Molly amazónica | |
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Clasificación científica | |
Dominio: | Eucariota |
Reino: | Animalia |
Filo: | Cordados |
Clase: | Actinopterigios |
Orden: | Ciprinodontiformes |
Familia: | Poeciliidae |
Género: | Poecilia |
Especies: | P.formosa |
Nombre binomial | |
Poecilia formosa ( Girard , 1859) | |
Sinónimos [2] | |
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El molly amazónico ( Poecilia formosa ) es un pez de agua dulce nativo de las aguas cálidas del noreste de México y las partes meridionales del estado estadounidense de Texas . [1] [3] Se reproduce a través de la ginogénesis y, esencialmente, todos los individuos son hembras. El nombre común de "molly amazónico" reconoce este rasgo como una referencia a las guerreras amazónicas , una sociedad dirigida por mujeres en la mitología griega . [4] El molly amazónico es una especie híbrida, y sus especies parentales son el molly de aleta de vela ( Poecilia latipinna ) y el molly del Atlántico ( Poecilia mexicana ). [5] En 1932, esta especie fue el primer vertebrado que se confirmó que era capaz de reproducirse asexualmente. [6]
Poecilia formosa recibe su nombre del griego poikilos, que significa "abigarrado" o "moteado", y del latín formosa, que significa "hermoso". [7]
El molly amazónico comparte muchas de las características generales de su especie progenitora. Algunas de estas características incluyen una aleta caudal redondeada, una aleta anal pequeña, aletas pélvicas pequeñas, aletas pectorales ubicadas justo detrás del opérculo, una boca terminal pequeña y una forma corporal comprimida. Son de color plateado y generalmente se observan filas de manchas de color marrón rojizo a lo largo de sus costados. Es un pez pequeño con una longitud promedio de 5,5 cm. La longitud máxima documentada para esta especie se registró en 9,6 cm. [8]
Los mollies amazónicos tienen una pequeña aleta dorsal que consta de 10 a 12 radios blandos. [9] La posición de la aleta dorsal en la parte posterior del pez es anterior, más cerca de la cabeza, que la posición de la aleta anal en la parte inferior del pez. No tienen radios espinosos en sus aletas. [10]
La especie Poecilia formosa es originaria únicamente de América del Norte. Su hábitat se extiende desde el río Tuxapan en el noreste de México hasta el río Grande y el río Nueces en el sur de Texas. [11] Se cree que el evento de hibridación que resultó en la formación de la especie Poecilia formosa ocurrió cerca de Tampico, México. La distribución de la especie se habría producido entonces más allá de esa región. [12]
En la década de 1930, P. latipinna fue introducida en el río San Marcos, en el centro de Texas. [13] Un par de décadas después, en la década de 1950, también se introdujeron en el río algunos individuos de P. formosa . P. formosa pudo reproducirse utilizando machos de P. latipinna como donantes de esperma, lo que permitió que su población en el río San Marcos creciera. [14]
Modelado de nichos ecológicos
El área de distribución geográfica de la molly amazónica ha sido la pregunta principal de investigación de múltiples estudios científicos. Cada una de sus especies progenitoras tiene un área de distribución geográfica que se extiende más allá de la de P. formosa. [15] El área de distribución de P. mexicana se extiende desde la cuenca del río San Fernando en el noreste de México hacia el sur hasta Costa Rica y Honduras. El área de distribución de P. latipinna es más septentrional, comenzando alrededor de Veracruz, México, hasta el estado estadounidense de Carolina del Norte. La molly amazónica solo ocupa una fracción de los hábitats de sus especies progenitoras. [16]
En un estudio realizado en 2010, los investigadores pudieron identificar dos causas probables de la reducción del hábitat del molly amazónico utilizando un método llamado Modelado de Nicho Ecológico (ENM). [17] En el límite norte de su área de distribución nativa, se encontró que, a pesar de que había especies donantes de esperma disponibles, las condiciones ambientales no eran lo suficientemente adecuadas para que el molly amazónico prosperara. En el límite sur de su hábitat nativo, se encontró que había disponibilidad de especies donantes de esperma y condiciones ambientales adecuadas, lo que indica que la disponibilidad de dispersión era el factor limitante. Además, ENM encontró que el único hábitat adecuado que no estaba ocupado por el molly amazónico se encuentra en el sur de Florida. [18]
El área de distribución del molly amazónico se superpone en cierta medida con la de su especie parental, pero como es un híbrido de dos especies con nichos ecológicos diferentes, ocupa su propio nicho distintivo que se encuentra en algún lugar entre el de su especie parental. [19]
P. formosa es omnívora y se alimenta tanto de plantas como de animales. [20] Los posibles alimentos para el molly amazónico incluirían algas y pequeños invertebrados como insectos. Al igual que otras especies de molly, P. formosa prefiere vivir en cuerpos de agua estancados y de movimiento lento. [21] Tienen una vida útil de tres a cinco años en cautiverio, pero se cree que viven cerca de cinco años en estado salvaje. [22]
La reproducción se realiza mediante ginogénesis, que es partenogénesis dependiente de los espermatozoides . Esto significa que las hembras deben aparearse con un macho de una especie estrechamente relacionada, pero el esperma solo desencadena la reproducción y no se incorpora a los óvulos ya diploides que lleva la madre (excepto en circunstancias extraordinarias). Esto da como resultado la producción masiva de clones de la madre . [23] Esta característica ha llevado a que el molly amazónico se convierta en una especie exclusivamente femenina. [24] Otras especies exclusivamente femeninas incluyen el látigo de Nuevo México , el lagarto de cola de látigo de los pastizales del desierto y la salamandra de manchas azules .
