Acorazado japonés Musashi

Musashi partió de Brunei en octubre de 1944 hacia la batalla del Golfo de Leyte , donde fue hundido por un ataque aéreo.
Historia
Japón
Nombre	Musashi
Homónimo	Provincia de Musashi
Ordenado	Junio ​​de 1937
Constructor	Astillero Mitsubishi , Nagasaki
Acostado	29 de marzo de 1938
Lanzado	1 de noviembre de 1940
Oficial	5 de agosto de 1942
Afligido	31 de agosto de 1945 [1]
Destino	Hundido por un ataque aéreo estadounidense durante la batalla del Golfo de Leyte , el 24 de octubre de 1944
Características generales (tal como está construida)
Clase y tipo	Acorazado de clase Yamato
Desplazamiento	63.000 toneladas largas (64.000  t ) ( estándar )
Longitud	263 m (862 pies 10 pulgadas) ( sobre el nivel del mar )
Haz	38,9 m (127 pies 7 pulgadas) ( línea de flotación )
Borrador	10,86 m (35 pies 8 pulgadas) ( carga completa )
Potencia instalada	12 calderas acuotubulares Kanpon de 150.000  shp (110.000  kW )
Propulsión	4 × hélices ; 4 × turbinas de vapor
Velocidad	27,5 nudos (50,9 km/h; 31,6 mph)
Rango	7.200  millas náuticas (13.300 km; 8.300 mi) a 16 nudos (30 km/h; 18 mph)
Complementar	2.500
Sensores y sistemas de procesamiento	1 × Radar de búsqueda aérea Tipo 21 1 × Sistema de hidrófono tipo 0
Armamento	3 cañones triples de 460 mm (18 pulgadas) 4 cañones triples de 155 mm (6,1 pulgadas) 6 cañones DP gemelos de 127 mm (5 pulgadas) 12 cañones antiaéreos triples de 25 mm (1 pulgada) 2 × ametralladoras AA gemelas de 13,2 mm (0,52 pulgadas)
Armadura	Cinturón de flotación : 410 mm (16,1 pulgadas) Cubierta : 200–230 mm (7,9–9,1 pulgadas) Torretas de cañones : 250–650 mm (9,8–25,6 pulgadas) Barbetas : 380–560 mm (15–22 pulgadas)
Aviones transportados	6–7 × hidroaviones
Instalaciones de aviación	2 × catapultas

El Musashi ( en japonés :武蔵, llamado así por la antigua provincia japonesa ^[2] ) fue uno de los cuatro acorazados clase Yamato ^{[N 1]} planeados para la Armada Imperial Japonesa (IJN), que comenzaron a construirse a fines de la década de 1930. Los barcos clase Yamato fueron los acorazados más pesados ​​y más poderosamente armados jamás construidos, ^[4] desplazando casi 72 000 toneladas largas (73 000 t) completamente cargados y armados con nueve cañones principales de 460 milímetros (18,1 pulgadas). Su armamento secundario consistía en cuatro torretas de triple cañón de 155 milímetros (6,1 pulgadas) anteriormente utilizadas por los cruceros clase Mogami . Estaban equipados con seis o siete hidroaviones para realizar reconocimiento.

En servicio a mediados de 1942, el Musashi fue modificado para servir como buque insignia de la Flota Combinada y pasó el resto del año trabajando . El barco fue transferido a Truk , la principal base naval de Japón en tiempos de guerra en el teatro del Pacífico Sur , a principios de 1943 y realizó varias salidas ese año con la flota en búsquedas infructuosas de fuerzas estadounidenses . Fue utilizado para transferir fuerzas y equipos entre Japón y varias islas ocupadas varias veces en 1944. Torpedeado a principios de 1944 por un submarino estadounidense , el Musashi se vio obligado a regresar a Japón para reparaciones, durante las cuales la marina aumentó en gran medida su armamento antiaéreo . Estuvo presente durante la Batalla del Mar de Filipinas en junio, pero no entró en contacto con las fuerzas de superficie estadounidenses. Durante la Batalla del Golfo de Leyte , el Musashi fue hundido por un estimado de 19 torpedos y 17 impactos de bombas de aviones estadounidenses basados ​​en portaaviones el 24 de octubre de 1944. Más de la mitad de su tripulación fue rescatada. Su naufragio fue localizado en marzo de 2015 por un equipo de investigadores empleados por el cofundador de Microsoft, Paul Allen .

