Los defensores cierran

Advocates Close es un callejón estrecho y empinado de Edimburgo de origen medieval, remodelado a principios del siglo XXI. Con una gran cantidad de escalones, no es accesible para personas discapacitadas.

El cierre conduce desde Market Street, al pie de Cockburn Street, hasta la Royal Mile , saliendo frente a la Catedral de St Giles, cerca de los Tribunales Supremos de Escocia .

Viéndolo desde la Royal Mile hasta el final, se puede contemplar una vista del Monumento a Scott .

La calle data al menos del siglo XV y sobreviven elementos de al menos mediados del siglo XVI. En esa época, la calle era un lugar de moda, donde vivían la nobleza y los profesionales escoceses con sus familias y sirvientes. El nombre deriva de la casa de Sir James Stewart , que fue Lord Advocate de Escocia .

La casa de Adam Bothwell se encuentra en el lado oeste del recinto y originalmente se accedía a ella desde Byers Close. La casa del comerciante Clement Cor sobrevive en el lado este. ^[2]

En el siglo XIX, la nobleza de Edimburgo había abandonado el casco antiguo y se había trasladado a la ciudad nueva o a los suburbios. Calles como Advocates Close pasaron a manos de las clases bajas y se dividieron en viviendas de vecindad. De esta forma, dada la enorme densidad de población y las calles oscuras y estrechas, la zona se convirtió rápidamente en un barrio marginal. Una parte importante de esto se debió a la falta de alcantarillado, ya que los desechos se arrojaban por la ventana y corrían por la empinada pendiente.

Se reconstruyeron secciones del área al oeste del recinto (hasta Warriston Close inclusive) como imprenta y oficinas para W & R Chambers , que empleaba a 200 personas. ^[3]

El principal edificio no residencial del siglo XIX fue el Imperial Hotel, que se alzaba en el extremo inferior del solar de la casa del Lord Advocate. Este solar fue remodelado varias veces: primero como sede del Edinburgh Evening News y después como sede principal del Festival de Edimburgo .

En el lado este del recinto sobreviven varios edificios del siglo XVI. En la década de 1920, como resultado de los programas de erradicación de barrios marginales , se derribaron la mayoría de los edificios del lado oeste del recinto. Esta demolición conservó varias puertas talladas, pero las juntó, y ahora se encuentran en una relación mutuamente imposible para que se puedan usar. Las demoliciones crearon una nueva vista del Monumento a Scott , que se encuentra ligeramente desviado del eje del recinto.

La placa de bronce en la cabecera del recinto fue añadida en 1935 por el arquitecto municipal, Ebenezer James MacRae .

La primera renovación del interés por la calle (aparte de como mirador) se produjo en 1993, cuando el recién creado Comité de Conservación del Casco Antiguo decidió situar su oficina en el edificio más antiguo que aún se conserva: la casa de Clement Cor, en la cabecera del recinto, en su lado este. Esto implicó una restauración total del edificio, que reveló una gran chimenea del siglo XVI en su interior y varios techos pintados . Este bloque perdió sus dos pisos superiores en la evacuación de los barrios marginales de la década de 1920. ^[4] Una puerta un poco más abajo en el recinto se hace eco del diseño de la chimenea.

El alcance del plan, aunque centrado en Advocates Close, se extendía desde Warriston Close hasta Byers Close/Evening News Steps, y desde Market Street hasta Royal Mile: uno de los sitios de desarrollo más grandes jamás realizados en el casco antiguo, por lo tanto altamente sensible.

A principios del siglo XXI, el Ayuntamiento de Edimburgo vendió una gran parte de sus antiguas oficinas, que se extendían a lo largo de Advocates Close, desde Market Street hasta la Royal Mile. Para controlar la delicada zona (que se esperaba que fuera a parar a manos de varios promotores), se creó un proyecto de desarrollo rígido pero generoso, con múltiples objetivos de diseño urbano: conservar la vista del Monumento a Scott, conservar todos los espacios cerrados y reabrir los cerrados, crear una nueva plaza en Roxburgh Court y añadir los pisos que faltaban. Se fomentó una mezcla de formas modernas y tradicionales.

