Taxila

Taxila ٹيکسلا
Ciudad
La estupa Dharmarajika , una estupa budista de la era Maurya cerca de la ciudad de Taxila (2010)
Taxila Ubicación dentro de Punjab Mostrar mapa de Pakistán Taxila Ubicación dentro de Pakistán Mostrar mapa de Punjab, Pakistán
Coordenadas: 33°44′45″N 72°47′15″E / 33.74583, -72.78750
País	Pakistán
Provincia	Punjab
División	División Rawalpindi
Distrito	Distrito de Rawalpindi
Tehsil	Tehsil de Taxila
Elevación	549 m (1.801 pies)
Población  ( Censo de 2023 )
• Total	136.900 (población de Taxila, incluido el acantonamiento de Taxila ) [1]
Huso horario	UTC+5:00 ( hora del Pacífico )
Código Postal	47080
Código de marcación	596
Sitio Patrimonio Mundial de la UNESCO
Criterios	iii, vi
Designado	1980
N° de referencia.	139

Taxila o Takshashila ( punjabi y urdu : ٹيکسلا ; sánscrito : तक्षशिला , romanizado :  Takṣaśilā ; pali : Takkasilā ; Ashokan Prakrit : 𑀢𑀔𑀲𑀺𑀮𑀸 , Griego antiguo : Τάξιλα , romanizado :  Táxila ) ^[2] es una ciudad en la región de Pothohar en Punjab ; , Pakistán . Ubicado en Taxila Tehsil del distrito de Rawalpindi , se encuentra aproximadamente a 25 kilómetros (16 millas) al noroeste del área metropolitana de Islamabad-Rawalpindi y está justo al sur del distrito de Haripur de Khyber Pakhtunkhwa .

La antigua Taxila fue durante un tiempo la capital de la antigua Gandhāra , situada en la orilla oriental del río Indo , la unión fundamental del subcontinente indio y Asia central ; ^[3] posiblemente fue fundada alrededor del año 1000 a. C. La ciudad fue parte de la colonia hindú del imperio aqueménida , entre ~550 y 326 a. C. En 326 a. C., la ciudad fue conquistada por Alejandro Magno, quien obtuvo el control de la ciudad sin una batalla ya que la ciudad fue entregada inmediatamente al Imperio macedonio . A esto le siguieron sucesivamente el Imperio Maurya (~317 - ~200 a. C.), el Reino Indogriego (~200 a. C. - ~55 a. C.), los Indoescitas (~80 a. C. - ~30 d. C.) y el Imperio Kushan (~30 d. C. - ~375 d. C.), que destruyeron la ciudad existente, en el siglo I d. C., para construir la suya propia en un sitio al norte de las ruinas. ^[4] Debido a su ubicación estratégica, Taxila ha cambiado de manos muchas veces a lo largo de los siglos, y muchas entidades políticas compiten por su control. Cuando las grandes rutas comerciales antiguas que conectaban estas regiones dejaron de ser importantes, la ciudad se hundió en la insignificancia y finalmente fue destruida en el siglo V por los invasores hunas . A mediados del siglo XIX en la India británica , las ruinas de la antigua Taxila fueron redescubiertas por el arqueólogo británico Alexander Cunningham y excavadas extensamente por Sir John Marshall . En 1980, la UNESCO designó a Taxila como Patrimonio de la Humanidad . ^[5]

Según algunos relatos, la Universidad de la antigua Taxila se considera una de las primeras universidades o centros educativos del sur de Asia. ^{[6] [7] [8] [9] [10]} Otros académicos no consideran que haya sido una universidad en el sentido moderno, ya que los profesores que vivían allí pueden no haber sido miembros oficiales de colegios particulares, y no parece haber existido salas de conferencias construidas específicamente para ese fin ni barrios residenciales en la ciudad. En un informe de 2010, el Fondo de Patrimonio Mundial identificó a Taxila como uno de los 12 sitios en todo el mundo que estaban "al borde" de pérdidas y daños irreparables, citando la gestión insuficiente, la presión del desarrollo, el saqueo y el conflicto armado como amenazas principales. ^{[11] Sin embargo, desde entonces el} gobierno paquistaní ha llevado a cabo importantes esfuerzos de preservación , lo que ha dado como resultado la recategorización del sitio como "bien conservado" por diferentes publicaciones internacionales. ^[12] Debido a los extensos esfuerzos de preservación y mantenimiento, Taxila es uno de los lugares turísticos más populares de Punjab , que atrae hasta un millón de turistas cada año. ^{[12] [13]}

