Alan W. Livingston

This article has multiple issues. Please help improve it or discuss these issues on the talk page. (Learn how and when to remove these messages) This article's factual accuracy is disputed. Relevant discussion may be found on the talk page. Please help to ensure that disputed statements are reliably sourced. (December 2014) (Learn how and when to remove this message) The article's lead section may need to be rewritten. Please help improve the lead and read the lead layout guide. (December 2014) (Learn how and when to remove this message) (Learn how and when to remove this message)

Alan Wendell Livingston (nacido como Alan Wendell Levison ; 15 de octubre de 1917 - 13 de marzo de 2009) fue un empresario estadounidense conocido por su trabajo en Capitol Records , primero como escritor y productor, y más conocido por crear a Bozo el Payaso para una serie de álbumes de discos y libros infantiles ilustrativos para leer en voz alta . Como vicepresidente a cargo de la programación en NBC , en 1959 supervisó el desarrollo y lanzamiento de la serie de televisión más exitosa de la cadena, Bonanza .

Livingston nació en el seno de una familia judía en el suburbio de McDonald, Pensilvania, en Pittsburgh , el 15 de octubre de 1917. Fue el menor de tres hermanos, cuya madre lo alentó a leer libros y tocar instrumentos musicales. Tenía una hermana mayor, Vera, y un hermano mayor, Jay Livingston (1915-2001), que escribió o coescribió muchas canciones populares para películas y televisión, entre ellas « Buttons and Bows », « Mona Lisa », « Whatever Will Be, Will Be (Que Sera, Sera) », así como la popular canción navideña « Silver Bells ».

Alan Livingston comenzó su carrera en el mundo del espectáculo dirigiendo su propia orquesta universitaria cuando era estudiante en la Universidad de Pensilvania . Después de graduarse en la Wharton School of Finance and Commerce con una licenciatura en economía, se mudó a Nueva York, donde trabajó en publicidad durante tres años. Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , se alistó en el ejército de los EE. UU. como soldado raso y sirvió como segundo teniente de infantería . Después de su baja, pidió prestado algo de dinero, se subió a un avión del ejército y se dirigió a Los Ángeles, California, donde obtuvo su primer puesto en Capitol Records, Inc. en Hollywood como escritor/productor. ^[1]

El encargo inicial de Livingston fue crear una biblioteca de discos para niños para la compañía, que tenía cuatro años de existencia, para la que creó el personaje " Bozo el Payaso ". Escribió y produjo una serie popular de álbumes de discos narrativos y libros ilustrativos para leer a lo largo de la historia, comenzando con el lanzamiento en octubre de 1946 de "Bozo at the Circus". Su concepto de lector de discos, que permitía a los niños leer y seguir una historia en imágenes mientras la escuchaban, fue el primero de su tipo. La imagen de Bozo era un diseño compuesto de Livingston, derivado de una variedad de imágenes de payasos y entregado a un artista para convertirlo en ilustraciones similares a las de un cómic. Livingston luego contrató a Pinto Colvig para interpretar a Bozo en las grabaciones. Colvig, un ex payaso de circo, también fue la voz original de Pluto, Goofy, Grumpy, Sleepy y muchos otros personajes de Walt Disney . Billy May produjo la música. La serie resultó ser un gran éxito para Capitol, vendiendo más de ocho millones de álbumes a fines de la década de 1940 y principios de la de 1950. Las exitosas ventas de discos dieron lugar a una variedad de productos relacionados con Bozo y a la primera serie de televisión, "Bozo's Circus", protagonizada por Pinto Colvig en KTTV-Channel 11 (CBS) en Los Ángeles en 1949. El personaje también se convirtió en la mascota de la compañía discográfica y más tarde fue apodado "Bozo, el payaso del Capitolio".

