El aborto en Canadá

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En Canadá, el aborto es legal durante todo el embarazo y está financiado con fondos públicos como procedimiento médico en virtud de los efectos combinados de la Ley de Salud de Canadá federal y los sistemas provinciales de atención de la salud. ^[1] Sin embargo, el acceso a los servicios y recursos varía según la región. ^[2] Si bien existen algunas restricciones, ^[1] Canadá es una de las pocas naciones que no tiene restricciones penales al aborto. ^{[3] [4]} El aborto está sujeto a las normas y directrices regulatorias de atención de la salud provinciales para los médicos. ^{[5] [6]} Ninguna provincia ofrece abortos a pedido a partir de las 24 semanas, aunque hay excepciones para ciertas complicaciones médicas. ^{[7] [8]}

El aborto, que fue prohibido formalmente en 1869, seguiría siendo ilegal en la legislación canadiense durante los siguientes 100 años. ^[9] En 1969, la Ley de modificación de la legislación penal de 1968-1969 legalizó los abortos terapéuticos, siempre que un comité de médicos certificara que continuar el embarazo probablemente pondría en peligro la vida o la salud de la mujer. ^[9] En 1988, la Corte Suprema de Canadá dictaminó en R. v. Morgentaler que la ley existente era inconstitucional y anuló la Ley de 1969. ^[10] El fallo determinó que la ley del aborto de 1969 violaba el derecho de la mujer a la "vida, la libertad y la seguridad de la persona" garantizado por la Sección 7 de la Carta Canadiense de Derechos y Libertades establecida en 1982. ^[11]

En Canadá, todos los abortos quirúrgicos son realizados por un médico, con enfermeras practicantes , farmacéuticos y parteras capaces de proporcionar medicamentos para abortos médicos no invasivos dentro de las nueve semanas (63 días) de gestación . ^{[12] [13]} Canadá ha tenido una tasa de abortos relativamente estable desde la despenalización; la tasa de abortos registrados por cada 1000 mujeres en edad fértil (15-44) fue de 10,2 en 1974, aumentando a 16,4 abortos por cada mil mujeres en 1997 y disminuyendo a 10,1 abortos por cada 1000 mujeres en 2020. ^{[14] [15] [16]} Sin embargo, estas tasas de aborto solo reflejan el número de abortos informados por clínicas y hospitales de aborto. No tienen en cuenta los abortos no informados en estos entornos ni cuentan los abortos inducidos por medicamentos recetados como la mifepristona y el misoprostol tomados en casa, por lo que estas tasas oficiales de aborto subestiman la tasa real de aborto. ^[15] Sin embargo, Canadá tiene una tasa de abortos baja en general en comparación con otros países, ^[3] con aproximadamente 74.000 abortos reportados en 2020. Aproximadamente la mitad de los abortos ocurren entre mujeres de 18 a 29 años y aproximadamente el 90% de los abortos se realizan dentro del primer trimestre (12 semanas). ^[17]

Durante los siglos XVIII y principios del XIX, el aborto antes de la " aceleración " (15-20 semanas ^[18] ) era legal en las colonias británicas de América del Norte . ^[19] Sin embargo, a medida que avanzaba el siglo, el Reino Unido comenzó a aprobar leyes que creaban delitos penales relacionados con el aborto, como la Ley de Disparos o Apuñalamientos Maliciosos de 1803 , que convirtió en delito de pena de muerte realizar o intentar realizar un aborto posterior a la aceleración. A esto le siguió en 1837 la Ley de Delitos Contra la Persona de 1837 , que eliminó la cláusula de pena de muerte, al tiempo que hizo ilegal la provocación de cualquier aborto espontáneo. ^{[19] [20]} Las provincias británicas de América del Norte siguieron el ejemplo británico y comenzaron a restringir los derechos al aborto. ^[20] El aborto fue prohibido en Canadá en 1869, dos años después de la formación del país. ^{[20] [21]} Esta prohibición se mantuvo en el Código Penal hasta 1969. Quien provocara un aborto a una mujer podía ser castigado con cadena perpetua, mientras que una mujer que provocara un aborto para sí misma podía ser castigada con dos años de prisión. ^[22]

Como en otros países, todavía se practicaban abortos ilegales y en algunos casos se afirmaba que esto conducía a la muerte de mujeres. El juicio por aborto de Emily Stowe (1879) es un ejemplo temprano. ^[23] Otro caso similar, Azoulay v. The Queen , ^[24] llegó a la Corte Suprema en 1952. En ambos casos, el supuesto proveedor de abortos fue finalmente absuelto de la responsabilidad por la muerte de la mujer. La activista por el derecho al aborto Marilyn Wilson, ex directora ejecutiva de la Liga Canadiense de Acción por el Derecho al Aborto, dice: "Los abortos ilegales eran comunes, pero a menudo eran poco seguros. Varios cientos de mujeres morían por año a causa de abortos mal realizados". ^[25]

El movimiento para liberalizar las leyes canadienses sobre el aborto comenzó en los años 60. El ex forense jefe de Ontario, Morton Shulman, recuerda que en los años 60, el aborto sólo podía realizarse legalmente para salvar la vida de la mujer, por lo que prácticamente no había abortos legales. Afirmó que las hijas embarazadas de los ricos eran enviadas a médicos de confianza que practicaban abortos a cambio de dinero. Calculó que estos médicos practicaban entre veinte y treinta abortos por semana. Las mujeres que no eran ricas tenían que practicarse el aborto ellas mismas o acudir a lo que él llamaba un abortista "enfermero". Su método consistía habitualmente en bombear Lysol en el útero de la mujer. La tasa de mortalidad era alta y la tasa de infección superaba el 50%. Añadió: "Cuando me convertí en forense jefe, ya había tenido la desagradable experiencia de ver los cadáveres de varias docenas de mujeres jóvenes que habían muerto como resultado de estos abortos amateurs". ^[26]

