Alejandro Banza

El teniente coronel Alexandre Banza (10 de octubre de 1932 - 12 de abril de 1969) fue un oficial militar y político de la República Centroafricana . Nacido en Carnot , Ubangi-Shari , ^{[nota 1]} Banza sirvió en el ejército francés durante la Primera Guerra de Indochina antes de unirse a las Fuerzas Armadas de África Central . Como comandante de la base militar de Camp Kassaï en 1965, Banza ayudó a Jean-Bédel Bokassa a derrocar al gobierno del presidente David Dacko . Bokassa recompensó a Banza nombrándolo ministro de Estado y ministro de Finanzas en el nuevo gobierno. Banza estableció rápidamente la reputación del nuevo régimen en el extranjero y forjó relaciones diplomáticas con otros países. En 1967, Bokassa y su protegido tuvieron una importante discusión sobre las extravagancias del presidente. En abril de 1968, Bokassa destituyó a Banza como ministro de Finanzas. Banza, que reconoció los intentos de Bokassa de socavarlo, hizo una serie de comentarios muy críticos sobre la gestión del gobierno por parte del presidente. Bokassa respondió aboliendo el cargo de ministro de Estado.

Banza pronto decidió dar un golpe de Estado . Confió en algunos oficiales militares, de quienes esperaba que apoyaran su intento de llegar al poder. Uno de sus confidentes, Jean-Claude Mandaba, se puso en contacto con el presidente y le informó de la fecha del golpe, el 9 de abril de 1969. Horas antes de que fuera a ejecutar su intento de obtener el poder, Banza fue emboscado por Mandaba y llevado directamente a Bokassa. Bokassa casi golpeó a Banza hasta matarlo antes de que Mandaba sugiriera que Banza fuera llevado a juicio para guardar las apariencias. El 12 de abril, Banza presentó su caso a un tribunal militar , que rápidamente lo condenó a muerte por fusilamiento . Al parecer, lo llevaron a un campo abierto, donde fue ejecutado y enterrado en una tumba sin nombre. Time y Le Monde informaron sobre circunstancias alternativas de la muerte de Banza . Después del fallido golpe, la familia de Banza, su amante y sus allegados fueron arrestados y enviados a prisión o deportados. Con Banza eliminado, Bokassa gastó extravagantemente y se rodeó de aduladores. ^[3]

Banza nació el 10 de octubre de 1932. ^[4] Fue el primero de tres hijos y creció en el corazón del territorio de Gbaya . ^{[1] [5]} Banza estudió en Camerún y Congo-Brazzaville. ^[4] A los veinte años, había servido con el ejército francés en la Primera Guerra de Indochina y había estado destinado en Gabón , Marruecos , Túnez y otros lugares del África colonial. ^[6] Tenía un historial militar similar al de su futuro colega Jean-Bédel Bokassa , quien también había servido en la Primera Guerra de Indochina y había estado destinado en África y Europa como experto en transmisiones de radio . ^[7] Posteriormente, Banza regresó a la República Centroafricana, donde se alistó en las fuerzas armadas . Brian Titley, autor de Dark Age: The Political Odyssey of Emperor Bokassa, describió a Banza como un oficial militar "inteligente, ambicioso y sin escrúpulos". ^[6]

El presidente de la República Centroafricana , David Dacko , primo de Bokassa, tomó el poder en 1960, ^[2] después de ganar una lucha de poder contra Abel Goumba . Bokassa dejó el ejército francés para unirse al ejército de la República Centroafricana en 1962. ^[8] En 1965, el país estaba sumido en el caos, plagado de corrupción y un crecimiento económico lento, mientras que sus fronteras eran violadas por rebeldes de países vecinos. ^[9] Dacko obtuvo ayuda financiera de la República Popular China , pero a pesar de este apoyo, los problemas del país persistieron. ^[9] Bokassa, ahora comandante en jefe del ejército, hizo planes para tomar el control del gobierno; Dacko se dio cuenta de esto y respondió formando una gendarmería encabezada por el jefe de policía Jean Izamo , quien rápidamente se convirtió en el asesor más cercano de Dacko. ^[10]

