Alexander Leslie, primer conde de Leven

Alexander Leslie, primer conde de Leven
Señor Alexander Leslie
Nacido	C. 1580
Fallecido	4 de abril de 1661 (80-81 años) Castillo de Balgonie , Fife , Escocia
Lealtad	Pactante de Escocia  Reino de Escocia  Reino de Suecia
Años de servicio	C. 1605 – 1647
Rango	Mariscal de campo (Suecia) Lord General del Ejército del Pacto (Escocia) Lord General del Ejército de Ambos Reinos (Escocia e Inglaterra)
Comandos	Ejército del Weser Ejército de Ambos Reinos Ejército de la Solemne Liga y Pacto
Batallas/guerras	Guerra de los Treinta Años Asedio de Stralsund Batalla de Lützen Batalla de Wittstock Guerras de los obispos Asedio del Castillo de Edimburgo Batalla de Newburn Guerra civil inglesa Primera guerra civil inglesa Asedio de Newcastle Batalla de Boldon Hill Asedio de York Batalla de Marston Moor Asedio de Carlisle Segunda Guerra Civil Inglesa Incursión en Whiggamore
Cónyuge(s)	Agnes Renton (fallecida en 1651)
Niños	Gustavus Alexander Barbara Christian Ana Margarita María

Alexander Leslie, primer conde de Leven ( c.  1580  - 4 de abril de 1661) fue un oficial militar y noble escocés. Nacido ilegítimo y criado como hijo adoptivo , posteriormente ascendió al rango de mariscal de campo en el ejército sueco , y en Escocia se convirtió en Lord General al mando del Ejército de los Covenanters , consejero privado , capitán del Castillo de Edimburgo , Lord Balgonie y conde de Leven . En Inglaterra comandó el Ejército de la Solemne Liga y Pacto y fue comandante superior del Ejército de Ambos Reinos (1642-1647). Leslie sirvió en la Guerra de los Treinta Años , las Guerras de los Obispos y la mayor parte de la Guerra Civil Inglesa , luchando principalmente en la Primera Guerra Civil Inglesa . Leslie viviría una larga vida, muriendo aproximadamente a la edad de 80 u 81 años.

Alexander Leslie nació alrededor de 1580 ^[1] como hijo ilegítimo de George Leslie, un capitán del castillo de Blair , y una madre a veces descrita como "una moza de Rannoch". ^[2] Era miembro del Clan Leslie .

A temprana edad, Alexander fue adoptado por los Campbell de Glenorchy. ^[3] El vínculo de adopción era fuerte y Leslie todavía escribía sobre él hasta la década de 1640. De hecho, fue este vínculo el que llevó a Leslie a la órbita de la Casa de Argyll, ya que Lord Lorne, el hijo del marqués de Argyll, también fue adoptado por los Campbell de Glenorchy. Esta relación quizás explica la presencia de Campbell en los mismos regimientos que Leslie en Suecia, en particular el capitán Charles Campbell (Karl Kammel), cuyo retrato cuelga hasta el día de hoy en el castillo de Skokloster en Suecia.

A veces se afirma que Alexander Leslie entró en el servicio holandés en 1605 y finalmente alcanzó el rango de capitán en el Ejército de los Estados Holandeses . ^[4] Sin embargo, esto sigue siendo especulado y disputado entre muchos historiadores.

En 1608, se trasladó al ejército sueco, donde sirvió con distinción. En 1627, el monarca sueco nombró caballero a Alexander Leslie, que ya era coronel, junto con tres de sus compatriotas: Patrick Ruthven , David Drummond y John Hepburn . Gustavus Adolphus tenía un afecto particular por él y le confió la custodia de las guarniciones estratégicas cruciales en el norte de Alemania mientras el principal ejército sueco establecía un punto de apoyo en la costa del Báltico y avanzaba lentamente hacia el sur. En 1628, Leslie fue nombrado gobernador durante el asedio de Stralsund , en sustitución del coronel Alexander Seaton y del regimiento escocés de Donald Mackay , que habían estado defendiendo la ciudad en nombre de los daneses. Leslie continuó la defensa de Stralsund, defendiendo con éxito la ciudad contra el ejército imperial de Albrecht von Wallenstein en lo que constituyó efectivamente la entrada de Suecia en la Guerra de los Treinta Años ; Gustavus Adolfus también envió ocho buques de guerra para ayudar a levantar el asedio. ^[5] En 1630 se apoderó de la isla de Rügen en nombre del rey de Suecia. ^[6]

