Barrio Cheney

Ward Cheney (23 de febrero de 1813, Manchester, Connecticut - 22 de marzo de 1876) fue un fabricante pionero de tejidos de seda.

Cheney fue el fundador principal de la casa Cheney Brothers y fue el más activo en la gestión empresarial. Entró en el negocio de artículos secos en Providence, Rhode Island , con su hermano Charles. Cuando Charles se mudó a Ohio, Ward regresó al sur de Manchester y encontró a varios hermanos cultivando una morera china , Morus multicaulis . El éxito de los experimentos lo llevó a él y a sus hermanos Frank y Rush a iniciar una operación de cultivo de seda en Burlington, Nueva Jersey . En 1838, él y sus hermanos Ralph, Rush y Frank establecieron la empresa manufacturera Cheney Brothers en el sur de Manchester. ^[1]

Tuvieron que enfrentarse a muchos obstáculos. La fábrica se suspendió después de tres o cuatro años, pero se reanudó en 1841. El negocio finalmente se organizó como una sociedad anónima , conservando el nombre de la empresa, y Ward se convirtió en presidente de la corporación. Los hermanos construyeron de manera constante un negocio extenso, con fábricas en South Manchester y Hartford , que empleaban a 2.500 personas. Los materiales que producían se consideraban iguales a los mejores fabricados en Europa, y encontraron una demanda especial para su uso en máquinas de coser debido a su resistencia, uniformidad de torsión y acabado fino. Posteriormente hicieron grandes progresos en el tejido de artículos de seda con telares mecánicos y fabricaron telas estampadas y teñidas lisas. ^[2]

En la granja de su padre, los hermanos establecieron el pueblo industrial modelo de South Manchester, con casas de campo y un salón y teatro espaciosos y de arquitectura elegante donde se ofrecían espectáculos teatrales y de otro tipo gratis, y se celebraban ejercicios religiosos los domingos. También tenía una escuela, una biblioteca y una sala de lectura, pensiones y lugares de recreo. Los hermanos también tenían sus hogares allí, y sus relaciones con sus trabajadores brindaban un raro ejemplo de cordialidad y afecto. De vez en cuando, se traían operarios cualificados desde Inglaterra para establecerse en South Manchester.

Cheney era conocido en los círculos empresariales como generoso y progresista, y con frecuencia ayudaba a jóvenes que iniciaban su vida mercantil. Fue presidente de la Asociación de la Seda de Estados Unidos.

El hermano de Cheney, Seth Wells Cheney , era un artista casado con la escritora Ednah Dow Littlehale Cheney . Su hermano John Cheney , un grabador de retratos, fue elogiado por el curador SR Koehler en el Museo de Bellas Artes de Boston , aunque el interés por el grabado lineal estaba en declive en ese momento. ^[3]

Los hermanos de Ward que se unieron a él en Cheney Brothers fueron: ^[1]

Charles Cheney (26 de diciembre de 1803 - 20 de junio de 1874) se fue a Tolland, Connecticut, como oficinista cuando tenía unos catorce años, y antes de alcanzar la mayoría de edad se dedicó al comercio por cuenta propia en Providence. En 1834, se mudó a Ohio y se estableció como granjero en Mount Healthy, cerca de Cincinnati, Ohio , donde permaneció once años, período durante el cual se interesó en el movimiento contra la esclavitud. En 1847 se unió a sus hermanos en Cheney Brothers en South Manchester. Pasó una parte considerable de su tiempo en Hartford, donde también tenían grandes fábricas. Sirvió en la legislatura durante uno o dos mandatos y se distinguió por su espíritu público y sus generosas obras de caridad.

Ralph Cheney (13 de enero de 1806 - 16 de septiembre de 1869) Además de unirse a sus hermanos en la empresa de la seda, era aficionado a las actividades agrícolas y dedicó la mayor parte de su vida a la agricultura. ^[4]

Rush Cheney (25 de abril de 1815 - 7 de junio de 1882) Poseía talento inventivo y capacidad para aplicar principios mecánicos a la fabricación, y por tanto contribuyó con un elemento muy importante al desarrollo de la fabricación de tejidos de seda, a la que se dedicó la mayor parte de su vida. ^[4]

Frank Cheney (nacido el 5 de julio de 1817) Mecánico natural, se unió a su hermano Rush en la invención y construcción de maquinaria que hizo que el negocio familiar fuera exitoso. ^[4]

Los hijos de los hermanos que se unieron a la empresa fueron Frank Woodbridge y Arthur :

Frank Woodbridge Cheney (nacido el 5 de junio de 1832) era hijo de Charles. Después de graduarse en la Universidad Brown en 1854, se unió a las operaciones de los hermanos Cheney en Hartford. Se presentó voluntario para la Guerra Civil en 1862 y se convirtió en teniente coronel del 16.º Regimiento de Voluntarios de Connecticut. El regimiento fue al frente el 29 de agosto, con 1.010 hombres pero indisciplinados y casi totalmente ignorantes de la instrucción militar. Los confederados estaban iniciando la invasión de Maryland que terminó en rechazo en Antietam , y todas las tropas disponibles fueron enviadas a su encuentro independientemente de su experiencia como soldados. El 12 de septiembre, Frank Cheney dirigió a su regimiento de reclutas en una escaramuza que resultó preliminar a la batalla de Antietam, en cuyo enfrentamiento fue gravemente herido, a última hora de la tarde, mientras intentaba reunir a sus hombres, quienes, al no haber tenido nunca instrucción militar, habían sido desorganizados por el fuego enemigo. La herida de Cheney resultó tan grave que se vio obligado a retirarse del servicio el 24 de diciembre de 1862. En 1863, Frank se casó con Mary Bushnell, ^[5] hija de Horace Bushnell . Tuvieron 12 hijos. ^[5] Frank viajó por Europa, China y Japón, estudiando las industrias de la seda de esos países, y se unió a Cheney Brothers como tesorero. Su hijo mayor, Horace B. Cheney, siguió sus pasos.

Arthur Cheney (14 de enero de 1837 - diciembre de 1878) fue el más joven de los tres hijos de Ward. Se interesó por el teatro y construyó el Globe Theatre de Boston, originalmente llamado Selwyn's Theatre. Fue administrado con éxito variable por Selwyn, Floyd y otros y, cuando se incendió, fue reconstruido por Arthur y continuó con pérdidas.

Además de Arthur, Ward Cheney también tuvo otros dos hijos, Louis y Alice. ^[4]

• Distrito histórico de los hermanos Cheney

• Wilson, JG ; Fiske, J. , eds. (1900). "Cheney, Charles"  . Cyclopædia de biografía estadounidense de Appletons . Nueva York: D. Appleton.