En la antigüedad, Taxila era conocida como Takṣaśilā en sánscrito (según IAST ) y como Takkhasilā en pali . El nombre sánscrito de la ciudad se traduce como "Ciudad de la piedra tallada" o "Roca de Taksha" en referencia a una historia del Ramayana que afirma que la ciudad fue fundada por Bharata , el hermano menor de la deidad hindú Rama , y ​​nombrada en honor al hijo de Bharata, Taksha. ^[15]

Sin embargo, el nombre moderno de la ciudad se deriva de la antigua traducción griega ^{[15] [16]} mencionada en la Geografía de Ptolomeo . ^[17] La ​​transcripción en griego de Taxila se volvió universalmente favorecida con el tiempo, y tanto los nombres sánscritos como los pali cayeron en desuso.

Faxian , un peregrino budista chino que visitó la ciudad a través de la Ruta de la Seda , había dado el significado de su nombre como "cabeza cortada". Con la ayuda de un Jataka , había interpretado que era el lugar donde Gautama Buda , durante un nacimiento anterior como Pusa o Chandaprabha , se cortó la cabeza para alimentar a un león hambriento. Esta tradición aún persiste con el área frente a Sirkap (que también significa "cabeza cortada"), que era conocida en el siglo XIX como Babur Khana ('Casa del Tigre'), en alusión al lugar donde Gautama Buda había ofrecido su cabeza. Además, una cadena de colinas al sur del valle de Taxila se llama Margala ( lit. ' garganta cortada ' ). ^[18] 

En textos védicos como el Shatapatha Brahmana , se menciona que el filósofo védico Uddalaka Aruni (c. siglo VII a.C.) había viajado a la región de Gandhara . En textos budistas posteriores, los Jatakas del siglo IV-III a.C. , se especifica que Taxila era la ciudad donde Aruni y su hijo Shvetaketu habían recibido su educación. ^[19]

Una de las primeras menciones de Taxila se encuentra en Aṣṭādhyāyī de Pāṇini , ^[20] un tratado de gramática sánscrita que data del siglo IV a. C.

Gran parte de la epopeya hindú , el Mahabharata , es una conversación entre Vaishampayana (un discípulo del sabio Vyasa ) y el rey Janamejaya . Se cree tradicionalmente que la historia fue recitada por primera vez por Vaishampayana a instancias de Vyasa durante el sacrificio de serpiente realizado por Janamejaya en Takshashila. ^[15] La audiencia también incluía a Ugrashravas , un bardo itinerante, que más tarde recitaría la historia a un grupo de sacerdotes en un ashram en el bosque de Naimisha desde donde la historia se difundió aún más. ^[21] Se dice que el heredero del reino Kuru , Parikshit (nieto de Arjuna) fue entronizado en Takshashila. ^[22]

El Ramayana describe a Takshashila como una magnífica ciudad famosa por su riqueza, fundada por Bharata, el hermano menor de Rama . Bharata, que también fundó la cercana Pushkalavati , instaló a sus dos hijos, Taksha y Pushkala, como gobernantes de las dos ciudades. ^[23]

En los Jatakas budistas, Taxila es descrita como la capital del reino de Gandhara y un gran centro de aprendizaje con maestros de fama mundial. ^[15] Los Jatakas mencionan instituciones y maestros no budistas en Taxila. Muestran el predominio de disciplinas védicas y técnicas, incluyendo el derecho, la medicina y la ciencia militar. ^[24] El Takkasila Jataka, más comúnmente conocido como el Telapatta Jataka, cuenta la historia de un príncipe de Benarés a quien se le dice que se convertiría en el rey de Takkasila si pudiera llegar a la ciudad en siete días sin caer presa de los yakshinis que acechaban a los viajeros en el bosque. ^{[25] [26]} Según el Dipavamsa , uno de los primeros reyes de Taxila fue un Kshatriya llamado Dipankara que fue sucedido por doce hijos y nietos. Kuñjakarṇa , mencionado en el Avadanakalpalata , es otro rey asociado con la ciudad. ^[23]

En la tradición jainista , se dice que Rishabha , el primero de los Tirthankaras , visitó Taxila hace millones de años. Sus huellas fueron posteriormente consagradas por Bahubali, quien erigió un trono y un dharmachakra ('rueda de la ley') sobre ellas de varios kilómetros de altura y circunferencia. ^[23]

La región alrededor de Taxila fue colonizada en la era Neolítica , con algunas ruinas en Taxila que datan de 1000 a. C. ^{[27] [28]} También se han descubierto ruinas que datan del período Harappa temprano alrededor de 1300 a. C. ^[27] en el área de Taxila, ^[28] aunque el área finalmente fue abandonada después del colapso de la civilización del valle del Indo.

