Sargón II

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Sargón II
Rey de Asiria Rey de Babilonia Rey de Sumer y Akkad Rey de los cuatro rincones del mundo Rey del universo
Bajorrelieve de alabastro que representa a Sargón II, procedente de su palacio en Dur-Sharrukin
Rey del Imperio Neoasirio
Reinado	722–705 a. C.
Predecesor	Salmanasar V
Sucesor	Senaquerib
Nacido	C. 770–760 a. C. [1]
Fallecido	705 a. C. (edad aproximada de 55 a 65 años) Tabal (actual Turquía )
Cónyuge	Ra'īmâ Atalia
Asunto	Senaquerib Ahat-abisha Al menos otros cuatro
Acadio	Šarru-kin
Dinastía	Dinastía Sargónida
Padre	Tiglat-pileser III (?)
Madre	Yaba (?)

Sargón II ( en acadio neoasirio : 𒈗𒁺 , romanizado:  Šarru-kīn , que significa «el rey fiel» ^[2] o «el rey legítimo») ^[3] fue el rey del Imperio neoasirio desde el año 722 a. C. hasta su muerte en batalla en el año 705. Probablemente hijo de Tiglat-pileser III ( r.  745-727), se cree generalmente que Sargón se convirtió en rey tras derrocar a Salmanasar V ( r.  727-722), probablemente su hermano. Se le considera típicamente el fundador de una nueva línea dinástica, la dinastía sargónida .

Sargón, que modeló su reinado según las leyendas de los antiguos gobernantes Sargón de Akkad , de quien Sargón II probablemente tomó su nombre real, y Gilgamesh , aspiraba a conquistar el mundo conocido, iniciar una edad de oro y un nuevo orden mundial , y ser recordado y reverenciado por las generaciones futuras. A lo largo de su reinado de diecisiete años, Sargón expandió sustancialmente el territorio asirio y promulgó importantes reformas políticas y militares. Sargón, un consumado rey guerrero y estratega militar , dirigió personalmente a sus tropas en la batalla. Al final de su reinado, todos sus principales enemigos y rivales habían sido derrotados o pacificados. Entre los mayores logros de Sargón se encuentran la estabilización del control asirio sobre el Levante , el debilitamiento del reino norteño de Urartu y la reconquista de Babilonia . Entre 717 y 707, Sargón construyó una nueva capital asiria que llevó su nombre, Dur-Sharrukin ('Fuerte Sargón'), y que convirtió en su residencia oficial en 706.

Sargón se consideraba a sí mismo como un hombre que había recibido el mandato divino de mantener y garantizar la justicia. Al igual que otros reyes asirios, Sargón a veces impuso castigos brutales contra sus enemigos, pero no se conocen casos de atrocidades contra civiles durante su reinado. Trabajó para asimilar e integrar a los pueblos extranjeros conquistados en el imperio y les concedió los mismos derechos y obligaciones que a los asirios nativos. Perdonó a los enemigos derrotados en varias ocasiones y mantuvo buenas relaciones con los reyes extranjeros y con las clases dirigentes de las tierras que conquistó. Sargón también aumentó la influencia y el estatus de las mujeres y los escribas en la corte real.

Sargón se embarcó en su última campaña contra Tabal en Anatolia en el año 705. Murió en batalla y el ejército asirio no pudo recuperar su cuerpo, impidiendo un entierro tradicional. Según la antigua religión mesopotámica , fue maldecido a permanecer como un fantasma inquieto por la eternidad. El destino de Sargón fue un gran golpe psicológico para los asirios y dañó su legado. El hijo de Sargón, Senaquerib, quedó profundamente perturbado por la muerte de su padre y creyó que debía haber cometido algún pecado grave. Como resultado, Senaquerib se distanció de Sargón. Sargón apenas fue mencionado en la literatura antigua posterior y casi completamente olvidado hasta que se descubrieron las ruinas de Dur-Sharrukin en el siglo XIX. No fue completamente aceptado en la asiriología como un rey real hasta la década de 1860. Debido a sus conquistas y reformas, Sargón es considerado hoy uno de los reyes asirios más importantes.

No se sabe nada de la vida de Sargón II antes de convertirse en rey. ^[5] Probablemente nació c. 770 a. C. y no puede haber nacido después de c. 760 a. C. ^{[1] [a]} Su reinado fue inmediatamente precedido por los de Tiglat-Pileser III ( r.  745-727) y el hijo de Tiglat-Pileser, Salmanasar V ( r.  727-722). ^[7] Aunque Sargón es generalmente considerado como el fundador de una nueva línea dinástica, la dinastía Sargónida , ^[8] probablemente fue un descendiente de la dinastía Adaside en el poder . ^[9] Sargón creció durante los reinados de Ashur-dan III ( r.  773-755 a. C.) y Ashur-nirari V ( r.  755-745 a. C.), cuando la rebelión y la plaga afectaron al Imperio neoasirio ; El prestigio y el poder de Asiria decayeron drásticamente. Esta tendencia se revirtió durante el mandato de Tiglat-Pileser, ^[10] quien redujo la influencia de los funcionarios poderosos, ^{[11] [12]} reformó el ejército ^[13] y duplicó con creces el tamaño del imperio. ^[14] A diferencia de Tiglat-Pileser, hay pocos registros del breve reinado de Salmanasar. ^{[7] [15]}

Mientras que los reyes típicamente explicaban su origen en inscripciones, Sargón afirmó que la deidad nacional asiria Ashur lo había llamado al trono. ^{[16] [17]} Sargón mencionó su origen en solo dos inscripciones conocidas, donde se refirió a sí mismo como el hijo de Tiglat-Pileser, y en la Estela de Borowski, probablemente de Hama en Siria, que hacía referencia a sus "padres reales". ^[16] La mayoría de los historiadores aceptan con cautela ^[18] que Sargón era el hijo de Tiglat-Pileser pero no el heredero legítimo al trono como el siguiente en la línea después de Salmanasar. ^[19] Si Sargón era el hijo de Tiglat-Pileser, su madre podría haber sido la reina Iaba . ^[20] Algunos asiriólogos, como Natalie Naomi May, han sugerido que Sargón era miembro de una rama colateral de la dinastía Adaside de la parte occidental del imperio. ^[16] En Babilonia , Sargón y sus sucesores fueron considerados parte de la «dinastía de Hanigalbat » (un territorio occidental), mientras que los reyes asirios anteriores fueron considerados parte de la «dinastía de Baltil» (Baltil es el nombre de la parte más antigua de la antigua capital asiria de Assur ). Tal vez Sargón estaba conectado a una rama menor de la dinastía real establecida en Hanigalbat siglos antes. ^[21] Algunos asiriólogos, como John Anthony Brinkman, creen que Sargón no pertenecía al linaje dinástico directo. ^[22]

Las Crónicas babilónicas informan que Salmanasar murió en enero de 722 y fue sucedido en el mismo mes por Sargón, ^[7] que tenía entre cuarenta y cincuenta años. ^[1] Los eventos exactos que rodearon su ascenso al trono no están claros. ^[23] Algunos historiadores como Josette Elayi creen que Sargón heredó legítimamente el trono. ^[16] Sin embargo, la mayoría de los eruditos creen que fue un usurpador; ^{[9] [19]} una teoría es que Sargón mató a Salmanasar y se apoderó del trono en un golpe de palacio . ^[16] Sargón rara vez hizo referencia a sus predecesores ^[16] y, al ascender al trono, enfrentó una oposición interna masiva. ^[24] Salmanasar probablemente tuvo hijos propios que podrían haber heredado el trono, ^[25] como el funcionario de palacio Ashur-dain-aplu , que mantuvo una posición prominente bajo los reyes sargónidas. ^[26] La única referencia conocida de Sargón a Salmanasar describe a Asur castigándolo por sus políticas: ^[27]

Salmanasar, que no temía al rey del mundo, cuyas manos han traído el sacrilegio en esta ciudad (Assur), impuso a su pueblo, impuso el trabajo obligatorio y una corvée pesada, les pagó como a una clase trabajadora […]. El Illil de los dioses, en la ira de su corazón, derrocó [su] gobierno, y [me nombró] a mí, Sargón, rey [de Asiria]. Levantó mi cabeza; me dejó tomar el cetro, el trono (y) la tiara […]. ^[27]

