La letra hace referencia a la muerte del padre de Sting, simbolizada por la imagen de un niño, Billy, quien, ante la muerte de su padre, desea enterrarlo en el mar en lugar de pasar por los ritos católicos:
"Dos sacerdotes están junto al lecho de muerte del padre de Billy (que resultó herido en un accidente en un astillero) y Billy no quiere el ritual que se está llevando a cabo; quiere llevarse a su padre y enterrarlo en el mar".
— Sting, Q, 2/91 [2]
A pesar de la letra oscura, el ritmo acelerado de la canción contrarresta su tono macabro: [2]
"Se trata de la muerte de mi padre, así que es un disco bastante oscuro, pero en esta canción las palabras se ven frustradas por esta melodía bastante alegre. Es algo que me gusta mucho hacer, combinar temas oscuros con música animada. No, no está basado en un sueño. Las letras parecen surrealistas, pero son todas imágenes que recuerdo de mi ciudad natal: transbordadores, sacerdotes, caballos del condado. Crecí cerca de los astilleros. Solo quería escapar. Supongo que era un lugar bastante surrealista, sin embargo. Es el paisaje de mis sueños".
— Sting, Independent el domingo, 11/94 [2]
El personaje imaginario, Billy, también se menciona en la letra de la canción de apertura de The Soul Cages , "Island Of Souls". [3]
Historia
"All This Time" abrió el set en la gira The Soul Cages . Después de esto, la canción no se volvió a interpretar hasta el año 2000 durante la gira Brand New Day . [4] La canción prestó su nombre al álbum en vivo ...All This Time que se grabó el 11 de septiembre de 2001 en la villa de Sting en la Toscana .
El video musical muestra el humor negro e irónico de la canción y se desarrolla a bordo de un crucero que se inclina constantemente de un lado a otro. Presenta a Melanie Griffith como manicurista y a la esposa de Sting, Trudie Styler, vestida como una mucama francesa, y recrea la escena del camarote abarrotado de la película de los Hermanos Marx de 1935 Una noche en la ópera . [4] A medida que el camarote de Sting se llena lentamente de gente, los dos sacerdotes mencionados en la letra emergen de una bañera, para terror de un niño que la está usando en ese momento, y las payasadas en el barco incitan a un hombre en un muelle a abandonar su esfuerzo por ahogarse y subir a bordo en su lugar. El último verso está puntuado por un artista de vodevil que intenta hacer una rutina de baile mientras el foco de atención se aleja de él; finalmente se harta y sale furioso del escenario. Al final del vídeo, cuando los sacerdotes entran en la habitación, Sting arroja su equipaje por el ojo de buey del camarote, salta tras él y se hunde lentamente en el océano mientras le arrojan un salvavidas .
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