Cerámica levantina

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En el Levante se producen cerámicas y alfarería desde tiempos prehistóricos.

La historia de la cerámica en la región comienza en el período Neolítico Tardío , a veces conocido como Neolítico Alfarero (PN) u ocasionalmente, basado en una supuesta secuencia local del sitio de Jericó , Neolítico Alfarero A.

No hay pruebas fehacientes de la producción de cerámica en el Neolítico temprano (Neolítico precerámico/PP), pero la existencia de pirotecnología que permitió a los humanos alcanzar temperaturas superiores a los 1000 °C (1830 °F) para reducir la piedra caliza a cal para fabricar yeso , indica un nivel de tecnología propicio para el descubrimiento de la cerámica y su difusión. En el período PPN, las vasijas portátiles de yeso de cal, llamadas "vaisselles blanche" o " vajillas blancas ", cumplían algunas de las funciones que la cerámica cumplió más tarde. Estas vasijas tendían a ser bastante grandes y toscas y eran algo raras.

Existen algunos indicios de que la cerámica puede haber estado en uso en la tercera y última fase del Neolítico Temprano, PPNC (las fases reconocidas del Neolítico Temprano son, comenzando con la más temprana, PPNA , PPNB y PPNC ); sin embargo, tales artefactos son raros, su procedencia es equívoca y la cuestión sigue siendo dudosa. Aproximadamente en algún momento a fines del sexto milenio a. C., la cerámica se introdujo en el Levante meridional y se volvió ampliamente utilizada. Las formas supuestamente sofisticadas y los aspectos tecnológicos y decorativos sugirieron a los arqueólogos que debe haber sido recibida como un avance tecnológico importado de las regiones adyacentes al norte y no se desarrolló localmente. La evidencia de esta hipótesis, sin embargo, sigue siendo equívoca debido a la falta de documentación en el registro arqueológico. Esta hipótesis tampoco tiene en cuenta la gran cantidad de vasijas simples y de forma tosca que formaban parte del repertorio cerámico de este período.

Debido a los descubrimientos de tradiciones cerámicas anteriores realizados a partir de la década de 1990, se cree que el marco temporal para el período cerámico inicial del Neolítico Tardío es aproximadamente del 7000 al 6700 a. C. ^[1] Estas tradiciones cerámicas más tempranas pueden conocerse en la literatura como "Neolítico cerámico inicial" en el área del río Balikh de Siria y Turquía, por ejemplo , Tell Sabi Abyad . ^[2] O puede conocerse como "Halula I" en el área del Éufrates sirio; el sitio principal es Tell Halula . También puede conocerse como "Rouj 2a" en la cuenca del Rouj del norte del Levante ( Idlib , Siria). ^{[1] [3]}

En la fase más temprana de la PN, la cerámica era omnipresente y se mantuvo así durante prácticamente todos los períodos en el Levante meridional hasta los tiempos modernos. Las excepciones se dieron en las áreas desérticas, donde los seminómadas preferían estructuras menos pesadas, frágiles y voluminosas. Los estilos de cerámica, basados ​​principalmente en la forma, el tejido y los elementos decorativos, se han utilizado para ayudar a identificar las fases cronoculturales. La cerámica blanca se siguió utilizando, pero parece haber seguido siendo poco frecuente y las vasijas eran a menudo pequeñas y bastante delicadas. Es posible que no se encontraran pocas vasijas de este tipo y se las identificara como cerámica.

La fase más temprana de PN está asociada con el sitio de Sha'ar HaGolan en el valle del Jordán. Esta cerámica a veces se llama " cerámica Yarmukiana ". La cerámica diagnóstica típica de este período es algo sofisticada. Su aspecto más sobresaliente es el uso de bandas de líneas largas, estrechas e incisas llenas de decoración en espiga, a menudo pintadas de rojo o amarillo. Las formas de las vasijas pueden ser bastante delicadas y las asas de asa en jarras pequeñas con cuellos largos no son infrecuentes. También hay vasijas más comunes, más toscas y de peor calidad, pero son menos diagnósticas para el período.

Las cerámicas comunes o más rudimentarias tienen generalmente formas simples y, a menudo, están menos bien terminadas y no están decoradas. Las paredes de las vasijas de esta clase suelen tener un grosor desigual y parecen "grumosas". Este aspecto rudimentario suele verse acentuado por los exteriores cubiertos de hierba y las impresiones negativas dejadas por la paja o los desoxidantes vegetales (es decir, hierba o maleza secas picadas) que se queman y dejan huecos después de la cocción. Estas inclusiones se añadieron intencionadamente o son el resultado no intencionado de una arcilla mal levigada (es decir, un proceso de purificación de la arcilla mediante la eliminación de inclusiones naturales que no son de arcilla, como piedras y materiales vegetales) o no levigada, y son características de esta cerámica neolítica tosca. La cerámica neolítica posterior tiende a favorecer el uso de diferentes desoxidantes, arena, grava, piedras pequeñas y, a veces, chamota (cerámica molida). Gran parte de la cerámica neolítica se cocía a baja temperatura y no alcanzaba temperaturas muy superiores a los 600 °C (1112 °F), que es más o menos el mínimo necesario para crear cerámica a partir de arcillas de baja temperatura. Es probable que estas vasijas se cocieran en fosas en lugar de en hornos , aunque esta hipótesis aún está por demostrar. Hasta la fecha, no hay evidencia directa en la literatura basada en excavaciones sobre cómo cocían su cerámica los pueblos neolíticos del sur del Levante.

