Actividades de la CIA en Irak

La Agencia Central de Inteligencia (CIA) de los Estados Unidos (EE. UU.) ha estado involucrada en acciones encubiertas y planes de contingencia en Irak desde el derrocamiento de la monarquía iraquí en 1958 , aunque la historiografía de las relaciones entre Irak y Estados Unidos antes de la década de 1980 se considera relativamente subdesarrollada, y los primeros estudios académicos en profundidad se publicaron en la década de 2010. ^[1]

Se alega que la CIA patrocinó un fallido complot baasista para asesinar al líder iraquí Abd al-Karim Qasim en 1959, aunque varios académicos lo han cuestionado. Está documentado que la CIA planeó "incapacitar" a un miembro de alto rango del gobierno de Qasim con un pañuelo envenenado en 1960, y comenzó a conspirar para derrocar a Qasim del poder desde mediados de 1962, cultivando relaciones de apoyo con grupos de oposición iraquíes, incluido el Partido Baas .

Desde hace tiempo se sospecha que la CIA colaboró ​​con el Partido Baaz en la planificación y ejecución de su golpe de Estado de 1963 contra Qasim , respaldado por una considerable cantidad de evidencia circunstancial y testimonios tanto de baazistas contemporáneos como de algunos funcionarios del gobierno de Estados Unidos. Los académicos apenas han comenzado a comprender el alcance del papel de la CIA en el golpe de 1963, sin embargo siguen divididos en sus interpretaciones de la política exterior estadounidense, específicamente con respecto al alcance de la participación directa de la CIA. Después de que el golpe de Estado baazista de 1968 pareciera arrastrar a Irak a la esfera de influencia soviética , la CIA se coludió con el entonces gobierno monárquico de Irán para desestabilizar a Irak armando a los rebeldes kurdos , que sufrieron una derrota total después de que Irán e Irak resolvieran su disputa fronteriza . A partir de 1982, la CIA comenzó a proporcionar inteligencia a Irak durante la guerra entre Irán e Irak . La CIA también estuvo involucrada en el fallido golpe de Estado de 1996 contra Saddam Hussein .

La inteligencia desempeñó un papel importante y generalmente eficaz en la Guerra del Golfo a principios de los años 1990, pero fue mucho más controvertida con respecto a la justificación y planificación de la invasión de Irak en 2003. Véanse las entradas cronológicas correspondientes a continuación.

Las relaciones entre Estados Unidos e Irak se tensaron tras el derrocamiento de la monarquía iraquí el 14 de julio de 1958, que dio lugar a la declaración de un gobierno republicano dirigido por el general de brigada Abd al-Karim Qasim . Qasim planeó la operación, pero fue dirigida sobre el terreno por el coronel Abdul Salam Arif . ^[2] Harry Rositzke, un veterano oficial de la Agencia Central de Inteligencia (CIA), contó que "habían circulado rumores de una conspiración del ejército durante meses en Bagdad ", pero "ni los agentes de la CIA ni los conspiradores iraquíes podían decir cuándo se produciría el golpe, ya que el momento dependía de una casualidad". ^{[3] [4]} Además, una investigación posterior del Departamento de Estado señaló que "aunque las agencias de inteligencia iraquíes y estadounidenses sabían de Qasim, nunca se creyó que fuera motivo de preocupación". El director de la CIA, Allen Dulles, dijo al presidente Dwight D. Eisenhower que la CIA "carecía de pruebas contundentes que implicaran" al egipcio Gamal Abdel Nasser en el golpe, aunque éste fue inspirado por Nasser. El 15 de julio, Eisenhower respondió a la agitación en Irak enviando marines estadounidenses al Líbano a petición del presidente libanés Camille Chamoun , con el objetivo de ayudar al gobierno pro-occidental de Chamoun a restablecer el orden después de meses de disturbios civiles. ^[2] La administración de Eisenhower inicialmente se preocupó por la " explotación de la situación por parte de los baazistas o comunistas", pero reconoció al nuevo gobierno iraquí el 30 de julio. ^{[2] [5]}

Qasim se autodenominó el "único líder" de Irak y rechazó cualquier asociación con Nasser, mientras que Arif abogó públicamente por que Irak se uniera a la República Árabe Unida (RAU), una unión de corta duración de Egipto y Siria . El 30 de septiembre, Qasim intentó neutralizar a Arif enviándolo a Alemania Occidental como embajador; sin embargo, el 2 de octubre, Dulles predijo: "Con toda probabilidad, no hemos oído lo último de [él]". Los agentes egipcios en Bonn trabajaron con Arif en una conspiración para deponer a Qasim, pero Arif fue arrestado poco después de que regresara a Bagdad el 4 de noviembre. El Reino Unido (RU), que "esperaba... [poder] cultivarlo como una alternativa iraquí a Nasser", alertó a Qasim sobre otro intento fallido de golpe de Estado egipcio en diciembre. "La intromisión de Nasser pronto obligó a Qasim a recurrir a los comunistas para asegurarse una base de apoyo para proteger su régimen de los nacionalistas". ^[6]

Preocupado por la influencia de los miembros del Partido Comunista Iraquí (PCI) en la administración de Qasim, Eisenhower comenzó a cuestionar si "podría ser una buena política ayudar [a Nasser] a tomar el poder en Irak", recomendando que se le proporcionara a Nasser "dinero y apoyo". ^[7] El Secretario de Estado , John Foster Dulles , advirtió contra esto, afirmando que era "esencial mantener nuestras manos fuera de Irak" porque Estados Unidos no era "lo suficientemente sofisticado para mezclarse en esta complicada situación", ^[8] sin embargo, en última instancia, Estados Unidos "se movió hacia una alineación cada vez más cercana con Egipto con respecto a Qasim e Irak". ^[7] El 24 de marzo, Irak -para consternación de los funcionarios estadounidenses- se retiró de una alianza antisoviética, el Pacto de Bagdad . En abril, el Consejo de Seguridad Nacional de los Estados Unidos (NSC) estableció un Comité Especial sobre Irak (SCI) para reexaminar la situación, proponer varias contingencias para prevenir una toma comunista del país, ^[9] y "pronto desarrolló un plan detallado para ayudar a los elementos nacionalistas comprometidos con el derrocamiento de Qasim". ^[7] Estados Unidos también "se acercó a Nasser para discutir 'medidas paralelas' que podrían tomar los dos países contra Irak". ^[10] Se contempló una intervención tanto encubierta como militar, pero esto "horrorizó" al embajador estadounidense en Bagdad, John Jernegan, quien "finalmente persuadió a la administración para que presionara a Nasser para que modificara su propaganda contra Irak para centrarse no en Qasim sino en los comunistas". Nasser estuvo de acuerdo, y Qasim pronto emprendió numerosas medidas represivas contra los comunistas, lo que llevó temporalmente a algunos funcionarios estadounidenses a creer que la influencia comunista en Irak estaba disminuyendo en agosto de 1959. ^{[11] [10]}

La perturbación estadounidense se renovó poco después, el 25 de agosto, después de que un tribunal iraquí condenara a muerte a los conspiradores nacionalistas implicados en el fallido golpe de Estado de Mosul de 1959 , y llegó a su clímax el 20 de septiembre cuando "Qasim aprobó las ejecuciones de un alto oficial libre y otros 12 oficiales nacionalistas implicados" en el intento de golpe, "además de 4 miembros civiles de la monarquía". La inteligencia estadounidense también afirmó que, aunque Qasim limitó las actividades del PCI, "continuó e incluso amplió" sus vínculos con la Unión Soviética. ^[12] Estos acontecimientos llevaron al SCI a reunirse el 24 de septiembre para evaluar la situación. ^[12] Durante esta reunión, dos representantes del Departamento de Estado instaron a un enfoque cauteloso, mientras que los otros doce representantes, a saber, de la CIA y el Departamento de Defensa , "[inclinaron] firmemente una política más activa hacia Irak". ^[10] Un representante de la CIA señaló que hay un "pequeño arsenal [de armas] en la zona", y que la CIA "podría apoyar a elementos en Jordania y la República Árabe Unida para ayudar a los iraquíes a volver a Irak". ^[10] Ese mismo día, el SCI también prepararía un estudio titulado "Cómo prevenir una toma de poder comunista en Irak", que pedía "asistencia encubierta a los esfuerzos egipcios para derrocar a Qasim" y para "preparar el liderazgo político para un gobierno sucesor". ^[7]

Bryan R. Gibson escribe que “no hay documentación que vincule directamente a Estados Unidos con ninguno de los muchos intentos encubiertos de Nasser de derrocar al régimen de Qasim”. ^[13] Por otra parte, Brandon Wolfe-Hunnicutt afirma que Estados Unidos manifestó su “apoyo tácito a los esfuerzos egipcios para derrocar [al gobierno de Qasim]”. ^[7] El SCI fue finalmente clausurado en enero de 1961. ^[14]

Richard Sale de United Press International (UPI), citando al ex diplomático y funcionario de inteligencia estadounidense, Adel Darwish , y otros expertos, informó que el fallido intento de asesinato del 7 de octubre de 1959 contra Qasim, que involucró a un joven Saddam Hussein y otros conspiradores baasistas, fue una colaboración entre la CIA y la inteligencia egipcia . ^[15] Los registros contemporáneos pertinentes relacionados con las operaciones de la CIA en Irak han permanecido clasificados o muy redactados, lo que "permite una negación plausible". ^[16] Gibson ha cuestionado el relato de Sale y Darwish, citando documentos desclasificados disponibles que, según Gibson, indican que el NSC "acababa de reafirmar [su] política de no intervención" el 1 de octubre, mientras que Dulles predijo seis días antes del incidente que un intento de asesinato contra la vida de Qasim podría realizarse "en los próximos dos meses", ^[17] lo que Gibson sugiere que es indicativo de "una falta de inteligencia concreta". Teniendo en cuenta que los funcionarios estadounidenses trataron de disuadir a Jordania e Irán de intervenir militarmente en Irak durante la hospitalización de Qasim, Gibson supuso que "aunque Estados Unidos estaba al tanto de varios complots contra Qasim, aún así se había adherido a su política de no intervención". ^[18] Wolfe-Hunnicutt observa: "No tengo conocimiento de ninguna prueba de relaciones encubiertas entre la CIA y el Baaz antes del [intento de asesinato] del 7 de octubre. ... Parece más probable que fuera el 7 de octubre lo que atrajo la atención del gobierno estadounidense sobre el Baaz". ^[19] Sin embargo, Kenneth Osgood, aunque reconoce que hay "poca prueba documental directa" de la participación estadounidense en el complot, comenta que debido a que se acepta ampliamente que Egipto "estuvo involucrado en algún nivel" y que "Estados Unidos estaba trabajando con Nasser en algún nivel ... la evidencia circunstancial es tal que no se puede descartar la posibilidad de una colaboración entre Estados Unidos y la República Árabe Unida con activistas del Partido Baaz". Además, la CIA estaba involucrada en planes de contingencia contra el gobierno de Qasim durante el período en cuestión: "Cualquiera que sea la validez de las acusaciones [de Sale], al menos los documentos actualmente desclasificados revelan que funcionarios estadounidenses estaban considerando activamente varios complots contra Qasim y que la CIA estaba acumulando activos para operaciones encubiertas en Irak". ^[10]

