on 8 April 1561, Easter. The reconciliation between Montmorency and his great enemy Guise was overseen by the aged Cardinal de Tournon.^[517] He was driven towards this new alignment by the failure of Catherine to 'properly reward' him for his services to the crown by re-establishing him as the prime courtier upon the death of François, a position which had instead been given to Navarre. Montmorency greatly resented the senior military command granted to the prince which placed Navarre above him.^[518][519]

The alliance was a muddled affair, composed of men with wildly different politics, as typified by the inclusion of Cardinal de Tournon, who was Ultramontane in disposition and Montmorency, an ardent Gallican. According to the Spanish ambassador Chantonnay, the duc de Montpensier and comte de Brissac also affiliated with this new axis in French politics. The main unifier of the 'Catholic party' was the failure to be given ascendence at court.^[520][519] The Protestants denounced the accord as a 'Triumvirate', comparing the men to Octavian, Antony and Lepidus whose arrangement brought about the destruction of the Roman republic and involved the executions of many of their enemies. This name, given by their enemies, has stuck with the accord.^[521]

The first manifestation of this new Catholic alliance was seen on Easter Sunday of that year, with Montmorency and Guise learning of who was to deliver the Easter sermon (Jean de Monluc) and mutually agreeing to not attend. Montmorency had particular distaste for Monluc's sermons, which often critiqued the church and Catholic practices such as the cult of images that he cherished. Instead the Catholic grandees went down to the servants' quarter to hear a more conservative mass delivered by an obscure friar. Cardinal de Tournon provided both men their communion and oversaw the kiss of peace between Guise and Montmorency, burying their rivalry.^[522][523] To the ends of their alliance, support from the Spanish king Felipe II was sought.^[506][524]

This new political alignment had the effect of pushing Catherine even closer to her Protestant advisers, in the hopes of offering a counterweight to this newly united opposition.^[525] Montmorency for his part broke from his nephews in favour of the Lorraine family.^[526] Montmorency gave a stern reprimand to Coligny for allowing Protestant preaching in his quarters at court on Palm Sunday.^[527] Montmorency's own eldest son Marshal Montmorency tried to dissuade him from his new alliance, arguing that he was discarding long term friends in favour of an alliance with his greatest enemy, however Montmorency was reinforced in his decision by his wife. Madeleine highlighted that Coligny had betrayed Montmorency's interests by pushing forward the interests of Navarre and Protestantism at the expense of the Constable.^[518] Shimizu argues that through this new alliance, Montmorency's religious and political convictions usurped his interests in the political advancement of his family.^[408]

The Spanish ambassador believed that Montmorency could use his influence with Navarre to preserve him for the Catholic fold.^[528]

The rise to power of Catherine caused Montmorency to lose some members of his fidelity network. For example the rich seigneur de Lanssac (ambassador to Roma, España and the Council of Trent) who had territories in the Angoumois, Poitou and Guyenne defected from his service to her's.^[529]

Soon after reaching their accord, Montmorency and the Lorraine network departed from court, Montmorency on 7 April then the duc de Guise on 8 April.^[530] Saint-André meanwhile was disgraced by Catherine, but refused to depart court for his government of the Lyonnais.^[515]

The poor financial state of the kingdom in this period caused some issue for Montmorency, and in 1561 he drew up a list of the various debts owed to him by his clients and 'creatures'. He calculated himself to be owed 269,000 livres in total.^[531]

After the failure of the Colloquy of Poissy to establish a unified creed between the Protestants and Catholics as Lorraine and Catherine had hoped, the 'Catholic party' furthered its divorce from court. With the royal council an increasingly Protestant affair, the duc d'Aumale departed court on 9 October, followed soon after by the Cardinal de Lorraine.^[532] On 19 October a grand procession of 700 notables departed court, among them the duc de Guise, cardinal de Guise, duc de Longueville and duc de Nemours. Montmorency joined this mass exodus on 21 October, leaving the royal council little more than a rump composed of the Protestants, Catherine and Navarre. Catherine sent desperate appeals for the departed nobles to return to court.^[533]

