Accidente ferroviario en Murulla
| Accidente ferroviario en Murulla | |
|---|---|
| Detalles | |
| Fecha | 13 de septiembre de 1926 |
| Ubicación | Murulla 224,9 km (139,7 millas) al NO de Sídney |
| País | Australia |
| Línea | Línea principal del ferrocarril del norte |
| Operador | Ferrocarriles del Gobierno de Nueva Gales del Sur |
| Tipo de incidente | Colisión |
| Causa | Vehículos fuera de control de un tren de mercancías |
| Estadística | |
| Trenes | 2 |
| Fallecidos | 26 |
El accidente ferroviario de Murulla implicó la colisión del tren de correos Northern Mail con destino a Sydney con vagones de mercancías fuera de control cerca de Murrurundi , en el valle superior de Hunter , el 13 de septiembre de 1926; 26 personas murieron. [1] Un tren de mercancías se había dividido y los intentos de la tripulación del tren por reunir las partes dieron como resultado que 12 vehículos se escaparan por una pendiente pronunciada y chocaran con el tren de correos que se aproximaba. Este fue el peor accidente en la red ferroviaria de Nueva Gales del Sur hasta el desastre ferroviario de Granville en 1977.
Los acontecimientos
La cabina de señales de Murulla controlaba una línea circular para que los trenes pasaran por una vía única; no había otras conexiones en el lugar. Electric Train Staff operaba entre Wingen y Murulla y Electric Tablet operaba entre Murulla y Blandford . [1]
El tren número 62, un tren de mercancías en dirección sur, estaba compuesto por una locomotora de mercancías estándar que transportaba 34 vagones y un furgón de freno y debía pasar por Murulla en la línea principal. Otro tren de mercancías, el número 95, que circulaba en sentido contrario, había entrado en la línea circular y estaba esperando a que pasara el número 62. El número 62 tenía una longitud de 290 m (951 pies) y una carga de 758 t (746 toneladas). Todos los vehículos estaban equipados con frenos neumáticos Westinghouse .
El tren aminoró la marcha en la caseta de señales de Murulla para el intercambio de las fichas de una sola línea y, cuando llegó el personal del tren para la sección siguiente, el conductor del tren número 62 puso el motor en marcha. El choque provocó que el tren se dividiera y los 12 vehículos traseros se separaran del tren principal. Esto se atribuyó posteriormente a la falla de un gancho de tracción. El conductor se dio cuenta de la división del tren y ambas partes del tren se detuvieron de manera segura.
Se verificó que ambas partes del tren se encontraban dentro de los puntos de autorización de la línea circular, por lo que se permitió la salida del tren número 95.
La parte separada del número 62 constaba de 12 vehículos y tenía una longitud de 331 pies con un peso de 264 toneladas. Se aplicaron frenos de mano a estos vehículos. El personal del tren en posesión de la tripulación de la locomotora aparentemente fue devuelto al instrumento en la cabina de señales en este momento, y todos los vehículos estaban dentro de los límites de las señales de origen.
Después de varios intentos de colocar un cable de seguridad, el vagón de freno se desvió hacia atrás, pasando por encima del punto de separación de la línea de bucle. Los dos vehículos opuestos en la separación finalmente se engancharon con una sola conexión de cable de acero, pero las mangueras de los frenos de aire no se pudieron conectar. El señalero solicitó entonces que el tren se adelantara para que quedara libre del punto de separación y así permitir que el tren de correo número 8 que se aproximaba en dirección sur pasara por el bucle.
El guarda del tren número 62 soltó los frenos de mano de la parte trasera, dejándolo sin frenos, y el maquinista se dirigió hacia su locomotora. Cuando puso en marcha el tren, el cabo de cola se rompió y la parte trasera comenzó a correr cuesta abajo en dirección a Blandford, chocando con el tren de correo que se aproximaba justo después de la señal de Up Distant. La colisión provocó la muerte de 26 personas. [1] (Gunn tiene 27 víctimas mortales). [2]
Investigación forense
Tras el desastre, se llevó a cabo una investigación forense en Murrurundi, en la que se recogieron pruebas durante ocho días. El 9 de octubre de 1926, el forense del distrito envió a juicio al conductor y al guarda del tren de mercancías. Observó que en el furgón de freno del guarda del tren no había ningún pasador que permitiera acoplar las dos partes del tren de acuerdo con las normas. Si las partes hubieran estado correctamente acopladas, las mangueras de los tubos de freno de Westinghouse podrían haberse conectado de modo que, en caso de una nueva ruptura, se hubieran aplicado automáticamente los frenos de la parte trasera. En ausencia de ese pasador, se habían pasado por alto los principios esenciales de un trabajo seguro. [3]
Procedimientos judiciales penales
El 6 de diciembre, el conductor y el guarda comparecieron ante el Tribunal Penal Central, acusados de homicidio doloso de uno de los pasajeros del tren correo. El fiscal de la Corona alegó que "si los acusados no conectaron los frenos neumáticos cuando los aparatos estaban allí, eran culpables de negligencia grave". [3]
En su resumen, el juez Ferguson dijo que "la acusación de homicidio involuntario sólo podría establecerse si la corona probara negligencia grave, de carácter criminal y merecedora de castigo". El 8 de diciembre, los dos hombres fueron absueltos. [3]
Referencias
- ^ abc Singleton, CC (junio de 1962). "El accidente de Murulla". Boletín de la Sociedad Histórica de Ferrocarriles de Australia : 89–90.
- ^ Gunn, John (1989). Along Parallel Lines - A History of the Railways of New South Wales, 1850 to 1986 [A lo largo de líneas paralelas: una historia de los ferrocarriles de Nueva Gales del Sur, de 1850 a 1986 ]. Melbourne University Press. pág. 38. ISBN. 0-522-84387-5.
- ^ abc Pearce, Kenn (1999). Desastres ferroviarios australianos . Davidson: IPL Books. ISBN 0-908876-09-2.
