VMFA-115

Escuadrón de ataque de cazas marinos 115
Insignia VMFA-115
Activo	1 de julio de 1943 – 9 de noviembre de 2023
País	Estados Unidos de América
Rama	Cuerpo de Marines de los Estados Unidos
Tipo	Luchador/Ataque
Role	Apoyo aéreo cercano Interdicción aérea Reconocimiento aéreo
Parte de	Grupo de Aeronaves Marinas 31 2da Ala de Aeronaves Marinas
Guarnición/Cuartel General	Estación aérea del cuerpo de marines de Beaufort
Apodo(s)	Silver Eagles Joe's Jokers Able Eagles (Corea y Vietnam) Blade (indicativo)
Código de cola	VOY
Mascota(s)	Sam el águila
Compromisos	Segunda Guerra Mundial Campaña de Filipinas (1944-1945) Guerra de Corea Ataque a la presa de Sui-ho Guerra de Vietnam Operación Tormenta del Desierto Operación Libertad Iraquí Invasión de Irak en 2003
Comandantes
Oficial al mando	Teniente coronel SM Waller
Oficial ejecutivo	Teniente coronel AR Desy
Comandantes notables	Mayor Joe Foss
Avión volado
Combatiente	F4U-1/FG-1D Corsair (1943-49) F9F-2/4 Panther (1949-57) F4D-1 Skyray (1957-64) F-4 Phantom II (1964-85) F/A-18A/A+/A++/C+ Hornet (1985-presente)

El Escuadrón de Cazas de Ataque de los Marines 115 (VMFA-115) fue un escuadrón de F/A-18 Hornet del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos . Oficialmente apodado "Silver Eagles" y en ocasiones Joe's Jokers en honor a su primer oficial al mando, el mayor Joe Foss , el escuadrón estuvo basado por última vez en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Beaufort , Carolina del Sur y estuvo bajo el mando del Grupo de Aeronaves de los Marines 31 (MAG-31) y el 2.º Ala de Aeronaves de los Marines (2.º MAW). El escuadrón participó en operaciones de combate durante la Segunda Guerra Mundial , las guerras de Corea y Vietnam y se ha desplegado en apoyo de la Operación Libertad Iraquí con un despliegue final en 2008 en la Base Aérea Al Asad en el oeste de Irak . El indicativo de radio del escuadrón era " Blade ".

Interceptar y destruir aeronaves enemigas en todas las condiciones climáticas y atacar y destruir objetivos de superficie.

El Escuadrón de Combate de la Infantería de Marina 115 (VMF-115) se organizó el 1 de julio de 1943 en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Santa Bárbara , California , como un escuadrón F4U Corsair . ^[1] Uno de los ases más famosos del Cuerpo de Marines , el Mayor Joseph Foss asumió el mando 16 días después. El escuadrón ganó el apodo de "Joe's Jokers", y en mayo de 1944 se unió a la campaña del Pacífico . El VMF-115 contribuyó a la victoria estadounidense en Filipinas proporcionando apoyo aéreo cercano , cobertura de cazas y ataques aéreos profundos en Mindanao y el archipiélago de Sulu . Con más de 18.000 horas de vuelo durante 5.856 salidas de combate , al VMF-115 se le atribuye el derribo de 6½ aviones enemigos ^[2] mientras que perdió 28 aviones con nueve pilotos muertos en acción .

Para proteger los intereses estadounidenses después de la guerra y apoyar a los marines que supervisaban la rendición de Japón , el escuadrón se desplegó en Pekín, China . Las tropas comunistas iniciaron patrones de hostilidad que llevaron a la cobertura de convoyes y misiones de "presencia aérea". 31 meses después del despliegue inicial, el VMF-115 abandonó el teatro del Pacífico.

En 1949, el VMF-115 fue el primer escuadrón de la Infantería de Marina equipado con aviones Grumman F9F-2 Panther , y el 20 de noviembre de 1950, el primer escuadrón de la Infantería de Marina en calificar para portaaviones a los 18 pilotos a bordo del USS Franklin D. Roosevelt . ^[3] El escuadrón luego se desplegó en Pohang , Corea , para la operación de combate en febrero de 1952. A fines de junio de 1952 participaron en el ataque a la presa de Sui-ho . A lo largo de la Guerra de Corea , el VMF-115 gastó más munición que cualquier otro escuadrón de cazas a reacción de la Infantería de Marina. Se registraron un total de 15.350 horas de vuelo en 9.250 salidas de combate con un precio de 19 aviones perdidos. Seis pilotos se perdieron con sus aviones en un solo día y un total de 14 pilotos murieron en acción. El VMF-115 proporcionó apoyo aéreo cercano en batallas como Bunker Hill, The Hook , Reno, Carson-Elko, Vegas, Berlín, Berlín Este y la famosa batalla de los Marines en el embalse de Chosin .