Montmorency was present as a member of the assembly of Saint-Germain-en-Laye that was convened by Catherine from 3 to 15 of January 1562 in the hopes of solving the religious question.^[534] The assembly was largely dominated by moderate Parlementaires such as Paul de Foix and Christophe de Harlay, however it also featured great nobles like Montmorency and Saint-André (though not the Lorraine brothers, who remained absent from court). On the matter of whether to accord the Protestants' temples, the assembly voted 27-22 against the proposal. A majority of the delegates present however supported allowing Protestant worship. Therefore on 17 January Catherine promulgated the Edict of Saint-Germain by which toleration was granted to Protestantism for the first time, with allowances for worship in the faubourgs (suburbs) of towns.^[535]

As a mark of Montmorency's religious temperament during this period, he was collaborating with the bishop of Paris to ascertain just how many Protestants there were in the capital; the conclusion of their collective research was that there were around 5000.^[536]

By early 1562, the king of Navarre had been won for the Catholic opposition. He had been promised the kingdom of Sardinia as compensation for his lost territories in Navarre. When Catherine tried to remove Montmorency from court for his opposition to her religious policy, Navarre insisted that if Montmorency were removed, that his Protestant nephews should also be retired from court.^[494] Coligny and Andelot therefore both departed from court on 22 February.^[537][538]

Blamed by Catherine for the defection of Navarre to the opposition, Montmorency departed court.^[539]

For Coligny, removed from power, there was little prospect of reconciling with Navarre or Saint-André. A reconciliation with his uncle would require such a radical shift in his policies as to be unrealistic. Moreover he was conscious Montmorency was no longer able to dominate the court alone in the way he had during the 1550s and therefore was of limited utility.^[537]

On 1 March 1562, while travelling back from a meeting with the herzog von Württemberg (duke of Württemberg) the duc de Guise passed through Wassy, where a Protestant service was ongoing. He and his men proceeded to kill many of the Protestant worshippers, with both sides blaming the other for inciting his slaughter. He decided to march onto Paris, where he was met by Montmorency and Saint-André on route at Nanteuil, who then accompanied him for a grand entrance through the porte Saint-Denis on 16 March, traditional entrance of kings into the capital with a retinue of 3000 men. The grand party was warmly received by the prévôt des marchands (provost of the merchants) and a delegation of the city's notables.^{[540][541][542]} They were bolstered in their confidence by the presence of Navarre, who as Premier prince du sang [fr] (first prince of the blood) carried important legitimacy for their cause.^[543]

This entrance into the capital was despite a request from the regent Catherine that Guise come instead to the court to explain his actions.^[542] Having established themselves in the city, the three 'Triumvirs' wrote to Catherine explaining that they were going to stay in Paris despite her requests to stop the city falling into a state of chaos.^[544]

Paris quickly became a powder keg with both the Catholic grandees and Condé present in the city. To this end, the new governor of Paris Cardinal de Bourbon asked both the 'Triumvirs' and Condé to leave the city before they came to blows in the streets. The radical Catholics of the city begged Guise and his 'Triumvir' colleagues to stay.^[545] Condé departed on 23 March 1562, heading to one of his properties. On 24 March Guise, Montmorency and Saint-André likewise left the city, heading to Fontainebleau to secure the king and Catherine.^[546]

At this moment, Catherine and therefore the king, were wavering between the two sides. For a time she was tempted to entreat with Condé through Jeanne d'Albret, with the end goal of going to Orléans with him and the king. She sent four letters to this end from Fontainebleau from 16 to 26 of March.^[538] Condé however ignored her pleas, and departed from Paris to Meaux. However this ambition became known to Montmorency and Guise, who pressured the king of Navarre into sending his wife away from Catherine on 27 March. That same day a large cavalry force composed of a 1000 horses led by the 'Triumvirs' arrived at Fontainebleau and brought the king and Catherine to Paris under 'their protection'. Protestants would denounce their move as making the royal family their prisoners.^{[547][548][549][550]}

