Sam Longson

Sam Longson OBE (11 de abril de 1900 - 17 de enero de 1989) fue un empresario británico y presidente del Derby County FC . Longson fundó un negocio de transporte por carretera en Chapel-en-le-Frith que se convirtió en el más grande de Derbyshire. Vendió la empresa en 1967 y también construyó y vendió un negocio de compra a plazos . Longson se unió a la junta directiva del Derby County en 1952 y se convirtió en presidente en diciembre de 1965. Fue fundamental en el nombramiento de Brian Clough como entrenador del Derby County en mayo de 1967, bajo cuyo liderazgo el club ganó el título de liga en mayo de 1972. Clough ayudó a ganar apoyo para Longson como presidente después de que perdiera brevemente el puesto. La relación de Longson con Clough se rompió en 1973 y aceptó la renuncia de Clough después de un desacuerdo sobre las apariciones del gerente en los medios.

Longson nombró a Dave Mackay para suceder a Clough y el club ganó el título de liga nuevamente en 1975. Longson fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico en los Honores de Año Nuevo de 1977. Más tarde ese año, no estuvo de acuerdo con algunos directores de la junta que abogaban por el regreso de Clough como entrenador. Longson dimitió como presidente el 24 de febrero, aunque permaneció como presidente del club y fue director hasta el 6 de mayo de 1980.

Sam Longson nació en una familia de agricultores cerca de Chapel-en-le-Frith en el distrito High Peak de Derbyshire el 11 de abril de 1900. ^{[1] [2]} Fundó una empresa de transporte inicialmente utilizando barcazas tiradas por caballos en canales, luego con motores de tracción a vapor y, por último, con camiones de carretera . ^[1] Su empresa, Sam Longson Limited, tenía su sede en Chapel-en-le-Frith y transportaba cal para Imperial Chemical Industries . ^[3] La empresa acumuló la flota de transporte por carretera más grande de Derbyshire antes de su venta, en o poco antes de 1967, a Thomas Tilling . ^{[4] [1]} Longson también era dueño de una empresa de compra a plazos que vendió a la empresa de servicios financieros Leslie and Godwin. ^[1]

Longson se unió a la junta directiva del Derby County FC el 1 de junio de 1955 ^[5] y se convirtió en presidente el 3 de diciembre de 1965, ^[6] momento en el que el gerente era Tim Ward . ^{[1] [7]} Longson se negó a renovar el contrato de Ward, que expiró después de cinco años en mayo de 1967. Ward no había logrado el ascenso de la Segunda División de la Football League y Longson lo consideraba "demasiado caballero" para tener éxito en el trabajo. ^[7]

Mientras consideraba a quién acercarse para el trabajo en el Derby County, Longson recibió una llamada telefónica de Len Shackleton , el ex jugador de Inglaterra, que entonces era reportero de fútbol en el noreste de Inglaterra. Shackleton recomendó que Longson le ofreciera el trabajo a Brian Clough , que entonces era entrenador del club de cuarta división Hartlepools United . Aunque prefería candidatos con más experiencia como entrenador y de clubes mejor ubicados, Longson recordó que Clough jugaba como director activo de otros jugadores cuando visitó el Baseball Ground como parte del equipo de Sunderland . ^[7] Longson se reunió con Clough en el hotel Scotch Corner , después de haber viajado desde Derby en su Rolls-Royce con otros tres directores. Algunos de los directores consideraron que Clough era demasiado "engreído" para el papel, pero Longson salió de la reunión con una buena impresión, considerando que el estilo de Clough era un contraste bienvenido con la personalidad más retraída de Ward. ^[4]

Clough, algo inusual para la época, tenía un asistente técnico, Peter Taylor , y se acordó que ambos se unirían al Derby. Longson, que había vendido recientemente su negocio de transporte, aceptó un salario anual de 5.000 libras para Clough y puso a disposición 70.000 libras para financiar transferencias de jugadores. ^[4] La pareja asumió oficialmente el mando el 1 de junio de 1967. El Derby bajo el mando de Clough tuvo éxito, logrando el ascenso a la Primera División en 1969 y ganando la liga en 1972. ^[8] Longson perdió la presidencia durante parte de este período ante Sydney Bradley pero, con el apoyo de Clough, la recuperó en 1970 cuando tres directores se vieron obligados a dimitir después de que la Asociación de Fútbol (FA) impusiera una multa de 10.000 libras y una prohibición de un año de competir en Europa por irregularidades financieras. ^{[9] [10]}

