Afropone

Afropone Rango temporal:Turoniano Previo Ꞓ Oh S D do PAG yo Yo K Pág. norte ↓
Clasificación científica
Dominio:	Eucariota
Reino:	Animalia
Filo:	Artrópodos
Clase:	Insectos
Orden:	Himenópteros
Familia:	Formícidos
Subfamilia:	Ponerinas
Tribu:	incertae sedis
Género:	† Afropone Dlussky, Hermanos y Rasnitsyn, 2004
Especies
Afropone oculata Afropone (?) orapa

Afropone es un género extinto de hormigas de lasubfamilia Ponerinae de los formícidos , y actualmente no se lo ubica en ninguna de las tribus de esa subfamilia. El género contiene dos especies descritas, Afropone oculata y Afropone (?) orapa . Afropone se conoce a partir de un grupo de fósiles del Cretácico Superior , que se encontraron en Orapa en el Distrito Central de Botsuana . ^[1]

Afropone oculata fue descrito a partir de dos fósiles, el espécimen holotipo número BP/2/28072a/2, identificado como una hembra, y un fósil adicional mal conservado, número BP/2/26631-17. Afropone (?) orapa se basó en un solo holotipo masculino, el espécimen BP/2/26628/1, y se colocó tentativamente en el género según la morfología general. ^[1] Los especímenes están en su mayoría completos con variación en la cantidad de detalles, y se conservan como fósiles de compresión en pizarra. Las pizarras y lutitas del sitio de Orapa se depositaron rápidamente en un lago de cráter formado como resultado de una gran erupción volcánica en el Cretácico. El sedimento se originó como una kimberlita epiclástica y se deriva de la rápida erosión y descomposición de los lados del cráter de kimberlita. De los cuatro tipos principales de sedimentación que se han observado en Orapa, se encuentran fósiles en solo dos, los flujos de masa granular y los sedimentos de grano fino: los fósiles de restos leñosos se encuentran en los flujos de masa granular, pero los fósiles bien conservados solo se recuperan en los sedimentos de grano fino. El estrato que contiene fósiles se descubrió durante la minería de las rocas subyacentes que contienen diamantes en el sitio . ^[2] La datación radiométrica de la chimenea de kimberlita informada en 1977 arrojó una edad en el rango general de 84 a 92 millones de años atrás . ^[2] Una datación posterior utilizando cristales de circón informada en 2004 arrojó una edad más definida de aproximadamente 91 millones de años atrás, colocando la fecha en la era Turoniana del Cretácico tardío. ^[1]

Los fósiles fueron estudiados por primera vez por los paleontólogos rusos Gennady M. Dlussky y Alexandr Rasnitsyn con el paleontólogo sudafricano Denis Brothers. Su descripción tipo de 2004 del nuevo género y especie fue publicada en la revista Insect Systematics and Evolution . ^[1] El nombre del género Afropone es una combinación de África, donde se encontró el fósil, y Ponera , la especie tipo de la subfamilia Ponerinae. El epíteto específico oculata , una derivación de la palabra latina oculus que significa ojo , es una referencia a los grandes ojos de la especie. El epíteto específico orapa se deriva del nombre de la localidad fósil. ^[1]

Los ojos de las especies de Afropone son grandes y bien desarrollados, ubicados en la parte frontal de la cápsula cefálica en las hembras de A. oculata , y en la parte posterior de la cápsula cefálica en los machos de A. (?) orapa . Según las áreas preservadas de fósiles conocidos, las mandíbulas de ambas especies son cortas y redondeadas, sin un margen masticatorio distintivo. Las hembras de A. oculata son alargadas, midiendo aproximadamente 12 milímetros (0,47 pulgadas) de largo y tienen ojos que son 2,5 veces más largos que anchos. Las alas anteriores son estrechas y 4,5 veces más largas que su ancho. Al igual que con otras partes del cuerpo, tanto las regiones del mesosoma como del pecíolo son estrechas. A. (?) orapa es más pequeño que A. oculata con una longitud corporal total de aproximadamente 7 milímetros (0,28 pulgadas). En general, las antenas son filiformes y están compuestas de flagelómeros que son el doble de largos que anchos. El escapo en la base de cada uno es generalmente corto. ^[1]