Leonard Downie Jr.

Leonard "Len" Downie Jr. es un periodista estadounidense que fue editor ejecutivo de The Washington Post de 1991 a 2008. Trabajó en la sala de redacción del Post durante 44 años. Sus funciones en el periódico incluyeron editor ejecutivo, editor gerente, editor nacional, corresponsal en Londres, editor gerente asistente para noticias metropolitanas, editor metropolitano adjunto y reportero de investigación y local. ^[1] Downie se convirtió en editor ejecutivo tras la jubilación de Ben Bradlee . Durante el mandato de Downie como editor ejecutivo, el Washington Post ganó 25 premios Pulitzer , más de los que cualquier otro periódico había ganado durante el mandato de un solo editor ejecutivo. ^[2] Downie se desempeña actualmente como vicepresidente general del Washington Post , como profesor de periodismo de la familia Weil en la Escuela de Periodismo y Comunicación de Masas Walter Cronkite de la Universidad Estatal de Arizona, y como miembro de varios consejos asesores asociados con el periodismo y los asuntos públicos.

Downie es autor de seis libros de no ficción: All About the Story: News, Power, Politics, and the Washington Post (2020); The News Media: What Everyone Needs To Know (con CW Anderson y Michael Schudson, 2016); The News About the News (con Robert G. Kaiser, 2003); The New Muckrakers (1976); Mortgage on America (1974) y Justice Denied: The Case for Reform of the Courts (1971). The News About the News ganó el Premio Goldsmith del Centro Joan Shorenstein de la Escuela de Gobierno John F. Kennedy de la Universidad de Harvard.

Downie también fue un importante colaborador de Ten Blocks from the White House: Anatomy of the Washington Riots of 1968 y ha escrito numerosos artículos para periódicos y revistas. Fue autor de dos importantes informes especiales para el Comité para la Protección de los Periodistas, The Trump Administration and the Press (2020) y The Obama Administration and the Press (2013) y fue coautor de “The Reconstruction of American Journalism” (2009), un importante informe sobre el estado de los medios de comunicación, publicado por la Escuela de Posgrado de Periodismo de la Universidad de Columbia. En 2009, Random House publicó su debut en ficción, The Rules of the Game .

Downie creció en Cleveland , Ohio y sus alrededores . Decidió convertirse en periodista a los once años y editó periódicos estudiantiles en su escuela primaria y en Wilbur Wright Junior High School y John Marshall High School. ^[3] Recibió su licenciatura y maestría en periodismo y ciencias políticas de la Universidad Estatal de Ohio . Mientras estuvo en Ohio State, se desempeñó como editor deportivo del periódico estudiantil The Lantern . Durante su mandato allí cubrió el fútbol de Ohio State , así como los disturbios que rodearon la decisión de la escuela de rechazar una oferta para el Rose Bowl de 1962. ^[4] En junio de 1993 , recibió un título honorario de Doctor en Letras Humanitarias de Ohio State, junto con su discurso durante los ejercicios de graduación de la universidad. Downie se ha casado tres veces. ^[5] Tiene cuatro hijos y dos hijastros. Su hijo mayor, David L. Downie , es un académico de política ambiental internacional.

Downie se incorporó por primera vez al Washington Post como pasante de verano en 1964. Pronto se convirtió en un conocido periodista de investigación local en Washington, especializado en delitos, tribunales, vivienda y asuntos urbanos. Su serie de investigación de 1966 sobre el mal funcionamiento del sistema judicial local en Washington, DC, ayudó a conducir a la abolición del sistema y su sustitución por el Tribunal Superior de DC. ^[3] Sus reportajes durante el tiempo que estuvo en el personal del metro le valieron dos premios Washington-Baltimore Newspaper Guild Front Page, el premio Gavel de la Asociación Estadounidense de Abogados por reportajes legales y el premio John Hancock por su excelente redacción empresarial y financiera. En 1971, recibió una beca de periodismo Alicia Patterson de dos años ^[6] para estudiar los problemas urbanos en los Estados Unidos y Europa. ^[7]

Los tres primeros libros de Downie surgieron de su trabajo periodístico durante esos años. Justice Denied (Praeger, 1971) examinó los tribunales municipales que funcionaban mal en todo el país. Mortgage on America (Praeger, 1974) investigó el impacto y los costos de ciertos tipos de especulación inmobiliaria urbana destructiva. The New Muckrakers (New Republic Books, 1976) detalló el surgimiento y el impacto de una nueva generación de periodistas de investigación, incluidos sus colegas Bob Woodward y Carl Bernstein . Anteriormente, Downie también había sido un importante colaborador del libro Ten Blocks From the White House: Anatomy of the Washington Riots of 1968 (Praeger, 1968), basándose en sus informes de primera mano sobre los disturbios y sus consecuencias.