Como la Armada Imperial Japonesa previó que no sería capaz de producir tantos barcos como los Estados Unidos, los barcos de la clase Yamato , con su gran tamaño y armamento pesado, fueron diseñados para ser individualmente superiores a los acorazados estadounidenses. ^[5] El Musashi tenía una longitud de 244 metros (800 pies 6 pulgadas) entre perpendiculares y 263 metros (862 pies 10 pulgadas) en general . Tenía una manga de flotación de 38,9 metros (127 pies 7 pulgadas) y un calado de 10,86 metros (35 pies 8 pulgadas) en carga profunda . ^[6] Desplazaba 64.000 toneladas largas (65.000  t ) en carga estándar y 71.659 toneladas largas (72.809 t) en carga profunda. Su tripulación estaba formada por 2.500 oficiales y marineros en 1942, y unos 2.800 en 1944. ^[7]

El acorazado tenía cuatro conjuntos de turbinas de vapor con engranajes Kampon , cada una de las cuales impulsaba un eje de hélice. Las turbinas estaban diseñadas para producir un total de 150.000 caballos de fuerza en el eje (110.000  kW ), utilizando vapor proporcionado por 12 calderas acuotubulares Kampon , lo que le daba al barco una velocidad máxima de 27,5 nudos (50,9 km/h; 31,6 mph). Tenía una capacidad de estiba de 6.300 toneladas largas (6.400 t) de fueloil , lo que le daba un alcance de 7.200 millas náuticas (13.300 km; 8.300 mi) a una velocidad de 16 nudos (30 km/h; 18 mph). ^[7]

La batería principal del Musashi estaba formada por nueve cañones Tipo 94 de 460 milímetros y calibre 45 montados en tres torretas triples, numeradas de adelante hacia atrás. Los cañones tenían una cadencia de fuego de 1,5 a 2 disparos por minuto. ^{[8] La} batería secundaria del barco estaba formada por doce cañones Tipo 3.er Año de 155 milímetros y calibre 60 montados en cuatro torretas triples, una a proa y a popa de la superestructura y una a cada lado en medio del barco . Estos habían estado disponibles una vez que los cruceros de la clase Mogami fueron rearmados con cañones de 200 milímetros (7,9 pulgadas) . ^[9] La defensa antiaérea pesada estaba formada por una docena de cañones de doble propósito Tipo 89 de 127 milímetros (5 pulgadas) y calibre 40 en seis torretas gemelas, tres a cada lado de la superestructura. El Musashi también llevaba treinta y seis cañones antiaéreos ligeros (AA) Tipo 96 de 25 milímetros (1 pulgada) en 12 montajes de cañones triples, todos montados en la superestructura. ^[10] El barco también estaba provisto de dos montajes gemelos para las ametralladoras antiaéreas Tipo 93 de 13,2 milímetros (0,52 pulgadas) construidas bajo licencia , una en cada lado del puente . ^[8]

Mientras el barco estaba en reparación en abril de 1944, las dos torretas de ala de 155 mm fueron retiradas y reemplazadas por tres montajes de cañones triples de 25 mm cada una. En ese momento se agregaron un total de dieciséis montajes triples de 25 mm y veinticinco montajes simples, lo que le dio al barco un armamento antiaéreo ligero de 115 cañones. ^[11]

El cinturón de blindaje de la línea de flotación del barco era idéntico al del Yamato , con 410 milímetros (16,1 pulgadas) de espesor y un ángulo de 20 grados hacia afuera en la parte superior. ^[12] Debajo había una franja de blindaje que variaba en espesor de 270 a 200 milímetros (10,6 a 7,9 pulgadas) sobre los polvorines y los espacios de maquinaria, respectivamente; se estrechaba hasta un espesor de 75 milímetros (3,0 pulgadas) en su borde inferior. El blindaje de cubierta variaba en espesor de 230 a 200 milímetros (9,1 a 7,9 pulgadas). Las torretas estaban protegidas con una placa de blindaje de 650 milímetros (25,6 pulgadas) de espesor en la cara, 250 milímetros (9,8 pulgadas) en los lados y 270 milímetros en el techo. Las barbetas de las torretas estaban protegidas por un blindaje de entre 560 y 280 milímetros de espesor, y las torretas de los cañones de 155 mm estaban protegidas por placas de blindaje de 50 milímetros. Los lados de la torre de mando tenían un espesor de 500 milímetros y su techo tenía un espesor de 200 milímetros. Debajo de los polvorines había placas de blindaje de entre 50 y 80 milímetros para proteger al barco de los daños causados ​​por las minas . El Musashi contenía 1.147 compartimentos estancos (1.065 debajo de la cubierta de blindaje, 82 encima) para preservar la flotabilidad en caso de daños en batalla. ^[13]