Sargón no responsabilizó a Salmanasar de las políticas impuestas a Asur, ya que escribió en otro lugar que la mayoría de ellas se habían promulgado en un pasado lejano. Tiglat-Pileser, no Salmanasar, impuso trabajos forzados a los residentes de Asur. ^[28] Sargón revocó varias de las políticas y actos de Salmanasar. Hullî, un rey de Tabal (una región de Anatolia ) deportado por Salmanasar, fue reinstalado y Sargón revirtió el intento de Salmanasar de reducir el comercio con Egipto. ^[29]

Sargón II fue el primer rey en más de mil años en llevar el nombre de Sargón. ^[30] Hubo dos reyes mesopotámicos del mismo nombre antes de su reinado: Sargón I , un rey asirio menor del siglo XIX a. C. (en cuyo honor se enumera a Sargón II por los historiadores modernos), y el mucho más destacado Sargón de Akkad ( siglos XXIV-XXIII a. C.) , conquistador de grandes partes de Mesopotamia y fundador del Imperio acadio . ^{[31] Sargón era probablemente un} nombre de reinado asumido . ^[32] Los nombres reales en la antigua Mesopotamia eran elecciones deliberadas, ^[33] que marcaban el tono para el reinado de un rey. ^[30] Lo más probable es que Sargón eligiera el nombre debido a su uso por parte de Sargón de Akkad. En los textos asirios tardíos, los nombres de Sargón II y Sargón de Akkad se escriben con la misma ortografía. A Sargón II se lo denomina a veces explícitamente el «segundo Sargón» ( Šarru-kīn arkû ). Aunque se había olvidado el alcance preciso de las conquistas del antiguo Sargón, el legendario gobernante todavía era recordado como un «conquistador del mundo». ^[34] Sargón II también persiguió enérgicamente la expansión de su propio imperio. ^[30]

Además de las conexiones históricas del nombre, Sargón relacionó su nombre real con la justicia. ^[33] En varias inscripciones, Sargón describió su nombre como similar a un mandato divino para asegurar que su pueblo viviera vidas justas, por ejemplo en una inscripción en la que Sargón describió cómo reembolsó a los propietarios de la tierra que eligió para construir su nueva ciudad capital de Dur-Sharrukin : ^[33]

De acuerdo con el nombre que los grandes dioses me han dado –para mantener la justicia y el derecho, para guiar a los que no son fuertes, para no dañar a los débiles– el precio de los campos de esa ciudad [Khorsabad] pagué a sus dueños... ^[33]

El nombre se escribía comúnmente como Šarru-kīn , aunque también hay testimonios de Šarru-ukīn . El nombre de Sargón se interpreta comúnmente como "el rey fiel" en el sentido de rectitud y justicia. Otra alternativa es que Šarru-kīn sea una reproducción fonética de la pronunciación contraída de Šarru-ukīn a Šarrukīn , lo que significa que debería interpretarse como "el rey ha obtenido/establecido el orden", posiblemente haciendo referencia al desorden ya sea bajo su predecesor o causado por la usurpación de Sargón. ^[35] Šarru-kīn también puede interpretarse como "el rey legítimo" o "el verdadero rey" y podría haber sido elegido porque Sargón no era el heredero legítimo al trono. ^{[3] [35]} El antiguo Sargón de Akkad también se convirtió en rey mediante usurpación. ^[35] El origen de la versión moderna convencional del nombre, Sargón, no está del todo claro, pero probablemente se basa en la ortografía de la Biblia hebrea ( srgwn ). ^[2]

El reinado de Sargón comenzó con una resistencia a gran escala contra su gobierno en el corazón de Asiria. Aunque rápidamente reprimida, esta inestabilidad política llevó a varias regiones periféricas a recuperar la independencia. A principios de 721, Marduk-apla-iddina II , un caudillo caldeo de la tribu Bit-Yakin , capturó Babilonia , restauró la independencia babilónica después de ocho años de gobierno asirio y se alió con el reino oriental de Elam . ^[36] Aunque Sargón consideró que la toma de Babilonia por parte de Marduk-apla-iddina era inaceptable, un intento de derrotarlo en una batalla cerca de Der en 720 no tuvo éxito. ^{[37] [38]} Al mismo tiempo, Yahu-Bihdi de Hama en Siria reunió una coalición de estados menores en el norte del Levante para oponerse al dominio asirio. ^[37]

Además de estas revueltas, Sargón pudo haber tenido que lidiar con conflictos inconclusos del reinado de Salmanasar. En algún momento de la década de 720, los asirios capturaron Samaria después de un asedio que duró varios años y terminaron con el Reino de Israel , y su territorio se convirtió en la nueva provincia asiria de Samerina . Sargón afirmó haber conquistado la ciudad, ^[39] pero es más probable que Salmanasar capturara la ciudad, ya que tanto las Crónicas babilónicas como la Biblia hebrea vieron la caída de Israel como el evento emblemático de su reinado. ^[40] La afirmación de Sargón de conquistarla puede estar relacionada con la captura de la ciudad nuevamente después de la revuelta de Yahu-Bihdi. ^{[40] [41]} Tanto Salmanasar como Sargón ordenaron la dispersión de la población de la ciudad de Samaria por todo el Imperio asirio, siguiendo la política de reasentamiento estándar . Este reasentamiento específico resultó en la pérdida de las Diez Tribus Perdidas de Israel . ^[38] En sus inscripciones, Sargón afirmó haber reasentado a 27.280 israelitas. ^[41] Aunque probablemente fue emocionalmente perjudicial para la población reasentada, los asirios valoraban a los deportados por su trabajo y, en general, los trataban bien, transportándolos con seguridad y comodidad junto con sus familias y pertenencias. ^{[42] [43] [44]}

Poco después de su fracaso en recuperar Babilonia de Marduk-apla-iddina en 720, Sargón hizo campaña contra Yahu-Bihdi. ^[37] Entre los partidarios de Yahu-Bihdi estaban las ciudades de Arpad , Damasco , Sumur y Samaria. ^[38] Tres de las ciudades que participaron en la revuelta (Arpad, Sumur y Damasco) no eran estados vasallos; sus tierras se habían convertido en provincias asirias gobernadas por gobernadores asirios designados por la realeza. ^[45] La revuelta amenazó con deshacer el sistema administrativo establecido en Siria por los predecesores de Sargón ^[38] y los insurgentes se lanzaron a una ola de asesinatos , asesinando a todos los asirios locales que pudieron encontrar. ^{[38] [46]}

Sargón se enfrentó a Yahu-Bihdi y su coalición en Qarqar , en el Orontes . Derrotado, Yahu-Bihdi escapó a Qarqar, que Sargón sitió y capturó. El ejército de Sargón destruyó Qarqar y devastó las tierras circundantes. Yahu-Bihdi fue deportado primero a Asiria junto con su familia y luego desollado vivo . Hama y las otras ciudades insurgentes fueron anexadas nuevamente. Al mismo tiempo que un gran número de personas de Siria eran reasentadas en otras partes del imperio, Sargón reasentó a algunas personas en Siria, incluidos 6.300 "asirios culpables", presumiblemente asirios del corazón del país que habían luchado contra Sargón tras su ascenso al trono pero cuyas vidas habían sido perdonadas. Sargón describió su reasentamiento como un acto de misericordia: "hice caso omiso de su transgresión, tuve misericordia de ellos". ^[47]

Casi al mismo tiempo que Yahu-Bihdu, Hanunu de Gaza en el sur también se rebeló contra Asiria. Después de que Sargón hubiera derrotado a Yahu-Bihdu, marchó hacia el sur. Después de capturar algunas otras ciudades en su camino, probablemente incluidas Ecrón y Gibbethon , los asirios derrotaron a Hanunu, cuyo ejército había sido reforzado por aliados de Egipto, en Rafah . A pesar de la transgresión, Gaza se mantuvo como un estado vasallo semiautónomo y no fue anexionado directamente, tal vez porque la ubicación, en la frontera con Egipto, era de gran importancia estratégica. ^[48]