Condé's failure to impede this effort put him in a position to either submit or formally rebel. He therefore proceeded to Orléans where he raised the standard of revolt on 2 April at the head of a force of 2000 cavalry.^[551][544] Over the following months many cities would rise up in favour of Condé's cause, among them Rouen, Lyon, Bourges and Grenoble.^[552]

On 4 April 1562, Montmorency returned to the capital. He led an armed force to storm one of the Protestant temples of Paris, known as 'Jerusalem'. His soldiers broke in, located and confiscated a cache of weapons they found and then sacked the building, leaving it in ashes.^[553] With Jerusalem destroyed, they moved on to the other main Protestant church of the capital and repeated the spectacle. The pulpits and other wooden items in the temples piled into great bonfires. Their actions were imitated by elements of the population on the following day, with some Catholics tearing the remaining parts of the house down and crying 'god has not forgotten the people of Paris'.^[553][546] His soldiers patrolled the streets, conducting house to house searches in hopes of locating Protestant preachers.^[554]

As crisis consumed the French crown in the wake of the Massacre of Wassy both Protestant and Catholic grandees began to arm. Condé lead the Protestant efforts, while Guise, Montmorency and Saint-André mobilised armies in opposition to him.^[555] Now in rebellion, Condé engaged in an acidic 'war of words' with Montmorency, Saint-André and Guise. Both sides argued that it was they who were the loyal protectors of the crown and the other who was a disobedient rebel.^[556]

Condé published a manifesto outlining the cause of his rebellion on 8 April. In the text he complained about violations of the Edict of January, the duc de Guise's culpability for the Massacre of Wassy and the existence of the 'Triumvirate' of Montmorency, Guise and Saint-André, which Condé charged engaged in illegal actions and formed a shadow government separate from the council of the king.^[557] According to Condé the association of Montmorency, Guise and Saint-André with support from Tournon and Lorraine intended nothing less than the extermination of the king's natural subjects with the aim of dividing and plundering France among themselves.^[558]

Montmorency's nephew Coligny ultimately decided to join Condé's cause. He wrote to Montmorency, rebuking him for allying with the Lorraines, arguing that he had put himself in bed with a family who desired to rule France and ruin their own houses.^[559] On 4 May, Montmorency, Guise and Saint-André petitioned the king to restore a unity of religion in the kingdom.^[560]

Though there was now a state of war between the Protestant grandees and the crown, both sides remained keen to negotiate. Montmorency was therefore involved in considering the Protestant demands alongside Catherine, walking with her in the gardens of the Louvre while receiving the dispatches from the secretaries, who were actually travelling to Orléans to hear Condé's demands. Condé wished for Montmorency, Guise and Saint-André to disband their forces and withdraw from court and for the Edict of January to be enforced.^[561] In response Catherine argued that it was not appropriate to send away such important grandees from court during the king's minority.^[562] Montmorency and Saint-André were more tempted by the various proposals towards peace than their Triumvir colleague once they learned how many cities were defecting to the Protestant cause.^[563] Though at times it would appear an acceptable settlement had been reached between the two sides, by late summer it had become clear that no deal could be reached.^[564]

On 19 April 1562, with Catherine now on board with the 'Triumvirs', Montmorency proposed that they make an appeal via the Papal Nuncio to the Pope, so that he might provide money and troops in support of Catholic France. Catherine was however more interested in support from España and the leading figures of the court would all write to Felipe appealing for aid.^[565]

Now at war with the Protestants, the ascendant Catholic grandees could afford to be a little more open in their ambitions. There was conflict in their strategies however and in June 1562, Navarre was content to order the duc d'Étampes, governor of Bretagne to seize any caches of Protestant arms he located. Montmorency meanwhile ordered Étampes to remove any Protestants from his governate. This contradiction in severity caused Étampes to despair.^[566]

The Protestant rebels meanwhile, entered into accord with the English on 20 September 1562, by which in return for providing Le Havre to the English on a temporary basis (until such time as they could provide Calais), the rebels were to be granted 6,000 soldiers and 100,000 crowns.^[567]

