Nombre completo | Fua Leiofi Bundellu Aki | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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Fecha de nacimiento | ( 07-04-1990 )7 de abril de 1990 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Lugar de nacimiento | Auckland , Nueva Zelanda | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Altura | 1,78 m (5 pies 10 pulgadas) [1] | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Peso | 102 kg (225 lb; 16 st 1 lb) [1] | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Escuela | Escuela secundaria Manurewa | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Universidad | Instituto Tecnológico de Athlone | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Carrera en el rugby union | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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Fua Leiofi Bundellu Aki (nacido el 7 de abril de 1990) es un jugador de rugby profesional irlandés nacido en Nueva Zelanda que juega como centro para el club Connacht del United Rugby Championship . [4] Nacido en Nueva Zelanda, representa a Irlanda a nivel internacional después de calificar por motivos de residencia . [5] Se convirtió en ciudadano irlandés en 2024 y mantiene la doble ciudadanía. Tiene una convocatoria para los British and Irish Lions .
De ascendencia samoana , [6] Aki nació en el suburbio de Auckland de Ōtāhuhu , [7] hijo de Hercules y Sautia Aki. [8] Se llamaba Fua Leiofi, pero se le llamaba Bundellu en honor al médico que lo trajo al mundo. El apodo de "Bundee" le fue dado por un entrenador de rugby cuando era menor de edad. [9] Bundee es el segundo de seis hijos, con un hermano y cuatro hermanas. [10]
Aki creció en Manurewa , un suburbio en el sur de Auckland, y asistió a la escuela secundaria Manurewa , [11] donde jugó para el equipo de rugby First XV de la escuela. Se tomó un año de descanso de su carrera profesional de rugby en 2011, cuando trabajó como cajero de banco. [12]
Aki creció y fue a la escuela con su ex compañero de equipo de los Chiefs, Tim Nanai-Williams . [11]
Aki tiene cuatro hijos y con frecuencia destaca la importancia que tiene su familia para él. [13] Aki vive en Oranmore , un suburbio de la ciudad de Galway . [14]
El 16 de septiembre de 2024, a Aki se le concedió la ciudadanía irlandesa. [15]
Aki jugó para los Borneo Eagles con sede en Sabah , Malasia Oriental durante el año. [16]
Aki comenzó a jugar para Counties Manukau en la temporada 2011. Hizo nueve apariciones para el equipo, cinco de ellas como titular, anotando tres tries y terminando cuartos en la División de Campeonato de la Copa ITM 2011. [17] En la Copa ITM 2012 , jugó 11 de los 12 partidos del equipo, siendo titular en cada ocasión y anotando seis tries. [17] Counties Manukau terminó en la cima de la División de Campeonato y ganó sus partidos de play-off contra Southland y Otago , lo que le valió al equipo el ascenso a la División Premiership del año siguiente. [18]
Con los Counties ascendidos a la Premiership Division, jugó en los diez partidos de la temporada regular en la Copa ITM 2013 , siendo titular en ocho de ellos, ya que el equipo se clasificó para los play-offs en su regreso a la máxima categoría. [17] También fue titular en la semifinal de play-off del equipo, una derrota por 41-10 ante Wellington . [19] Aki anotó un try durante el transcurso de la temporada, y el marcador llegó contra Tasman en una derrota por 20-40. [20]
2014 fue la última temporada de Aki con Counties, ya que se había anunciado a principios de año que dejaría Nueva Zelanda para unirse al equipo irlandés Connacht . Comenzó los diez partidos y Counties terminó quinto, a dos puntos de los puestos de playoffs, en la Copa ITM 2014 , pero no anotó ningún punto. [17] La última aparición de Aki para Counties Manukau fue en la victoria del equipo por 41-18 sobre Auckland el 8 de octubre de 2014. [21]
En septiembre de 2012, se anunció que Aki había firmado con los actuales campeones del Super Rugby, los Chiefs , habiendo sido parte del equipo de desarrollo previamente. [22] Aki llegó al equipo para la temporada 2013 del Super Rugby . Jugó en 13 de los 18 partidos de la temporada regular del equipo, iniciando 12 de ellos y anotando cinco tries, mientras los Chiefs terminaban en la cima de la tabla. [17] Aki también participó en los play-offs saliendo desde el banquillo después de 48 minutos contra los Crusaders en la semifinal, y después de 46 minutos en la final contra los Brumbies cuando los Chiefs ganaron su segundo título consecutivo. [23] [24]