Livingston escribió y produjo muchas otras grabaciones para niños, incluidos productos para Walt Disney ; Woody Woodpecker de Walter Lantz ; Bugs Bunny y todos los personajes de Warner Bros. En el caso de este último, escribió el éxito pop de 1951 " I Tawt I Taw A Puddy Tat " para Tweety Pie de Mel Blanc . También hubo varios lectores de discos que presentaban al popular personaje vaquero, Hopalong Cassidy . Uno de ellos fue "Hopalong Cassidy and The Singing Bandit" en 1950, que fue el primer álbum para niños que llegó a las listas de los diez mejores.

En pocos años, Livingston pasó al mundo de la música para adultos y se convirtió en vicepresidente a cargo de todas las operaciones creativas de la compañía. Contrató a Frank Sinatra cuando éste se encontraba en un punto bajo de su carrera. Livingston quería que Sinatra trabajara con el arreglista Nelson Riddle , sin embargo, Sinatra se mostró reacio a hacerlo por su lealtad a Axel Stordahl, con quien había trabajado durante la mayor parte de su carrera. Las primeras grabaciones de Sinatra/Stordahl para Capitol no produjeron la magia que Livingston y el productor Voyle Gilmore buscaban, y Sinatra aceptó probar una sesión con Billy May el 30 de abril de 1953, pero en su lugar Livingston contrató a Riddle, diciéndole a Sinatra que May tuvo que abandonar inesperadamente la ciudad para una actuación en vivo. El impacto fue inmediato, produciendo el clásico " I've Got the World on a String ". Sin embargo, fue " Young at Heart " el que se convirtió en el momento decisivo en el regreso de Sinatra, alcanzando el puesto número 2 durante su permanencia de 22 semanas en las listas en la primavera de 1954.

A Livingston se le atribuye el mérito como la fuerza creativa responsable del crecimiento de Capitol Records de unas ventas netas de 6 millones de dólares al año a unas ventas superiores a los 100 millones de dólares al año.

También se le atribuye oficialmente la inspiración para la distintiva Torre Capitol Records , terminada en abril de 1956, conocida por ser el primer edificio de oficinas circular del mundo. ^[2]

Livingston también es responsable de lo que se conoce como las "Carnicerías". Cuando los Beatles lanzaron su álbum de 1966 Yesterday and Today, inicialmente se lanzó con una fotografía surrealista de portada de Robert Whitaker que mostraba al grupo envuelto en trozos de carne y partes de muñecas desmembradas. Las protestas de los distribuidores de discos obligaron a Capitol a retirar inmediatamente el álbum y reeditarlo con una nueva portada. Las portadas originales, en cualquier condición, se han convertido en artículos de colección muy buscados. Poco después de que estallara la controversia, Livingston se llevó a casa una caja que contenía copias mono y estéreo de los álbumes originales de la "Carnicería", selladas y en perfecto estado. Permanecieron guardadas en la casa de Livingston, intactas, durante los siguientes veinte años hasta que el hijo de Livingston, Peter, reveló su existencia cuando trajo varios de los álbumes para venderlos en una convención de Beatlefest en 1987. Estas portadas de Butcher se consideran los mejores ejemplos de estos álbumes y actualmente tienen un precio superior a los 20.000 dólares. ^[3]

Después de 10 años con Capitol, Livingston y la compañía vendieron los derechos de licencia de "Bozo the Clown" (excluyendo las grabaciones) a Larry Harmon , una de las varias personas contratadas para representar al personaje en apariciones promocionales; Livingston dejó la compañía para aceptar un puesto como presidente de California National Productions , Inc., la subsidiaria de producción cinematográfica de propiedad absoluta de la National Broadcasting Company . Poco después, Livingston también fue nombrado vicepresidente de NBC, a cargo de la programación de la cadena de televisión, ocupándose principalmente de todas las películas realizadas para la cadena. En esta capacidad, contrató a David Dortort para escribir y producir el piloto de la serie Bonanza para la que el hermano mayor de Livingston, el compositor Jay Livingston , escribió el tema memorable. Durante este tiempo, Alan también formó parte de las juntas directivas de Bob Hope Enterprises, Inc. y la compañía de producción cinematográfica de Joseph Mankiewicz , Figaro, Inc.