Eisenhower expresó públicamente su esperanza de que Qasim se recuperara rápidamente de sus heridas, ^[20] aunque en privado los funcionarios estadounidenses "expresaron un creciente interés en el Baaz y su esfuerzo por derrocar a Qasim". ^[21] Los asesinos, incluido Saddam, escaparon a El Cairo , Egipto, "donde disfrutaron de la protección de Nasser durante el resto del mandato de Qasim en el poder". ^[21] Hazim Jawad, uno de los conspiradores involucrados en el intento de asesinato, que también se convertiría más tarde en ministro de estado en el régimen baazista que derrocó y ejecutó a Qasim en 1963, "recibió entrenamiento del servicio de inteligencia de la UAR en telegrafía inalámbrica clandestina", antes de regresar a Irak en 1960 para coordinar "operaciones de radio clandestinas para la UAR". Wolfe-Hunnicutt escribe que en el período 1959-1960, durante el "pico de la colaboración de inteligencia entre Estados Unidos y la UAR", "es muy posible que Jawad se volviera familiar para la inteligencia estadounidense", ya que un cable del Departamento de Estado de 1963 lo describió como "uno de nuestros muchachos". ^[22]

El intento de asesinato fracasó después de que Saddam (que se suponía que solo proporcionaría cobertura) abrió fuego contra Qasim, lo que llevó a una amplia exposición de Saddam y el Ba'ath dentro de Irak, donde ambos habían languidecido previamente en la oscuridad, y más tarde se convirtieron en una parte crucial de la imagen pública de Saddam durante su mandato como presidente de Irak . ^{[10] [23] [24]} Es posible que Saddam visitara la embajada de Estados Unidos en El Cairo durante su exilio, ^[25] y algunas pruebas sugieren que estaba "en contacto frecuente con funcionarios estadounidenses y agentes de inteligencia". ^[10] Un ex funcionario estadounidense de alto rango le dijo a Marion Farouk-Sluglett y Peter Sluglett que los baazistas iraquíes, incluido Saddam, "habían hecho contacto con las autoridades estadounidenses a fines de la década de 1950 y principios de la de 1960". ^[26] Saddam permanecería exiliado de Irak hasta 1963, después del derrocamiento de Qasim y su ejecución por los Baazistas, convirtiéndose en un organizador clave dentro del ala civil del Partido Baaz iraquí a su regreso. ^[27]

Según el informe del Comité de la Iglesia :

En febrero de 1960, la División de Oriente Próximo de la CIA solicitó la aprobación de lo que el Jefe de la División [ James H. Critchfield ] llamó el "Comité de Alteración de la Salud" para su propuesta de una "operación especial" para "incapacitar" a un coronel iraquí que se creía que estaba "promoviendo los intereses políticos del bloque soviético en Irak". La División solicitó el asesoramiento del Comité sobre una técnica, "que si bien no es probable que resulte en una incapacidad total, con seguridad impediría que el objetivo continuara con sus actividades habituales durante un mínimo de tres meses", y agregó: "No buscamos conscientemente la eliminación permanente del sujeto de la escena; tampoco nos oponemos si se desarrolla esta complicación". ... En abril [de 1962], el Comité [de Alteración de la Salud] recomendó unánimemente al DDP [Director Adjunto de Planes, Richard M. Bissell Jr. ] que se llevara a cabo una "operación incapacitante", señalando que el Jefe de Operaciones informó que sería "altamente deseable". El adjunto de Bissell, Tracy Barnes , aprobó en nombre de Bissell... La operación aprobada consistía en enviar por correo un pañuelo monogramado que contenía un agente incapacitante al coronel desde un país asiático. [James] Scheider [asesor científico de Bissell] testificó que, si bien no recordaba ahora el nombre del destinatario, sí recordaba haber enviado por correo desde el país asiático, durante el período en cuestión, un pañuelo "tratado con algún tipo de material con el fin de acosar a la persona que lo recibía"... Durante el curso de la investigación de este Comité, la CIA declaró que el pañuelo "de hecho nunca fue recibido (si es que, de hecho, fue enviado)". Añadió que el coronel: "Sufrió una enfermedad terminal ante un pelotón de fusilamiento en Bagdad (un acontecimiento con el que no tuvimos nada que ver) no mucho tiempo después de que se considerara nuestra propuesta del pañuelo". ^[28]

Irak no era un tema central del Comité Church, y el Comité no examinó más el caso. Los detalles y la documentación sobre la operación siguen siendo escasos. ^[29] "James Scheider"—un alias de Sidney Gottlieb , un agente de campo de la CIA especializado en asesinatos por envenenamiento y jefe del programa MKUltra —testificaría que envió el pañuelo envenenado "con el propósito de acosar" a su destinatario, pero que "no recordaba ahora el nombre del destinatario". ^{[28] [29]} Aunque algunas fuentes afirman que Qasim era el destinatario previsto del pañuelo envenenado, ^[30] la evidencia circunstancial indica que el coronel Fahdil Abbas al-Mahdawi—el primo de Qasim que dirigía el Tribunal Militar Superior Especial (conocido coloquialmente como el "Tribunal del Pueblo")—era el objetivo más probable. ^{[29] [31] [32] [33]} Qasim no promovió abiertamente los intereses soviéticos en Irak, por otro lado, al-Mahdawi, aunque no era comunista, simpatizaba con el PCI, lo que llevó a los funcionarios estadounidenses a ver las actividades de al-Mahdawi como "penetración soviética en la sociedad iraquí", y "usó su prominencia en un momento dado como un barómetro de la influencia comunista en Qasim". ^{[31] [34]} Además, Qasim, a diferencia de al-Mahdawi, no era coronel sino general de brigada. ^[31] Qasim se negó rotundamente a autorizar al PCI como partido legal en enero de 1960, pero al-Mahdawi siguió siendo un conducto crucial entre el gobierno de Qasim y varios grupos del frente comunista, incluidos los "Partisanos de la Paz", a los que se les permitió operar en público a pesar de haber sido ilegalizados formalmente en mayo de 1961, y era conocido por sus abiertos elogios a Fidel Castro , así como por sus viajes por la Unión Soviética, el Bloque del Este y China . ^{[32] [35]} En 1991, el ex diplomático estadounidense de alto rango Hermann Eilts le dijo a la periodista Elaine Sciolino que al-Mahdawi había sido el objetivo. ^[36]

En 1961, la CIA había cultivado al menos un informante de alto nivel dentro del ala iraquí del Partido Baath , lo que le permitía monitorear las actividades del Partido. ^[3]

Un cable de la CIA revela que el Partido Baath "se acercó por primera vez a Arif para hablar de un golpe de Estado en abril de 1962". ^[38]

A mediados de 1962, alarmado por las amenazas de Qasim de invadir Kuwait y la expropiación por parte de su gobierno del 99,5% de las propiedades concesionarias de la Compañía Petrolera de Irak (IPC), de propiedad británica y estadounidense , el presidente John F. Kennedy ordenó a la CIA que hiciera preparativos para un golpe militar que lo derrocaría del poder. Archie Roosevelt, Jr. fue el encargado de liderar la operación. ^[39] Un oficial de alto rango de la CIA destinado en Irán en ese momento le dijo a Gibson que "aunque la CIA estaba interesada en el Partido Baaz, el ejército era de hecho su principal objetivo". ^[3] Casi al mismo tiempo, la CIA penetró en un proyecto de misiles tierra-aire de alto secreto iraquí-soviético , que arrojó información sobre el programa de misiles balísticos de la Unión Soviética. ^[40]

También en 1962, Al-Mahdawi y algunos miembros de su familia sufrieron un grave caso de lo que Al-Mahdawi denominó “gripe”. Se desconoce si esta dolencia estaba relacionada con el plan de la CIA de envenenar a Al-Mahdawi en abril de 1962; Nathan J. Citino observa que “el momento de la enfermedad no se corresponde exactamente con el de la operación “incapacitante” descrita en el testimonio citado”. ^[41]

El 7 de febrero de 1963, el secretario ejecutivo del Departamento de Estado, William Brubeck, escribió que Irak se había convertido en "uno de los lugares más útiles para adquirir información técnica sobre el equipo militar e industrial soviético y sobre los métodos soviéticos de operación en áreas no alineadas". ^[43] Los funcionarios estadounidenses recibieron instrucciones de no responder a las afirmaciones de Qasim de que Estados Unidos estaba apoyando a los rebeldes kurdos por el deseo de preservar la presencia estadounidense restante en Irak, después de una degradación anterior en las relaciones con el nivel de encargado de negocios causada por la aceptación por parte de Estados Unidos de las credenciales de un nuevo embajador kuwaití en junio de 1962. ^[44] Según Bryan R. Gibson, con el acceso a una "bonanza de inteligencia" en juego, los funcionarios estadounidenses estaban mostrando "gran renuencia a agravar a Qasim". ^[45]

