Afagia

Afagia
Flecha que apunta al hipotálamo en el cerebro humano. El hipotálamo es responsable de controlar la ingesta y la deglución de alimentos.
Especialidad	Gastroenterología
Complicaciones	Desnutrición , trastornos metabólicos

La afagia es la incapacidad o negativa a tragar. ^{[1] [2]} La palabra se deriva del prefijo griego antiguo α, que significa "no" o "sin", y el sufijo φαγία, derivado del verbo φαγεῖν, que significa "comer". Está relacionada con la disfagia , que es la dificultad para tragar (prefijo griego δυσ, dys , que significa difícil o defectuoso), y la odinofagia , la deglución dolorosa (de ὀδύνη, odyn(o) , que significa "dolor"). La afagia puede ser temporal o prolongada, dependiendo del órgano afectado. Es un caso extremo de disfagia potencialmente mortal. Dependiendo de la causa, la disfagia no tratada puede convertirse en afagia.

Las siguientes clasificaciones del comportamiento son resultado de estudios realizados en ratas, en las que se produjeron lesiones en la región del hipotálamo lateral del cerebro.

1. Afagia pasiva: Un animal con afagia pasiva no responderá a la comida si se le presenta. Sin embargo, si se le introduce comida en la boca, el animal la masticará.
2. Afagia activa: La afagia activa es un rechazo total de la comida. El animal apartará físicamente la comida o moverá la cabeza para alejarla. Primero, puede probar la comida oliéndola o saboreándola y luego escupirla. Después, el animal mostrará una repulsión total hacia la comida. El animal reaccionará a la comida como si fuera amarga o fétida.
3. Afagia mixta: cuando se le presenta comida, el animal inicialmente no reacciona ni positiva ni negativamente. Sin embargo, cuando se le coloca comida en la boca, el animal muestra una afagia activa, escupiendo la comida y negándose a comer a partir de entonces. ^[3]

Estos estudios apuntan a la función del hipotálamo en la regulación de la ingesta de alimentos . Los animales de este estudio también demostraron otros tipos de comportamiento alimentario: "alimentación débil", en la que el animal se acerca lentamente, mastica y traga pequeñas cantidades observables de comida durante un breve período; "alimentación buena", en la que el animal alcanza normalmente la comida y come de manera confiable; y "alimentación vigorosa", en la que el animal alcanza glotonamente la comida y la devora. En estos casos, hubo daño menor o nulo en el hipotálamo lateral. ^[3]

La afagia no clasificada dentro de la afagia conductual generalmente tiene una causa estructural (ver causas).

La afagia suele ser consecuencia de muchas enfermedades diferentes y de distintos tratamientos médicos. Las causas más comunes de la afagia son:

• Cáncer de esófago : existen dos tipos de cáncer de esófago: el cáncer de células escamosas de las células escamosas de la lengua y el adenocarcinoma de las células glandulares presentes en la unión del esófago y el estómago . Esto conduce a un crecimiento local del tumor que se propaga posteriormente. Esta propagación puede dar lugar a tumores más grandes que darían lugar a la incapacidad de tragar. ^[4]
• Membranas esofágicas: membranas delgadas ubicadas en el esófago . Las anomalías pueden causar constricciones dentro del esófago.
• Globo faríngeo : comúnmente llamado bulto en la garganta ^[5]
• Miastenia gravis : se cree que la glándula del timo es necesaria para la eliminación de las células T autorreactivas y parece tener un papel importante en la patogenia de la miastenia gravis . En los pacientes, el timo suele estar agrandado y contiene muchos centros germinales con áreas de células T y B muy similares a las que se observan en los ganglios linfáticos. El tumor en la enfermedad asociada al timoma suele ser de naturaleza epitelial . ^[6]
• Distrofia muscular facioescapulohumeral : aunque no existe una correlación clara entre la distrofia muscular facioescapulohumeral y el músculo estriado faríngeo y esofágico superior, se observó una dismotilidad esofágica primaria menor y no específica, como se observó en el estudio de 2008 de Joerg-patrick Stübgen. ^[7]
• Esclerosis múltiple : puede provocar dismotilidad esofágica ^{[8] [9]}