En la primavera de 1957, el escuadrón recibió los primeros Douglas F4D-1 Skyray del Cuerpo de Marines , que fueron redesignados VMF(AW)-115 y desplegados en la MCAF Mojave durante los siguientes seis meses para realizar pruebas. ^[4] Entre 1957 y 1964, el escuadrón estuvo habitualmente basado en MCAS Cherry Point , Carolina del Norte. Del 19 de abril de 1962 al 27 de agosto de 1962, el escuadrón estuvo desplegado a bordo del portaaviones USS Independence (CVA-62) como parte del Carrier Air Group Seven (CVG-7) en el mar Mediterráneo. De octubre de 1962 a febrero de 1963, el escuadrón estuvo desplegado en la Estación Naval de la Bahía de Guantánamo , Cuba, en apoyo de la Crisis de los Misiles de Cuba .

En 1964/65, el escuadrón cambió el McDonnell F-4B Phantom II y fue redesignado VMFA-115. Los "Able Eagles" fueron desplegados en la Base Aérea de Da Nang , República de Vietnam, el 14 de octubre de 1965. Durante la Guerra de Vietnam, el VMFA-115 voló más de 34.000 salidas de combate, proporcionando apoyo aéreo cercano a los Marines durante batallas como la Ofensiva del Tet , la Batalla de Hue , la Batalla de Khe Sahn y la Task Force Delta. El escuadrón recibió el Trofeo Hanson en 1971 por el Comandante del Cuerpo de Marines . En marzo de 1971, el VMFA-115 se trasladó a Iwakuni, Japón. El 6 de abril de 1972, el escuadrón voló a la Base Aérea de Da Nang para apoyar las operaciones contra la Ofensiva de Pascua de Vietnam del Norte . ^[5] El 16 de julio de 1972, el escuadrón trasladó sus operaciones a la Base Aérea Real Tailandesa Nam Phong , Tailandia , y comenzó a realizar misiones de combate al día siguiente. ^[6] El escuadrón continuó realizando misiones de apoyo aéreo cercano , además de desempeñar un papel clave en las misiones de combate de la Operación Linebacker sobre Vietnam del Norte . Por sus esfuerzos en apoyo de las operaciones en Vietnam, el VMFA-115 recibió el Premio Robert M. Hanson de la Asociación de Aviación del Cuerpo de Marines como el mejor escuadrón de ataque de combate del Cuerpo de Marines en 1972. ^{[7] [8]}

En julio de 1977, el VMFA-115 se trasladó a MCAS Beaufort , Carolina del Sur, y en octubre de 1980 se unió al Carrier Air Wing 17 (CVW-17) a bordo del USS  Forrestal  (CVA-59) . Durante este crucero, el VMFA-115 participó en misiones de la Guerra Fría , como interceptar y escoltar varios aviones soviéticos .

Después de volar Phantoms durante más de 20 años, el VMFA-115 comenzó la transición al F/A-18A Hornet el 1 de enero de 1985, y se puso en servicio oficialmente con 14 aviones el 16 de agosto de 1985. Al año siguiente, el escuadrón pasó a ser conocido oficialmente como "Silver Eagles".

En julio de 1987, el VMFA-115 regresó al Pacífico occidental para participar en el Programa de Despliegue de Unidades (UDP) en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Iwakuni , Japón . El escuadrón fue reconocido por su excelente mantenimiento y recibió el Premio Phoenix del Secretario de Defensa a la Excelencia en Mantenimiento, además de ganar el Premio Hanson como Escuadrón de Cazas del Año del Cuerpo de Marines tanto en 1987 como en 1988. Esta fue la primera vez que un Escuadrón de Cazas de Marines ganó el Premio Hanson dos años consecutivos.

En 1989, el VMFA-115 regresó a Filipinas y apoyó a las fuerzas gubernamentales durante un intento de golpe de Estado en ese país. El escuadrón voló en misiones de patrulla aérea de combate armado y escolta, ayudando a estabilizar la situación. Los esfuerzos del escuadrón fueron reconocidos nuevamente cuando el codiciado premio Hanson se convirtió en posesión de "Silver Eagle" en 1990 por tercera vez en cuatro años. Durante los años de 1991 a 2000, los "Silver Eagles" llevaron a cabo numerosos despliegues de seis meses en apoyo de la 1.ª Ala de Aeronaves de la Infantería de Marina como parte del Programa de Despliegue de Unidades del Pacífico Occidental (UDP).

A finales de 2001, el escuadrón volvió a ser designado escuadrón de portaaviones. Esto coincidió con la primera entrega de la modificación del avión F/A-18A+. Después de calificar a todo el personal para operaciones en portaaviones, el escuadrón se desplegó con el Carrier Air Wing 3 (CVW-3) a bordo del USS Harry S. Truman en octubre de 2002. En marzo de 2003, los Silver Eagles lucharon contra las fuerzas iraquíes como parte de la Operación Libertad Iraquí , entregando más de 150 toneladas de municiones. En octubre de 2004, el escuadrón se desplegó nuevamente con el CVW-3 a bordo del Truman para la Operación Libertad Iraquí, proporcionando apoyo aéreo cercano y seguridad aérea en apoyo de las históricas elecciones democráticas de Irak.