Montmorency and Guise were both present at the bombardment of the Protestant held city of Rouen.^[568] At first the command of the siege was under the authority of the lieutenant-general of the kingdom Navarre. However he received a mortal wound during the conduct of the siege, and therefore command devolved to the Constable.^[569]

With the siege of Rouen successfully brought to its conclusion, if at the loss of the lieutenant-general of the kingdom (Navarre who was fatally wounded during its progress), the royal army prepared to decamp. Therefore on 6 November 1562 Guise and Montmorency led the force from the city in the hopes of bringing the Protestant commander Condé to battle. Condé had decided in the wake of the loss of Rouen that he needed to make a bold play, and therefore advanced on the capital. As he progressed he became bogged down taking surrounding villages and towns and therefore afforded enough time for Montmorency and Guise to hurry a force to bolster the city's defences.^[570] Condé therefore turned north and marched into Normandie in the hopes that the queen of England Elizabeth could provide troops to support them. It was on his march north into Normandie that Montmorency intercepted the Protestant army at Dreux. The royal army had departed Paris on 11 December and under Montmorency's command had a strength of around 19,000 men total. However in terms of cavalry the army was inferior to Condé's, with only around 2,500 horses against the Protestants' 4,500.^{[571][572][573]}

The two armies marched parallel, with the superior infantry (and lower amount of cavalry) of the royal army allowing them to cross worse ground than the Protestant army.^[574]

When it became clear that the Protestants were heading into Normandie, the possibility of intercepting the army became a realistic course of action if the royal force struck west. However at this point Montmorency, and the other 'Triuvmirs' who were with the army hesitated, unsure of the wisdom of engaging fellow Frenchmen across the battlefield. Therefore they dispatched a representative to Paris, to find out the opinion of Catherine on the course of action. The queen mother was amused that they would turn to her, and deferred to the military captains' experience. On 19 December 1562 the royal army therefore crossed the river Eure and established themselves south of Dreux.^[575][574] The Protestants accepted the offer of battle and the two forces prepared to fight. The royal position was strong, anchored on both sides by villages, Montmorency commanded a force of Swiss pikeman and a portion of the gendarmes constituting the left of the royal army.^[576] Montmorency's force was subject to the attacks of the first phases of the battle, the Protestants acutely aware that they were at a disadvantage in terms of artillery and therefore prioritising rash cavalry charges. Coligny's cavalry charged into the royal lines, breaking them around Montmorency, and capturing him, the Constable receiving a wound to his mouth during the fighting.^{[577][578][579]} With a reiter escort, Montmorency was quickly hurried off the battlefield to captivity in Orléans, where the reiters reported a great Protestant victory.^[580]

In June 1563, Montmorency received a letter from Volpert von Ders, the German cavalrymen who had taken him prisoner at Dreux.^[581] He reminded Montmorency of the courtesy with which he had been treated by Ders while in his captivity, including his not having taken Montmorency's collier de l'ordre de Saint-Michel (collar of the Order of Saint-Michel) which could have dishonoured the Constable. In return for his good treatment, Ders demanded a chain worth 500 écus, which Ders promised he would always wear as a reminder of the Constable, and further that Montmorency would ensure he remained a pensioner of the king.^[582]

In the initial rumours that spread after the battle, Montmorency's capture was not yet known, and therefore it was reported that he had been killed and the battle lost for the royalists.^[583] This was not however true, and the battle represented a victory for the royalists.^[580] Montmorency's capture was offset for the royalists by the capture of Condé in the combat, leaving Montmorency's nephew Coligny in charge of the Protestant war effort.^[584] Despite being a royal victory, Montmorency's son Montbéron was killed in the course of the combat, as was Saint-André.^[578] Guise intended to continue prosecuting the war, and set about the siege of Orléans, hoping to reduce the final Protestant held city on the Loire. However before he could bring the siege to its conclusion he was assassinated. His assassin the sieur de Méré implicated Coligny under torture as being responsible for ordering the hit, before later retracting his testimony.^[585] As a result of his death, the hands of the royalist party were freed to begin negotiations.^[586]

