Las líneas duras de Hammond

Hammond's Hard Lines es una novela infantil escrita por el educador escocés John Adams (bajo el seudónimo de Skelton Kuppord), con ilustraciones de Harold Copping . En el cuento (uno de los dos únicos cuentos escolares de Kuppord) un colegial británico recibe deseos de una figura misteriosa que no le favorecen ni a él ni a la institución. Fue publicado con críticas positivas por Blackie & Son , primero en 1894 y nuevamente con texto actualizado en 1957.

Tom Hammond, alumno de una escuela pública británica, "muy dado a las quejas y al descontento", desea muchas cosas. Un día, después de que su director lo confina en una celda de castigo, una figura misteriosa ^[a] le ofrece tres de ellas, que él acepta felizmente. ^{[4] [8]} Enfadada con el primer deseo de Tom (tener tantos deseos como quiera), la figura decide limitarlos a seis por semana, que se cumplen en orden. Tom desea salir de su encierro, pero es azotado después de que intenta escapar, y se mete en problemas cuando confiesa que la figura lo ayudó. ^[3]

Tom experimenta contratiempos con cada nuevo deseo que pide: una escapada al bosque lo deja descalzo y magullado allí durante la medianoche; borrar a Virgilio de la existencia hace que su escuela se apresure a encontrar las obras del poeta romano en sus instalaciones; y durante un viaje a bordo de un barco, termina como polizón. Estos incidentes, junto con culpar a la figura por sus desgracias, son suficientes para que lo envíen al manicomio . Poco después, es sospechoso de asesinar al médico del manicomio después de desear que su maestro estuviera en Jericó . De repente, aterriza de nuevo en su celda de la escuela, feliz de darse cuenta de que solo estaba soñando todo el tiempo. ^[3]

Según The Encyclopaedia of School Stories , Hard Lines de Hammond era "la más conocida" de las dos historias escolares de Kuppord. ^[b] "Un clásico menor", el libro fue "una de las pocas [publicaciones británicas contemporáneas en su género] que se basó en la fantasía para su trama". ^[4] Harold Copping proporcionó las ilustraciones para la edición original. ^[8]

El de Hammond se publicó en noviembre de 1894 ^[1] como parte de la serie Half-Crown de Blackie & Son , ^[8] y fue lo suficientemente popular como para recibir una reedición a fines de 1901; ^{[5] [11]} se produjo una reimpresión en 1942 después de la muerte del autor. ^[2] En el texto original de Kuppord, un hada llamada Peas-blossom le concedió a Tom sus deseos; ^{[5] [c] una versión actualizada en 1957 (parte de la} serie Life and Adventure de la editorial ) renombró al protagonista como Tim y reemplazó al hada con un gremlin llamado "C de Charlie". ^[7]

El libro fue recibido positivamente en sus dos ediciones. En el momento de su publicación original, un escritor no acreditado de The Sunday School of London predijo sobre Hard Lines de Hammond : "No tengo ninguna duda de que los niños pequeños disfrutarán de este libro más que de todos los demás de la lista de esta semana [del 22 de noviembre de 1894]. Es un libro de hadas inusualmente encantador". ^[12] The Standard lo calificó de "muy inteligente y provocativo de risa". ^[3] Como señaló The Bookseller en su edición navideña, la obra de Kuppord fue:

Una amalgama muy divertida de cuento de hadas y de historia corriente de la vida escolar, que los niños de la escuela encontrarán interesante e instructiva. Al menos aprenderán de ella que no siempre es beneficioso para nosotros que se cumplan nuestros deseos o, en todo caso, que la desgracia puede sobrevenirnos si no restringimos nuestros deseos dentro de límites razonables. ^[13]

A principios de 1895, The Queenslander of Australia coincidió con The Standard y añadió que los relatos de las hazañas posteriores de Hammond hacían que la historia fuera "emocionante". ^[14] Una reseña retrospectiva de 1924 en el Liverpool Post and Mercury afirmó que Kuppord "ensaya lo fantástico" con su relato. "Hay un toque de 'viceversa' en el divertido embrollo en el que se mete el héroe... antes de la solución final. Pero hay quienes pensarán que este es un terreno peligrosamente experimental para la ficción para chicos". ^[15]

En una reseña de la versión de 1957, la revista educativa australiana The Slow Learning Child escribió: «Con [Tim Hammond], nuestros lectores mayores y retrasados ​​no tendrán ningún problema en identificarse; la situación en la que se encuentra Tim es divertida». ^[7] Una publicación británica similar, The Woman Teacher , observó que «la historia fluye con fluidez y es interesante» a pesar de haber sido simplificada. ^[16] Ambos medios tomaron nota de la acción «rápida» y el suspenso de la trama. ^{[7] [16]}