Shulman decidió hacer públicas las muertes por abortos ilegales. ^[27] Instruyó a sus médicos forenses para que convocaran una investigación pública sobre cada muerte por aborto. ^[27] Describe un caso que cree que fue el punto de inflexión, el de Lottie Leanne Clarke, de 34 años, madre de tres hijos, que murió de una infección masiva en 1964 después de un aborto ilegal a pesar del tratamiento médico y los antibióticos. En la investigación sobre su muerte, el jurado recomendó que se revisaran las leyes sobre el aborto terapéutico. Shulman agregó que un comité del gobierno federal debería revisar la cuestión del aborto y la ley. Los periódicos publicaron editoriales recomendando la reforma de la ley del aborto. En 1965, el Ministro de Justicia, Guy Favreau , escribió a Shulman que la recomendación se consideraría en el programa para enmendar el Código Penal . La enmienda final siguió de cerca las recomendaciones de los jurados de los médicos forenses. ^[26]

En 1967, el ministro de Justicia Pierre Trudeau presentó un proyecto de ley que incluía una enmienda a la disposición del Código Penal que prohibía los abortos. ^[28] El proyecto de ley, conocido como la Ley de Enmienda de la Ley Penal de 1968-69 , continuó la prohibición básica de los abortos, con la posible pena de cadena perpetua. Sin embargo, el proyecto de ley hizo una excepción para los abortos realizados en un hospital con la aprobación del comité de aborto terapéutico de tres médicos de ese hospital. El comité tendría que certificar que el embarazo probablemente pondría en peligro la vida o la salud de la mujer embarazada. El término salud no estaba definido, y los comités de aborto terapéutico tenían la libertad de desarrollar sus propias teorías sobre cuándo un peligro probable para la "salud" (que podría incluir la salud psicológica) justificaría un aborto terapéutico. ^[28] Este mismo proyecto de ley también legalizó la homosexualidad y la anticoncepción , y sería el tema de una de las citas más famosas de Trudeau: "El Estado no tiene nada que hacer en los dormitorios de la nación". ^{[29] [30]}

Cuando presentó el proyecto de ley en 1967, Trudeau era Ministro de Justicia en el gobierno del Primer Ministro Lester Pearson . En 1968, Pearson se retiró y Trudeau lo sucedió como Primer Ministro. El proyecto de ley no se aprobó antes de las elecciones de 1968, pero fue presentado nuevamente por John Turner , Ministro de Justicia en el gobierno de Trudeau. El Parlamento aprobó el proyecto de ley en 1969. ^[31] En la revisión del estatuto federal de 1970, la disposición fue renumerada como s. 251 del Código Penal . ^[32]

En 1975 se nombró un Comité sobre el funcionamiento de la Ley del Aborto "para que realizara un estudio a fin de determinar si el procedimiento previsto en el Código Penal para obtener abortos terapéuticos [funcionaba] de manera equitativa en todo Canadá", y para que formulara recomendaciones "sobre el funcionamiento de esta ley, en lugar de recomendaciones sobre la política subyacente". El Comité, conocido como el Comité Badgley en honor a su presidente, el Dr. Robin F. Badgley, ^[33] presentó un informe en enero de 1977. Concluyó, sencillamente, que "los procedimientos establecidos para el funcionamiento de la Ley del Aborto no funcionan de manera equitativa en todo Canadá". En gran parte, esto se debió a que la intención de la ley no era clara ni había consenso. El acceso al aborto tal como se establece en el Código Penal no estaba disponible para muchas mujeres debido a las variaciones en la distribución de hospitales y médicos, y en la existencia de Comités de Aborto Terapéutico y en las interpretaciones de los médicos sobre la "salud" de las mujeres, las edades de consentimiento y los requisitos de notificación a los padres. El informe recomendó una mejor planificación familiar para reducir el número de embarazos no deseados, pero su principal conclusión fue que los servicios de aborto no se estaban prestando como era necesario. ^[34]

En 1982, había 66.319 abortos legales en Canadá. ^[35] La interpretación de la ley de 1969 variaba ampliamente entre médicos y hospitales, lo que conducía a un acceso desigual. El estándar era el bienestar físico o mental de la mujer, que debía decidir el Comité de Aborto Terapéutico de un hospital. Sin embargo, no existía ningún requisito para que un hospital tuviera un TAC para evaluar a las mujeres. Solo alrededor de un tercio de los hospitales tenían uno. Algunos comités adoptaron una postura liberal y permitieron la mayoría de las solicitudes, mientras que otros bloquearon casi todas las solicitudes. El acceso a los abortos legales era fácil en las principales áreas metropolitanas, pero mucho más difícil fuera de las grandes ciudades. En la provincia de la Isla del Príncipe Eduardo , el único Comité de Aborto Terapéutico cerró y no hubo abortos legales en la provincia después de 1982. ^[36] Los Comités de Aborto Terapéutico a menudo tardaban días o semanas en tomar sus decisiones, lo que hacía que el embarazo avanzara más de lo que hubiera estado de otra manera. Las mujeres no fueron vistas por el comité y no tuvieron derecho a apelar una decisión. Los defensores del derecho al aborto creían que la decisión debería ser tomada por la mujer, y no por un panel de médicos. ^[37]

Debido a la falta de instalaciones en las provincias más pequeñas y las zonas rurales, las mujeres a menudo se veían obligadas a viajar a las grandes ciudades por su cuenta. En Terranova , sólo había un ginecólogo que realizaba abortos. Muchas mujeres tenían que comprar billetes de avión caros a Toronto o Montreal para abortar. ^[35] Otras mujeres optaban por viajar a los Estados Unidos, donde los abortos se hicieron posibles en muchas clínicas privadas después de la decisión Roe v. Wade en 1973. En 1982, 4.311 mujeres canadienses viajaron a los Estados Unidos para abortar. ^[36]

En desafío a la ley, el Dr. Henry Morgentaler comenzó a realizar abortos en su clínica en Montreal sin la aprobación de un comité de aborto terapéutico. ^[38] Impugnó la constitucionalidad de la ley del aborto en dos ocasiones distintas. La Corte Suprema de Canadá desestimó su primer recurso de inconstitucionalidad en 1975, presentado en virtud de la división de poderes y la Carta Canadiense de Derechos , pero en 1988, la Corte Suprema permitió su segundo recurso, presentado en virtud de la Carta Canadiense de Derechos y Libertades . El Tribunal sostuvo que la ley del aborto era inoperante. Morgentaler finalmente presentó un tercer recurso de inconstitucionalidad, a una ley provincial que restringía el acceso a los abortos. También tuvo éxito en ese recurso.

