Ahmed Omar Abu Ali

Ahmed Omar Abu Ali ( árabe : احمد عمر أبو علي ; nacido en marzo de 1981) es un estadounidense que fue condenado por brindar apoyo material a la red terrorista Al Qaeda y por conspirar para asesinar al presidente de los Estados Unidos, George W. Bush . Su caso ha sido objeto de críticas debido a que el gobierno federal admitió evidencia de supuestas torturas durante la entrega extraordinaria de Ali.

Nacido en Houston, Texas , en marzo de 1981 y criado en Falls Church , Virginia , Abu Ali fue el alumno destacado de su clase en la escuela secundaria Islamic Saudi Academy en la cercana Alexandria . Abu Ali ingresó a la Universidad de Maryland en el otoño de 1999 como estudiante de ingeniería eléctrica , rezó en la mezquita Dar al-Hijrah cerca de Falls Church, ^[1] pero se retiró a mediados del semestre de primavera de 2000 para estudiar teología islámica en la Universidad Islámica de Medina en Medina, Arabia Saudita . ^[2]

En junio de 2003, Abu Ali fue arrestado por las autoridades saudíes mientras realizaba exámenes en la Universidad Islámica de Medina . El gobierno saudí lo mantuvo detenido durante aproximadamente 20 meses sin cargos ni acceso a un abogado y, dada la escasez de información procedente de Arabia Saudita sobre el caso, muchas organizaciones de derechos humanos especularon que la situación de Abu Ali era en realidad un caso de entrega extraordinaria y que podría ser sometido a tortura . ^{[3] [4]} Además, los comentarios supuestamente hechos por Gordon Kromberg, un fiscal federal en el Distrito Este de Virginia, aumentaron las preocupaciones de que Abu Ali hubiera sufrido tortura durante su detención e interrogatorio en Arabia Saudita. En 2003, un abogado defensor le preguntó a Kromberg si Abu Ali sería llevado a los Estados Unidos para enfrentar cargos. Kromberg respondió: "No es bueno para nosotros aquí. No le quedan uñas", según una declaración jurada presentada ante el tribunal por el abogado, Salim Ali. ^[5]

En respuesta a la detención por parte del gobierno saudí, la familia de Abu Ali, representada por Morton Sklar y la Organización Mundial de Derechos Humanos, presentó una demanda civil contra el gobierno de los Estados Unidos en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia . En la demanda, solicitaron al tribunal que emitiera un recurso de hábeas corpus para obligar al gobierno de los Estados Unidos a tomar medidas para que Abu Ali regresara a los EE. UU. El gobierno impugnó el caso, alegando que el tribunal no tenía jurisdicción ni para interferir en la política exterior estadounidense (una función ejecutiva) ni para obligar al gobierno saudí a liberar a Abu Ali. El juez John D. Bates emitió una orden que exigía un descubrimiento parcial para determinar si el tribunal, de hecho, tenía jurisdicción. ^[6]

El Tribunal de Distrito de Washington DC nunca tuvo la oportunidad de pronunciarse sobre la cuestión de la jurisdicción. En febrero de 2005, Abu Ali fue transferido a la custodia de los Estados Unidos de conformidad con una acusación penal , emitida por un gran jurado en el Distrito Este de Virginia el 3 de febrero de 2005. ^[7] La ​​acusación imputaba a Abu Ali dos cargos de proporcionar apoyo material a terroristas, dos cargos de proporcionar apoyo material a una organización terrorista ( Al-Qaeda ), un cargo de aportar bienes y servicios a Al-Qaeda y un cargo de recibir servicios de Al-Qaeda.

La acusación fue modificada posteriormente para añadir cargos de conspiración para asesinar al presidente de los Estados Unidos, conspiración para secuestrar aviones y conspiración para destruir aviones. La acusación alegaba que Abu Ali se había unido a una célula terrorista en Medina, liderada por los miembros de alto rango de Al Qaeda Ali Al-Faqasi y Zubayr Al-Rimi , y que entre los complots que estaban desarrollando estaban un plan para asesinar al presidente de los Estados Unidos y un plan para montar ataques al estilo del 11 de septiembre utilizando aviones que transitaran por los EE. UU. El caso penal fue procesado por los fiscales adjuntos de los EE. UU. David H. Laufman y Stephen M. Campbell y el abogado litigante del Departamento de Justicia de los EE. UU. Jerry R. DeMaio. ^[8]

Abu Ali fue juzgado en el otoño de 2005. Las pruebas del gobierno se centraron en una confesión detallada que Abu Ali había hecho mientras estaba bajo custodia saudí. Abu Ali impugnó la admisibilidad de la confesión, alegando que: (1) la confesión fue involuntaria debido a la supuesta tortura que había sufrido a manos de los saudíes; y (2) se le deberían haber otorgado ciertas protecciones constitucionales (incluidas las advertencias Miranda ), porque los interrogatorios fueron una iniciativa conjunta entre el FBI y las autoridades saudíes, en lugar de un interrogatorio puramente saudí, que no habría estado sujeto al mismo escrutinio según la Constitución de los Estados Unidos .