La cerámica del Neolítico tardío tiene características menos distintivas. El trabajo de K. Kenyon en Jericó le sugirió dos períodos del Neolítico tardío, basándose en la existencia de grupos de cerámica más tosca y más fina. El primero, que supuestamente representaba una ocupación menos sofisticada y anterior, se denominó PNA (Cerámica Neolítica A); el segundo se denominó PNB (Cerámica Neolítica B). Muchos investigadores creen ahora que la diferencia es una cuestión de función más que de evidencia de diferencias cronológicas entre estos dos grupos, ya que a menudo se encuentran ejemplos de cada uno en contextos contemporáneos. Por lo tanto, los tipos PNB a menudo se designan como cerámica fina o de lujo. ^{[ cita requerida ]}

El yacimiento de Munhatta, excavado por J. Perrot , ha aportado una gran serie de conjuntos cerámicos que datan del Neolítico. En una fase hay algunas vasijas de cerámica extraordinariamente sofisticadas de tejido negro, especialmente finamente levigado, muy pulido o bruñido (pulido de superficies de arcilla sin cocer casi secas y duras como el cuero para producir una superficie lisa que se vuelve brillante cuando se cuece). Otra cerámica sugiere que algunos alfareros de este período, fechado más tarde que una fase anterior, "Yarmukian" en el yacimiento (identificada por la cerámica de tipo Sha'ar HaGolan), eran artesanos altamente calificados. Un investigador, Y. Garfinkel , se refiere a esta fase como "Jericó IX" en honor a un estrato y cerámica asociada excavados por J. Garstang en Jericó (excavó en Jericó antes de Kenyon). La cerámica decorada de este período a menudo tiene pintura roja en forma de rayas, a veces en decoraciones grandes y anchas en forma de espiga.

No toda la cerámica de estas fases es tan diagnóstica cronoculturalmente. La mayoría de las vasijas son de tipo sencillo y utilitario. ^{[ cita requerida ]} Además, se conocen otros métodos de decoración en el Neolítico tardío. Incluyen el uso de engobes (color aplicado a una vasija entera), bruñido e incisión (por ejemplo, muescas, peinado, corte, etc.). Las líneas onduladas de peinado, a menudo combinadas con pintura, son uno de los tipos distintivos de decoración del Neolítico tardío asociado con la fase Rabah (ver más abajo). El uso de engobes y pinturas rojas es común en este y en períodos posteriores, y es probablemente el resultado directo de las arcillas utilizadas, que son ricas en óxidos de hierro que tienden, en ciertas condiciones, a cocerse hasta tonos rojo terroso que van del marrón al naranja y al rojo ladrillo. Estas mismas arcillas, cuando se cuecen en una atmósfera reductora (es decir, carente de oxígeno), a menudo se vuelven de color gris o negro. Los núcleos de color oscuro, de gris a negro en algunas vasijas, indican una cocción incompleta.

La fase más reciente del Neolítico recibe su nombre del yacimiento de Wadi Rabah , excavado por J. Kaplan. Y. Garfinkel relega este último período del Neolítico al Calcolítico Temprano. La distinción parece ser principalmente una cuestión de terminología. Dado que no hay una ruptura definitiva entre el Neolítico Tardío y el Calcolítico Temprano, cada investigador debe decidir qué es Neolítico y qué es Calcolítico Temprano. La situación es aún más complicada porque parece haber una considerable variación regional en los conjuntos cerámicos neolíticos y no poca confusión en cuanto a lo que constituye conjuntos cronoculturalmente relacionados. Esto es una función de la conservación generalmente deficiente de los yacimientos del Neolítico y la forma en que fueron excavados.

Resumen: Es posible que la cerámica neolítica haya llegado como un conjunto tecnológico completo desde regiones más septentrionales. Parece que la cerámica se volvió omnipresente en el Levante meridional a finales del sexto milenio y siguió siendo parte integral de la cultura material humana hasta el presente. Algunos alfareros locales mostraron una habilidad particular en su producción, lo que sugiere, como en el caso de los talladores de sílex, una verdadera especialización artesanal. Esto está relacionado con las habilidades para encontrar y preparar materias primas, fabricar vasijas, decorarlas y controlar la pirotecnología necesaria para convertirlas en cerámica. Algunos aspectos de la cerámica, la forma, el tejido y los modos de decoración son indicadores de diagnóstico relativamente fiables de las identidades cronoculturales de la sociedad humana. La cerámica, principalmente en forma de tiestos , a menudo constituye la mayor parte de los artefactos de cultura material encontrados en sitios excavados que datan del período PN.

El Calcolítico (o "Edad de Piedras y Cobre") es un período cronocultural que puede haber durado más de un milenio, aunque la fecha de su fin es algo problemática. Las primeras fases de este período están asociadas con cerámica que es poco diferente de la cerámica de los últimos períodos Neolíticos (véase Cerámica del Neolítico Tardío). Si bien las lozas simples probablemente dominen la mayoría de los conjuntos, son los tipos decorados a los que los investigadores han prestado más atención. Hay pocos sitios bien excavados y ninguna buena secuencia estratigráfica que haya producido suficiente cerámica bien estratificada para permitir el desarrollo de una secuencia cronológica confiable en los estilos de cerámica, aunque se afirma que hay algunos. La cerámica del período Calcolítico puede, por el momento, dividirse en dos grupos cronológicos principales, Calcolítico Temprano y Calcolítico Tardío. El más distintivo es el grupo posterior, conocido a partir de algunos sitios ampliamente excavados que han proporcionado grandes repertorios cerámicos. Parece haber diferencias regionales, especialmente entre las esferas norte y sur del Levante meridional y en los yacimientos situados al este. Algunas de estas diferencias también pueden ser cronológicas; nuevas dataciones de 14C (radiocarbono) sugieren que un yacimiento tipo, Teleilat el Ghassul en el norte del valle de Aravá en Jordania, es algo anterior en datación a un grupo de yacimientos en la cuenca de Beersheba . El intento de Garfinkel de dividir este período en tres fases, Temprano, Medio y Tardío, se basa en una serie de conjuntos espurios y carece de autoridad. Si bien tales distinciones cronológicas pueden ser posibles, actualmente no se sabe lo suficiente sobre la secuencia del Calcolítico para determinarla.