La lucha de Morgentaler impulsó un movimiento nacional para reformar las leyes canadienses sobre el aborto. En 1970, como parte de la Caravana del Aborto , 35 mujeres se encadenaron a la galería parlamentaria de la Cámara de los Comunes , cerrando el Parlamento por primera vez en la historia canadiense. ^[39]

En 1973, Morgentaler declaró públicamente que había realizado 5.000 abortos sin el permiso de los comités de tres médicos, llegando incluso a filmarse a sí mismo realizando operaciones. ^[40]

El servicio de procesamiento de la Corona de Quebec procesó a Morgentaler tres veces, y en cada ocasión los jurados se negaron a condenarlo a pesar de que él admitió abiertamente que había practicado muchos abortos. La Corona apeló la primera sentencia absolutoria. En 1974, el Tribunal de Apelaciones de Quebec revocó el veredicto absolutorio del jurado en el primer caso, lo sustituyó por un veredicto de culpabilidad y devolvió el asunto al juez de primera instancia para que dictara sentencia. ^[41]

Morgentaler apeló entonces ante la Corte Suprema de Canadá por varios motivos, argumentando que:

• La disposición del Código Penal era inconstitucional según la división de poderes;
• la disposición era inoperante según la Carta de Derechos de Canadá ;
• el Tribunal de Apelación no tenía autoridad para revocar el veredicto absolutorio del jurado;
• La defensa de la necesidad estaba disponible;
• El artículo 45 del Código Penal , que establecía que un médico no era penalmente responsable por realizar procedimientos quirúrgicos, podía utilizarse como defensa.

En 1975, la Corte Suprema desestimó su apelación por una decisión de 6 a 3: Morgentaler v The Queen . ^[42] La Corte fue unánime en que la disposición era una ley penal válida y, por lo tanto, dentro de la autoridad constitucional del Parlamento federal; no interfería en la jurisdicción provincial sobre salud. La Corte también sostuvo por unanimidad que la ley no infringía la Carta Canadiense de Derechos . ^[43]

El Tribunal dictó esas resoluciones desde el estrado, con fundamentos escritos sobre estos puntos presentados posteriormente por el Presidente del Tribunal Supremo Laskin . ^[44] Sin embargo, el Tribunal se dividió 6-3 sobre las cuestiones de necesidad y el artículo 45 del Código Penal , que disponía que un médico que realizaba una cirugía de acuerdo con estándares médicos razonables estaba exento de responsabilidad penal:

• Seis miembros del Tribunal, por razones escritas por el juez Pigeon , sostuvieron que las disposiciones del Código Penal relativas a las apelaciones de la Corona autorizaban al Tribunal de Apelaciones a sustituir el veredicto por uno de culpabilidad. ^[45]
• Seis miembros también sostuvieron, por las razones expuestas por los jueces Pigeon y Dickson , que las defensas de necesidad y el artículo 45 no se aplicaban al delito penal de procurar un aborto. ^[46]
• En disenso, tres miembros de la Corte, por razones escritas por el Presidente del Tribunal Supremo Laskin, habrían sostenido que las defensas de necesidad y del artículo 45 estaban disponibles y, por lo tanto, el jurado debía considerarlas adecuadamente. ^[47]

En consecuencia, el Tribunal Supremo confirmó la condena dictada por el Tribunal de Apelación y remitió el asunto al juez de primera instancia para que dictara sentencia, que impuso una pena de dieciocho meses de prisión.

La protesta pública por la decisión provocó que el gobierno federal introdujera una enmienda al Código Penal (comúnmente conocida como la Enmienda Morgentaler) que quitaba la jurisdicción de los tribunales de apelación para sustituir una condena por un veredicto absolutorio del jurado. ^{[48] [49]}

Tras la tercera absolución del jurado, el gobierno de Quebec declaró que la ley era inaplicable y no se presentaron más cargos. ^[10]

Tras salir de prisión en Quebec, Morgentaler decidió impugnar la ley federal sobre el aborto en otras provincias. Durante los diez años siguientes, abrió y dirigió clínicas privadas de aborto en todo el país, violando directamente la ley. Tras una cuarta absolución del jurado en 1984, el gobierno de Ontario apeló la decisión. El Tribunal de Apelaciones de Ontario anuló la absolución y ordenó un nuevo juicio. ^[10]

Morgentaler, a su vez, apeló ante la Corte Suprema de Canadá . En una decisión histórica, la Corte Suprema declaró en 1988 que la totalidad de la ley del aborto del país era inconstitucional: R. v. Morgentaler . ^[11] Mediante una decisión de 5 a 2, la Corte sostuvo que el artículo 251 del Código Penal no tenía fuerza ni efecto porque violaba el artículo 7 de la Carta Canadiense de Derechos y Libertades . El artículo 7 establece que: "Toda persona tiene derecho a la vida, a la libertad y a la seguridad de la persona, y el derecho a no ser privada de ellas, excepto de conformidad con los principios de justicia fundamental". La Corte también sostuvo que la infracción no podía justificarse en virtud del artículo 1 de la Carta , que en algunos casos permite a un gobierno proporcionar una justificación razonable para una infracción.

No hubo una única sentencia mayoritaria. El presidente de la Corte Suprema, Dickson, el juez Beetz y el juez Wilson escribieron decisiones que declararon inconstitucional la ley, pero por diferentes razones a favor. El juez McIntyre escribió la opinión disidente.

El presidente de la Corte Suprema, Dickson, sostuvo que "obligar a una mujer, bajo amenaza de una sanción penal, a llevar a término el embarazo a menos que cumpla con ciertos criterios no relacionados con sus propias prioridades y aspiraciones" violaba el derecho de la mujer a la seguridad de la persona , tal como lo protege el artículo 7 de la Carta . ^[50] El juez Wilson sostuvo que la ley "afirma que la capacidad de la mujer para reproducirse debe estar sujeta, no a su propio control, sino al del Estado", lo que violaba de manera similar el derecho a la seguridad de la persona. ^{[51] [10]}

Tras haber determinado que la ley violaba el derecho a la seguridad de la persona, la mayoría examinó si esa violación era compatible con los principios de justicia fundamental, que es la segunda rama del artículo 7 de la Carta . Los jueces de la mayoría coincidieron en que los requisitos de procedimiento para obtener un aborto, tal como se establecen en la ley, eran especialmente problemáticos. Sólo los hospitales acreditados o aprobados podían realizar abortos, lo que imponía una barrera al acceso local. La ley también especificaba que las mujeres que deseaban un aborto debían obtener la aprobación de un "comité de aborto terapéutico" en un hospital. El comité estaba compuesto por al menos tres médicos designados por la junta de miembros del hospital y no incluía al profesional que iba a realizar el procedimiento. ^[52] El tribunal determinó que el requisito del comité era profundamente defectuoso, en parte debido a las largas demoras causadas por los comités y a que en muchos hospitales, los comités eran simplemente comités sobre el papel y en realidad no aprobaban los abortos.