Las tensiones entre Dacko y Bokassa aumentaron. En diciembre de 1965, Dacko aprobó un aumento de presupuesto para la gendarmería de Izamo, pero rechazó la propuesta de presupuesto para el ejército de Bokassa. ^[6] En este punto, Bokassa les dijo a sus amigos que estaba molesto por el trato que recibía Dacko y que "iba a dar un golpe de estado". ^[11] Dacko planeaba reemplazar a Bokassa con Izamo como su asesor militar personal, y quería promover a los oficiales del ejército leales al gobierno, al tiempo que degradaba a Bokassa y sus asociados cercanos. ^[6] Bokassa se dio cuenta de que tenía que actuar contra Dacko rápidamente y le preocupaba que su ejército de 500 hombres no fuera rival para la gendarmería y la guardia presidencial. ^[6] También le preocupaba que los franceses intervinieran para ayudar a Dacko, como había ocurrido después del golpe de estado del 23 de febrero de 1964 en Gabón contra el presidente Léon M'ba . ^[6] Después de recibir la noticia del golpe de Estado por parte del jefe del Estado Mayor del ejército del país, Albert-Bernard Bongo , los funcionarios en París enviaron paracaidistas a Gabón y restauraron a M'ba en el poder en cuestión de horas. ^[12] Banza, que era entonces comandante de la base militar de Camp Kassaï en el noreste de Bangui, ofreció su apoyo a Bokassa y persuadió al todavía preocupado comandante en jefe para que llevara a cabo el golpe. ^[6] Ayudó a Bokassa a diseñar los planes para el golpe, propuesto para el 31 de diciembre de 1965.

Temprano en la noche del 31 de diciembre de 1965, Dacko salió del Palacio de la Renacimiento para visitar una de las plantaciones de su ministro al suroeste de la capital. ^[6] A las 22:30  WAT ( 21:30 UTC ), el capitán Banza dio órdenes a sus oficiales para que comenzaran el golpe; uno de sus subordinados debía someter al guardia de seguridad en el palacio presidencial, mientras que el otro debía tomar el control de Radio-Bangui para evitar la comunicación entre Dacko y sus seguidores. ^[13] Bokassa llamó a Izamo a su cuartel general, pidiéndole que fuera al Camp de Roux para firmar unos papeles que necesitaban su atención inmediata. Izamo, que estaba en una celebración de Nochevieja con amigos, aceptó de mala gana y viajó en el coche de su esposa al campamento. Al llegar, fue confrontado por Banza y Bokassa, quienes le informaron del golpe en curso. Después de anunciar su negativa a apoyar el golpe, Izamo fue dominado y encerrado en un sótano. ^[13]

Poco después de medianoche, en los primeros minutos del 1 de enero de 1966, Bokassa y Banza organizaron sus tropas y les comunicaron su plan de tomar el control del gobierno. Bokassa afirmó que Dacko había renunciado a la presidencia y había cedido el puesto a su asesor cercano Izamo. Luego dijo a los soldados que tenían que actuar ahora para evitar que la gendarmería tomara el control del ejército de la República Centroafricana. Luego preguntó a los soldados si apoyarían su curso de acción; los hombres que se negaron fueron encarcelados. A las 00:30 WAT, Banza, Bokassa y sus partidarios abandonaron Camp de Roux para tomar el control de la capital. ^[13] Encontraron poca resistencia y pudieron tomar Bangui en cuestión de horas. Bokassa y Banza se apresuraron a ir al Palacio del Renacimiento, donde intentaron arrestar a Dacko, que no estaba allí. Bokassa comenzó a entrar en pánico, ya que creía que el presidente había sido advertido del golpe con antelación, e inmediatamente ordenó a sus soldados que buscaran a Dacko en el campo hasta que lo encontraran. ^[13]

Dacko no estaba al tanto de los acontecimientos que estaban ocurriendo en la capital. Después de salir de la plantación de su ministro cerca de la medianoche, se dirigió a la casa de Simon Samba para pedirle al líder de los Aka Pgymy que llevara a cabo un ritual de fin de año. Después de una hora en la casa de Samba, fue informado del golpe de Estado en Bangui. Fue arrestado por algunos de los hombres de Bokassa cuando entró en el cruce de Pétévo, en la frontera occidental de la capital. Dacko fue escoltado hasta el palacio presidencial, donde Bokassa abrazó al presidente y le dijo: "Traté de advertirte, pero ahora es demasiado tarde". El presidente Dacko fue llevado a la prisión de Ngaragba en el este de Bangui alrededor de las 02:00 WAT. En una medida que pensó que aumentaría su popularidad en el país, Bokassa ordenó al director de la prisión, Otto Sacher, que liberara a todos los prisioneros de la cárcel. A las 03:20 WAT, Bokassa llevó a Dacko al campamento Kassaï, donde Banza obligó al presidente a dimitir de su cargo. Banza quería matar a Dacko, pero Bokassa no lo permitió, creyendo que Dacko aún no había dejado de ser útil. Más tarde, los oficiales de Bokassa anunciaron en Radio-Bangui que el gobierno de Dacko había sido derrocado y que Bokassa había asumido el control. ^[14] Mientras tanto, Banza se hizo cargo de los centros administrativos, donde políticos, diplomáticos y otros funcionarios de alto nivel celebraban la llegada del Año Nuevo . ^[15]

