Alexander Maconochie (reformador penal)

Oficial naval, geógrafo y reformador penal escocés (1787-1860)

Alejandro Maconochie
Nacido( 11-02-1787 )11 de febrero de 1787
Edimburgo , Escocia
Fallecido25 de octubre de 1860 (25 de octubre de 1860)(73 años) [1]
Morden , Surrey , Inglaterra
Lugar de descansoIglesia de San Lorenzo, Morden , Surrey
51°23′32.1″N 0°12′15.11″O / 51.392250, -0.2041972
OcupaciónOficial naval
Conocido porReforma penal en Australia e Inglaterra
Carrera militar
LealtadReino Unido
Servicio / sucursalMarina Real
Años de servicio1803–1815
RangoCapitán

Alexander Maconochie (11 de febrero de 1787 - 25 de octubre de 1860) fue un oficial naval, geógrafo y reformador penal escocés . [2]

En 1840, Maconochie se convirtió en gobernador de la isla Norfolk , una isla prisión en la que los convictos eran tratados con brutalidad severa y eran vistos como causas perdidas. Al llegar a la isla, Maconochie instituyó inmediatamente políticas que restauraron la dignidad de los prisioneros y logró un éxito notable en la rehabilitación de los prisioneros . Esas políticas estaban muy adelantadas a su tiempo, pero Maconochie se vio socavada políticamente.

Sus ideas fueron ignoradas y olvidadas en gran medida, para luego ser readoptadas como base de los sistemas penales modernos más de un siglo después, a mediados y fines del siglo XX. También fue el primer profesor de Geografía en el University College de Londres .

Vida temprana, carrera naval y geógrafo

Maconochie nació en Edimburgo el 11 de febrero de 1787. A la edad de 9 años, su padre murió y fue criado por Allan Maconochie , más tarde Lord Meadowbank. [2]

Se unió a la Marina Real en 1803 y como guardiamarina prestó servicio activo en las Guerras napoleónicas , alcanzando el rango de teniente . [3] En 1811 estaba sirviendo en el bergantín HMS Grasshopper , que naufragó la víspera de Navidad frente a la costa holandesa. Él, junto con todos los que estaban a bordo, fueron hechos prisioneros de guerra y extraditados a Francia. La marcha forzada en el gélido invierno de Holanda hasta Verdún y más de dos años de miserable encarcelamiento le proporcionaron una experiencia que utilizó más tarde en su reforma penal. Fue liberado tras la abdicación de Napoleón en 1814.

Regresó al servicio activo en la guerra británico-estadounidense , donde comandó el HMS Calliope . En 1815, fue ascendido al rango de comandante.

En la paz que siguió a la derrota final de Napoleón, Maconochie pasó 13 años en Edimburgo estudiando geografía y geopolítica . En esa época, escribió extensamente sobre la navegación a vapor y la colonización del Pacífico. Se casó en 1822.

En 1828 se trasladó a Londres , Inglaterra , donde fue el primer secretario de la Royal Geographical Society en 1830. [4] En 1833, se convirtió en el primer profesor de Geografía en el University College de Londres , [3] y fue caballero de la Real Orden Güelfica .

Reformador penal

En 1836, se embarcó hasta el asentamiento de presos de Hobart, en la Tierra de Van Diemen (hoy Tasmania ), como secretario privado del teniente gobernador Sir John Franklin . [5] Allí, escribió un informe en el que criticaba duramente el estado de la disciplina penitenciaria. El sistema penitenciario, al estar centrado únicamente en el castigo , liberaba a la sociedad a exiliados aplastados, resentidos y amargados en los que la chispa de la iniciativa y la esperanza estaba muerta. Se puede decir que el informe de Maconochie "marcó el apogeo y el declive incipiente del transporte a Australia " cuando fue entregado a Lord Russell , el ministro del Interior y ardiente crítico del transporte, según Robert Hughes .

Aunque el informe fue utilizado por el Comité Molesworth sobre transporte en 1837-1838, las críticas a ese trabajo obligaron a Franklin a despedirlo.

Asentamiento de presos en la Isla Norfolk alrededor de 1839; pintura de acuarela de Thomas Seller (colección de la Biblioteca Nacional de Australia).

Según su biógrafo John Barry , Maconochie "era un hombre profundamente religioso, de temperamento generoso y compasivo, y convencido de la dignidad del hombre". Sus dos principios básicos de penología eran los siguientes:

  • Como la crueldad degrada tanto a la víctima como a la sociedad, el castigo no debe ser vengativo sino apuntar a la reforma del convicto para que respete las restricciones sociales.
  • La pena de prisión de un convicto debería consistir en tareas, no en sentencias de tiempo, y su liberación debería depender del desempeño de una cantidad mensurable de trabajo.

