Al-Nasir Ahmad, sultán de Egipto

Al-Nasir Shihab ad-Din Ahmad ibn Muhammad ibn Qalawun (1316 - 16  de julio de 1344), más conocido como al-Nasir Ahmad , fue el sultán mameluco bahri de Egipto, que gobernó de enero a junio de 1342. Hijo del sultán al-Nasir Muhammad , se vio envuelto en el volátil proceso de sucesión tras la muerte de su padre en 1341. Al-Nasir Ahmad vivió gran parte de su vida en la fortaleza desértica de al-Karak en Transjordania y se mostró reacio a asumir el sultanato en El Cairo, prefiriendo al-Karak, donde estaba estrechamente aliado con los habitantes de la ciudad y las tribus beduinas de sus alrededores. Sus partidarios sirios , los emires Tashtamur y Qutlubugha al-Fakhri , maniobraron con éxito para poner a Siria bajo el control oficial de al-Nasir Ahmad, mientras que los emires simpatizantes en Egipto lograron derrocar al hombre fuerte mameluco, el emir Qawsun, y a su sultán títere, el medio hermano de cinco años de al-Nasir Ahmad, al-Ashraf Kujuk . Al-Nasir Ahmad finalmente asumió el sultanato después de retrasar con frecuencia su partida a Egipto.

Se sabía que Al-Nasir Ahmad era un sultán solitario, que se rodeaba de su camarilla de partidarios de Al-Karak, que rara vez establecía contacto directo con los emires mamelucos de Egipto y que evitaba la vista del público. A los dos meses de reinado, se trasladó a Al-Karak con importantes sumas de dinero del tesoro y varios caballos y altos funcionarios administrativos. Gobernó desde la fortaleza del desierto, dejando a un delegado, el emir Aqsunqur al-Salari, para que supervisara los asuntos de Egipto en su nombre. Su gobierno poco ortodoxo, su supuesta frivolidad y la ejecución de partidarios leales, concretamente Tashtamur y Qutlubugha, llevaron a que Al-Nasir Ahmad fuera depuesto del sultanato por su medio hermano, al-Salih Isma'il . Permaneció en la fortaleza de al-Karak, que los mamelucos sitiaron al menos siete veces, hasta ser capturado en julio de 1344. Fue asesinado más tarde ese mes por orden de al-Salih Isma'il.

Ahmad nació en 1316 o 1318. ^{[1] [2]} Su padre era el sultán al-Nasir Muhammad y su madre era Bayad, una cantante y esclava liberada por el emir Bahadur As y posiblemente entregada a al-Nasir Muhammad. ^[1] En el momento de su nacimiento, Ahmad era el único hijo de al-Nasir Muhammad (otros tres hijos habían muerto antes de que naciera Ahmad) y el único hijo de al-Nasir Muhammad nacido de Bayad. ^[1] Bayad y al-Nasir Muhammad se divorciaron más tarde y el primero se casó con Maliktamur al-Sarjuwani, un emir que se convirtió en el padrastro de Ahmad. ^[1] Cuando era joven, Ahmad pasó frecuentes períodos de tiempo en la fortaleza del desierto de al-Karak bajo las órdenes de su padre. ^[2] Fue enviado allí por primera vez en 1324 bajo supervisión y con un gran presupuesto para comenzar a entrenarse en equitación y caza. ^[3] Fue enviado nuevamente en abril de 1326. ^[1] Desde la época ayubí , pero particularmente durante el reinado de al-Nasir Muhammad, al-Karak, que estaba aislado de los otros centros mamelucos, se convirtió en una especie de academia privada para jóvenes emires mamelucos donde podían adquirir y perfeccionar habilidades caballerescas. Por lo tanto, la residencia de Ahmad en al-Karak tenía como objetivo imbuirle cualidades de caballero. ^[2] Mientras estuvo en al-Karak, Ahmad estuvo bajo la supervisión de su gobernador, Bahadur al-Badri. ^[4] No se sabe nada sobre Ahmad en las fuentes de la era mameluca entre 1326 y 1331. ^[4]