With Montmorency in Protestant captivity, and Condé in royal captivity, negotiations began between the two men to bring an end to the civil war at Catherine's instigation.^[587] They met for their negotiations at the Île aux Bœufs, which had a history of being used as a place for treaties to be signed. Alongside Montmorency for the royalist cause were Catherine, Montmorency's son Damville and the bishop of Limoges; meanwhile Condé was joined by Montmorency's nephew Andelot, Saint-Cyr, the Protestant governor of Orléans, and Jean d'Aubigné. The result of their work together was published on 19 March as the Edict of Amboise, which mandated that crimes of the past from the civil war and before be vanquished from memory, that Protestant worship only occur at certain designated sites and that associations that might be the nuclei of opposition to the peace be disbanded.^[588][589] In particular Protestant worship was permitted on the estates of nobility with rights of high justice, while outside of this it was allowed in towns the Protestants held prior to the outbreak of civil war and one town per baillage.^[586] This peace was greatly favourable to the Protestant nobility at the expense of the general Protestant population who could only worship inside their houses.^[590]

As a mark of the newfound peace, the royal court entered the city of Orléans which had resisted the efforts of Guise to besiege it. Montmorency, Catherine, Cardinal de Bourbon and Condé made a solemn entrance to the city on 1 April, with Condé hosting a banquet for the court as a proof of the Catholic and Protestant unity.^[581]

With peace established internally, the attentions of the crown turned to rooting out the Protestants' former ally, to whom they had ceded the town of Le Havre in return for support. Condé and Montmorency jointly led a force that succeeded in securing its reduction on 28 July 1563. In the treaty of Troyes England agreed to France's permanent possession of Calais, in return for an indemnity of around 120,000 couronnes, far less than the 500,000 outlined at Cateau-Cambrésis.^[590]

Montmorency's nephew Coligny was accused of involvement in the assassination of Guise by the Lorraine family. Montmorency rediscovered his familial interests and came to the defence of his nephew against the attacks of the Lorraines. Indeed the whole Montmorency family gave its backing to Coligny in the dispute, and given the death of the duc de Guise, the Lorraine family lacked the political influence to oppose them at court.^[591] In late 1563 he acted as a mediator between the two sides but was unable to achieve a reconciliation.^[592] In relation to the feud, Montmorency got into a dispute with the duc d'Aumale towards the end of 1563.^[593] In January 1564, the crown demanded an adjourning of the attempts to prosecute Coligny, a victory for Montmorency and the Châtillon in the feud.^[594]

With the war over, Montmorency took his place on the royal councils, and would be a fixture on them for the next four years until his death in 1567. During this period the council contained both radical Catholics and Protestants.^[595] By this time Montmorency's age was beginning to weight his political influence down, and his experience of captivity after Dreux had moderated his politics. He therefore did not advocate for the religious order he desired as vigorously as he had in previous years.^[594] Catherine was therefore able to express her own political program on the court more easily than she might have been able to in prior years.^[596]

Montmorency decided in 1563 to resign the charge of governor of Languedoc in favour of his second eldest son the baron de Damville. yielding the office on 12 May.^[16] The privilege of a governor to resign in favour of a chosen successor had been incredibly rare in prior generations, only occurring once between 1498-1547, however after that point it began to proliferate.^[597]

In 1564, Catherine decided that the court would conduct a grand tour of the kingdom. It was hoped that this would bring noble support back to the king after the destructions and disunity of the civil war, and pressure obedience to the Edict of Amboise from the regional Parlements. Before departing on this tour a great number of festivities were conducted at Fontainebleau, with mock battles, theatre, and tournaments. In these events Montmorency and the Cardinal de Bourbon presided over the festivities.^[598] As part of their responsibilities to preside over the events, they both hosted suppers for the various grandees in their lodgings.^[599]