El 8 de febrero de 1963, el partido Baaz iraquí derrocó y ejecutó a Qasim en un violento golpe de Estado. Al-Mahdawi fue ejecutado junto con Qasim: "Sus cuerpos fueron exhibidos en la televisión estatal en una espantosa película de cinco minutos llamada El fin de los criminales que se emitió inmediatamente después de las oraciones y una caricatura de Félix el Gato ^{". [46]} Desde hace tiempo se sospecha que el partido Baaz colaboró ​​con la CIA en la planificación y ejecución del golpe. ^[47] Los documentos contemporáneos pertinentes relacionados con las operaciones de la CIA en Irak han permanecido clasificados ^{[48] [49]} y, a partir de 2021, "los académicos apenas están comenzando a descubrir hasta qué punto Estados Unidos estuvo involucrado en la organización del golpe", ^[50] pero están "divididos en sus interpretaciones de la política exterior estadounidense". ^{[51] [52] [53]} Bryan R. Gibson, escribe que aunque "[e]s aceptado entre los académicos que la CIA... ayudó al Partido Baaz a derrocar al régimen [de Qasim]", "salvo que se haga pública nueva información, la preponderancia de la evidencia corrobora la conclusión de que la CIA no estuvo detrás del golpe Baazista de febrero de 1963". ^[54] Peter Hahn sostiene que "los documentos desclasificados del gobierno estadounidense no ofrecen ninguna evidencia que respalde" las sugerencias de una participación directa de Estados Unidos. ^[55] Por otra parte, Brandon Wolfe-Hunnicutt cita "evidencia convincente de un papel estadounidense", ^[51] y que los documentos desclasificados públicamente "corroboran en gran medida la plausibilidad" de la participación de la CIA en el golpe. ^[56] Eric Jacobsen, citando el testimonio de destacados baazistas contemporáneos y funcionarios del gobierno estadounidense, afirma que "existen pruebas suficientes de que la CIA no sólo tuvo contactos con el Baaz iraquí a principios de los años sesenta, sino que también colaboró ​​en la planificación del golpe". ^[57] Nathan J. Citino escribe que "Washington respaldó el movimiento de oficiales militares vinculados al partido panárabe Baaz que derrocó a Qasim", pero que "no se puede establecer plenamente el alcance de la responsabilidad estadounidense sobre la base de los documentos disponibles", y que "aunque Estados Unidos no inició el golpe del 14 de Ramadán, en el mejor de los casos condonó y en el peor contribuyó a la violencia que le siguió". ^[58]

Los líderes baazistas mantuvieron relaciones de apoyo con funcionarios estadounidenses antes, durante y después del golpe. ^{[59] [60]} Según Wolfe-Hunnicutt, documentos desclasificados en la Biblioteca Kennedy sugieren que la administración Kennedy consideraba a dos destacados funcionarios baazistas —el jefe de la Oficina del Ejército del Partido Baaz, el teniente coronel Salih Mahdi Ammash , cuyo arresto el 4 de febrero sirvió como catalizador del golpe, y Hazim Jawad, "responsable de las operaciones clandestinas de impresión y distribución de propaganda [del Partido Baaz]"— como "activos". ^[60] Ammash fue descrito como "orientado a Occidente, antibritánico y anticomunista", y conocido por ser "amigable con los agregados de servicio de la Embajada de Estados Unidos en Bagdad", mientras que el futuro embajador de Estados Unidos en Irak , Robert C. Strong , se referiría a Jawad como "uno de nuestros muchachos". ^{[60] [61]} Según un memorando del Departamento de Estado de marzo de 1964, los "oficiales estadounidenses cultivaron asiduamente" una "organización estudiantil Baathi, que desencadenó la revolución del 8 de febrero de 1963 al patrocinar una huelga estudiantil exitosa en la Universidad de Bagdad ". ^[62] Jamal al-Atassi —un miembro del gabinete del régimen baazista que tomó el poder en Siria ese mismo año— le diría a Malik Mufti que los baazistas iraquíes, en conversaciones con sus homólogos sirios, argumentaron "que su cooperación con la CIA y los EE. UU. para derrocar a Abd al-Karim Qasim y tomar el poder" era comparable "a cómo Lenin llegó en un tren alemán para llevar a cabo su revolución, diciendo que habían llegado en un tren estadounidense". ^[63] De manera similar, se cita al entonces secretario general del Partido Baaz iraquí, Ali Salih al-Sa'di , diciendo que los baazistas iraquíes "llegaron al poder en un tren de la CIA". ^[57] El ex embajador de Estados Unidos en Arabia Saudita , James E. Akins , que trabajó en la sección política de la embajada de Bagdad entre 1961 y 1964, declaró que presenció personalmente contactos entre miembros del Partido Baaz y funcionarios de la CIA, ^[57] y que:

Por supuesto, la revolución [baasista de 1963] contó con el apoyo de Estados Unidos, también en forma de dinero y equipamiento. No creo que el equipamiento fuera demasiado importante, pero el dinero sí lo recibieron los dirigentes del Partido Baas, que tomaron el control de la revolución. No se habló abiertamente de que estábamos detrás de ella, pero muchísima gente lo sabía. ^{[64] [65]}

Por el contrario, según Gibson, el funcionario de la CIA que trabajaba para instigar un golpe militar contra Qasim, y que más tarde se convirtió en el jefe de las operaciones de la CIA en Irak y Siria, ha "negado cualquier participación en las acciones del Partido Ba'ath", afirmando en cambio que los esfuerzos de la CIA contra Qasim todavía estaban en las etapas de planificación en ese momento: "Todavía estaba ocupado en contactar a personas que podrían desempeñar un papel en un intento de golpe de Estado contra [él]". ^[66] Sin embargo, los funcionarios estadounidenses estaban indudablemente satisfechos con el resultado del golpe, aprobando finalmente un acuerdo de armas por 55 millones de dólares con Irak e instando a los aliados árabes de Estados Unidos a oponerse a una ofensiva diplomática patrocinada por los soviéticos que acusaba a Irak de genocidio contra su minoría kurda en la Asamblea General de las Naciones Unidas (ONU). ^[67]

En su ascenso al poder, los Baazistas "persiguieron metódicamente a los comunistas" gracias a "listas mimeografiadas [...] completas con direcciones de domicilio y números de matrículas de automóviles". ^{[60] [68]} Si bien es poco probable que los Baazistas hubieran necesitado ayuda para identificar a los comunistas iraquíes, ^{[69] [70]} se cree ampliamente que la CIA proporcionó a la Guardia Nacional listas de comunistas y otros izquierdistas, que luego fueron arrestados o asesinados bajo la dirección de al-Wanadawi y al-Sa'di. ^[71] Esta afirmación se originó por primera vez en una entrevista de Al-Ahram del 27 de septiembre de 1963 con el Rey Hussein de Jordania , quien declaró:

Usted me dice que los servicios de inteligencia norteamericanos estaban detrás de los acontecimientos de 1957 en Jordania . Permítame decirle que sé con certeza que lo que ocurrió en Irak el 8 de febrero contó con el apoyo de los servicios de inteligencia norteamericanos. Algunos de los que gobiernan ahora en Bagdad no saben nada de esto, pero yo sé la verdad. Se celebraron numerosas reuniones entre el partido Baas y los servicios de inteligencia norteamericanos, la más importante de ellas en Kuwait. ¿Sabe usted que... el 8 de febrero una radio secreta transmitida a Irak proporcionaba a los hombres que dieron el golpe los nombres y direcciones de los comunistas allí para que pudieran ser arrestados y ejecutados?... ¡Y sin embargo soy yo el acusado de ser un agente de Estados Unidos y del imperialismo! ^{[26] [63] [69]}

De manera similar, el ex ministro de Asuntos Exteriores de Qasim , Hashim Jawad , afirmaría que "el Ministerio de Asuntos Exteriores iraquí tenía información sobre complicidad entre el Baaz y la CIA. En muchos casos, la CIA proporcionó al Baaz los nombres de comunistas individuales, algunos de los cuales fueron sacados de sus hogares y asesinados". ^[63] Gibson enfatiza que los Baazistas compilaron sus propias listas, citando informes de la Oficina de Inteligencia e Investigación que afirman que "los miembros del partido [comunista] [están] siendo] detenidos sobre la base de listas preparadas por el ahora dominante Partido Baaz" y que el PCI había "expuesto virtualmente todos sus activos" que los Baazistas habían "detectado y listado cuidadosamente". ^[72] Por otra parte, Wolfe-Hunnicutt, citando la doctrina estadounidense contemporánea de contrainsurgencia, señala que las afirmaciones sobre la participación de la CIA en la campaña de purga baazista "serían coherentes con la doctrina estadounidense de guerra especial" con respecto al apoyo encubierto de Estados Unidos a equipos anticomunistas "Cazadores-Asesinos" "que buscaban el derrocamiento violento de un gobierno dominado y apoyado por los comunistas", ^[73] y "habla de un patrón más amplio en la política exterior estadounidense", estableciendo paralelismos con otros casos en los que la CIA compiló listas de presuntos comunistas destinados a ser ejecutados, como Guatemala en 1954 e Indonesia en 1965-66 . ^[74] Además, Citino y Wolfe-Hunnicutt señalan que dos funcionarios de la embajada de Estados Unidos en Bagdad —William Lakeland y James E. Akins— "utilizaron la cobertura de la Conferencia de Moscú para el Desarme y la Paz de julio de 1962 en la prensa izquierdista de Irak para compilar listas de comunistas iraquíes y sus partidarios... Entre los incluidos en la lista había comerciantes, estudiantes, miembros de sociedades profesionales y periodistas, aunque los profesores universitarios constituían el grupo más numeroso". ^{[60] [75]} Wolfe-Hunnicutt comenta que "no es descabellado sospechar que [tal] lista -o similares- se hubiera compartido con el Baaz". ^[70] Lakeland, un ex participante del SCI, "mantuvo contacto personalmente después del golpe con un interrogador de la Guardia Nacional", y puede haber sido influenciado por su interacción previa con el entonces mayor Hasan Mustafa al-Naqib, el agregado militar iraquí en los EE. UU. que desertó al Partido Ba'ath después de que Qasim "confirmara las sentencias de muerte de Mahdawi" contra los nacionalistas involucrados en el levantamiento de Mosul de 1959. [ ^76] Además, "Weldon C.Mathews ha establecido meticulosamente que los líderes de la Guardia Nacional que participaron en abusos de los derechos humanos habían sido entrenados en los Estados Unidos como parte de un programa policial dirigido por la Administración de Cooperación Internacional y la Agencia para el Desarrollo Internacional . ^[77]