En mayo de 1331, Ahmad fue llamado de nuevo a El Cairo, bajo la escolta de Badri, donde fue nombrado emir. ^{[3] [4]} Su asignación de emirato tuvo lugar el 30 de septiembre con mucha pompa y festividades. Al día siguiente, Ahmad abandonó El Cairo para Al-Karak. ^[4] En algún momento de 1331, antes de la llegada de Ahmad a El Cairo, Bayad murió. Su viudo, Maliktamur, fue nombrado gobernador de Al-Karak al mismo tiempo que Ahmad y Badri llegaban a El Cairo. ^[4] Se ordenó a Maliktamur que criara a Ahmad y se asegurara de su educación. ^[4] En 1332, Ahmad y su hermano Abu Bakr, que también había estado en Al-Karak en ese momento, se encontraron con al-Nasir Muhammad y el hijo favorito de este último y hermano mucho más joven de Ahmad, Anuk, en la ciudad de Aqaba , en el Mar Rojo , al sur de Al-Karak. ^[4] Desde allí, debían acompañar a su padre a La Meca para la peregrinación del Hajj , pero en el último minuto, al-Nasir Muhammad envió a Ahmad, Abu Bakr y Anuk a al-Karak bajo el cuidado de Maliktamur. ^[4] No se sabe nada sobre la vida de Ahmad entre este último evento y 1337. ^[4]

En 1337, su padre, enfadado, hizo volver a Ahmad a El Cairo cuando este se enteró de que se había relacionado íntimamente con la gentuza de Al-Karak. ^[4] A la llegada de Ahmad, Al-Nasir Muhammad se encargó de que Ahmad se casara con Zahirbugha Tayirbugha, hija de uno de los principales emires de Al-Nasir Muhammad. ^[5] Ahmad regresó a Al-Karak con su esposa, que estaba cada vez más enferma. ^[5] En algún momento de ese año, Ahmad se peleó con Maliktamur y pidió a su padre que le transfirieran la gobernación de Mamlakat al-Karak (provincia de Al-Karak), petición a la que Al-Nasir Muhammad accedió. ^[5] Ahmad se convirtió así en gobernador de las fortalezas de Al-Karak y Shawbak , aunque Al-Nasir Muhammad nombró a un ustadar (mayordomo), el emir Zumurrudi, para que lo supervisara. ^[6]

Zumurrudi informó a al-Nasir Muhammad que Ahmad se estaba comportando mal, se vestía como un beduino y pasaba gran parte de su tiempo bebiendo con un muchacho beduino, Shuhayb, de quien Ahmad se había enamorado. ^[7] Como consecuencia de su comportamiento, al-Nasir Muhammad ordenó a Ahmad que regresara a El Cairo con Shuhayb en marzo de 1339. ^[8] Ahmad fue recibido sin fanfarrias y Shuhayb fue encarcelado. ^[8] En protesta por esta última acción, Ahmad abandonó la comida y se aisló en sus aposentos en la Ciudadela de El Cairo . ^[8] Al-Nasir Muhammad envió a sus dos emires más importantes, Bashtak y Qawsun, para persuadir o amenazar a Ahmad para que abandonara su relación con Shuhayb, pero fue en vano; ^[8] Ahmad les dijo a los emires que si "este joven [Shuhayb] es castigado, ¡me suicidaré!" ^[9] Ahmad también rechazó una oferta de su padre que habría transferido cien mamelucos de al-Nasir Muhammad al servicio de Ahmad a cambio de que Ahmad abandonara a Shuhayb. ^[8] Al-Nasir Muhammad finalmente cedió y abandonó las esperanzas de que Ahmad pudiera sucederlo como sultán. ^[8] En cambio, liberó a Shuhayb y nombró a Ahmad emir de cuarenta mamelucos montados (el segundo rango militar mameluco más alto). ^[8] Ahmad también fue obligado a quedarse en Egipto, mientras que Abu Bakr fue enviado a al-Karak, probablemente reemplazando a Ahmad como gobernador de la provincia. ^[8]

En 1341, Shuhayb y un eunuco entraron en una disputa relacionada con una competición de carreras de palomas, ^[8] en la que el eunuco maltrató a Shuhayb. ^[9] En respuesta, Ahmad hizo que el eunuco fuera severamente golpeado, ^[9] y cuando la noticia del incidente llegó a al-Nasir Muhammad, este último intentó obligar a Ahmad a desterrar a Shuhayb, enviando nuevamente a los emires Qawsun y Bashtak para comunicar sus demandas a Ahmad. ^[8] Ahmad se negó, declarando a Qawsun y Bashtak que si bien cada uno tenía cien niños y niñas, él se había "contentado" "con respecto a los placeres mundanos solo con este niño porque ha compartido mi exilio, habiendo abandonado a su familia. ¿Cómo puedo expulsarlo? Si el sultán ordena que lo haga, entonces que me expulse a mí también". ^[9] Ahmad fue efectivamente expulsado a Sarkhad , acompañado por Maliktamur. ^{[8] Sin embargo, tras la intervención de algunos de los emires, esposas y} harén de al-Nasir Muhammad , al-Nasir Muhammad decidió que Ahmad regresara a El Cairo mientras Ahmad todavía estaba en camino a Sarkhad, aunque primero vendió todos los caballos de Ahmad. ^[8] Al-Nasir Muhammad también decidió finalmente enviar a Ahmad de regreso a al-Karak con Maliktamur, quien también fue reelegido gobernador de Mamlakat al-Karak. ^[8]