Una de las preocupaciones más acuciantes de Sargón era el reino de Urartu , en el norte. ^[49] Aunque ya no era tan poderoso como en el pasado, cuando a veces rivalizaba con Asiria en fuerza e influencia, ^[50] Urartu seguía siendo un soberano alternativo para muchos estados más pequeños del norte. En 718, Sargón intervino en Mannea , uno de estos estados. Esta campaña fue tanto un esfuerzo militar como diplomático; el rey Iranzu de Mannea había sido vasallo asirio durante más de 25 años y había solicitado a Sargón que lo ayudara. Una rebelión del noble Mitatti, alineado con Urartu, ocupó la mitad del reino de Iranzu, pero gracias a Sargón, el levantamiento de Mitatti fue reprimido. Poco después de la victoria sobre los rebeldes, Iranzu murió y Sargón intervino en la sucesión, apoyando el ascenso al trono de Mannea del hijo de Iranzu, Aza . Otro hijo, Ullusunu, impugnó el ascenso de su hermano y fue apoyado en sus esfuerzos contra él por Rusa I de Urartu. ^[51]

Otro de los enemigos extranjeros más destacados de Sargón era el poderoso y expansionista Midas de Frigia, en Anatolia central. ^[52] Sargón estaba preocupado por una posible alianza entre Frigia y Urartu y por el uso que Midas hacía de la guerra por poderes al alentar a los estados vasallos asirios a rebelarse. Sargón no podía luchar contra Midas directamente, sino que tenía que lidiar con los levantamientos de sus vasallos entre los estados sirio-hititas , la mayoría de ellos ubicados en lugares remotos en las montañas del sur de Anatolia. Era crucial mantener el control sobre las regiones de Tabal y Quwê para evitar la comunicación entre Midas y Rusa. Tabal (varios estados menores que competían entre sí, disputados entre Asiria, Frigia y Urartu) era particularmente importante porque era rico en recursos naturales (incluida la plata). Sargón hizo campaña contra Tabal en 718, principalmente contra Kiakki de Shinuhtu, que retuvo el tributo y conspiró con Midas. Sargón no pudo conquistar Tabal debido a su aislamiento y al difícil terreno. En cambio, Shinuhtu fue entregado a un gobernante tabaliano rival, Kurtî de Atunna. Kurtî conspiró con Midas en algún momento entre 718 y 713, pero más tarde mantuvo su lealtad a Sargón. ^[53]

Sargón regresó a Siria en 717 para derrotar un levantamiento liderado por Pisiri de Carchemish , que había apoyado a Sargón durante la revuelta de Yahu-Bihdu pero que ahora estaba conspirando con Midas para derrocar la hegemonía asiria en la región. El levantamiento fue derrotado y la población de Carchemish fue deportada y reemplazada por asirios. La ciudad y sus tierras circundantes se convirtieron en una provincia asiria y se construyó un palacio asirio. ^[54] La conquista podría haber inspirado a Sargón a construir su propia nueva ciudad capital ( Dur-Sharrukin ), ^[54] un proyecto que podría financiarse con la plata saqueada de Carchemish. ^[38] Sargón tomó tanta plata de Carchemish que la plata comenzó a reemplazar al cobre como moneda del imperio. ^[38] A pesar de las repetidas victorias de Sargón en el oeste, el Levante no estaba completamente estabilizado. ^[55]

Sargón estableció un nuevo puesto comercial cerca de la frontera de Egipto en 716, lo dotó de gente deportada de varias tierras conquistadas y lo puso bajo el gobernante árabe local Labán, un vasallo asirio. En escritos posteriores, Sargón, por razones desconocidas, afirmó falsamente que en este año también subyugó al pueblo de Egipto. En realidad, se registra que Sargón mantuvo relaciones diplomáticas con el faraón Osorkon IV , quien le regaló doce caballos. ^[56]

En 716, Sargón hizo campaña entre Urartu y Elam, tal vez como parte de una estrategia para debilitar a estos enemigos. Pasando por Mannea, Sargón atacó Media , probablemente para establecer el control allí y neutralizar la región como una amenaza potencial antes de enfrentarse a Urartu o Elam. Los medos locales estaban desunidos y no representaban una amenaza seria para Asiria. Después de que Sargón los derrotara y estableciera provincias asirias, dejó que los señores locales establecidos continuaran gobernando sus respectivas ciudades como vasallos. Suplantarlos e integrar aún más las tierras en la burocracia imperial habría sido costoso y consumido mucho tiempo debido a su lejanía. Como parte de esta campaña oriental, Sargón derrotó a algunos rebeldes locales, incluidos Bag-dati de Uishdish y Bel-sharru-usur de Kisheshim. En Mannea, Ullusunu había logrado arrebatar el trono a su hermano Aza. En lugar de deponer a Ullusunu y proclamar un nuevo rey, Sargón aceptó la sumisión de Ullusunu y lo aprobó como rey, perdonando su levantamiento y ganándose su lealtad. ^[57]

Urartu siguió siendo el principal rival estratégico de Sargón en el norte. ^[38] En 715, Urartu se vio severamente debilitada por una expedición fallida contra los cimerios , un pueblo nómada del Cáucaso central . Los cimerios derrotaron al ejército urartiano y atacaron tierras urartianas hasta el suroeste del lago Urmia . Ullusunu de Mannea había cambiado su lealtad a Asiria. ^[58] Rusa se apoderó de algunas de las fortalezas de Ullusunu y lo reemplazó por Daiukku como nuevo rey. Meses después, Sargón invadió Mannea, recuperó las fortalezas de Ullusunu y lo restauró en el trono. Rusa intentó hacer retroceder a Sargón, pero su ejército fue derrotado en las colinas de Sahand . Sargón también recibió el tributo de Ianzu, rey de Nairi , otro antiguo vasallo urartiano. ^[59] Al prepararse para una campaña contra Rusa, Sargón derrotó a algunos rebeldes menores en Media. En Anatolia, Urik de Quwê cambió su lealtad de Sargón a Midas de Frigia y comenzó a enviar enviados a Rusa. Para evitar la formación de una alianza en el norte, Sargón atacó Quwê, derrotó a Urik y recuperó algunas ciudades que habían caído ante Midas. Quwê fue abolido como reino vasallo y anexado. ^[60]

Sospechando una invasión asiria, Rusa mantuvo la mayor parte de su ejército junto al lago Urmía, cerca de la frontera asiria, que ya estaba fortificada contra la invasión asiria. ^[58] El camino más corto desde Asiria hasta el corazón de Urartu pasaba por el paso de Kel-i-šin en los montes Tauro . Uno de los lugares más importantes de todo Urartu, la ciudad santa de Musasir , estaba situada justo al oeste de este paso y estaba protegida por fortificaciones. Rusa ordenó la construcción de la Gerdesorah , una nueva fortaleza estratégicamente situada en una colina. ^[61] La Gerdesorah todavía estaba en construcción cuando los asirios invadieron. ^[62]

Sargón abandonó la capital asiria de Nimrud en julio de 714. Rechazando la ruta más corta a través del paso de Kel-i-šin , Sargón marchó con su ejército a través de los valles del Gran y Pequeño Zab durante tres días antes de detenerse cerca del monte Kullar (cuya ubicación permanece sin identificar). Allí, Sargón eligió una ruta más larga a través de Kermanshah , probablemente porque sabía que los urartianos esperaban que atacara a través del paso. ^[63] La ruta más larga retrasó a los asirios con montañas y mayor distancia. ^[63] La campaña tenía que completarse antes de octubre, cuando los pasos de montaña quedarían bloqueados por la nieve. Esto significaba que la conquista, si esa hubiera sido la intención, no sería posible. ^[63]

Sargón llegó a Gilzanu, cerca del lago Urmia, y acampó. Las fuerzas urartianas se reagruparon y construyeron nuevas fortificaciones al oeste y al sur del lago Urmia. ^[64] Aunque las fuerzas de Sargón habían recibido suministros y agua de sus vasallos en Media, sus tropas estaban exhaustas y casi amotinadas. Cuando llegó Rusa, el ejército asirio se negó a luchar. Sargón reunió a sus guardaespaldas y los dirigió en una carga casi suicida contra el ala más cercana de las fuerzas urartianas. El ejército de Sargón lo siguió, derrotó a los urartianos y los persiguió hacia el oeste, mucho más allá del lago Urmia. Rusa abandonó sus fuerzas y huyó a las montañas. ^[65]