El gobierno baasista se derrumbó en noviembre de 1963 debido a la cuestión de la unificación con Siria (donde una rama rival del Partido Baas había tomado el poder en marzo de 1963 ) y al comportamiento extremista e incontrolable de la Guardia Nacional de al-Sa'di. El presidente Arif, con el apoyo abrumador del ejército iraquí, purgó a los baasistas del gobierno y ordenó a la Guardia Nacional que se retirara; aunque Bakr había conspirado con Arif para destituir a al-Sa'di, el 5 de enero de 1964 Arif destituyó a Bakr de su nuevo cargo de vicepresidente , temeroso de permitir que el Partido Baas mantuviera un punto de apoyo dentro de su gobierno. ^[79] Durante el breve tiempo que el Partido estuvo en el poder, los funcionarios británicos e israelíes , así como los representantes de las compañías petroleras occidentales, se mostraron en general escépticos respecto del Baaz, pero los funcionarios estadounidenses, incluido el embajador Robert C. Strong , tenían lo que Wolfe-Hunnicutt caracteriza como una concepción "romántica" de la capacidad del Baaz para modernizar Irak, y atribuyeron los informes sobre la crueldad y el fanatismo de la Guardia Nacional a lo que Lakeland denominó "la conocida tendencia árabe a exagerar". Sin embargo, después del golpe de noviembre, surgieron pruebas cada vez mayores de las atrocidades del Baaz, y Lakeland escribió "una autopsia devastadora sobre el régimen del Baaz" en la que concluía: "La repulsión popular contra el Baaz por esta razón particular está ampliamente justificada, y por lo tanto tendrá un efecto más o menos permanente en los acontecimientos políticos del país, en particular en las perspectivas de un resurgimiento del Baaz". ^[80] De manera similar, los Slugletts describen a los Baazistas como personas que han cultivado una "imagen profundamente desagradable" a través de "actos de brutalidad gratuita" en una escala sin precedentes en Irak, incluyendo "algunas de las escenas de violencia más terribles experimentadas hasta ahora en el Medio Oriente de posguerra": "Como casi todas las familias en Bagdad se vieron afectadas -y tanto hombres como mujeres fueron igualmente maltratados- las actividades de los Baazistas despertaron un grado de intenso odio hacia ellos que ha persistido hasta el día de hoy entre muchos iraquíes de esa generación". ^[81]

Bajo las presidencias de Arif, y, especialmente, su hermano Abdul Rahman Arif , Estados Unidos e Irak desarrollaron vínculos más estrechos que en cualquier otro momento desde la revolución de 1958. ^{[82] [83]} La administración de Lyndon B. Johnson percibió favorablemente la voluntad de Arif de revertir parcialmente la expropiación de la participación concesionaria del IPC por parte de Qasim en julio de 1965 (aunque la renuncia de seis miembros del gabinete y la desaprobación generalizada entre el público iraquí lo obligaron a abandonar este plan), así como el breve mandato del abogado prooccidental Abd al-Rahman al-Bazzaz como primer ministro (que abarcó las presidencias de ambos hermanos Arif); Bazzaz intentó implementar un acuerdo de paz con los rebeldes kurdos luego de una victoria decisiva kurda en la Batalla del Monte Handren en mayo de 1966. ^[84] (Bajo Qasim, la Ley 80 no impactó la producción en curso del IPC en Az Zubair y Kirkuk , pero todos los demás territorios fueron devueltos al control del estado iraquí. El borrador del acuerdo de julio de 1965 entre el IPC y el ministro de petróleo Abdul Aziz al-Wattari habría permitido al IPC recuperar el control mayoritario de Rumaila del Norte . ^[51] ) Habiendo establecido una amistad con el embajador Strong antes de asumir la presidencia y haciendo una serie de gestos amistosos hacia los EE. UU. entre abril de 1966 y enero de 1967, los analistas occidentales consideraban a Rahman Arif (en adelante denominado "Arif") como un moderado iraquí. ^{[85] [86]} A petición de Arif, el presidente Johnson se reunió con cinco generales iraquíes y el embajador iraquí Nasir Hani en la Casa Blanca el 25 de enero de 1967, reiterando su "deseo de construir una relación cada vez más estrecha entre [los] dos gobiernos". ^[87] Según el asesor de seguridad nacional de Johnson , Walt Whitman Rostow , el NSC incluso contempló dar la bienvenida a Arif en una visita de estado a los EE. UU., aunque esta propuesta fue finalmente rechazada debido a preocupaciones sobre la estabilidad de su gobierno. ^{[88] [89]} Antes del estallido de la Guerra de los Seis Días , el ministro de Asuntos Exteriores iraquí, Adnan Pachachi, se reunió con varios funcionarios estadounidenses para discutir la creciente crisis en Medio Oriente el 1 de junio, incluido el embajador de EE. UU. ante la ONU Arthur Goldberg , el subsecretario de Estado para Asuntos Políticos Eugene V. Rostow , el secretario de Estado Dean Rusk y el propio presidente Johnson. ^[90]La atmósfera política generada por la costosa derrota árabe impulsó a Irak a romper relaciones con los Estados Unidos el 7 de junio y, en última instancia, aseguró el colapso del gobierno relativamente moderado de Arif. ^[91]

Al igual que su hermano, Arif había intentado anteriormente equilibrar a los elementos radicales y moderados en Irak, pero este acto de equilibrio se vio trastocado por la guerra, ya que Arif se movió para aplacar a los nacionalistas iraquíes en ascenso, en particular al volver a nombrar a Tahir Yahya como primer ministro. ^[92] Yahya había anunciado su intención de crear una compañía petrolera nacional durante su primer mandato como primer ministro a fines de 1963, sentando las bases para la fundación de la Compañía Nacional de Petróleo de Irak (INOC) en febrero de 1964. Durante su segundo mandato como primer ministro, de julio de 1967 a julio de 1968, Yahya se movió para revitalizar la INOC y buscó trabajar con Francia y la Unión Soviética para desarrollar la capacidad técnica para nacionalizar la IPC directamente, comprometiéndose a usar el petróleo de Irak "como un arma en la batalla contra Israel". ^{[51] [93]} El gobierno de Yahya concluyó acuerdos con los franceses para desarrollar yacimientos cerca de Amarah en octubre-noviembre de 1967 y la INOC comenzó a perforar en el norte de Rumaila en mayo de 1968, llevando a Irak al borde de la nacionalización. ^[51]

En mayo de 1968, la CIA publicó un informe titulado "La revolución estancada", en el que se afirmaba que los radicales en el ejército iraquí representaban una amenaza para el gobierno de Arif y que, si bien "el equilibrio de fuerzas es tal que ningún grupo se siente con el poder suficiente para tomar medidas decisivas", el estancamiento resultante había creado "una situación en la que muchos asuntos políticos y económicos importantes son simplemente ignorados". ^[95] En junio de 1968, funcionarios belgas transmitieron un mensaje del Departamento de Estado de Estados Unidos a los funcionarios iraquíes, ofreciendo reanudar las relaciones normales si Irak aceptaba proporcionar una compensación por los daños a la embajada y al consulado de Estados Unidos sufridos durante una protesta anterior y cumplía otras condiciones, incluido el fin del boicot iraquí a los bienes y servicios estadounidenses impuesto después de la victoria de Israel en 1967; aunque los funcionarios estadounidenses esperaban evitar un golpe de Estado, no hay indicios de ninguna respuesta iraquí a esta propuesta. ^[96]

El 17 de julio, el Partido Baaz iraquí —dirigido por Bakr como presidente, en colaboración con los no baazistas Abd ar-Rahman al-Dawud como ministro de Defensa y Abd ar-Razzaq an-Naif como primer ministro— tomó el poder en un golpe de Estado incruento , colocando a Arif en un avión con destino a Londres. Recordando el colapso del efímero gobierno de coalición en 1963, Bakr ordenó rápidamente que Naif y Dawud fueran destituidos de sus puestos y exiliados el 30 de julio, consolidando el control del Partido Baaz sobre Irak hasta la invasión liderada por Estados Unidos en marzo de 2003. Bakr fue nombrado entonces primer ministro y comandante en jefe del ejército. ^{[97] [98]} Muchos detalles del golpe siguen sin estar claros para los historiadores. La embajada de Estados Unidos en Beirut (que se convirtió en la principal fuente de inteligencia estadounidense sobre Irak después de que se cerrara la embajada de Estados Unidos en Bagdad) especuló que Naif y Dawud —quienes estaban, respectivamente, a cargo de la inteligencia militar y la seguridad personal del presidente Arif— iniciaron el complot, y que a los conspiradores baasistas, entre ellos Bakr, Hardan al-Tikriti y Salih Mahdi Ammash , sólo se les pidió participar para establecer una coalición más amplia de apoyo a un nuevo gobierno. Sin embargo, Wolfe-Hunnicutt afirma: "Aunque ejecutado por Nayef, el golpe fue organizado por Bakr y su adjunto Saddam Hussein". ^[51] El 2 de agosto, el ministro de Asuntos Exteriores iraquí, Abdul Karim Sheikhli, anunció que Irak buscaría vínculos estrechos "con el campo socialista, en particular con la Unión Soviética y la República Popular China". A fines de noviembre, la embajada de Estados Unidos en Beirut informó que Irak había liberado a muchos disidentes izquierdistas y comunistas, aunque "no había ninguna indicación de que se les hubiera asignado un papel importante en el régimen". Como el gobierno de Arif había firmado recientemente un importante acuerdo petrolero con los soviéticos, los rápidos intentos del Partido Baas de mejorar las relaciones con Moscú no fueron una completa sorpresa para los responsables políticos estadounidenses, pero "ofrecieron una visión de una alianza estratégica que pronto surgiría". ^[99]

Tras bastidores, Tikriti (ahora ministro de defensa iraquí) intentó abrir una discreta línea de comunicación con el gobierno estadounidense a través de un representante de la petrolera estadounidense Mobil , pero esta propuesta fue rechazada por la administración Johnson, ya que había llegado a percibir al Partido Ba'ath, tanto en Irak como en Siria, como demasiado estrechamente asociado con la Unión Soviética. ^[51] En diciembre, las tropas iraquíes con base en Jordania comenzaron a bombardear a los colonos israelíes en el valle del Jordán , lo que provocó una fuerte respuesta de la Fuerza Aérea israelí . ^[100] Bakr afirmó que una " quinta columna de agentes de Israel y los EE. UU. estaba atacando por la espalda" y, el 14 de diciembre, el gobierno iraquí afirmó que había descubierto "una red de espionaje israelí" que conspiraba para "provocar un cambio en el régimen iraquí", arrestando a docenas de personas por cargos inventados de espionaje. ^[101]

