Adansonia digitata
Especies de plantas nativas de África.

Baobab africano
Árbol maduro y floreciente en Tanzania
Clasificación científica Editar esta clasificación
Reino:Plantas
Clado :Traqueofitas
Clado :Angiospermas
Clado :Eudicotiledóneas
Clado :Rósidas
Orden:Malvales
Familia:malváceas
Género:Adansonia
Especies:
A. digitata
Nombre binomial
Adansonia digitata
Sinónimos [1]
  • Adansonia bahobab L.
  • Baobab Adansonia Gaertn.
  • Adansonia integrifolia Raf.
  • Adansonia kilima Pettigrew, KLBell, Bhagw., Grinan, Jillani, Jean Mey., Wab
  • Adansonia scutula Steud. Sinónimos
  • Adansonia situla (Lour.) Spreng.
  • Adansonia somalensis Chiov.
  • Adansonia sphaerocarpa A.Chev.
  • Adansonia sulcata A.Chev.
  • Baobabus digitata (L.) Kuntze
  • Ophelus sitularius Lour.

Adansonia digitata , el baobab africano , es la especie arbórea más extendida del género Adansonia , los baobabs, y es originaria del continente africano y del sur de la península Arábiga (Yemen, Omán). Se trata de pachycauls de larga vida ; la datación por radiocarbono ha demostrado que algunos individuos tienen más de 2000 años. Se encuentran típicamente en sabanas secas y cálidas del África subsahariana , donde dominan el paisaje y revelan la presencia de un curso de agua desde lejos. Han sido tradicionalmente valorados como fuentes de alimento, agua, remedios para la salud o lugares de refugio y son una fuente clave de alimento para muchos animales. Están impregnados de leyendas y supersticiones. En los últimos años, muchos de los árboles más grandes y antiguos han muerto, por razones desconocidas. Los nombres comunes para el baobab incluyen árbol del pan de mono , árbol al revés y árbol del crémor tártaro .

Descripción

Los baobabs africanos son árboles que suelen crecer como individuos solitarios y son elementos grandes y distintivos de la vegetación de sabana o matorral . Crecen hasta una altura de 5 a 25 metros (16 a 82 pies). [2] El tronco es típicamente muy ancho y estriado o cilíndrico, a menudo con una base reforzada y extendida. [3] Los troncos pueden alcanzar un diámetro de 10 a 14 m (33 a 46 pies), [3] y pueden estar formados por múltiples tallos fusionados alrededor de un núcleo hueco. [4] El núcleo hueco que se encuentra en muchas especies de árboles es el resultado de la eliminación de madera, como la descomposición de la parte interna más antigua del tronco. En los baobabs, sin embargo, muchos de los árboles más grandes y antiguos tienen un núcleo hueco que es el resultado de un círculo fusionado de tres a ocho tallos que brotan de las raíces. [4] La corteza es gris y generalmente lisa. Las ramas principales pueden ser enormes. Todos los baobabs son caducifolios, pierden sus hojas en la estación seca y permanecen sin hojas durante unos ocho meses al año. Las flores son grandes, blancas y colgantes. Los frutos son redondeados con una cáscara gruesa. [3]

Las hojas son palmeadas y compuestas con cinco a siete (a veces hasta nueve) folíolos en los árboles maduros, pero las plántulas y los brotes en regeneración pueden tener hojas simples . La transición a hojas compuestas se produce con la edad y puede ser gradual. Los baobabs africanos producen hojas simples mucho más largas que la mayoría de las otras especies de Adansonia . Los folíolos son sin peciolo (sésiles) o de peciolo corto y el tamaño es variable. [3]

