Estadio Ben Hill Griffin

29°39′00″N 82°20′55″O / 29.6500, -82.3486

Steve Spurrier-Florida Field enEstadio Ben Hill Griffin

"El Pantano"
El estadio en 2015
Nombres anteriores	Estadio Florida Field (1930–1989) Estadio Ben Hill Griffin en el estadio Florida Field (1989–2016)
Ubicación	157 Gale Lemerand Drive, Gainesville, Florida 32611, Estados Unidos
Operador	Asociación Atlética Universitaria
Capacidad	88.548 (2003-presente) [3] Capacidad anterior Lista 83.000 (1991–2002) 72.000 (1982-1990) 62.800 (1966–1981) 46.164 (1960–1965) 40.116 (1950–1959) 21.769 (1930–1949)
Récord de asistencia	90.916 [4]
Superficie	Césped natural (1930–1970) Césped artificial (1971–1989) Césped Bermuda (1990–actualidad) [1]
Construcción
Rompió el terreno	16 de abril de 1930
Abierto	8 de noviembre de 1930 ; hace 93 años ( 08-11-1930 )
Renovado	2003, 2011, 2015, 2017
Expandido	1950, 1960, 1966, 1982, 1991, 2003, 2008
Costo de construcción	118.000 dólares (1930) (2.149.000 dólares en dólares de 2023)
Arquitecto	Rudolph Weaver [2]
Inquilinos
Florida Gators ( NCAA ) (1930-presente) Tangerine Bowl (NCAA) (1973) Gator Bowl (NCAA) (1994)
Sitio web
floridagators.com/ben-hill-griffin-stadium

El Ben Hill Griffin Stadium (cuyo nombre completo es Steve Spurrier-Florida Field en el Ben Hill Griffin Stadium ), ^[5] conocido popularmente como " The Swamp ", es un estadio de fútbol en Gainesville, Florida , Estados Unidos. Está ubicado en el campus de la Universidad de Florida y es el campo local del equipo de fútbol americano Florida Gators . Originalmente se conocía como Florida Field cuando se inauguró como una instalación de 22.000 asientos en 1930, y se ha ampliado y renovado muchas veces durante las décadas siguientes. La mayoría de las oficinas administrativas deportivas de la universidad, junto con la mayoría de las oficinas y áreas de entrenamiento relacionadas con el fútbol, ​​​​se han ubicado en el estadio desde la década de 1960. Está previsto que la mayoría de las instalaciones del programa de fútbol se trasladen a un edificio cercano de 60 millones de dólares que comenzó a construirse en 2020.

El estadio Ben Hill Griffin es el estadio más grande de Florida, el duodécimo estadio más grande de los Estados Unidos y el vigésimo primer estadio más grande del mundo, según su capacidad oficial de asientos de 88.548, aunque a menudo ha albergado a más de 90.000 personas en los partidos de fútbol local de Florida.

El estadio Ben Hill Griffin está ubicado en el extremo norte del campus de Gainesville de la Universidad de Florida . El estadio y su acceso están bordeados por West University Avenue al norte, Gale Lemerand Drive al oeste y Stadium Road al sur. Al este se encuentra el distrito histórico del campus de la Universidad de Florida , que es la parte más antigua del campus e incluye el complejo de residencias de estudiantes Murphree Area , el Florida Gymnasium y Ustler Hall . Justo al oeste del estadio, al otro lado de Gale Lemerand Drive, se encuentra el Stephen C. O'Connell Center , que es el estadio local de los equipos de baloncesto masculino , baloncesto femenino , gimnasia , voleibol y natación y buceo de los Florida Gators . Junto al O'Connell Center hay varios campos de práctica de fútbol, ​​una instalación de práctica de fútbol en interiores y un edificio administrativo y de entrenamiento de fútbol que se inauguró en 2022. ^[6]

El nombre de la instalación fue simplemente "Florida Field" desde su apertura en 1930 hasta 1989, cuando la universidad rebautizó el estadio en honor al magnate de los cítricos Ben Hill Griffin, Jr. , un exalumno y gran benefactor de la universidad y sus programas deportivos. Sin embargo, la superficie de juego siguió siendo "Florida Field", y el nombre completo de la instalación fue "Ben Hill Griffin Stadium at Florida Field" desde 1990 hasta 2016.