En 1631, Leslie organizó las tropas inglesas y escocesas reclutadas para el ejército sueco por James Hamilton, primer duque de Hamilton , entonces tercer marqués de Hamilton, y fue ascendido a mayor general. Leslie resultó gravemente herido en febrero de 1632 cerca de Hamburgo. A pesar de su lesión, Leslie estuvo presente en la batalla de Lützen (1632) . ^[7] Fue nombrado 13.º mariscal de campo de Suecia en 1636 y fue uno de los comandantes suecos en la batalla de Wittstock ese mismo año. Sin embargo, algunos historiadores suecos dicen que el comandante general fue Johan Banér ; pero en ese momento los dos comandantes tenían el mismo rango: Banér comandaba el Ejército de la Corona sueca y Leslie comandaba el Ejército del Weser. La espectacular victoria, sin embargo, fue en gran parte obra de Leslie y su subordinado, un compatriota escocés, el teniente general James King , un hecho relatado por el propio Banér en su informe de la batalla a Axel Oxenstierna y en otros informes contemporáneos de la batalla. ^[8]

Leslie estaba furioso con Banér y en su propio relato de la batalla infiere que había habido una disputa sobre las tácticas del día. Tal como estaban las cosas, Leslie se vio obligado a sacrificar a muchas de sus tropas veteranas en el proceso de salvar a los hombres de Banér de ser derrotados. Leslie le insinuó a Oxenstierna que se retiraría del servicio sueco, pero fue persuadido de quedarse y reestructurar el Ejército del Weser. Sin embargo, en 1637, Leslie estaba en Escocia preparando el camino para su retiro definitivo del servicio sueco. ^[9] Apreció el recuerdo de su antiguo comandante hasta el día de su muerte, y conservó con especial cuidado una joya y una miniatura que le regaló el rey. ^[7]

En 1638, los acontecimientos en su país natal lo obligaron nuevamente a regresar a Escocia, donde fue nombrado "Lord General" al mando del Ejército del Pacto por la administración escocesa, ^[10] y como tal participó en las Guerras de los Obispos . Los regimientos escoceses generalmente eran llamados al servicio por los lairds y jefes de clan que obligaban a sus inquilinos con el deber feudal o la coerción a enviar a sus parientes a la batalla. Sin embargo, el apoyo entre los presbiterianos de Escocia fue generalizado y el ejército de los Covenanters aumentó a más de 20.000 hombres. A partir de 1639 se agruparon bajo una bandera que llevaba el lema "Por la Corona y el Pacto de Cristo". La mayoría de los oficiales del Ejército del Pacto eran veteranos del servicio sueco traídos a casa desde las guerras continentales para formar el primer ejército profesional de Escocia. Esto se llevó a cabo después de cuidadosas negociaciones en el Riksråd (consejo estatal) sueco, durante las cuales Leslie trabajó entre bastidores para garantizar que el canciller Axel Oxenstierna permitiera que se desmovilizara a hasta 300 oficiales junto con un número desconocido de soldados rasos. ^[11] También pudo traer de Suecia sus atrasos de pago en forma de cañones y mosquetes como "regalos de despedida" ^[7] y estos fueron transportados para él en buques de guerra suecos. El acuerdo de pago significó que los suecos podían afirmar que no estaban apoyando la rebelión en Escocia, solo pagando una deuda.

Una de sus primeras acciones fue dirigir un ejército de unos 6.000 soldados a Aberdeen para reducir la ciudad mayoritariamente realista. ^[12] A su partida el 12 de abril, Leslie dejó al marqués de Montrose a cargo. La reputación, astucia y discreción de Leslie fueron notadas con frecuencia por observadores contemporáneos, incluido el oficial inglés John Aston y el intelectual Sir Cheney Culpeper , quienes comentaron sobre sus cualidades en sus escritos. ^{[ cita requerida ]} Su reputación estaba bien ganada y tomó el castillo de Edimburgo sin la pérdida de un solo hombre. Para entonces, también había amasado una fortuna considerable y podía vivir de una manera digna de un comandante en jefe, incluso cuando estaba en el campo. ^[7] En la Primera Guerra de los Obispos , Leslie marchó con su ejército a Dunse Law , donde acampó y esperó la llegada de las fuerzas realistas. En lugar de luchar contra ellos cuando llegaron, Leslie invitó a los oficiales realistas a cenar antes de permitirles inspeccionar su ejército. Al ver que el ejército del Covenant los superaba en número , los realistas decidieron retirarse en lugar de enfrentarse a las fuerzas superiores de Leslie. En la Segunda Guerra de los Obispos , Leslie dirigió una brillante campaña en el norte de Inglaterra, abrumando a los realistas en la batalla de Newburn . ^[13] Desde allí tomó Newcastle con facilidad y presionó al rey para que llegara a un tratado con los Covenanters escoceses. ^[14] Así se firmó el tratado de Londres.