El Musashi estaba equipado con dos catapultas en su alcázar y podía albergar hasta siete hidroaviones en su hangar bajo cubierta . El barco operaba con biplanos Mitsubishi F1M y monoplanos Aichi E13A 1 y utilizaba una grúa de 6 toneladas (5,9 toneladas largas) montada en la popa para su recuperación. ^[14]

El barco estaba equipado con cuatro telémetros de 15 metros (49 pies 3 pulgadas) , uno sobre su superestructura delantera y uno en cada una de sus torretas de cañones principales, y otra unidad de 10 metros (32 pies 10 pulgadas) sobre su superestructura trasera. Cada torreta de cañón de 15,5 centímetros (6,1 pulgadas) estaba equipada con un telémetro de 8 metros (26 pies 3 pulgadas). El fuego de ángulo bajo era controlado por dos directores de control de fuego Tipo 98 montados sobre los telémetros en la superestructura. Los directores de ángulo alto Tipo 94 controlaban los cañones antiaéreos de 127 mm, con directores de corto alcance Tipo 95 para los cañones antiaéreos de 25 mm. ^[15]

El Musashi fue construido con un sistema de hidrófono Tipo 0 en su proa, utilizable solo cuando estaba parado o a baja velocidad. ^[16] En septiembre de 1942, se instaló un radar de búsqueda aérea Tipo 21 en el techo del telémetro de 15 metros en la parte superior de la superestructura delantera. Dos radares de búsqueda de superficie Tipo 22 se instalaron en la superestructura delantera en julio de 1943. Durante las reparaciones en abril de 1944, el radar Tipo 21 fue reemplazado por una versión más moderna, y también se instaló un radar de alerta temprana Tipo 13. ^[11]

Para hacer frente al gran tamaño y peso del Musashi, se reforzó la rampa de construcción , se ampliaron los talleres cercanos y se construyeron dos grúas flotantes . La quilla del barco se colocó el 29 de marzo de 1938 en el astillero de Mitsubishi en Nagasaki y se lo designó como "acorazado n.º 2". Durante la construcción, una gran cortina hecha de cuerda de cáñamo que pesaba 408 t (450 toneladas cortas) impidió que los extraños vieran la construcción. ^{[17] [18] [N 2]}

El lanzamiento del Musashi también presentó desafíos. La plataforma de lanzamiento del barco, de 4 metros de espesor (13 pies 1 pulgada), hecha de nueve tablones de abeto Douglas de 44 cm (17 pulgadas) atornillados entre sí, tardó dos años en ensamblarse (desde la colocación de la quilla en marzo de 1938) debido a la dificultad de perforar agujeros para pernos perfectamente rectos a través de 4 metros de madera fresca. El problema de frenar y detener el enorme casco una vez dentro del estrecho puerto de Nagasaki se resolvió colocando 570 toneladas (560 toneladas largas) de cadenas pesadas en ambos lados del casco para crear resistencia al arrastre en el agua. El lanzamiento se ocultó mediante medidas que incluyeron un simulacro de ataque aéreo en toda la ciudad organizado el día del lanzamiento para mantener a la gente dentro de sus hogares. El Musashi fue botado el 1 de noviembre de 1940, deteniéndose solo 1 metro (3,3 pies) más allá de la distancia de recorrido prevista del casco de 220 metros (720 pies) a través del puerto. La entrada de una masa tan grande en el agua provocó una ola de 120 centímetros de altura (3 pies 11 pulgadas), que arrasó el puerto y los ríos locales, inundando casas y volcando pequeños barcos pesqueros. ^[20] Musashi fue equipado en la cercana Sasebo , con el capitán Kaoru Arima asignado como su oficial al mando. ^[11]