En su camino de regreso a casa, los asirios destruyeron Gerdesora y capturaron y saquearon Musasir ^[64] después de que el gobernador local, el rey Urzana, se negara a recibir a Sargón. Una enorme cantidad de botín fue llevada de regreso a Asiria. Urzana fue perdonado y se le permitió continuar gobernando Musasair como vasallo asirio. Aunque Urartu siguió siendo poderosa y Rusa recuperó Musasir, la campaña de 714 puso fin a los enfrentamientos directos entre Urartu y Asiria durante el resto del reinado de Sargón. ^[66] Sargón consideró la campaña como uno de los principales eventos de su reinado. Fue descrita con excepcional detalle en sus inscripciones y varios de los relieves de su palacio estaban decorados con representaciones del saqueo de Musasir. ^[67]

Los cimientos de Dur-Sharrukin ("fortaleza de Sargón") se colocaron en 717. Dur-Sharrukin se construyó entre el río Husur y el monte Musri, cerca del pueblo de Magganabba, a unos 16 kilómetros (10 millas) al noreste de Nínive . La nueva ciudad podría utilizar el agua del monte Musri ^[69] pero, por lo demás, la ubicación carecía de un mérito práctico o político evidente. ^[70] En una de sus inscripciones, Sargón aludió a su afición por las estribaciones del monte Musri: "siguiendo el impulso de mi corazón, construí una ciudad al pie del monte Musri, en la llanura de Nínive, y la llamé Dur-Sharrukin". ^[69] Dado que nunca se habían construido edificios en el lugar elegido, no hubo que tener en cuenta la arquitectura anterior y concibió la nueva ciudad como una "ciudad ideal", con proporciones basadas en la armonía matemática. ^[38] Había varias correspondencias numéricas y geométricas entre los diferentes aspectos de la ciudad ^[71] y las murallas de Dur-Sharrukin formaban un cuadrado casi perfecto. ^[38]

Las numerosas fuentes que sobreviven sobre la construcción de la ciudad incluyen inscripciones talladas en las paredes de sus edificios, relieves que representan el proceso y más de cien cartas y otros documentos que describen el trabajo. El coordinador principal fue Tab-shar-Ashur, el tesorero jefe de Sargón, pero al menos veintiséis gobernadores de todo el imperio también estuvieron asociados a la construcción; Sargón hizo del proyecto un esfuerzo de colaboración de todo el imperio. Sargón se interesó personalmente en el progreso y con frecuencia intervino en casi todos los aspectos de la obra, desde comentar los detalles arquitectónicos hasta supervisar el transporte de materiales y el reclutamiento de mano de obra. La frecuente contribución y los esfuerzos de Sargón por alentar más trabajo es probablemente la razón principal de cómo la ciudad pudo completarse tan rápida y eficientemente. El estímulo de Sargón fue a veces indulgente, particularmente cuando se trataba de lidiar con las quejas entre los trabajadores, pero en otras ocasiones amenazante. ^[72] Una de sus cartas al gobernador de Nimrud, solicitando materiales de construcción, dice lo siguiente: ^[73]

700 fardos de paja y 700 manojos de juncos, y cada manojo no debe ser más grande que lo que puede llevar un burro, deben estar a mano en Dur-Sharrukin el primer día de Kislev . Si pasa un solo día, morirás. ^[73]

Dur-Sharrukin reflejaba la imagen que Sargón tenía de sí mismo y cómo deseaba que el imperio lo viera. Con unos tres kilómetros cuadrados (1,2 millas cuadradas), la ciudad era una de las más grandes de la antigüedad . El palacio de la ciudad, al que Sargón llamó un "palacio sin rival", ^[b] estaba construido sobre una enorme plataforma artificial en el lado norte de la ciudad a horcajadas sobre la muralla, como era típico de los palacios neoasirios, ^[74] y estaba fortificado con una muralla propia. Con 100.000 metros cuadrados (10 hectáreas; 25 acres), fue el palacio asirio más grande jamás construido. El palacio en sí ocupaba tres cuartas partes de la ciudadela sobre la que estaba construido, mientras que los templos y el zigurat estaban relegados a una sola esquina. ^[74] Estaba ricamente decorado con relieves, estatuas, ladrillos vidriados y lamassus de piedra (toros con cabeza humana). Otras estructuras importantes de la ciudad incluían templos, un edificio en el suroeste llamado arsenal ( ekal mâšarti ) y un gran parque, que incluía plantas exóticas de todo el imperio. La muralla que rodeaba la ciudad tenía 20 metros (66 pies) de alto y 14 metros (46 pies) de espesor, reforzada a intervalos de 15 metros (49 pies) con más de doscientos bastiones . La muralla interna se llamaba Ashur, la muralla externa Ninurta , las siete puertas de la ciudad Shamash , Adad , Enlil , Anu , Ishtar , Ea y Belet-ili en honor a los dioses del panteón mesopotámico . ^[71]

En los años posteriores a la campaña contra Rusa, Sargón trabajó para conservar la lealtad de sus vasallos del norte y frenar la influencia de Elam; aunque Elam en sí no representaba una amenaza para Asiria, no sería posible reconquistar Babilonia sin romper primero la alianza de Marduk-apla-iddina con los elamitas. En 713, Sargón hizo campaña en los montes Zagros nuevamente, derrotando una revuelta en la tierra de Karalla , reuniéndose con Ullusunu y recibiendo algún tributo. En el mismo año, Sargón envió a su turtanu ( comandante en jefe ) para ayudar a Talta de Ellipi , un vasallo asirio más allá de los montes Zagros. Sargón probablemente consideró importante mantener buenas relaciones con Ellipi ya que era un estado tapón clave entre Asiria y Elam. Talta se vio amenazada por una revuelta, pero después de la intervención asiria retuvo su trono. ^[75]

Rusa todavía tenía la intención de extender la influencia urartiana al sur de Anatolia a pesar de la victoria de Sargón en 714. En 713, Sargón volvió a hacer campaña contra Tabal en el sur de Anatolia, tratando de asegurar los recursos naturales del reino (principalmente plata y madera, necesarios para la construcción de Dur-Sharrukin) y de impedir que Urartu estableciera el control y contactara con Frigia. Sargón utilizó un enfoque de divide y vencerás en Tabal; el territorio se distribuyó entre los diferentes gobernantes tabalianos para evitar que ninguno de ellos se hiciera lo suficientemente fuerte como para presentar un problema. Sargón también alentó la hegemonía laxa del estado tabaliano más fuerte, Bit-Purutash (a veces llamado "Tabal propiamente dicho" por los historiadores modernos), sobre los otros gobernantes tabalianos. El rey de Bit-Purutash, Ambaris, recibió en matrimonio a la hija de Sargón, Ahat-Abisha, y algún territorio adicional. Esta estrategia no tuvo éxito; Ambaris comenzó a conspirar con los otros gobernantes de Tabal y con Rusa y Midas. Sargón depuso a Ambaris, lo deportó a Asiria y anexó Tabal. ^[76]

La ciudad filistea de Asdod se rebeló bajo el mando de su rey Azuri en 713, y fue aplastada por Sargón o uno de sus generales. Azuri fue reemplazado como rey por Ahi-Miti. En 712, el rey vasallo Tarhunazi de Kammanu en el norte de Siria se rebeló contra Asiria, buscando aliarse con Midas. Tahunazi había sido colocado en su trono durante la campaña de Sargón en 720 en el Levante. Esta revuelta fue reprimida por el turtanu de Sargón ; Tarhunazi fue derrotado y sus tierras fueron anexadas. Su capital, Melid , fue entregada a Mutallu de Kummuh . Mutallu era un aliado de confianza ya que los reyes de Kummuh habían mantenido durante mucho tiempo buenas relaciones con la corte asiria. Después de que el ejército asirio derrotara una revuelta del reino de Gurgum en 711 y este fuera anexado, el control de Sargón sobre el sur de Anatolia se volvió relativamente estable. Poco después de la victoria de Sargón, Asdod se rebeló de nuevo. Los lugareños depusieron a Ahi-Miti y en su lugar proclamaron rey a un noble llamado Yamani . En 712, Yamani propuso a Judá y Egipto una alianza ^[77], pero los egipcios rechazaron la oferta de Yamani y mantuvieron buenas relaciones con Sargón. ^[78] Después de que los asirios derrotaran a Yamani en 711 y Asdod fuera destruida, Yamani escapó a Egipto ^[79] y fue extraditado a Asiria por el faraón Shebitku en 707. ^[78]

