Estanque de Peter

Peter Pond (18 de enero de 1739 – 1807) fue un explorador, cartógrafo, comerciante y soldado estadounidense, miembro fundador de la Compañía del Noroeste y del Beaver Club . Aunque nació y murió en Milford, Connecticut , pasó la mayor parte de su vida en el noroeste de América del Norte , en el alto Misisipi y en el oeste de Canadá.

Pond, nacido el 18 de enero de 1739 en Milford, Connecticut , comenzó su carrera como comerciante de pieles con su padre en Fort Detroit . ^[1] Comerció en las regiones al sur del Lago Superior y al oeste del Lago Michigan , que luego se convertirían en Minnesota y Wisconsin . Durante la Guerra Francesa e India , Pond se alistó en el Regimiento de Connecticut, una unidad de infantería provincial . Una narración de su vida temprana fue publicada en el libro de 1933 Five Fur Traders of the Northwest . ^[2]

A través de su negocio, conoció a Alexander Henry el mayor , Simon McTavish y los hermanos Thomas , Benjamin y Joseph Frobisher . Ellos serían los fundadores de la Compañía del Noroeste (NWC) en 1779, que desarrolló una feroz rivalidad con la Compañía de la Bahía de Hudson (HBC). Trabajando para el grupo, en busca de nuevos recursos de pieles, Pond fue al área al oeste de los Grandes Lagos . En 1776-1778 pasó el invierno en un puesto de pieles que estableció en la unión del río Sturgeon y el río North Saskatchewan cerca de la actual Prince Albert, Saskatchewan . ^[3] El sitio es hoy un Sitio Histórico Nacional. ^[4]

Fue elegido para llevar cuatro canoas hacia el norte, a la región de Athabasca. ^[2] Llevó a su grupo a través del Portage La Loche (el portage Methye ). El grupo tardó ocho días en recorrer unas 12 millas. ^[5] En 1778-1779 pasó el invierno en Pond House, un puesto que construyó en el río Athabasca, a 60 km del lago Athabasca. Es probable que este fuera el primer puesto de comercio de pieles dentro de la actual Alberta. ^[6] Reunió tantas pieles que no tenía capacidad para llevárselas todas en un solo viaje. Operó este puesto, el primer edificio para hombres blancos en la actual Alberta, durante diez años. ^[7]

En el lago La Ronge, Jean-Étienne Waddens tenía un lucrativo comercio con los “indios del norte” que venían del lago Athabasca . A fines de 1781, Pond, un hombre que también representaba los intereses de la compañía, se unió a él. Sin embargo, estaban en malos términos. En marzo de 1782, Pond hirió fatalmente a Waddens en una pelea. El acto fue calificado de asesinato. En 1783, la Sra. Waddens solicitó al gobernador de Quebec, Frederick Haldimand , que arrestara a Pond, presentando una declaración jurada de uno de los hombres de Waddens. Pond fue interrogado en 1785, pero no fue llevado a juicio, muy probablemente porque el lago La Ronge se encontraba en los territorios de la HBC, fuera de la jurisdicción de la provincia de Quebec .

En 1783, las exploraciones de Pond lo llevaron nuevamente a Athabasca, una región que se extiende desde Lac Île-à-la-Crosse hasta el río Peace . Allí exploró las vías fluviales alrededor del lago Athabasca y determinó las ubicaciones aproximadas del Gran Lago de los Esclavos y el Gran Lago del Oso a partir de los pueblos de las Primeras Naciones de la zona. A partir de sus notas y diarios, Peter Pond dibujó un mapa que mostraba los ríos y lagos de la región de Athabasca, incluido lo que se conocía de toda el área desde la bahía de Hudson hasta las Montañas Rocosas e interpolando su información al océano Ártico o Paso del Noroeste .

En 1785, una copia del mapa de Pond, acompañada de un informe detallado, fue presentada al Congreso de los Estados Unidos ^[8] y una segunda al vicegobernador de Quebec , Henry Hamilton . Pond necesitaba apoyo financiero para llevar sus exploraciones hasta los límites del noroeste de América del Norte, pero el gobierno británico no estaba dispuesto a hacerlo. Socio de la NWC, fundada en 1784, estaba a cargo de los negocios de la compañía en las áreas de Athabasca y Peace River. Un hombre ambicioso con reputación de tener un temperamento violento, estuvo implicado en dos asesinatos (uno de un comerciante rival): Aunque absuelto de los cargos de asesinato, la compañía lo reemplazó por Alexander Mackenzie . En el proceso de hacerse cargo de la gestión del negocio, Mackenzie aprendió mucho de Peter Pond sobre la región de Athabasca y Peace River. Pond dejó la NWC en 1788.

A Mackenzie le intrigaba la creencia de Pond de que los afluentes de esa zona, que se podían ver reuniéndose en un gran río que fluía hacia el noroeste, fluían hacia el Paso del Noroeste . Mackenzie tomó la iniciativa de dar seguimiento a la creencia de Pond y siguió este gran río hasta su desembocadura; el curso de agua, ahora llamado río Mackenzie , de hecho fluía hacia la sección del Paso del Noroeste del océano Ártico . Peter Pond había contribuido a la cartografía de Canadá dibujando el contorno general de la cuenca fluvial que Mackenzie registró en 1789. Los mapas que Peter Pond dibujó posteriormente, basados ​​en sus exploraciones y en la información que le proporcionaron los pueblos de las Primeras Naciones , finalmente obtuvieron reconocimiento internacional para Pond a fines del siglo XVIII.

En 1790, Pond vendió sus acciones en la NWC a William McGillivray . Regresó a Milford, Connecticut, donde murió en 1807. ^[9]

• Chapin, David (2014). Pasajes de agua dulce: el comercio y los viajes de Peter Pond . Prensa de la Universidad de Nebraska.
• Gough, Barry M. (1983). "Pond, Peter". En Halpenny, Francess G (ed.). Dictionary of Canadian Biography . Vol. V (1801–1820) (edición en línea). University of Toronto Press .

• Peter Pond Encuentra una tumba