En 1641, el rey Carlos I, en recompensa por sus extraordinarios logros militares en el país y en el extranjero, nombró a Leslie miembro del Consejo Privado Escocés y le otorgó, en Holyrood , los títulos de Lord Balgonie y Conde de Leven , y lo nombró capitán del Castillo de Edimburgo. Sus declaraciones de lealtad a la corona, que los acontecimientos posteriores hicieron que se recordaran en su contra, fueron bastante sinceras, pero la complicada política de la época hizo que fuera difícil para Leslie, como lord general del ejército escocés, mantener políticas coherentes. ^[7]

Poco después, Leven utilizó su influencia para apoyar una propuesta de formar un ejército escocés para ayudar al elector palatino ^{[ ¿quién? ]} en Alemania, pero las masacres del Ulster dieron a esta fuerza, cuando se formó, una nueva dirección y el propio Leven la acompañó a Irlanda como general. No permaneció allí mucho tiempo, porque la Guerra Civil había comenzado en Inglaterra y se habían iniciado negociaciones entre los parlamentos inglés y escocés para una asistencia armada mutua. ^[7]

Finalmente, Leven aceptó el mando de las fuerzas reclutadas para la intervención en Inglaterra en nombre del Parlamento inglés. Ascendió hasta convertirse en comandante del Ejército Covenanter entre 1644 y 1647 y luchó por la Liga Solemne y el Pacto , que unía a los parlamentos escocés e inglés contra las fuerzas realistas en los Tres Reinos Estuardo.

En 1644, Leven comandó el Ejército de la Solemne Liga y Pacto mientras marchaba hacia Inglaterra para participar en el fallido asedio de York , antes de participar en la Batalla de Marston Moor como comandante superior del Ejército aliado de Ambos Reinos, que incluía los dos ejércitos parlamentarios ingleses liderados respectivamente por Ferdinando Fairfax y el conde de Manchester . ^[15] Bajo el mando de Leven, estas fuerzas infligieron una aplastante derrota a los realistas bajo el mando del príncipe Rupert . Luego, el ejército aliado invadió y capturó York, que se rindió en quince días. Más tarde ese mismo año, Newcastle también cayó después de una espectacular campaña de asedio y asalto. ^[16] En 1645, después de que sus aliados ingleses obtuvieran una victoria en la Batalla de Naseby , marchó para tomar la ciudad realista de Hereford , pero su asedio no tuvo éxito contra el comandante local Barnabas Scudamore . Cuando Carlos I se rindió al Ejército de la Liga Solemne y el Pacto en Newark en 1646, quedó bajo el mando de Leven. Como parte de la negociación para que el Ejército de la Liga Solemne abandonara Inglaterra, Leven transfirió al rey a sus aliados presbiterianos sin saber que estos pronto perderían el poder ante los independientes. Sin embargo, Leven siguió teniendo el control del norte de Inglaterra y solo aceptó renunciar a sus guarniciones allí cuando se hubieran pagado los salarios atrasados ​​adeudados a sus tropas. El último pago se produjo en enero de 1647, después de lo cual Leven hizo marchar a su ejército de vuelta a través de la frontera escocesa.