En 710, Sargón decidió reconquistar Babilonia. Para justificar la inminente expedición, Sargón proclamó que la deidad nacional babilónica Marduk le había ordenado liberar el sur del malvado Marduk-apla-iddina. ^[79] Aunque Babilonia y Elam todavía mantenían buenas relaciones, la alianza militar entre los dos se había desintegrado. ^[78] Sargón utilizó la diplomacia para convencer a las ciudades y tribus dentro de Babilonia de que traicionaran a Marduk-apla-iddina. A través de negociaciones secretas, varias tribus y ciudades en el norte de Babilonia fueron conquistadas, incluida la ciudad de Sippar y las tribus Bit-Dakkuri y Bit-Amukkani . ^[80]

Sargón invadió Babilonia marchando a lo largo de la orilla oriental del río Tigris hasta llegar a la ciudad de Dur-Athara , que había sido fortificada por Marduk-apla-iddina pero fue rápidamente derrotada y rebautizada como Dur-Nabu. Sargón creó una nueva provincia alrededor de la ciudad, Gambulu. ^[81] Dur-Athara podría haber sido tomada específicamente para evitar que los elamitas enviaran ayuda significativa a Marduk-apla-iddina. ^[82] Sargón pasó algún tiempo en Dur-Athara, enviando a sus soldados en expediciones al este y al sur para convencer a las ciudades y tribus de que se sometieran a su gobierno. Las fuerzas de Sargón derrotaron a un contingente de soldados arameos y elamitas junto a un río conocido como Uknu. ^[81] Una vez que Sargón cruzó el Tigris y uno de los brazos del Éufrates y llegó a la ciudad de Dur-Ladinni, cerca de Babilonia, Marduk-apla-iddina se asustó. Es posible que haya tenido poco apoyo del pueblo y del sacerdocio de Babilonia o que haya perdido la mayor parte de su ejército en Dur-Athara. ^{[81] [82]} Marduk-apla-iddina huyó a Elam, donde solicitó ayuda sin éxito al rey Shutruk-Nahhunte II. ^[82]

Tras la marcha de Marduk-apla-iddina, Sargón encontró poca oposición en su marcha hacia el sur. El pueblo de Babilonia abrió las puertas con entusiasmo y él hizo una entrada triunfal. ^{[78] [82]} Elayi especuló en 2017 que Sargón pudo haber llegado a un acuerdo con los sacerdotes de la ciudad, quienes podrían haber preferido el gobierno asirio sobre un rey caldeo. Después de algunas ceremonias en la ciudad, Sargón se trasladó con su ejército a Kish para continuar la guerra y reprimir la resistencia restante. ^[82] Marduk-apla-iddina regresó a Mesopotamia, fijándose en su ciudad natal de Dur-Yakin y continuando con la resistencia. ^[78]

Dur-Yakin fue fortificada, se cavó un gran foso alrededor de sus murallas y el campo circundante se inundó a través de un canal excavado en el Éufrates. Protegido por el terreno inundado, Marduk-apla-iddina instaló su campamento fuera de las murallas de la ciudad. Sus fuerzas fueron derrotadas por el ejército de Sargón, que había cruzado el terreno inundado sin obstáculos. Marduk-apla-iddina huyó a la ciudad cuando los asirios comenzaron a recolectar el botín de guerra de sus soldados caídos. ^[83] Sargón sitió Dur-Yakin pero no pudo tomar la ciudad. A medida que el asedio se prolongaba, se iniciaron negociaciones y en 709 se acordó que la ciudad se rendiría y derribaría sus murallas exteriores a cambio de que Sargón perdonara la vida a Marduk-apla-iddina. ^[84] A Marduk-apla-iddina, junto con su familia y partidarios, se les concedió el paso a Elam para vivir en el exilio. ^[85]

Después de tomar Babilonia en 710, Sargón fue proclamado rey de Babilonia por los ciudadanos de la ciudad y pasó los siguientes tres años en Babilonia, en el palacio de Marduk-apla-iddina. ^[81] Los asuntos en Asiria fueron supervisados ​​​​en estos años por el hijo de Sargón, Senaquerib . Sargón participó en el festival babilónico anual Akitu (Año Nuevo) y recibió homenaje y regalos de los gobernantes de tierras tan alejadas del corazón de su imperio como Bahréin y Chipre . ^[85] Sargón se dedicó a varios asuntos domésticos en Babilonia, cavando un nuevo canal desde Borsippa a Babilonia y derrotando a un pueblo llamado los hamaraneos que habían estado saqueando caravanas cerca de Sippar. ^[81] En las inscripciones de Sargón de esta época, utilizó algunos elementos tradicionalmente babilónicos en sus títulos reales y mencionó con frecuencia deidades populares en Babilonia en lugar de las populares en Asiria. Algunos asirios, incluso miembros de la familia real, no estaban de acuerdo con la actitud pro-babilónica de Sargón. ^{[85] [c]}

En ausencia de Sargón, los acontecimientos en el resto del imperio fueron manejados por sus oficiales y generales. Midas de Frigia siguió siendo una amenaza para los intereses asirios; para asegurar que la comunicación y el comercio permanecieran abiertos a los vasallos asirios en Anatolia, los asirios lo vigilaron cuidadosamente. En 709, el gobernador asirio de Quwê, Ashur-sharru-usur, decidió personalmente terminar con la amenaza frigia. Sus incursiones en Frigia y la captura de una fortaleza en la montaña, tal vez Hilakku , asustaron a Midas, quien voluntariamente se convirtió en vasallo de Sargón. ^[86]

En 709, Asiria envió una expedición a Chipre. ^[87] Esta fue la primera vez que los asirios obtuvieron un conocimiento detallado de la isla. ^[88] Sargón no participó personalmente en la campaña ^[87] y los asirios dependían de sus vasallos levantinos para el transporte. ^[89] Debido a que Chipre estaba lejos, controlar realmente la isla habría sido difícil, pero la campaña dio como resultado que varios gobernantes chipriotas pagaran tributo a Sargón. ^[87] Después de la partida de la expedición, los chipriotas, probablemente con la ayuda de un cantero asirio enviado por la corte real, ^[90] crearon la Estela de Sargón . La estela era un marcador ideológico que indicaba el límite de la esfera de influencia del rey asirio y marcaba la incorporación de Chipre al "mundo conocido" de los asirios. Dado que tenía la imagen y las palabras del rey, sirvió como representación de Sargón y un sustituto de su presencia. ^[88]

En 709, uno de los oficiales de Sargón sitió la ciudad fenicia de Tiro después de que su líder se negara a aliarse con Asiria. Resultó ser uno de los pocos errores militares de la época de Sargón; la ciudad resistió a los asirios durante varios años hasta la muerte de Sargón, después de lo cual el ejército asirio se retiró. En 708, Mutallu de Kummuh retuvo su tributo a Asiria por razones desconocidas y se alió con el nuevo rey urartiano Argishti II . Sargón envió a uno de sus oficiales a capturar Kummuh. Los asirios saquearon en gran medida Kummuh y anexaron sus tierras. Mutallu sobrevivió, probablemente escapando a Urartu. ^[91]

Que el gobernante, su constructor, alcance y logre la vejez, y (abundante) posteridad, que su fundador viva en los días distantes (del futuro) … que quien mora allí, haga júbilo en la salud del cuerpo, alegría del corazón, bienestar del alma; que tenga abundancia de suerte.

