Abiodun Oyewole (nacido como Charles Davis en febrero de 1948) es un poeta, profesor y miembro del grupo de música y palabra hablada afroamericano The Last Poets , que se convirtió en lo que se considera el primer grupo de hip hop . [1] El crítico Jason Ankeny escribió: "Con sus raps políticamente cargados, ritmos tensos y dedicación a aumentar la conciencia afroamericana, los Last Poets sentaron las bases casi por sí solos para el surgimiento del hip-hop". [2]
Oyewole nació en Cincinnati, Ohio y se mudó con su tía materna y su nuevo esposo a los tres años a Queens, Nueva York. A los 15 años, asistió a un templo yoruba en Harlem . Fue allí donde recibió el nombre por el que es más conocido.
Cuando era joven, Oyewole recibió la influencia del jazz y la música gospel que tocaban sus padres y de los poemas de Langston Hughes .
El grupo nació el 19 de mayo de 1968, el cumpleaños de Malcolm X, cuando Oyewole, David Nelson y Gylan Kain leyeron poesía en homenaje a Malcolm X. El grupo se basó en el nacionalismo negro y rápidamente se hizo conocido en toda la comunidad afroamericana. Generalmente se les atribuye, junto con Gil Scott-Heron , ser las principales influencias en el desarrollo del hip hop .
En un momento dado, Oyewole se vio obligado a abandonar el grupo, ya que pasó cuatro años en una prisión de Carolina del Norte , condenado por hurto . Después de cumplir dos años y medio de una condena de tres años, debido a su buena conducta fue elegible para recibir la libertad para estudiar durante el día. Oyewole continuó su educación en la cercana Universidad Shaw en Raleigh y obtuvo su título universitario. Posteriormente obtuvo un doctorado en la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York, donde una vez se desempeñó como miembro de la facultad.
En 1994, Oyewole apareció en el CD recopilatorio de Red Hot Organization , Stolen Moments: Red Hot + Cool , apareciendo en una actualización de "This is Madness" junto a Omar Ben Hassen y Pharoah Sanders . [3] El álbum fue nombrado "Álbum del año" por Time .
Recientemente, Oyewole ha estado de gira por el mundo dando conferencias sobre poesía y política y organizando una jornada de puertas abiertas semanal para poetas emergentes. También ha impartido clases en el Centro Schomburg de Investigación sobre Cultura Negra en Harlem . En 2022, lanzó un CD en solitario titulado "Gratitude".