Alexander Forbes (explorador)

Alexander Forbes (1778-1862) fue un comerciante, explorador y autor escocés del siglo XIX . Su libro California: A History of Upper and Lower California , publicado en 1839, es quizás el primer relato completo en inglés sobre California . ^[1] Es hermano del distinguido médico escocés Sir John Forbes . ^[2]

Forbes creció en los condados de Banffshire y Aberdeenshire . En algún momento, emigró a Tepic , México , donde se ganó la vida como comerciante. También se registra que fue cónsul británico en México. ^[3] Fue durante su estancia aquí que escribió su libro. Uno de los aspectos notables del libro es que Forbes lo escribió sin haber visitado California en ese momento. ^[1]

En la época en que Forbes escribía, California era una provincia de México . Forbes se basó en los relatos de los padres franciscanos de California para fundamentar su trabajo, así como en los de otros agentes, incluido el ganadero y terrateniente del sur de California , Abel Stearns . ^[4] Su obra contiene extensas descripciones de la California mexicana, incluidos relatos de la agricultura de California y su paisaje. Forbes abogó por que el Reino Unido tomara el control de California y sugirió que el territorio podría ser cedido al Reino Unido a cambio de perdonar la deuda de México con el gobierno británico . ^[5]

En 1846, Barron, Forbes & Co., que estaba compuesta por Forbes, Eustace Barron (quien sirvió como cónsul antes que él) y el vicecónsul británico en California, James Alexander Forbes (sin relación), compró las minas de mercurio de New Almaden a Andrés Castillero, lo que resultó ser extremadamente rentable. Sin embargo, otro hombre, José de los Reyes Berreyesa , también reclamó la mina sobre la base de que se encontraba en tierras que le habían sido otorgadas en una concesión de tierras por el gobernador mexicano de Alta California. Además, Justo Larias también reclamó la propiedad, y el gobierno de los Estados Unidos incluso intervino para afirmar que la mina se encontraba en tierras públicas. Un caso legal complejo que involucraba leyes mexicanas y el Tratado de Guadalupe Hidalgo , descrito por The New York Times como "uno de los juicios civiles más notables en este o cualquier otro país", ^[6] Estados Unidos v. Andrés Castillero finalmente llegó a la Corte Suprema de los Estados Unidos , tras lo cual se decidió finalmente en 1862 que la mina estaba en la concesión de Larias, y que los hornos y mejoras de la compañía debajo de la colina estaban en la concesión de Berreyessa. La compañía compró estos dos títulos y luego vendió toda la operación en 1864 a la Quicksilver Mining Company. ^[7]

Forbes, sin embargo, se había mudado a Londres en 1848 para vivir con su hermano. Se retiraron a Whitchurch-on-Thames en 1859 después de que su hermano sufriera una serie de derrames cerebrales. ^[2] Forbes murió en 1862 a la edad de 84 años.