Alice Lex-Nerlinger

Alice Lex-Nerlinger (29 de octubre de 1893 - 21 de julio de 1975) fue una artista alemana de mediados del siglo XX en los medios de pintura, fotografía, fotomontaje y fotogramas .

Nacida el 29 de octubre de 1893, Alice era la menor de los seis hijos de Nathalie (de soltera Drägen) y Heinrich "Fritz" Pfeffer, propietarios de una fábrica de lámparas de gas en la Moritzplatz de Berlín-Kreuzberg . A partir de 1899 asistió a la Escuela Real de Niñas Augusta en la Kleinbeerenstrasse de Berlín-Kreuzberg, pero la muerte prematura de su padre dejó a la familia en una situación difícil y en 1910 fue trasladada a un internado de niñas bajo la dirección de la baronesa von Wrangel, pero se fugó a los tres meses.

Desde septiembre de 1911 y durante la Primera Guerra Mundial hasta 1914, Alice Lex estudió pintura y artes gráficas con Emil Orlik , entre otros, en la institución educativa del Museo de Artes Decorativas con sus compañeros de estudios George Grosz y Hannah Höch , y allí en 1912 conoció a Oskar Nerlinger (1893-1969), con quien se casó en 1918. Como estudiante comenzó a exponer en la Große Berliner Kunstausstellung anual en 1915, y en 1918, había producido una serie de ocho grabados de estilo expresionista que ilustraban el poema de guerra de Eduard Reinacher Der Tod von Grallenfels . ^[1] Berlín en los años 20 fue un laboratorio para rebeldes expresionistas , dadaístas y futuristas y Lex-Nerlinger, entre ellos, probó diferentes estilos y medios en busca de un medio de expresión políticamente efectivo. Después de graduarse, trabajó como escaparatista en unos grandes almacenes de Tempelhof y diseñó telas para Kaufhaus Wertheim en Leipziger Straße .

En 1918 Lex-Nerlinger se unió a Oskar en Estrasburgo, donde había cumplido el servicio militar. El 23 de marzo se casaron y regresaron a Berlín en 1919, donde juntos dirigieron una tienda de antigüedades. Asistieron a eventos en la galería asociada con la revista expresionista de Herwarth Walden , Der Sturm , y participaron en las veladas mensuales del grupo "Die Abstrakten" en el estudio de Arthur Segal . ^[2]

Insatisfecha con la política burguesa de estas organizaciones, en 1927 Lex-Nerlinger y su marido se hicieron miembros del KPD comunista y, en 1928, de la Bund revolutionärer Künstler ( Asociación de Artistas Visuales Revolucionarios ), ^{[3] [4]} cuyo objetivo era utilizar el arte como arma en la lucha de clases. ^[1] Comenzó a diseñar carteles políticos de éxito, sin hacer distinción entre el trabajo aplicado y lo que exhibía. Aunque nació como Alice Pfeffer, y habiendo tomado el apellido de su marido artista Otto Nerlinger después de su matrimonio, en 1927 ^[1], para distinguir su producción de la de él y evidenciar una postura feminista, adoptó el nombre de guerra sin género 'Lex', ^[5] pero ahora generalmente se la identifica ^[1] por su nombre compuesto. ^[6]

Durante veinte años, Lex-Nerlinger formó parte de una escena internacional de fotografía de vanguardia centrada en la Neues Shehen ('Nueva Visión') que emergía en Alemania, un estilo que adopta en su fotografía directa de la época, todo ello con un espíritu feminista , ^[7] y que estuvo representada en la muestra de Film und Foto en Stuttgart de 1929. Especialmente interesada en la situación de su hermandad, su fotografía documental, incluida la serie Working Women de 1928, muestra a los sujetos unidos a la maquinaria de la industria. La criadora de aves de corral posa semioculta detrás de una malla de alambre, o la costurera está inclinada sobre su máquina de coser, soñando, en doble exposición, con la felicidad despreocupada de su niñez, ^[6] mientras la mecanógrafa borra frustrada un error de imprenta con una goma de borrar. ^[8]

Fue la única fotógrafa representada en el influyente y ahora raro libro de Werner Graeff (1901-1978) Es kommt der neue Fotograf! (¡Aquí viene el nuevo fotógrafo!) de 1929 publicado en Berlín por H. Reckendorf, con su fotomontaje político de ese año en el que el medio fotográfico le permite multiplicar las figuras de autoridad, soldados y policías, ordenados por el puño en alto de los patrones para rodear a los desconcertados trabajadores, excluidos de sus lugares de trabajo durante la huelga. ^{[9] [10]}

Lex-Nerlinger experimentó por primera vez con el fotomontaje para un libro ilustrado para niños de 1927 dedicado a su hijo, Peter, y luego utilizó el medio con fines políticos desde 1928 hasta 1933, ^[1] el trabajo didáctico ^[1] y gradualmente más diagramático por el que es más conocida.