Al-Nasir Muhammad murió en junio de 1341. Su reinado estuvo marcado por una centralización del poder autocrático en el sultanato mameluco . ^[10] Poco antes de su muerte, al-Nasir Muhammad discutió su sucesión con sus dos emires mayores, Qawsun y Bashtak. ^[10] Este último apoyó la nominación de Ahmad, pero Qawsun apoyó al hermano menor de Ahmad, Abu Bakr . ^[10] Al-Nasir Muhammad también favorecía a Abu Bakr y creía que Ahmad no era apto para gobernar. ^[10] Rechazó la sugerencia de Bashtak, declarando: "En cuanto a Ahmad, que está en al-Karak, no lo dejéis cruzar [el suelo de] Egipto; no lo pongáis a cargo de nada, porque causaría la ruina del estado". ^[11] Tras la muerte de al-Nasir Muhammad, en mayo o junio de 1341, Abu Bakr fue proclamado sultán, pero era prácticamente un gobernante ceremonial, con Qawsun sosteniendo las riendas del poder como mudabbir al-dawla (organizador del estado), en efecto el hombre fuerte de Egipto. ^[10] Encarceló a Abu Bakr en la ciudad de Qus , en el Alto Egipto , donde fue ejecutado bajo falsos cargos de frivolidad. Posteriormente, Qawsun dispuso que el hijo de cinco años de al-Nasir Muhammad, al-Ashraf Kujuk , fuera declarado sultán, consolidando aún más el poder de Qawsun. ^[10]

Ahmad se encontraba en Al-Karak en el momento de la ejecución de Abu Bakr y Qawsun le pidió que se presentara en El Cairo, aparentemente para asumir el sultanato. Sin embargo, Ahmad consideró la invitación a El Cairo como una artimaña de Qawsun para eliminarlo. ^[12] Respondió en septiembre de 1341 que no se presentaría en El Cairo a menos que los principales emires del sultanato se presentaran ante él en Al-Karak y le dieran sus juramentos de lealtad y con la condición de que sus otros hermanos encarcelados en Qus fueran reubicados en Al-Karak. ^[12] Ahmad envió simultáneamente cartas a los emires mamelucos de Siria solicitando su apoyo contra Qawsun, quien procedió a sitiar Al-Karak para obligar a Ahmad a partir hacia El Cairo. ^[12] El asedio fue comandado por el emir sirio, Qutlubugha al-Fakhri , mientras que Ahmad tenía el apoyo de los habitantes de al-Karak y de las tribus beduinas de los alrededores. ^[12] Veinte días después de su asedio, Qutlubugha desertó de Qawsun, reconoció a Ahmad como sultán y le prometió a este último su apoyo incondicional. ^[12] Qutlubugha fue persuadido de desertar de Qawsun por el na'ib (gobernador) mameluco de Alepo, Tashtamur. Este último argumentó que Qutlubugha debería apoyar a Ahmad por respeto a los lazos de lealtad que debían al padre de Ahmad, su amo. ^[13] A partir de entonces, Ahmad ganó el prefijo honorífico de al-Nasir , como su padre. ^[12]