La cerámica del Calcolítico temprano suele ser similar a la del Neolítico tardío. Una característica distintiva de este período se encuentra en la cerámica hecha sobre esteras, probablemente de paja. Cuando esto era así, la arcilla se presionaba sobre el tejido de la estera, dejando una impresión que los alfareros a veces no eliminaban. Por lo tanto, algunas bases de vasijas de este período muestran patrones distintivos de las esteras sobre las que fueron hechas. Otras técnicas utilizadas para la producción de cerámica en este período incluyen la pintura y el engobe de los exteriores, y el uso limitado de la decoración incisa, a veces en un patrón de espina de pescado, pero de dimensiones generalmente mucho mayores que las asociadas con la cerámica de Yarmukian. Una forma especializada asociada con este período es la llamada vasija "torpedo", una jarra larga y estrecha de paredes gruesas con dos grandes asas verticales unidas a su cuerpo superior, casi en forma de tubo. La cerámica del Calcolítico tardío ve una continuación de muchas de las formas y tipos básicos del período anterior, pero gran parte de la decoración típica del Calcolítico anterior se interrumpe.

La cerámica del Calcolítico Tardío es conocida por algunas formas especiales, incluyendo: 1) cornetas: vasijas en forma de cono con aberturas estrechas y lados largos y muy afilados que terminan en bases exageradas y largas como palos; 2) (las llamadas) mantequeras o vasijas de pájaro, vasijas en forma de barril, a menudo con cuello en forma de arco, un extremo plano y dos asas en cada extremo horizontal del barril, destinadas a la suspensión; 3) cuencos pequeños con lados rectos que se estrechan hasta bases planas (los llamados en forma de V a pesar de las bases planas; cuencos con pedestal fenestrado, pequeños vasos con asas verticales perforadas circularmente, asas de tubo verticales, bocas grandes con hombros anchos y bases relativamente estrechas.

Los cuencos y cornetas pequeños de este período pueden ser especialmente finos y parecen haber sido torneados en tornos, pero solo se terminan de esa manera. Investigaciones recientes sobre las técnicas de fabricación de cuencos en este período indican que estos recipientes, aunque se torneaban en un torno, en realidad solo se terminaban de esa manera raspando, después de haber sido fabricados a mano. No hay evidencia que demuestre que el torno rápido de alfarero se usara en el período Calcolítico para "lanzar vasijas" utilizando la fuerza centrípeta. El asa de línea ondulada o de reborde dentado hace su aparición en el litoral central en este período, presagiando su adopción como el tipo de asa más común a lo largo de la Edad del Bronce Temprano. Las decoraciones comunes incluyen bandas elevadas similares a cuerdas en algunas vasijas, pintura roja y decoración similar a la corteza de un pastel en los bordes de las vasijas grandes (excepto las bocas de los agujeros). El peinado, que produjo líneas anchas, anchas y planas, a veces se encuentra en jarras del Calcolítico Tardío. Las variaciones regionales pronunciadas, así como las funciones de los sitios, determinan los tipos de vasijas, los tipos de arcilla utilizados y las formas de decoración preferidas. La tecnología y la morfología de la cerámica calcolítica influyeron en gran medida en los estilos cerámicos del período del Bronce Temprano I posterior, especialmente en la región sur.

La producción especializada de osarios (cajas destinadas a contener los huesos después de la descarnación, es decir, entierros secundarios) está bien documentada en este período. Incluye muchos tipos de cajas rectangulares, algunas con fachadas extremadamente elaboradas. Algunos rostros antropomorfos aparecen en estos osarios en esculturas tridimensionales (poco frecuentes), a menudo con la nariz particularmente prominente, mientras que otros rasgos generalmente están pintados. Algunos osarios están hechos de jarras típicas, alteradas y adornadas para esta función mortuoria específica.

El abandono de muchos yacimientos al final del período Calcolítico y los grandes cambios en la cultura material llevaron a los arqueólogos a denominar al período posterior al Calcolítico " Edad del Bronce Antiguo ", un nombre inapropiado (solo se utilizaba cobre sin estaño {cobre + estaño = bronce}) que se ha convertido en una convención aceptada. La cerámica siguió fabricándose en gran cantidad y, hasta hace muy poco, se pensaba que se había producido una ruptura total con las tradiciones de los períodos anteriores, en la tipología y la morfología. Si bien se conocen diferencias importantes y se hicieron mayores a medida que avanzaba la Edad del Bronce Antiguo, las fases más tempranas muestran más que un mínimo de continuidad con las tradiciones de cerámica del Calcolítico. La Edad del Bronce Antiguo puede dividirse ahora en tres fases secuenciales, Bronce Antiguo I, Bronce Antiguo II y Bronce Antiguo III. Algunos estudiosos incluyen un Bronce Antiguo IV en la Edad del Bronce Antiguo. Ese período es conocido por otros estudiosos como Bronce Medio I, Bronce Antiguo-Bronce Medio y Bronce Intermedio. Sobre la base de los estilos de cerámica, existe cierta justificación para utilizar el término Bronce Antiguo IV.

La cerámica del Bronce Temprano I ( c.  3500  – c.  3000 a. C. ) de la región sur se deriva obviamente de las tradiciones calcolíticas. Se conocen tipos similares de vasijas y, en las primeras fases, se fabricaron según los métodos tradicionales de fabricación calcolíticos. En el norte parece haber mucha menos continuidad, pero eso puede deberse más a la percepción del registro arqueológico. Lamentablemente, no hay una buena secuencia calcolítica en el norte a partir de la cual se pueda saber con precisión cuál es la facies calcolítica más reciente.