El Presidente de la Corte Suprema, Dickson, sostuvo que "la estructura -el sistema que regula el acceso a los abortos terapéuticos- es manifiestamente injusta. Contiene tantas barreras potenciales a su propio funcionamiento que la defensa que crea en muchas circunstancias prácticamente no estará disponible para las mujeres que prima facie calificarían..." Las barreras señaladas incluían la falta de hospitales con comités, médicos que no deseaban remitir asuntos a los comités, la falta de un significado estándar para "salud" que conduce a estándares inconsistentes entre los comités, y diferencias geográficas y financieras en el tratamiento. Concluyó que la disposición violaba los principios de justicia fundamental. ^[53]

La mayoría del tribunal en Morgentaler no consideró necesario considerar si existía un derecho sustantivo al aborto conforme al artículo 7. El juez Wilson opinó que tal derecho existía, pero los demás jueces de la mayoría tomaron su decisión sobre la base de cuestiones de procedimiento relacionadas con las insuficiencias del proceso del comité.

Tras la decisión de la Corte Suprema de 1988, el gobierno de Mulroney realizó dos intentos de promulgar una nueva ley sobre el aborto.

En la primavera de 1988, el gobierno intentó por primera vez encontrar una solución de compromiso que facilitara el acceso al aborto en las primeras etapas del embarazo y penalizara el aborto en etapas avanzadas. La moción en la Cámara de los Comunes fue derrotada por 147 votos a favor y 76 en contra, tanto por los diputados que se oponían al acceso fácil al aborto como por los que se oponían a la incorporación de normas sobre el aborto al Código Penal. ^[54]

La decisión de la Corte Suprema se convirtió en un tema importante en las elecciones federales de 1988 más tarde ese otoño. Tanto el Partido Conservador Progresista como el Partido Liberal estaban profundamente divididos sobre el tema y ninguno de los partidos presentó una plataforma concreta sobre la cuestión del aborto. El Primer Ministro Brian Mulroney declaró que se oponía al "aborto a pedido", pero no dio detalles sobre lo que eso significaba legalmente. ^[55] El líder liberal John Turner declaró que los parlamentarios deberían poder votar según su conciencia , pero se negó a dar su propia opinión sobre el tema. El líder del NDP Ed Broadbent tenía una posición firme de que el aborto es un asunto médico, no criminal, y debería dejarse en manos de la mujer y su médico. ^[56] El gobierno de Mulroney fue reelegido en las elecciones de 1988.

En 1989, el gobierno presentó un proyecto de ley mucho más estricto en la Cámara de los Comunes. Si se aprobaba, prohibiría todos los abortos a menos que un médico dictaminara que la vida o la salud de la mujer estarían amenazadas. Cualquiera que violara la ley podría ser encarcelado por hasta dos años. ^[57] El 30 de mayo de 1990, la Cámara de los Comunes aprobó el nuevo proyecto de ley por nueve votos, con el gabinete a favor y la mayoría de los miembros antiabortistas apoyándolo. ^[58] En junio de 1990, una adolescente de Kitchener, Ontario, resultó herida durante un aborto fallido realizado en la casa de un hombre. Varios días después, el 13 de junio, una mujer de Toronto, Yvonne Jurewicz, murió a causa de un aborto autoinducido con una percha. ^[59] Estos casos fueron reportados en las noticias y el último caso fue discutido en múltiples niveles de gobierno. Hablando en la Asamblea Legislativa de Columbia Británica , la diputada neodemócrata Darlene Marzari señaló:

Para nuestros propósitos, aunque técnicamente hablando el proyecto de ley no ha sido promulgado, el proyecto de ley C-43 es, en la mente del público y en la mente de las mujeres, ahora una ley. De hecho, mientras bailamos sobre la cabeza de un alfiler y nos consideramos ángeles, una mujer en Toronto murió (se desangró) hace tres semanas. Se llamaba Yvonne Jurewicz, tenía 20 años y probablemente tenía miedo de ir al médico y miedo de ir al hospital después de que intentó abortar. Esta es la triste realidad del proyecto de ley C-43. Mientras debatimos los puntos menores de si el vicegobernador o el gobernador general de Canadá lo han retomado o no, sabemos que las mujeres jóvenes en este país tienen la impresión de que serán consideradas criminales si se presentan en la puerta de una sala de urgencias con una hemorragia. ^[60]

La diputada del Partido Reformista Deborah Grey , que apoyó el proyecto de ley, negó que esta muerte, la primera muerte conocida por aborto ilegal en Ontario en veinte años, pudiera tener algo que ver con la publicidad que rodeó la aprobación del proyecto de ley C-43. ^{[ cita requerida ]} Pero en Ontario, se hizo la conexión. Richard Johnston , MPP sugirió al primer ministro David Peterson que Ontario anunciara que no iniciaría ningún proceso penal de terceros contra mujeres o médicos, para evitar más tragedias y para tranquilizar a los médicos de que podrían seguir prestando servicios a las mujeres de Ontario. ^[61]

Unos meses después, el proyecto de ley fracasó en el Senado debido a un empate en la votación. Según las reglas de la Constitución en la Sección 36 de la Ley Constitucional de 1867, un empate significaba que la medida era derrotada. ^[62] La derrota fue algo inesperada, ya que era la primera vez desde 1941 que el Senado, cuyos miembros son designados, había derrotado rotundamente una legislación aprobada por la Cámara. Eike-Henner Kluge , director del comité de ética y asuntos legales de la Asociación Médica Canadiense, consideró que el proyecto de ley tenía fallas éticas. Kluge redactó un análisis para un comité del Senado sobre el proyecto de ley C-43 y su presentación puede haber influido en dos votos a favor del cambio, lo que resultó en un empate en la votación que hizo que el Senado no aprobara el proyecto de ley C-43. ^[5]

A raíz de la controversia que rodeó la aprobación del impuesto sobre bienes y servicios, el gobierno conservador progresista no quiso provocar un enfrentamiento con el Senado y anunció que no volvería a presentar la legislación. El hecho de que ningún gobierno posterior haya revisado esta decisión ha llevado a que en Canadá no exista una ley penal sobre el aborto. En la actualidad, el aborto se trata como cualquier otro procedimiento médico, regido por las reglamentaciones provinciales y médicas.