La administración de Richard Nixon se enfrentó a una temprana crisis de política exterior cuando Irak ejecutó públicamente a 14 personas, incluidos 9 judíos iraquíes, por cargos falsos de espionaje a fines de enero de 1969. ^{[101] [102]} La administración de Nixon inicialmente intentó detener las ejecuciones convenciendo a los aliados estadounidenses con vínculos cercanos a Irak, como Francia, España e India , para que presionaran al gobierno, pero los funcionarios iraquíes respondieron "en términos inequívocos, para mantenerse al margen de los asuntos internos [de Irak]". Estados Unidos también instó al Secretario General de la ONU, U Thant , a intervenir, pero no pudo influir en la decisión de Bagdad. El Secretario de Estado de Nixon, William P. Rogers , condenó las ejecuciones como "repugnantes para la conciencia del mundo", mientras que el embajador de Estados Unidos ante la ONU, Charles Yost, llevó el asunto al Consejo de Seguridad de la ONU, afirmando que las acciones de Irak estaban "diseñadas para despertar emociones e intensificar la atmósfera muy explosiva de sospecha y hostilidad en el Medio Oriente". ^[103] A principios de 1968, el Reino Unido había anunciado su intención de retirar sus fuerzas del "este de Suez" -incluida la región del Golfo Pérsico-, lo que alarmó a los funcionarios estadounidenses e impulsó a la administración Johnson a formular lo que se conocería como la "política de los dos pilares", en la que Estados Unidos apoyaría a Irán y Arabia Saudita en sus esfuerzos por mantener la estabilidad del Golfo. La administración Nixon finalmente revisaría esta política y se centraría en fortalecer a Irán, entonces gobernado por el viejo amigo de Nixon, el Shah Mohammad Reza Pahlavi (en adelante denominado "el Sha"), como la potencia regional dominante. ^{[104] [105]} El Sha desconfiaba del gobierno baasista en Irak, al que consideraba un "grupo de matones y asesinos". ^[106] Después de las acciones provocadoras de Irak en enero de 1969, el Sha buscó "castigar" a Irak, y posiblemente ganar soberanía iraní parcial sobre la vía fluvial Shatt al-Arab -sobre la que un tratado de 1937 había dado a Irak control casi completo- a través de una serie de medidas coercitivas: a principios de marzo, organizó que los aliados kurdos de Irán atacaran las instalaciones de la IPC alrededor de Kirkuk y Mosul , causando a Irak millones de dólares en daños; en abril, derogó unilateralmente el tratado de 1937; y en enero de 1970, patrocinó un intento fallido de golpe de Estado contra el gobierno iraquí. ^[107]El Sha sabía que la mayor parte del ejército iraquí estaba desplegado en Kurdistán (mientras que otras tres brigadas iraquíes estaban estacionadas en Jordania), por lo que Irak no estaba en posición de tomar represalias militares, pero ofreció "interrumpir los suministros a los kurdos a cambio de concesiones en el Shatt", una propuesta que Irak rechazó. ^[108]

Las acciones agresivas del Sha convencieron a Irak de buscar el fin de la guerra kurda. A fines de diciembre de 1969, Bakr envió a Saddam a negociar directamente con el líder del Partido Democrático del Kurdistán (PDK), Mustafa Barzani , y su cercano colaborador, el Dr. Mahmoud Othman . El Sha se indignó cuando se enteró de estas negociaciones y patrocinó un golpe de Estado contra el gobierno iraquí, que estaba previsto para la noche del 20 al 21 de enero de 1970. Sin embargo, las fuerzas de seguridad iraquíes tenían "grabaciones completas de la mayoría de las reuniones y entrevistas que tuvieron lugar", frustrando el complot, expulsando al embajador iraní en Irak y ejecutando "al menos a 33 conspiradores" el 23 de enero. ^[109] El 24 de enero, Irak anunció su apoyo a la autonomía kurda, y el 11 de marzo, Saddam y Barzani llegaron a un acuerdo (denominado "Acuerdo de Marzo") "para reconocer el carácter binacional de Irak... [y] permitir el establecimiento de una región autónoma del Kurdistán", que debía implementarse en marzo de 1974, aunque los funcionarios estadounidenses eran escépticos de que el acuerdo resultara vinculante. ^[110]

Hubo acusaciones de participación estadounidense en el fallido intento de golpe de Estado de 1970, en el que participó una coalición de facciones iraquíes, incluidos los opositores kurdos del Partido Baas. Edmund Ghareeb afirmó que la CIA llegó a un acuerdo para ayudar a los kurdos a derrocar al gobierno iraquí en agosto de 1969, aunque hay pocas pruebas que respalden esta afirmación, y el oficial de la CIA a cargo de las operaciones en Irak y Siria en 1969 "negó cualquier participación de EE. UU. con los kurdos antes de 1972". El Departamento de Estado fue informado del complot por el empresario iraquí Loufti Obeidi el 15 de agosto, pero se negó rotundamente a proporcionar cualquier ayuda. ^[111] El exiliado iraquí Sa'ad Jabr discutió la planificación del golpe con funcionarios de la embajada de EE. UU. en Beirut el 8 de diciembre; Los funcionarios de la embajada reiteraron que Estados Unidos no podía involucrarse en la conspiración, aunque el 10 de diciembre el Departamento de Estado autorizó a la embajada a decirle a Jabr que "estaríamos preparados para considerar la pronta reanudación de las relaciones diplomáticas y ciertamente estaríamos dispuestos a cooperar dentro de los límites de la legislación existente y nuestra política general" si el "nuevo gobierno demostraba ser moderado y amistoso". ^{[112] [113] [114]} A fines de agosto de 1970, la CIA fue informada de otro complot para derrocar al gobierno baasista, que estaba siendo organizado por disidentes chiítas . ^{[115] [116]}

Después del Acuerdo de Marzo, funcionarios iraníes e israelíes trataron de persuadir a la administración Nixon de que el acuerdo era parte de un complot soviético para liberar al ejército iraquí para la agresión contra Irán e Israel, pero los funcionarios estadounidenses refutaron estas afirmaciones señalando que Irak había reanudado la purga de miembros del PCI el 23 de marzo de 1970, y que Saddam fue recibido con una recepción "fría" durante su visita a Moscú del 4 al 12 de agosto, durante la cual solicitó un aplazamiento de la considerable deuda externa de Irak. ^[117] Las relaciones entre Irak y la Unión Soviética mejoraron rápidamente a fines de 1971 en respuesta al deterioro de la alianza de la Unión Soviética con el líder egipcio Anwar Sadat , quien sucedió a Nasser luego de la muerte de este último el 28 de septiembre de 1970. ^[118] Sin embargo, incluso después de que Irak firmara un acuerdo secreto de armas con los soviéticos en septiembre de 1971, que se finalizó durante el viaje del Ministro de Defensa soviético Andrei Grechko a Bagdad en diciembre y "elevó el total de la ayuda militar soviética a Irak por encima del nivel de $ 750 millones", el Departamento de Estado siguió siendo escéptico de que Irak representara alguna amenaza para Irán. ^{[119] [120]} El 9 de abril de 1972, el Primer Ministro soviético Alexei Kosygin firmó "un tratado de amistad y cooperación de 15 años" con Bakr, pero los funcionarios estadounidenses no estaban "externamente perturbados" por este desarrollo, porque, según el personal del NSC, no fue "sorprendente o repentino sino más bien una culminación de las relaciones existentes". ^{[121] [122]}

Se ha sugerido que Nixon estaba inicialmente preocupado por seguir su política de distensión con la Unión Soviética y con la Cumbre de Moscú de mayo de 1972 , pero más tarde trató de calmar las preocupaciones del Sha sobre Irak durante su viaje del 30 al 31 de mayo a Teherán. En una reunión del 31 de mayo con el Sha, Nixon prometió que Estados Unidos "no defraudaría a [sus] amigos", prometiendo proporcionar a Irán armas sofisticadas ("incluidos F-14 y F-15 ") para contrarrestar el acuerdo de la Unión Soviética de vender a Irak aviones MiG-23 . Según el asesor de seguridad nacional de Nixon y más tarde secretario de estado, Henry Kissinger , y numerosos académicos, Nixon también acordó una operación encubierta para ayudar al KDP mientras estaba en Teherán. (Barzani había reanudado su alianza con Irán e Israel después de un intento de asesinato en diciembre de 1970 contra su hijo Idris , del que responsabilizó al Partido Baaz.) Sin embargo, no hay registro oficial de que esto ocurriera, y el único registro de que Nixon aprobó la operación es un memorando del 1 de agosto de Kissinger a los directores del Comité 40. ^[123] Por lo tanto, es plausible que dos factores adicionales convencieran finalmente a Nixon de aprobar la operación, a pesar de la oposición generalizada a apoyar a los kurdos dentro del Departamento de Estado y la CIA: la nacionalización completa del IPC por parte de Irak el 1 de junio, después de que Irak comenzara a exportar petróleo desde el norte de Rumaila a la Unión Soviética en abril; y la retirada el 18 de julio de 15.000 militares soviéticos de Egipto, que el adjunto de Kissinger, el general Alexander Haig , predijo el 28 de julio "probablemente resultará en esfuerzos soviéticos más intensos en Irak". ^[124]

Desde octubre de 1972 hasta el final abrupto de la intervención kurda después de marzo de 1975, la CIA "proporcionó a los kurdos casi 20 millones de dólares en asistencia", incluyendo 1.250 toneladas de armamento no atribuible. ^[125] El objetivo principal de los responsables políticos estadounidenses era aumentar la capacidad de los kurdos para negociar un acuerdo de autonomía razonable con el gobierno de Irak. ^[126] Para justificar la operación, los funcionarios estadounidenses citaron el apoyo de Irak al terrorismo internacional y sus repetidas amenazas contra los estados vecinos, incluido Irán (donde Irak apoyó a los baluchis ^[127] y a los separatistas árabes contra el Sha) y Kuwait (Irak lanzó un ataque no provocado contra un puesto fronterizo kuwaití y reclamó las islas kuwaitíes de Warbah y Bubiyan en mayo de 1973), y Haig señaló: "No puede haber ninguna duda de que es en nuestro interés, el de nuestros aliados y el de otros gobiernos amigos en el área ver que el régimen Ba'thi en Irak se mantenga fuera de equilibrio y, si es posible, derrocado". ^{[128] [129]} Después de la renuncia de Nixon en agosto de 1974, el presidente Gerald Ford fue informado sobre la intervención kurda según la necesidad de saberlo, dejando a Kissinger, al ex director de la CIA y embajador en Irán Richard Helms , a Arthur Callahan (jefe de la estación de la CIA en Teherán) y al adjunto de Callahan para implementar realmente la política estadounidense. ^[130] Para evitar filtraciones, el Departamento de Estado no fue informado de la operación. ^[131] De hecho, el Departamento de Estado había enviado a Arthur Lowrie para establecer una Sección de Intereses de Estados Unidos en Bagdad poco antes de la decisión de Nixon de apoyar a los kurdos; La Sección de Intereses se inauguró oficialmente el 1 de octubre de 1972. ^[132] Lowrie advirtió repetidamente que había una lucha de poder entre moderados y extremistas dentro del Partido Baaz iraquí, y que la postura agresiva del Sha hacia Irak, combinada con la creencia del Partido Baaz de que Estados Unidos buscaba derrocarlo, fortaleció a los extremistas mientras obligaba a Irak a recurrir a la Unión Soviética para el reabastecimiento de armas. ^[133] Helms y la CIA rechazaron el análisis de Lowrie y su propuesta de que Estados Unidos tratara de mejorar las relaciones con Irak, y Helms declaró: "[Somos] francamente escépticos de que en la práctica podamos ayudar a los moderados sin aumentar nuestros enemigos extremistas". La CIA fue más allá y elaboró ​​un informe que advertía que " el nivel de violencia política es muy alto  ... Esta no es una situación feliz ni un gobierno feliz con el que Estados Unidos pueda tratar de hacer negocios". ^{[134] [135]}Después de un intento fallido de golpe de Estado el 30 de junio de 1973, Saddam consolidó su control sobre Irak e hizo una serie de gestos positivos hacia Estados Unidos y Occidente, como negarse a participar en el embargo de petróleo liderado por Arabia Saudita después de la Guerra del Yom Kippur , pero estas acciones fueron en gran medida ignoradas en Washington. ^[136]