Lo que está claro es que en las primeras fases del Bronce Antiguo I hay un marcado regionalismo que se hace menos visible con el tiempo. El regionalismo es particularmente marcado en la fase más temprana del Bronce Antiguo I, con una dicotomía entre las esferas de influencia norte y sur y un mosaico de tradiciones más localizadas dentro de esas esferas más grandes. En la región sur, la decoración de tipo corteza de pastel se encuentra comúnmente en grandes jarras de almacenamiento, mientras que por primera vez este tipo de detalle también se encuentra en vasijas con boca de agujero. El asa de reborde se vuelve prominente en este período; sus primeros exponentes, obviamente heredados del período anterior, se destacan por tener casi invariablemente un borde de línea ondulada en muchas variaciones. Solo bastante tarde en el período y en regiones específicas este apéndice se hizo con bordes lisos. La mala conservación en la mayoría de los sitios del sur ha limitado el conocimiento de la tipología de esta fase temprana.

La cerámica de la región norte, reconocida plenamente como Bronce Temprano I, muestra menos evidencia de deber su inspiración al período anterior. Sin embargo, esto puede ser simplemente una función de la percepción limitada de los investigadores que no logran distinguir la cerámica de lo que puede ser una fase inicial del Bronce Temprano I.

Una fase ligeramente posterior es bien conocida en varios yacimientos, el más conocido de los cuales es Yiftah'el en el sistema del valle de Beit Netofa . El yacimiento ha proporcionado un corpus relativamente grande de vasijas razonablemente conservadas. La cerámica más distintiva de este período se conoce como "cerámica bruñida gris" o, a veces, como "cerámica de Esdraelon" o cerámica protourbana C. Esta cerámica es conocida por su color generalmente gris, acabado muy bruñido y una gama limitada y distintiva de tipos morfológicos, casi invariablemente cuencos. La mayoría de los cuencos tienen un perfil carenado (angulado), algunos de ellos con proyecciones planas que forman una línea ondulada a vista de pájaro. También se encuentran tipos morfológicos similares en colores rojo o beige. Otros tipos cerámicos tienen características que recuerdan a los tipos calcolíticos. Además, el asa de repisa también es prominente en este período. La cerámica siempre se hace a mano y en las primeras fases parece haber sido hecha en casa por alfareros locales que trabajaban dentro de las tradiciones generales sobre cómo debería ser una olla, pero con poca copia servil. El asa alta en forma de bucle era popular en este período para jarras y jarritas .

En las regiones norte y sur se puede observar una segunda fase del Bronce Antiguo I. En el norte, gran parte de la cerámica está pintada o engobada en rojo y bruñida. La cerámica bruñida en gris sigue fabricándose, pero los ejemplos de esta cerámica, que en el período anterior eran artículos de gran calidad y obviamente lujosos, están menos elaborados.

Un tipo morfológico relacionado es un cuenco curvo con una línea de protuberancias cónicas uniformemente espaciadas justo debajo del borde en el exterior del recipiente. También se sabe que estos cuencos están engobados con rojo en el norte; en el sur, tipos similares son muy raros y no están engobados ni bruñidos. El lavado de grano, un tipo de pintura que deja un patrón que recuerda ligeramente a la madera (a veces llamado engobe de banda) hace su aparición en este período en el norte. Los pithoi son de diferentes tipos. Dos tipos bien conocidos se distinguen por sus bordes: uno tiene un borde de arco pronunciado, mientras que el otro tiene un borde engrosado con estrías regulares que le dan su nombre, 'borde de riel'.

En el sur, sigue habiendo una gran regionalidad, acentuada por dos tipos de cerámicas decoradas que solo se superponen ligeramente en su distribución. Se trata del "grupo de líneas pintadas", líneas rojas generalmente sobre un fondo claro. Dentro de ese grupo hay un "estilo de cesta" muy característico, que imita la cestería. Este tipo se encontraba comúnmente en la región montañosa alrededor de Jerusalén y hasta Jericó y Bab edh-Dhra en el valle del Rift del Jordán .

Más al sur, en la Shephela (pie de monte) hasta el Néguev septentrional, se encuentra un grupo de cerámica con asas estriadas distintivas, a menudo de doble hebra, y a veces con finas bobinas de arcilla enrolladas horizontalmente alrededor de donde las asas se unían a las paredes de la vasija. Se fabricaron otros tipos genéricos, incluidos pithoi más estandarizados, a menudo con un revestimiento grueso de cal viva en sus exteriores. Estos pithoi estaban comúnmente decorados con tiras planas y delgadas de arcilla colocadas horizontalmente alrededor de la vasija en una o más bandas y prensadas a intervalos regulares para dar la impresión de una cuerda.

Es en este período cuando se produce un gran aumento de la estandarización dentro de las esferas más amplias, norte y sur. Si bien aún no se ha encontrado ningún centro de producción de cerámica, parece haber evidencia de un amplio comercio de cerámica entre sitios o posiblemente desde un punto central de producción. Solo los análisis petrográficos extensos pueden ayudar a demostrarlo y tal vez señalar alguna posible ubicación de dichos centros.

En la tercera y última fase del Bronce Antiguo I, sigue existiendo una dicotomía entre el norte y el sur, con bruñido rojo en contraposición a ausencia de bruñido y un uso extensivo de engobe blanco de cal viva que refleja las tradiciones del norte y del sur, respectivamente. El comercio extensivo de cerámica, o posiblemente grupos de alfareros itinerantes, parecen haber dejado mucha evidencia de su movimiento o del de las vasijas entre regiones y dentro de las regiones. Los tipos morfológicos se comparten de una región a otra y de una esfera a otra, pero a menudo con detalles localizados.