El tribunal en el caso Morgentaler no consideró la cuestión de si los no nacidos estaban incluidos en el grupo de "todas las personas" que tienen derecho a la vida. En ese momento, otro caso ante los tribunales habría planteado esa cuestión; fue presentado por Joe Borowski , un ex miembro de la Asamblea Legislativa de Manitoba. Sin embargo, después de la decisión Morgentaler , el Tribunal Supremo sostuvo, en Borowski v Canada (AG) , que su caso era discutible ya que Morgentaler había anulado las disposiciones que Borowski estaba impugnando. ^[63]

Dos casos más, Tremblay v. Daigle ^[64] y R. v. Sullivan ^[65], se basaron en la regla del nacido vivo , heredada del derecho consuetudinario inglés, para determinar que el feto no era una persona: Sullivan no podía ser acusado de asesinato de un feto y Tremblay no podía solicitar ser considerado tutor de un feto en el tribunal. El caso de 1989 de la Corte Suprema de Canadá de Tremblay v Daigle ^[64] es uno de los casos más publicitados relacionados con el aborto en Canadá después de que la ley que prohibía los abortos fuera revocada por la Corte Suprema de Canadá. El ex novio de Daigle obtuvo una orden de restricción contra ella para que no abortara. Si bien la orden de restricción se emitió en Quebec , legalmente era restrictiva en todo Canadá. La Corte Suprema de Canadá dictaminó que solo la mujer podía tomar la decisión; el hombre no tenía voz legal en la decisión de una mujer de interrumpir un embarazo o llevarlo hasta el final.

Daigle ya había tenido un aborto tardío en el segundo trimestre antes de que la Corte se pronunciara sobre su caso. Si bien el caso se tramitó por la vía rápida, el progreso fue tan lento que Daigle habría estado en el tercer trimestre si hubiera esperado a que se dictara sentencia. Daigle tuvo un aborto en los Estados Unidos mientras el caso estaba ante la Corte Suprema de Canadá. Esto no se hizo público hasta después de la sentencia, aunque no fue inesperado. Esto contrasta con el caso Roe v. Wade en los Estados Unidos, donde Roe había llevado el embarazo a término. Ese caso, sin embargo, era diferente del caso Tremblay v. Daigle en que se trataba de si el aborto era legal. En el caso Tremblay v. Daigle , la cuestión era si una pareja masculina tiene voz y voto en cuanto a si una mujer puede obtener una sentencia de aborto.

Dos casos más abordaron el "interés en el feto". En Dobson (Litigation Guardian of) v. Dobson , ^[66] un abuelo intentó actuar en nombre de un niño nacido con parálisis cerebral, supuestamente como resultado de un accidente automovilístico en el que la madre era la conductora. Intentó demandar a la madre por negligencia al conducir. La madre estaba a favor de que la demanda prosperara, ya que le habría proporcionado fondos para criar a su hijo discapacitado; su compañía de seguros estaba defendiendo la demanda mediante subrogación. Citando el caso de Kamloops v. Nielsen , ^[67] el Tribunal decidió que los tribunales no pueden imponer un deber de cuidado a una mujer embarazada hacia su feto porque interferiría con el ejercicio de sus derechos de autonomía durante el embarazo y enfrentaba dificultades para definir un estándar de cuidado en el embarazo. Sólo una legislatura puede hacer esto. En Winnipeg Child & Family Services (Northwest Area) v. G. (DF) , el Tribunal Supremo determinó que una mujer embarazada adicta a los disolventes no podía ser internada civilmente para recibir tratamiento. ^[68]

• Juicio por aborto de Emily Stowe (1879)
• Juicio por control de natalidad en Eastview (1936)
• Azoulay contra la Reina (1952)
• Morgentaler contra la reina (1976)
• R. contra Morgentaler (1988)
• Borowski contra Canadá (AG) (1989)
• Tremblay contra Daigle (1989)
• R. contra Morgentaler (1993)

En Canadá, los abortos médicos quirúrgicos y no invasivos se realizan a pedido por cualquier motivo, son confidenciales para todas las edades y están financiados por Medicare ; para aquellas que están cubiertas por planes de atención médica provinciales o territoriales (según la provincia o el territorio, esto siempre incluye a los ciudadanos canadienses y residentes permanentes, pero puede variar en la inclusión de estudiantes internacionales, trabajadores y personas protegidas o solicitantes de refugio). Para aquellas que no están cubiertas por un plan de atención médica (por ejemplo, estadounidenses en estados que prohíben el aborto después de la decisión en Dobbs v. Jackson Women's Health Organization ), el gobierno federal se ha comprometido a permitirles obtener abortos en Canadá sin restricciones. Sin embargo, esto dependerá de que puedan pagar los costos de viaje y el procedimiento por sí mismas. ^[69]

A nivel nacional, el aborto es legal durante los nueve meses (40 semanas) de embarazo, ^[12] sin embargo, ningún proveedor en Canadá ofrece atención más allá de las 23 semanas y 6 días. ^[8] Las restricciones se basan en pautas médicas profesionales, recursos disponibles (equipo, personal capacitado) y los mandatos individuales de las instalaciones hacen que el acceso a todos los tipos de servicios varíe según la región dentro de cada provincia y territorio. ^{[8] [70] [7]} Cada provincia y territorio regula y financia su propio sistema de atención médica. El gobierno federal proporciona financiación a cada provincia y territorio, siempre que cumplan con los requisitos de la Ley de Salud de Canadá . Uno de esos requisitos es la integralidad, lo que significa que todos los servicios de salud asegurados definidos por la Ley deben estar cubiertos por un plan de salud provincial o territorial para que esa provincia o territorio reciba fondos federales. ^[71] El aborto no se menciona específicamente en la Ley de Salud de Canadá . Simplemente se incluye en la definición amplia de "servicios de salud asegurados", al igual que otros procedimientos médicos y quirúrgicos. ^[72]