El 3 de septiembre de 2016, la superficie de juego cambió de nombre en honor al ex mariscal de campo y entrenador principal de Florida, Steve Spurrier . Como explicó el director deportivo de la UF, Jeremy Foley , "el entrenador Spurrier hizo más que ganar un Trofeo Heisman, un campeonato nacional y un montón de partidos. El entrenador Spurrier cambió la cultura de los deportes de Florida". ^[5] Como resultado, el nombre oficial de la instalación ahora es "Steve Spurrier-Florida Field en Ben Hill Griffin Stadium". ^[7]

La instalación puede ser mejor conocida simplemente como "The Swamp", un apodo que fue acuñado por Spurrier en 1992. Como explicó en ese momento, "Un pantano es donde viven los Gators. Nos sentimos cómodos allí, pero esperamos que nuestros oponentes se sientan inseguros. Un pantano es caliente y pegajoso y puede ser peligroso. Creemos que es un apodo apropiado para nuestro estadio". ^{[8] [9]} Tanto el apodo "Swamp" como el eslogan "sólo los Gators salen con vida" agregado más tarde por el departamento de marketing deportivo de UF se hicieron populares rápidamente y se han utilizado comúnmente desde entonces.

Desde la fundación de la Universidad de Florida en Gainesville en 1906 hasta el año académico 1910-1911, el equipo de fútbol intercolegial de la escuela y el equipo de béisbol a nivel de club jugaron y practicaron en el parque deportivo municipal de Gainesville, conocido como The Ballpark o como "The Baseball Park". ^[10]

La universidad comenzó a desarrollar su primer campo deportivo en el campus en 1910, cuando compró y despejó un terreno abierto justo al oeste del campus. Se instalaron gradas de madera y se diseñaron un campo de fútbol y un diamante de béisbol a finales de año, y el University Athletic Field hizo su debut en enero de 1911 cuando el equipo de béisbol Florida Gators abrió la temporada en la nueva instalación. El equipo de fútbol de Florida comenzó a jugar allí en 1911 , que también fue el año en que comenzaron a usar el apodo de "Gators". Se instalaron gradas más grandes en 1915, cuando la instalación fue rebautizada como "Fleming Field" en honor al recientemente fallecido exgobernador de Florida Francis P. Fleming . ^{[11] [12]}

El Fleming Field tenía instalaciones primitivas y una capacidad máxima de aproximadamente 5000 personas de pie. A medida que Florida comenzó a programar partidos contra programas de fútbol establecidos de todo el sur, se celebraron varios partidos "locales" por temporada en estadios más grandes en todo el estado, generalmente el Fairfield Stadium en Jacksonville y el Plant Field en Tampa. ^[13]

El programa de fútbol de Florida ganó prominencia nacional por primera vez en la década de 1920 , lo que impulsó al presidente entrante de la universidad, John J. Tigert, a comenzar una campaña para construir un estadio adecuado en el campus a su llegada en 1928. ^[14] Como la financiación estatal no estaba disponible en el apogeo de la Gran Depresión , se organizó la Asociación Atlética de la Universidad de Florida, una entidad semiindependiente, para recaudar fondos y supervisar el proyecto, y Tigert y diez partidarios del programa atlético de Florida solicitaron préstamos personales para acelerar la construcción del estadio de fútbol de 118 000 dólares y 22 000 asientos. ^{[15] [16]}

La construcción comenzó el 16 de abril de 1930 y pronto se enfrentó a serios obstáculos de ingeniería y geotécnicos relacionados con el agua subterránea natural y el drenaje. El sitio elegido fue un barranco poco profundo, con aproximadamente 30 filas de la zona de asientos actual por debajo del nivel del terreno circundante. Durante el trabajo preliminar de excavación y nivelación, el agua de un arroyo subterráneo previamente desconocido comenzó a verterse en el sitio de construcción desde el norte, empantanado la futura superficie de juego en el barro. El problema se resolvió con la instalación de enormes alcantarillas subterráneas que desviaron el arroyo hacia Graham Pond, dos cuadras al sur del sitio del estadio, y finalmente, hacia Lake Alice en el lado sur del campus de la UF, que entonces no estaba desarrollado. ^[15]