"Die Arbeiten des 'Bundes revolutionärer bildender Künstler' bestanden nicht aus formalistischen, individualistischen Spielereien, sondern diesen Künstlern kam es darauf an, den revolutionären Klassenkampf mit der scharfen Waffe der politischen Fotomontage zu unterstützen" ("La obra del 'Artista visual revolucionario federal' ' no era jugar juegos formalistas e individualistas, sino apoyar la lucha de clases revolucionaria con el arma afilada del fotomontaje político.") ^[11]

Su fotomontaje ¡Trabajo! ¡Trabajo! ¡Trabajo! (1928), por ejemplo, ilustra la realidad cotidiana de la vida del proletariado anónimo (y, en su imaginería, literalmente sin rostro) ^{[12] [1]} : un intercambio monótono de la producción a máquina por el apresurado devorar pan seco en manos sucias por el trabajo. ^[4] El cronómetro en la mano enguantada de cuero del capitalista marca el ritmo, ^[13] que se refleja en la repetición mecánica de los puños de los trabajadores, ^[10] en una composición en espiral.

El hecho de que la autodeterminación femenina implica algo más que el empleo es evidente en la obra más famosa de Lex-Nerlinger, el párrafo 218 de 1931 (dibujo a lápiz, pintura en aerosol); una apelación contra un párrafo de la ley que castigaba con prisión a quienes practicaban abortos y que había llevado a dos destacados médicos, Friedrich Wolf y Else Kienle , a ser encarcelados. Mientras que Wolf fue liberado pronto bajo fianza, Else Kienle fue liberada sólo después de cinco semanas y una huelga de hambre. ^[14] Hubo mucha controversia pública sobre el tema y protestas entre los camaradas de Lex-Nerlinger en el movimiento comunista. ^[15] La revista Weg der Frau ('El camino de las mujeres') realizó una exposición sobre el tema Frauen in Not ('Mujeres en necesidad'), que incluía dos obras de Alice Lex-Nerlinger. En su obra, las mujeres no son presentadas como víctimas sino como un grupo que lucha en solidaridad y fuerza contra una cruz gigante que dice "Párrafo 218", derribándola. ^[16]

Lex-Nerlinger abordó su experiencia traumática de la Primera Guerra Mundial y sus terribles consecuencias en obras como Feldgrau schafft Dividende ('El gris del campo crea dividendos') de 1931, en la que denunciaba la obtención de beneficios capitalistas a través de la guerra (el título procede de un artículo de uno de los periódicos comunistas de izquierda). ^[17] Una fábrica al fondo produce armamento directamente a un soldado que grita, enredado en un alambre de púas, que ocupa la mitad de la imagen. Utilizando un aerógrafo para reproducir las ventanas de la fábrica en blanco, los trabajadores sin rostro, los tanques y los proyectiles, explica las causas de un mal social con medios no fotográficos con tanta fuerza como en sus fotomontajes en blanco y negro, como Giftgas ('Gas venenoso') de 1929. ^[18]

Originalmente titulada Menschen auf der Straße (Gente en la calle) y producida específicamente para Die Straße , una exposición de grabados que ella y otros miembros de Die Abstrakten organizaron para aparecer en el Große Berliner Kunstausstellunger de 1930, su Arm und Reich (Ricos y pobres) de 1929 hace explícita la diferencia de clase a través de viñetas para hacer comparaciones directas; el anciano adinerado se relaja en un café mientras afuera el inválido de guerra mendiga; el hijo de la mujer rica pedalea su cochecito de juguete por la calle junto a ella, mientras los hijos de los pobres comparten su cochecito con periódicos que vende su madre en avanzado estado de gestación; el tenista hace ejercicio por recreación mientras el trabajador trabaja en su martillo neumático . ^[1] Cada una de las escenas contiguas se construye en el cuarto oscuro a partir de papel intrincadamente cortado impreso como fotogramas; un ejercicio de enmascaramiento que explota la imagen negativa y la textura y transparencia del papel. Las repeticiones subrayan el desequilibrio en la relación entre el número de pobres y ricos, pero ninguna se imprime exactamente igual, ya que la técnica del fotograma implica variaciones en la densidad y diferentes grados de "sangrado" de la luz debajo de las plantillas de papel cortadas.

En 1931, Lex-Nerlinger participó en una importante exposición de fotomontaje que tuvo lugar en el Kunstgewerbemuseum de Berlín. También fueron invitados John Heartfield , Andre Kertesz , Hannah Höch, Laszlo Moholy-Nagy , Oskar Nerlinger, Albert Renger-Patsch y otros artistas destacados de la época. ^[19]

Más productiva en los años hasta 1933 y el ascenso de Hitler, desarrolló su técnica de pulverización al mismo tiempo que fotografiaba y montaba; formas y materiales seleccionados por su capacidad para generar mensajes críticos y revolucionarios:

Todo mi trabajo tenía como objetivo colaborar a mejorar la vida de las personas, y nada me parecía más sin sentido que un artista pintara para snobs en una época en la que la gente estaba cada vez más empobrecida.