Un tercio de los hospitales realizan abortos quirúrgicos, y estos realizan dos tercios de los abortos quirúrgicos en el país. Los abortos quirúrgicos restantes se realizan en clínicas públicas y privadas. ^[73] Los abortos médicos están disponibles en Canadá utilizando medicamentos como metotrexato , misoprostol y/o mifepristona . ^{[12] [13]} La mifepristona utilizada en combinación con misoprostol (nombre comercial Mifegymiso) fue aprobada para su uso en Canadá cuando la prescribe un médico el 29 de julio de 2015. ^[74] En 2017, la aprobación se amplió para incluir capacidades de prescripción a enfermeras practicantes , parteras y farmacéuticos según las regulaciones provinciales, ^[75] y los farmacéuticos pueden dispensarla directamente a la paciente. ^[13]

Asociaciones de defensa como la Coalición por el Derecho al Aborto de Canadá y la Federación Nacional del Aborto brindan información a nivel nacional , y mantienen listas detalladas de clínicas de aborto por provincia y el período máximo de gestación hasta el cual la clínica brindará tipos de aborto. ^{[7] [70]} Estos sitios también brindan información sobre cómo obtener medicamentos relacionados con abortos médicos, cómo obtener apoyo financiero para gastos de viaje y alojamiento, suministros posteriores al tratamiento, cuidado infantil y varias otras necesidades. ^{[70] [7]}

En Canadá no existe una ley sobre el aborto, pero las reglamentaciones sanitarias provinciales y territoriales
y los organismos profesionales limitan el procedimiento a diversas causas o límites gestacionales.
También existen importantes disparidades entre el acceso al aborto en las zonas rurales y urbanas. ^{[7] [8]}

Región	Límites gestacionales [8]	# de proveedores [8]	Notas
Alberta	20 semanas	5	La provincia cuenta con servicios de aborto accesibles en Edmonton y Calgary. [76] Se ofrecen todos los servicios de aborto. [77]
Columbia Británica	23 semanas y 6 días	24	La provincia está regida por la Ley de Acceso a los Servicios de Aborto , que limita las manifestaciones políticas fuera de los centros de aborto, los consultorios médicos y los hogares de los médicos a distancias establecidas. El BC Women's Hospital & Health Centre puede proporcionar abortos tardíos en Vancouver hasta la semana 25 de embarazo (su Programa CARE). [78] Hay seis clínicas de aborto en toda la provincia a las que se puede acceder sin una remisión médica y más de 30 hospitales que están obligados a realizar abortos con una remisión médica. [79] [80]
Manitoba	19 semanas y 6 días	4	La provincia tiene acceso limitado para las personas que viven en comunidades rurales. Se pueden realizar procedimientos quirúrgicos o de aspiración hasta las 19 semanas y 6 días. Se pueden realizar abortos médicos hasta las 9 semanas. [81]
Nuevo Brunswick	16 semanas	5	Nuevo Brunswick no utiliza fondos públicos para pagar servicios de aborto fuera de los hospitales, lo que significa que los abortos que se practican en clínicas no reciben financiación del gobierno. [82]
Terranova y Labrador	15 semanas	4	Planned Parenthood Newfoundland and Labrador es la única clínica de salud sexual de la provincia. [83] [7] Servicios de doula de espectro completo. [70]
Territorios del Noroeste	19 semanas y 6 días	1	Northern Options for Women (abreviado como NOW) ofrece servicios de aborto médico y quirúrgico en los Territorios del Noroeste y Nunavut. [84]
Nueva Escocia	16 semanas	11	En Nueva Escocia, hay una clínica de abortos en Halifax o alguien que necesite un aborto puede llamar a la línea de ayuda para abortos para conocer otras opciones en toda la provincia que puedan estar más cerca de ellos. [85]
Nunavut	12 semanas	2	Todos los abortos deben realizarse en un hospital. [86]
Ontario	23 semanas y 6 días	38	La intimidación y la interferencia con pacientes o proveedores son ilegales en las "zonas de acceso seguro" alrededor de las clínicas que brindan servicios de aborto y otras instalaciones de atención médica que lo soliciten; las oficinas (a pedido) de médicos, enfermeras, farmacéuticos y algunos otros proveedores; y los hogares de los proveedores según la Ley de Acceso Seguro a los Servicios de Aborto de 2017. [87] Hay nueve regiones en Ontario donde el aborto está disponible con servicios de doula de espectro completo. [ 70] [7]
Isla del Príncipe Eduardo	12 semanas y 6 días	1	La Isla del Príncipe Eduardo ofrece abortos en la provincia hasta las 12 semanas y 6 días de embarazo. Después de ese límite, se tendría que realizar un aborto quirúrgico fuera de la provincia. Se debe obtener una derivación a través de un médico de la Isla del Príncipe Eduardo antes de cualquier procedimiento quirúrgico. [88]
Québec	23 semanas y 6 días	49	La provincia cuenta con una multitud de opciones para acceder al aborto. [89] Históricamente, los abortos tardíos (más allá de las 30 semanas) debían realizarse en los EE. UU. con todos los gastos pagados por el gobierno de Quebec. Esto cambió en 2020 debido a las restricciones de viaje por la COVID. [90]
Saskatchewan	18 semanas y 6 días	3	Hay pocos recursos disponibles para quienes viven en zonas rurales. [91]
Yukón	12 semanas y 6 días	1	El Hospital General Whitehorse es el único lugar en Yukon disponible para abortos médicos y por aspiración temprana. [70] [7]

A partir de 2024, todos los partidos políticos con representación federal en Canadá , así como sus líderes, apoyan el acceso continuo al aborto legal en Canadá. Si bien los miembros electos del Bloc Québécois , el Nuevo Partido Democrático , el Partido Liberal de Canadá y el Partido Verde de Canadá apoyan casi universalmente el derecho al aborto y se esperaría que los parlamentarios de todos estos partidos voten en contra de cualquier proyecto de ley hipotético que restrinja o limite el derecho al aborto de alguna manera, ^[92] el Partido Conservador de Canadá tiene tanto miembros que están a favor del derecho al aborto como miembros que se oponen a él y ha declarado que se permitiría a los miembros votar según su conciencia en cualquier votación relacionada con el aborto. En el pasado, más miembros conservadores han estado en contra del aborto.