Los problemas con las aguas subterráneas retrasaron la finalización del estadio y obligaron a los Gators a jugar los primeros partidos en casa de la temporada de 1930 en el Fleming Field. Un equipo de construcción de 80 trabajadores y mulas finalmente completó el Florida Field a tiempo para el partido de regreso a casa el 8 de noviembre de 1930 contra Alabama , el equipo dominante de la Conferencia Sur en ese momento. ^{[17] [18]}

En 1934, el Florida Field se dedicó a la memoria de los militares de Florida que murieron en la Primera Guerra Mundial, y se instaló una placa conmemorativa a tal efecto en la pared exterior detrás de la zona de anotación norte. ^[3]

En su diseño original, el estadio Florida Field tenía una capacidad para 21.769 espectadores y consistía en una tribuna de hormigón en forma de U con una suave pendiente que abarcaba aproximadamente la mitad inferior de la zona de asientos actual. La primera fila de asientos está bastante cerca de las líneas laterales, por lo que cuando la universidad decidió añadir una pista de atletismo un año después de la inauguración del estadio, se instaló perpendicular al campo de fútbol, ​​más allá de la zona de anotación abierta del sur. Esta pista contigua, que fue utilizada por el programa de atletismo de los Florida Gators a partir de 1932, tenía su propio conjunto de gradas y se conocía como Graham Field. ^{[12] [19]}

Desde entonces, Florida Field ha experimentado muchas renovaciones y ampliaciones, casi siempre añadiendo más asientos:

• En 1949-1950, la capacidad se duplicó casi hasta aproximadamente 40.000 espectadores con la incorporación de un segundo nivel a las tribunas del oeste y la instalación de gradas en la zona de anotación abierta del sur. También se añadió un palco de prensa sobre las tribunas del oeste y se instalaron luces en el estadio, lo que permitió que la temporada de 1950 comenzara con el primer partido nocturno en casa de los Gators, una victoria por 7-3 sobre The Citadel . ^[3]
• Una gran expansión en 1965-1966 duplicó el tamaño de la tribuna este mientras se desarrollaba la instalación para otros usos al agregar un dormitorio (Yon Hall) para jugadores de fútbol y otros atletas masculinos debajo de las nuevas tribunas este junto con espacio de oficina y áreas de reunión para el programa de fútbol y el departamento de atletismo de la UF debajo de las tribunas oeste existentes. La sala de prensa se amplió y modernizó significativamente en este momento, y se instalaron gradas más grandes en la zona de anotación sur, lo que aumentó la capacidad a más de 60,000. Estas adiciones requirieron la eliminación de la pista de atletismo adyacente, que ya había sido reemplazada por el cercano Percy Beard Track Stadium . ^{[3] [20]}
• En 1982, la zona sur de la cancha se cerró con una nueva tribuna de dos pisos que incluía los primeros asientos con respaldo de Florida Field y un amplio vestíbulo debajo del piso superior que permitía ver el campo. El nuevo vestíbulo se conectaba con los vestíbulos existentes debajo de las tribunas este y oeste para que los fanáticos pudieran rodear el estadio, aunque no con una vista constante del campo de juego. Debajo de la nueva tribuna, se agregaron instalaciones modernas de entrenamiento y sala de pesas para el equipo de fútbol.
• En 1991, se construyó una plataforma superior de "asientos Sunshine" y una plataforma intermedia de asientos tipo club, denominada "Touchdown Terrace", sobre los asientos existentes de la zona norte. Debajo de la nueva zona de asientos, se agregó un amplio vestíbulo junto con nuevas entradas y una fachada que extendió el estadio a través de una carretera existente y hacia Fleming Field. Esta expansión completó la entrada de bolos de dos pisos del estadio y aumentó la capacidad a más de 85.000, lo que convirtió a Florida Field en el estadio más grande del estado. ^[3]
• En 2003, se amplió el palco de prensa y se añadieron varios niveles de asientos de club y palcos de lujo a ambos lados, extendiendo la estructura por toda la parte superior de toda la tribuna oeste. La entrada a los nuevos palcos extendió el estadio lo suficiente hacia el oeste como para que se añadiera una curva a Gale Lemerand Drive para proporcionar un espacio peatonal adecuado entre el estadio y la calle. ^[21]