Tras el informe del Comité Molesworth, en 1840 se abolió el transporte a Nueva Gales del Sur, aunque se mantuvo a otras colonias. Preocupado por los informes sobre las condiciones en la isla Norfolk , Lord Normanby , Secretario de Estado para las Colonias , sugirió que se utilizara un nuevo sistema y que la supervisión se otorgara a un oficial profundamente preocupado por el bienestar moral de los convictos. Se recomendó a Maconochie que pusiera en marcha el nuevo sistema.

En marzo de 1840 asumió funciones como comandante del asentamiento penal de la isla Norfolk y aplicó sus principios penales, conocidos hoy como el " Sistema de marcas " . [5] A los convictos se les otorgaban "marcas" para alentar el esfuerzo y el ahorro. Las sentencias se cumplían en etapas, cada una de las cuales aumentaba en responsabilidad. Se redujeron los castigos crueles y las condiciones degradantes, y se respetó el sentido de dignidad de los convictos. Tal vez el hecho de que él mismo hubiera experimentado la vida de un prisionero jugó un papel en su enfoque de su tarea. Era el único comandante con tal experiencia.

Esas opiniones contrastaban enormemente con las crueles condiciones que existían en la isla Norfolk antes de la llegada de Maconochie. No se le permitió aplicar sus principios a los 1.200 convictos endurecidos y condenados dos veces, sino sólo a los 600 recién llegados enviados directamente desde el Reino Unido y que fueron separados de los "viejos convictos". Su sistema de marcas no permitía reducir la sentencia de un convicto, y era difícil encontrar otros incentivos. Sus reformas se encontraron con la resistencia de los guardias militares, supervisores y alguaciles (muchos de los cuales eran ex convictos) bajo su mando.

En particular, su adjunto sostenía opiniones opuestas a las suyas. En un entorno exclusivamente masculino, se dio cuenta de que no podía reducir el "delito contra la naturaleza" de la sodomía , y siguió castigándolo con azotes . Las críticas a sus métodos en Sydney e Inglaterra llevaron al gobernador Sir George Gipps a visitar la isla en 1843. Quedó favorablemente impresionado por la condición de los convictos y la eficacia del sistema de "marcas" e informó que el Sistema de Reforma Moral de Maconochie podría funcionar si se llevaba a cabo hasta su conclusión.

Sin embargo, en el Reino Unido ya se había dado la orden de sustituir a Maconochie. [1] Bajo los comandantes que le sucedieron, la Isla Norfolk volvió a ser un objeto de terror bajo amos brutales.

Durante el mandato de Maconochie, casi 1.400 convictos habían sido liberados y él siempre afirmó que un alto porcentaje no volvía a delinquir. Se le conoce como el "Padre de la libertad condicional ".

Vida posterior

La tumba de Maconochie al este de la Iglesia de San Lorenzo, Morden

Maconochie regresó al Reino Unido en 1844 y dos años más tarde publicó un libro que describía su sistema. [6] Tuvo una inmensa influencia en el desarrollo de la penología.

En 1849, fue nombrado gobernador de la nueva prisión de Birmingham [1], pero fue despedido y criticado por sus acciones, aunque fue elogiado por su humanidad y benevolencia.

Murió el 25 de octubre de 1860 en Morden , Surrey . A pesar de su mala salud, seguía haciendo campaña por la reforma penal. Fue enterrado en la iglesia de St Lawrence, London Road, Morden, Surrey. Su tumba todavía se puede ver en el cementerio.

Legado

John Barry afirma que "Maconochie fue un pionero en la reforma penal y sufrió el destino de hombres adelantados a su tiempo. Sus conceptos y muchas de sus medidas prácticas son ahora la base de los sistemas penales occidentales".

El Centro Alexander Maconochie , una prisión en Canberra , lleva su nombre. [3]

Sir Walter Frederick Crofton (1815-1897) introdujo una variante del sistema de disciplina penal de «etapas progresivas» en las cárceles de convictos irlandesas. [7]

Obras publicadas

  • MacOnochie, capitán (marzo de 1845). «Estadísticas criminales y movimiento de la población de esclavos de la isla Norfolk, hasta diciembre de 1843». Revista de la Sociedad Estadística de Londres . 8 (1): 1–49. doi :10.2307/2337993. JSTOR  2337993.
  • Australiana, o reflexiones sobre la gestión de los convictos . Hobart, 1838.
  • Isla Norfolk . Londres. 1847.
  • Castigo secundario: el sistema de marcas . Londres. 1848.
  • Los principios del castigo, sobre los que se defiende el sistema de disciplina penitenciaria . Londres, 1850.{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link)
  • Sobre la disciplina en las prisiones reformatorias . Londres, 1851.{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link)

