La agricultura en la República del Congo

La agricultura en la República del Congo se desarrolla principalmente en el nivel de subsistencia. Aún no se ha logrado la autosuficiencia en la producción de alimentos. La mandioca ( mandioca ) es el cultivo alimentario básico en todo el país, excepto en la región sur, donde predominan los plátanos y las bananas . Entre los cultivos comerciales, los más importantes son la caña de azúcar y el tabaco , aunque también se cultivan en cierta medida las semillas de palma, el cacao y el café . ^[1] Los principales cultivos de consumo son el plátano, la mandioca, el maní, los plátanos, la caña de azúcar y el ñame. La agricultura de subsistencia es el principal empleador del país y es uno de los tres sectores económicos más importantes. Con los esfuerzos del gobierno desde 1987, la producción agrícola ha aumentado debido a "la abolición de las juntas estatales de comercialización, la liberalización de los precios, el lanzamiento de nuevas instituciones de crédito agrícola y el cierre de la mayoría de las granjas estatales". El valle de Niari en el sur es una zona agrícola notable. ^[2]

Gran parte de la República del Congo está cubierta de bosques tropicales y aproximadamente un tercio del país tiene suelos arenosos pobres. De la parte utilizada para el cultivo de cosechas, la superficie real de tierra cultivada es solo del 50%. ^[3] Según las estadísticas del Banco Mundial , en 2012, la superficie agrícola era de 106.000 kilómetros cuadrados (26.000.000 acres), lo que representaba el 31% de la superficie total del país. La tierra utilizada para cultivos herbáceos era de 530.000 hectáreas (1.300.000 acres), solo el 1,6% del país. ^[4] El valle de Niari, en el sur, es una zona agrícola notable. ^[2]

La agricultura se desarrolla principalmente en las zonas periurbanas y remotas del Congo, donde los principales cultivos son mandioca, plátanos, bananas, maní, aceite de palma , frutas, verduras, ñame, frijoles, guisantes y maíz. El arroz se cultiva en el valle de Niari y en el distrito de Djambala . ^[1] Las exportaciones se limitan al azúcar, los productos forestales, el café, el tabaco y el caucho, siendo el azúcar y la madera artículos de exportación rentables. ^[5]

A pesar de que el 30% de la población se dedica a la agricultura, la productividad es baja y la agricultura representa menos del 10% del PIB . En 2010, el país importó alrededor de 300 millones de dólares en alimentos, entre ellos trigo, arroz, carne de ave, aceite de palma y productos lácteos. ^[3]

Tradicionalmente, la ganadería se ha practicado en escala limitada en el país, con vacas, ovejas, cabras, cerdos y aves de corral. En un esfuerzo por aumentar la disponibilidad de carne en las zonas rurales, el gobierno instituyó un sistema de préstamo y arriendo. El Estado prestaba animales a los agricultores con la obligación de devolver la misma cantidad de animales en una fecha posterior. En 1980, había alrededor de 22.000 animales en préstamo y en 1990, el número de vacas y aves de corral en el país se había cuadriplicado en los treinta años transcurridos desde la independencia, aunque el número de ovejas y cabras había aumentado en una cantidad más modesta. En 2000, la producción anual de carne fue de 27.000 toneladas métricas, pero aún era mucho menos que las necesidades del país. ^[6]

La industria maderera del país fue explotada por los franceses desde la década de 1940. Antes de la independencia, alrededor del 80% de la población se dedicaba a la agricultura. ^[7] A finales de la década de 1960, los productos forestales representaban más del 60 por ciento de las exportaciones totales del país, pero en la década de 1980, el petróleo representaba el 90 por ciento de las exportaciones. ^[1] El país es una nación líder en la producción de maderas de limba y okoumé . El atún, la lubina, el lenguado y las sardinas se capturan en Pointe-Noire con fines comerciales, ^[1] aunque la industria pesquera es relativamente pequeña. ^{[ cita requerida ]}

La Société du Sucre du Niari (SOSUNIARI; Sociedad Azucarera de Niarai) desarrolló plantaciones de caña y en 1964 estableció una refinería de azúcar. Société Industrielle et Agricole du Congo (SIACONGO; Sociedad Industrial y Agrícola del Congo) fue fundada en 1970, aproximadamente al mismo tiempo que el gobierno nacionalizó La société industrielle et agricole du Niari (SIAN). En 1978, la Sucrerie du Congo asumió la gestión del sector azucarero. La Societé Industrielle et Agricole du Tabac (SIAT; Compañía Industrial y Agrícola del Tabaco) se estableció en 1942, se privatizó en la década de 1990 y fue adquirida por Imperial Tobacco en 2001. ^{[8] [9]} La agricultura representó menos del 10% del PIB durante En los años 1990 y 2000, la proporción se redujo aún más al 5% en 2008, a pesar de que el 30% de la fuerza laboral se dedica a la agricultura y a los campos relacionados. Un inconveniente de las operaciones agrícolas es que los hombres jóvenes a menudo prefieren mudarse a las áreas urbanas para obtener trabajo. La agricultura se deja a las mujeres y a los ancianos como tareas agrícolas, lo que es una de las razones del estancamiento del crecimiento agrícola en el país. ^[10] En los últimos años, para impulsar la producción agrícola, el Gobierno del Congo ha invitado a los agricultores de Sudáfrica a realizar operaciones comerciales. La agricultura en el país se realiza en régimen de arrendamiento. Congo Agriculture, una filial del sindicato de agricultores sudafricanos "Agri SA", se ha aventurado en esta operación y ha establecido muchas granjas, asociándose con los agricultores locales. El proyecto se puso en marcha en 2011 en una explotación agrícola de unas 80.000 hectáreas. Aunque 2.000 agricultores mostraron interés, sólo 30 participaron en el plan y, en 2012, se informó de que menos de 20 estaban activos. ^[11]

• Leonard, Thomas M. (27 de octubre de 2005). Enciclopedia del mundo en desarrollo. Psychology Press. ISBN 978-1-57958-388-0.
• Clark, John F.; Decalo, Samuel (9 de agosto de 2012). Diccionario histórico de la República del Congo. Scarecrow Press. ISBN 978-0-8108-7989-8.