Hacia el final del acondicionamiento, las instalaciones del buque insignia, incluidas las del puente y las cabinas del almirante , fueron modificadas para satisfacer el deseo de la Flota Combinada de tener al buque equipado como el buque insignia principal del comandante en jefe, ya que su buque gemelo , el Yamato, estaba demasiado avanzado para tales cambios. Estas alteraciones, junto con las mejoras en el blindaje de la batería secundaria, retrasaron la finalización y las pruebas previas a la entrega del Musashi en dos meses, hasta agosto de 1942. ^[21]

El Musashi fue comisionado en Nagasaki el 5 de agosto de 1942 y asignado a la 1.ª División de Acorazados, junto con el Yamato , el Nagato y el Mutsu . ^[22] Cinco días después, el buque realizó pruebas de manejo de maquinaria y aeronaves cerca de Hashirajima . Su armamento secundario de doce cañones de 127 mm, 12 montajes triples de cañones de 25 mm y cuatro ametralladoras antiaéreas de 13,2 mm (0,52 pulgadas) se instaló entre el 3 y el 28 de septiembre de 1942 en Kure, así como un radar Tipo 21. El buque estuvo en servicio durante el resto del año. El Arima fue ascendido a contralmirante el 1 de noviembre. ^[11]

El Musashi fue asignado a la Flota Combinada , comandada por el almirante Isoroku Yamamoto , el 15 de enero de 1943 ^[23] y navegó hacia Truk tres días después, llegando el 22 de enero. El 11 de febrero, reemplazó a su buque gemelo Yamato como buque insignia de la flota. El 3 de abril, Yamamoto dejó Musashi y voló a Rabaul , Nueva Bretaña para dirigir personalmente la "Operación I-Go " , una ofensiva aérea japonesa en las Islas Salomón . Sus órdenes fueron interceptadas y descifradas por Magic , y los cazas estadounidenses Lockheed P-38 Lightning derribaron su avión de transporte y lo mataron en la Operación Venganza mientras se dirigía desde Nueva Bretaña a Ballale, Bougainville . El 23 de abril, sus restos cremados fueron trasladados de regreso a Truk y colocados en su camarote a bordo del Musashi . ^[11]

El 17 de mayo, en respuesta a los ataques estadounidenses en la isla de Attu , el Musashi , junto con el portaaviones Hiyō , dos cruceros pesados ​​y nueve destructores , partió hacia el norte del Pacífico. Al no establecer contacto con las fuerzas estadounidenses, los barcos navegaron a Kure el 23 de mayo, donde se sacaron las cenizas de Yamamoto del buque en preparación para un funeral de estado formal . Inmediatamente después, la fuerza de tarea de Musashi fue reforzada significativamente para contraatacar a las fuerzas navales estadounidenses frente a Attu, pero la isla fue capturada antes de que la fuerza pudiera intervenir. El 9 de junio, Arima fue relevado por el capitán Keizō Komura . El 24 de junio, mientras estaba siendo revisado en el Arsenal Naval de Yokosuka , Musashi recibió la visita del emperador Hirohito y oficiales navales de alto rango. Del 1 al 8 de julio, el barco fue equipado con un par de radares Tipo 22 en Kure. ^[11] Zarpó hacia Truk el 30 de julio y llegó allí seis días después, donde retomó su posición como buque insignia de la flota del almirante Mineichi Koga . ^[23]

A mediados de octubre, en respuesta a las sospechas de que los Estados Unidos estaban planeando incursiones en la isla Wake , Musashi lideró una gran flota (tres portaaviones, seis acorazados y 11 cruceros) para interceptar a las fuerzas estadounidenses, pero no logró establecer contacto y regresó a Truk el 26 de octubre. Pasó el resto de 1943 en la laguna de Truk. Komura fue ascendida a contralmirante el 1 de noviembre y transferida a la Tercera Flota el 7 de diciembre como jefa de Estado Mayor ; el capitán Bunji Asakura asumió el mando del Musashi . ^[11]