Aki jugó diez veces para los Chiefs en la temporada regular de la temporada 2014 , iniciando siete de estos partidos y anotando tres tries. [17] Los Chiefs terminaron sextos en la clasificación final de la temporada de la liga, el último puesto de clasificación para las rondas de play-off de la competencia. Aki comenzó en el juego de cuartos de final de los Chiefs contra los Brumbies , una repetición de la final del año anterior. Aki anotó su cuarto try de la temporada, pero terminó en el lado perdedor cuando los Brumbies ganaron el juego por 32-30. [25] Este fue el último juego de Aki para los Chiefs, ya que se había anunciado a principios de año que se mudaría al equipo irlandés, Connacht . [26]
Aki fichó por Connacht en abril de 2014 y se trasladó a Irlanda antes de la temporada 2014-15 . Este movimiento lo convirtió en el segundo jugador de los Chiefs en dos años en unirse a Connacht, tras la transferencia del capitán Craig Clarke la temporada anterior. [26] [27] Rápidamente se convirtió en una parte clave de la estructura de Connacht, siendo titular cuando estaba en forma y sobresaliendo en el campo. [28]
El 25 de octubre de 2016, Aki firmó un nuevo contrato para permanecer en Connacht hasta 2020. Se convirtió en elegible para jugar para Irlanda después de completar tres años de residencia en el país en octubre de 2017. [29]
En noviembre de 2019, firmó una nueva extensión de tres años a su contrato central, para mantenerlo con Connacht al menos hasta el verano de 2023, el primer jugador de Connacht en firmar un acuerdo central con el sindicato. [28] Después de firmar, declaró: "Estoy realmente agradecido por la oportunidad que me han dado de representar tanto a Connacht como a Irish y estoy encantado de extender mi contrato con IRFU". [30] Su decisión de extender su contrato se produjo después de mucha especulación de los medios sobre lo que le puede deparar el futuro después de una decepcionante Copa Mundial de Rugby de 2019. [ 31]
En octubre de 2023, tras la salida de Irlanda de la Copa Mundial de Rugby y la nominación de Aki como Jugador Mundial del Año, la IRFU anunció que Aki había extendido su contrato central, manteniéndolo en Connacht hasta 2025. [32]
Aki estaba calificado para jugar con Nueva Zelanda , donde nació y creció, y Samoa , el país de origen de sus padres. Sin embargo, después de completar un período de residencia de tres años, pudo representar a Irlanda en el escenario internacional.
El 26 de octubre de 2017, Aki fue nombrado en el equipo ampliado de Irlanda para los internacionales de otoño . [33] Su inclusión se produjo en un momento en el que un número cada vez mayor de jugadores se estaban clasificando para jugar para una nación extranjera basándose en la regla de residencia de tres años, lo que provocó un gran debate sobre las reglas de elegibilidad en el rugby union. [34] [35] [36] [37]
Partes de los medios de comunicación afirmaron que no tenía una conexión real con Irlanda, que se estaba interponiendo en el camino del talento irlandés que ascendía en las filas y cuestionaron los problemas de lealtad en caso de que Aki decidiera mudarse al extranjero después de que terminara su contrato, poniendo así fin a su carrera internacional. [38] Su selección fue criticada por algunos ex internacionales, incluidos Neil Francis [39] y Luke Fitzgerald , quien generalmente criticó la regla de residencia, [40] [41] pero apoyado por otros, incluidos Alan Quinlan [38] Simon Easterby , [42] y Chris Farrell . [41] Otras figuras del rugby, incluidos Conor Murray y el ex entrenador en jefe de Irlanda Eddie O'Sullivan , aunque críticos con la regla de residencia, sintieron que era injusto que jugadores individuales como Aki fueran señalados para ser criticados. [43] [44] Aki reconoció las críticas, admitiendo que una gran parte de su motivación para mudarse a Irlanda fue jugar rugby internacional, y señaló que esperaba poder enorgullecer al país con su desempeño en el campo. [45] [46]
Aki hizo su debut con Irlanda en la victoria por 38-3 contra Sudáfrica en el Estadio Aviva el 11 de noviembre de 2017, jugando los 80 minutos completos. [47] Dos semanas después jugó contra Argentina , jugando nuevamente durante todo el partido en una victoria por 28-19. [48]
En el Torneo de las Seis Naciones de 2018 , Aki fue el único centro que participó en todos los partidos de Irlanda, que ganó el Grand Slam. Las lesiones de sus compañeros centrales Garry Ringrose , Robbie Henshaw y Chris Farrell hicieron que Aki fuera titular en todos los partidos y solo fuera reemplazado en el último partido contra Inglaterra debido a lesiones. [49] También formó parte de la gira de fin de temporada del equipo por Australia , en la que Irlanda ganó una serie de pruebas contra Australia por primera vez desde 1979. [50]
