James Brenan (1837 – 7 de agosto de 1907) fue un artista y educador irlandés. Fue director de la Escuela de Arte de Cork . Su nombre también se escribía como James Brennan .
Brenan nació en 1837 en Dublín . Estudió en la escuela Strong's, en Peter Street, y luego en la Dr Stuarts, en Temple Street. Luego comenzó su formación artística en la escuela de diseño de la Royal Dublin Society . Viajó a Londres a los catorce años para dedicarse a las artes decorativas. [1]
Brenan fue uno de los pintores más populares de Irlanda del siglo XIX. Viajó a Londres, donde estudió artes decorativas con Ownen Jones y Matthew Digby Wyatt . [2] Entre 1855 y 1860, Brenan se formó en Inglaterra, primero en la Art Teacher Training School, Marlborough House, Londres. Después de su estancia en Marlborough, viajó a una escuela de arte en Birmingham, donde, como le gustaba la escuela de formación, Brenan regresó un año después. [1] [3] En 1853, ganó la medalla del premio del departamento de ciencias y artes. [3]
En 1860 se convirtió en director de la Escuela de Arte de Cork y un año después comenzó a trabajar con la Real Academia Hiberniana . Brenan fue nombrado director de la Escuela Metropolitana de Arte de Dublín en 1889. [2] Entre sus profesores se encontraban Henry Jones Thaddeus y William Orpen . Brenan también introdujo clases de diseño para desarrollar y hacer avanzar la industria del encaje y otras artesanías. [4]
Tras su jubilación como director, George Tindall Plunkett declaró que Brenan "siempre será recordado por el gran éxito que había alcanzado y el lugar muy alto que la escuela había alcanzado bajo su cuidado entre las escuelas de arte del Reino Unido". [5]
James Brenan comenzó su carrera educativa después de estudiar en la " South Kensington Training School ", donde despertó su ambición de promover el diseño para su aplicación específica en la industria, según las creencias del método escolar de South Kensington, [6] notando la necesidad de una educación artística para impulsar la vocación en las artes. Comenzó a enseñar arte en escuelas de todo el Reino Unido, concretamente en Yarmouth y Liverpool, antes de regresar a Irlanda, donde perfeccionaría su entusiasmo por la educación en diseño en una posición privilegiada. [7]
A su regreso a Dublín, Brenan fue nombrado director de la Escuela de Arte de Cork en 1860. Durante sus treinta y tantos años como director en Crawford, puso en marcha su promoción del diseño artístico para la industria en forma de talleres, el primero de los cuales fue para el Convento de María en Kinsale, Condado de Cork, en 1884. [8] Este movimiento industrioso se expandió a los hogares de las amas de casa que decidieron generar ingresos independientes para sí mismas, [9] y, a su vez, generar productos para una industria. El diseño y la artesanía del encaje experimentaron un rápido crecimiento desde Munster hacia el exterior, y son famosos por su encaje hasta el día de hoy.
A Brenan le ofrecieron el puesto de director de la Escuela Metropolitana de Artes de Dublín , que aceptó de inmediato en 1889. La DMSA era el centro de las bellas artes en Irlanda en ese momento, y fue el lugar de nacimiento de muchas figuras cruciales en el arte irlandés, y todavía lo es hasta el día de hoy bajo el nombre de "Colegio Nacional de Arte y Diseño".
Durante los quince años que trabajó como director de la DMSA, Brenan fue en gran medida responsable de cambiar el enfoque de los métodos de enseñanza de la escuela, que pasaron de estar centrados en la educación y la teoría de las bellas artes para una única aplicación práctica a implementar clases de diseño artesanal para uso industrial.
Estas clases, como las que ofrecía en los conventos, seguían los ideales del estilo de enseñanza de South Kensington [10] que Brenan tanto admiraba: fomentar un sentido de aplicación práctica de las habilidades aprendidas para formar a futuros artesanos en la fabricación de encajes, la metalistería, la escultura, etc.
En el ocaso de su papel como director, Brenan siguió interesado en el buen diseño de encajes, publicando comentarios sobre el producto procedente de la región de Munster [11] y viajando por Europa para aprender técnicas educativas que se aplicarían en su dominio. James Brenan se retiró de la DMCA en 1904, habiendo dejado una profunda impresión en las industrias artesanales de Irlanda y en la promoción de aplicaciones prácticas del diseño artístico en las mejores escuelas de arte del país.
Se dice que las clases preliminares de confección de encajes y los cursos de diseño de encajes establecidos por Brenan en la Escuela Municipal de Arte de Crawford, llevaron a la conciencia nacional sobre la confección de encajes desde 1886 hasta 1914, [12] "No fue hasta las obras de promoción de James Brenan en Cork y Dublín que el diseño de encajes se volvió significativo". [13] Su continua promoción fue la razón por la que "se introdujeron las nuevas artesanías en Dublín en los primeros años del siglo XX". [5]
En 2009, su 'Oración matutina, interior de una cabaña, condado de Cork, 1901' se vendió por 9.500 libras esterlinas. [14]