Toda la cerámica de este período está hecha a mano. Se ha encontrado cerámica importada de Egipto en algunos yacimientos de la región sudoeste de este período. La mayoría de los yacimientos tienen solo una pequeña cantidad, pero algunos sitios seleccionados sugieren contactos prolongados con egipcios y posiblemente incluso con egipcios que residían en el Levante meridional .

La cerámica del Bronce Temprano I en el norte parece presagiar la del Bronce Temprano II en términos de morfología y decoración (especialmente pintura roja y bruñido), aunque en el período posterior los alfareros lograron tipos similares a través de enfoques tecnológicos muy diferentes.

Parece que se empezaron a utilizar ruedas y se fabricaron nuevos tejidos, mejor levigados (limpios de materiales gruesos). En este período se introdujeron los llamados "objetos metálicos". Algunos ejemplares parecen estar imitando el metal, mientras que los tejidos cocidos a alta temperatura emiten un sonido metálico cuando se golpean. Se encontraron jarras y platos de este tipo de objetos junto con otros de tejidos más sencillos.

La "cerámica metálica" probablemente se fabricó en algún lugar del Líbano o en la región del monte Hermón y se difundió hacia el sur, generalmente hasta el valle de Jezreel . Más al sur se conocen tipos morfológicos similares, pero se trata de cerámicas diferentes.

Los tipos del Bronce Temprano III continúan la tradición anterior, pero en el norte hace su aparición un nuevo tipo de cerámica, transportada desde el Cáucaso ^[4] y probablemente traída por tierra a través de Anatolia y Siria .

Descubierta por primera vez en Khirbet Kerak (Tel Bet Yerah) en el Kinneret durante la década de 1920, se la conoce como cerámica Khirbet Kerak y está asociada con la cultura Kura-Araxes que se desarrolló en la zona del Cáucaso. Obviamente, fue elaborada por alfareros que trajeron consigo la tradición. Hay ejemplos de tipos muy distintivos, jarras y cántaros, a veces con estrías, pintadas y muy bruñidas de rojo o negro o una combinación de estos colores, morillos, algunos con decoraciones y caras, y cuencos carenados.

La cerámica de Khirbet Kerak siempre se fabricó a mano. También se la conoce como cerámica bruñida roja y negra (a veces con el guión "roja-negra") en los contextos del oeste de Siria y del valle de Amuq . En Transcaucasia (de donde parece que se originó en última instancia), también se la conoce como cerámica de Karaz o Pulur. Como tal, puede estar asociada con la aparición histórica posterior del pueblo reconocido históricamente como los hurritas . Los análisis petrográficos muestran que parte de ella se fabricó localmente. Otras tradiciones locales continúan y finalmente influyeron en la cerámica de la Edad Intermedia, que le siguió.

El torno de alfarero , utilizado principalmente para moldear cuencos pequeños mediante la fuerza centrífuga, es conocido de este período. Representa una innovación que se continuó en el período siguiente, cuando se empleó para hacer bordes para vasos de ciertos tipos. El jarro piriforme hace su aparición en este período, pero no está claro si tiene alguna conexión con los vasos posteriores del Bronce Medio II de forma análoga. Con la excepción de la cerámica Khirbet Kerak, la cerámica de este período continúa las tradiciones del Bronce Temprano y las transmitió a las personas que poblaron las pequeñas comunidades del período siguiente.

Este período recibe varios nombres: Bronce Temprano/Bronce Medio, Bronce Temprano IV y Bronce Intermedio son solo algunos de los nombres que se le dan. La cerámica de las fases más tempranas tiene un claro "sabor a Bronce Temprano". Algunas de las formas de las vasijas y los detalles de las mismas, por ejemplo, las bases planas y las asas de repisa plegadas "en forma de sobre" indican la continuidad de las tradiciones. De hecho, evidencia reciente de sitios del Bronce Temprano III muestra que ciertas formas hicieron su aparición entonces y continuaron hasta el Bronce Temprano IV o incluso más tarde. La lámpara de cuatro picos es una de ellas; otra es la forma de "tetera".

Existe una gran dicotomía y grandes diferencias entre la cerámica de las regiones del norte y del sur. Ciertas formas se asocian a tipos de tejidos particulares que pueden estar relacionados con una u otra región. La cerámica de este período muestra algunas innovaciones, incluido el uso del torno para dar forma a los bordes de las jarras. En el sur, la decoración era generalmente incisiones, mientras que la pintura era más común en el norte. También hay variaciones regionales con cerámica de Transjordania algo diferente de la asociada con las áreas al oeste del Jordán.

Lamentablemente, se han excavado relativamente pocos asentamientos de este período y la mayor parte de la cerámica conocida procede de tumbas. Esto se debe a que la mayoría de los principales centros de población estaban desiertos a finales del Bronce Antiguo III y la gente tendía a asentarse en comunidades mucho más pequeñas. Probablemente porque tenían menos recursos y tal vez tenían que trabajar más duro para mantenerse, dejaron relativamente escasa evidencia de sus asentamientos permanentes. En un tiempo se creía que la mayoría de la gente de este período era seminómada, pero a medida que pasa el tiempo se encuentran cada vez más pruebas de sedentarismo en este período. En el norte se encuentra la primera evidencia de infiltración de cerámica de tipo sirio en un grupo de las llamadas "teteras de Megiddo", pequeñas y delicadas vasijas hechas a torno de tela oscura, casi metálica, cocida a alta temperatura y decorada con líneas blancas onduladas.