La floración ocurre tanto en la estación seca como en la húmeda. [3] Los brotes son redondeados con una punta en forma de cono. Las flores son vistosas y a veces en pares, pero generalmente se producen individualmente al final de un tallo colgante de unos 15 a 90 centímetros (6 a 35 pulgadas) de largo.+1 ⁄ 2 pulgadas) de largo. El cáliz generalmente está formado por cinco (a veces tres) lóbulos triangulares doblados hacia atrás (sépalos) verdes con un interior peludo de color crema. Los pétalos son blancos, aproximadamente del mismo ancho y largo, hasta 8 cm (3 pulgadas), y están arrugados en el capullo. [3] Las flores se abren al final de la tarde y permanecen abiertas y fértiles solo durante una noche. [5] Las flores frescas tienen un aroma dulce, pero después de aproximadamente 24 horas, comienzan a volverse marrones y emiten un olor a carroña. [5] El androceo es blanco y está formado por un lóbulo de3 a 6 cm ( 1+1 ⁄ 4 – 2+Tubo de estambres fusionados (un tubo estaminal) de 1 ⁄ 4  in de largo rodeado de filamentos no fusionados (libres) de 3–5 cm de largo. Hay una gran cantidad de estambres, 720–1,600 por flor, con informes de hasta 2,000. [6] Los estilos son blancos, crecen a través del tubo estaminal y se proyectan más allá de él. Por lo general, están doblados en ángulos rectos y rematados con un estigma irregular . Los granos de polen son esféricos con espigas sobre la superficie, típicos de la familia Malvaceae. El diámetro del grano de polen es de alrededor de 50 micrones. [7]

Todas las Adansonia desarrollan frutos grandes, redondeados e indehiscentes que pueden medir hasta 25 cm (10 pulgadas) de largo con una cáscara exterior leñosa. Los frutos del baobab africano tienen una forma bastante variable, desde casi redondos hasta cilíndricos. La cáscara tiene un grosor de 6 a 10 milímetros ( 1 ⁄ 4 – 3 ⁄ 8  pulgadas). [3] En el interior hay una pulpa carnosa de color beige claro. A medida que se seca, la pulpa se endurece hasta convertirse en un polvo desmenuzable. [8] Las semillas son duras y con forma de riñón con una capa de 0,06 mm de espesor. [8] Muestran una latencia prolongada, germinando solo después del fuego o pasando por el tracto digestivo de un animal. [8] Se cree que esto se debe a que la cubierta de la semilla debe agrietarse o adelgazarse para permitir que el agua penetre antes de que la semilla pueda germinar. [8]

  • Cada hoja consta de cinco folíolos.
    Cada hoja consta de cinco folíolos.
  • Flor abierta
    Flor abierta
  • Flor bisecada
    Flor bisecada
  • Dos granos de polen superpuestos
    Dos granos de polen superpuestos
  • Fruta
    Fruta
  • Frutas colgantes en el parque de la playa Ala Moana, Oahu, Hawái
    Frutas colgantes en el parque de la playa Ala Moana , Oahu , Hawái
  • Semillas con monedas
    Semillas con monedas

Almacenamiento de agua

Los árboles baobab almacenan agua en sus troncos y ramas de forma estacional, ya que viven en zonas de sequía prolongada e inaccesibilidad al agua. El material esponjoso de la corteza permite que el agua se absorba más profundamente en el tejido, ya que rara vez hay suficiente lluvia durante la estación húmeda para penetrar la capa de hojarasca del suelo. [9] Las ramas en forma de U permiten que el agua se escurra, lo que permite una absorción máxima durante un período prolongado de tiempo incluso después de que deja de llover. [10] El agua se absorbe en el tejido vascular del árbol, donde puede trasladarse a las células del parénquima del árbol para su almacenamiento a largo plazo o para su uso. [11] Un baobab grande puede almacenar hasta 136.400 litros de agua. [12]

Durante la estación seca, los árboles perderán todas sus hojas. [9] Durante este período, la circunferencia del tronco se encogerá unos 2-3 cm y el contenido de agua del tallo disminuirá aproximadamente un 10%. [13] La caída de las hojas durante la estación seca se realiza para evitar la pérdida de agua a través de la transpiración fuera de los estomas , lo que haría que los potenciales hídricos en el tejido vascular cayeran demasiado y extrajeran agua de las vacuolas en las células del parénquima. Esto llevaría a que las células del parénquima, que constituyen la mayoría del tronco y las ramas, se plasmolizaran destruyendo el árbol. [9]