El barco permaneció en la laguna de Truk hasta el 10 de febrero de 1944, cuando regresó a Yokosuka. El 24 de febrero, el Musashi zarpó hacia Palau , llevando un batallón del Ejército Imperial Japonés y otro de las Fuerzas Especiales de Desembarco Naval y su equipo. Después de perder la mayor parte de su carga de cubierta en un tifón , llegó a Palau el 29 de febrero y permaneció allí durante el mes siguiente. El 29 de marzo, el Musashi partió de Palau al amparo de la oscuridad para evitar un ataque aéreo esperado, y se encontró con el submarino USS  Tunny , que disparó seis torpedos al acorazado; cinco de ellos fallaron, pero el sexto abrió un agujero de 5,8 metros (19 pies) de diámetro cerca de la proa, inundándolo con 3000 toneladas de agua. ^[24] El impacto del torpedo mató a siete tripulantes e hirió a otros once. Después de reparaciones temporales, el Musashi zarpó hacia Japón más tarde esa noche y llegó al Arsenal Naval de Kure el 3 de abril. Del 10 al 22 de abril, fue reparado, mientras que su armamento antiaéreo fue aumentado sustancialmente en el espacio liberado por la eliminación de las torretas triples de 155 milímetros (6,1 pulgadas) montadas en la viga. Cuando se desatracó el 22 de abril, la batería secundaria del barco comprendía seis cañones de 15,5 cm, veinticuatro cañones de 12,7 cm, ciento treinta cañones de 25 mm y cuatro ametralladoras de 13,2 mm. También recibió nuevos radares (que todavía eran primitivos en comparación con el equipo estadounidense) ^[25] y rieles para cargas de profundidad en su popa . ^[11]

En mayo de 1944, el Asakura fue ascendido a contralmirante; el Musashi partió de Kure hacia Okinawa el 10 de mayo, luego hacia Tawi-Tawi el 12 de mayo. Fue asignado a la 1.ª Flota Móvil , bajo el mando del vicealmirante Jisaburō Ozawa , con su buque gemelo. El 10 de junio, los acorazados partieron de Tawi-Tawi hacia Batjan bajo el mando del vicealmirante Matome Ugaki , en preparación para la Operación Kon, un contraataque planeado contra la invasión estadounidense de Biak . Dos días después, cuando Ugaki recibió noticias de los ataques estadounidenses en Saipán , su fuerza fue desviada a las Islas Marianas . Después de reunirse con la fuerza principal de Ozawa el 16 de junio, los acorazados fueron asignados a la 2.ª Flota del vicealmirante Takeo Kurita . Durante la Batalla del Mar de Filipinas , el Musashi no fue atacado. ^{[11] [24]} Tras la desastrosa derrota de Japón en la batalla (también conocida como la "Gran Batalla de las Marianas"), la Segunda Flota regresó a Japón. El 8 de julio, el Musashi y su hermana embarcaron 3.522 hombres y equipo del 106.º Regimiento de Infantería de la 49.ª División de Infantería del Ejército y navegaron hacia la isla Lingga , donde llegaron el 17 de julio. ^[11]

El capitán Toshihira Inoguchi relevó a Asakura en el mando de Musashi el 12 de agosto de 1944 y fue ascendido a contralmirante el 15 de octubre. ^[11] Tres días después, el barco zarpó hacia la bahía de Brunei , Borneo, para unirse a la flota japonesa principal en preparación para la "Operación Sho -1", el contraataque planeado contra los desembarcos estadounidenses en Leyte. El plan japonés exigía que las fuerzas de portaaviones de Ozawa atrajeran a las flotas de portaaviones estadounidenses al norte de Leyte para que la 1.ª Fuerza de Desvío de Kurita (también conocida como la Fuerza Central) pudiera entrar en el golfo de Leyte y destruir a las fuerzas estadounidenses que desembarcaran en la isla. Musashi , junto con el resto de la fuerza de Kurita, partió de Brunei hacia Filipinas el 22 de octubre. ^[26]

Al día siguiente, el submarino USS  Dace torpedeó y hundió al crucero pesado Maya cerca de Palawan . El destructor Akishimo rescató a 769 supervivientes y los trasladó a Musashi más tarde ese mismo día. ^[27]