Los yacimientos han proporcionado pruebas de variaciones locales en la decoración, la morfología y los tejidos. Una de ellas es el uso de engobes rojos bruñidos, conocido en el cementerio de Bab edh-Dhra . En la región de Beth Shan, ciertas vasijas tienen una decoración pintada especial, mientras que en una cueva cerca de Tel Qedesh, en la Alta Galilea, se encontraron muchas lámparas con pedestal. Básicamente, la cerámica de este período representa los últimos estertores de una tradición que se remonta al período local del Calcolítico (con antecedentes aún más antiguos) y continúa hasta la Edad del Bronce Temprano. Sin embargo, hay indicios de los principales cambios que se producirían en las influencias de la zona del norte, Siria, que revolucionarían las tradiciones cerámicas en el Levante meridional durante los dos milenios siguientes.

La cerámica de este período debe relativamente poco a antecedentes locales. Tiene sus raíces en regiones más septentrionales, especialmente en las tradiciones de Siria, que a su vez estaba en contacto con las regiones de Mesopotamia y Anatolia. La cerámica de la Edad del Bronce Medio en su pleno desarrollo (Bronce Medio IIA, IIB y IIC) representa una tradición revolucionaria para el Levante meridional.

Este período se divide en tres subperíodos: MBII A, B y C. B y C están más estrechamente vinculados que A. Este período se diagnostica por el engobe rojo bien bruñido que se ve tan a menudo en las capas correspondientes en las excavaciones. El engobe se utiliza normalmente en las vasijas más pequeñas del período. Otras técnicas de decoración que se encuentran con frecuencia entre la cerámica de este período son los diseños horizontales, a veces triangulares, en pintura negra o roja.

La segunda mitad de este período (B+C) no se aprecia en el engobe rojo bruñido, que prácticamente desapareció durante el siglo XVIII y fue reemplazado por un engobe blanco o cremoso. La cerámica suele tener paredes bastante finas e incluso se hornea a altas temperaturas. A pesar de ello, hay una progresión de las técnicas a partir del MBII A, lo que denota una continuidad en la sociedad a partir de entonces. Otros rasgos notables del período son la falta de diseño pintado en la mayoría de los tipos de cerámica y, en ese momento, solo se utilizaba un solo color. El color único suele ser rayas o círculos con algún pájaro que aparece de vez en cuando. Estos diseños aparecen en las jarras de ungüento.

La jarra para ungüentos es la pieza de cerámica más importante de la época. La moda de las jarras va pasando paulatinamente de las piriformes a las cilíndricas. Entre estas vasijas encontramos formas zoomorfas como animales o cabezas humanas. Estos diseños suelen ir acompañados de "pinchazos", que solían rellenarse con cal blanca.

Por último, la cerámica de color chocolate sobre blanco y la cerámica bicroma ^{[ aclaración necesaria ]} son ​​tipos de cerámica importantes que aparecieron en el siglo XVI. El primero de los dos tipos consiste en aplicar un engobe blanco espeso seguido de una pintura marrón oscura. Este tipo se encuentra en la región norte del país, particularmente cerca del valle del Jordán. La cerámica bicroma, la más importante de las dos, se puede encontrar en Tell el-Ajjul y Tel Megiddo , entre otros. Sus líneas o rayas "colgantes" que suelen presentarse en forma de engobe negro sobre blanco, o más comúnmente en forma de rojo sobre negro, pueden ayudar a distinguir este tipo de cerámica. La bicroma fue importada de Chipre . ^{[ aclaración necesaria ]}

Debido a la afluencia de tipos de cerámica importada, la cerámica de este período debe dividirse en cuatro subgrupos:

Los datos locales muestran que existe una clara evolución de la cerámica a través de la Edad del Bronce hasta este período. La diferencia que se puede observar entre los dos períodos es que las jarras, que en su día estaban muy dispersas, pierden popularidad y se vuelven grises a medida que comienza la Edad del Bronce Tardío. De hecho, la cerámica local ahora se produce en masa de manera tosca y barata.

La decoración pictórica vuelve a ponerse de moda, aunque simplemente se añade sobre el engobe de color ante claro, y a veces sin engobe. La pintura presenta múltiples formas geométricas y, a veces, en el interior, pintado sobre paneles rectangulares llamados metopas, se puede encontrar un árbol sagrado flanqueado por dos antílopes.

Nuevamente en este período podemos ver que la mayoría de este grupo es pintura roja sobre fondo negro. Los vasos más comunes en los que encontramos este tipo son cráteras, jarras y jarras. Este grupo, después de ser probado con técnicas de activación neutrónica, muestra que fue importado del este de Chipre; esto incluye cerámica bicroma chipriota . La principal controversia es si el mercado chipriota produjo estilos cananeos para fines de exportación, o si los cananeos producían la cerámica para el consumo doméstico en Israel. Esta cerámica también se encontró en Megiddo de fabricación local.

Esta es una selección de cerámica hecha a mano en diferentes estilos de cerámica. Estos estilos se llaman: Base Ring, White Slip, Monochrome, White Shaved, White Painted, Bucchero . De estos diferentes tipos, Monochrome, White Slip y Base Ring fueron los más utilizados. Parece que este tipo de cerámica se consideró de naturaleza decorativa en lugar de útil. ^[5] Los "jarrajillos bilbil" son un ejemplo de cerámica Base Ring, que son cerámicas y tienen cuellos largos y delgados. ^{[6] [7]} Los arqueólogos especulan que los jarrajillos bilbil pueden haber sido utilizados en el comercio de opio , debido a los rastros de opiáceos encontrados en algunos de los estilos de los jarros, así como la forma del recipiente que se asemeja a un Papaver somniferum invertido . ^[8]

Esta cerámica se produjo en el interior de Grecia y en todas las islas del Egeo. La técnica de fabricación utilizada fue la de torno rápido, con arcilla fina bien levigada. El engobe era de un color crema claro para dar el fondo a la exquisita decoración que normalmente se hacía en color marrón oscuro. Los tipos de vasijas eran frascos pequeños y cerrados o "jarras con estribo". Hacia el final de la Edad del Bronce hay evidencia de que alfareros locales fabricaban cerámica micénica del Heládico Tardío IIIC a partir de arcillas cananeas. O bien esto indica una población residente de alfareros micénicos en ciudades cananeas, o bien refleja un movimiento étnico de nuevos elementos culturales en esta región.