El agua en las células de almacenamiento es estructuralmente importante, lo que limita su capacidad para utilizar grandes cantidades de agua almacenada en épocas de sequía. Los árboles baobab tienen un contenido de agua y parénquima mucho mayor que la mayoría de los árboles, lo que les permite crecer mucho con un menor gasto de energía. [14] El parénquima son células de tejido vegetal blando que se utilizan comúnmente para el almacenamiento de agua en otras especies tolerantes a la sequía, como los cactus y las suculentas. El agua fluye desde el tejido vascular hacia las células del parénquima en el centro del árbol con la ayuda de iones transportados activamente. El flujo de iones hacia la célula cambiará los gradientes de concentración , lo que hará que el agua se precipite hacia las células para su almacenamiento a largo plazo. [ cita requerida ]

Otra razón por la que el agua del tronco sólo puede utilizarse como amortiguador de déficits a largo plazo es la distancia entre el tejido vascular y el parénquima. El transporte de agua desde el tejido vascular hasta las células de almacenamiento es un proceso muy lento, ya que es una vía de alta resistencia. [13] El agua de las células del núcleo del tronco y las ramas requeriría demasiada energía del árbol para volver al tejido vascular para su uso diario. [ cita requerida ]

Longevidad

La tasa de crecimiento de los árboles baobab está determinada por el agua subterránea o la lluvia. [5] [15] Los árboles producen anillos de crecimiento tenues, pero contar los anillos de crecimiento no es una forma confiable de determinar la edad de los baobabs porque algunos años un árbol formará múltiples anillos y otros años ninguno. [16]

La datación por radiocarbono ha proporcionado datos sobre algunos ejemplares individuales de A. digitata . El baobab de Panke en Zimbabue tenía unos 2.450 años cuando murió en 2011, lo que lo convierte en la angiosperma más antigua jamás documentada, y se estimó que otros dos árboles (Dorslandboom en Namibia y Glencoe en Sudáfrica) tenían aproximadamente 2.000 años. [17] Otro espécimen conocido como Grootboom fue datado después de su muerte y se descubrió que tenía al menos 1.275 años. [18] [19] Los baobabs pueden vivir tanto tiempo en parte debido a su capacidad de brotar nuevos tallos periódicamente. [4]

Taxonomía

El nombre científico Adansonia hace referencia al explorador y botánico francés Michel Adanson (1727-1806), que escribió la primera descripción botánica de la especie completa. [3] "Digitata" se refiere a los dígitos de la mano, ya que el baobab tiene hojas compuestas con normalmente cinco (pero hasta siete) folíolos, similares a una mano. [20] A. digitata es la especie tipo del género Adansonia y es la única especie de la sección Adansonia . [3] Todas las especies de Adansonia excepto A. digitata son diploides ; A. digitata es tetraploide . [21] Algunas poblaciones de baobab africano tienen diferencias genéticas significativas y se ha sugerido que el taxón contiene más de una especie. Por ejemplo, la forma del fruto varía considerablemente de una región a otra. [22] En Angola, los frutos son alargados, en lugar de redondos. [3] En 2012 se describió una nueva especie propuesta ( Adansonia kilima Pettigrew, et al.), que se encuentra en sitios de gran altitud en el este y el sur de África. [21] Sin embargo, ahora ya no se la reconoce como una especie distinta [7] sino que se la considera un sinónimo de A. digitata . Algunos árboles de gran altitud en Tanzania muestran una genética y una morfología diferentes, pero se necesitan más estudios para determinar si deben considerarse una especie separada. [7]

Historia

Los primeros informes escritos sobre el baobab africano provienen de un diario de viaje del siglo XIV del viajero árabe Ibn Batuta . [3] La primera descripción botánica fue realizada por Alpino (1592) al observar frutos que observó en Egipto de una fuente desconocida. Se los llamó Bahobab, posiblemente del árabe "bu hibab", que significa "fruto con muchas semillas". [3] El explorador y botánico francés Michel Adanson observó un árbol de baobab en 1749 en la isla de Sor, Senegal y escribió la primera descripción botánica detallada del árbol completo, acompañada de ilustraciones. Reconociendo la conexión con el fruto descrito por Alpino, llamó al género Baobab. Linneo más tarde renombró el género Adansonia , en honor a Adason, pero el uso de baobab como uno de los nombres comunes ha persistido. [3] Otros nombres comunes incluyen árbol de pan de mono (el fruto suave y seco es comestible), árbol al revés (las ramas dispersas se asemejan a raíces) y árbol de cremor tártaro (cremor tártaro) debido a la pulpa polvorienta del fruto. [23]