La ocupación establecida más temprana en el valle de Taxila se encontró en Sarai Khola , ubicada a 2 km al suroeste del Museo de Taxila , donde tres fechas de radiocarbono del Período I sugieren que el sitio fue ocupado por primera vez entre fines del cuarto y principios del tercer milenio a. C., con depósitos de hachas de piedra pulida, hojas de sílex y un tipo distintivo de cerámica muy pulida que muestra signos claros del uso de cestas tejidas en el proceso de fabricación y la aplicación de una lechada a la superficie exterior. ^[29]

Los períodos IA y II en Sarai Khola parecen mostrar continuidad con el período I, con la aparición de cerámica bruñida en rojo. Sin embargo, se encontraron cerámicas de estilo Kot Diji en mayor número, y las formas de estilo Kot Diji muestran signos de haber sido torneadas, lo que marca un claro cambio tecnológico con respecto al material del período I. También se tomaron siete fechas de radiocarbono del período II/Kot Diji, anterior y posterior, y parecen mostrar que esta fase data de mediados y fines del tercer milenio a. C. hasta principios del segundo milenio a. C. ^[29]

Gandhara fue un antiguo reino indoario del oeste de Asia meridional cuya existencia está atestiguada durante la Edad del Hierro . La capital del reino estaba en Taxila. El primer asentamiento importante en Taxila, en el montículo de Hathial , se estableció alrededor del año 1000 a. C. ^{[30] [4] [31]} En el año 900 a. C., la ciudad ya estaba involucrada en el comercio regional, ya que los fragmentos de cerámica descubiertos revelan vínculos comerciales entre la ciudad y Puṣkalāvatī . ^[32]

Más tarde, Taxila fue habitada en Bhir Mound , que data de alrededor del período 800-525 a. C. y en estas primeras capas se encontraron cerámicas bruñidas de color rojo acanalado. ^[33]

Las excavaciones arqueológicas muestran que la ciudad pudo haber crecido significativamente durante el gobierno del Imperio persa aqueménida en el siglo VI a. C. En 516 a. C., Darío I se embarcó en una campaña para conquistar Asia Central , Ariana y Bactria , antes de marchar sobre lo que ahora es Afganistán y el norte de Pakistán . El emperador Darío pasó el invierno de 516-515 a. C. en la región de Gandhara que rodea a Taxila, y se preparó para conquistar el valle del Indo , lo que hizo en 515 a. C., ^[34] después de lo cual nombró a Escílax de Caryanda para explorar el océano Índico desde la desembocadura del Indo hasta Suez . Darío luego regresó a Persia a través del paso de Bolán . La región continuó bajo la soberanía aqueménida bajo el reinado de Jerjes I, y continuó bajo el gobierno aqueménida durante más de un siglo. ^[35]

Taxila a veces fue gobernada como parte del reino de Gandhara (cuya capital era Pushkalavati), particularmente después del período aqueménida, pero Taxila a veces formó su propio distrito o ciudad-estado independiente. ^{[36] [37]}

Durante su invasión del valle del Indo , Alejandro Magno logró hacerse con el control de Taxila (en griego antiguo : Τάξιλα ) ^[38] en el 326 a. C. sin batalla, ya que la ciudad fue entregada por su gobernante, el rey Omphis (Āmbhi). ^[35] Los historiadores griegos que acompañaron a Alejandro describieron a Taxila como "rica, próspera y bien gobernada". ^[35] Arriano escribe que Alejandro fue recibido por los ciudadanos de la ciudad, y ofreció sacrificios y celebró un concurso gimnástico y ecuestre allí. ^[39]

A la muerte de Alejandro, en 323 a. C., la provincia y gran parte de los territorios que alguna vez fueron aqueménidas pasarían a su general Seleuco I Nicátor y fundador del sucesor del Imperio seléucida .

En el año 303 a. C., los sátrapas del Imperio seléucida en el sur de Asia habían sido anexados formalmente por el imperio Maurya en expansión, tras la guerra seléucida-maurya , ^[40] con la capital provincial y centro de educación superior de Taxila ahora bajo el control de Chandragupta Maurya . Se dice que su consejero, Kautilya/Chanakya , enseñó en la universidad de Taxila. ^[41] Bajo el reinado de Ashoka el Grande , nieto de Chandragupta, la ciudad se convirtió en una gran sede del aprendizaje budista, aunque la ciudad fue el hogar de una rebelión menor durante este tiempo. ^[42]

Taxila fue fundada en una ubicación estratégica a lo largo de la antigua "Carretera Real" que conectaba la capital Maurya en Pataliputra en Bihar , con la antigua Peshawar, Puṣkalāvatī y hacia Asia Central a través de Cachemira , Bactria y Kāpiśa . ^[43] Taxila cambió de manos muchas veces a lo largo de los siglos, y muchos imperios compitieron por su control.