En esta época aparecen en Canaán dos nuevos grupos importantes de cerámica, que se relacionan con el asentamiento de los filisteos y los israelitas.

La cerámica bícroma filistea desciende de la cerámica micénica importada del período anterior, conocida también como micénica IIIC1b. Este nuevo estilo de cerámica se fabrica localmente. El análisis neutrónico demuestra que incluso podría haber sido fabricada en el mismo taller. Comenzó aproximadamente en el siglo XII a. C. y comenzó a desaparecer hacia fines del siglo XI a. C. El estilo está ligeramente influenciado por Egipto, pero principalmente por los cananeos. La tradición micénica tiene un control firme sobre la forma de la cerámica (por ejemplo, "jarrones con estribo"), mientras que se ha encontrado que las botellas comparten estilos chipriotas (que se ven por los cuellos altos y estrechos). La decoración de esta nueva cerámica ha cambiado a pinturas rojas y negras sobre un engobe blanquecino. Se encuentra que los pájaros y los peces son comunes en la cerámica micénica IIIC1b, pero menos en el nuevo estilo; de hecho, en la segunda mitad del siglo XI, el pájaro que alguna vez se consideró sagrado desapareció de la cerámica.

Los nuevos colonos israelitas comenzaron a utilizar tipos básicos de cerámica cananea hasta que comenzaron a desarrollar copias simples de la cerámica comprada para satisfacer sus necesidades. El sello distintivo de este estilo israelita temprano son los pithoi. Están dispersos en estos sitios. Muchos de los recipientes de almacenamiento tenían el "borde con collar", que era más popular en la parte central de Israel, aunque desde entonces también se ha descubierto que se fabricaron en áreas fuera del área de asentamiento israelita.

Durante el período de la Monarquía Unida , la cerámica israelita mejoró. Las técnicas de acabado utilizaban una cantidad notable de engobe rojo, aplicado a mano y alisado con un bruñido irregular. Sin embargo, con la división del reino, los estilos de cerámica se dividieron en dos tradiciones separadas.

La cerámica de Samaria es un nombre general que se le da a la cerámica de Israel (el reino del norte), aunque existe una amplia variedad de formas y estilos. Se pueden clasificar en dos grupos separados. El primero es de paredes gruesas, con un pie alto y engobe rojo (a veces bruñido), generalmente con forma de cuenco. El segundo está hecho de arcilla de partículas finas y está decorado con rayas concéntricas de engobe de color rojo/amarillento.

La cerámica de Judea es completamente diferente y poco a poco va evolucionando hacia tipos y estilos cada vez más sofisticados. En los siglos VIII y VII a. C., la cerámica de Jerusalén era especialmente buena. En todo el reino del sur se utilizaba una técnica conocida como "bruñido a torno". Este término describe cómo se aplicaba un engobe naranja o rojo mientras la pieza estaba sobre el torno y luego se bruñía hasta obtener un brillo utilizando las manos del alfarero o herramientas lisas.

Durante el período romano y bizantino temprano, el Levante estaba en el límite de los enormes territorios donde se producía y utilizaba la cerámica romana antigua , que a menudo se transportaba largas distancias por mar. Como en otras áreas, las tradiciones locales y los estilos romanos producidos en masa coexistieron, pero el Levante nunca se convirtió en un centro importante de producción de productos para la exportación, como lo hizo el área de la actual Túnez con su cerámica africana de engobe rojo , y la actual Turquía con el engobe rojo foceano , ambos a menudo excavados en el Levante. Sin embargo, el Levante fue un centro de producción de grandes bloques de vidrio romano en bruto a granel , que se enviaban a varios centros para ser trabajados. ^{[ cita requerida ]}

La vajilla común de la región de Galilea se producía principalmente en Kafr 'Inan (Kefar Hananya). Un artículo producido allí, el "tipo Kefar Hananya I CE", también se conoce como "cuenco galileo". ^[9] Esta red de cerámica gruesa era una de las muchas redes de cultura cerámica gruesa y fina subregionales y microregionales que funcionaban en el Levante. ^[10]

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Al explorar las similitudes a lo largo de las diferentes eras, Macalister analiza la cerámica palestina en el período árabe y sus características compartidas con la cerámica antigua y moderna producida en Palestina. ^[11] Sobre la cerámica del período árabe, señala: "...parece que hubo grandes jarras globulares, no muy diferentes de las jarras en forma de barril presemíticas y semíticas tempranas". Las describe como poseedoras de "asas con reborde, aunque de una forma diferente a las primeras asas con reborde", y continúa escribiendo que "... este tipo de asa todavía se fabrica en la cerámica nativa". ^[11] Además, señala que las tapas de jarras de este período son sorprendentemente similares a las del "tipo de cerámica más antiguo", las "tapas de jarras semíticas segundas, con dos presillas en el medio del platillo". ^[11]

Las lámparas producidas durante el período árabe son "ya sea del tipo helenístico , con caño largo, o de la forma de zapatilla bizantina ". ^[11] La "tercera lámpara semítica", que desaparece casi por completo durante el período helenístico, vuelve a usarse durante el período árabe y Macalister señala que todavía se usa con frecuencia entre los habitantes árabes de Palestina. ^[11]