El 11 de marzo de 1974, el gobierno iraquí dio a Barzani 15 días para aceptar una nueva ley de autonomía, que "estaba muy por debajo de lo que el régimen había prometido a los kurdos en 1970, incluidas demandas de larga data como una parte proporcional de los ingresos del petróleo y la inclusión de la ciudad de Kirkuk, rica en petróleo y culturalmente significativa, en la región autónoma" y "le dio al régimen un veto sobre cualquier legislación kurda". ^[137] Barzani permitió que transcurriera el plazo, lo que desencadenó el estallido de la segunda guerra iraquí-kurda en abril. ^[138] Aunque la CIA había almacenado "900.000 libras de armas pequeñas y municiones no atribuibles" para prepararse para esta contingencia, los kurdos estaban en una posición débil debido a su falta de armas antiaéreas y antitanque. Además, los asesores soviéticos contribuyeron a un cambio en las tácticas de Irak que alteró decisivamente la trayectoria de la guerra, permitiendo al ejército iraquí lograr finalmente avances constantes contra los kurdos donde había fracasado en el pasado. ^[139] Para evitar un colapso de la resistencia kurda, Kissinger negoció un acuerdo con Israel para proporcionar a los kurdos 28 millones de dólares en armamento pesado, pero toda la ayuda llegó a un final repentino poco después de que el Sha y Saddam se abrazaran en una conferencia de prensa en Argel el 6 de marzo de 1975: Saddam había acordado una concesión en la frontera de la vía fluvial Shatt al-Arab a cambio de poner fin a "toda infiltración subversiva de ambos lados". ^{[140] [141]} La cada vez más abierta participación iraní necesaria para evitar una derrota kurda —incluida la presencia de soldados iraníes vestidos con uniformes kurdos, que participaron en el combate durante hasta 10 días seguidos, lo que aumentaba la posibilidad de que una mayor escalada pudiera llevar a una "guerra abierta" entre Irán e Irak— combinada con las garantías de los líderes árabes, incluidos Sadat, el rey Hussein y Houari Boumédiène de Argelia , de que "Saddam Hussein estaba dispuesto a sacar a Irak de [la] órbita soviética si Irán eliminaba [la revuelta kurda] que los estaba obligando a caer en los brazos de los soviéticos" —también ayudó a convencer al Sha de que un acuerdo con Irak era necesario y deseable. ^{[142] [143]} Como consecuencia de esto, más de 100.000 kurdos huyeron a Irán, mientras que el gobierno iraquí consolidó brutalmente su control sobre el Kurdistán iraquí, destruyendo hasta 1.400 aldeas en 1978, encarcelando a 600.000 kurdos en campos de reasentamiento y, finalmente, librando una campaña de genocidio contra los kurdos en 1988. ^[144]

Una investigación filtrada del Congreso dirigida por Otis G. Pike y un artículo del New York Times del 4 de febrero de 1976 escrito por William Safire ^[145] han influido mucho en los estudios posteriores sobre la conducta de la intervención kurda. ^[146] Como resultado, existe una creencia generalizada de que los funcionarios estadounidenses presionaron a Barzani para que rechazara la oferta inicial de autonomía del gobierno iraquí, acordaron cínicamente "vender" a los kurdos a instancias del Sha, se negaron a proporcionar asistencia humanitaria a los refugiados kurdos y no respondieron a "una carta desgarradora" que Barzani envió a Kissinger el 10 de marzo de 1975, en la que afirmaba: "Nuestro movimiento y nuestro pueblo están siendo destruidos de una manera increíble con el silencio de todos". ^[147] De hecho, documentos desclasificados revelan que funcionarios estadounidenses advirtieron a Barzani contra su propuesta de declarar la autonomía unilateralmente, ya que sabían que hacerlo provocaría al gobierno iraquí, incluso cuando el objetivo de dividir permanentemente a Irak y mantener un gobierno kurdo autónomo requeriría recursos masivos irreconciliables con una negación plausible . ^{[148] [149]} Sin embargo, Barzani nunca podría haber aceptado la "ley de autonomía diluida" de Irak, ya que era incompatible con los términos del Acuerdo de Marzo e ignoraba las demandas kurdas pendientes. ^[150] La "traición" del Sha tomó por sorpresa a los funcionarios estadounidenses e israelíes, así como a sus propios asesores; Kissinger había presionado personalmente al Sha para que no llegara a ningún acuerdo con Irak, y cuestionó la lógica de "negociar un valioso activo coercitivo... por una modesta concesión fronteriza". ^[151] Estados Unidos proporcionó un millón de dólares en ayuda a los refugiados kurdos y, el 17 de marzo, Kissinger respondió a la carta de Barzani: "Podemos entender que las difíciles decisiones que enfrenta ahora el pueblo kurdo son una causa de profunda angustia para ellos. Tenemos una gran admiración por el coraje y la dignidad con la que esas personas han enfrentado muchas pruebas, y nuestras oraciones están con ellos". ^{[152] [153]} Como ni Irán ni Turquía estaban dispuestos a permitir que su territorio se utilizara para apoyar a los kurdos, Estados Unidos e Israel se vieron obligados a abandonar su ayuda. ^[154] Según Gibson, "el Informe Pike ignoró verdades incómodas; atribuyó citas erróneamente; acusó falsamente a Estados Unidos de no proporcionar a los kurdos ninguna asistencia humanitaria; y, finalmente, afirmó que Kissinger no había respondido a la trágica súplica de Barzani, cuando en realidad lo había hecho ... Este no fue el 'caso clásico de traición y traiciones' que el Informe Pike había llevado a mucha gente a creer." ^{[126] [155]}Gibson admite que la intervención de Estados Unidos fue egoísta y "promocionó los intereses de Estados Unidos en la Guerra Fría, aunque no enteramente a expensas de los kurdos". ^[156] Joost Hiltermann ofrece un análisis contrastante: "La exoneración no debería quedar sin reservas. Kissinger se preocupaba por los kurdos sólo en la medida en que pudieran ser utilizados en pos de los intereses de Estados Unidos, y seguramente los habría abandonado tarde o temprano". ^[157]

El veterano oficial de la CIA George W. Cave se reunió con el viceprimer ministro iraní Abbas Amir-Entezam y el ministro de Asuntos Exteriores Ebrahim Yazdi el 15 de octubre de 1979 como parte de un enlace de intercambio de inteligencia aprobado por el secretario de Estado adjunto para Asuntos del Cercano Oriente Harold H. Saunders ; esto precedió al inicio de la crisis de los rehenes en Irán el 4 de noviembre. Cave le dijo a Mark J. Gasiorowski que "advirtió a los líderes de Irán sobre los preparativos de la invasión iraquí y les dijo cómo podían monitorear estos preparativos y así tomar medidas para contrarrestarlos". Sin embargo, aunque Entezam y Yazdi corroboraron el relato de Cave sobre la reunión informativa, ninguno de los dos parece haber compartido esta información con otros funcionarios iraníes, tal vez por temor a que su relación con un oficial de la CIA fuera malinterpretada. Debido en gran parte a las extensas purgas posrevolucionarias de sus fuerzas armadas, Irán de hecho no estaba preparado para la invasión de Irán por parte de Irak en septiembre de 1980 . Se ha debatido la veracidad de la información de inteligencia que respalda la advertencia de Cave y sus implicaciones con respecto a las acusaciones de que Estados Unidos dio a Saddam "luz verde" para invadir Irán . Gasiorowski sostuvo que "si los líderes de Irán hubieran actuado en función de la información proporcionada en las reuniones informativas de Cave... la brutal guerra de ocho años [Irán-Irak ] tal vez nunca hubiera ocurrido". ^{[158] [159] [160]}

El 27 de julio de 1982, bajo la dirección del Consejo de Seguridad Nacional de la administración Reagan , Thomas Twetten llegó a Bagdad para compartir imágenes satelitales de la CIA sobre los movimientos de tropas iraníes con la Mukhabarat iraquí . Esta fue "la primera entrega de inteligencia estadounidense a Irak" durante la guerra entre Irán e Irak, y desencadenó un breve debate sobre si Irak toleraría la presencia de la CIA en el país: el jefe de la Mukhabarat, Barzan Tikriti, le dijo a Twetten que "se fuera de Irak", pero la inteligencia militar iraquí -"habiendo ya babeado por ella y habiendo dicho repetidamente lo valiosa que era"- informó posteriormente a Twetten "que seguiremos examinando su información y evaluaremos si nos resulta de alguna utilidad". Esta información puede haber desempeñado un papel crucial en el bloqueo de la invasión iraní de Irak en 1982. Según Twetten: "Uno de nuestros oficiales se reunió con uno de los oficiales de inteligencia militar iraquí en Kurdistán hace unos tres años. Dijo que la información que les proporcionamos marcó la diferencia. Evitó un colapso iraquí". ^[161]

En 1984, la CIA "estableció un enlace de inteligencia formal" con la Mukhabarat, que le proporcionó información sobre grupos terroristas, incluida la Organización Abu Nidal . Sin embargo, hubo un retraso entre el suministro de inteligencia de la CIA a la Mukhabarat y el momento en que dicha información fue recibida y analizada por el ejército iraquí, lo que dio lugar a que gran parte de ella no fuera procesable. Por lo tanto, la CIA finalmente comenzó a trabajar directamente con la inteligencia militar iraquí , anulando así su influencia sobre el terrorismo patrocinado por Irak. ^[162]

La CIA proporcionó apoyo de inteligencia al ejército estadounidense en la Operación Escudo del Desierto y la Operación Tormenta del Desierto . ^[163]

La saga de Mohammed Abdullah Shawani "ilustra una parte poco comprendida de la historia de Irak: el intento de la CIA de movilizar a oficiales iraquíes [contra el régimen de Hussein]. En el centro de la historia estaba Shahwani, un sunita de Mosul y un carismático comandante que se hizo famoso en 1984 con un asalto en helicóptero a tropas iraníes en la cima de una montaña en el Kurdistán iraquí. Su popularidad lo hizo peligroso para Saddam Hussein, y fue arrestado e interrogado en 1989. Huyó del país en mayo de 1990, justo antes de que Irak invadiera Kuwait". ^[164] En 1991, Shahwani comenzó a organizar un golpe militar utilizando a antiguos miembros de las fuerzas especiales, que Hussein había disuelto. ^[164]