—  Extracto de una inscripción escrita por Sargón después de la fundación de Dur-Sharrukin que ilustra su esperanza de residir en la ciudad durante mucho tiempo. ^[92]

Dur-Sharrukin se terminó en 707 después de una década de construcción. ^[93] Sargón regresó a Asiria ^[85] para preparar la inauguración de la ciudad. ^[93] Un año después, trasladó la corte real a Dur-Sharrukin. ^[85] La inauguración comenzó con Sargón "invitando a los dioses" a Dur-Sharrukin, colocando estatuas de varios dioses en los templos de la ciudad. Sargón invitó a "príncipes de (todos) los países, los gobernadores de mi tierra, escribas y superintendentes, nobles, funcionarios y ancianos de Asiria" a una gran fiesta. La gente común que había ayudado a construir la ciudad también fue invitada a participar en la celebración, cenando en el mismo salón que el rey. ^[94] Ya poco después de su inauguración, la nueva capital estaba densamente poblada. ^[68]

Pocas fuentes han sobrevivido que describan la campaña final de Sargón y su muerte. Según la Lista de epónimos asirios y las Crónicas babilónicas, lo más probable es que Sargón emprendiera una campaña contra Tabal, que se había alzado contra él, a principios del verano de 705. ^[95] Esta campaña fue la última de varios intentos de poner a Tabal bajo el control asirio. ^[85] No está claro por qué Sargón decidió liderar la expedición contra Tabal en persona, considerando la gran cantidad de campañas dirigidas por sus oficiales y generales. Tabal no era una amenaza real contra el Imperio asirio. Elayi cree que la explicación más probable es que Sargón viera la expedición como una interesante distracción de la tranquila vida cortesana de Dur-Sharrukin. ^[96]

La campaña final de Sargón terminó en desastre. En algún lugar de Anatolia, Gurdî de Kulumma, una figura de la que no se tiene constancia suficiente, atacó el campamento asirio. ^[85] Se ha supuesto que Gurdî era un gobernante local de Anatolia o un líder tribal de los cimerios, que durante ese tiempo se alió con los rebeldes de Tabal. ^[97] En la batalla que siguió, Sargón murió. Los soldados asirios que huyeron del ataque no pudieron recuperar el cuerpo del rey. ^[85] Sargón murió poco más de un año después de la investidura de Dur-Sharrukin. ^[98]

Además de que Salmanasar V probablemente era hermano de Sargón, éste tenía un hermano menor, Sin-ahu-usur ( Sîn-ahu-usur ), que en 714 era el comandante de la guardia de caballería real de Sargón. Tras la investidura de Dur-Sharrukin en 706, se le concedió su propia residencia en la nueva capital. ^[99] Parece que ocupó el influyente puesto de gran visir . ^[38]

Se conocen dos esposas de Sargón: Ra'ima ( Ra'īmâ ) y Atalia ( Ataliā ). ^[10] Atalia era la reina de Sargón ; su tumba fue descubierta en Nimrud en 1989. ^[100] La suposición general entre los investigadores es que los reyes asirios podían tener múltiples esposas, pero solo una mujer a la vez podía ser reconocida como reina. ^{[101] [102]} Se creía que Senaquerib era el hijo de Atalia, pero ahora se sabe que era el hijo de Ra'ima, ya que una estela de Assur, traducida en 2014, se refiere explícitamente a Ra'ima como su madre. ^[103] No hay evidencia de que Ra'ima fuera alguna vez la reina de Sargón. ^[104] Se cree que Atalia sobrevivió a Sargón ^[105] y sus restos encontrados en 1989 indican que tenía aproximadamente entre 30 y 35 años en el momento de la muerte. ^[106] Ra'ima debe haber sido significativamente mayor que Atalia dado que dio a luz a Senaquerib alrededor del año 745 a. C. ^[1] Es posible que Ra'ima también sobreviviera a Sargón ya que una inscripción escrita por Senaquerib en el año 692 a. C. hace referencia a ella, ^[103] aunque podría haber sido escrita después de su muerte. ^[104]

Sargón tuvo al menos dos hijos antes de que naciera Senaquerib, aunque murieron antes del nacimiento de Senaquerib, ^[10] indicado por el nombre de Senaquerib, Sîn-ahhī-erība en acadio, que significa "[el dios] Sîn ha reemplazado a los hermanos". ^{[1] [107] [108]} Al igual que Senaquerib, los hijos mayores eran presumiblemente hijos de Ra'ima. ^[10] Senaquerib, que sucedió a Sargón como rey ( r.  705-681), ^[10] era un adulto en el momento de la ascensión de Sargón. Fue nombrado príncipe heredero a principios del reinado de Sargón y ayudó a su padre a dirigir el imperio; ^[1] ayudó a recopilar y resumir informes de inteligencia de la red de espías asirios. ^[109] Sargón tuvo al menos dos hijos menores que Senaquerib, aunque se desconocen sus nombres. ^[10] Su existencia está indicada por una carta del reinado de Sargón que menciona a «Senaquerib, el príncipe heredero... [y todos] los príncipes/hijos del rey (que están) [en] Asiria». ^[108] La única hija conocida de Sargón fue Ahat-Abisha ( Ahat-Abiša ), que se casó con Ambaris de Tabal. ^[110] Cuando Ambaris fue destronado por Sargón en 713, Ahat-Abisha probablemente regresó a Asiria. ^[111]

Sargón II fue un rey guerrero y conquistador que comandaba personalmente sus ejércitos y soñaba con conquistar el mundo como Sargón de Akkad. Sargón asumió los títulos tradicionales mesopotámicos relacionados con la dominación mundial, como " rey del universo " y " rey de los cuatro rincones del mundo ", y un gran poder, incluyendo " gran rey " y "rey poderoso". ^[112] Aunque los títulos de los reyes neoasirios eran formulaicos, por lo general usaban epítetos adicionales para resaltar sus cualidades y aspiraciones únicas. ^[113] Los epítetos de Sargón lo presentan como si fuera un señor de la guerra invencible, por ejemplo, "poderoso héroe, revestido de terror, que lanza su arma para abatir al enemigo, valiente guerrero, desde el día de cuyo (acceso) al gobierno, no ha habido ningún príncipe igual a él, que no ha tenido conquistador ni rival". ^[114] Sargón deseaba ser visto como un guerrero omnipresente y ansioso. Es poco probable que Sargón haya luchado en el frente en todas las campañas, ya que esto habría puesto en gran peligro al imperio, pero está claro que estaba más interesado en participar en la guerra que sus predecesores y sucesores y finalmente murió en batalla. ^[114]

Sargón fue un estratega militar de gran éxito que empleó una extensa red de espías, útil para la administración y las actividades militares, y empleó exploradores bien entrenados para el reconocimiento cuando estaba en campaña. A pesar de que el Imperio asirio era mucho más poderoso que cualquiera de sus enemigos, estos enemigos también rodeaban al imperio. Debido a que solo se podía atacar un objetivo a la vez, debían elegirse sabiamente para evitar el desastre. Sargón burló a sus enemigos en múltiples ocasiones, por ejemplo, a través de la ruta inesperada que tomó en la guerra con Urartu. ^[109] La capacidad de Sargón para reaccionar rápidamente y adaptarse a los reveses lo distinguió de sus predecesores. ^[115] Sargón también fortaleció el ejército asirio; fue el primer rey asirio en apreciar el potencial bélico de la caballería e hizo varias innovaciones, incluida la elección de ciertas razas de caballos, el desarrollo de nuevos métodos de arneses y el reclutamiento de caballería mercenaria. ^[116] Según el contenido de sus cartas, Sargón parece haber asegurado la disciplina y la obediencia a través del miedo, más que de la inspiración o la adoración. Cuando reclutaba tropas, a veces las amenazaba con el mismo tipo de castigos que aplicaba contra los peores enemigos de Asiria si lo desobedecían. ^[117]

¡Esta es una orden real de gran urgencia! ¡Reúne a los comandantes y a los jinetes de tu unidad de caballería inmediatamente! ¡El que llegue tarde será empalado en medio de su propia casa, y sus hijos e hijas también serán masacrados, lo que será culpa suya! ¡No te demores! ¡Deja todo y ven de inmediato!