En julio de 2006, el VMFA-115 regresó al Pacífico occidental por primera vez desde el año 2000 para prestar servicio en la 1.ª Fuerza Expedicionaria de Marines MAW/III en un despliegue UDP. Los Silver Eagles realizaron misiones de entrenamiento en varios lugares de Japón y los marines del escuadrón también pasaron un mes en la base aérea de Osan en Corea del Sur .

En febrero de 2008, el VMFA-115 se desplegó en la base aérea de Al Asad , Irak, en apoyo de la Operación Libertad Iraquí (OIF), donde fue el primer escuadrón de F/A-18 Hornet monoplaza con capacidad de controlador aéreo avanzado del Cuerpo de Marines en desplegarse en Al Asad. El escuadrón regresó al MCAS Beaufort el 17 de septiembre de 2008. En septiembre de 2009, el escuadrón se transfirió al Grupo de Aeronaves de la Infantería de Marina 12 como parte del Programa de Despliegue de Unidad en el MCAS Iwakuni con una dotación completa de doce F/A-18A+ Hornets. ^{[11] [12]} Regresaron a los Estados Unidos el 1 de marzo de 2010 después de un despliegue de siete meses en el que apoyaron operaciones en Okinawa , Tailandia , Corea , Filipinas y Brunei . [ ^13] En 2013, se desplegaron en la base aérea de Isa , Bahréin , desde marzo hasta octubre, regresando al MCAS Beaufort una vez completado. Una vez más fueron transferidos al Grupo de Aeronaves Marinas 12, MCAS Iwakuni , Japón, bajo el Programa de Despliegue de Unidad de julio a diciembre de 2014.

Desde septiembre de 2016 hasta marzo de 2017, los Silver Eagles volvieron a desplegarse en el MCAS Iwakuni, Japón, como parte del programa de despliegue de la unidad. El 7 de diciembre de 2016, un FA-18C+ del escuadrón se estrelló en el mar frente a Okinawa. El piloto, el capitán Jake Fredrick, se eyectó pero no sobrevivió. Su cuerpo fue recuperado por la Fuerza de Autodefensa Marítima de Japón . ^{[14] [15]}

De marzo a septiembre de 2020, el VMFA-115 se desplegó en MCAS Iwakuni, Japón, soportando severas restricciones operativas debido a la epidemia de COVID-19.

En diciembre de 2021, el escuadrón se desplegó con poca antelación en la Base Aérea Príncipe Sultán de Arabia Saudita para reforzar los objetivos del CENTCOM. El escuadrón se amplió desde el programa original de empleo de fuerza dinámica de 45 días hasta marzo de 2022. Durante este tiempo, los Silver Eagles volaron en apoyo de la Operación INHERENT RESOLVE, al tiempo que apoyaban la colaboración regional y los esfuerzos de disuasión.

De marzo a octubre de 2023, el VMFA-115 ejecutó su último despliegue como escuadrón F/A-18, con siete F/A-18C y cinco F/A-18D. El 9 de noviembre de 2023, el escuadrón se desactivó del MAG-31 con planes de reactivarse en MCAS Cherry Point como escuadrón F-35C bajo el MAG-14 en los próximos años. ^[16]

•   Cinta de mención de unidad presidencial con dos estrellas de bronce
•   Cinta de reconocimiento de unidad de la Armada con una estrella de plata y una estrella de bronce
•   Cinta de reconocimiento de unidad meritoria con cuatro estrellas de bronce
•   Transmisor de servicios de China
•   Streamer de campaña de Asia y el Pacífico con una estrella plateada
•   Cinta de la victoria de la Segunda Guerra Mundial
•   Cinta del Servicio de Defensa Nacional con tres estrellas de bronce
•   Streamer de servicio coreano con cuatro estrellas de bronce
•   Cinta expedicionaria de las Fuerzas Armadas con dos estrellas de bronce
•   Cinta de servicio de Vietnam con dos estrellas de plata y cuatro de bronce
•   Transmisor expedicionario de la Guerra Global contra el Terror
•   Servicio de transmisión de la Guerra Global contra el Terror
•   Transmisor de servicio de las Fuerzas Armadas
•   Cinta de liberación filipina con dos estrellas de bronce
•   Transmisor de citación de la unidad presidencial filipina
•   Transmisor de mención de unidad presidencial coreana
•   Cruz de la valentía de Vietnam con banderín de palma
•   Transmisor de acciones civiles de la Mención de Unidad Meritoria de Vietnam

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• Aviación del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos
• Organización del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos
• Lista de escuadrones de aeronaves activos del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos

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Bibliografía

Web

• Sitio web oficial de VMFA-115
• Noticias del escuadrón ^{[ enlace muerto permanente ]}