Downie trabajó en el personal metropolitano del Post como reportero y editor durante 15 años, y dirigió el personal como editor adjunto de noticias metropolitanas desde 1974 hasta 1979. Como editor metropolitano adjunto, Downie supervisó gran parte de la cobertura del Post sobre Watergate. Según el libro de Bob Woodward de 2005 , The Secret Man , Downie fue una de las pocas personas que conocía la verdadera identidad del informante del escándalo Watergate, Garganta Profunda, antes de que se revelara que era Mark Felt .

Downie fue nombrado corresponsal en Londres en 1979 y trabajó en esta función hasta mediados de 1982, cubriendo el ascenso de Margaret Thatcher , los problemas en Irlanda del Norte , la boda real del príncipe Carlos y la princesa Diana y la Guerra de las Malvinas. Regresó a Washington en 1982 como editor nacional. Se convirtió en editor gerente en 1984. Se convirtió en editor ejecutivo en 1991, sucediendo a Benjamin Bradlee . Como editor nacional, editor gerente y luego editor ejecutivo, Downie supervisó personalmente la cobertura del Washington Post de cada elección nacional desde 1984 hasta 2008.

Durante sus 17 años como editor ejecutivo, Downie llevó a la redacción a ganar 25 premios Pulitzer, incluidas tres medallas de oro por servicio público. El mantra de Downie, reflejado en artículos rutinarios así como en esfuerzos ganadores de premios Pulitzer como la denuncia de 2007 sobre las malas condiciones en el Centro Médico Militar Walter Reed, fue el "periodismo de rendición de cuentas". Después de 44 años en la redacción del Post, Downie se retiró como editor ejecutivo en 2008. ^[8] Ese año, la National Press Foundation nombró a Downie Editor del Año Benjamin Bradlee.

En 2008, Downie fue designado vicepresidente general de Washington Post Co. En 2009, se convirtió en profesor de periodismo de la familia Weil en la Escuela Walter Cronkite de Periodismo y Comunicación de Masas de la Universidad Estatal de Arizona. Downie también es fundador y miembro de la junta directiva de Investigative Reporters and Editors , Inc (2009-presente); miembro de la Comisión del Instituto Aspen para la Reforma del Proceso de Nombramientos Federales; ex miembro de la junta directiva del Centro de Periodismo de Investigación (2009-presente); presidente del comité asesor nacional, Kaiser Health News (2009-presente); miembro de la junta asesora del Centro Shirley Povich de Periodismo Deportivo en la Facultad de Periodismo Philip Merrill de la Universidad de Maryland; y director del Servicio de Noticias Los Angeles Times-Washington Post .

En 2009, Random House publicó el debut ficticio de Downie, The Rules of the Game . Random House describió el libro como "una novela de corrupción y encubrimientos en los niveles más altos de la política de Washington, en la que un periódico nacional desentierra los oscuros secretos de una poderosa firma de lobby, exponiendo así una red de irregularidades cometidas por contratistas del gobierno en Irak que se extiende hasta la Casa Blanca". ^[9]

Además de sus libros y publicaciones en el Washington Post , Downie ha escrito artículos para diversas publicaciones, entre ellas Columbia Journalism Review , The New Republic y Washington Monthly . En 2009, Downie fue coautor, junto con el profesor de la Universidad de Columbia Michael Schudson, de un importante informe sobre el estado de los medios de comunicación, "La reconstrucción del periodismo estadounidense", que fue publicado por la Escuela de Posgrado de Periodismo de la Universidad de Columbia. ^[10]