Distribución y hábitat

El baobab africano se asocia con las sabanas tropicales. [8] Se encuentra en climas más secos, es sensible al encharcamiento y las heladas y no se encuentra en áreas donde la arena es profunda. [24] Es originario de África continental , entre las latitudes 16° N y 26° S. [4] Algunas referencias lo consideran introducido en Yemen y Omán [25] mientras que otras lo consideran nativo de allí. [19] El árbol también se ha introducido en muchas otras regiones, incluidas Australia y Asia . [26]

El límite norte de su distribución en África está asociado con los patrones de lluvia; solo en la costa atlántica y en la sabana sudanesa su presencia se aventura de forma natural en el Sahel . En la costa atlántica, esto puede deberse a la propagación después del cultivo. Su presencia es muy limitada en África central , y se encuentra solo en el extremo norte de Sudáfrica . En África oriental , los árboles crecen también en matorrales y en la costa. En Angola y Namibia , los baobabs crecen en bosques y en regiones costeras, además de en sabanas. [27] El baobab africano es originario de Mauritania , Senegal , Guinea , Sierra Leona , Malí , Burkina Faso , Ghana , Togo , Benin , Níger , Nigeria , norte de Camerún , Chad , Sudán , República del Congo , República Democrática del Congo (antes Zaire), Eritrea , Etiopía , sur de Somalia , Kenia , Tanzania , Zambia , Zimbabue, Malawi , Mozambique , Angola , Santo Tomé , Príncipe , Annobón , , Sudáfrica (en la provincia de Limpopo, al norte de la cordillera de Soutpansberg), Namibia, Botsuana . [25] [24] Es una especie introducida en Java , Nepal , Sri Lanka , Filipinas , Jamaica , Puerto Rico , Haití , República Dominicana , Venezuela , Seychelles , Comoras , India , Guangdong , Fujian , Yunnan [25] y ha sido plantada en Penang , Malasia, a lo largo de ciertas calles. [28] Los comerciantes árabes lo introdujeron en el noroeste de Madagascar , donde a menudo se plantaban árboles de baobab en el centro de las aldeas. [2]

Ecología

Todos los baobabs son caducifolios , pierden sus hojas en la estación seca y permanecen sin hojas durante unos ocho meses del año. [3] El baobab africano se encuentra principalmente en hábitats de sabana, que tienden a ser propensos a los incendios. Las adaptaciones para sobrevivir a los incendios frecuentes incluyen una corteza gruesa y resistente al fuego y frutos de cáscara gruesa. Los árboles de más de 15 años tienen una corteza lo suficientemente gruesa como para soportar el calor de la mayoría de los incendios de sabana, mientras que los árboles más jóvenes pueden rebrotar después del fuego. [8] La cáscara exterior gruesa de la fruta puede servir para proteger las semillas.

La polinización en el baobab africano se lleva a cabo principalmente por murciélagos frugívoros; en África occidental, principalmente por el murciélago frugívoro pajizo , el murciélago frugívoro de Gambia y el murciélago frugívoro egipcio . Las flores también son visitadas por gálagos y varios tipos de insectos. [29]

Las semillas de baobab, gracias a su dura capa, pueden resistir la desecación y permanecer viables durante largos periodos. Muchas especies comen los frutos y su potencial de germinación mejora cuando las semillas han pasado por el tracto digestivo de un animal o han sido expuestas al fuego. [3] Los elefantes y los babuinos son los principales agentes de dispersión [3] , por lo que las semillas pueden dispersarse a grandes distancias. Los frutos flotan y las semillas son impermeables, por lo que los baobabs africanos también pueden propagarse por el agua. [3] Algunos aspectos de la biología reproductiva del baobab aún no se comprenden, pero se cree que puede ser necesario el polen de otro árbol para desarrollar semillas fértiles. Los árboles aislados sin una fuente de polen de otro árbol forman frutos, pero los abortan en una etapa posterior. La existencia de algunos árboles muy aislados puede deberse entonces a su capacidad de dispersarse a grandes distancias, pero a su autoincompatibilidad. [22]

La fruta, la corteza, las raíces y las hojas son una fuente clave de alimento para muchos animales y los propios árboles son una fuente importante de sombra y refugio. [30]