• Quimioterapia : la radiación de la terapia contra el cáncer puede causar una constricción en la garganta que conduce a la incapacidad de tragar.
• Accidente cerebrovascular : los problemas para tragar pueden provocar que las víctimas de un accidente cerebrovascular aspiren alimentos o líquidos hacia los pulmones y provoquen neumonía , principalmente en personas de edad avanzada.
• Enfermedad de Parkinson : el mecanismo de los trastornos de la deglución en la enfermedad de Parkinson puede estar relacionado con trastornos del sistema extrapiramidal y autónomo . Los síntomas cardinales de la enfermedad de Parkinson: temblor, bradicinesia y rigidez son inicialmente responsables de la deglución, que se observa principalmente en las etapas avanzadas de la enfermedad.
• El daño al hipotálamo lateral también puede provocar afagia, como se observó en el estudio de 1978 de Timothy Schallert e Ian Whishaw. ^[3]
• Otras causas podrían deberse a depresión , enfermedades de la columna cervical y trastornos de conversión .

Es importante señalar que todas estas causas (excepto las debidas al daño del hipotálamo lateral) son indirectas.

• Deglución de bario modificada: deglución videofluoroscópica ( fluoroscopia ). Radiografía lateral en video que brinda información objetiva sobre el transporte del bolo, la consistencia más segura del bolo y las posibles posiciones y maniobras de la cabeza que pueden facilitar la función de deglución según la anatomía y la fisiología de cada individuo.
• Esofagogastroduodenoscopia : procedimiento endoscópico diagnóstico que visualiza la parte superior del tracto gastrointestinal .
• Estudio de motilidad esofágica : prueba para evaluar la función motora del esfínter esofágico superior e inferior , así como del cuerpo esofágico.

Durante el tratamiento de la afagia (o disfagia), es importante proporcionar una nutrición e hidratación adecuadas. Si una persona no puede tolerar una dieta regular, se pueden considerar modificaciones de la dieta y medios alternativos de nutrición. Estos incluyen espesar los líquidos (la jerarquía típica de espesamiento es espesa como néctar/jarabe, espesa como miel y espesa como pudín) o cambiar la textura de los alimentos sólidos para reducir la cantidad requerida de masticación (masticar) o para reducir otros síntomas de disfagia oral (como bolsas bucales o pérdida anterior). También pueden necesitarse medios alternativos de nutrición en casos más graves (como cuando se considera que una persona no puede comer nada por vía oral y no es seguro que coma nada por vía oral). En estos casos, se pueden colocar sondas nasogástricas (NG) o gastroscopia endoscópica percutánea (PEG). Otras medidas compensatorias pueden incluir la reducción del tamaño del bolo (pequeños bocados/sorbos) o estrategias posturales (como meter la barbilla, girar la cabeza hacia un lado o hacia el otro). Un logopeda es un profesional que evalúa y trata la afagia y la disfagia y puede recomendar estas estrategias dependiendo de la etiología del déficit y la ubicación de la falla dentro del mecanismo de deglución. El verdadero tratamiento de la afagia/disfagia proviene de la reeducación neuromuscular y el fortalecimiento/coordinación en la mayoría de los casos. Esto se puede lograr mediante el uso de ejercicios de fortalecimiento faríngeo, estimulación térmica del gatillo de la deglución y ejercicios motores orales. En algunos casos, también es apropiado completar ejercicios terapéuticos junto con la estimulación eléctrica neuromuscular (NMES), que utiliza corrientes eléctricas de bajo nivel para dirigirse a las fibras musculares desde una fuente externa (electrodos colocados en la superficie de la piel en lugares estratégicos para dirigirse a los músculos y nervios necesarios durante el proceso de deglución).