Downie ha hablado en la Universidad de Oxford, la Universidad de Columbia, la Universidad de Duke , la Universidad Estatal de Ohio , la Universidad de Harvard, la Universidad de Stanford, la Universidad de Fairfield , ^[11] la Universidad Estatal de Arizona, la Universidad de Wisconsin, la Universidad de Kentucky, Chautauqua, y para la Sociedad Americana de Editores de Periódicos, entre otras. Dio la Conferencia del Centenario de la Fundación Flinn en la Universidad Estatal de Arizona en octubre de 2008, un discurso de apertura en la Convocatoria del Septuagésimo Aniversario de la Fundación Nieman en la Universidad de Harvard en noviembre de 2008, y el discurso de apertura en el evento de graduación de 2009 de la Escuela de Periodismo y Comunicación de Masas Walter Cronkite , un discurso de graduación en la Universidad Estatal de Ohio y la Conferencia Memorial James Cameron en la City University, Londres, entre otros. Ha sido entrevistado con frecuencia en la cadena de televisión, cable y televisión local, en la radio pública nacional y local, y por periodistas impresos e investigadores académicos.

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• Premio al liderazgo editorial, Sociedad Estadounidense de Editores de Noticias, 2009.
• Premio Editor del Año Ben Bradlee, National Press Foundation, 2008.
• Premio Goldsmith, Centro Joan Shorenstein, Escuela de Gobierno John F. Kennedy, Universidad de Harvard, por The News About the News (con Robert G. Kaiser) 2003.
• Doctor honoris causa en Letras Humanitarias de la Universidad Estatal de Ohio, 1993.
• Mención a la Excelencia del Overseas Press Club por la cobertura de Gran Bretaña.
• Premio Gavel de la Asociación Americana de Abogados por la cobertura de los tribunales.
• Premio John Hancock a la Excelencia en Periodismo Empresarial y Financiero.
• Premio de portada, Washington-Baltimore Newspaper Guild.
• Beca de periodismo Alicia Patterson.

Videos externos
Fiesta del libro organizada por el Washington Post para The News About the News, 22 de febrero de 2002, C-SPAN
Entrevista de Booknotes con Downie en The News About the News, 7 de abril de 2002, C-SPAN
Fiesta del libro organizada por la Chautauqua Institution para The News About the News, 25 de julio de 2002, C-SPAN

Libros:

• Todo sobre la historia: noticias, poder, política y el Washington Post , PublicAffairs, 2020.
• Los medios de comunicación: lo que todo el mundo necesita saber (con CW Anderson y Michael Schudson), Oxford University Press, 2016.
• Las reglas del juego (una novela), Alfred A. Knopf, 2009.
• Las noticias sobre las noticias (con Robert G. Kaiser), Alfred A. Knopf, 2002; Vintage (libro de bolsillo), 2003.
• Los nuevos Muckrakers , New Republic Books, 1976; Mentor (libro de bolsillo), 1978.
• Hipoteca sobre América , Frederick A. Praeger, 1974, (libro de bolsillo) 1975.
• Justicia denegada: el caso de la reforma de los tribunales , Frederick A. Praeger, 1971; Penguin (libro de bolsillo), 1972.

Informe:

• La administración Trump y la prensa (con investigación de Stephanie Sugars). Informe especial del Comité para la Protección de los Periodistas, 2020
• La administración Obama y la prensa (con información de Sara Rafsky). Informe especial del Comité para la Protección de los Periodistas, 2013.
• La reconstrucción del periodismo estadounidense (con Michael Schudson), Universidad de Columbia, 2009.

Contribuyente:

• A diez cuadras de la Casa Blanca: Anatomía de los disturbios de Washington de 1968 (Ben Gilbert y el personal de The Washington Post), Frederick A. Praeger, 1968.
• Dentro del sistema (libro de Washington Monthly editado por Charles Peters y John Rothchild), Frederick A. Praeger, 1973.

Artículos:

• Varios, incluso en Columbia Journalism Review , The New Republic , Washington Monthly y The Washington Post .

• Biografía del editor del Washington Post
• Biografía de la Escuela Cronkite, ASU
• Biografía de la Fundación Nacional de Prensa
• Acerca de Leonard Downie Jr. Biografía de Random House Speakers Bureau.
• El orden urbano del norte, un informe de Downie de 1972 sobre los problemas urbanos en Vällingby ( Suecia) y Nordweststadt ( Frankfurt , Alemania) .
• Apariciones en C-SPAN
• "La Universidad Estatal de Arizona supera a la competencia para contratar a Len Downie del Washington Post" Paul Bedard, Washington Whispers, US News & World Report, 8 de diciembre de 2008.
• Explorando el periodismo de rendición de cuentas con Len Downie