Conservación

El baobab es un árbol protegido en Sudáfrica , [31] y, sin embargo, está amenazado por diversas actividades mineras y de desarrollo. [32] En el Sahel , los efectos de la sequía, la desertificación y el uso excesivo de la fruta se han citado como motivos de preocupación. [33] A marzo de 2022, el baobab africano aún no está clasificado por la Lista Roja de la UICN , aunque hay evidencia de que las poblaciones pueden estar disminuyendo. Muchos de los baobabs africanos más grandes y antiguos han muerto en los últimos años. [30] Los gases de efecto invernadero , el cambio climático y el calentamiento global parecen ser factores que reducen la longevidad del baobab. [34]

Usos

Un pastor de vacas en Senegal recoge hojas de baobab para forraje en la estación seca.
La fruta se utiliza para hacer una bebida.

Tradicionalmente, la gente ha valorado los árboles como fuentes de alimento, agua, remedios para la salud o lugares de refugio. El baobab es una planta alimenticia tradicional en África, pero es poco conocida en otros lugares. [5] Adanson concluyó que el baobab, de todos los árboles que estudió, "es probablemente el árbol más útil de todos". Consumió jugo de baobab dos veces al día mientras estuvo en África y estaba convencido de que mantenía su salud. [35] Según una guía de campo moderna, el jugo puede ayudar a curar la diarrea. [36]

Las raíces y los frutos son comestibles. [36] Se ha sugerido que el fruto tiene el potencial de mejorar la nutrición, impulsar la seguridad alimentaria, fomentar el desarrollo rural y apoyar el cuidado sostenible de la tierra. [37] En Sudán, donde el árbol se llama tebeldi تبلدي, la gente hace jugo de tabaldi remojando y disolviendo la pulpa seca del fruto en agua, conocido localmente como gunguleiz. [38] También se puede extraer agua de algunos de los troncos. [36]

Las hojas de baobab se pueden comer como condimento . Las hojas tiernas y frescas se cocinan en una salsa y, a veces, se secan y se convierten en polvo. El polvo se llama lalo en Mali y se vende en muchos mercados de pueblos de África occidental . Las hojas se utilizan en la preparación de una sopa llamada miyan kuka en el norte de Nigeria y son ricas en fitoquímicos y minerales. [39] Las semillas se pueden machacar para hacer harina [36] o para extraer aceite para cocinar . [40] Las hojas de baobab a veces se utilizan como forraje para rumiantes en la estación seca. La harina de aceite, que es un subproducto de la extracción de aceite, también se puede utilizar como alimento para animales. [41] Las frutas enteras o solo la pulpa de la fruta se pueden almacenar durante meses en condiciones secas. [42]

La fibra de la corteza se puede utilizar para hacer tela. [43] En épocas de sequía, los elefantes consumen la jugosa madera que se encuentra debajo de la corteza del baobab. [43]

Para exportación

En 2008, la Unión Europea aprobó el uso y consumo del fruto del baobab, que se utiliza habitualmente como ingrediente en batidos y barritas de cereales. [44] En 2009, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos otorgó a la pulpa del fruto seco del baobab el estatus de producto generalmente reconocido como seguro como ingrediente alimentario. [45]

En la cultura

A lo largo del río Zambeze , las tribus creían que los baobabs eran erguidos y demasiado orgullosos. Los dioses se enfadaron, los arrancaron de raíz y los arrojaron de nuevo al suelo boca abajo. Ahora los espíritus malignos causan mala suerte a cualquiera que recoja las dulces flores blancas. Más concretamente, un león los matará. [46] En el Parque Nacional de Kafue , uno de los baobabs más grandes se conoce como "Kondanamwali" o el "árbol que se come a las doncellas". El árbol se enamoró de cuatro hermosas doncellas. Cuando llegaron a la pubertad, le dieron celos al árbol buscando maridos. Así que, una noche, durante una tormenta, el árbol abrió su tronco y llevó a las doncellas dentro. Se ha construido una casa de descanso en las ramas del árbol. En las noches de tormenta, todavía se puede oír el llanto de las doncellas encarceladas. [46]

Algunas personas creen que las mujeres que viven en corrales donde abundan los baobabs tendrán más hijos. Esto es científicamente plausible, ya que esas mujeres tendrán mejor acceso a las hojas y frutos ricos en vitaminas del árbol para complementar una dieta deficiente en vitaminas. [46]

El árbol también desempeña un papel en el libro infantil de ficción de Antoine De Saint-Exupéry , El Principito . En la historia, los baobabs son descritos como plantas peligrosas que deben ser eliminadas de las buenas, para que no se apoderen de un pequeño planeta e incluso lo destruyan en pedazos. [47]

Ejemplares destacados

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Varios árboles baobab individuales atraen a los turistas debido a su edad, tamaño, historia, ubicación o presencia aislada.