—  Extracto de una carta enviada por Sargón II convocando a un regimiento de caballería para participar en una campaña ^[118]

A diferencia de los numerosos registros de tales castigos contra los enemigos asirios, no hay evidencia de que las amenazas de Sargón se hicieran realidad; es poco probable que alguna vez lo fueran. Debido a que en muchos casos los soldados habían participado ellos mismos en los castigos contra sus enemigos, las amenazas en sí mismas probablemente fueron suficientes. A pesar de este enfoque, Sargón no era impopular entre los militares; no hay registros de levantamientos del ejército en su contra ni de que ningún oficial del ejército participara en conspiraciones. También es probable que el principal factor motivador para que los asirios sirvieran en el ejército no fuera el hecho de ser amenazados por el rey, sino más bien los frecuentes botines de guerra que podían obtener después de las victorias. ^[118]

Casi todos los reyes asirios deseaban superar a sus predecesores y ser recordados como gobernantes gloriosos. ^[119] Sargón aspiraba a superar a todos los reyes anteriores, incluso a Sargón de Akkad. Estableció y cultivó su propio culto a la personalidad , por ejemplo, haciendo que se hicieran estelas con representaciones de él como un rey formidable y colocándolas por todo el imperio, a menudo en lugares muy visibles, como pasadizos frecuentados. En su palacio en Dur-Sharrukin, Sargón decoró las paredes con relieves que lo representaban a él mismo y sus logros. Esperaba que las generaciones futuras lo consideraran uno de los reyes más grandes. ^[114]

La aspiración de Sargón a la fama también se refleja en Dur-Sharrukin, que probablemente se fundó principalmente como una declaración ideológica dada la falta de mérito obvio de su ubicación. ^[70] Quizás inspirado por el hecho de que Sargón de Akkad fuera reconocido como el fundador de la ciudad de Akkad , ^[30] Sargón II construyó Dur-Sharrukin para su propia gloria y pretendía que la ciudad, y sus otras obras de construcción, preservaran su memoria para las generaciones venideras. ^[120] Las inscripciones en Dur-Sharrukin evocan el deseo de Sargón de iniciar una edad de oro y marcar el comienzo de un nuevo orden mundial . ^[121] También condenan a quienes destruirían las obras de Sargón y alientan a los futuros reyes a honrar su memoria. ^[120]

Además de Sargón de Akkad, otra figura idolatrada por Sargón II fue el antiguo gobernante sumerio Gilgamesh , principalmente conocido en la época de Sargón a través de la Epopeya de Gilgamesh . ^{[30] [122]} En varios textos supervivientes, las hazañas de Sargón II se compararon implícitamente con la leyenda. ^[30] En las inscripciones de Sargón, la campaña contra Urartu incluye partes en las que parece que Sargón está luchando no solo contra los urartianos sino también contra el propio paisaje. Una sección en la que se describen las montañas como si se estuvieran alzando como espadas y lanzas para oponerse al avance de Sargón probablemente habría recordado a los lectores asirios una sección similar en la Epopeya de Gilgamesh , lo que implica que Sargón se enfrentó a peligros iguales a los del antiguo héroe. ^[122] Un relieve gigante en Dur-Sharrukin representa a un hombre musculoso sosteniendo un león contra su pecho. Aunque el relieve no lleva ninguna inscripción que pruebe su identidad, los estudiosos generalmente lo identifican como una representación de Gilgamesh. ^[122] En la Epopeya de Gilgamesh , Gilgamesh, aunque no logra obtener la inmortalidad real, logra un tipo de inmortalidad a través de su creación de un impresionante muro que rodea Uruk, una obra de construcción que lo sobrevivirá y perpetuará su memoria. ^[123]

Sargón se autodenominaba "guardián de la justicia" ^[124] y se consideraba a sí mismo con el mandato divino de "mantener la justicia y el derecho", "dar guía a los que no son fuertes" y "no dañar a los débiles". ^[33] Sargón trabajaba para garantizar la protección y la seguridad de las personas que vivían bajo su gobierno. ^[125]

Bajo el reinado de Tiglat-Pileser, los asirios habían comenzado a realizar serios esfuerzos para asimilar e incorporar a los pueblos extranjeros conquistados. Sargón continuó y amplió esta política, colocando a los extranjeros en el mismo nivel que la población asiria original. Los relatos de Sargón sobre las conquistas mencionan explícitamente que impuso los mismos impuestos a la gente de los nuevos territorios que a la gente del corazón de Asiria. ^[126] Sargón también fomentó la asimilación, la mezcla cultural y la enseñanza, en lugar de la imposición forzosa, de los modos de vida asirios. ^{[126] [127]} Por ejemplo, uno de los pasajes de un relato sobre la construcción de Dur-Sharrukin dice: ^[127]

Súbditos de (todas) las cuatro (partes del mundo), de lenguas extranjeras, con diferentes idiomas sin similitud, gente de regiones montañosas y llanuras, tantos (diferentes pueblos) como la luz de los dioses, ^[d] señor sobre todo, supervisa, dejé morar dentro de [mi nueva ciudad] por orden de Ashur mi señor [...]. Nacidos asirios, experimentados en todas las profesiones, puse sobre ellos como supervisores y guías para enseñarles cómo trabajar correctamente y respetar a los dioses y al rey. ^[127]

El poder y la influencia de las mujeres en la corte real aumentaron durante el reinado de Sargón. Creó nuevas unidades militares subordinadas a la reina, ^{[128] [129] [130]} que crecieron en tamaño y diversidad bajo los sucesores de Sargón. Estas unidades formaban parte del poderío militar del imperio y participaban en las campañas. ^{[128] [129]} No se sabe cuál era la motivación de Sargón, pero tal vez quería reducir la influencia de los funcionarios poderosos delegando autoridad y responsabilidades en parientes de confianza, incluidas las mujeres. ^[129] El cargo de turtanu se dividió en dos, y uno de ellos se asignó a las fuerzas de la reina. ^[128]

En la ideología real asiria, el rey asirio era el representante mortal de Asur designado por Dios. Se consideraba que el rey tenía la obligación moral, humana y necesaria de extender Asiria, ya que las tierras fuera de Asiria se consideraban incivilizadas y una amenaza para el orden cósmico y divino dentro del Imperio asirio. Por lo tanto, el expansionismo se presentaba como un deber moral de convertir el caos en civilización. ^[131] La resistencia contra el gobierno asirio se consideraba una lucha contra la voluntad divina; los rebeldes y los enemigos eran criminales contra el orden mundial divino, que merecían castigo. ^[132] Aunque se registran algunas atrocidades en las inscripciones de Sargón, incluido "llenar los valles de las montañas" con los cuerpos de los soldados enemigos ^[133] y sacar los ojos de los prisioneros, ^[134] las inscripciones de Sargón no parecen contener mucho sadismo manifiesto (a diferencia de las inscripciones de algunos otros reyes, como Asurnasirpal II ). ^[133] Las atrocidades perpetradas por los reyes asirios en la mayoría de los casos conocidos estaban dirigidas únicamente contra los soldados y las élites; hasta 2016, ninguna de las inscripciones o relieves conocidos de Sargón menciona o muestra daños causados ​​a civiles. ^[135] A diferencia de prácticamente todos los demás reyes asirios, Sargón no solo ejerció su dominio a través de la agresión, sino que mantuvo buenas relaciones con varias clases gobernantes extranjeras y reyes externos, recompensó a los vasallos leales, trabajó para sellar alianzas y varias veces perdonó a los enemigos arrepentidos. ^[136]

Sargón se consideraba excepcionalmente inteligente, más que cualquiera de sus predecesores. ^[112] Es probable que recibiera la educación habitual de la clase alta asiria, aprendiendo tanto acadio como sumerio , así como algo de aritmética . Sargón quizás también fuera educado en arte o literatura; construyó una biblioteca en su palacio y cubrió las paredes del palacio con obras de arte. ^[5] Sargón promovió intensamente la escritura y la cultura de los escribas; los eruditos de la corte se volvieron más prominentes en el reinado de Sargón que antes y después. Se conocen más de mil cartas cuneiformes de la época de Sargón, más que de los reinados de sus tres sucesores juntos. ^[137]

El legado de Sargón en la antigua Asiria fue severamente dañado por la forma en que murió; en particular, el hecho de no recuperar su cuerpo fue un gran golpe psicológico para Asiria. ^[85] El shock y las implicaciones teológicas plagaron los reinados de sus sucesores durante décadas. ^[122] Los antiguos asirios creían que los muertos insepultos se convertían en fantasmas que podían regresar y atormentar a los vivos. ^{[85] [95]} Se creía que Sargón estaba condenado a una miserable vida después de la muerte; su fantasma vagaría por la Tierra, eternamente inquieto y hambriento. ^{[30] [122]} Poco después de que la noticia de la muerte de Sargón llegara al corazón de Asiria, el influyente consejero y escriba Nabu-zuqup-kena copió la Tablilla XII de la Epopeya de Gilgamesh . ^[85] Esta tablilla contiene una sección inquietantemente similar a la muerte de Sargón, con las miserables implicaciones descritas en detalle, ^[e] que deben haber dejado al escriba aturdido y angustiado. ^[85] En el Levante, la arrogancia de Sargón fue objeto de burlas. Se cree que un gobernante extranjero criticado en el Libro bíblico de Isaías está inspirado en Sargón. ^[85]