As the royal tour began in March of that year, Montmorency was among those who accompanied the court in motion, alongside Bourbon, the young new king of Navarre and Condé. Montmorency indeed had the most important responsibility of the tour, as it was his duty to maintain discipline in the large moving court, gave orders to the local town governors that they passed by and rode ahead of the main force to ensure everything was ready to receive the king. Over the course of their travels the court would conduct three lit de justice (bed of justice) to bring the Parlements of Dijon, Bordeaux and Toulouse into line.^[600] Approaching Lyon, Montmorency ensured that a royal garrison was installed in the various fortifications before the king approached.^[601] At La Rochelle the port city had prepared a silk ribbon across the porte de Cougnes, and informed the royal party that it was tradition for the king to cut it before entering their city. Montmorency found little amusing in the tradition, and slashed through the ribbon with his sword, inquiring of the city grandees whether it was their plan to stop the king entering La Rochelle.^[602]

As the tour continued, Montmorency had a chance to place his clients in positions of authority. In Dauphiné, the lieutenant-general of the province who was loyal to the duc de Guise, Maugiron was replaced by the baron de Gordes who was a client of Montmorency, and the lieutenant of his personal company.^[603]

While the court was absent from the capital on the tour, the crisis between the Montmorency and Lorraine families almost exploded in a showdown in Paris. In January of 1565, the Cardinal de Lorraine attempted to enter Paris under arms, and was resisted on his entry by Montmorency's eldest son, the governor of Paris. François de Montmorency was even more intense in his hatred of the Lorraine family than his father, but coupled his hatred with a genuine moderate attitude towards Protestantism.^[604] Lorraine was supported in this attempted show of force against the capital by the Protestant leader Condé who was nursing resentments against Montmorency at this time.^[605] The showdown was an embarrassment for the Lorraines who came out the worse in a skirmish at the gates of the city and were forced to take shelter in one of the family's houses.^[606] Though civil war between the two families was avoided, the confrontation left lingering resentments.^[607]

At Bayonne in June 1565, the court met up with the duque de Alba (duke of Alba) representing the Spanish king Felipe II. In a grand council on 30 June, Montmorency made an argument in favour of the toleration policy the crown was following, arguing it on the grounds that the alternative was civil war, which could present great dangers to the crown.^[608]

When the court arrived at Blois it was joined by Navarre's mother the queen of Navarre, Coligny and Lorraine. The court then proceeded to Moullins where Catherine engineered a reconciliation in the Montmorency-Lorraine feud. On 27 January 1566 Coligny was declared to be innocent of any involvement in the assassination of the duc.^[609] Montmorency was compelled to reconcile with Lorraine, while Coligny was to reconcile with the Guise. Oaths were exchanged that the participants would not attempt to harm each other.^[610] The young duc de Guise himself was not present at these exchanges, and when he did arrive at court in February, Montmorency departed in anger, which demonstrated the accords to be somewhat hollow.^[611] With this at least nominally accomplished, the court took two final steps on their tour before re-entering the capital on 1 May 1566.^[612]

Around this time, as a reward for his loyal service to the crown, Montmorency received the elevation of his second son, Damville to the Marshalate.^[613] Alba was unimpressed by the high favour Montmorency was in, and reported it back disapprovingly to Felipe II.^[614]

The rivalry between the Montmorency and Lorraine families placed Catholic nobles in the south west in a difficult position, as for example Cardinal d'Armagnac who had to balance his responsibilities as a subordinate to Montmorency in Languedoc, with his ties of clientage to the Cardinal of Lorraine. As a result many of these men withdrew from their affiliation with grandees entirely.^[615]

Despite his long record of anti-Protestantism, Montmorency was not excluded from the paranoid fears of some Catholics reported by Claude Haton, who observed that many felt the king, queen mother and Constable were all secret Protestants, as that could be the only explanation for the peace they had established and were enforcing across France.^[616]

Protestant suspicions of the peace were furthered in this period of peace by the various modifications made to the terms of the Peace of Amboise. Montmorency, Morvillier and the secretary of state L'Aubespine were suspected of pushing Catherine in a more pro-Catholic direction.^[617] Further discord between Protestant and Catholic nobles was created by the hiring of Swiss mercenaries by the crown to protect the realm against any potential moves by the passing army under the duque de Alba which was heading to Nederland. In exasperation, Montmorency said to the Protestant nobles at court "The Swiss have their pay; don't you expect them to be used?".^[618][619]