En el siglo II a. C., Taxila fue anexionada por el reino indogriego de Bactria . Los indogriegos construyeron una nueva capital, Sirkap, en la orilla opuesta del río desde Taxila. ^[44] Durante este nuevo período de dominio griego bactriano, varias dinastías (como Antialcidas ) probablemente gobernaron desde la ciudad como su capital. Durante las pausas en el dominio griego, la ciudad se las arregló para controlar de forma rentable varios gremios comerciales locales, que también acuñaban la mayor parte de las monedas autónomas de la ciudad. Alrededor del siglo I a. C. o el siglo I d. C., un rey indoescita llamado Azilises tenía tres casas de moneda, una de las cuales estaba en Taxila, y acuñó monedas con leyendas en el anverso en griego y en kharoṣṭhī .

El último rey griego de Taxila fue derrocado por el jefe indoescita Maues alrededor del 90 a. C. ^[45] Gondofares , fundador del reino indoparto , conquistó Taxila alrededor del 20 a. C. y la convirtió en su capital. ^[46] Según la leyenda cristiana primitiva, el apóstol Tomás visitó a Gondofares IV alrededor del 46 d. C., ^[47] posiblemente en Taxila dado que esa ciudad era la capital de Gondofares.

Alrededor del año 50 d. C., el filósofo griego neopitagórico Apolonio de Tiana supuestamente visitó Taxila, que fue descrita por su biógrafo, Filóstrato , escribiendo unos 200 años después, como una ciudad fortificada dispuesta sobre un plan simétrico, similar en tamaño a Nínive . La arqueología moderna confirma esta descripción. ^[48] Las inscripciones que datan del 76 d. C. demuestran que la ciudad había quedado bajo el dominio kushan en ese momento, después de que la ciudad fuera capturada de los partos por Kujula Kadphises , fundador del Imperio kushan . ^[49] El gran gobernante kushan Kanishka fundó más tarde Sirsukh , el más reciente de los asentamientos antiguos en Taxila.

A mediados del siglo IV d. C., el Imperio Gupta ocupó los territorios de Gandhara oriental y estableció un puesto de Kumaratya en Taxila. La ciudad se hizo famosa por sus vínculos comerciales, que incluían seda, sándalo, caballos, algodón, platería, perlas y especias. Fue durante esta época que la ciudad apareció de forma destacada en la literatura clásica india, tanto como centro cultural como ciudad fronteriza militarizada. ^{[50] [51]}

La universidad de Taxila siguió existiendo durante los viajes del peregrino chino Faxian, quien visitó Taxila alrededor del año 400 d. C. ^[52] Escribió que el nombre de Taxila se traducía como "la cabeza cortada" y que era el lugar de una historia en la vida de Buda "donde le dio su cabeza a un hombre". ^[53]

Se sabe que los kidaritas , vasallos del Imperio heftalita , invadieron Taxila alrededor del año 450 d. C. Aunque fueron repelidos por el emperador gupta Skandagupta , la ciudad no se recuperaría, probablemente debido a la fuerte presencia huna en la zona, la ruptura del comercio y la guerra a tres bandas entre Persia, el estado kidarita y los hunos en Gandhara occidental .

Los hunos blancos y los hunos alchon arrasaron Gandhāra y Punjab alrededor de 470 d. C., causando una devastación generalizada y la destrucción de los famosos monasterios y estupas budistas de Taxila , un golpe del que la ciudad nunca se recuperaría. Desde 500 d. C. hasta 540 d. C., la ciudad languideció ^[54] después de caer bajo el control del Imperio huno gobernado por Mihirakula . Mihirakula presidió la destrucción de algunos sitios budistas, monasterios y templos hindúes en las regiones del noroeste del subcontinente indio. ^{[55] [56]}

Xuanzang visitó la India entre 629 y 645 d. C. En 630 d. C. visitó Taxila, que estaba desolada y medio en ruinas, y encontró la mayoría de sus sangharamas todavía en ruinas y desoladas. Solo quedaban allí unos pocos monjes. Añade que el reino se había convertido en una dependencia de Cachemira y que los líderes locales luchaban entre ellos por el poder. Señaló que algún tiempo antes había sido un súbdito de Kapisa . En el siglo IX, se convirtió en una dependencia de los shahi de Kabul. La dinastía shahi turca de Kabul fue reemplazada por la dinastía shahi hindú , que fue derrocada por Mahmud de Ghazni con la derrota de Trilochanpala . ^{[57] [58]}