El 24 de octubre, mientras transitaban por el mar de Sibuyan , los barcos de Kurita fueron avistados por un avión de reconocimiento del portaaviones de flota USS  Intrepid . Poco más de dos horas después, el acorazado fue atacado por ocho bombarderos en picado Curtiss SB2C Helldiver del Intrepid a las 10:27. Una bomba de 230 kilogramos (500 lb) golpeó el techo de la torreta n.º 1, sin lograr penetrar. Dos minutos después, Musashi fue alcanzado a estribor en medio del barco por un torpedo de un Grumman TBF Avenger , también del Intrepid . El barco recibió 3000 toneladas de agua y una escora de 5,5 grados a estribor que luego se redujo a 1 grado mediante compartimentos de contrainundación en el lado opuesto. Durante este ataque, dos Avengers fueron derribados. ^[11]

Una hora y media después, otros ocho Helldivers del Intrepid atacaron de nuevo al Musashi . Una bomba impactó en la cubierta superior y no detonó; otra impactó en el costado de babor de la cubierta y penetró en dos cubiertas superiores antes de explotar sobre una de las salas de máquinas. Los fragmentos rompieron una tubería de vapor en la sala de máquinas y obligaron a su abandono, así como la de la sala de calderas adyacente. Se perdió la energía en el eje de la hélice interior de babor y la velocidad del barco cayó a 22 nudos (41 km/h; 25 mph). El fuego antiaéreo derribó a dos Helldivers durante este ataque. Tres minutos después, nueve Avengers atacaron desde ambos costados del barco, logrando tres impactos de torpedos en el costado de babor. Uno impactó en la torreta n.º 1, el segundo inundó una sala de máquinas hidráulicas, obligando a las torretas principales a cambiar a bombas hidráulicas auxiliares, y el tercero inundó otra sala de máquinas. Una mayor contrainundación redujo la escora a un grado a babor, pero la cantidad de inundación redujo el francobordo delantero del barco en 1,8 metros (6 pies). Durante este ataque, Musashi disparó proyectiles antiaéreos sanshikidan desde su armamento principal; un proyectil detonó en el cañón central de la torreta n.° 1, posiblemente debido a un fragmento de bomba en el cañón, y destruyó la maquinaria de elevación de la torreta. ^[11]

A las 13:31, el buque fue atacado por 29 aviones de los portaaviones de flota Essex y Lexington . Dos cazas Grumman F6F Hellcat ametrallaron la cubierta del buque y los Helldivers lograron cuatro impactos de bombas más cerca de sus torretas delanteras. El Musashi fue alcanzado por cuatro torpedos más, tres de los cuales estaban delante de la torreta n.º 1, lo que provocó una gran inundación. El buque ahora estaba escorado un grado a estribor y había recibido tanta agua que su proa estaba ahora 4 metros (13 pies) abajo y su velocidad se había reducido a 20 nudos (37 km/h; 23 mph). Dos horas más tarde, nueve Helldivers del Enterprise atacaron con bombas perforantes de 450 kilogramos (1000 lb) , logrando cuatro impactos. El buque fue alcanzado por tres torpedos más, abriendo su proa de estribor ^[28] y reduciendo su velocidad a 13 nudos (24 km/h; 15 mph). A las 15:25, el Musashi fue atacado por 37 aviones del Intrepid , el portaaviones Franklin y el portaaviones ligero Cabot . El barco fue alcanzado por 13 bombas y 11 torpedos más durante este ataque, por una pérdida de tres Avengers y tres Helldivers. Su velocidad se redujo a 6 nudos (11 km/h; 6,9 mph), su motor de dirección principal quedó temporalmente fuera de servicio y su timón se atascó brevemente 15 grados a babor. La contrainundación redujo su escora a seis grados a babor desde su máximo anterior de diez grados. Musashi había sido alcanzado por un total estimado de 19 torpedos y 17 bombas. ^{[11] [N 3]}

Kurita dejó a Musashi a su suerte a las 15:30 y se encontró con ella de nuevo a las 16:21 después de invertir el rumbo. El barco se dirigía al norte, con una escora de 10 grados a babor, 8 metros (26 pies) por la proa y con el castillo de proa inundado. Asignó un crucero pesado y dos destructores para escoltarlo mientras se hacían frenéticos esfuerzos para corregir su escora, incluida la inundación de otra sala de máquinas y algunas salas de calderas. Sus motores se detuvieron antes de que pudiera ser varado . A las 19:15, su escora alcanzó los 12 grados y se ordenó a su tripulación que se preparara para abandonar el barco, lo que hicieron quince minutos después cuando la escora alcanzó los 30 grados. El Musashi volcó a las 19:36 y se hundió a 1350 metros (4430 pies) de profundidad en 13°07′N 122°32′E / 13.117, -122.533 . ^{[N 4]} El Inoguchi decidió hundirse con su barco; 1376 de sus 2399 tripulantes fueron rescatados. Aproximadamente la mitad de sus supervivientes fueron evacuados a Japón, y el resto participó en la defensa de las Filipinas. ^[11] El destructor Shimakaze rescató a 635 de los supervivientes del Maya del Musashi . ^[31]