El Partido Conservador ha tenido que luchar con la combinación de las políticas sociales conflictivas de sus dos partidos predecesores, el moderado Partido Conservador Progresista y la más derechista Alianza Canadiense , que se fusionaron en 2003. Muchos partidarios de la Alianza , socialmente conservadores, estaban enojados ante la perspectiva de que Belinda Stronach , que estaba a favor del derecho al aborto, ganara las elecciones de liderazgo a principios de 2004, mientras que, en contraste, algunos partidarios del Partido Conservador Progresista objetaron durante las elecciones federales de 2004 la apertura percibida del nuevo partido a la legislación que restringiría el derecho al aborto. En la convención política de marzo de 2005, en una votación reñida, el partido votó por no introducir legislación sobre el tema del aborto (los miembros aún pueden presentar proyectos de ley privados sobre el tema), aunque condena los abortos selectivos por sexo. ^[93] La postura del partido sobre el aborto se vota con frecuencia en las convenciones políticas del partido. La moción 312 fue presentada por el diputado conservador Stephen Woodworth en 2012, solicitando que un comité de la Cámara de los Comunes determine cuándo comienza la vida humana, pero fue derrotada por 203 a 91. ^[94] En 2013, el diputado conservador Mark Warawa presentó una moción que condenaba la discriminación contra las mujeres a través del aborto selectivo por sexo. ^[95] En 2021, la conservadora Cathay Wagantall presentó un proyecto de ley de iniciativa parlamentaria que prohibiría a un médico realizar un aborto selectivo por sexo. Aunque el proyecto de ley fue derrotado por 248 a 82, la mayoría de los diputados conservadores votaron a favor del proyecto de ley. ^[96]

Hasta hace poco, el Partido Liberal tenía algunos parlamentarios antiabortistas, como el diputado liberal Paul Steckle, que presentó un proyecto de ley que habría convertido el aborto después de las 20 semanas de gestación en un acto criminal en junio de 2006. ^[97] El actual líder liberal, Justin Trudeau, ha exigido que todos los candidatos del Partido Liberal tengan que votar de acuerdo con la política del partido sobre el derecho al aborto desde que asumió el liderazgo del Partido Liberal en 2013. ^[98]

Aunque la cuestión del derecho al aborto ha surgido de vez en cuando en las elecciones federales como un tema polémico , la mayoría de los canadienses lo consideran una cuestión de baja prioridad. El Partido de la Herencia Cristiana de Canadá afirma ser el único partido político federal declarado en contra del aborto y apoya la prohibición total del aborto en Canadá. ^{[99] [100]} Sin embargo, nunca tuvieron un miembro elegido para el parlamento y solo obtuvieron alrededor del 0,05% de los votos en las elecciones federales canadienses de 2021. El Partido Popular de Canadá apoya la prohibición del aborto en Canadá después de las 24 semanas de embarazo, con excepciones para los casos en los que la vida de la embarazada esté en peligro, anomalías fetales graves y cuando el embarazo sea resultado de una violación. ^[101]

El 19 de octubre de 2012, la manifestante antiabortista Patricia Maloney expresó su preocupación por 491 casos de abortos de nacidos vivos entre 2000 y 2009. El hallazgo informado a Statistics Canada no incluía información detallada sobre cuánto tiempo sobrevivió cada feto después de la extracción o cuántos habrían sido posibles de salvar. Canadá, a diferencia de los Estados Unidos , no tiene específicamente una ley que confirme o niegue los derechos legales de un bebé que sobrevive al aborto. El 23 de enero de 2013, los parlamentarios conservadores Wladyslaw Lizon , Leon Benoit y Maurice Vellacott escribieron una carta solicitando que la RCMP investigara cuántos de los 491 abortos de nacidos vivos cumplen con la definición de homicidio establecida en el Código Penal. ^{[102] [103]} Cuando CBC y The Canadian Press utilizaron la frase "investigar todos los abortos realizados después de las 19 semanas de gestación", Vellacott acusó a los medios de comunicación de información falsa y reconoció que el aborto en Canadá es completamente legal. ^[104] La historia de CBC/Canadian Press fue posteriormente corregida. ^[102] La medida recibió la aprobación del Dr. Eike-Henner Kluge, ex director de ética y asuntos legales de la Asociación Médica Canadiense , quien dijo que los médicos deberían "hacer lo mejor que puedan por lo que ahora es una persona a los ojos de la ley". Sin embargo, el Dr. Douglas Black, presidente de la Sociedad de Obstetras y Ginecólogos, dijo que la situación no es de homicidio, sino más bien de permitir que los fetos "fallezcan, dependiendo de las circunstancias, a veces en los brazos de su madre". ^[103]