La capacidad oficial de asientos del estadio Ben Hill Griffin es actualmente de 88.548, aunque la asistencia real a los partidos clave ha superado regularmente las 90.000 personas. Es la segunda instalación deportiva más grande del estado de Florida, solo por detrás del Daytona International Speedway . ^[3]

Antes de la temporada 2008, se inauguró el complejo de fútbol Heavener en la esquina sudoeste del Steve Spurrier-Florida Field en el estadio Ben Hill Griffin. La ampliación de 28 millones de dólares, que se financió en su totalidad con donaciones privadas, está destinada a ser la "puerta de entrada" del programa de fútbol y alberga un museo que destaca la historia del fútbol de Florida junto con oficinas, espacio para reuniones, una nueva sala de pesas y otras instalaciones para el programa de fútbol ^{[22] [23]}

Después de la temporada 2008 del Campeonato BCS de Florida, se instalaron grandes pantallas de video Daktronics HD-16 en la parte superior de ambas zonas de anotación. La pantalla de la zona de anotación sur mide 30 por 137 pies (9,1 m × 41,8 m), mientras que la de la zona de anotación norte mide 25 por 75 pies (7,6 por 22,9 m). Estas pantallas se utilizan para mostrar estadísticas, repeticiones, anuncios, etc. ^[24]

Después de la temporada 2011, una renovación extensa del vestíbulo de la década de 1950 debajo de las tribunas del oeste mejoró los baños, la iluminación, las concesiones y los patrones de circulación de la multitud y agregó pantallas planas para que los fanáticos pudieran ver el partido. También en esta época, se instalaron estatuas de bronce de los tres ganadores del Trofeo Heisman de Florida : Steve Spurrier, Danny Wuerffel y Tim Tebow, a lo largo de la pared exterior de la tribuna oeste. ^[25]

En septiembre de 2016, la Junta de la Asociación Atlética Universitaria de la escuela propuso una mejora de las instalaciones de $100 millones, para incluir una instalación de fútbol independiente de $60 millones para los jugadores. ^[26] La instalación independiente incluiría un vestuario actualizado, un entorno de entrenamiento con hologramas en 3D, un centro de fuerza y ​​acondicionamiento, un espacio de hidroterapia, salas de reuniones de equipo, oficinas de entrenamiento y un bar de nutrición. La instalación será construida por la empresa de ingeniería HOK . ^[27] Cuando se complete la nueva instalación, parte del espacio redundante en el estadio Ben Hill Griffin se reutilizará para otros usos. Antes de la temporada 2017, se instalaron nuevos tableros de video de cinta LED para mostrar puntajes de fútbol universitario, anuncios, mensajes y otra información visual.

El director deportivo de Florida, Scott Stricklin, y otros funcionarios deportivos han hablado de "mejorar la calidad general de la experiencia de los aficionados" en el estadio Ben Hill Griffin. Esto incluiría una mejor tecnología para los aficionados y la incorporación de más zonas de lujo y asientos con respaldo a costa de reducir la capacidad general del estadio en varios miles. La universidad no ha fijado un cronograma para el trabajo, pero Stricklin ha dicho que espera que el proyecto se complete en fases alrededor de 2025. ^{[28] [29]} Como parte de estas mejoras, en 2019 se instalaron cientos de pequeños enrutadores wifi debajo de los bancos del estadio para mejorar la conectividad a Internet de los aficionados durante los partidos. ^[30]

La superficie de juego del Florida Field también ha cambiado a lo largo de los años. Fue césped natural hasta 1971, cuando se instaló Astroturf y se lo apodó "Doug's Rug" en honor al entonces entrenador Doug Dickey . ^[31] La superficie artificial original fue reemplazada por una versión actualizada en 1980, ^[32] y permaneció así hasta 1990, cuando el entrenador recién contratado Steve Spurrier insistió en que se eliminara y se reemplazara con césped natural para ayudar a prevenir lesiones a los jugadores. ^[8] En junio de 2012, la superficie de juego se eliminó por completo hasta el sustrato para instalar un sistema de drenaje mejorado y sensores en el suelo para medir los niveles de humedad y la temperatura. ^[33] Desde que se completó ese trabajo, el césped del Florida Field ha sido un híbrido de césped Bermuda desarrollado por el Instituto de Ciencias Agrícolas y Alimentarias de la UF para resistir mejor la sequía, las enfermedades y los daños. ^[34] El campo generalmente se vuelve a sembrar con centeno al final de la temporada de fútbol para compensar el desgaste. ^[33]

