Alagakkonara ( cingalés : අලගක්කෝනාර , lit. 'Alagakkōnāra', tamil : அழகக்கோன் , lit. 'Aḻakakkōṉ, 'hermoso rey' en tamil [1] [2] '), también conocidos como Alakeshwara, [3] fueron una prominente familia feudal que proporcionó poderosos ministros y gobernantes militares durante el período medieval en Sri Lanka . Algunos historiadores afirman que la familia era de origen tamil , posiblemente de Madurai o Kanchipuram en Tamil Nadu , India . [4] La familia llegó a Sri Lanka alrededor del siglo XIII y se naturalizó en Sri Lanka. [5]
Un miembro de la familia es conocido por haber fundado la actual capital de Sri Lanka, Sri Jayawardenepura Kotte, como un fuerte desde el que libró una guerra contra los recaudadores de impuestos invasores del reino de Jaffna en el norte. La familia perdió la mayor parte de su influencia después de que su líder fuera tomado prisionero por el almirante Zheng He de la dinastía Ming (china) en 1411. [6] [7]
El primer miembro de la familia en llegar a Sri Lanka se llamaba Nissanka Alagakonara , quien emigró a Sri Lanka desde un lugar llamado Vanchipura [8] o Kanchipuram . [4] Aunque inicialmente se concentraron en actividades mercantiles y se hicieron ricos, eventualmente acumularon poder político con el Reino local de Gampola en el siglo XIV. [8] Esto fue ayudado por su conversión al budismo después de su llegada a la isla. [8]
Durante la década de 1350, debido a las invasiones periódicas de la región occidental de Sri Lanka por parte del reino de Jaffna , con sede en el norte , muchas regiones habían comenzado a pagar tributos e impuestos a los reyes Arya Chakaravarthi . El tercer miembro de la familia que figura en los relatos históricos, conocido solo como Nissanka Alakesvara, fue un ministro del rey local Vikramabahu III de Gampola , que fortificó una región pantanosa alrededor de la actual región de Colombo , en las marismas al sur del río Kelani . [9] Llamó a la fortaleza Jayewardhanapura, y el área pasó a ser conocida como Kotte , "El fuerte". En 1369, Alakesvara expulsó a los recaudadores de impuestos y atacó los campamentos de soldados del reino de Jaffna que intentaron invadir los reinos cingaleses en Chilaw y Negombo, matando a un gran número de ellos y obligando al resto a retirarse. Los Arya Chakaravarthi lanzaron un segundo intento de invasión durante el reinado de Bhuvanaikabahu V de Gampola , desembarcando en el reino del sur por tierra y mar. Aunque el rey huyó inicialmente de su capital, su ejército derrotó a la fuerza que se acercaba por tierra en Matale . Alakeshwara atacó simultáneamente a las tropas que llegaron por mar, derrotándolas en Dematagoda y destruyendo sus barcos en Panadura . [10]
Aunque la mayoría de las fuentes cingalesas mencionan que pudo derrotar a los invasores, hay un epígrafe contradictorio de los Reyes de Jaffna, conocido como la inscripción de Kotagama, que detalla cómo el Rey de Jaffna había prevalecido. [11] [12]
Posteriormente, fuentes locales son claras en que comenzó a ser visto como un líder creíble y eclipsó al rey real y llegó a ser considerado como el verdadero poder. [7] [13]
Tras la muerte de Alakeswara, que se estableció entre 1382 y 1392, se produjo una desunión en su familia, con miembros de la misma que luchaban entre sí por el poder y la procesión. Kumara Alakesvara, medio hermano del rey Bhuvanaikabahu V de Gampola [14], controló la región desde 1386 hasta 1387 y fue sucedido por Vira Alakesvara de Gampola desde 1387 en adelante hasta 1391, cuando fue derrocado por los pretendientes rivales. Volvió al poder con la ayuda de mercenarios extranjeros en 1399. Gobernó hasta 1411, cuando se enfrentó al almirante chino visitante Zheng He , lo que resultó en una guerra . Zheng lo capturó y lo llevó a China, devolviéndolo al país un año después. Sin embargo, la humillación sufrida debido a este incidente, y las décadas de luchas internas dentro de la familia, disminuyeron en gran medida su poder político. [4] [15]