Los edificios de la Royal Mile fueron los primeros en ser reformados, incluida la reapertura del Roxburgh Close, que llevaba mucho tiempo cerrado. La sección de la Royal Mile es tan auténtica que a menudo se olvida que toda la planta baja es nueva. A menudo se olvida que esto fue parte de la remodelación.

La sección del sitio entre Roxburgh Close y Warriston Close anteriormente era la enorme fábrica editorial de W & R Chambers . ^[5]

La mayor parte de los edificios inferiores fueron adquiridos originalmente por una empresa local, Station Properties. Los arquitectos Morgan McDonnell elaboraron un plan para su remodelación, principalmente en forma de apartamentos. Desafortunadamente, como resultado de los problemas bancarios a fines de 2008, a pesar de que el proyecto estaba cerca de completarse, el promotor original se declaró en quiebra y el proyecto se relanzó con un nuevo propietario.

El proyecto de desarrollo del lugar exigía una nueva conexión peatonal entre Evening News Steps y el centro de Advocates Close. También se aclaraban los edificios que debían conservarse, permitiendo al mismo tiempo una generosa construcción nueva, especialmente por encima de las estructuras existentes. ^[6] La mezcla resultante de lo antiguo y lo nuevo es muy respetuosa con el carácter histórico de Edimburgo, al tiempo que crea un nuevo y vibrante esquema de hoteles, oficinas y bares. ^[7]

En el centro de la remodelación (topográficamente, más que conceptualmente) se encuentra el bar, el "Devil's Advocate", una antigua sala de calderas del siglo XIX que servía a los edificios del norte y el este. La parte norte del solar está ocupada principalmente por un hotel gestionado por Motel One .

La zona al sur y al este incluye un nuevo restaurante, Angels with Bagpipes, que formaba parte del encargo del proyecto, pero que fue desarrollado por un arquitecto independiente. Desde allí se puede contemplar Roxburgh Court al este, que es la zona de mayor cambio en el proyecto en su conjunto. En esta zona, el planificador coordinó a diferentes arquitectos y promotores para crear una nueva plaza vibrante que se conecta con Warriston Close.

Se podría decir que el cambio más espectacular es la incorporación de dos pisos y un techo inclinado al edificio de Warriston Close, lo que presenta un nuevo frontón de piedra hacia Princes Street . En el lado del patio, la arquitectura evoca las formas del pasado, pero es 100 % nueva.

El desarrollo ganó varios premios, incluido el premio RIAS Andrew Doolan al mejor edificio de Escocia en 2014, ^[8] y debido a la gran participación en la planificación de la función de planificación de la ciudad de Edimburgo, ganó el premio RTPI al mejor desarrollo sobre el terreno en 2014. ^[9] También ganó el premio RICS de 2015. ^[10]

Las excavaciones arqueológicas llevadas a cabo en 2012 antes de la remodelación por AOC Archaeology encontraron los restos de una casa de vecindad del siglo XVI, que fue propiedad en diferentes momentos de los Cant, Hamilton y Rae, todos burgueses o comerciantes de la ciudad. La casa de vecindad fue demolida y rellenada con escombros a finales del siglo XIX. Las excavaciones proporcionaron información sobre el asentamiento inicial del casco antiguo de Edimburgo en el siglo XII/XIII hasta la limpieza y el paisajismo de la zona de la casa de vecindad a finales del siglo XIX. Los artefactos encontrados mostraron la expansión de la zona en los siglos XVI y XVII, así como el declive durante finales del siglo XVII y principios del XVIII. ^[11]

• Clemente Cor , comerciante del siglo XVI
• Andrew Crosbie FRSE (abogado)
• Sir James Stewart (abogado del rey)
• David Dalrymple, Lord Westhall
• Adam Bothwell hijo de Francis Bothwell
• John Scougal , artista

55°57′01″N 3°11′29″O / 55.95015, -3.19144