Florida ha jugado la gran mayoría de sus partidos como local en el Florida Field desde su apertura en 1930. La excepción más notable es el partido anual Florida-Georgia , que se ha celebrado en Jacksonville desde 1933 y los dos equipos se alternan para ser el equipo local oficial. Las únicas temporadas desde 1933 en las que UF y UGA no se enfrentaron en Jacksonville fueron 1994 y 1995, cuando el antiguo Gator Bowl estaba siendo reconstruido como el lugar ahora conocido como EverBank Stadium para la expansión de la NFL , los Jacksonville Jaguars , y el encuentro se celebró en el Florida Field y el Sanford Stadium de Georgia , respectivamente. ^[35]

En años anteriores, Florida ocasionalmente programaba un partido en casa en Jacksonville, Tampa o (con menos frecuencia) Miami y Orlando . Pero además del encuentro anual con Georgia, los Gators no han jugado un partido en casa de temporada regular en ningún otro lugar además de Florida Field desde septiembre de 1980, cuando derrotaron a los California Golden Bears en el antiguo Tampa Stadium . ^[36] No es coincidencia que este partido se jugara la temporada anterior a la expansión de la zona de anotación sur de Florida Field, lo que lo convirtió en el estadio de fútbol más grande de Florida.

El Pantano se ha ganado la reputación de ser un lugar difícil para que jueguen los equipos rivales, y regularmente ha sido clasificado en los primeros puestos o cerca de ellos en las listas de las mejores ventajas de jugar de local y/o las mejores experiencias de día de juego en el fútbol universitario. ^{[37] [38] [39] [40]}

Una de las principales razones es el diseño del estadio. Originalmente construido en un socavón poco profundo , la superficie de juego está por debajo del nivel del suelo. Las ampliaciones han cercado el área de juego por todos los lados con gradas empinadas, y los fanáticos están a pocos pies de la acción. Esto atrapa el ruido de la multitud dentro del estadio, lo que da como resultado niveles de sonido en el campo que se han medido en 115 decibeles, justo por debajo del umbral del dolor .

El área de juego cerrada también mejora los efectos del clima cálido y húmedo de otoño de Gainesville. Se sabe que las temperaturas en el campo durante los días de juego superan los 100 °F (37 °C), lo que crea una atmósfera similar a la de un pantano. (Este fue el impulso para que un investigador de la Universidad de Florida, Robert Cade , desarrollara Gatorade como una forma de combatir la deshidratación). Además, durante los juegos en días calurosos y soleados, la línea lateral de Florida (en el lado oeste del estadio) está a la sombra proporcionada por el palco de prensa, mientras que la línea lateral del equipo visitante (en el lado este del estadio) está expuesta al sol.

Los fanáticos de Florida son leales (han vendido todas las entradas en casa desde 1979 hasta 2011) y ruidosos, lo que crea una tremenda ventaja de local para los Gators. ^[41] El tamaño y la exuberancia de las multitudes locales, cuando se combinan con el diseño cercano de los asientos del estadio, concentran el ruido de los fanáticos al nivel del campo, lo que convierte al Swamp en uno de los estadios más ruidosos de Estados Unidos. En 2019, el entrenador de Auburn, Gus Malzahn, dijo que el Swamp era más ruidoso que el Tiger Stadium de LSU, y uno de los dos estadios más ruidosos en los que ha estado. ^[42] El 30 de noviembre de 2019, en un juego contra Florida State, el nivel de decibeles en el pantano superó al de Lumen Field , sede de los Seattle Seahawks de la NFL , que se encuentra entre los más ruidosos de la NFL.