Referencias

  1. ^ abc Serle, Percival (1949). "Maconochie, Alexander". Diccionario de biografías australianas . Sídney: Angus & Robertson ., Vol. 2, págs. 184–186. Recuperado el 1 de mayo de 2012.
  2. ^ ab Barry, John V., "Alexander Maconochie (1787–1860)", Australian Dictionary of Biography , Canberra: National Centre of Biography, Australian National University , consultado el 20 de diciembre de 2023
  3. ^ abc "¿Por qué Alexander Maconochie?". ACT Corrective Services . 17 de febrero de 2011. Archivado desde el original el 17 de febrero de 2011. Consultado el 16 de julio de 2023 .
  4. ^ Markham, Sir Clements Robert (1881). Los cincuenta años de trabajo de la Royal Geographical Society . J. Murray. pág. 23.
  5. ^ ab Causer, Tim (30 de enero de 2021). "La estación penal de la isla Norfolk, el panóptico y las teorías del castigo de Alexander Maconochie y Jeremy Bentham". Revista de estudios benthamiennes (19). doi :10.4000/etudes-benthamiennes.8382. ISSN  1760-7507. S2CID  234019192.
  6. ^ "Biografía de Alexander Maconochie". Servicios Correccionales del ACT . Territorio de la Capital Australiana: Dirección de Justicia y Seguridad Comunitaria. 14 de septiembre de 2010. Archivado desde el original el 21 de marzo de 2012. Consultado el 30 de abril de 2012 .
  7. ^ Goldman, Lawrence (2004). «Crofton, Sir Walter Frederick(1815–1897)» . Oxford Dictionary of National Biography (edición en línea). Oxford University Press. doi :10.1093/ref:odnb/65325 . Consultado el 10 de junio de 2016 . (Se requiere suscripción o membresía a una biblioteca pública del Reino Unido).
Fuentes primarias
  • Documentos parlamentarios (1846, volumen VII, Cámara de los Lores), correspondencia sobre la disciplina de los convictos, que consta de la Parte I, Castigo secundario; Parte II, Disciplina de los convictos; Parte III, Disciplina de los convictos y estimaciones de los convictos
  • Documentos parlamentarios (1846, volumen VII, Cámara de los Lores), correspondencia sobre el sistema de convictos administrado en la isla Norfolk bajo la supervisión del capitán Maconochie
  • Documentos parlamentarios (1854, volumen XXXI, Cámara de los Comunes), Informe de los comisionados designados para investigar la condición y el tratamiento de los prisioneros confinados en la prisión del distrito de Birmingham, y la conducta, administración y disciplina de dicha prisión
Fuentes secundarias
  • Barry, John V. , Alexander Maconochie de la Isla Norfolk , Melbourne, Oxford University Press, 1958.
  • Clay, John, El experimento de Maconochie (Londres, 2001)
  • Gascoigne, John, La Ilustración y los orígenes de la Australia europea (Cambridge, 2002)
  • Grünhut, Max (1948). Reforma penal: un estudio comparativo . Oxford.{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link)
  • Hazzard, Margaret , Castigo menor a la muerte: una historia del asentamiento penal en la Isla Norfolk , Melbourne, Hyland, 1984. ( ISBN 0-908090-64-1 ) 
  • Hughes, Robert , La costa fatal , Londres, Pan, 1988. ( ISBN 0-330-29892-5 ) 
  • McCulloch, SC, 'Sir George Gipps y el capitán Alexander Maconochie: los intentos de reforma penal en la isla Norfolk, 1840-44', Historical Studies Australia and New Zealand , Volumen 7, págs. 387-406
  • Morris, Norval , Maconochie's Gentlemen: La historia de la Isla Norfolk y las raíces de la reforma penitenciaria moderna (Nueva York, 2002)
  • ——— y Rothman, David J. , (Editores), La historia de Oxford de la prisión: la práctica del castigo en la sociedad occidental (Oxford, 1998)
  • Sturma, Michael, El vicio en una sociedad viciosa: crimen y convictos en Nueva Gales del Sur a mediados del siglo XIX (Brisbane, 1983)
  • Warung, Price , (Editado por BG Andrews), Cuentos del sistema de convictos (Hong Kong, 1975)
  • ———, Cuentos de los primeros tiempos, consultado el 31 de marzo de 2004
  • ———, Cuentos del Antiguo Régimen (Melbourne, 1897)
  • ———, Cuentos de la Isla de la Muerte (Melbourne, 1898)
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