Se dice que el rey de Al-Usaifan durante el reinado de Al-Mu'tasim se convirtió al Islam por Al-Biladhuri y abandonó su antigua fe debido a la muerte de su hijo a pesar de que los sacerdotes de un templo rezaban por su recuperación. Se dice que estaba ubicado entre Cachemira, Multan y Kabul, y algunos autores lo identifican con el reino de Taxila. ^{[59] [60]}

Según algunos relatos, Taxila fue considerada una de las primeras (o la más antigua) universidades del mundo. ^{[52] [61] [62]} La escuela consistía en varios monasterios sin grandes dormitorios o salas de conferencias donde la instrucción religiosa se proporcionaba de forma individualista. ^[63] Otros no la consideran una universidad en el sentido moderno, en el sentido de que los profesores que vivían allí pueden no haber sido miembros oficiales de colegios particulares, y no parece que hayan existido salas de conferencias construidas especialmente ni barrios residenciales en Taxila, ^{[64] [65]} en contraste con la posterior universidad de Nalanda en el este de la India. ^{[66] [67] [15]}

Taxila se convirtió en un destacado centro de aprendizaje (incluidas las enseñanzas religiosas de la religión védica histórica y el budismo ) al menos varios siglos antes de nuestra era, y continuó atrayendo a estudiantes de todo el viejo mundo hasta la destrucción de la ciudad en el siglo V. Se ha sugerido que en su apogeo, Taxila ejerció una especie de " soberanía intelectual " sobre otros centros de aprendizaje en la India y su principal preocupación no era la educación elemental, sino la educación superior. ^[62] Generalmente, un estudiante ingresaba a Taxila a la edad de dieciséis años. Se enseñaban las escrituras antiguas y más veneradas, y las Dieciocho Silpas o Artes, que incluían habilidades como el tiro con arco, la caza y el conocimiento de los elefantes, además de su facultad de derecho, facultad de medicina y facultad de ciencias militares . ^[68] Los estudiantes llegaban a Taxila desde lugares lejanos como Kashi , Kosala y Magadha, a pesar del largo y arduo viaje que tenían que emprender, debido a la excelencia de los eruditos maestros allí, todos reconocidos como autoridades en sus respectivas materias. ^{[69] [70]} La admisión a Takshashila no estaba limitada sólo a los estudiantes pertenecientes a la clase élite, algunas evidencias mencionan a los hijos de reyes, nobles, comerciantes, sastres e incluso pescadores recibiendo educación en Takshashila. ^[71]

Taxila tuvo una gran influencia en la cultura hindú y en el idioma sánscrito. Quizás sea más conocida por su asociación con Chanakya, también conocido como Kautilya , el estratega que guió a Chandragupta Maurya y ayudó a fundar el imperio Maurya . El curandero ayurvédico Charaka también estudió en Taxila. ^[68] También comenzó a enseñar en Taxila en el período posterior. ^{[72] [¿ Fuente poco confiable? ]} Pāṇini, el gramático que codificó las reglas que definirían el sánscrito clásico , también ha sido parte de la comunidad de Taxila. ^[73]

Jīvaka , el médico de la corte del emperador de Magadha Bimbisara , que una vez curó al Buda, y el gobernante partidario del budismo de Kosala, Prasenajit, son algunas personalidades importantes mencionadas en los textos Pali que estudiaron en Taxila. ^[74]

Ninguna autoridad externa, como reyes o dirigentes locales, sometía las actividades escolares de Taxila a su control. Cada maestro formaba su propia institución, gozaba de total autonomía en el trabajo, enseñaba a tantos alumnos como quisiera y enseñaba las materias que le gustaban sin ajustarse a ningún programa centralizado. Los estudios finalizaban cuando el maestro estaba satisfecho con el nivel de rendimiento del alumno. En general, la especialización en una materia llevaba unos ocho años, aunque este tiempo podía alargarse o acortarse de acuerdo con las capacidades intelectuales y la dedicación del alumno en cuestión. En la mayoría de los casos, las "escuelas" estaban situadas en las casas particulares de los maestros, y a veces se aconsejaba a los estudiantes que abandonaran sus estudios si no lograban adaptarse al ambiente social, intelectual y moral que allí se producía. ^[75]