At this time Condé renewed his efforts to compete with Montmorency for supreme command of the French army, but was unsuccessful, his campaign however damaged the relationship between the Bourbon and Montmorency families.^[620] Furious at being spurned for the office of lieutenant-general, Condé left court, and was soon joined by Montmorency's nephew Andelot who was similarly resentful in his dispute with Marshal Cossé (formerly known as the seigneur de Gonnor) over the office of colonel-general of the infantry. Coligny likewise departed court. ^[618] They agreed to conduct a coup attempt in line with that of Amboise in 1560, assembling a large cavalry force at Meaux to kidnap the royal family and take charge of the religious direction of the kingdom from the Lorraine. The court was alerted to the plot while staying at Monceaux and were faced with two choices of how to proceed. Montmorency and the chancellor L'Hôpital favoured holding their ground against any attacks, meanwhile the Lorraine family and duc de Nemours favoured making a retreat to the safety of Paris. The Swiss guard that was with the group confidently asserted that they could provide the appropriate protection for a retreat to the capital.^[621] Therefore it was the latter course of action that was agreed on, and they conducted a fighting retreat towards the capital.^[622] Montmorency and the king's Swiss guard held back the Protestant cavalry while the king and Catherine made for Paris.^[623][624]

With their coup at Meaux a failure, the Protestant leadership decided to besiege the king in Paris.^[625] Montmorency organised the royal defence in the capital, and called upon Strozzi to bring his infantry from Picardie, and comte de Brissac to bring forces up from Lyon, such that he could assemble an army able to break the Protestant hold on the capital. As he worked towards building his military force, negotiations flowed back and forth across the siege lines. The Protestants initially demanded Nemours and the Lorraines be excluded from royal council, Catherine to retire from politics and an Estates General be called. On 7 October 1556, the crown presented their counter-offer, Condé and Coligny were to present themselves before the king and admit their rebellion. This damaged the Protestant confidence, and Condé's next demands were for the Edict of Amboise to be applied without any worship restrictions. These negotiations were conducted face to face on 10 October, Montmorency and an armed escort, his eldest son Marshal Montmorency, Marshal Cossé meeting with Montmorency's three nephews and La Rochefoucauld. During the course of their discussions Montmorency got into a bitter argument with his nephew Cardinal de Châtillon.^[626] The religious concessions the princes wanted were intolerable to Montmorency who did not want a religiously divided realm, and therefore the talks collapsed.^[623] For Condé the edicts established by the king should be unalterable, while Montmorency believed the crown had the power to modify their edicts as they pleased.^[627]

Inside the city the situation was tense and religiously explosive. The city was low on food, even without the besieging army, as the area had not yet recovered from a scarcity which had dominated the last few years. Therefore, when Charenton, a key point in the city's grain supply fell to the Protestants during the siege, the populations blamed the leaders of the defence effort, Montmorency and his son François, for the surrender of the garrison. It was even alleged that Montmorency's son had engineered the garrisons surrender intentionally. With the capital increasingly against him, Montmorency at first stepped up the efforts to conduct sorties, which reduced the stranglehold on the Parisian food supply. He then took the offensive. He was aided in this more forward posture by Condé's overconfidence. The Protestant commander had peeled off part of the besieging army, under the command of Montmorency's nephew Andelot to guard the north east approaches to the capital from any reinforcements that might arrive for Montmorency.^[628][629]

Montmorency engaged the besieging army outside Paris at the Battle of Saint-Denis on 10 November 1567.^[629] By this time he had assembled an army that totalled around 25,000 men, both various experienced Swiss forces brought to the capital and a contingent of inexperienced Parisians brought to arms for the sole purpose of the emergency, and boasted 14 artillery pieces.^[630] The Swiss under the command of Pfyffer constituted around 6,000 men, while the foot-soldiers were commanded by Brissac and Strozzi. The Protestant army was only around 5,000 strong, led by Coligny and Condé.^[631]