En la naturaleza, la molly amazónica se aparea típicamente con un macho de una de cuatro especies diferentes, ya sea P. latipinna , P. mexicana , P. latipunctata o, ocasionalmente, P. sphenops . [26] Otro macho que podría existir en el área de distribución natural de la molly amazónica y que podría inducir partenogénesis en las hembras es el macho triploide de la molly amazónica. [ cita requerida ] Estos machos triploides son muy raros en la naturaleza y no son necesarios para la reproducción de la especie, por lo que se considera que la especie está compuesta exclusivamente por hembras. [ cita requerida ]
Dado que el esperma del macho no contribuye a la composición genética de la descendencia, puede parecer no beneficioso para los machos de especies estrechamente relacionadas participar en el apareamiento con el molly amazónico, aunque las investigaciones muestran que las hembras de otras especies, como el molly atlántico , son conscientes de las tendencias y tienen más probabilidades de aparearse con un macho de su especie si ven que ese macho se aparea con un molly amazónico. [27] Por lo tanto, el molly amazónico solo puede vivir en hábitats que también estén ocupados por una especie de macho que se reproducirá con ellos. [24]
La molly amazónica alcanza la madurez sexual entre uno y seis meses después del nacimiento y, por lo general, tiene una cría de entre 60 y 100 crías cada 30 o 40 días. Esto le otorga un gran potencial de crecimiento poblacional mientras haya machos hospedadores presentes. La amplia variabilidad en las fechas de madurez y el tamaño de las crías es resultado de la herencia genética, las temperaturas variables y la disponibilidad de alimentos. Alcanzan la madurez sexual más rápido y producen crías más grandes en agua cálida (aproximadamente 27 °C u 80 °F) que proporciona una sobreabundancia de alimentos. [28]
El molly amazónico se ha reproducido asexualmente durante unos 100.000 a 200.000 años. [29] Esto supone unas 500.000 generaciones de molly amazónico. Los linajes asexuales suelen extinguirse después de 10.000 a 100.000 generaciones. [23] Se están realizando investigaciones para determinar cómo el molly amazónico no se ha extinguido ni ha desarrollado una mutación de Muller . Los investigadores creen que la respuesta está en el genoma del molly amazónico, [30] pero se deben realizar más investigaciones para determinarlo.
P. formosa es una especie híbrida y P. mexicana es una de las especies parentales. [31] Su otro progenitor es muy probablemente una subespecie existente, aún no descrita, de P. latipinna o un ancestro extinto de P. latipinna .
El molly amazónico se utiliza con regularidad en la investigación científica, en particular en los campos de la biología, la genética y la ciencia evolutiva. [32] Esto se debe en gran medida a la naturaleza unisexual y exclusivamente femenina de la especie, así como a su singular modo de reproducción asexual. También es un pez fácil de mantener en cautiverio, lo que lo convierte en un sujeto ideal para mantener en un entorno de laboratorio. [33]
Si bien el molly amazónico no se utiliza en el comercio de mascotas, otras especies de molly, como el molly de aleta de vela, el molly de aleta corta y otros híbridos de molly criados selectivamente, se encuentran comúnmente en las tiendas de mascotas. [34]
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) evaluó por última vez el estado de conservación de Poecilia formosa el 26 de febrero de 2019. Actualmente, la especie está catalogada como de Preocupación menor, lo que significa que no existe un alto riesgo de extinción. Sin embargo, se desconoce la tendencia de la población. No hay datos sobre si la población podría estar creciendo o disminuyendo. [35]
Aunque podrían existir amenazas localizadas como la contaminación y otras perturbaciones humanas al hábitat natural, actualmente no se conocen amenazas para el molly amazónico. [36]