Durante más de 70 años después de su hundimiento, los cazadores de naufragios hicieron varios intentos para localizar los restos del acorazado japonés, pero ninguno tuvo éxito. Musashi , al igual que otros buques de guerra japoneses, no tenía su nombre en sus costados, lo que dificultaba a los buceadores y cazadores de naufragios encontrarlo. Un equipo de investigación patrocinado por el cofundador de Microsoft, Paul Allen, finalmente lo encontró después de ocho años de búsqueda del naufragio, revisando varios registros históricos en diferentes países y desplegando el yate de alta tecnología Octopus y un vehículo operado a distancia para ayudar en su búsqueda. En marzo de 2015, Allen anunció que el equipo había encontrado Musashi bajo el mar de Sibuyan, a unos 900 metros (3000 pies) debajo de la superficie. ^{[32] [33]}

Se pensaba que el barco se había hundido en una sola pieza; en realidad, explotó bajo el agua, ^[34] esparciendo escombros por el fondo del océano. La sección de proa desde la barbeta número uno hacia adelante está en posición vertical sobre el fondo del mar, mientras que la popa está al revés. La superestructura y la chimenea delanteras están separadas del resto del barco y se encuentran en su lado de babor. ^[35] En el recorrido de video en vivo realizado por el equipo de expedición, se puede ver un soporte para el sello de la Armada Imperial Japonesa, un crisantemo hecho de teca , podrido hace mucho tiempo, entre los escombros. El video también mostró daños causados ​​​​por torpedos estadounidenses, incluida una proa deformada e impactos debajo del arma principal del barco. ^[35] Otros elementos encontrados en el área del naufragio, así como otras características encontradas en el interior, llevaron a los expertos marítimos a afirmar con un 90% de certeza que el naufragio era Musashi .

Para confirmar aún más la identidad del naufragio, Shigeru Nakajima, un técnico eléctrico del Musashi que sobrevivió saltando por la borda después de que se diera la orden de abandonar el barco, dijo a Associated Press que estaba "seguro" de que el naufragio era el Musashi al ver su ancla y el sello imperial. También expresó su gratitud al equipo de la expedición por haber localizado el naufragio. ^[32]

El descubrimiento del naufragio bajo la superficie del mar de Sibuyan planteó problemas en Filipinas porque el gobierno provincial de Romblon , que tiene jurisdicción sobre el lugar del naufragio, y la Guardia Costera filipina no sabían que Allen y su equipo estaban realizando una expedición en la zona, aunque el gobernador Eduardo Firmalo dio la bienvenida públicamente al descubrimiento del barco. En respuesta al hallazgo, la Guardia Costera filipina declaró que los buques de propiedad extranjera necesitan la autorización del Departamento de Asuntos Exteriores de Filipinas, la Oficina de Aduanas y la Oficina de Inmigración antes de entrar en aguas filipinas. ^[36]

Aunque el descubrimiento del naufragio fue muy importante para el pueblo japonés debido a la presencia a bordo de más de 1.000 restos de marineros japoneses, el Museo Nacional de Filipinas declaró que "cualquier actividad posterior [relacionada con el naufragio] se regirá por las normas y reglamentos establecidos". El Museo señaló que el lugar del naufragio de Musashi , como establece la ley, se considera un sitio arqueológico bajo la jurisdicción de Romblon, y estaba "dando prioridad a la verificación del descubrimiento, la obtención y el intercambio de información clave, facilitando la protección y la preservación del sitio y formulando los próximos pasos apropiados". ^[36]

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• Medios relacionados con el acorazado japonés Musashi en Wikimedia Commons
• Maritimequest.com: Galería de fotos de Musashi