Cuando los nacionalsocialistas tomaron el poder, Lex-Nerlinger fue expulsada de la « Asociación de Artistas Plásticos del Reich » y se le prohibió ejercer su profesión o exponer. Ella y su marido fueron arrestados periódicamente y llevados para interrogarlos, y su estudio fue objeto de frecuentes redadas, aunque su estatus en la comunidad artística de Berlín puede haberla protegido de las sentencias de cadena perpetua impuestas a colegas menos conocidos. ^[15] Tras un breve encarcelamiento en 1933, se refugió en una «emigración interior» y no publicó hasta 1945. Temiendo que su estudio fuera objeto de redadas, destruyó gran parte de su obra y los estragos de la Segunda Guerra Mundial borraron gran parte del resto. Nos quedan solo los vestigios de su producción de este período, aunque investigadores como Ira Plein del Centro de Historia Contemporánea y Digital de Luxemburgo de la Universidad de Luxemburgo , cuya tesis de maestría en lengua alemana Alice Lex Nerlinger (1893 – 1975) Motivos e imágenes al servicio de la lucha de clases 1928-1933 aprobada en la Universidad de Trier en 2012, ^[20] están buscando en los archivos y la efímera de la época lo que se pueda rescatar. Habiendo redescubierto a la artista a mediados de la década de 2000, la historiadora de arte feminista estadounidense Rachel Epp Buller, ^[5] con una beca de la Fundación Fulbright en 2011, buscó en el archivo de la artista en la Academia de Artes de Berlín , luego, en cooperación con la academia y la asistencia de la galería, montó la primera retrospectiva de Lex-Nerlinger en 2016, apropiadamente en el "Museo Oculto".

Durante las últimas tres décadas de su vida, Lex-Nerlinger continuó trabajando como diseñadora gráfica y retratista en la RDA hasta el día de su muerte en 1975. Sin embargo, debido a la aprobación estatal del realismo socialista , sus fotomontajes, que tanto le había costado dominar, fueron denunciados como "formalistas". Sin embargo, la fuerza de su imagen, Párrafo 218, fue recuperada cuando fue retomada por el movimiento de mujeres de los años 70.

En los años cincuenta, Lex-Nerlinger, incluso sin contrato, realizó retratos de trabajadores a partir de fotografías, entre los que se encuentra el cuadro Schaffnerin Anni ('Anni la conductora'), de la ahora legendaria artista del tranvía . Anni mira al espectador de frente, nos mira a la cara con una sonrisa desafiante y señala el cambista de su conductora de tranvía , que en la jerga callejera es una "Krautkasse" ('la bolsa de Herb'), que lleva colgada del cuello. Ella era la madre de Hannelore Kraft , una política alemana que fue presidenta del Bundesrat , la primera mujer en ocupar el cargo.

• 1929-1931: Internationale Ausstellung des Deutschen Werkbunds Film und Foto ( FiFo ), Städtische Ausstellungshallen, Stuttgart, 18 de mayo – 7 de julio de 1929, y viaja a:
  • Kunstgewerbemuseum, Zúrich , 28 de agosto - 22 de septiembre de 1929;
  • atrio del antiguo Kunstgewerbemuseum , Prinz-Albrechs-Strasse 7, Berlín, 19 de octubre - 17 de noviembre de 1929;
  • Stadtmuseum, Danzig (fechas desconocidas); Österreichisches Museum , Viena, 20 de febrero - 31 de marzo de 1930;
  • Agram (Zagreb) del 5 al 14 de abril de 1930;
  • Münchner Bund/Verein Ausstellungspark München EV (como parte de una exposición internacional de fotografía), Múnich , 5 de junio - 7 de septiembre de 1930;
  • Asahi Shimbun, Tokio , abril de 1931;
  • Asahi Shimbun, Osaka, 1–7 de julio de 1931. ^[21]
• 1931: Ausstellung Künstler im Klassenkampf, 4. Ausstellung Revolutionäre Bildmontage ('Artistas en la lucha de clases, IV Exposición Imagen-montaje revolucionario'), Kunstgewerbemuseum de Berlín, febrero. ^{[22] [23]}
• 1931: Exposición internacional Frauen in Not ('Mujeres necesitadas'), Landesausstellungsgebäude am Lehrter Bahnhof, del 9 de octubre al 1 de noviembre ^[20]
• 1975: retrospectiva conjunta de Alice Lex-Nerlinger y Oskar Nerlinger, Neue Gesellschaft für bildende Kunst , 14 de octubre - 18 de noviembre
• 2005: Neues Sehen en Berlín: Fotografie der Zwanziger Jahre , Kunstbibliothek, Museum für Fotografie, Staatliche Museen zu Berlin , 16 de septiembre - 20 de noviembre ^[24]
• 2016: Retrospectiva comisariada por Rachel Epp Buller, Das Verborgene Museum, del 14 de abril al 7 de agosto ^[5]