Aki siguió siendo titular habitual para Irlanda en la temporada 2018-19. El 17 de noviembre de 2018, fue titular contra su natal Nueva Zelanda en una victoria por 16-9. Esta fue la primera victoria de Irlanda sobre los All Blacks en su suelo natal. [51] Aki también participó en los cinco partidos de Irlanda en el Torneo de las Seis Naciones de 2019 , ya que terminaron terceros en una decepcionante defensa de su título de Grand Slam. [52]
En septiembre de 2019, Aki fue nombrado en el equipo irlandés para la próxima Copa del Mundo en Japón. [53] Comenzó el juego inaugural de Irlanda contra Escocia , pero fue retirado después de solo 20 minutos en la victoria por 27-3 debido a una lesión en la cabeza. Esta lesión hizo que se perdiera el siguiente juego contra el anfitrión Japón , [54] que terminó en una sorprendente derrota por 19-12 que dejó a Irlanda en peligro de eliminación. [55] Aki regresó a la alineación titular para el siguiente juego contra Rusia , [56] y también comenzó el partido final del grupo contra Samoa , pero fue expulsado en el minuto 29 de la victoria por 47-5. [57] La tarjeta roja resultó en una suspensión de tres juegos, lo que dejó a Aki fuera del resto del torneo. [58] Irlanda fue eliminada en la siguiente ronda, ya que Nueva Zelanda se impuso por 46-14 en los cuartos de final. [59]
Aki fue suspendido por cuatro partidos después de recibir una tarjeta roja por una entrada alta a Billy Vunipola en la victoria de Irlanda por 32-18 contra Inglaterra en el Campeonato de las Seis Naciones de 2021 el 20 de marzo. [60]
Fue convocado para formar parte del equipo irlandés para el Torneo de las Seis Naciones de 2023 , en el que Irlanda ganó su cuarto Grand Slam. [61] En agosto de 2023, fue seleccionado para formar parte del equipo de Irlanda para la Copa del Mundo antes de la Copa del Mundo de 2023 en Francia. [62] Fue uno de los cuatro jugadores nominados a Jugador del Torneo tras la finalización de la Copa del Mundo. En enero de 2024, Aki fue nombrado Jugador Masculino del Año de los Escritores de Rugby Guinness de Irlanda. [63]
El equipo de Irlanda para el Torneo de las Seis Naciones de 2024 se anunció en enero, y Bundee fue incluido. [64] Recibió elogios significativos del Evening Standard por sus actuaciones contra Gales en una victoria 31-7 para Irlanda el 24 de febrero. [65]
El 6 de mayo de 2021, Aki fue nombrado en el equipo para la gira de los British & Irish Lions de 2021 a Sudáfrica . [66] Hizo su debut de prueba el 7 de agosto de 2021 en la prueba final. Sudáfrica ganó la prueba final 19-16 y la serie por dos juegos a uno. [67]
Número | Posición | Agujas | Intenta | Resultado | Oposición | Evento | Fecha | Árbitro. |
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1 | Centro | 5 | 1 | Ganado | Italia | Estadio Aviva | 10 de febrero de 2018 | [68] |
2 | Centro | 5 | 1 | Ganado | Gales | Estadio Aviva | 24 de febrero de 2018 | [69] |
3 | Centro | 5 | 1 | Ganado | Argentina | Estadio Aviva | 10 de noviembre de 2018 | [70] |
4 | Centro | 5 | 1 | Perdido | Inglaterra | Estadio de Twickenham | 24 de agosto de 2019 | [71] |
5 | Centro | 5 | 1 | Ganado | Italia | Estadio Aviva | 24 de octubre de 2020 | [72] |
6 | Centro | 5 | 1 | Ganado | Japón | Estadio Aviva | 6 de noviembre de 2021 | [73] |
7 | Centro | 5 | 1 | Ganado | Gales | Estadio Aviva | 5 de febrero de 2022 | [74] |
8 | Centro | 5 | 1 | Perdido | Nueva Zelanda | Parque Edén | 2 de julio de 2022 | [75] |
9 | Centro | 5 | 1 | Ganado | Australia | Estadio Aviva | 19 de noviembre de 2022 | [76] |
10 | Centro | 5 | 1 | Ganado | Italia | Estadio Olímpico | 25 de febrero de 2023 | [77] |
11 | Centro | 5 | 1 | Ganado | Inglaterra | Estadio Aviva | 19 de agosto de 2023 | [78] |
12–13 | Centro | 10 | 2 | Ganado | Rumania | Nuevo Estadio de Burdeos | 9 de septiembre de 2023 | [79] |
14–15 | Centro | 10 | 2 | Ganado | Tonga | Estadio de la Beaujoire | 16 de septiembre de 2023 | [80] |
16 | Centro | 5 | 1 | Perdido | Nueva Zelanda | Estadio de Francia | 14 de octubre de 2023 | [81] |
a partir del 15 de octubre de 2023 [82][actualizar]
Cuando mi madre me estaba dando a luz, el médico se llamaba Bundellu y preguntó si podía ponerme su nombre. Mi madre, que es una buena persona, dijo que sí. ¡Así que me pusieron su nombre! Así que todos en la escuela primaria me llamaban Bundaloo.