En conjunto, estos factores crean un entorno intimidante que puede desconcertar y perturbar a los equipos rivales, lo que dificulta escuchar las jugadas y ejecutar las tareas asignadas. Varias publicaciones han clasificado repetidamente a Florida Field como el estadio más difícil para los equipos rivales. ^{[43] [44] [45]}

El desempeño de Florida en casa ilustra este efecto. En un período de 20 años a partir de 1990 (cuando se completó la expansión de la zona norte), Florida registró un récord general de 113-13 en casa, que fue el mejor del país durante ese período. ^[41] Fueron particularmente dominantes bajo el entrenador Steve Spurrier. Se mantuvieron invictos en casa desde el momento en que Spurrier llegó en 1990 hasta 1994, y perdieron solo tres partidos en casa de la SEC durante los 12 años de Spurrier en Gainesville. ^[46]

Como la mayoría de los estadios históricos de fútbol universitario, el Swamp tiene varias características notables y es escenario de varias tradiciones únicas en los días de juego:

• En la esquina noroeste del estadio se conmemoran los años de cada uno de los campeonatos de la Conferencia del Sureste del equipo y en la esquina sureste se encuentran los campeonatos nacionales de 1996, 2006 y 2008. También se incluyen tributos a los tres ganadores del Trofeo Heisman de la escuela , Steve Spurrier , Danny Wuerffel y Tim Tebow .

• En la parte superior de la fachada de la zona norte, el Ring of Honor conmemora a algunos de los mejores jugadores y entrenadores de la historia del fútbol de los Gator. Los miembros son Tim Tebow , Wilber Marshall , Steve Spurrier , Danny Wuerffel , Emmitt Smith y Jack Youngblood .
• En abril de 2011, se dedicaron estatuas de bronce de tamaño natural de los ganadores del Trofeo Heisman Steve Spurrier, Danny Wuerffel y Tim Tebow en el exterior del lado oeste del estadio, a lo largo de Gale Lemerand Drive. ^[47]

