Avión de seguimiento de la flota de aeronaves generales

GAL38 Flota Shadower
información general
Tipo	Seguimiento de flotas basado en portaaviones
Fabricante	General Aircraft Ltd
Usuario principal	Arma Aérea de la Flota
Número construido	1
Historia
Primer vuelo	13 de mayo de 1940
Jubilado	1941

El General Aircraft GAL38 Fleet Shadower fue un avión de patrulla de largo alcance británico diseñado en el período inmediatamente anterior a la Segunda Guerra Mundial . El Fleet Shadower era un avión altamente especializado destinado a seguir a las fuerzas navales enemigas durante largos períodos de tiempo y transmitir por radio información de posición. Sin embargo, el concepto produjo un modelo desgarbado y, en última instancia, fallido. El Airspeed Fleet Shadower , construido según los mismos requisitos y con una apariencia muy similar, tampoco pasó de la etapa de prototipo.

El GAL38 Fleet Shadower y el Airspeed AS39 Fleet Shadower se fabricaron para cumplir la especificación S.23/37 , que provenía del "Requisito operativo OR.52" de la Marina Real para un avión que pudiera seguir a las flotas enemigas por la noche. Otras tres compañías también participaron inicialmente: Percival , Short Brothers y Fairey Aviation . Tras la evaluación de los diseños, se contrató a General Aircraft y Airspeed para construir dos prototipos cada una; el contrato de General Aircraft estaba fechado el 15 de noviembre de 1938.

El rendimiento especificado de un diseño exitoso era una velocidad de 38 nudos (70 km/h) a 1.500 pies (460 m) durante no menos de seis horas. El diseño también tendría que poder operar desde la cubierta de vuelo de un portaaviones y, por lo tanto, utilizar una configuración de ala plegable para facilitar el almacenamiento en la cubierta. Tendría que ofrecer buenas vistas para el observador y ser silencioso a velocidad de crucero. ^[1]

Los diseños del GAL38 y del AS39 eran similares: ambos eran aviones de ala alta con tren de aterrizaje fijo y utilizaban cuatro pequeños motores Pobjoy Niagara V distribuidos por las alas para generar sustentación a baja velocidad. Había una posición para el observador en un compartimento acristalado en el morro y una estación para el operador de radio en el fuselaje, detrás de la cabina del piloto.

El avión estaba equipado con varios dispositivos para aumentar la sustentación: flaps ranurados y alerones ranurados y, en los sponsons de las alas bajas, flaps divididos. Las alas se plegaban hacia atrás y giraban cerca del fuselaje mediante potencia hidráulica.

Debido a problemas de desarrollo en Pobjoy con el Niagara V, se decidió utilizar la versión civil del Niagara III, de menor potencia. El primer GAL38 Fleet Shadower (también conocido como "Night Shadower") voló el 13 de mayo de 1940 con los motores Niagara III. Un uso innovador de la "esterilidad de la hélice" generada por las hélices dirigidas sobre los flaps de envergadura completa condujo a una impresionante velocidad mínima de 39 mph (63 km/h) que habría permitido al Fleet Shadower volar sin esfuerzo sobre una flota enemiga. ^[2] Durante las pruebas, el avión sufrió problemas de estabilidad aerodinámica, pero no tan graves como el diseño Airspeed que fue cancelado en febrero de 1941. El avión tuvo una modificación importante antes de volar de nuevo en junio de 1941 con los motores Niagara V; las tres aletas de cola fueron reemplazadas por una sola aleta grande. Con el segundo GAL38 incompleto utilizado como fuente de repuestos, los vuelos de prueba continuaron hasta septiembre de 1941. En octubre de 1941, la compañía recibió instrucciones de desechar el segundo avión, y en marzo de 1942 se emitieron instrucciones para desechar también el prototipo.

El concepto de un avión de patrulla de flota fue reemplazado por el desarrollo en tiempos de guerra de un radar aire-superficie (ASV) eficaz que podía instalarse en aviones de patrulla de largo alcance como el Consolidated Liberator I. En febrero de 1941, la Marina Real canceló el proyecto.

Datos de Jane's Fighting Aircraft de la Segunda Guerra Mundial ^[3]

Características generales

• Tripulación: 3 (piloto, observador, operador de radio)
• Longitud: 36 pies 1 pulgada (11,00 m)
• Envergadura: 55 pies 10 pulgadas (17,02 m)
• Ancho: 17 pies 11 pulgadas (5,46 m) plegado
• Altura: 12 pies 8 pulgadas (3,86 m)
• Área del ala: 472 pies cuadrados (43,9 m ² )
• Peso vacío: 6,153 lb (2,791 kg)
• Peso bruto: 8,591 lb (3,897 kg)
• Peso máximo de despegue: 9,458 lb (4,290 kg)
• Planta motriz: 4 × motor de pistón radial con engranajes Pobjoy Niagara V de 7 cilindros refrigerado por aire, 130 hp (97 kW) cada uno
• Hélices: Hélices de madera de paso fijo de 2 palas

Actuación

• Velocidad máxima: 115 mph (185 km/h, 100 nudos) al nivel del mar
• Velocidad de crucero: 94 mph (151 km/h, 82 nudos)
  
• Velocidad de aterrizaje: 73 mph (63 nudos; 117 km/h)
• Velocidad mínima: 39 mph (34 nudos; 63 km/h)
• Alcance: 990 millas (1590 km, 860 millas náuticas)
• Resistencia: 11 horas
• Techo de servicio: 6.000 pies (1.800 m)
• Velocidad de ascenso: 390 pies/min (2,0 m/s)
• Carga alar: 20 lb/pie cuadrado (98 kg/ ^m2 )

Aeronaves de función, configuración y época comparables

• Flota de sombras de velocidad aérea

Listas relacionadas

• Lista de aeronaves de la Fuerza Aérea de la Flota
• Lista de aeronaves basadas en portaaviones

Notas

Bibliografía

Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre General Aircraft Fleet Shadower .

• Perfil - Vuelo lento - Concepto de Fleet Shadower
• Archivo de la Fuerza Aérea de la Flota
• GAL 38