Después de la Guerra del Golfo, la CIA tomó medidas para corregir las deficiencias detectadas durante la Guerra del Golfo y mejorar su apoyo al ejército estadounidense, comenzando a mejorar las comunicaciones con los principales comandos militares estadounidenses. En 1992, la CIA creó la Oficina de Asuntos Militares (OMA) para mejorar la cooperación y aumentar el flujo de información entre la CIA y el ejército. La OMA está subordinada al Director Asociado de la Inteligencia Central para el Apoyo Militar y está integrada conjuntamente por oficiales de la CIA de todas las direcciones y personal militar de todos los servicios. ^[163]

Según ex funcionarios de inteligencia estadounidenses entrevistados por The New York Times , la CIA apoyó indirectamente una campaña de bombas y sabotaje entre 1992 y 1995 en Irak llevada a cabo por los insurgentes del Acuerdo Nacional Iraquí , liderados por Iyad Allawi . La campaña no tuvo ningún efecto aparente en el derrocamiento del régimen de Saddam Hussein. ^[165]

Según el ex oficial de la CIA Robert Baer , ​​varios grupos rebeldes estaban intentando derrocar a Hussein en ese momento. No se sabe que existan registros públicos de la campaña de la CIA, y ex funcionarios estadounidenses dijeron que sus recuerdos eran en muchos casos incompletos y en algunos casos contradictorios. "Pero no se pudo confirmar si los bombardeos mataron realmente a algún civil porque, como dijo un ex funcionario de la CIA, Estados Unidos no tenía entonces fuentes de inteligencia significativas en Irak". En 1996, Amneh al-Khadami, que se describió a sí mismo como el principal fabricante de bombas del Acuerdo Nacional Iraquí, grabó una cinta de vídeo en la que hablaba de la campaña de bombardeos y se quejaba de que le estaban robando dinero y suministros. Dos ex oficiales de inteligencia confirmaron la existencia de la cinta de vídeo. El Sr. Khadami dijo que "hicimos estallar un coche y se suponía que íbamos a recibir 2.000 dólares", pero sólo conseguimos 1.000, como informó en 1997 el periódico británico The Independent , que había obtenido una copia de la cinta de vídeo. ^[165] La campaña fue dirigida por el agente de la CIA Dr. Iyad Allawi, ^[166] posteriormente instalado como primer ministro interino por la coalición liderada por Estados Unidos que invadió Irak en 2003.

Al financiar a las organizaciones kurdas, ^[167] la CIA trabajó para crear una nueva agencia de inteligencia dirigida por los kurdos en Irak llamada Asayesh ( que en kurdo significa "seguridad"). ^[168]

Después de que Saddam fuera depuesto en 2003, fuentes estadounidenses e iraquíes proporcionaron un relato de la fallida estrategia de derrocar a Saddam mediante un golpe de estado durante la década de 1990, un esfuerzo al parecer conocido dentro de la CIA con el criptonimo de "DBACHILLES". ^[169]

Según The Washington Post , ^[170] la CIA nombró a un nuevo jefe de su División del Cercano Oriente, Stephen Richter, quien asumió que grandes sectores del ejército iraquí podrían apoyar un golpe. Un equipo se reunió con el general Mohammed Abdullah Shawani , ^[164] un ex comandante de las Fuerzas Especiales iraquíes, y un turcomano de Mosul. Mientras la CIA estaba redactando sus planes, los británicos alentaron a la agencia a ponerse en contacto con un exiliado iraquí experimentado llamado Ayad Alawi , que dirigía una red de oficiales militares iraquíes actuales y anteriores y operativos del Partido Baas conocida como wifaq , la palabra árabe para "confianza".

La CIA estuvo involucrada en el fallido golpe de Estado de 1996 contra Saddam Hussein. ^[169]

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Los equipos paramilitares de la División de Actividades Especiales (SAD) de la CIA fueron los primeros equipos en llegar a Irak en julio de 2002. Una vez en el terreno, prepararon el campo de batalla para la posterior llegada de las fuerzas militares estadounidenses . Los equipos de la SAD se combinaron con las Fuerzas Especiales del Ejército de los EE. UU. (en un equipo llamado Elemento de Enlace del Norte de Irak o NILE). ^[171] Este equipo organizó a los peshmerga kurdos para la posterior invasión liderada por los EE. UU. Se combinaron para derrotar a Ansar al-Islam , un aliado de Al-Qaeda . Si esta batalla no hubiera sido tan exitosa como lo fue, ^{[ cita requerida ]} habría habido una fuerza hostil considerable detrás de la fuerza estadounidense/kurda en el posterior asalto al Ejército de Saddam. El lado estadounidense fue llevado a cabo por Oficiales de Operaciones Paramilitares de la SAD/SOG y el 10º Grupo de Fuerzas Especiales del Ejército . ^{[171] [172] [173]}

Los equipos del SAD también llevaron a cabo misiones especiales de reconocimiento de alto riesgo tras las líneas iraquíes para identificar objetivos de alto nivel. Estas misiones condujeron a los ataques iniciales contra Saddam Hussein y sus generales clave. Aunque el ataque inicial contra Hussein no logró matar al dictador, sí logró poner fin de manera efectiva a su capacidad de comandar y controlar sus fuerzas. Otros ataques contra generales clave tuvieron éxito y degradaron significativamente la capacidad del comando para reaccionar y maniobrar contra la fuerza de invasión liderada por los EE. UU. ^{[171] [174]}

Turquía, miembro de la OTAN, se negó a permitir que la 4ª División de Infantería del Ejército de Estados Unidos utilizara su territorio para la invasión. Como resultado, el SAD, los equipos conjuntos de las Fuerzas Especiales del Ejército de Estados Unidos y los Peshmerga kurdos constituyeron toda la fuerza del norte contra el Ejército de Saddam durante la invasión. Sus esfuerzos mantuvieron al 1º y 5º Cuerpo del Ejército iraquí en posición para defenderse de los kurdos en lugar de desplazarse para enfrentarse a la fuerza de la coalición que venía del sur. Esta combinación de las Operaciones Especiales de Estados Unidos y la fuerza kurda derrotó rotundamente al Ejército de Saddam, un gran éxito militar, similar a la victoria sobre los talibanes en Afganistán. ^[171] Cuatro miembros del equipo SAD/SOG recibieron la rara Estrella de Inteligencia de la CIA por sus "acciones heroicas". ^[172]

La inteligencia estadounidense sobre las armas de destrucción masiva iraquíes ha sido objeto de un intenso escrutinio por parte de Estados Unidos. Las entradas cronológicas sucesivas tratan de la resistencia en Irak.

Richard Kerr, un veterano de la CIA de 32 años que sirvió durante tres años como subdirector de inteligencia, fue comisionado para dirigir una revisión del análisis de la agencia sobre las afirmaciones de armas de destrucción masiva iraquíes, y elaboró ​​una serie de informes, uno de los cuales no está clasificado. ^[175] Kerr le dijo al periodista Robert Dreyfuss que los analistas de la CIA se sintieron intimidados por la administración Bush, diciendo: "Muchos analistas creían que estaban siendo presionados para llegar a ciertas conclusiones... . Hablé con mucha gente que dijo: 'Hubo muchas preguntas repetitivas. Se nos estaba pidiendo que justificáramos lo que estábamos diciendo una y otra vez'. Ciertamente hubo gente que sintió que se les estaba presionando más allá de las pruebas que tenían". ^[176] En una entrevista del 26 de enero de 2006, Kerr reconoció que esto había dado lugar a un antagonismo abierto entre algunos miembros de la CIA y la Casa Blanca de Bush, diciendo: "Ha habido más filtraciones y discusiones fuera de lo que yo consideraría el nivel apropiado de las que he visto nunca antes. Y creo que la falta de disciplina es un problema real. No creo que una organización de inteligencia pueda tomar las armas contra la política o contra un responsable de las políticas. Creo que eso no funcionará y no se mantendrá". ^[177]

Entre las pruebas que demuestran que Irak tenía un programa de armas de destrucción masiva figuraba la información aportada por la agente de la CIA Valerie Plame , que, en una columna del periódico The Washington Post del 14 de julio de 2003 escrita por Robert Novak , fue identificada públicamente como "una agente de la agencia encargada de las armas de destrucción masiva". El marido de Plame, el embajador Joseph C. Wilson IV, había sido enviado por la CIA a la nación africana de Níger para investigar las afirmaciones de que Irak tenía intención de comprarle a ese país el uranio concentrado, lo que se incorporó en el discurso sobre el Estado de la Unión de 2003 del presidente George W. Bush para apoyar la realización de una guerra preventiva contra Irak. Véase las investigaciones sobre Irak de 2007 para conocer las consecuencias de estas afirmaciones y las revelaciones sobre ellas.

Kenneth Pollack , un ex experto del Consejo de Seguridad Nacional sobre Irak, que en general apoyó el uso de la fuerza para derrocar a Saddam Hussein, ^[178] dijo a Seymour Hersh que lo que hizo la administración Bush fue

"... desmantelar el proceso de filtrado existente que durante cincuenta años había impedido que los responsables de las políticas recibieran información errónea. Crearon conductos para hacer llegar la información que querían directamente a los altos dirigentes... Siempre tenían información para respaldar sus afirmaciones públicas, pero a menudo era información muy errónea", dijo Pollack. ^[179]

Parte de la información utilizada para justificar la invasión estadounidense de Irak provino de un informante desacreditado, al que la CIA apodó "Curveball" , quien afirmó falsamente que había trabajado como ingeniero químico en una planta que fabricaba laboratorios móviles de armas biológicas como parte de un programa iraquí de armas de destrucción masiva. A pesar de las advertencias a la CIA del Servicio Federal de Inteligencia alemán sobre la autenticidad de sus afirmaciones, éstas fueron incorporadas al discurso sobre el Estado de la Unión de 2003 del presidente Bush y a la presentación posterior de Colin Powell ante el Consejo de Seguridad de la ONU. ^{[180] [181]}

La misión que capturó a Saddam Hussein se llamó " Operación Amanecer Rojo ". Fue planeada y llevada a cabo por los equipos Delta Force y SAD/SOG del JSOC (llamados en conjunto Task Force 121 ). La operación incluyó finalmente a unos 600 soldados de la 1.ª Brigada de la 4.ª División de Infantería . ^{[182] [183]} ​​Las tropas de operaciones especiales probablemente sumaban alrededor de 40. Gran parte de la publicidad y el crédito por la captura fueron para los soldados de la 4.ª División de Infantería, pero la CIA y el JSOC fueron la fuerza impulsora. "La Task Force 121 fue en realidad la que sacó a Saddam del agujero", dijo Robert Andrews, ex subsecretario adjunto de Defensa para operaciones especiales y conflictos de baja intensidad. "Ya no se les puede negar un papel". ^[182]

La falta de hallazgos de armas de destrucción masiva, la continua resistencia armada contra la ocupación militar estadounidense de Irak y la necesidad ampliamente percibida de una revisión sistemática de los respectivos roles de la CIA, el FBI y la Agencia de Inteligencia de Defensa .