Algunas de las técnicas de decoración lineal también muestran un "parecido sorprendente con el ornamento pintado del Segundo Período Semítico". ^[11] Macalister señala que las principales diferencias son que "el engobe y la pintura tienen una textura más gorda y rica en la cerámica árabe que en la amorrea , y los dispositivos pintados son más geométricos, más mecánicos y también más minuciosos y 'detallistas' en la cerámica posterior que en la anterior". ^[11] En cuanto a las similitudes con el período romano, las nervaduras horizontales, una característica clave de la cerámica de la era romana, "son tan comunes en este período como en el romano, pero parecen diferir en el contorno". ^[11]

Las ollas, cuencos, jarras y tazas palestinas modernas, en particular las producidas antes del establecimiento de Israel en 1948, son similares en forma, tejido y decoración a sus equivalentes antiguos. ^[12] Winifred Needler , encargada adjunta del Departamento de Oriente Próximo del Museo Real de Arqueología de Ontario, escribe en Palestine: Ancient and Modern (1949) que esta continuidad demuestra "con qué persistencia la artesanía del alfarero se aferró a la tradición a través de los siglos". ^[12] RA Stewart Macalister, en su obra The Excavation of Gezer (1912), subraya este punto al presentar su descripción general de la cerámica palestina a lo largo de los siglos al señalar que: ^[13]

... la división en períodos [de la cerámica palestina] es hasta cierto punto un mal necesario, ya que sugiere una idea engañosa de discontinuidad, como si los períodos fueran tantos compartimentos estancos con particiones fijas entre ellos. De hecho, cada período se funde casi imperceptiblemente con el siguiente.

Al comentar más sobre los ejemplos modernos de cerámica palestina, Needler señala que la arcilla utilizada es de una composición muy similar a la de los ejemplos antiguos y se le da forma, se alisa y se cuece de la misma manera, con superficies a menudo decoradas con técnicas similares de pintura, incisión o moldeado. ^[12] La cerámica " Ramallah ", una cerámica de paredes gruesas, de color rosa apagado pintada con simples diseños geométricos y vegetales en rojo, está hecha a mano; al igual que la "sartén" y los braseros caseros. Otra cerámica está hecha a torno, en gran parte sin decorar, pero a menudo con un esmalte negro brillante y diseños toscos en rojo brillante. ^[12]

La Asociación Palestina para el Intercambio Cultural (PACE) ha reunido una colección de cerámica tradicional, que incluye ollas, jarras, tazas y platos fabricados por hombres y mujeres de pueblos históricos como Al-Jib ( Gabaón ), Beitin ( Betel ) y Senjel . Están hechos a mano y cocidos en hornos abiertos alimentados con carbón como en la antigüedad. ^[14]

La cerámica palestina se produce en fábricas familiares tradicionales de Hebrón y otras ciudades. La cerámica, que abarca una amplia gama de platos pintados a mano de colores vivos, jarrones, adornos colgantes, azulejos, tazas, jarras y espejos enmarcados, es conocida por los intrincados detalles de sus motivos florales y arabescos. ^[14]

Los artistas palestinos que producen esculturas contemporáneas de arcilla, como Vera Tamari de Ramallah, han incorporado fragmentos de arcilla de piezas antiguas a sus obras. Tamari dice: ^[15]

Mi propia obra de arte está inspirada en la historia de Palestina. Durante un tiempo, utilicé muchos fragmentos de cerámica como tema en mis trabajos con arcilla. Se encuentran fragmentos de cerámica por todas partes porque Palestina tiene tantos miles de años de historia que, si caminas por una colina, encuentras pequeños trozos de cerámica que son evidencia de la vida que hubo allí: fragmentos de jarras, platos, cuencos.

Dina Ghazal, de Nablus, utiliza otro enfoque, ya que cree que la abstracción es la mejor manera de expresar la esencia de sus ideas. Las cualidades del material con el que trabaja son muy importantes para Ghazal, y explica que su obra es un intento de mostrar la versatilidad del medio y espera desafiar las percepciones tradicionales del uso de la arcilla. ^[16]

• Tipología
• Arqueología sirio-palestina
• Cerámica israelí
• Vasijas de piedra en la antigua Judea
• Tell el-Yahudiyeh Ware

• 
  Caligrafía árabe sobre cerámica
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  Caligrafía islámica sobre cerámica
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  Caligrafía islámica sobre cerámica
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  Un plato de cerámica
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  Un borde de azulejos
• 
  Azulejos de cerámica

• Coldstream, Nicolas y Amihai Mazar. 2003. "Cerámica griega de Tel Reḥov y cronología de la Edad del Hierro". Israel Exploration Journal 53 (1): 29–48.
• Hayes, John W. 1997. Manual de cerámica romana mediterránea. Norman: University of Oklahoma Press.
• Luke, Joanna. 2003. Puertos de comercio, Al Mina y cerámica griega geométrica en el Levante. Oxford: Archaeopress.
• Peacock, DPS 1982. Cerámica en el mundo romano: un enfoque etnoarqueológico. Londres: Longman.
• Peña, J. Theodore. 2007. Cerámica romana en el registro arqueológico. Cambridge (Reino Unido): Cambridge University Press.
• Robinson, Henry Schroder. 1959. Cerámica del período romano: cronología. Princeton, NJ: Escuela Americana de Estudios Clásicos en Atenas.

• Fotografías de la fábrica de cerámica de Hebrón
• Cerámica de Hebrón, disponible en Washington DC
• William McClure Thomson, (1860): La tierra y el libro: o ilustraciones bíblicas extraídas de los usos y costumbres, las escenas y paisajes de la Tierra Santa, vol. II, pág. 282.
• Amiran, Ruth (1970), Cerámica antigua de Tierra Santa: desde sus inicios en el Neolítico hasta el final de la Edad del Hierro , Rutgers University Press, ISBN 978-0-8135-0634-0