• En las cuatro esquinas del estadio se pueden leer grandes mensajes como "Este es... EL PANTANO" (antes se leía "... FLORIDA FIELD" antes de mediados de los 90), "Este es... EL PAÍS DE LOS GATORS", los años en que se ganó el Campeonato de la SEC y los años en que se ganó el campeonato nacional (actualizado antes de la temporada 2017). Antes de esa temporada, dos de las esquinas tenían mensajes que decían "Hogar de los... FLORIDA GATORS" (antes se leía "... FIGHTIN' GATORS" durante los 90) y "Es genial ser un FLORIDA GATOR" (antes de la temporada 2013).
• El entretenimiento en los días de juego incluye el "Pride of the Sunshine" , la banda de música de la Universidad de Florida. El Pride of the Sunshine es la banda de música más antigua de Florida y es conocida por su gran bombo, el "Biggest Boom in Dixie", que se mueve por el campo durante la actuación de la banda antes del juego. Como la mayoría de las bandas universitarias, la banda de los Gator toca antes del juego, en el entretiempo y desde sus asientos durante los descansos de la acción. Quizás sean más conocidos por tocar "Jaws", un tema repetido de dos notas basado en la música de la película Jaws mientras los fanáticos realizan un mordisco de Gator con dos brazos.
• Albert y Alberta , una de las pocas parejas de mascotas disfrazadas en los principales deportes universitarios, han asistido a los juegos juntos desde 1984. Albert debutó primero, en 1970. Antes de las mascotas disfrazadas, un caimán vivo enjaulado llamado Albert a menudo se exhibía a lo largo de la línea lateral. ^[48]
• Minutos antes del puntapié inicial, se muestra un breve vídeo promocional en las grandes pantallas de vídeo, cuyo contenido varía ligeramente de una temporada a otra. Al final del vídeo de cada año, se muestra a un grupo de caimanes reales reunidos en aguas turbias mientras suena una música siniestra. A continuación, la cámara se acerca a las fauces abiertas de un gran caimán mientras una voz profunda entona "El pantano... ¡Sólo los caimanes salen con vida!" mientras el equipo de fútbol entra en el campo. ^[49]
• Jim Finch, el locutor de megafonía del estadio desde 1966 hasta 2001, era conocido por su famosa y larga llamada "¡Aquí vienen los Gators!", pronunciada en un potente barítono mientras los Gators entraban al Florida Field antes de cada partido, y por su estilo sucinto e imparcial de anunciar las jugadas durante el juego. ^{[50] [51]} Finch murió en 2002, pero en ocasiones se ha utilizado una grabación de audio de su distintiva llamada de entrada, y el locutor actual ha replicado la llamada de Finch para todos los demás partidos. ^[52]
• George Edmondson (también conocido como " Mr. Two Bits "), con su característica camisa oxford amarilla, pantalones de seersucker azules, corbata naranja y azul y zapatos de montar blancos y negros, recorrió las gradas durante casi 60 años liderando a los fanáticos en la antigua ovación "Two Bits" ("¡Dos bits! ¡Cuatro bits! ¡Seis bits! ¡Un dólar! ¡Todos para los Gators, de pie y grita!"). Edmondson comenzó la tradición en 1949 y se "retiró" para convertirse en un fanático habitual después de su temporada número 50 en 1998. Sin embargo, no podía permanecer en su asiento y continuó liderando la ovación durante las festividades previas al juego y (ocasionalmente) en las gradas durante los juegos. El 22 de noviembre de 2008, en el último juego en casa de la temporada, Mr. Two Bits fue nuevamente honrado con una ceremonia de retiro. ^[53] Desde entonces, una serie de "Mr. Two Bits invitados" (generalmente ex atletas estrella de los Gators) han liderado las ovaciones previas al juego.
• Al final del tercer cuarto, la banda Pride of the Sunshine Band toca " We Are the Boys from Old Florida " mientras los aficionados se balancean de un lado a otro por las filas y cantan. La Universidad de Florida era una escuela exclusivamente masculina antes de 1948, y cantar la canción en los partidos de fútbol ha sido una tradición desde al menos la década de 1930. ^[51]
• Inmediatamente después de la muerte del músico y nativo de Gainesville Tom Petty en octubre de 2017, el director deportivo de la UF, Scott Stricklin, instituyó una nueva tradición. Justo cuando la banda termina de tocar We Are the Boys of Old Florida al final del tercer cuarto, la canción de Petty I Won't Back Down suena en los altavoces del estadio mientras los fanáticos cantan y agitan sus teléfonos celulares en alto para llenar las gradas de luces. ^[54]
• Los fanáticos de Florida se unen a los gritos y cánticos como "NARANJA" (gritado por los estudiantes, principalmente en las tribunas Este y Sur) y "AZUL" (gritado por los exalumnos, principalmente en las tribunas Oeste y Norte). Durante la previa al juego, esta ovación estuvo a cargo de Richard Johnston (también conocido como "Mike Man" o "Mr. Naranja y Azul"), un ex animador que ha sido el maestro de ceremonias previo al juego desde 1984 hasta 2014, cuando las animadoras actuales asumieron el rol de manera rotativa. ^{[51] [55]}
• Durante muchos años, la campana del acorazado USS  Florida  (BB-30) estuvo montada en el muro de la zona norte del estadio y los aficionados la hacían sonar después de una victoria del equipo. Durante la ampliación de la zona norte en 1991, la campana se trasladó al nuevo vestíbulo de la zona norte para exhibirla, aunque se le quitó el badajo. ^{[51] [56]}
• Cuando Steve Spurrier se convirtió en el entrenador de fútbol de los Gators en 1990, revivió la tradición de los fanáticos y los jugadores de cantar juntos el Alma Mater de la Universidad de Florida después de la conclusión de los partidos de fútbol en casa. ^[51] Al llegar en 2005, Urban Meyer agregó el canto de "The Orange and Blue", la canción de lucha de Florida , después de las victorias en casa.