El conocimiento era considerado demasiado sagrado para ser intercambiado por dinero, y por lo tanto cualquier estipulación de que se debían pagar honorarios era condenada enérgicamente ^{[ cita requerida ]} . El apoyo financiero provenía de la sociedad en general, así como de ricos comerciantes y padres adinerados ^{[ cita requerida ]} . Aunque el número de estudiantes que estudiaban con un solo Gurú a veces ascendía a cientos, los maestros no negaban la educación incluso si el estudiante era pobre; se proporcionaba comida y alojamiento gratuitos, y los estudiantes tenían que hacer trabajo manual en la casa ^{[ cita requerida ]} . Los estudiantes que pagaban, como los príncipes, recibían clases durante el día, mientras que los que no pagaban recibían clases por la noche. ^{[76] Por lo general, se esperaba que un estudiante recibiera} Gurudakshina al finalizar sus estudios, pero era esencialmente una mera muestra de respeto y gratitud, muchas veces no era nada más que un turbante, un par de sandalias o un paraguas. En los casos en que los estudiantes pobres no podían permitirse ni siquiera eso, podían acercarse al rey, quien intervenía y les proporcionaba algo. No proporcionar a un estudiante pobre un medio para proveer la Dakshina de su Gurú era considerado la mayor mancha para la reputación de un Rey. ^[77]

Los exámenes eran tratados como superfluos y no se consideraban parte de los requisitos para completar los estudios ^{[ cita requerida ]} . El proceso de enseñanza era crítico y minucioso: a menos que se dominara por completo una unidad, el estudiante no podía pasar a la siguiente ^{[ cita requerida ]} . No se celebraban convocatorias al finalizar los estudios y no se otorgaban "títulos" escritos, ya que se creía que el conocimiento era su propia recompensa. Usar el conocimiento para ganarse la vida o para cualquier fin egoísta se consideraba un sacrilegio. ^[75]

Los estudiantes que llegaban a Taxila generalmente habían completado su educación primaria en casa (hasta los ocho años) y su educación secundaria en los Ashrams (entre los ocho y los doce años), y por lo tanto llegaban a Taxila principalmente para alcanzar los fines del conocimiento en disciplinas específicas. ^[78]

Los eruditos identificaron a principios del siglo XIX los emplazamientos de varias ciudades importantes que aparecen en los textos indios antiguos. Sin embargo, la ciudad perdida de Taxila no fue identificada hasta más tarde, en 1863-64. Su identificación se hizo difícil en parte debido a errores en las distancias registradas por Plinio en su Naturalis Historia , que apuntaba a una ubicación en algún lugar del río Haro , a dos días de marcha del Indo . Alexander Cunningham , el fundador y primer director general del Servicio Arqueológico de la India , advirtió que esta posición no concordaba con las descripciones proporcionadas en los itinerarios de los peregrinos chinos y, en particular, la de Xuanzang, el monje budista del siglo VII. A diferencia de Plinio, estas fuentes señalaron que el viaje a Taxila desde el Indo llevaba tres días y no dos. Las exploraciones posteriores de Cunningham en 1863-64 de un yacimiento en Shah-dheri lo convencieron de que su hipótesis era correcta. ^[79]

Ahora bien, como Hwen Thsang, a su regreso a China, fue acompañado por elefantes cargados, su viaje de tres días desde Takhshasila [ sic ] hasta el Indo en Utakhanda , u Ohind, necesariamente debe haber sido de la misma duración que los de los días modernos y, en consecuencia, el sitio de la ciudad debe buscarse en algún lugar de las cercanías de Kâla-ka-sarâi . Este sitio se encuentra cerca de Shah-dheri , a solo una milla al noreste de Kâla-ka-sarâi , en las extensas ruinas de una ciudad fortificada, alrededor de la cual pude rastrear no menos de 55 stupas, de las cuales dos son tan grandes como la gran cima de Manikyala , veintiocho monasterios y nueve templos.

—Alexander  Cunningham, ^[80]

Los sitios arqueológicos de Taxila se encuentran cerca de la actual Taxila, a unos 35 km (22 mi) al noroeste de la ciudad de Rawalpindi . ^[15] Los sitios fueron excavados por primera vez por John Marshall , quien trabajó en Taxila durante un período de veinte años a partir de 1913. ^[81]

El vasto sitio arqueológico incluye restos neolíticos que datan de 3360 a. C. y restos de Harappa temprano que datan de 2900-2600 a. C. en Sarai Kala . ^[28] Sin embargo, Taxila es más famosa por las ruinas de varios asentamientos, el más antiguo data de alrededor de 1000 a. C. También es conocida por su colección de monumentos religiosos budistas, incluida la estupa Dharmarajika , el monasterio Jaulian y el monasterio Mohra Muradu .