Con la desaparición del Ejército de la Liga Solemne y el Pacto, Leven se retiró del mando militar activo. Las divisiones dentro del Parlamento escocés vieron al partido realista Engager liderado por James, tercer marqués Hamilton, expulsar a los radicales de Argyll. Leven y su subordinado David Leslie , ambos declinaron el mando de este ejército. Hamilton dirigió un ejército mal apoyado a través de la frontera en apoyo del rey. Fueron derrotados rotundamente por las fuerzas parlamentarias inglesas en la batalla de Preston en 1648. Esto llevó al regreso de la facción Argyll en Escocia después de la incursión de Whiggamore . Después de la ejecución de Carlos I, Argyll declaró a su hijo, Carlos II, rey de Gran Bretaña e Irlanda, lo que llevó a la invasión de Escocia por Cromwell. Los Covenanters fueron derrotados (1650) en la batalla de Dunbar .

En la nueva guerra y en la desastrosa campaña de Dunbar , Leven no tomó parte a pesar de ser oficialmente el Lord General. El mando real del campo de batalla recayó en David Leslie, quien no logró controlar su infantería y, en consecuencia, perdió la batalla. ^{[ cita requerida ]} Leven sólo tomó parte nominal, aunque posteriormente hubo intentos de responsabilizarlo. Pero una vez más, el parlamento se negó a aceptar su dimisión. ^{[ 7 ]}

En agosto de 1651, Leven fue capturado en la ciudad de Alyth por un grupo de dragones de Cromwell en un incidente conocido como "la caída de Alyth", ^[17] y fue enviado a Londres. Estuvo confinado en la Torre de Londres durante algún tiempo, hasta que fue liberado tras pagar una fianza de 20.000 libras, tras lo cual se retiró a Northumberland . Algún tiempo después, en Londres, fue arrestado por segunda vez, pero las negociaciones con la reina Cristina de Suecia le permitieron obtener su libertad, y finalmente fue liberado de sus compromisos en 1654. ^[7]

En uno de sus últimos actos militares, Leven ayudó a su yerno, el coronel William Cranston , a reclutar tropas para el servicio sueco, en gran parte formadas por prisioneros de guerra escoceses. ^[18] Estos lucharon en Polonia en la campaña de Toruń .

Murió en 1661 en el castillo de Balgonie , Fife , Escocia.

Alexander Leslie se casó con Agnes Renton (fallecida el 29 de junio de 1651, hija de David Renton de Billie en Berwickshire). Tuvieron dos hijos y cinco hijas: Gustavus, que aparentemente murió joven, Alexander (segundo Lord Balgonie), Barbara, Christian, Anne, Margaret y Mary. ^[19] Barbara se casó con el general Sir John Ruthven (no Patrick Ruthven como se afirma a menudo). Alexander, su hijo mayor y tocayo, se convirtió en coronel del ejército sueco . En 1636 Lord Balgonie se casó con la hija de John Leslie, conde de Rothes. El joven Leslie más tarde siguió a su padre en el servicio en el Ejército de la Liga Solemne y el Pacto, comandando los lanceros y la caballería de Leven en el ala derecha en la batalla de Marston Moor . Murió antes que su padre.

La canción infantil " There Was a Crooked Man " supuestamente trata sobre Sir Alexander Leslie:

Había un hombre torcido y caminó una milla torcida,

Encontró una moneda de seis peniques torcida sobre un montante torcido.

Compró un gato torcido, que atrapó un ratón torcido.

Y todos vivían juntos en una casita torcida. ^[20]

Se dice que la canción "La Marcha del General Lesley" fue cantada por soldados escoceses durante las guerras del Covenant en la década de 1640, aunque es más probable que fuera una burla a los Covenanters :

Cuando llegamos a la iglesia,

Lo purgaremos en la habitación de Ilka.

De las reliquias papistas y de alguna innovación,

Para que todo el mundo lo vea,

No hay nadie a la derecha excepto nosotros,

De la antigua nación escocesa. ^[21]

• Clan Leslie
• Escocia y la Guerra de los Treinta Años

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•  Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público :  Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Leven, Alexander Leslie, 1st Earl of". Encyclopædia Britannica . Vol. 16 (11.ª ed.). Cambridge University Press. págs. 506–507.
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• Furgol, Edward (2002). "Superando las adversidades: la campaña de 1640 de Alexander Leslie en Inglaterra". En Murdoch, Steve; Mackillop, Andrew (eds.). Lucha por la identidad: la experiencia militar escocesa c. 1550-1900. Leiden. págs. 33-59.{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )
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• Paton, Henry (1893). "Leslie, Alexander"  . En Lee, Sidney (ed.). Dictionary of National Biography . Vol. 33. Londres: Smith, Elder & Co., págs. 68–76.