• En una encuesta de EKOS realizada en marzo de 2010 , la mayoría de los canadienses (52%) se describen como "pro-choice" mientras que un poco más de uno de cada cuatro (27%) se describen como " pro-vida ". Uno de cada diez encuestados (10%) se describe como ni "pro-choice" ni "pro-vida", y el 11% no respondió. ^[105]
• En una encuesta de IPSOS realizada en 2017, el 77% dijo que se deberían permitir los abortos, lo que es más alto que el promedio mundial del 71%. ^[106] Una mayoría de canadienses (53%) dijo que el aborto debería permitirse siempre que una mujer decida que quiere abortar, mientras que el 24% estuvo a favor del acceso solo en algunas circunstancias, como cuando una mujer ha sido violada. ^[106] Un 7% adicional creía que el aborto solo debería permitirse cuando la vida de una mujer está en peligro, y el 5% creía que el procedimiento debería ser ilegal bajo cualquier circunstancia; el 11% dijo que no estaba seguro. ^[106]
• En una encuesta de DART y Maru/Blue Voice Canada de 2020, el 75% de los canadienses dijeron que estaban "satisfechos" con las políticas de aborto de Canadá y el 25% no estaban satisfechos. ^[107] La ​​mayor satisfacción se encontró en Quebec (85%), seguido de Columbia Británica (75%), Ontario (72%), Alberta (70%), Canadá Atlántico (68%) y Manitoba y Saskatchewan (70%). ^[108] La satisfacción con las políticas de Canadá fue casi idéntica en todos los grupos de género y edad, con una favorabilidad ligeramente mayor entre los canadienses de ingresos medios y altos en comparación con los que ganaban menos de 50.000 dólares canadienses (78% frente a 74%). ^[108] En la encuesta, el 71% de los canadienses dijo que el gobierno no debería reabrir el tema, y ​​solo el 10% dijo que debería reabrirlo; el 8% manifestó indiferencia. ^[108] Los canadienses estaban divididos casi por igual sobre si creían que el gobierno debería siquiera discutir la creación de un marco regulatorio para el aborto. ^[108] El 70% de los canadienses dijo que consideraban que el aborto era aceptable, frente al 10% que lo consideraba inaceptable; el 11% manifestó indiferencia y el 10% dijo que no sabía. ^[108]
• En una encuesta de IPSOS de 2020, el apoyo al derecho al aborto fue ligeramente más fuerte que en 2017: el 59% de los canadienses dijo que el aborto debería permitirse siempre que una mujer lo desee, el 18% dijo que solo debería permitirse en circunstancias limitadas (como después de una violación) y el 6% dijo que solo debería ser legal si la vida de la madre estuviera en peligro; solo el 4% dijo que no debería ser legal bajo ninguna circunstancia, mientras que el 13% dijo que no sabía o que prefería no expresar una opinión. ^[109]
• Una encuesta de 2022 realizada por Research Co reveló que el 44 % de los canadienses cree que el aborto debería ser legal en cualquier circunstancia, el 37 % piensa que el aborto debería ser legal solo en determinadas circunstancias y el 10 % piensa que el aborto debería ser ilegal en todas las circunstancias. El apoyo al aborto legal en cualquier circunstancia fue mayor en Quebec (50 %), luego en Saskatchewan y Manitoba (47 %), Columbia Británica (46 %), las provincias marítimas (43 %), Alberta (40 %) y Ontario (39 %). El apoyo al aborto legal en cualquier circunstancia fue mayor entre los votantes autoidentificados del NDP (57 %), seguido de los votantes liberales (48 %) y los votantes conservadores (32 %). ^[110]
• Una encuesta de 2022 del Instituto Angus Reid encontró que el 52% de los canadienses se describen a sí mismos como completamente pro-elección, mientras que el 8% se describe a sí mismo como completamente pro-vida y el 41% se describe a sí mismo como algo intermedio entre estas dos posiciones. ^[111]

El movimiento por el derecho al aborto en Canadá se centra en establecer el aborto como un componente de los planes provinciales de atención sanitaria, para garantizar que esté disponible en todas las regiones, especialmente para aquellos que de otra manera no podrían costearlo.

El Dr. Henry Morgentaler era considerado ampliamente como la personificación individual del movimiento canadiense por el derecho al aborto, pero organizaciones como la Liga Canadiense de Acción por el Derecho al Aborto (CARAL), Canadienses por la Elección y la Red de Acción Pro-Elección también contribuyeron significativamente al avance del movimiento por el derecho al aborto en Canadá. CARAL cerró y ha sido reemplazada por la Coalición por el Derecho al Aborto de Canadá , cuyo enfoque se centra en los objetivos mencionados anteriormente. Las organizaciones feministas o pro feministas también contribuyen a promover el enfoque del derecho al aborto.

La filial canadiense de Planned Parenthood , ahora conocida como Federación Canadiense para la Salud Sexual , también está a favor del derecho al aborto y, si bien deriva a las mujeres embarazadas a proveedores de abortos, no tiene antecedentes (a diferencia de su contraparte estadounidense) de participar en litigios generalizados a favor del aborto legalizado.

El movimiento antiabortista , que se autoidentifica como movimiento pro vida, desaprueba la falta de restricciones legales al aborto en Canadá y el hecho de que los abortos sean financiados por programas provinciales de atención médica, ^[112] incluso si el aborto no es por razones terapéuticas. En Canadá ya no se requiere una razón médica para obtener un aborto desde que en 1988 se eliminó el aborto del Código Penal . ^{[113] [114]}

El movimiento antiabortista en Canadá está representado por la Iglesia Católica , Prolife Alberta , ^[115] The Wilberforce Project, ^[116] Campaign Life Coalition , REAL Women of Canada , We Need A Law, ^[117] Abortion in Canada, ^[118] Action Life (Ottawa), Inc., ^[119] entre otras organizaciones. Anualmente se realizan manifestaciones antiabortistas o Marchas por la Vida en Ottawa y en algunas capitales provinciales, que atraen a miles de personas, ^[120] aunque muchas de estas marchas se cancelaron debido a la pandemia de COVID-19.

• En 1983, Henry Morgentaler fue atacado por un hombre que empuñaba tijeras de podar; el ataque fue bloqueado por la activista feminista Judy Rebick , que estaba cerca. ^[121]
• En 1992, la clínica de Morgentaler en Toronto fue atacada con bombas incendiarias y sufrió graves daños. El incidente ocurrió de noche, por lo que nadie resultó herido, aunque una librería cercana resultó dañada. Las citas se trasladaron a otra clínica de Toronto y no se impidió ningún aborto. ^[122]
• El 8 de noviembre de 1994, el médico de Vancouver Garson Romalis recibió un disparo en la pierna. ^[123]
• El 10 de noviembre de 1995, el Dr. Hugh Short, de Ancaster, Ontario , recibió un disparo en el codo. ^[123]
• El 11 de noviembre de 1997, el Dr. Jack Fainman, de Winnipeg, recibió un disparo en el hombro. ^[123]
• El 11 de julio de 2000, el Dr. Garson Romalis fue apuñalado por un agresor no identificado en el vestíbulo de su clínica. ^[124]

• Leyes sobre el aborto por país
• Debate sobre el aborto
• Movimientos a favor del derecho al aborto
• Movimiento antiabortista
• Feminismo en Canadá
• Historia de las mujeres canadienses
• Los derechos humanos en Canadá
• El sufragio femenino en Canadá

• Richer, Karine. El aborto en Canadá: veinte años después del caso R. v. Morgentaler. Parlamento de Canadá, División de Derecho y Gobierno. PRB-08-22E.
• Lista de clínicas de aborto en Canadá en la Coalición por el Derecho al Aborto de Canadá
• Lista de clínicas de aborto en Canadá en la Federación Nacional del Aborto