Senaquerib quedó horrorizado por la muerte de su padre. El asiriólogo Eckart Frahm cree que Senaquerib quedó tan profundamente afectado que empezó a sufrir un trastorno de estrés postraumático . ^[105] Senaquerib no pudo reconocer ni afrontar mentalmente lo que había sucedido. ^[138] La muerte deshonrosa de Sargón en batalla y la falta de entierro se consideraron una señal de que debía haber cometido algún pecado grave e imperdonable que hizo que los dioses lo abandonaran por completo. ^[139] Senaquerib concluyó que Sargón tal vez había ofendido a los dioses de Babilonia al tomar el control de la ciudad. ^[140]

Senaquerib hizo todo lo que pudo para distanciarse de Sargón y nunca escribió ni construyó nada para honrar la memoria de Sargón. ^{[85] [95]} Uno de sus primeros proyectos de construcción fue restaurar un templo dedicado a Nergal , dios del inframundo, tal vez destinado a pacificar a una deidad posiblemente involucrada con el destino de Sargón. ^[141] Senaquerib también trasladó la capital a Nínive, a pesar del hecho de que Dur-Sharrukin era completamente nueva y construida para albergar la corte real. ^[122] Dado que Sargón modeló partes de su reinado en Gilgamesh, Frahm cree que es posible que Senaquerib abandonara Dur-Sharrukin a causa de la Epopeya de Gilgamesh . ^[122] Se podría haber temido que el espíritu furioso y hambriento de un rey poderoso significara que Senaquerib no podría tener una corte allí. ^[122] Senaquerib dedicó mucho tiempo y esfuerzo a librar al imperio de las imágenes y el trabajo de Sargón. Las imágenes que Sargón había creado en el templo de Assur se hicieron invisibles al elevar el nivel del patio y la reina de Sargón, Atalia, fue enterrada apresuradamente cuando murió, sin tener en cuenta las prácticas funerarias tradicionales y en el mismo ataúd que otra mujer. ^[105] A pesar de esto, Senaquerib intentó vengar a su padre, enviando una expedición a Tabal en 704 para matar a Gurdî y tal vez recuperar el cuerpo de Sargón; no se sabe si tuvo éxito. ^{[105] [142]}

Después del reinado de Senaquerib, Sargón fue mencionado a veces como el antepasado de reyes posteriores. ^[f] Asiria cayó a fines del siglo VII a. C. Aunque la población local del norte de Mesopotamia nunca olvidó la antigua Asiria, el conocimiento de Asiria en Europa occidental a lo largo de los siglos posteriores se derivó de los escritos de autores clásicos y la Biblia. ^[146] Debido a los esfuerzos de Senaquerib, Sargón era poco recordado en el momento en que se escribieron estas obras. Sargón era oscuro en la asiriología antes del redescubrimiento de Dur-Sharrukin en el siglo XIX. Su nombre aparece una vez en la Biblia (Isaías 20.1). ^[147] Muchos comentaristas asiriológicos estaban desconcertados por la aparición del nombre en la Biblia y creían que Sargón era simplemente un alias de uno de los reyes más conocidos, típicamente Salmanasar, Senaquerib o Esarhaddón. ^[148]

Los exploradores y arqueólogos europeos comenzaron a realizar excavaciones en el norte de Mesopotamia a principios del siglo XIX. ^[149] En esa época, algunos eruditos situaron a Sargón como un rey distinto entre Salmanasar y Senaquerib. ^[150] Dur-Sharrukin fue encontrado por casualidad; Paul-Émile Botta estaba realizando excavaciones en Nínive cuando se enteró de ello por los lugareños ^[151] en 1843. Bajo la dirección de Botta y su asistente Victor Place , se excavó prácticamente todo el palacio, al igual que partes de la ciudad circundante. ^[149] En 1847, se celebró la primera exposición sobre esculturas asirias en el Louvre , compuesta por hallazgos del palacio de Sargón. El informe de Botta sobre sus hallazgos, publicado en 1849, despertó un interés excepcional. ^[151] Aunque gran parte de lo excavado en Dur-Sharrukin se dejó in situ , se han exhibido relieves y otros artefactos en todo el mundo, incluido el Louvre, el Instituto Oriental de la Universidad de Chicago y el Museo de Irak . ^[149]

En 1845, Isidore Löwenstern fue el primero en sugerir que Sargón fue el constructor de Dur-Sharrukin, aunque basó esta identificación en lecturas erróneas de la escritura cuneiforme. Después de que se descifrara la escritura cuneiforme, el arqueólogo Adrien Prévost de Longpérier confirmó que el nombre del rey era Sargón en 1847. Las discusiones y el debate continuaron durante varios años y los asiriólogos no aceptaron plenamente a Sargón como un rey distinto hasta la década de 1860. ^[150] A través de la gran cantidad de fuentes que quedaron de su tiempo, Sargón es más conocido que muchos de sus predecesores y sucesores, y que el antiguo Sargón de Akkad. ^[152] Los asiriólogos modernos consideran que Sargón fue uno de los reyes asirios más importantes dada la expansión sustancial del territorio asirio llevada a cabo en su reinado y sus reformas políticas y militares. Sargón dejó un imperio estable y fuerte, aunque resultó difícil de controlar por sus sucesores. Senaquerib tuvo que hacer frente a varias revueltas contra su gobierno, algunas de ellas motivadas por la forma en que murió Sargón, aunque todas fueron finalmente derrotadas. ^[136] Elayi evaluó a Sargón en 2017 como "el verdadero fundador del imperio" y un hombre que "tuvo éxito en todo en su vida, pero fracasó por completo en su muerte". ^[153] Desde principios del siglo XX, Sargón también ha sido un nombre común entre los asirios modernos . ^[154]

La estela de Sargón de Chipre le otorga los siguientes títulos:

Sargón, el gran rey, el poderoso rey, rey del universo, rey de Asiria, virrey de Babilonia, rey de Sumer y Akkad, rey de los cuatro rincones del mundo, favorito de los grandes dioses, que van antes de mí; Ashur, Nabu y Marduk me han confiado un reino sin rival y han hecho que mi gracioso nombre alcance el más alto renombre. ^[155]

En un relato de los trabajos de restauración realizados en el palacio de Asurnasirpal II en Nimrud (escrito antes de la reconquista de Babilonia por Sargón), Sargón utilizó el siguiente título más largo:

Sargón, prefecto de Enlil , sacerdote de Ashur, elegido de Anu y Enlil, el poderoso rey, rey del universo, rey de Asiria, rey de los cuatro rincones del mundo, favorito de los grandes dioses, gobernante legítimo, a quien Ashur y Marduk han llamado, y cuyo nombre han hecho alcanzar el más alto renombre; héroe poderoso, vestido de terror, que envía su arma para derribar al enemigo; valiente guerrero, desde el día de cuyo acceso al gobierno, no ha habido ningún príncipe igual a él, que no ha tenido conquistador ni rival; que ha puesto bajo su dominio todas las tierras desde el sol naciente hasta el sol poniente y ha asumido el gobierno de los súbditos de Enlil; líder guerrero, a quien Nudimmud ha otorgado el mayor poder, cuya mano ha sacado una espada que no se puede resistir; príncipe exaltado, que se encontró cara a cara con Humban-nikash, rey de Elam, en las afueras de Der y lo derrotó; subyugador de la tierra de Judá, que se encuentra lejos; que se llevó al pueblo de Hama, cuyas manos capturaron a Yahu-Bihdi, su rey; que rechazó al pueblo de Kakmê, enemigos malvados; que puso en orden a las tribus maneas desordenadas; que alegró el corazón de su tierra; que extendió la frontera de Asiria; gobernante minucioso; trampa de los infieles; cuya mano capturó a Pisiri, rey de Hatti, y puso a su oficial sobre Carchemish, su capital; que se llevó al pueblo de Shinuhtu, perteneciente a Kiakki, rey de Tabal, y los llevó a Asur, su capital; que puso su yugo sobre la tierra de Muski; que conquistó a los maneos, Karallu y Paddiri; que vengó su tierra; que derrocó a los distantes medos hasta el sol naciente. ^[156]

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