Una fiesta en la plaza

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"A Party Down at the Square" es un cuento del escritor estadounidense Ralph Ellison , publicado por primera vez en 1997, tres años después de la muerte del autor. ^[1] Es la historia de un linchamiento en el Sur profundo tal como lo percibe un niño blanco de Cincinnati, Ohio.

El cuento “Una fiesta en la plaza” es la historia de un niño que presencia un linchamiento . El niño está en la casa de su tío en algún lugar del sur profundo cuando un grupo de hombres llega a toda prisa diciendo que habrá una fiesta en la plaza. El lector entonces se da cuenta de que la “fiesta” consiste en un linchamiento de un joven negro. Todo el pueblo asiste, excepto la población negra del pueblo, y todos gritan y vociferan de emoción por el linchamiento de este joven. Con una tormenta confusa, un avión se estrella contra líneas eléctricas pero aterriza con éxito cerca de la plaza del pueblo. Una joven se electrocuta y muere instantáneamente, el avión está en llamas y los cables eléctricos chispean.

A pesar del caos de la tormenta y del aterrizaje del avión, la turba vuelve a centrarse en el joven negro que está muriendo quemado. Cuando el hombre negro pide educadamente una muerte rápida, Jed Wilson, un líder de la turba que pretende lincharlo, se niega, diciendo: "...no hay cristianos por aquí esta noche". El hombre negro muere quemado y su cadáver se convierte en cenizas.

Después de la experiencia emocional de la noche, el narrador cae enfermo, lo que provoca que sus parientes sureños se burlen de él. Más tarde, en un almacén general, un pobre aparcero blanco se manifiesta en contra del linchamiento, argumentando que no sirve para nada. Las demás personas del pueblo le dicen que "cierre la maldita boca". La experiencia visceral de la noche, en particular la dureza del joven negro, persiste en el narrador.

La historia está escrita desde la perspectiva del narrador, un niño de Cincinnati.

Víctima de linchamiento

El joven negro es la víctima. La turba lo ata con una cuerda y le pone gasolina en los pies. Con un sufrimiento extremo, pide a la multitud que "le corten el cuello", una petición que Jed Wilson, líder de la turba, rechaza bruscamente.

Jed Wilson

En la historia, Jed Wilson parece liderar la turba. Es popular en la ciudad y se espera que lo elijan sheriff. Cuando la víctima del linchamiento pide clemencia, Jed se niega y dice: "...no hay cristianos por aquí esta noche... somos cien por ciento estadounidenses", lo que provoca las risas de la multitud.

Mujer quemada por cable eléctrico

Después de que el avión derriba cables de electricidad, la multitud se reúne y accidentalmente empuja a una mujer blanca hacia los cables, quemándola y matándola. Cuando la multitud desvía su atención de ella para volver a la quema del hombre negro, se muestra la insensibilización casi total de la multitud a la violencia.

Efecto espectador

A lo largo de la historia, el narrador menciona que se siente físicamente disgustado por los acontecimientos que presencia, pero sigue viéndolos. El efecto espectador es la idea de que cuanto mayor es la multitud, menos probabilidades hay de que un individuo acuda en ayuda de alguien.

Desensibilización a la violencia

El narrador es testigo de la quema física de un hombre negro, así como de la electrocución y muerte de una mujer blanca. Aunque el narrador se enferma físicamente durante los acontecimientos, su tío le cuenta más tarde sobre el linchamiento: "Con el tiempo te acostumbras".

Inocencia

Convertirse en un hombre

Avión

Aunque los acontecimientos del linchamiento nos recuerdan a los días en que el Ku Klux Klan era muy popular, el avión introduce un aspecto de modernidad en la historia. Cuando el narrador escribe que "la línea aérea está investigando para encontrar quién provocó el incendio que casi destrozó su avión", resulta extraño que nadie se preocupe por investigar el asesinato extrajudicial de un hombre negro.

En "Una fiesta en la plaza", la palabra " nigger " aparece más de 40 veces en la historia. La palabra añade realismo a la historia, ya que era una palabra común en el contexto de la historia. Ellison usa la palabra para que el lector comprenda mejor la mentalidad racista porque ha ayudado a arraigar profundamente el racismo en los procesos de pensamiento del narrador. La palabra deshumaniza a la víctima de la turba de linchadores, lo que hace de "Una fiesta en la plaza" una poderosa crítica a la historia del racismo sureño.