El 9 de julio de 2004, el Informe de Inteligencia de Preguerra sobre Irak del Comité de Inteligencia del Senado informó que la CIA exageró el supuesto peligro que representaban las armas de destrucción masiva en Irak , una acusación en gran medida no respaldada por la inteligencia disponible. ^[184]

En febrero de 2004, ^[164] se creó el nuevo Servicio Nacional de Inteligencia iraquí, o INIS, "como una fuerza no sectaria que reclutaría a sus oficiales y agentes de todas las comunidades religiosas de Irak. Su jefe, el general Mohammed Shahwani, es un sunita de Mosul. Está casado con una chiíta y su adjunto es un kurdo. Shahwani, comandante de las fuerzas especiales iraquíes durante la guerra entre Irán e Irak, ha trabajado estrechamente con la CIA durante más de una década, primero para tratar de derrocar a Saddam Hussein, luego para tratar de construir una organización de inteligencia eficaz".

Existe un servicio de inteligencia rival, "el Ministerio de Seguridad, creado el año pasado bajo la dirección de Sheerwan al-Waeli, un ex coronel del ejército iraquí que sirvió en Nasiriyah bajo el antiguo régimen. Se dice que recibió entrenamiento en Irán y mantiene un contacto regular con oficiales de inteligencia iraníes y sirios en Bagdad. Su servicio, al igual que la organización de Shahwani, cuenta con unos 5.000 oficiales".

La CIA esperaba que el INIS de Shahwani pudiera ser una fuerza nacional eficaz y un elemento disuasorio frente a la intromisión iraní. Para montar operaciones eficaces contra los iraníes, Shahwani reclutó al jefe de la rama iraní del Mukhabarat de la era de Saddam Hussein. Eso puso nerviosos a los iraníes y a sus aliados chiítas.

En 2004, los agentes de Shahwani descubrieron que los iraníes tenían una lista negra, extraída de un antiguo documento de nóminas del Ministerio de Defensa que identificaba los nombres y direcciones de oficiales superiores que habían servido bajo el régimen anterior. El propio Shahwani estaba entre los que los iraníes buscaban asesinar. Hasta la fecha, han muerto unos 140 oficiales del INIS. ^[164]

Aunque muchos en el gobierno de Maliki miran a Shahwani con sospecha, sus partidarios dicen que ha tratado de mantenerse independiente de las batallas sectarias en Irak. Ha proporcionado información que ha llevado a la captura de varios operativos de alto rango de Al Qaeda, según fuentes estadounidenses, así como información de inteligencia regular sobre la insurgencia sunita. Hace varios meses, Shahwani informó a Maliki de un complot de asesinato por parte de un guardaespaldas que trabajaba en secreto para el líder de la milicia chiíta Moqtada al-Sadr. El servicio de Shahwani descubrió un complot similar para asesinar al viceprimer ministro de Irak, Barham Salih , un kurdo.

Los planes golpistas de Shahwani sufrieron un revés en junio de 1996, cuando la Mukhabarat mató a 85 de sus agentes, entre ellos tres de sus hijos. Pero Shahwani siguió conspirando durante los siete años siguientes y, en vísperas de la invasión estadounidense en marzo de 2003, Shahwani y sus partidarios de la CIA todavía tenían la esperanza de organizar un levantamiento entre los militares iraquíes. La red secreta iraquí de Shahwani se conocía como "77 Alpha" y, más tarde, como "los Escorpiones".

El Pentágono desconfiaba del plan de levantamiento iraquí, por lo que lo archivó, pero Shahwani animó a su red en el ejército iraquí a no luchar, con la esperanza de que los soldados serían bien tratados después de la victoria estadounidense. Luego vino la desastrosa decisión en mayo de 2003 de L. Paul Bremer y la Autoridad Provisional de la Coalición de disolver el ejército iraquí y cortarle los salarios. El resto, como dicen, es historia.

En lugar del único servicio de inteligencia que necesita, hoy Irak tiene dos: uno proiraní y otro antiiraní. Eso da una idea de la situación del país: atrapado entre sectas en pugna y vecinos en pugna, con un aliado superpoderoso que parece incapaz de ayudar a sus amigos o detener a sus enemigos. ^[164]

También en 2004, aparecieron informes sobre torturas y abusos a prisioneros en Abu Ghraib . En la investigación posterior del MG Antonio Taguba , afirmó: "Considero que, contrariamente a lo dispuesto en la AR 190-8 y a las conclusiones del informe del MG Ryder, los interrogadores de la Inteligencia Militar (MI) y de otras agencias gubernamentales de los EE.UU. (OGA) solicitaron activamente que los guardias de la policía militar establecieran condiciones físicas y mentales para interrogar favorablemente a los testigos". OGA es un eufemismo común para referirse a la CIA. Además, "los diversos centros de detención operados por la 800.ª Brigada de la Policía Militar han detenido sistemáticamente a personas que les han sido traídas por otros organismos gubernamentales (OGA) sin dar cuenta de ellas, sin conocer su identidad o incluso sin saber el motivo de su detención. El Centro Conjunto de Interrogatorios e Informes (JIDC) de Abu Ghraib llamó a estos detenidos "detenidos fantasma". En al menos una ocasión, el 320.º Batallón de la Policía Militar en Abu Ghraib retuvo a un puñado de "detenidos fantasma" (6-8) para los OGA, a quienes trasladó por el interior de las instalaciones para ocultarlos de un equipo de investigación del Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) que estaba de visita. Esta maniobra fue engañosa, contraria a la doctrina del ejército y violatoria del derecho internacional". ^[185]

En la prisión de Abu Ghraib , murió un prisionero llamado Manadel al-Jamadi . ^[186]

Tyler Drumheller , un veterano de la CIA de 26 años y ex jefe de operaciones encubiertas en Europa, dijo al corresponsal de 60 Minutes de CBS News , Ed Bradley, en una entrevista del 23 de abril de 2006 que había una incredulidad generalizada dentro de la agencia sobre las afirmaciones públicas de la administración Bush respecto de las armas de destrucción masiva iraquíes. Según Drumheller, la CIA había penetrado en el círculo íntimo de Saddam Hussein en el otoño de 2002, y esta fuente de alto nivel le dijo a la CIA "que no tenían un programa activo de armas de destrucción masiva". Cuando Bradley le preguntó sobre la aparente contradicción con las declaraciones de la administración Bush respecto de las armas de destrucción masiva iraquíes en ese momento, Drumheller dijo: "La política estaba establecida. La guerra en Irak estaba llegando. Y estaban buscando información de inteligencia que encajara en la política, para justificar la política". ^[187]

En junio de 2007, "Shahwani se encuentra en los Estados Unidos. A menos que reciba garantías de apoyo del gobierno de Maliki, es probable que renuncie, lo que sumiría al INIS en el caos y podría provocar su colapso". ^[164]

La revelación de la identidad encubierta de la CIA de la Sra. Wilson, entonces todavía clasificada, como "Valerie Plame", condujo a una investigación del gran jurado y a la posterior acusación y condena del ex jefe de gabinete del vicepresidente Cheney , Lewis Libby , por cargos de perjurio, obstrucción de la justicia y hacer declaraciones falsas a investigadores federales. ^[188]

Las unidades paramilitares de la CIA siguieron colaborando con el JSOC en Irak y en 2007 la combinación creó una fuerza letal a la que muchos atribuyen un gran impacto en el éxito de la "oleada ". Lo hicieron matando o capturando a muchos de los líderes clave de Al Qaeda en Irak. ^{[189] [190]} En una entrevista en el programa 60 Minutes de la CBS , el periodista ganador del premio Pulitzer Bob Woodward describió una nueva capacidad de operaciones especiales que permitió este éxito. Esta capacidad fue desarrollada por los equipos conjuntos de la CIA y el JSOC. ^[191] Varios altos funcionarios estadounidenses afirmaron que los "esfuerzos conjuntos de las unidades paramilitares del JSOC y la CIA fueron el factor más importante para la derrota de Al Qaeda en Irak". ^{[189] [192]}

El 26 de octubre de 2008, el Grupo de Operaciones Especiales de la División de Actividades Especiales de la CIA (SAD/SOG) y el JSOC llevaron a cabo una operación en Siria dirigida a la " red logística de combatientes extranjeros " que llevaba operativos de Al Qaeda a Irak (véase la redada de Abu Kamal de 2008 ). ^[193] Una fuente estadounidense dijo a CBS News que "el líder de los combatientes extranjeros, un oficial de Al Qaeda , fue el objetivo de la redada transfronteriza del domingo". Dijo que el ataque fue exitoso, pero no dijo si el oficial de Al Qaeda murió o no. ^[194] Fox News informó más tarde que Abu Ghadiya, "el coordinador principal de Al Qaeda que opera en Siria", murió en el ataque. ^[195] El New York Times informó que durante la redada las fuerzas estadounidenses mataron a varios hombres armados que "representaban una amenaza". ^[196]

• Relaciones entre Irak y Estados Unidos
• Operación Avaricia
• Fuerza de Tareas del JSOC en la Guerra de Irak
• Lista estadounidense de los iraquíes más buscados

• Gibson, Bryan R. (2015). ¿Agotado? La política exterior de Estados Unidos, Irak, los kurdos y la Guerra Fría . Palgrave Macmillan . ISBN 978-1-137-48711-7.
• Citino, Nathan J. (2017). "El Tribunal Popular". Imaginando el futuro árabe: modernización en las relaciones entre Estados Unidos y los países árabes, 1945-1967 . Cambridge University Press . ISBN 9781108107556.

• Wolfe-Hunnicutt, Brandon (marzo de 2011). "El fin del régimen concesional: el petróleo y el poder estadounidense en Irak, 1958-1972".
• Gibson, Bryan R. (abril de 2013). "La política exterior de Estados Unidos, Irak y la Guerra Fría 1958-1975" (PDF) .