Después de una extensa audiencia previa al juicio, en la que el propio Abu Ali testificó, ^[9] el juez Gerald Bruce Lee , que presidió el caso, dictaminó que la confesión de Abu Ali a los agentes saudíes era admisible. ^{[10] [11]}

Abu Ali testificó que el primer día, sus interrogadores le preguntaron si conocía a personas específicas y si sabía sobre los atentados en Riad. En un momento dado, le quitaron la venda de los ojos. Abu Ali dijo que entonces vio la cara magullada de un hombre a través de una ventana en la puerta de la habitación. Le preguntaron al hombre si conocía a Abu Ali y él negó con la cabeza, luego se lo llevaron. Abu Ali no fue alimentado ese día. Los saudíes lo golpearon, lo abofetearon, le dieron puñetazos en el estómago y le tiraron de la barba, las orejas y el pelo. No le permitieron usar el baño, ni siquiera cuando Abu Ali pidió lavarse para las oraciones. Al día siguiente, los saudíes siguieron golpeándolo. En un momento dado, lo sacaron de la silla en la que estaba sentado y le ataron las esposas a una cadena u otras esposas en el suelo, dejándolo con las rodillas contra el pecho en el suelo, encorvado con la cabeza sobre los puños y los pies encadenados. Luego alguien empezó a golpearlo en la espalda y a gritarle: “¡Confiesa!”. No sabe con qué lo golpearon ni cuántas veces. Aunque tenía los ojos vendados, Abu Ali dijo que podía oír cuatro voces diferentes en la habitación y que cree que fue atacado por una sola persona. Abu Ali dijo que fue “muy doloroso” y que era la “primera vez que sentía un dolor extremo”. Mientras lo golpeaban en la espalda, la gente de la habitación le decía que “confesara”. Cuando empezaron a golpearlo, llevaba una camiseta interior y calzoncillos largos. En un momento dado, le arrancaron la camiseta interior y lo golpearon en la espalda desnuda. Finalmente, Abu Ali les dijo que cooperaría. La paliza cesó y lo llevaron de nuevo a su celda. ^[12]

La defensa presentó varias marcas en la espalda de Abu Ali como prueba física de que había sido torturado. La fiscalía afirmó que esas marcas no eran resultado de tortura, sino simplemente “decoloraciones pigmentarias”.

El experto de la defensa fue el Dr. Allen Keller, director del Programa Bellevue/NYU para Supervivientes de la Tortura. El Dr. Keller examinó físicamente a Abu Ali y dijo que observó entre siete y diez cicatrices en la espalda de Abu Ali que evidencian las cicatrices de los azotes que Abu Ali afirma haber sufrido durante el interrogatorio en Medina.

El experto del gobierno fue el Dr. Robert Katz, un dermatólogo. No examinó físicamente a Abu Ali, pero examinó fotografías que había tomado el tribunal. El Dr. Katz declaró que, en su opinión, las marcas que aparecían en la espalda de Abu Ali en la fotografía no eran cicatrices, sino “decoloraciones pigmentarias”.

El juez se puso del lado de la acusación. ^[12]

El juicio con jurado tuvo lugar en noviembre de 2005. El 22 de noviembre de 2005, después de deliberar durante dos días y medio, el jurado emitió un veredicto unánime de culpabilidad en todos los cargos. ^{[13] [14]} El 29 de marzo de 2006, Ali fue condenado a 30 años de prisión por su delito. ^[15] Aunque los fiscales habían pedido una sentencia de cadena perpetua, el juez Gerald Bruce Lee explicó que la sentencia (relativamente) leve se dictó porque las acciones de Abu Ali "no dieron lugar a una sola víctima real. Ese hecho debe tenerse en cuenta".

En apelación, el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Cuarto Circuito confirmó la condena pero revocó la sentencia con el argumento de que el tribunal anterior se había desviado de las directrices federales de sentencia que establecen la cadena perpetua. ^[16] El juez Lee volvió a condenar a Ali a cadena perpetua. ^[17]

El Sr. Ali se encuentra recluido en condiciones muy restrictivas en la prisión de máxima seguridad ADX Florence . En agosto de 2008, solicitó permiso para recibir dos libros de Barack Obama , Dreams from My Father y The Audacity of Hope . Las autoridades penitenciarias le denegaron el permiso con el argumento de que los libros contenían material "potencialmente perjudicial para la seguridad nacional". ^[18]

Amnistía Internacional ha calificado de injusto el juicio de Abu-Ali basándose en sus observaciones durante el período del 7 al 10 de noviembre de 2005. ^[19] Concluyen que:

Amnistía Internacional teme seriamente que el juicio de Ahmed Abu Ali pueda sentar un precedente en los tribunales estadounidenses al dar un apoyo incondicional a las declaraciones de un gobierno extranjero sobre su historial de derechos humanos como medio para hacer admisibles las pruebas, incluidas las obtenidas mediante tortura y malos tratos. En este caso, las declaraciones de funcionarios de Arabia Saudí, un Estado con un claro historial de tortura y malos tratos generalizados, que negaron rotundamente la existencia de tales prácticas, parecen haber sido aceptadas al pie de la letra y no se permitió ningún intento serio de refutar las afirmaciones presentadas.

• Regla del testigo silencioso

• Opinión del Cuarto Circuito
• Discusión del caso en FindLaw.
• Los derechos humanos ante todo; en busca de la justicia: el procesamiento de casos de terrorismo en los tribunales federales (2009)