El reconocimiento de Ahmad como sultán por parte de Qutlubugha fue oficialmente un acto de motín, ya que se realizó mientras al-Ashraf Kujuk técnicamente ocupaba el cargo. Condujo a divisiones entre el liderazgo mameluco sirio, con los gobernadores de Safad , Trípoli y Homs liderados por Altunbugha al-Salihi de Damasco apoyando a Qawsun, mientras que Tashtamur, Qutlubugha, el gobernador de Gaza , la tribu Al Fadl de Palmira y varios emires damascenos apoyaban a al-Nasir Ahmad. ^{[13] [14]} Cuando Altunbugha abandonó Damasco para liderar una expedición contra Tashtamur, persiguiendo a este último hasta el sureste de Anatolia, Qutlubugha se trasladó a Damasco, donde proclamó a al-Nasir Ahmad sultán y comenzó a reorganizar la burocracia con el apoyo de los emires damascenos opuestos a Altunbugha. ^[13] Qutlubugha se preparó para atacar a Altunbugha, que intentó recuperar el control de Damasco, pero la mayoría de sus fuerzas desertaron y él escapó a El Cairo. Después, los gobernadores de Damasco, Safad, Gaza, Hama y Baalbek reconocieron formalmente a al-Nasir Ahmad como sultán, con aparente apoyo popular. ^[14] No obstante, Ahmad insistió en permanecer en al-Karak en lugar de asumir el sultanato en Damasco a menos que Tashtamur, su partidario más leal, lo acompañara a Damasco desde Anatolia. Mientras tanto, le dio a Qutlubugha la autoridad para nombrar a los gobernadores sirios como el nuevo na'ib al-saltana (virrey) de Siria. ^{[14] En un momento dado durante las maquinaciones políticas en al-Karak, algunos de los} mamelucos de Ahmad mataron a Shuhayb, un acto que lo traumatizó emocionalmente. ^[15]

La posición de Qawsun en Egipto era precaria y finalmente fue arrestado, junto con Altunbugha, en Alejandría. Posteriormente, una delegación de emires con base en Egipto, a saber, Jankali ibn Baba, Baybars al-Ahmadi y Qimari Amir Shikar, llegaron a al-Karak para informar a al-Nasir Ahmad de la destitución de Qawsun y para invitarlo a El Cairo para asumir el sultanato, a lo que al-Nasir Ahmad se negó. ^[16] El 21 de enero de 1342, al-Ashraf Kujuk fue destronado y al-Nasir Ahmad fue declarado sultán a pesar de la ausencia de este último en El Cairo. ^{[17] [16]} Qutlubugha esperaba que al-Nasir Ahmad se reuniera con él en Damasco, donde los dos hombres podrían marchar desde allí a El Cairo triunfalmente en procesión real, pero al-Nasir Ahmad optó por una procesión más discreta desde Gaza, lo que frustró a Qutlubugha, más aún cuando al-Nasir Ahmad no se presentó en Gaza. En cambio, al-Nasir Ahmad partió hacia El Cairo sin Qutlubugha en febrero, llegando a El Cairo a mediados de marzo. ^[18] Con atuendo beduino, afirmó su título y declaró: "No anhelaba la realeza, y encontré ese lugar [al-Karak] adecuado". ^[16]

En El Cairo, al-Nasir Ahmad no participó en la habitual fiesta real ni en la oración pública durante la festividad del Eid al-Fitr . Se rodeó de su círculo de partidarios de al-Karak, se negó a reunirse directamente con los emires mamelucos de Egipto, evitó la vista del público y, en general, se mantuvo aislado. Ordenó que se ejecutara a Qawsun y Altunbugha, así como al gobernador de Qus que supervisó la ejecución de Abu Bakr. Asignó a muchos de sus partidarios no cualificados de al-Karak a altos cargos administrativos, para disgusto de los emires mamelucos de Egipto. Tashtamur desempeñó un papel fundamental en la administración de al-Nasir Ahmad. ^[19] Sin embargo, la conducta arbitraria de Tashtamur en el cargo y su enfoque selectivo a las órdenes de al-Nasir Ahmad volvieron a este último en su contra, y con el apoyo de los principales emires mamelucos que también estaban frustrados con Tashtamur, al-Nasir Ahmad hizo encarcelar a Tashtamur en mayo de 1342. Además, al-Nasir Ahmad ordenó que Qutlubugha fuera confinado en Damasco, mientras que los emires mamelucos en Egipto intentaron eliminar a Qutlubugha. Este último pudo salir de Egipto ileso, pero antes de llegar a Beisan desde Jenin , fue arrestado por el gobernador de Safad, Baybars al-Ahmadi, quien lo extraditó a Egipto. ^[20]