Botsuana

Alrededor de Gweta , Botswana, algunos han sido declarados monumentos nacionales. El baobab de Green, a 27 km al sur de Gweta, fue inscrito por los cazadores y comerciantes del siglo XIX Frederick Thomas Green y Hendrik Matthys van Zyl, además de otros personajes despiadados. Fred y Charles Green pasaron por el baobab durante una expedición al lago Ngami y dejaron la inscripción "Expedición de Green 1858-1859". Una inscripción anterior de un viajero desconocido dice "1771". [48] A unos 11 km al sur del baobab de Green se encuentra el desvío hacia el baobab de Chapman, también conocido como Siete Hermanas o Xaugam, es decir, "cola de león" en tsoa . ​​Alguna vez fue un enorme árbol de múltiples tallos, utilizado por los exploradores, comerciantes y viajeros que pasaban como faro de navegación. Los guiaba mientras navegaban por la extensa salina hacia el norte, mientras que un hueco en el tronco servía como buzón. El explorador y cazador James Chapman dejó un grabado en una gran raíz cuando pasó por el árbol con el artista Thomas Baines en 1861, pero Livingstone , Oswell , Moffat y Selous también acamparon aquí. Livingstone supuestamente talló una cruz y sus iniciales, y transmitió su estadía de 1853 en Missionary Travels , señalando: "a unas dos millas más allá [de la inmensa salina Ntwetwe] nos desuncimos bajo un excelente ejemplar de baobab, ... Consistía en 6 ramas unidas en un solo tronco". [49] Tenía una circunferencia de 25 m antes de que sus troncos constituyentes colapsaran hacia afuera el 7 de enero de 2016. Sin embargo, no se ha confirmado que todos sus troncos estén muertos, [ cita requerida ] uno mostró signos de vida en 2019. [50] Siete árboles conocidos como las Hermanas Durmientes o los Baobabs de Baines crecen en un pequeño islote en Kudiakam Pan, Botswana. Su nombre se debe a Thomas Baines , quien los pintó en mayo de 1862, mientras se dirigía a las cataratas Victoria . El gigante caído de la época de Baines todavía está echando hojas (a fecha de 2004), y se puede observar una generación más joven de árboles. El islote es accesible en invierno, cuando la capa está seca. [51] Algunos ejemplares grandes han sido trasplantados a nuevos sitios, como el del albergue Cresta Mowana en Kasane . [52]

Ghana

En Saakpuli (también Sakpele), en el norte de Ghana, el sitio de un campo de tránsito de esclavos del siglo XIX está marcado por un grupo de grandes baobabs, a los que se encadenaba a los esclavos. [53] Las cadenas se enrollaban alrededor de sus troncos o alrededor de las raíces. De manera similar, dos árboles en Salaga , en el centro de Ghana, son recordatorios de la trata de esclavos. Uno, ubicado en el antiguo mercado de esclavos en el centro de la ciudad, fue replantado en el lugar del original al que se encadenaba a los esclavos. Un segundo árbol más grande marca el cementerio de esclavos, donde se arrojaban los cuerpos de los esclavos muertos.