Las ruinas principales de Taxila incluyen cuatro ciudades importantes, cada una perteneciente a un período de tiempo distinto, en tres sitios diferentes. El asentamiento más antiguo en Taxila se encuentra en la sección de Hathial, que produjo fragmentos de cerámica que datan desde finales del segundo milenio a. C. hasta el siglo VI a. C. Las ruinas del montículo Bhir en el sitio datan del siglo VI a. C. y están adyacentes a Hathial. Las ruinas de Sirkap datan del siglo II a. C. y fueron construidas por los reyes grecobactrianos de la región que gobernaron en la región después de la invasión de la región por Alejandro Magno en 326 a. C. El tercer asentamiento y el más reciente es el de Sirsukh , que fue construido por gobernantes del imperio Kushan , que gobernaron desde la cercana Purushapura (la moderna Peshawar ).

Taxila fue designada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1980, en particular por las ruinas de los cuatro asentamientos que "revelan el patrón de evolución urbana en el subcontinente indio a lo largo de más de cinco siglos". El sitio en serie incluye una serie de monumentos y otros lugares históricos de interés en la zona, además de los cuatro asentamientos en Bhir, Saraikala, Sirkap y Sirsukh. ^[82] Son 18 en total: ^[83]

En un informe de 2010, el Fondo de Patrimonio Mundial identificó a Taxila como uno de los 12 sitios en todo el mundo "al borde" de pérdidas y daños irreparables, citando la gestión insuficiente, la presión del desarrollo, el saqueo y la guerra y el conflicto como amenazas principales. ^[11] En 2017, se anunció que Tailandia ayudaría en los esfuerzos de conservación en Taxila, así como en los sitios budistas en el valle de Swat . ^[84]

Taxila se encuentra a 32 km (20 mi) al noroeste de la capital de Pakistán, Islamabad . La ciudad se encuentra aproximadamente a 549 metros (1.801 pies) sobre el nivel del mar .

Taxila presenta un clima subtropical húmedo ( Köppen : Cwa) ^[85]

Taxila es uno de los destinos turísticos más importantes del norte de Pakistán y alberga el Museo de Taxila , que alberga una gran cantidad de artefactos de las excavaciones de Taxila. Aunque el número de visitantes extranjeros al sitio disminuyó drásticamente tras el inicio de una insurgencia islamista en Pakistán en 2007, el número de visitantes comenzó a mejorar notablemente en 2017, ^[86] después de que la situación de la ley y el orden en la región hubiera mejorado considerablemente tras el inicio de la campaña Zarb-e-Azb de 2014 lanzada por el ejército paquistaní contra militantes islamistas radicales.

En 2017, el gobierno paquistaní anunció su intención de convertir Taxila en un sitio de peregrinación religiosa budista. ^[87] Como parte de los esfuerzos, anunció que se realizaría una exposición sobre el patrimonio budista de la región en Tailandia y que el gobierno tailandés ayudaría en los esfuerzos de conservación en el sitio. ^[88] También se enviaron reliquias de Taxila a Sri Lanka para las vacaciones de Vesak de 2017 como parte de un esfuerzo por mostrar el patrimonio budista de la región. ^[89] La Corporación de Desarrollo Turístico de Pakistán también anunció en 2017 que se lanzaría un servicio de autobús turístico entre el Museo de Taxila e Islamabad. ^[90]

Además de las ruinas de la antigua Taxila, en Taxila también se encuentran reliquias de jardines mogoles y vestigios de la histórica Grand Trunk Road . El Obelisco de Nicholson , llamado así en honor al brigadier John Nicholson , que murió durante el motín de los cipayos de 1857, es un monumento de la era británica que da la bienvenida a los viajeros que llegan desde Rawalpindi / Islamabad .

Taxila es el hogar de Heavy Industries Taxila , un importante conglomerado paquistaní de ingeniería , contratistas militares y de defensa . La economía de la ciudad también está estrechamente vinculada a las grandes fábricas de artillería de Pakistán en la cercana Wah Cantt , que emplean a 27.000 personas. Las industrias caseras y domésticas incluyen cerámica , cerámica y calzado. El complejo mecánico pesado también se encuentra en la ciudad de Taxila.

Taxila cuenta con el servicio de la estación de tren Taxila Cantonment Junction . Taxila Junction cuenta con el servicio de la línea ferroviaria Karachi-Peshawar y es la terminal sur del ferrocarril Khunjerab , que conecta Taxila con la estación ferroviaria Havelian . Una ampliación planificada del ferrocarril conectará finalmente Taxila con el Ferrocarril del Sur de Xinjiang de China en Kashgar , como parte del Corredor Económico China-Pakistán .