Banza fue nombrado ministro de finanzas y ministro de estado en el nuevo gobierno. El régimen primero obtuvo el reconocimiento diplomático del presidente François Tombalbaye del vecino Chad , con quien Bokassa se reunió en Bouca , Ouham . Después de que Bokassa correspondiera al reunirse con Tombalbaye el 2 de abril de 1966 a lo largo de la frontera sur de Chad en Fort Archambault , los dos decidieron ayudarse mutuamente si alguno estaba en peligro de perder el poder. ^[16] Poco después, otros países africanos comenzaron a reconocer diplomáticamente al nuevo gobierno. Al principio, el gobierno francés se mostró reacio a apoyar al régimen de Bokassa, por lo que Banza fue a París para reunirse con funcionarios franceses para convencerlos de que el golpe era necesario para salvar al país de la agitación. Bokassa se reunió con el primer ministro Georges Pompidou el 7 de julio de 1966, pero los franceses se mantuvieron evasivos a la hora de ofrecer su apoyo. ^[16] Después de que Bokassa amenazara con retirarse de la zona monetaria del franco, el presidente francés Charles de Gaulle decidió realizar una visita oficial a la República Centroafricana el 17 de noviembre de 1966. Para el nuevo gobierno, esta visita significaba que los franceses habían aceptado los nuevos cambios en el país. ^[16]

Como ministro de finanzas, Banza dedicó gran parte de su energía y tiempo a sacar al país de la bancarrota . ^[17] Banza también tuvo éxito en sus esfuerzos por construir la reputación del gobierno en el extranjero, al mismo tiempo que se establecía como un líder respetado y querido. Muchos creían que no seguiría siendo la mano derecha de Bokassa por mucho más tiempo. ^[18] Después de que Banza fuera ascendido de capitán a teniente coronel en 1965, ^[19] Bokassa se dio cuenta de que su mayor amenaza política no provenía del grupo restante de partidarios de Dacko, sino del propio Banza. ^[18]

Dos años después, ambos tuvieron una importante discusión sobre el presupuesto del país, ya que Banza se oponía rotundamente a los gastos extravagantes de Bokassa. Bokassa se trasladó a Camp de Roux, donde sintió que podía dirigir el gobierno con seguridad sin tener que preocuparse por la sed de poder de Banza. ^[18] Mientras tanto, Banza intentó obtener una base de apoyo dentro del ejército, pasando gran parte de su tiempo en compañía de soldados. Bokassa se dio cuenta de lo que estaba haciendo su ministro, por lo que envió unidades militares más simpatizantes de Banza a la frontera del país y llevó a sus propios partidarios del ejército lo más cerca posible de la capital. En septiembre de 1967, realizó un viaje especial a París, donde pidió protección de las tropas francesas. Dos meses después, el gobierno desplegó 80 paracaidistas en Bangui. ^[18]

El 13 de abril de 1968, en otro de sus frecuentes cambios de gabinete, Bokassa degradó a Banza a ministro de Salud, pero le permitió permanecer en su puesto de ministro de Estado. Consciente de las intenciones del presidente, Banza aumentó su expresión de opiniones políticas disidentes. ^[20] Un año después, después de que Banza hiciera una serie de comentarios muy críticos sobre Bokassa y su gestión de la economía, el presidente, percibiendo una amenaza inmediata a su poder, lo destituyó como su ministro de Estado. ^[20]

Banza reveló su intención de dar un golpe de Estado al teniente Jean-Claude Mandaba, oficial al mando del campamento Kassaï, a quien acudió en busca de apoyo. Mandaba aceptó el plan, pero su lealtad permaneció con Bokassa. ^[20] Cuando Banza se puso en contacto con sus co-conspiradores el 8 de abril de 1969, informándoles de que ejecutarían el golpe al día siguiente, Mandaba telefoneó inmediatamente a Bokassa y le informó del plan. Cuando Banza entró en el campamento Kassaï el 9 de abril de 1969, fue emboscado por Mandaba y sus soldados. Los hombres tuvieron que romperle los brazos a Banza antes de poder dominarlo y arrojarlo al maletero de un Mercedes y llevarlo directamente a Bokassa. ^[20] En su casa de Berengo , Bokassa golpeó a Banza casi hasta la muerte antes de que Mandaba sugiriera que Banza fuera llevado a juicio por el bien de las apariencias. ^[21]