Royal cavalry under Marshal Cossé and Marshal Biron attempted to charge the entrenched Protestant positions but were repulsed. Ultimately however they succeeded in smashing Condé's centre, composed of only a thin line of arquebusiers while Condé's cavalry ripped the royal wings apart.^{[628] [624]} With Montmorency's forces pierced by Condé the Constable became surrounded and was wounded repeatedly on both his face and on his head, his surrender was therefore demanded.^[632] Montmorency, already thrice made prisoner during his career refused, and was shot in the kidney and neck by a man named Robert Stuart.^[633][634] His sons succeeded in breaking through to him, and were able to extract Montmorency from the field. He was taken to his Parisian hôtel on the rue Sainte-Avoye where he convalesced for two days before dying on 12 November 1567.^{[635][628][636]}

Montmorency's eldest son Marshal Montmorency therefore led the cavalry of the royal army against the Protestants, it having been galvanised by the wounding of the Constable.^[637] In the end the superior numbers of the royal army prevailed and allowed for a victory, with more Protestant casualties than royal.^{[638][639][640]} However, the Protestant force was able to disengage in good order and broke off from Paris to seek a rendezvous with their German mercenary allies.^[641][631]

The king's preacher Arnauld Sorbin spoke at Montmorency's funeral, as he would later do at the funeral of king himself, thereby making Montmorency's funeral royal.^[642] Sorbin held the important role of leading the prayers at the service.^[643] The royal parallels were accentuated by the route of the cortège which travelled to Saint-Denis and buried his coffin at the foot of Henri II's. An effigy of the Constable (which even included the face wounds he had received at Saint-Denis) was created as part of the ceremonies and displayed in Notre-Dame de Paris on 25 November 1567. Similar effigies were to be created for the king's brother the duc d'Alençon in 1584 and Henri III's deceased favourite Joyeuse in 1587.^[644][645]

So close were Henri and Montmorency, that the king had expressed his desire for both of their hearts to be stored together in an urn in the king's Germain Pilon created funerary monument.^[646]

The office of Constable would not be transferred, and the highest military office in the kingdom would become lieutenant-general, which was given to the king's eldest brother the duc d'Anjou on the day of Montmorency's death.^[647] The crown hoped that by this means important military control would remain in the hands of the royal family as opposed to grandees such as Condé.^[648][649] This was a disappointment to both Aumale and Montmorency's eldest son, both of whom had seen the possibility that they might become Constable.^[650] The dispute between Anjou and Condé over who would succeed Montmorency as head of the French military left much hatred between the two men.^[651]

A few years later, the murderer of the Constable, Stuart would be captured at the Battle of Jarnac by an army led by Anjou. Anjou handed Stuart over to the marquis de Villars, a brother in law of Montmorency. Villars took Stuart a little distance away from the camp, and killed him in cold blood.^[652][653]

Montmorency's military reputation would ultimately be mixed. In his career he lost more battles than he won.^[654] A contemporary Venetian opined that Montmorency could not match the calibre of the duc de Guise's military skill. The Venetian ambassador nevertheless conceded that he was a 'courageous soldier'^[655] The duc de Nevers held Montmorency's political skill in high regard, and would later advise Henri III to imitate Montmorency's prudence and strategic behaviour.^[656] The ligueur (leaguer) archbishop of Lyon would advise the third duc de Guise to look to Montmorency as a model for dominating the court in 1588.^[657] Other contemporaries variously described Montmorency's domestic behaviour as 'arrogant', 'overbearing' 'of good understanding' and 'well experienced'.^[201] The historian Sutherland described Montmorency's approach to government as 'autocratic'.^[191]

Many contemporaries described him as the first true favourite in French history, by which it was meant a man whose fortune was based on his access to royal favour, as opposed to his control of a particularly powerful feudatory network.^[158] Brantôme contrasts his 'military valour' and 'excellence' with the favourites of Charles IX and Henri III, who were by contrast unworthy of the great benefits they received in Brantôme's estimation.^[158] Le Roux observes that many of the families who would provide favourites in the reign of Henri III, such as the Joyeuse, La Guiche and Saint-Sulpice, owed their accession to noteworthiness to the protection of the Montmorency family and the Constable.^[658][659]

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