La antigua Gran Carretera Troncal está designada como la Carretera Nacional N-5 y conecta la ciudad con la frontera afgana y el norte de Punjab . La terminal sur de la Carretera del Karakórum está cerca de Hasan Abdal y conecta Taxila con la frontera china cerca del Valle de Hunza .

La ciudad está conectada a Peshawar e Islamabad por la autopista M-1 , que a su vez ofrece un acceso más amplio a Lahore a través de la autopista M-2 , y a Faisalabad a través de la autopista M-4 .

El aeropuerto más cercano a Taxila es el Aeropuerto Internacional de Islamabad, ubicado a 36,5 kilómetros de distancia. El Aeropuerto Internacional Bacha Khan de Peshawar está a 155 kilómetros de distancia.

Taxila es el hogar de muchos institutos de educación secundaria, entre ellos el campus CIIT Wah y la Universidad HITEC . La Universidad de Ingeniería y Tecnología de Taxila se estableció en 1975 como un campus de la Universidad de Ingeniería y Tecnología de Lahore y ofrece títulos de licenciatura, maestría y doctorado en ingeniería.

Las ruinas de Taxila incluyen cuatro ciudades importantes, cada una perteneciente a un período de tiempo distinto, en tres sitios diferentes. El asentamiento más antiguo en Taxila se encuentra en la sección de Hathial , que produjo fragmentos de cerámica que datan desde finales del segundo milenio a. C. hasta el siglo VI a. C. Las ruinas del montículo Bhir en el sitio datan del siglo VI a. C. y están adyacentes a Hathial . Las ruinas de Sirkap datan del siglo II a. C. y fueron construidas por los reyes grecobactrianos de la región que gobernaron en la región después de la invasión de la región por Alejandro Magno en 326 a. C. El tercer asentamiento y el más reciente es el de Sirsukh , que fue construido por gobernantes del imperio Kushan , que gobernaron desde la cercana Purushapura (la moderna Peshawar ).

La Taxila moderna es una mezcla de zonas urbanas relativamente ricas y zonas rurales más pobres. Las áreas residenciales urbanas suelen tener la forma de colonias de viviendas planificadas pobladas por trabajadores del complejo mecánico pesado y de las industrias pesadas, institutos educativos y hospitales que se encuentran en la zona.

El Museo de Taxila posee una de las colecciones más significativas y completas de esculturas budistas en piedra de los siglos I al VII en Pakistán (conocidas como arte de Gandhara ). El núcleo de la colección proviene de sitios excavados en el valle de Taxila, particularmente las excavaciones de Sir John Marshall. Otros objetos provienen de sitios excavados en otras partes de Gandhara, de donaciones como la Colección Ram Das o de material confiscado por la policía y las autoridades aduaneras.

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  Una moneda del siglo II a. C. de Taxila.
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  El rey indogriego Antialcidas gobernó en Taxila alrededor del año 100 a. C., según la inscripción del pilar de Heliodoro .
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  Jaulian, Patrimonio de la Humanidad en Taxila.
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  Relicario budista de plata de Jaulian, con contenido. Museo Británico .
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  Base de estupa en Sirkap, decorada con frentes de templos hindúes, budistas y griegos.
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  Estupa en Taxila.
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  Moneda de Taxila, 200-100 a. C. Museo Británico .

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  Una moneda del siglo II a. C. de Taxila.
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  El rey indogriego Antialcidas gobernó en Taxila alrededor del año 100 a. C., según la inscripción del pilar de Heliodoro .
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  Jaulian, Patrimonio de la Humanidad en Taxila.
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  Relicario budista de plata de Jaulian, con contenido. Museo Británico .
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  Relicario en forma de ganso de cristal que data del siglo I d.C. en el Museo Británico.
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  Templo jainista en Sirkap
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  Base de estupa en Sirkap, decorada con frentes de templos hindúes, budistas y griegos.
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  Moneda de Taxila, 200-100 a. C. Museo Británico .
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  Artefactos arqueológicos de los estratos indogriegos de Taxila de John Marshall "Excavaciones arqueológicas de Taxila").
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  Estupa en Taxila.

• Taxila (satrapía)
• Harappa

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Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Taxila .

Wikivoyage tiene una guía de viajes para Taxila .

• Explora Taxila con Google Earth en Global Heritage Network
• Guía de la histórica Taxila de Ahmad Hasan Dani en 10 capítulos
• "Taxila", de Jona Lendering
• Mapa de los sitios arqueológicos de Gandhara, de la Colección Huntington, Universidad Estatal de Ohio (archivo grande)
• Taxila: una antigua universidad india por S. Srikanta Sastri
• John Marshall, Una guía de Taxila (1918) en Archive.org
• Telapatta Jataka también conocido como Takkasila Jataka