En los primeros años del reinado de Clough como entrenador, él y Longson tuvieron una relación cercana, y Longson inicialmente vio a Clough casi como un hijo. ^[8] Sin embargo, la pareja tuvo peleas por las decisiones de Clough de contratar a una secretaria y acordar las transferencias de Colin Todd (de Sunderland en febrero de 1971 por £ 175,000) y Roger Davies (de Worcester City en el mismo año por £ 14,000). ^[9] Cuando el contrato inicial de Clough expiró en 1972, las negociaciones para extenderlo se prolongaron y casi resultaron en que él abandonara Derby, aunque se llegó a un acuerdo a fines de año. ^[11] La bebida de Clough se volvió problemática y hubo discusiones al comienzo de la temporada 1972-73 cuando la junta directiva vació y cerró con llave el gabinete de bebidas del club. ^[9] Longson se vio obligado a disculparse con los fanáticos del club después de que Clough los insultara públicamente después de un juego de septiembre contra el Liverpool. ^[12] También hubo disputas sobre las frecuentes apariciones de Clough en los medios. Longson inicialmente apoyó el enfoque de Clough, pensando que la publicidad era buena para el club, pero luego cambió de opinión. ^[13] Cuando Longson visitó otros clubes de fútbol, ​​lo acosaron con preguntas sobre quién dirigía realmente el Derby County, él o Clough. Longson exigió que Clough le enviara copias de sus columnas de periódico antes de que se publicaran; Clough se indignó. ^[14] Clough quería expulsar a Longson como presidente, pero no logró obtener el apoyo suficiente del resto de la junta. ^[9] Clough aceptó un papel adicional de presentador en ITV que, según Longson, estaba afectando negativamente a su desempeño como gerente. Clough y Taylor enviaron sus renuncias cuatro días después, esperando que Longson diera marcha atrás, pero no lo hizo. ^[14]

Taylor recordó más tarde que Longson los dejó a él y a Clough esperando fuera de su oficina cuando los llamó para hablar sobre sus cartas de renuncia. Cuando Longson los llamó, aceptó sus renuncias y les dijo que no recibirían ninguna compensación del club. Al salir, llamaron a Taylor y Longson le ofreció el trabajo de gerente, que Taylor rechazó por principios. Les dijo a Clough y Taylor que entregaran las llaves de sus autos de la empresa, lo que se negaron a hacer. Taylor afirmó que el club canceló su seguro y los denunció a la policía después de que se fueron, pero se libraron de una multa después de un aviso de un policía amable. ^[15]

En los días que siguieron a la marcha de Clough, el Baseball Ground despertó mucho interés por parte de la prensa. Los residentes trasladaron sus mesas de comedor a las ventanas delanteras para vigilar las idas y venidas y Longson se alojó en un hotel cercano, desde donde daba conferencias de prensa improvisadas vestido con su pijama. ^[16] Longson hizo que el entrenador del club, Jimmy Gordon, actuara como mánager en los primeros partidos tras la marcha de Clough. Al primer partido, una derrota por 2-1 ante el Leicester City el 20 de octubre, asistió Clough con un abono de temporada prestado y se sentó a unos metros de Longson. Taylor recuerda que Clough recibió un gran aplauso de la multitud que Longson intentó eclipsar agitando los brazos desde el palco del director. ^[17]

Longson nombró al ex jugador Dave Mackay como reemplazo permanente de Clough. ^[18] El club, bajo el mando de Mackay, ganó la liga nuevamente en 1974-75. ^[8] En 1976, Longson estaba en la inusual posición de tener un nieto que también era presidente de un club de fútbol. Ese año confirmó su oposición a la formación de una "superliga" independiente por parte de algunos clubes de la FA (la Premier League no se formaría hasta 1992) y a obtener más dinero de los derechos de televisión o negociaciones con las quinielas de fútbol . ^[1]

Longson fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico en los Honores de Año Nuevo de 1977 , momento en el que también era presidente del club Derby. ^[19] Longson debía retirarse como presidente en el verano de ese año. A principios de 1977, las relaciones entre el presidente y una facción de la junta que quería el regreso de Clough eran agrias. Longson se oponía al regreso de Clough como gerente. Salió furioso de una reunión de la junta el 21 de febrero y anunció su renuncia, recorriendo el terreno, despidiéndose del personal. ^[20] En realidad, renunció el 24 de febrero después de una larga reunión de la junta que los periodistas especularon que fue una lucha de poder entre Longson y George Hardy. Longson se fue a mitad de la reunión y sería reemplazado como presidente por Hardy. Longson siguió siendo director y presidente del club. ^[21] Longson renunció a la junta directiva del Derby County el 6 de mayo de 1980. Murió en Buxton el 17 de enero de 1989. ^{[8] [22]} Fue interpretado por Jim Broadbent en la película de 2009 The Damned United , un relato ficticio de la salida de Clough de Derby y su breve paso como entrenador del Leeds United. ^[23]