India

En el interior del Fuerte de Golconda en Hyderabad , India, hay un árbol baobab que se estima que tiene 430 años. Es el baobab más grande fuera de África. [54]

Sri Lanka

Crece en la península de Mannar y en la parte continental opuesta, en la isla de Delft, Wilpaththu y Puththam. El baobab tiene nombres vernáculos tamiles: Perukku-Maran y Papparappuli. Nombre en inglés: "Pan de mono". Nombre en cingalés: Aliyagaha (Interludio sobre la vida salvaje de Sri Lanka, vol. 1). Se dice que el árbol de Pallimunai, en la isla de Mannar, es el más antiguo y grande, con 800 años de antigüedad. La tradición local dice que los árabes trajeron este árbol a Sri Lanka para alimentar a sus camellos con sus hojas. [ cita requerida ]

Madagascar

El baobab en Mahajanga , Madagascar

El baobab africano de Mahajanga , Madagascar, tenía una circunferencia de 21 metros en 2013. Se convirtió en el símbolo de la ciudad y antiguamente era un lugar de ejecuciones y reuniones importantes. [55]

Mozambique

El árbol del sendero ecológico Lebombo mide unos 18,5 m de alto y casi 22 m de diámetro. Se descubrió que tiene unos 1400 años y está formado por cinco tallos con edades entre 900 y 1400 años, fusionados en un anillo que deja una gran cavidad central. [4]

Namibia

El baobab de Ombalantu , en Namibia, tiene un tronco hueco que puede albergar a unas 35 personas. En ocasiones ha servido como capilla, oficina de correos, casa y escondite. El baobab de Holboom (Holboom, Nyae Nyae Conservancy, Namibia) es uno de los árboles con núcleo hueco. Mide 35,10 m de circunferencia y la datación por radiocarbono muestra que tiene unos 1750 años. [4]

República del Congo

El árbol de Brazza es un baobab de la República del Congo bajo el cual Brazza y sus compañeros Dolisie, Chavannes y Ballay hicieron escala en 1877, como lo atestigua todavía su grabado "EB 1887". Otro grabado, "Mâ Prince", fue dejado por el presidente Nguesso en su juventud. [ cita requerida ]

Senegal

La primera descripción botánica de A. digitata fue realizada por Adanson basándose en un árbol de la isla de Sor, Senegal. En las cercanas Îles des Madeleines, Adanson encontró un baobab de 3,8 metros (12 pies) de diámetro, que tenía las tallas de marineros que pasaban por su tronco, incluidas las del príncipe Enrique el Navegante en 1444 y André Thevet en 1555. [2] Cuando Théodore Monod buscó en la isla en el siglo XX, este árbol no se encontraba. El Gouye Ndiouly o Guy Njulli ("baobab de la circuncisión") puede ser el baobab más antiguo de Senegal y del hemisferio norte. [56] El árbol parcialmente colapsado del que han surgido nuevos tallos está situado cerca de la orilla del río Saloum en Kahone . Antiguamente era la sede del gàmmu, un festival anual durante el cual los gobernantes provinciales del reino juraban su lealtad al rey. [57] De 1593 a 1939, 49 reyes de la dinastía Guélewars fueron investidos en este árbol. Estaba al lado del lugar donde los Buur Saloum organizaban ceremonias de circuncisión, [56] [58] y en 1862, se convirtió en el escenario de una batalla.

Islas Vírgenes de los Estados Unidos

Árbol baobab de Grove Place en St.Croix.

Se cree que el baobab de Grove Place , catalogado como árbol campeón , es el más antiguo (250-300 años) de los aproximadamente 100 baobabs que hay en Saint Croix, en las Islas Vírgenes de los Estados Unidos . Se lo considera un testimonio viviente de siglos de presencia africana, ya que las semillas probablemente fueron introducidas por un esclavo africano que llegó a la antigua finca durante el siglo XVIII. Según la placa conmemorativa de bronce, doce mujeres fueron detenidas durante el motín laboral de Fireburn de 1878 y quemadas vivas debajo del árbol. Desde entonces ha sido un lugar de concentración para los trabajadores de las plantaciones y los sindicatos. [59]

Zimbabue

El Gran Árbol de Zimbabue, cerca de las Cataratas Victoria, tiene 25 metros de altura y recibe la visita de cientos de miles de turistas cada año. La datación por radiocarbono ha demostrado que está formado por varios tallos de distintas edades, siendo el más antiguo de unos 1150 años. [16]

Imágenes adicionales

Referencias

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  • Feedipedia sobre Adansonia digitata
  • Adansonia digitata en Brunken, U., Schmidt, M., Dressler, S., Janssen, T., Thiombiano, A. y Zizka, G. 2008. Plantas de África occidental: una guía fotográfica. www.westafricanplants.senckenberg.de.
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