A finales de mayo, al-Nasir Ahmad decidió gobernar el sultanato desde al-Karak, el único lugar en el que se sentía seguro frente a las conspiraciones mamelucas, reales o imaginarias. Partió con grandes sumas de dinero del tesoro del sultán, enormes cantidades de caballos árabes y ganado de al-Nasir Muhammad, y estuvo acompañado por los emires arrestados, Tashtamur y Qutlubugha, junto con partidarios karakis, el muhtasib (inspector jefe del mercado) de El Cairo y el escriba jefe. También intentó trasladar al califa al-Hakim II a al-Karak, y logró instalarlo en Gaza, aparentemente como cuartel general provisional. Al-Nasir Ahmad llegó a al-Karak con relativa rapidez (en seis días). Había salido de El Cairo al cuidado de su nuevo adjunto, el gobernador de Gaza, Aqsunqur al-Salari. Desde al-Karak, al-Nasir Ahmad emitió decretos que llegaron a El Cairo a través de un mediador de al-Karak; Al-Nasir Ahmad rara vez se comunicaba directamente con los mamelucos de Egipto, prefiriendo utilizar mediadores en su lugar. ^[21] Según al-Maqrizi , el "confidente más importante de Ahmad entre la gente de al-Karak" era Baligh ibn Yusuf ibn Tayyi , el comandante de las fuerzas árabes en la fortaleza. ^[22] Los mamelucos de Egipto le pidieron repetidamente que regresara a El Cairo, pero se negó cada vez. ^[21]

En Al-Karak, Al-Nasir Ahmad hizo ejecutar a Tashtamur y Qutlubugha por razones poco claras. La decisión de ejecutarlos horrorizó al público, ante el cual Al-Nasir Ahmad estaba perdiendo credibilidad de manera constante. Las ejecuciones fueron vistas como una prueba de la ingratitud de Al-Nasir Ahmad hacia los hombres que lo habían apoyado y prácticamente lo habían instalado como sultán. El historiador Joseph Drory sostiene que fue porque Tashtamur y Qutlubugha lo obligaron a asumir el sultanato y lo sacaron de su aislamiento autoimpuesto en Al-Karak que Al-Nasir Ahmad se sintió resentido hacia ellos. ^[23]

En El Cairo, los emires mamelucos de mayor rango decidieron deponer a al-Nasir Ahmad y reemplazarlo por su medio hermano al-Salih Isma'il en junio de 1342. La decisión fue apoyada por los gobernadores de las provincias sirias, quienes desertaron de al-Nasir Ahmad después de enterarse de las ejecuciones de Tashtamur y Qutlubugha y de los informes sobre el comportamiento decadente de al-Nasir Ahmad en al-Karak. A pesar de haber sido destronado y no tener ambiciones aparentes fuera de al-Karak, al-Nasir Ahmad todavía era visto como una amenaza por el sultán; al-Nasir Muhammad había estado exiliado en al-Karak cuando marchó a El Cairo y tomó el trono. Se lanzaron siete expediciones contra al-Nasir Ahmad entre su deposición y 1344. Cada asedio fue abortado. A menudo duraban unos pocos meses, costaban enormes sumas y, a veces, terminaban con el despido de oficiales. Los mamelucos tuvieron dificultades para obtener el apoyo clave de las tribus beduinas locales, que eran aliadas de al-Nasir Ahmad. ^[23]

En el verano de 1344, Baligh, cuyos partidarios y parientes servían de fuente de apoyo a Ahmad, desertó y se unió al ejército del sultán. ^[24] Los desertores locales informaron a los mamelucos que lo asediaban de una vulnerabilidad en las defensas de al-Karak. ^[25] Con esta información, el 4 de julio, los mamelucos, bajo el mando del emir Sanjar al-Jawli , ^[26] entraron en la fortaleza y capturaron a al-Nasir Ahmad, que había sido herido y fue tratado con respeto por sus captores. Todavía desconfiado de sus captores egipcios, se negó a comer las comidas proporcionadas por ellos, y solo aceptó comer alimentos manipulados por sus partidarios de al-Karak. Fue enviado a El Cairo, donde al-Salih Isma'il ordenó en secreto que un mercenario lo decapitara el 16 de julio. La cabeza de al-Nasir Ahmad fue llevada a la Ciudadela de El Cairo, donde fue exhibida. ^{[17] [25]} Su cuerpo fue enterrado al pie de la fortaleza de al-Karak. ^[27]

Los historiadores de la era mameluca consideraron que el reinado de cuatro meses de al-Nasir Ahmad fue una decepción. Ibn Iyas escribió que las expectativas de que al-Nasir Ahmad fuera un "león victorioso" tras su ascenso al sultanato terminaron con él recibiendo el apelativo de "maestro loco", ^[28] mientras que Ibn Hajar al-Asqalani escribió que era "verdaderamente un administrador terrible, un hedonista y un borracho". ^[15] Ibn Taghribirdi afirmó que al-Nasir Ahmad era irreflexivo, frívolo y el peor de los hijos de al-Nasir Muhammad. Al-Maqrizi repitió la supuesta advertencia de al-Nasir Muhammad de que al-Nasir Ahmad nunca debería "entrar en Egipto... porque sería un terreno para la ruina de la monarquía". ^[28]