Tentáculo

En zoología , un tentáculo es un órgano flexible, móvil y alargado presente en algunas especies de animales , la mayoría de ellos invertebrados . En la anatomía animal, los tentáculos suelen presentarse en uno o más pares. Anatómicamente, los tentáculos de los animales funcionan principalmente como hidrostatos musculares . La mayoría de las formas de tentáculos se utilizan para agarrar y alimentarse. Muchos son órganos sensoriales , receptivos al tacto , la visión o al olor o sabor de determinados alimentos o amenazas. Ejemplos de tales tentáculos son los pedúnculos oculares de varios tipos de caracoles . Algunos tipos de tentáculos tienen funciones tanto sensoriales como manipuladoras.

Un tentáculo es similar a un cirro , pero un cirro es un órgano que normalmente carece de la fuerza, el tamaño, la flexibilidad o la sensibilidad del tentáculo. Un nautilus tiene cirros, pero un calamar tiene tentáculos.

Muchos moluscos tienen tentáculos de una forma u otra. Los más conocidos son los de los caracoles terrestres pulmonados , que suelen tener dos pares de tentáculos en la cabeza: cuando están extendidos, el par superior tiene ojos en sus puntas; el par inferior son quimiorreceptores . Ambos pares son hidrostatos musculares completamente retráctiles , pero no se utilizan para la manipulación o captura de presas. Los moluscos tienen un par de tentáculos cerca de la boca que los mantiene cerca de sus presas capturadas antes de que puedan consumirlas. ^[1]

Algunos caracoles marinos, como el abulón y los caracoles de cabeza, Trochidae , tienen numerosos tentáculos pequeños alrededor del borde del manto . Estos se conocen como tentáculos paleales . ^[2]

Entre los cefalópodos , los calamares tienen tentáculos espectaculares. Tienen la forma de hidrostatos musculares muy móviles con varios apéndices como discos de succión y, a veces, ganchos espinosos. Hasta principios del siglo XX, los "tentáculos" se llamaban indistintamente "brazos". ^[3] Estos tentáculos están hechos de tallos de cordones nerviosos axiales que están cubiertos por tejido muscular transversal circular que se contrae en respuesta a estímulos. Hay una capa de músculo helicoidal que ayuda a cada tentáculo a torcerse o girar en cualquier dirección donde se detecte la presa. ^[1]

Sin embargo, la convención moderna es hablar de los apéndices como "tentáculos" cuando tienen " pedúnculos " o "tallos" relativamente delgados con "garrotes" en sus puntas. En contraste, la convención se refiere a los apéndices relativamente más cortos como "brazos". Según esta definición, los ocho apéndices de los pulpos, aunque bastante largos, cuentan como brazos. ^[2] Si bien los brazos son distintos de los tentáculos (una definición específica de la extremidad que presenta pedúnculos), los brazos caen dentro de la definición general de "tentáculo" como "un órgano flexible, móvil y alargado" y "tentáculo" podría usarse como un término general .

Los tentáculos del calamar gigante y del calamar colosal tienen ventosas poderosas y dientes puntiagudos en los extremos. Los dientes del calamar gigante se parecen a tapas de botellas y funcionan como pequeñas sierras perforadoras , mientras que los tentáculos del calamar colosal tienen dos largas filas de ganchos giratorios de tres puntas.

Los cnidarios , como las medusas , las anémonas de mar , la hidra y el coral, tienen numerosos tentáculos con forma de pelos. Los cnidarios tienen una gran cantidad de cnidocitos en sus tentáculos. En la forma medusoide , el cuerpo flota en el agua de modo que los tentáculos cuelgan formando un anillo alrededor de la boca. En la forma de pólipo , como la anémona de mar y el coral, el cuerpo está abajo con los tentáculos apuntando hacia arriba.

Muchas especies de ctenóforos similares a las medusas tienen dos tentáculos, mientras que otras no tienen ninguno. Sus tentáculos tienen estructuras adhesivas llamadas coloblastos o células de lazo . Los coloblastos se abren cuando la presa entra en contacto con el tentáculo, liberando hilos pegajosos que fijan el alimento. ^[4]

Los tentáculos de la medusa melena de león pueden medir hasta 37 m de largo. Son huecos y están dispuestos en 8 grupos de entre 70 y 150. Los tentáculos más largos están equipados con cnidocitos cuyo veneno paraliza y mata a la presa. Los tentáculos más pequeños guían la comida hacia la boca. ^{[5] [6]}

Los briozoos (animales que crecen sobre el musgo) son criaturas diminutas con tentáculos alrededor de la boca. Los tentáculos son casi cilíndricos y tienen bandas de cilios que crean una corriente de agua hacia la boca. El animal extrae material comestible del flujo de agua. ^[7]

Los cestodos Trypanorhynch son parásitos de los peces. Su escólex presenta cuatro tentáculos cubiertos de espinas. Estos tentáculos ayudan al cestodo adulto a adherirse al intestino del tiburón o raya que parasita. Los mismos tentáculos también están presentes en las larvas. ^[8]

Los anfibios sin patas llamados cecilias tienen dos tentáculos cortos, uno a cada lado de la cabeza, entre los ojos y las fosas nasales. La opinión actual es que estos tentáculos complementan el sentido normal del olfato, posiblemente para orientarse y localizar presas bajo tierra. ^[2]

El topo de nariz estrellada , Condylura cristata , de América del Norte , tiene 22 tentáculos cortos pero llamativos alrededor de su nariz. Son móviles y extremadamente sensibles, lo que ayuda al animal a orientarse en la madriguera y detectar presas. Miden alrededor de 1 a 4 mm de largo y contienen alrededor de 25 000 receptores táctiles llamados órganos de Eimer , lo que quizás le da a este topo el sentido del tacto más delicado entre los mamíferos. ^[2]

La palabra tentillum ( pl.: tentilla ) significa literalmente "tentáculo pequeño". Sin embargo, independientemente del tamaño, generalmente se refiere a una rama lateral de un tentáculo más grande. En algunos casos, dichas tentillas están especializadas para funciones particulares; por ejemplo, en Cnidaria las tentillas suelen tener cnidocitos , ^[9] mientras que en Ctenophora suelen tener colocitos . ^{[10] [11]} Los sifonóforos son un ejemplo de Cnidaria que utilizan tentillas.

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• Tentacle Archivado el 14 de mayo de 2013 en Wayback Machine en About.com
• Tentaculo en la Enciclopedia Británica
• La definición del diccionario de tentáculo en Wikcionario