El 12 de abril, Banza presentó su caso ante un tribunal militar en el Campamento de Roux, donde admitió su plan, pero declaró que no había planeado matar a Bokassa. ^[22] Fue condenado a muerte por fusilamiento , llevado a un campo abierto detrás del Campamento Kassaï, ejecutado y enterrado en una tumba sin nombre . ^[21] Las circunstancias de la muerte de Banza han sido discutidas. La revista de noticias estadounidense, Time , informó que Banza "fue arrastrado ante una reunión del Gabinete donde Bokassa lo acuchilló con una navaja. Luego, los guardias golpearon a Banza hasta que le rompieron la espalda, lo arrastraron por las calles de Bangui y finalmente le dispararon". ^[23] El diario vespertino francés Le Monde informó que Banza fue asesinado en circunstancias "tan repugnantes que todavía hacen que a uno se le ponga la piel de gallina":

Dos versiones sobre las circunstancias finales de su muerte difieren en un detalle menor. ¿Bokassa lo ató a una columna antes de cortarlo personalmente con un cuchillo que había usado previamente para remover el café en el juego de café Sèvres de color azul medianoche y dorado, o el asesinato se cometió en la mesa del gabinete con la ayuda de otras personas? A última hora de esa tarde, los soldados arrastraron un cadáver aún identificable, con la columna vertebral destrozada, de un cuartel a otro para que sirviera de ejemplo. ^[24]

Unos días después, Bokassa hizo arrestar a la esposa de Banza y a sus nueve hijos y los deportó a Berbérati y luego a Birao . ^[1] Fueron liberados el 6 de mayo de 1971. La amante de Banza, Julienne Kombo, que entró en el Palacio del Renacimiento llorando histéricamente después de la muerte de su amante, fue arrestada y encarcelada hasta el 24 de junio de 1972. ^[21] El padre de Banza fue enviado a prisión, donde murió de hambre y agotamiento el 24 de abril de 1970 en la prisión central de Ngaragba . Los dos hermanos menores de Banza, Beuoane y Gouboulo, fueron expulsados ​​de la gendarmería en julio y enviados a la prisión de Ngaragba. En agosto de 1971, fueron sacados de la prisión, para nunca más ser vistos. ^[21]

Bokassa también persiguió a los colaboradores más cercanos de Banza, como Joseph Kallot, Faustin Marigot y Polycarpe Gbaguili. Kallot y Marigot murieron en prisión en junio de 1969 y abril de 1971, respectivamente. Con la excepción de Gbaguili, que permaneció en prisión hasta la caída del régimen de Bokassa el 20 de septiembre de 1979, los demás colaboradores fueron liberados meses después de su arresto. Gbaguili sirvió como testigo en los juicios penales de Bokassa por traición , asesinato, canibalismo y malversación de fondos durante la década de 1980, explicando en detalle los numerosos crímenes y violaciones de los derechos humanos que había cometido el ex dictador. ^[1]

Al eliminar a su peligroso rival, Bokassa demostró su capacidad para tratar sin piedad a los disidentes y oponentes políticos. Comenzó a gobernar de manera más arbitraria después del asunto Banza, dándose el control de varios puestos ministeriales y del ejército. ^[3] En una ocasión, promovió al segundo teniente François Bozizé , el futuro presidente de la República Centroafricana, a general después de que golpeara a un francés que mostró falta de respeto por el presidente. Según Brian Titley, autor de Dark Age: The Political Odyssey of Emperor Bokassa , se rodeó de "aduladores, que estaban muy dispuestos a alimentar sus crecientes delirios de grandeza "; sin nadie que lo detuviera, también gastó dinero con un desenfreno imprudente. ^[3]

Notas al pie

Notas de la fuente

• Fandos-Rius, Juan; Bradshaw, Richard (2016). Diccionario histórico de la República Centroafricana. Rowman & Littlefield. ISBN 9780810879928.
• Kalck, Pierre (2005), Diccionario histórico de la República Centroafricana (3.ª edición en inglés), Lanham, Maryland: The Scarecrow Press, ISBN 0-8108-4913-5
• Péan, Pierre (1977), Bokassa Ier (en francés), París: Editions Alain Moreau, OCLC  4488325
• Powers, Jonathan (2001), Como agua sobre piedra: La historia de Amnistía Internacional, Boston, Massachusetts : Northeastern University Press, ISBN 978-0-822-2-3 1-55553-487-2
• Taylor, Sidney, ed. (1967). Los nuevos africanos: una guía para la historia contemporánea del África emergente y sus líderes . Londres: Paul Hamlyn. OCLC  222455686.
• Titley, Brian (1997), La edad oscura: La odisea política del emperador Bokassa , Montreal: McGill-Queen's University Press, ISBN 0-7735-1602-6