En 1960, Capitol Records indujo a Livingston a regresar como presidente y, eventualmente, presidente de la junta. También fue nombrado miembro de la Junta de Electric and Musical Industries (EMI) , una corporación británica que era el mayor accionista de Capitol. Posteriormente, fusionó Capitol Records con Audio Devices, Inc., un fabricante de cintas magnéticas que cotizaba en la Bolsa de Valores de Estados Unidos, y cambió el nombre de la empresa sobreviviente a Capitol Industries, Inc., de la que Livingston fue nombrado presidente. Fue durante este período que convirtió a Capitol Records en una compañía más orientada al rock con artistas como The Beach Boys , Steve Miller , The Band y otros. Su logro más notable en ese momento fue aceptar lanzar " I Want to Hold Your Hand " de los Beatles para Capitol en 1963, después de haber rechazado todos sus sencillos anteriores por no ser adecuados para el mercado estadounidense a pesar de que Capitol era propiedad de la compañía discográfica británica de los Beatles, EMI. ^[4]

Livingston vendió más tarde sus acciones en Capitol Industries para formar su propia compañía, Mediarts, Inc., para la producción de películas, discos y publicación musical. Finalmente vendió su participación en esa compañía a United Artists como resultado, en particular, de su éxito en el negocio discográfico, incluyendo a Don McLean , quien alcanzó la posición número uno en el país con su sencillo y álbum " American Pie " en 1972. Dos películas de largometraje se completaron durante el funcionamiento de la compañía: Downhill Racer (1969) protagonizada por Robert Redford y Gene Hackman , y Unman, Wittering and Zigo (1971) protagonizada por David Hemmings ; ambas estrenadas por Paramount Pictures .

En agosto de 1976, Livingston se unió a Twentieth Century Fox Film Corporation como vicepresidente sénior y presidente del grupo de entretenimiento. Dejó el cargo en 1980 para aceptar la presidencia de Atalanta Investment Company, Inc. y renunció en 1987 para producir una adaptación televisiva de una hora de Sparky's Magic Piano y para formar Pacific Rim Productions, Inc. para servicios de animación.

Livingston también escribió una novela titulada Ronnie Finkelhof, Superstar, sobre un tímido estudiante de derecho de Harvard que de la noche a la mañana se convierte en un músico de rock exitoso. Fue publicada por Ballantine Books en la primavera de 1988.

El 1 de agosto de 1998, Livingston recibió su primer honor por su creación de "Bozo el Payaso" cuando el Salón Internacional de la Fama del Payaso en Milwaukee, Wisconsin, le entregó su Premio a la trayectoria de la risa.

Sus dos primeros matrimonios, uno con la actriz Betty Hutton , terminaron en divorcio. ^[5] El tercer y último matrimonio de Livingston fue con la actriz Nancy Olson , cuyos créditos cinematográficos incluyen Sunset Boulevard (1950) y El profesor distraído (1961). Residieron en Beverly Hills, California. Su hijo, Christopher Livingston, es productor de cine, director, escritor y compositor. También tuvo una hija, la diseñadora de joyas Laura Livingston Gibson, de un matrimonio anterior. ^[6]

Livingston murió después de una serie de mini accidentes cerebrovasculares en su casa de Beverly Hills, California, a la edad de 91 años.

Le sobreviven su esposa, la ex actriz Nancy Olson (anteriormente casada con Alan Jay Lerner ), un hijo, Christopher Livingston; una hija de un matrimonio anterior, Laura Gibson; y dos hijastras, Liza y Jennifer Lerner. Su hijo mayor, Peter Wendell Livingston, agente literario y autor de bestsellers, falleció antes que él en 1991. ^[6]

• "Alan Livingston explica cómo la banda obtuvo su nombre" en YouTube
• Alan Livingston y los lectores del Capitol Record
• Artículo de la historia de la música de Pittsburgh sobre Alan Livingston
• Alan W. Livingston en IMDb