El equipo de fútbol de Florida juega sólo seis o siete partidos en casa por temporada. En la mayoría de los demás momentos, el Steve Spurrier-Florida Field en el estadio Ben Hill Griffin está abierto para que los estudiantes corran por el vestíbulo, corran por las escaleras del estadio o simplemente se sienten en las gradas, aunque la superficie de juego real está fuera de los límites para evitar daños al césped. En ocasiones, la universidad ha celebrado grandes ceremonias de graduación en el estadio en lugar de tener varias ceremonias pequeñas al lado, en el O'Connell Center, aunque la posibilidad de inclemencias meteorológicas suele hacer que los actos de graduación se celebren en interiores. ^[57]

Florida Field ocasionalmente alberga eventos especiales:

Durante 82 años, Florida Field fue el hogar de Gator Growl , un espectáculo producido por estudiantes y una reunión de motivación que se celebraba el viernes por la noche antes del partido anual de fútbol de regreso a casa que durante mucho tiempo se promocionó como la reunión de motivación dirigida por estudiantes más grande del mundo. Originalmente un evento simple, Gator Growl creció con los años y se convirtió en un evento importante en la década de 1970. El programa típico incluía la presentación de jugadores de fútbol de último año por parte del entrenador en jefe, sketches estudiantiles en vivo, sketches en video (a menudo con apariciones especiales de celebridades), un acto musical importante y un comediante principal. Durante el apogeo del evento, los cabezas de cartel incluyeron a Robin Williams , Dennis Miller , Jerry Seinfeld , Dave Chappelle , Bill Cosby , Billy Crystal , Dane Cook , Paula Poundstone , Wayne Brady , Rodney Dangerfield , George Burns , Bob Hope y Sister Hazel . ^[58] Sin embargo, una combinación de altos precios de entradas y actos cómicos controvertidos hicieron que Gator Growl perdiera popularidad entre los estudiantes actuales y ex alumnos por igual, y se celebró por última vez en The Swamp en 2013. Desde entonces, se ha celebrado en el cercano quiosco de música Flavet Field mientras intenta atender más a los estudiantes actuales. ^[59]

El estadio Steve Spurrier-Florida Field del Ben Hill Griffin Stadium ha sido sede de los campeonatos de fútbol americano de escuelas secundarias de Florida en muchas ocasiones, durante los cuales se juegan partidos por el título de diferentes divisiones durante un fin de semana. ^[60]

Florida Field ha servido dos veces como sede temporal de partidos de bowl universitarios cuando otros estadios de Florida estaban en proceso de renovación. En 1973, Florida Field fue sede del Tangerine Bowl , que enfrentó a los Gators de la ciudad natal contra los Miami Redskins mientras se reconstruía el Citrus Bowl de Orlando . El Gator Bowl de 1994 entre los Virginia Tech Hokies y los Tennessee Volunteers se celebró en el Swamp mientras se reconstruía el Jacksonville Municipal Stadium para la expansión de la Liga Nacional de Fútbol Americano, los Jacksonville Jaguars .

Florida Field alguna vez fue un lugar de conciertos muy concurrido, con artistas como Bob Dylan , Joan Baez , Elton John , The Eagles y Jimmy Buffett entre los intérpretes que tocaron en el estadio. Sin embargo, desde la última gran expansión de Florida Field en 1990, la universidad ha limitado drásticamente el número de espectáculos en el estadio de fútbol debido a preocupaciones por daños al césped o la instalación. Entonces, si bien el O'Connell Center de al lado se ha convertido en un lugar de conciertos muy concurrido, solo ha habido dos conciertos que no fueron de Gator Growl en Florida Field desde 1990: The Rolling Stones el 27 de noviembre de 1994, como parte de su Voodoo Lounge Tour ; y Garth Brooks el 20 de abril de 2019, durante su Stadium Tour . ^{[61] [62]}

• 
  El pantano durante el partido "blue-out" de 2007 contra Tennessee
• 
  Dentro del estadio Ben Hill Griffin
• 
  Vista de la tribuna norte desde el exterior del estadio
• 
  El estadio durante un partido de fútbol
• 
  La zona de anotación norte del Florida Field en 1973

• Edificios de la Universidad de Florida
• Caimanes de Florida
• Historia de la Universidad de Florida
• Asociación Atlética Universitaria
• Lista de estadios de fútbol de la División I de la NCAA FBS
• Listas de estadios
• Listado de estadios por capacidad
• Lista de estadios de Estados Unidos por capacidad

Notas

Bibliografía

• Carlson, Norm, University of Florida Football Vault: La historia de los Florida Gators , Whitman Publishing, LLC, Atlanta, Georgia (2007). ISBN 0-7948-2298-3 . 
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